Светлана Краас
Сказка о современной любви
– Чуть не сбил, зараза, – только это и успела подумать она.
В тот же миг Ника оказалась на земле, а пес стоял над ней, внимательно рассматривая упавшую девушку.
– «Вот это да! – подумала Ника. – И чего я тут разлеглась?»
Но подняться у нее никак не получалось. Осмотревшись по сторонам, она увидела коробку с пирожными неподалеку, а брызги вина из разбитой бутылки забрызгали ее любимую юбку. Еще и на плащ попало. Девушка уже приготовилась обругать пса, как вдруг из-за угла выскочил парень. Увидев Веронику, распростертую на земле, молодой человек замер на месте, хотя всего пару секунд назад звал собаку.
– С вами все в порядке? Мой Балбес вас укусил? – придя в себя и собираясь пристегнуть к ошейнику собаки поводок, испуганно спросил парень.
– Откормили животное, что он уже людей с ног сшибает, – со злостью ответила Ника.
– Наверное, вы ему понравились. Давайте я вам помогу встать. Или вам нравится так сидеть?
– Да, вы угадали. Я специально выбрала этот вечер, чтобы отдохнуть тут немного, – все еще злясь, сказала Ника парню. – Только я встать не могу. Это вы со своим «снежным человеком» виноваты. Подайте руку.
Парень начал как-то странно улыбаться, глядя на Нику, и ее это еще больше взбесило. Однако времени на разглядывание мужиков с бешеными собаками не было, и Ника попросила проводить ее до квартиры подруги. Парень согласился.
Когда Вера открыла входную дверь и увидела, в каком состоянии была её подруга, то первым делом спросила:
– Ника, ты в порядке?
Вера пристально уставилась на Нику и заулыбалась.
– Сегодня хороший день, Вер. Я всех веселю. Мне это начинает нравиться, – со злостью произнесла Ника.
Вера развернула девушку к зеркалу и их взору открылась прелестная картина: на голове у Ники аккуратно расположилась еще целая корзиночка с красной кремовой розой, а-ля «шляпка от знаменитого кутюрье». Они около минуты разглядывали этот шедевр и потом обе так громко рассмеялись, что из соседней комнаты выглянули сын Веры и ее муж. Подруг еще больше развеселили глупые и напуганные лица Вериных мужчин, но Вера их успокоила, и те удалились разбираться дальше с алгеброй за пятый класс.
– Спасибо, подруга, – сказала Вера. – Ты хотя бы мое любимое пирожное сохранила.
Затем хозяйка потащила Нику в ванную комнату и бесцеремонно затолкав подругу в ванну, включила душ. Ника сначала остолбенела от такого отношения, но затем доверилась подруге и ей сразу вспомнилась ее любимая комедия про Ипполита. И на самом деле «тепленькая пошла», а это было уже поприятнее. Дело было сделано. Подруга была выкупана, переодета в красивый халат хозяйки, и они спокойно сели выпить свежезаваренного красного чая с последними уцелевшими пирожными.
Ника рассказала о случившейся с ней недавно истории. Веру это развеселило. Потом они перешли в Верину комнату. Порывшись в шкафу, она с радостью снабдила подругу разными красивыми вещичками, которые самой Вере уже стали малы. Обе были счастливы. Несмотря на то, что нога у Ники до сих пор побаливала, девушка стала собираться домой. Когда они открыли дверь квартиры, то увидели, что на пороге стоит бутылка вина, к которой аккуратно приставлен букет крупных красных гербер. Они сразу поняли, в чем дело.
Вера деловито взяла подарок и решила, что она сегодня это заслужила, ведь она потрудилась на славу: подругу вымыла, причесала, накормила, накрасила и сумку с вещами отдала.
– Ну, конечно, заслужила. Все тебе, дорогая!
Ника не возражала. Ей хотелось поскорее попасть к себе домой и лечь спать. Завтра нужно было пораньше встать, чтобы все еще раз перемерить и быть наготове, когда позвонит Егор. И только расслабившись в постели, она поняла, что со всеми своими приключениями она так и не устроила Верке допроса с пристрастием. Наконец ее сморил сон. Всю ночь ей снились Балбес и его хозяин.
