Светлана Петровна Соловьева
Подари мне веру

Глава 13

Вера Анатольевна выросла в интеллигентной семье, была старшим ребёнком. С сестрой Людмилой, они погодки. Но так случилось, что сестрёнка умерла маленькой и Вера долгое время была единственным ребёнком в семье.

Она всю жизнь вспоминала эту страшную трагедию. Готовя старшую дочь в первый класс, всей семьёй пошли в лес за цветами. Собрали огромный букет и подарили учительнице на первое сентября. А через месяц Людочка умерла от энцефалита. В лесу её укусил клещ, и этого никто не заметил. Через несколько дней поднялась температура, и девочка не встала с кроватки. Больше всех, конечно, переживала мама. Она постоянно плакала и ничего не хотела делать, жила как в тумане, ничего не видя вокруг. Отказывалась от еды, спала, не раздеваясь, там, где просто засыпала без сил. Вере приходилось делать и домашние дела, и уроки, чтобы лишний раз не беспокоить безутешно плачущую мать, а ведь она была первоклассницей!

Через пять лет в семье появился ещё один ребёнок – Надежда. Долгожданный подарок судьбы! Девочку так назвал отец, как символ последней надежды на появление ребёнка. У Нади с Верой разница в возрасте целых двенадцать лет! А ещё через год судьба повторила подарок: родилась девочка, которую после Веры и Надежды – родители решили назвать Любовью. Так в их доме поселились Вера, Надежда и Любовь.

Девочек любили не только родители, но и соседи, и друзья. Особенно ценили в школе, потому что они были отличницами. На линейках их фамилия звучала в списке лучших учениц: сначала Веры, а позже, Нади и Любы.

Несмотря на хорошие оценки, после школы Вера не пошла в институт. Окончила кулинарное училище и работала кондитером на фабрике. Решив посвятить себя любимому делу и, за всю жизнь, ни разу не пожалела об этом.

Выйдя замуж за Ивана, ушла жить к мужу. А когда сёстры разъехались, Надя учится в Москву, а Любаша вышла замуж за военного и уехала к месту его службы, родители перебрались в деревню «Радостная» к бабе Кате.

Вера с семьёй остались в Снежинске. Всё свободное время она посвящала сыну и дому. Часто с семьёй ездила к родителям в гости. Мужчины рыбачили, а она помогала по хозяйству. С сёстрами переписывалась и встречалась, когда те приезжали в отпуск.

Надя была всеобщей любимицей – всегда весёлая, радостная. После окончания школы решила воплотить свою мечту – стать врачом. И стала! Может быть, оттого что долго была занята учёбой, не вышла замуж и жила одна. Но именно её родители ждали, надеясь, что, хотя бы Надя будет жить с ними в деревне. Позже так и получилось.

Так сложилась жизнь, что самая младшая из сестёр, всегда молчаливая и застенчивая Люба, уехав в первый в своей жизни, гарнизон, уже никогда не вернулась домой к родителям.

Глава 14

Мама трёх сестёр, урождённая Анна Феликсовна Беккер, из Крымских немцев. Из Крыма их переселили в конце февраля тридцать пятого года. Анне тогда было всего несколько недель. Баба Катя, вспоминая те страшные времена, говорила, что девочка родилась в рубашке, иначе бы её просто не довезли, потому что от постоянного холода и голода она не прекращала плакать, и они с мужем согревали её своим теплом. На всю оставшуюся жизнь бабушка запомнила эту страшную дорогу в никуда. В душе до последнего дня, остались боль и страх.

Переселяли их спешно, потому что дело шло к войне и от границы убирали всех «неблагонадёжных», особенно немцев по происхождению. Разрешили взять с собой только самое необходимое из одежды и кое-какие продукты. Загрузили в вагоны и повезли вглубь страны.

Люди совершенно не знали, куда их везут и где, как будут жить. Так, они оказались в Южно-Казахстанской области. Поселили депортированных в одном длинном бараке. Постепенно люди, чем могли, отгородились друг от друга и получился многоквартирный дом.

