Светлана Хорошилова
Призрак, осыпанный снегом
Кирилл постоял у калитки, наблюдая, как Владислав Ефимович удаляется пошатываясь в направлении соседней улицы, по которой ходит общественный транспорт. Он не мог понять, что сейчас испытывает: торжество или сочувствие…
На следующий день Кирилл встал пораньше, выпил кофе, затем отправился в хозблок за кормами. Первое, что он увидел, зайдя во двор, сидящего в вольере сгорбленного Нунэ. Юноша остановился, уставившись на него в недоумении. Шерстяной покров Призрака блестел от инея, возможно, он просидел здесь всю ночь. Кирилл осторожно прокрался мимо – чудовище на него никак не отреагировало.
Он открыл хозблок и начал черпать зерно из металлических бочек, затем засыпать его в вёдра. Взяв вёдра в обе руки, Кирилл направился к сараям. Обычно первыми он кормил кур, которые содержались в том же месте, где сидел Призрак, но в этот раз он начал обход с других сараев. Когда не кормленными остались одни куры, парень осторожно открыл сетчатую калитку и пересёк вольер прямо перед его носом. Призрак по-прежнему сидел в той же позе, его костлявые руки лежали сверху на коленях, а на руках пристроился подбородок. Острые локти свисали вниз.
Сделав своё дело, Кирилл закрыл дверь сарая, опять прошёл мимо опасного места, прикрыл за собой вольер. На мгновенье он подумал, глядя на монстра: «А он, случайно, не сдох?»
Когда парень покончил с завтраком, то отправился взглянуть на Призрака в окно кабинета. Ничего не изменилось – Кирилл посмотрел на его костлявый выпирающий позвоночник, поправил тюль и повернулся, чтобы уйти, но тут… Юноша замер, остановив свой взгляд на компьютерном столе. Раньше на нём всё было разложено по местам, а сейчас в хаотичном порядке лежали бумаги с текстами, отксеренными Ингой. Стало понятно, что разбросал их Нунэ, когда сидел за этим столом.
Кирилл подошёл, чтобы их собрать, но вдруг заметил, что один из листов лежит отдельно вместе с карандашом. Он взял его в руки и обратил внимание на подчёркнутые в тексте слова. Складывалось впечатление, что Призрак взял из органайзера простой карандаш, а затем подчеркнул им несколько, отдельно разбросанных в тексте слов: «не», «здесь», «один», «я». Юношу обдало холодным потом, когда он составил из этих слов фразу: Я ЗДЕСЬ НЕ ОДИН.
Если бы он прочитал её при других обстоятельствах, то не придал бы особого значения, но только не в этом доме.
Кирилл так же, как тогда в Выселках, отправился обследовать все помещения. Опускаясь на четвереньки, он заглядывал под кровати, проверял, что находится в шкафах и за висящей одеждой в том числе… Дальше начал искать вход на чердак. Парень оделся, вышел на улицу и обойдя дом увидел дверцу во фронтоне с противоположной стороны от пристройки. Под окнами, выходящими на задний двор, он обнаружил длинную лестницу, которая лежала на боку вдоль цоколя.
Напрягая все мышцы своего тела, он с трудом подтащил её к фронтону. На дверце висел маленький замок, и Кириллу пришлось возвращаться в дом, чтобы поискать ключ. Всё это время он несколько раз проходил мимо Призрака. Когда он шёл назад с ключом, то заметил, что Призрак не сдох, а повернув голову смотрит прямо на него.
Кирилл с недовольным видом прошёл мимо, затем полез вверх по лестнице. С последней ступеньки открывался обширный обзор: были видны дворы соседей, дальние улицы, простирающийся за ними сосновый лес, стоящий до сих пор без снега. Парень открыл навесной замок и убрал его в карман вместе со вставленным ключиком. Он потянул за дверцу, осторожно влез в тёмное чердачное помещение.
Юноша достал телефон, включил на нём фонарь, направился вперёд, освещая хранившийся здесь ненужный хлам, среди которых были стопки пыльных книг, старое радио, вешалка и большая люстра с частично разбитыми белыми плафонами. Направляя фонарь в разные стороны, он понял, что объекту крупнее кошки здесь даже негде спрятаться. Он выбрался из чердака, закрыл замок, осторожно спустился вниз, побаиваясь высоты. После этого он так же с трудом уложил лестницу на место.
Кирилл побрёл по двору и остановился возле Призрака.
– Вот чего ты от меня хочешь? – Он уставился на монстра с претензией. – Что ты мне устраиваешь свои дурацкие шарады? Тебе нечем заняться? – Нунэ молча смотрел на парня сквозь сетку. – Что значит: «Я здесь не один»? Что ты этим хочешь сказать? Кто тут ещё, кроме нас? Всё пытаешься извести меня? Я это ещё тогда заметил, в том доме, что ты ко мне неровно дышишь…
Призрак отвернулся и принял прежнюю позицию – это Кирилла выбесило окончательно.