Проснувшись и наскоро перекусив, Ника отправилась перебирать подаренную одежду. Получилось неплохое дополнение к уже имеющемуся в ее гардеробе. Перемерив все и выбрав наряд для встречи, Ника отправилась принять ванну, чтобы расслабиться перед еще одним приключением, которое, как она надеялась, принесет больше радости, чем неожиданностей.
Только она успела уложить волосы, как раздался телефонный звонок.
– Привет, Ника! Это я, Егор. Звоню, как обещал.
– Привет, Егор! Рада тебя слышать.
– Надеюсь, ты готова, и я могу тебя забрать на наше первое свидание?
– А это что, свидание? Я думала, это просто встреча, чтобы познакомиться вживую.
– Ой, прости! Я, видимо, уже не знаю, что несу. Пусть будет просто встреча.
– А куда ты меня намеревался пригласить?
– Знаешь, поскольку у нас с тобой это первая встреча, приглашаю тебя на выставку молодого, но очень талантливого художника. Я немного с ним знаком, но об этом расскажу при встрече.
– Отличная идея! Встретимся в сквере у памятника в центре.
– Это у нашего знаменитого гномика?
– Да, там.
– Через час? Отлично. Ты меня сразу узнаешь. Я буду с газетой.
– Да? – засмеялась Вероника. – Я думаю, что одной газеты будет маловато.
– Я пошутил. Ты сразу узнаешь меня, обещаю. Все, я уже еду. Встретимся через час.
– Ну и влипла я. А если он слишком страшный или вообще старый и лысый? Как я буду удирать? – как у всех женщин перед свиданием, промелькнуло в голове у Ники.
Она надела костюм бирюзового цвета и бежевые туфли на высоченных каблуках, придирчиво оглядела свое отражение в зеркале и выдохнула:
– «Красота-то какая!»
По дороге она себя успокаивала:
– Это просто встреча. Ничего страшного.
За этими раздумьями девушка даже не заметила, как добралась до сквера.
– «Господи! Кто выдумал, что высокие каблуки – хорошо?» – сейчас больше она думала о том, как доживет в этих, таких красивых, но одновременно таких неудобных туфлях до вечера.
– Привет, Невезучая! – послышалось сзади.
Ника повернулась и глазам не поверила – голос принадлежал ее телефонному собеседнику, но на самом деле это был Глеб Васильев из ее класса. Он когда-то был влюблен в нее. Сейчас перед ней стоял уже совсем не тот мальчик, но у него был тот же преданный взгляд.
– Васька? Это ты? – все еще не верила своим глазам Ника. – А почему Егор? Почему назвался не своим именем? Как ты меня нашел?
Ника закидала своего давнего друга вопросами.
– Ну ты и выдумщик, – продолжила она. – Впрочем, как всегда. И почему это я сразу не догадалась? Не понимаю.
– Ну, во-первых, к твоей бабушке мы вместе на пирожки ходили. Во-вторых, телефонный номер ты не меняла с той поры. Ну а в-третьих, для чего нужны друзья? Верка тебя сдала. Мы с ней как-то пересеклись однажды. Она же и предложила разыграть интригу с незнакомцем по имени Егор.
– Вот блин! И ни слова мне не сказала. А куда теперь идем?
– Как куда? Как я и обещал, на выставку.
Глеб был на машине. Ника с удовольствием расслабилась на сиденье, сложив ноги замысловатым узлом. Доехали они быстро. Галерея находилась в неприглядном, на первый взгляд, здании. Однако, когда они оказались внутри, были поражены. Залы были большими, светлыми и даже в какой-то степени праздничными. На стенах была установлена подсветка, а паркет блестел так, что по нему было страшно ходить. Народу было немного, и девушка решила сразу начать с просмотра картин.
– Ника, я оставлю тебя на минуту. Но ты не скучай. Я быстро.
– Иди, иди. Я люблю разглядывать картины, так что можешь не торопиться. Делай свои дела спокойно. Кстати, а кто художник?
– Я пойду поищу его, а потом познакомлю вас.
Глеб ушел, а Ника погрузилась в детальное рассматривание картины. Пусть не шедевр, но эта картина заслуживала внимания. Ника решила задержаться и уделить ей больше времени.
– Что вас так заинтересовало, что вы уже порядка десяти минут не можете оторваться от этого полотна?