В тридцать седьмом году родился Саша. Несмотря на голод и холод, рос здоровым, крепким ребёнком.

Перед самой войной, весной сорок первого года, попал под трактор и погиб отец, муж бабы Кати – Феликс. Анне тогда было пять, а Саше три года. Молодая женщина осталась одна с двумя маленькими детьми на руках. Это были самые трудные годы в их жизни, о которых в семье не любили говорить, потому что баба Катя плакала, вспоминая мужа.

После его смерти Кате с детьми разрешили уехать, и она перебралась в Снежинск. Поселилась у двоюродного брата, которого до этого видела только один раз в детстве. Катя не знала, примет он или нет, но ехала по выданному предписанию, потому что других родственников не знала и не могла назвать. Брат узнал сестру, с которой играл на берегу моря ребёнком, вовремя до военной поездки в Крым. Он полюбил сестру и племянников, и старался облегчить их горькую участь.

Началась война. Жить становилось всё труднее и труднее. Екатерина пребывала в постоянном страхе. Брат предложил ей выйти замуж и сменить фамилию. В этом он видел выход для дальнейшей спокойной жизни. Немка, хоть и по мужу, с двумя детьми от немца! Кому нужен такой подарок во время войны? Боясь и за них, и за свою семью, брат предложил Кате выйти замуж за пастуха Семёна. Другого жениха он просто не смог найти.

Семёна в деревне называли баломошкой – полоумным, и выходить за него замуж Катя совсем не хотела. Тогда брат, извиняясь и прося понять его, объявил, что им придётся уехать, потому что жить с немцами под одной крышей он не будет, не хочет рисковать семьёй и детьми. Страх за детей заставил молодую женщину подчиниться обстоятельствам, и она приняла предложение Семёна Овечкина.

Это было трудное решение, потому что, Катя любила мужа. Если бы не война, она никогда не изменила даже памяти умершему мужу. Она пошла на эту жертву ради детей, которых должна поставить на ноги, воспитать в любви и уважении к отцу. Так, Екатерина Беккер и дети стали Овечкиными.

Но прожили супруги недолго. Расписавшись, уехали в деревню Радостная к его старой матери. Свекровь была против этого брака и постоянно задирала сноху. Одно радовало, что она хорошо относилась к детям, казалось, что даже любила их, особенно Сашеньку.

Однажды мать назвала Семёна полоумным; Катя была ошарашена и не понимала, как такое может быть?!

– Вы же мать! Разве можно так называть собственного сына? – возмутилась Катя.

Семён отвёл жену в сторону и без обычной улыбки, серьёзно посмотрел в глаза.

– Не надо, Катюша, – спокойно сказал он. – Тебе жить с ней, когда я уйду, а она злопамятная, житья не даст. Ты уж смирись, потерпи ради ребятишек.

Катя внимательно посмотрела на Семёна, поняв, что он не больной, он совершенно нормальный человек.

– Куда ты уйдёшь? – озабоченно спросила она.

– На фронт! Хочу бить фашиста.

– Но тебя не возьмут?!

– Не возьмут, убегу, но не останусь в стороне, когда Родина утопает в крови.

– Семён!

Она больше не могла ничего сказать, чувствуя, насколько глубока и не обласкана его душа.

– Что, дурак, да? – посмотрев на жену, ухмыльнувшись, спросил Семён.

– Нет, что ты! Ты совсем не дурак, Сеня. Ты просто мечтатель. Мечтаешь о том, что людям неведомо, вот и думают про тебя так.

– Катя, ты, правда, так думаешь?! – радуясь, как ребёнок, произнёс он.

– Да, Семён, правда.

– Спасибо тебе, Катя! Жалко, что времени у нас мало, чтобы поближе узнать друг друга. Ты добрая, настоящая.