– Ну и сиди дальше!
Парень направился в дом, пнул по пути пустое ведро, затем громко хлопнул входной дверью за своей спиной. Он прилёг на диван и вспоминая, как Инга подкинула ему письмо от Призрака-Влада, начал представлять: не могла ли она приехать ночью, когда Кирилл спал, открыть двери запасными ключами и подбросить этот листок на компьютерный стол? Может она и не больна вовсе? Тут он вспомнил глупую версию, когда-то выдвинутую им – насчёт телевизионного проекта, будто он участник шоу и за ним следит множество скрытых камер. Так значит шоу продолжается?
«Нет, Инга, конечно, тут не причём, – думал Кирилл. – Я уже многократно убедился, что Призрак настоящий, а не актёр, переодетый в костюм для Хеллоуина. К тому же я отчётливо слышал, как с Ингой разговаривали медсёстры на заднем плане об операции. Всё слишком сложно – открывать такие громкие замки, чтоб я не услышал – теперь я просыпаюсь от каждого шороха».
Его мысли прервал звонок от Инги. Кирилл решил пока не рассказывать ей о визите Князева и о выходках Нунэ, ей нельзя было волноваться после операции, чтобы процесс заживления проходил без осложнений. Они поговорили о кормлении живности, слегка затронули тему о чудовище, и на этом их беседа закончилась.
Ночью Кирилл всё время ворочался и не мог заснуть. После полуночи ему почудилось, будто скрипнула дверь дальней спальни. Он прислушался: сначала всё было тихо, но затем вдруг дверь громко хлопнула.
Ветра вроде нет, всё закрыто, подумал парень. Тут он услышал, как скрипнула дверца шкафа в ближней спальне – он узнал этот скрип потому как сам в него лазил. Кирилл включил бра. Кошка сидела на полу посреди комнаты и смотрела большими выпученными глазами на дверь, отделяющую спальни от гостиной.
– Вот мерзавец! – произнёс парень вслух и машинально подошёл к заднему окну через открытую дверь кабинета, стал выглядывать во двор. Кирилл замер на месте: Призрак сидел в вольере всё в той же позе, и на него успел насыпался начавшийся в ночь снегопад.
Юноша настороженно подкрался к двери спальни, прислушался. Звуки стихли, но кошка теперь сидела с вздыбленной шерстью, её глаза стали ещё безумнее. Кирилл включил общий свет. Он медленно повернул ручку, открыл дверь, нажал на выключатель. В комнате никого не оказалось, но шкаф был приоткрыт. Парень тихо приблизился к нему, заглянул внутрь: там были только вещи. Он отодвинул их в сторону, взглянул на обувные коробки, закрыл створку. После юноша наклонился и заглянул под кровать: сквозь пустое пространство всё хорошо просматривалось. Он поднял голову, снова увидел кошку – теперь она сидела в дверном проёме и смотрела на дверь второй спальни, глаза её по-прежнему казались напуганными.
В этот момент Кириллу стало по-настоящему страшно. Он тихо подошёл к двери второй спальни, затем медленно её приоткрыл, одновременно нащупывая выключатель. Собака внезапно залаяла, её поддержали соседские псы. Парень прошёлся по комнате, так никого и не обнаружив. Когда он выходил из неё, ему бросилось в глаза, что швейная машинка стоит без кружевного покрывала. Он огляделся вокруг и не смог понять: куда оно могло подеваться? Нервы накалились до предела – в это время кошка была спокойна.
Кирилл не стал выключать свет ни в одной из комнат и снова подошёл к окну, ведущему во двор: Призрак сидел выпрямившись, что-то высматривая. Снег с него почти весь свалился, он привстал и за чем-то наблюдал, его лицо было обращено к углу дома, куда Кирилл подтаскивал лестницу. Дворняга тоже стояла наготове с натянутой цепью. Через минуту Призрак опустился на место, а собака ушла в конуру.
Кирилл поставил на огонь чайник. Про сон можно было забыть, после всего, что творилось. Он накидал сушёной мяты в кружку, залил её кипятком. Уснул он при ярком свете часа через полтора.
Утром парень кормил животных, искоса поглядывая на Призрака – тот сидел на старом месте, но не безучастно, как раньше, а наблюдая за действиями Кирилла. На его голову снова навалило шапку снега и вид у него стал забавный.
– Еще не передумал? Будешь сотрудничать? – бросил ему Кирилл пару фраз, проходя мимо.
Нунэ сидел и смотрел в сторону того угла дома, где находилось окно дальней спальни. Парень начал приглядываться: на что он там смотрит? Когда что-то заметил, поставил ведро на снег и двинулся в том направлении.