Может быть, если они прожили дольше, у них наладились отношения, но шла война и Семён, несмотря ни на что, ушёл на фронт.

Катя переживала и боялась за его жизнь. Несмотря на вынужденный брак, она хорошо относилась к Семёну. Он ни разу не обидел её, ничего не потребовал. Был тихим, спокойным и непритязательным мужем.

Семён ушёл на фронт без повестки, сел в поезд и уехал, ни с кем не попрощавшись. Мать вскорости слегла. После того как сын ушёл, не сказав ни слова, она заболела и уже не поднялась. Всё время плакала и ругала себя за то, что так относилась к нему, что поддалась на людские пересуды и поедом съедала собственного сына. В слезах, вымаливая прощение, и умерла. Катя похоронила свекровь и осталась жить в их доме с детьми, с дочерью Анной и сыном Сашей.

С войны Семён не вернулся. Прислал только два письма, в которых сообщал, что воюет и отношение к нему хорошее. И всё! Как у него сложилась судьба, никто так и не узнал, потому что не было больше ни писем, ни похоронки. После войны, как и положено жене фронтовика, Катя ходила в военкомат, чтобы хоть что-то узнать о Семёне. После сделанных запросов ей вручили извещение, что Овечкин Семён Иванович без вести пропал.

Налаживалась мирная жизнь. Катя работала дояркой на ферме и растила детей. Аня училась хорошо, а Саша рос шалопаем. С трудом окончил семилетку и пошёл в трактористы. Так, всю жизнь и работал, меняя трактор на комбайн.

А Аня, окончив школу, уехала из родной деревни в Снежинск. Поступила на завод чертёжницей и проработала на одном месте до самой пенсии. Там познакомилась с будущим мужем Анатолием. Через полгода вышла замуж и стала Сидоровой Анной Семёновной. Жили они дружно, с пониманием и заботой относились друг к другу. Вырастили трёх дочерей: Веру, Надежду, Любовь – и были счастливы. Девочек родители любили, но не баловали, растили в строгости.

Но время неумолимо бежит вперёд. Девочки выросли и разлетелись из родительского гнезда. У каждой: своя жизнь, своя судьба. Подчас трудная, горькая, но это их судьба, их дорога, по которой, несмотря ни на что, нужно идти. Анна переживала, что на долю дочерей выпадали парой нелёгкие испытания, жалела их и всегда пыталась помочь.

– Как бы трудно ни было, нужно не падать духом, а идти дальше, – объясняла Анна прописные истины. – Ни один человек не в силах изменить ход событий и выбрать лучшее в жизни для себя. Что суждено, то обязательно произойдёт и через всё, что преподносит судьба, нужно пройти! Нужно жить так, чтобы не причинять вреда людям и не идти на поводу у слабостей. Нужно помнить, что люди, с которыми суждено встретиться, обязательно повстречаются на пути. Они придут к нам точно так же, как мы проходим по чьим-то судьбам. Перед человеком в жизни стоит много задач. Главное – не делать ничего против совести. Потому что совесть – это тот молчаливый страж, который живёт внутри нас, в наших душах. Всё в жизни нужно делать осознанно, постоянно оценивая результат своих поступков, ни в коей мере, не снимая с себя ответственности. Не всегда это бывает просто сделать, но всегда нужно оставаться человеком и нести радость людям!

Глава 15

Проснувшись, Лена задержалась в постели. Свернувшись калачиком под тёплым одеялом, с замиранием сердца вновь и вновь мысленно уносилась во вчерашний вечер. Вспомнив ласковый взгляд Алексея, забыла обо всех печалях. Быстро собравшись, позавтракала и ушла в школу. Всю дорогу не шла, а как будто летела. Оглядываясь по сторонам, и не в силах сдержать чувства, радостно улыбалась. Хотелось кричать на весь белый свет о своей любви, о счастье, что она с трудом сдерживалась. Мечтала о будущей жизни, о том, что никогда не расстанется с Алексеем и будет любить его вечно!

Войдя в учительскую и, ища глазами подругу, Лена остановилась у двери. Ей не терпелось поделиться радостью. Юля сидела за столом и скучала в ожидании звонка. Увидев подругу, вышла навстречу.

– Что случилось? – взяв её за руку, вывела в коридор, и спросила Юля.

Пытаясь сдержать волнение, Лена смотрела и молчала.

– Говори! – с испугом произнесла Юля.

– Почему что-то должно случиться? – вместо ответа спокойно, переспросила Лена.

– На тебе лица нет. Ты такая взволнованная! Что случилось? С Алексеем поссорились?

Лена молча смотрела на подругу, не понимая вопроса. Юля встревоженно, с сочувствием покачала головой.

– Я, между прочим, говорила, что он тебе не пара, – уверенная в своём предположении, продолжала Юля. – Я предупреждала тебя, – улыбаясь, Лена смотрела на подругу, словно испытывая её терпение. Та раздражённо сказала: – Ну что ты опять улыбаешься? Не молчи, говори!

– Успокойся, у меня всё хорошо, даже очень хорошо! – подошла ближе и, наклонившись, тихо произнесла Лена.

– Тогда что?

– Я выхожу замуж!

– За кого? – почему-то сразу потеряв голос, едва слышно вымолвила Юля.

– Как «за кого»? За Алексея, конечно!

– Ленка, ты что, совсем чокнулась?! Вы же знакомы всего три недели!

– И что, если мы любим друг друга?!

– Ленка, Ленка, разве так можно, что же ты делаешь?

– Люблю я его! Люблю так, что дышать без него не могу. Теперь мы никогда не расстанемся и всегда будем вместе, – Юля недоверчиво смотрела на счастливую подругу, а та с трудом сдерживая радостное волнение, продолжала мечтать вслух. – Я буду просыпаться и каждое утро видеть его глаза, излучающие любовь, я буду ему верной и нежной женой, я сделаю всё, чтобы он был счастлив!

– Лена, так не бывает, – качая головой, в растерянности произнесла подруга. – Три недели – и любовь такая, чтобы на всю жизнь?! Нужно проверить свои, а главное, его чувства.

– Мы уже всё проверили, – понимая, что хочет сказать подруга, посерьёзнев, ответила Лена.

– За три недели? Ты о нём ничего не знаешь?!

– Мне достаточно и того, что Алексей рассказал и о себе, и о своей семье. Остальное узнаем позже. У нас на это будет вся жизнь!

– Я тебя всегда считала рассудительным, здравомыслящим человеком, а ты хочешь совершить такую глупость, – не понимая поступка разумной подруги, вздохнув, проговорила Юля. – Ах, Лена, Лена!

– Если ты скажешь ещё хоть слово, мы поссоримся! – сердито предупредила та.

– Я просто хочу предостеречь тебя от ошибки, – понимая всю бесполезность слов, в отчаянии проговорила Юля.

– Хватит подруга! – надув губы, Лена отвернулась к окну.

– Ладно, не сердись, что я распинаюсь перед тобой? Вы же всё равно уже всё решили.

– Да, решили! Я думала, ты порадуешься вместе со мной. А ты? – Лена замолчала.

– Не обижайся, – поняв, что расстроила единственную подругу, виновато сказала Юля, – я, конечно, рада за тебя, и от души хочу, чтобы у тебя всё было хорошо!

Но Лена молча продолжала смотреть в окно, не понимая, почему лучшая подруга против их отношений с Алексеем, ведь она его совсем не знает?!

Звонок на урок прервал нелёгкий разговор девушек.

Глава 16

На следующий день, как и планировалось, Алексей и Лена пошли в загс подавать заявление. Через месяц назначили дата регистрации. Счастливые молодые вышли из загса и остановились, держась за руки.

– Сейчас я поведу тебя знакомиться с родителями, они с нетерпением ждут нас, – поглядывая на взволнованную невесту, весело сообщил Алексей.