Его чуть не парализовало, когда он увидел возле угла валяющееся то самое белое кружевное покрывало, слегка присыпанное снегом. Кирилл взглянул на окно, стал ломать голову: как оно здесь могло очутиться? Все окна в доме были пластиковыми, и пока он здесь жил, ни разу их не открывал. Парень вернулся в дом, развесил покрывало в ванной возле змеевика, чтобы оно просохло.
Он не выдержал и позвонил Инге, та как раз вернулась с процедур.
– Ин, даже сейчас, когда я почти привык к твоему обитателю, так опять что-то не даёт покоя. Будет когда-нибудь в твоих домах порядок?
– Ты можешь поподробнее объяснить о чём речь?
– Здесь тоже происходит какая-то хрень… – Судя по голосу его нервы были на взводе.
– Я тебе уже говорила, не обращай внимание на его выходки.
– Твой Нунэ тут не причём. Он сидит в вольере и никого не трогает.
Женщина притихла. Кирилл заговорил полушёпотом:
– Этой ночью в спальне ощущалось чьё-то присутствие. Открывался шкаф, закрывалась дверь… Кошка встала на дыбы и не сводила с двери глаз. Кружева, которые висели на швейной машине исчезли.
– Куда исчезли?
– Я их потом нашёл, и знаешь где? – Парень продолжал говорить не дожидаясь ответа: – На улице! В снегу валялись…
– Ну может всё-таки Нунэ…
– Нунэ?! – Кирилл перестал говорить полушёпотом и начал эмоционально возмущаться. – Он между прочим на твоём столе все бумаги разворошил и подчеркнул слова карандашом. Какие, знаешь? – Затем Кирилл произнёс с расстановкой: – Я. Здесь. Не. Один.
Инга молчала.
– Ну что ты молчишь? Скажи что-нибудь!
– Мне надо подумать. Если ещё что-нибудь произойдёт, будем думать…
– Великолепный ответ! – воскликнул Кирилл. – Надо подумать, будем думать…
Инга пыталась что-то произнести, но у неё не получалось.
– Ладно, – спокойным голосом заговорил парень, – ты там сильно не нервничай. Давай сегодня понаблюдаю, а завтра позвоню в дневное время. Может и вправду этот чёрт уволок твои кружева, а двери болтаются на петлях… Я чего-то завёл тебя раньше времени…
– Всё в порядке, Кирилл. Ты докладывай мне про всё, что там у вас происходит, это правильно.
На том и порешали. Весь день юноша пытался занять себя какими-нибудь делами. Он нашёл машинное масло, смазал петли шкафов и дверей, расчистил снег, прибил болтающуюся ручку на двери сарая.
Вечером после шести он опять ходил и раздавал корм, не обращая внимания на сидящего в вольере сгорбившегося Призрака. Закрыв за собой сетчатую калитку, он пошёл относить вёдра в хозблок. До него он не дошёл. Этот момент, от которого похолодели все его органы, Кирилл не забудет никогда.
Юноша приподнял голову, на ходу поглядывая на окно смежной спальни, у которой с боковой стороны дома было ещё одно окно, и, если смотреть наискосок, окна вместе образовывали просвет. Кирилл заметил, что этот просвет наполовину закрылся, начал вспоминать, что же стоит в этой комнате и загораживает оконный проём? Пока он смотрел и вспоминал, что бы это могло быть, предмет сдвинулся в сторону – проём снова открылся. Парень машинально оглянулся на Призрака – тот сидел к нему спиной, как ни в чём не бывало.
Кирилл вначале, бросив вёдра, кинулся к главной двери дома, но перед дверью застыл, не решаясь войти. Он отошёл на расстояние с лицевой стороны дома, заглядывая в светящиеся окна гостиной. В его обзоре была дверь, ведущая в спальни, но продолжительное изучение этой двери ничего не давало. Она по-прежнему оставалась закрытой. Парень предположил: может, пока он кормил животных, Ингу выписали из больницы, или она ушла под расписку и сейчас переодевается в спальне? До него вдруг дошло, что свет не горел ни в одной из спален. Вряд ли она столько времени могла копаться в кромешной тьме…
Заходить в дом было жутковато, он стал казаться холодным и мрачным. Ему пришла в голову мысль: уехать домой, а приезжать сюда только на кормления. Но ключи от машины и телефон лежали в гостиной. Он начал замерзать, пора было принимать решение. Кирилл надумал пройтись вдоль строения, чтобы заглянуть во все окна – в любом случае на улице казалось безопаснее, если что, он перелезет через забор и спрыгнет на дорогу, где ходят люди.