Лена прижалась к его плечу, и не в силах произнести хоть слово, шла, не чувствуя земли под ногами.

Родители вышли навстречу молодым. Лена обратила внимание, что Алексей похож на отца: такой же высокий лоб, большие голубые глаза и светлые, но тронутые сединой, волнистые волосы. И телосложением, и ростом Алексей такой же, как отец. Посмотрев на маму, подумала, что у неё с сыном нет ничего общего. Но когда та улыбнулась, сходство стало очевидным. Уже, казалось, что Алексей похож не на отца, а на маму. Только её серые глаза и тёмные волосы делали их непохожими друг на друга.

– Это – Лена, – подойдя ближе, познакомил родителям с невестой Алексей и, повернувшись, представил родителей: – Иван Алексеевич и Вера Анатольевна.

Родители приняли гостью сдержанно. Отец поздоровался, представился и ушёл в мастерскую. Мама, в ответ на приветствие, кивнула, внимательно рассматривая невестку, пытаясь понять по внешности, что за человек входит в дом, с чем он пришёл: с любовью или расчётом?

Невеста застеснялась и покраснела. Алексея эта картина привела в восторг и даже развеселила. Лена была первой девушкой, которую он привёл в дом, и ему было интересно наблюдать не только за ней, но и за поведением родителей.

– Давайте пить чай! – засмеявшись предложил Алексей.

Спохватилась, Вера Анатольевна улыбнулась и пригласила гостью к столу. Выставляя подготовленные вазочки, наполненные разными вкусностями, довольная поглядывала на девушку.

– Леночка, не обижайся на Ивана Алексеевича, он ушёл в мастерскую. Клеит там что-то, вот и поспешил, пока клей не высох. Сейчас вернётся, – обратившись к невестке, сказала Вера Анатольевна, понимая, что муж ушёл спешно, чтобы скрыть волнение, но говорить об этом не стала, на ходу придумав историю с клеем.

Хозяйка, не спеша, разлила по праздничным чашкам чай и поставила на стол домашний черёмуховый торт. Пришёл Иван Алексеевич и начали пить чай.

– Кушай, Леночка, кушай! – приговаривала хозяйка, потчуя будущую невестку тортом. – Мои мужчины не очень любят сладкое, а мне иногда так хочется кого-нибудь угостить своей стряпнёй.

Лена молча кивала, но ела мало. Отрезала ложечкой маленькие кусочки вкусного торта и отправляла в рот.

– Лена, расскажи о себе, – уже когда напились чаю и наговорились о погоде, обратившись к будущей снохе, чувствуя неловкость, попросила Вера Анатольевна. – Мы теперь будем одной семьёй. Не обижайся, но хотелось бы хоть что-то знать о тебе.

Лена взглянула на Алексея. Тот подмигнул подбадривая.

– Мне рассказывать особо нечего, – негромко произнесла Лена. – Я с четырнадцати лет живу одна. Родители погибли в автомобильной катастрофе. Бабушек и дедушек у меня никогда не было, мама и папа детдомовские. Братьев и сестёр тоже нет, я единственный ребёнок в семье. Когда они погибли, ко мне приехала сестра отца. Но я не смогла с ней жить, и после школы уехала в ваш город. Окончила педагогический институт и работаю учительницей английского языка. Вот и вся биография, больше и рассказывать нечего.

Вера Анатольевна печально посмотрела на невестку, и чтобы та не заметила её взволнованности, встала добавить чаю. Разлив кипяток, выставила на стол вазу с фруктами.

Алексей посерьёзнел, услышав нерадостную историю жизни своей невесты. Он тоже ничего не знал. У них ещё не было времени поговорить об этом. Услышав о её семье и понимая, что у Лены была нелёгкая жизнь, загрустил.

Сочувствуя бедной девочке и стараясь казаться спокойной, Вера Анатольевна опустилась на стул.

– А как вы жили, Леночка, пока родители были живы? – спросила она.

Иван Алексеевич, строго взглянув на жену, еле заметно покачал головой.

– Ничего страшного, – заметив это, улыбнулась Лена. – Вы же моя будущая семья и должны всё знать обо мне.

Закончив фразу, замерла, поняв, что сама назвала себя членом семьи, и от этого ей стало неловко.

– Мои родители были учителями, – переведя взгляд на Веру Анатольевну, Лена продолжила рассказ. – Папа – физики и математики, а мама – английского. Папу звали Сергей Иванович, а маму очень красиво – Ждана Снежановна. Я поэтому и приехала в ваш город, как только услышала название – Снежинск. Папа позже, когда они поженились, нашёл в древнерусских и славянских словарях значения этих имён. Ждана это-жданая, а отчество от мужского имени Снежан, значит – белокожий. Папа так и говорил, что не женился долго, потому что ждал свою Снежану. А мама стеснялась своего имени. Её так назвали в детском доме. Нашли на вокзале, когда ей было только два годика. При ней не было ни записки, ни документов. Она говорила, что какая-то мечтательница в детском доме придумала такое замысловатое имя. Жданой назвали, потому что думали, что временно она в детском доме. Подождёт немножко и найдутся родители. Но никто не нашёлся, а имя так и осталось. А отчество Снежановна дали, потому что она была беленькой, как снег, – Лена замолчала, но, увидев, что все внимательно слушают, продолжила: – А преподавателями они были хорошими. Я помню, как родители любили работу и полностью отдавались ей. Поэтому, когда я окончила школу, передо мной не стоял вопрос, кем быть. Я всегда знала, что буду, как мама, преподавать английский. К тринадцати годам она меня уже так обучила языку, что на факультативах я иногда подменяла её.

Семья у нас была дружной. Я никогда не слышала, чтобы кто-то из родителей повышал голос. Это, наверное, потому что папа с мамой любили друг друга. Они выросли в разных детских домах, а встретились в одной школе. Папа старше мамы на целых десять лет!

Когда она пришла устраиваться на работу, юная, красивая, папа сразу же влюбился. Он мне рассказывал, что, когда мама вошла в учительскую, ему показалась, будто она вплыла в бело-синем ореоле. У меня папа был романтиком и любил мечтать. Рассказы, даже про жизненные трудности, всегда с шутками и юмором. У него к маме была любовь с первого взгляда, увидел и на всю жизнь!

В день знакомства они ушли с работы вместе. После занятий папа предложил маме помочь с поисками жилья, потому что она не знала города. Проходили весь вечер, но ничего не нашли. Когда в последнем адресе отказали, мама чуть не заплакала. Понимая, что ей некуда идти, папа предложил пожить у него. Он снимал комнату, рядом со школой. Мама сначала отказалась, но выбора не было и пришлось согласиться. Не оставаться же на улице?!

Пришли на квартиру. В коридоре встретили хозяина. Он был сильно пьян. Проводил их взглядом и вдогонку бросил какую-то неприятную фразу. Мама говорила, что больше за всю жизнь папу таким не видела ни разу! Он шагнул к соседу, взял за воротник и, приподняв, сказал: «Это моя жена, если только посмеешь дыхнуть на неё, размажу, как таракана!» Мама в ту ночь так и просидела на чемодане, не сомкнув глаз.

Папа, устроившись на матрасе, на полу, уговаривал, чтобы ложилась спать, а она сидела на чемодане и в ответ только мотала головой. Он махнул рукой и, отвернувшись к стене, уснул. А утром, когда проснулся, ни её, ни чемодана не обнаружил. Вскочил и помчался на поиски. Очень тогда испугался! К школе подбежал, а мама сидит на крыльце и ждёт, когда сторож откроет.

– Зря вы, девушка, меня боитесь, – подсев рядом, отдышавшись, сказал папа. – Я плохого не сделаю, а вот люди здесь разный, окраина. Соседа моего видели? Так вот, тут почти все такие. Вся интеллигенция живёт в городе, большинство учителей приезжают на работу оттуда. А если бы вы в беду какую-нибудь попали? Так что зря собой рискуете. Пойдёмте, до занятий ещё два часа, умоетесь, позавтракаем, спать-то уже нет времени. А после уроков опять поищем жильё.

Через несколько дней нашли комнату. А через год поженились, потом родилась я. Через пять лет папу с мамой перевели в другую школу и дали двухкомнатную квартиру.

Я помню, как мы переезжали! Вещей было немного, мебели никакой. Зашли в пустую квартиру, родители смеются, обнимаются, ходят по комнатам, стены гладят и мечтают, где что будет стоять. А я смотрю на них и думаю: «Что смеются, где спать будем?»

Потом начали обживаться. Купили мебель, обставили квартиру. Лишнего не было ничего, всё только необходимое. Мы даже телевизор купили не сразу! У нас в квартире чего было много, так это – книг. Мы вечера проводили за чтением, каждый на своём любимом месте.

Родители у меня, как дети, всегда весёлые, радостные. Везде только вместе. Папа говорил, что сиротой вырос, любви и ласки не видел никогда, а мама ему заменила и маму, и сестру, и женой стала лучшей на свете!

Она и, в самом деле, была доброй и ласковой. Её все любили! Ребятишки за ней строем ходили. Дома всегда было много народу. Из школы собирала детей: кто недоедал-кормила, кто не понимал-учила.

Помню, как перед самой их гибелью, купили стиральную машину-автомат. Установили на кухне. Папа с мамой сели перед ней на табуретках и по инструкции включили. Машина работала больше часа, а они всё сидели и наблюдали. Я выйду на кухню, а они, прижавшись друг к другу, как два голубка, радостно улыбаются и смотрят на вертящееся бельё в барабане. Потом целый месяц мама стирала! Дошло до того, что я начала вещи прятать. Не успею раздеться, а она их в машину и опять стирает. Постепенно привыкла и успокоилась.

Лена остановилась, услышав, как засмеялся Иван Алексеевич. Все повернулись, удивлённо глядя на него.

– Прости, дочка! – взглянув на Лену, произнёс он. – Ты так хорошо рассказывала, что я вспомнил, как мы купили стиралку-автомат. Один в один, я тоже рубахи прятал от жены.

Посмеялись, и Вера Анатольевна решила больше не расспрашивать Лену о семье. Посмотрела на будущую сноху ласково и подумала, что потом они обо всём поговорят. Жизнь длинная, всё ещё успеют рассказать друг другу.

– Что решили, как и где будем делать свадьбу? – сменила она тему разговора.

– Свадьбу шумную делать не будем, скромно посидим в кругу семьи, – ответил за двоих Алексей. – Распишемся в Загсе и обвенчаемся в церкви. Лена так хочет, а я не возражаю. Жить после свадьбы останемся здесь, в моей комнате. Я не хочу что-то менять в привычной жизни. Да и Лене терять нечего, кроме съёмной квартиры.

Слушая сына, Вера Анатольевна довольная кивала, когда он закончил, поднялась, чтобы включить чайник.

– Нет, мам, мы больше чай пить не будем, – вставая из-за стола, сказал Алексей. – Нам пора, у Лены хозяйка строгая, мы и так засиделись.

– Спасибо, всё было очень вкусно! – поблагодарила Лена, встав вслед за ним.

Родители вышли на крыльцо, проводить молодых. Лена подошла к калитке и обернулась. Вера Анатольевна помахала, та улыбнулась и взяла Алексея под руку.

– Хорошие они у тебя! – тихо сказала Лена.

– У нас, Леночка, у нас! Они теперь наши с тобой родители, – ответил Алексей.

Почувствовав умиротворение и покой, Лена прижалась ещё крепче.