Он приблизился к окну первой спальни, забрался на выступ цоколя, придерживаясь за отлив, заглянул в него: внутри было темно и разглядеть ничего не удавалось. Кирилл понял, что это бессмысленная затея, всё равно он там ничего не увидит, и всё же он отправился за угол дома к следующим окнам. Во втором окне той же комнаты был такой же нулевой результат. Юноша подкрался к окну дальней спальни. В одну секунду в нём всё окаменело: в просвете между окон чётко виднелся тёмный женский силуэт – это была не фигура Инги, это была высокая и очень худая женщина с забранными вверх волосами. Она приподняла плечи и повыше накинула шаль. Кирилл начал думать, что это нормальная живая женщина, которая пришла в дом и зачем-то спряталась в спальне. Может родственница Инги?
Так он полагал до того момента, пока женщина не повернулась боком. Ужас охватил и без того напуганного парня: на фоне светлого второго окна стало видно, что у неё сильно открыт рот и туловище в профиль было нереально тонким.
Кирилл свалился с цоколя и помчался назад. Он подбежал к своей машине, опёрся о неё обеими руками. Ещё секунда, и он перелезет через забор, начнёт взывать о спасении. Юноша засомневался, что его кто-то может впустить в дом – рассказы о призраках вряд ли кого-то убедят.
Тут он почувствовал какое-то движение: что-то подошло к входной двери. Это был Призрак, который стоял и как будто ждал его у входа. Кирилл постоял, поразмыслил, после чего, смирившись с безысходностью, подошёл и открыл дверь. Нунэ наклонившись проковылял вперёд, а парень отправился вслед за ним в неизвестность. Они вошли в гостиную – Призрак сразу расположился на полу перед входом в спальню, облокотившись своими остроугольными костями на дверь.
Парень просто растерялся, оставшись стоять посреди комнаты. Он больше не испытывал мандража находясь рядом с этим чудовищем. Кирилл присел на диван, после чего включил телевизор. На протяжении часа они просто молча сидели. Парень услышал, как на улице мяукает кошка – он открыл и впустил её. Кошка подбежала к пустой миске, тогда Кирилл полез в холодильник, чтобы её покормить. В такой компании он почувствовал себя более уверенно.
Минут через двадцать он жарил яичницу из свежих домашних яиц. После того, как поел он выключил телевизор, затем общий свет, оставив только бра, и завалился спать.
Проснувшись утром Кирилл поднялся с дивана – своего охранника он обнаружил на прежнем месте. В голове у парня возник вопрос: а что именно охраняет Призрак? Чтобы некая сущность оттуда не выбралась или наоборот, чтобы человек туда не вошёл? Солнечные лучи развеяли страх, и у Кирилла появилась смелость, он решил проверить свои версии. Юноша без резких движений приблизился к Нунэ и начал протискиваться мимо него к двери, ведущей в спальню – монстр на это никак не отреагировал. Кирилл беспрепятственно пролез, открывая дверь.
В первой комнате было светло – он не нашёл там ничего необычного. Далее он открыл вторую дверь, оборачиваясь на Призрака, который по-прежнему сидел на проходе и не следил за действиями человека. Кирилл зашёл внутрь, начал всё оглядывать. Разумеется, никакую женщину он там не обнаружил. Но не всё было так просто. Кирилл всмотрелся в фотографию, стоящую в рамке на кофейном столике: худая женщина с седыми поднятыми вверх волосами с шалью на плечах была не кто иная, как мать Инги. Кирилл взял фотографию в руки: на фото они позировали вдвоём возле автобуса. На плече у Инги висели сумки, а рядом стоял чемодан. Судя по её возрасту, скорее всего она уезжала в город учиться. Мать, грустно улыбаясь, смотрела в объектив, а Инга куда-то в сторону.
Пока Кирилл разглядывал эту женщину, ему становилось не по себе, чем больше он её изучал, тем больше находил сходство с той безобразной фигурой, которую он видел вчера в этой комнате. Парень покинул обе спальни, тщательно закрывая за собой двери. Он понял одно: костлявое чудовище, сидящее на полу, было на его стороне.
После кормления животных парень до обеда смотрел телевизор, не фокусируя внимание на экране, а ломая голову, как преподнести эту информацию Инге. Но тут она позвонила сама. Он ровным голосом спросил: как проходит лечение? Инга рассказала про беседу с врачом, который объяснил, что выписываться ей сейчас нельзя ни в коем случае. Её перевели в двухместную палату, где она пока одна. Затем она перешла к теме: что происходило в доме за прошедшие сутки? Кирилл не знал, с чего начать. Собеседница напряглась на том конце связи.
– Я её видел, – сказал Кирилл и замолчал. Инга терпеливо ждала продолжения. Юноша спокойно продолжил:
– Она стояла у окна… Сначала я увидел её с улицы в окне маленькой спальни, когда относил вёдра – это был просто силуэт, но затем я обошёл дом и заглянул с другой стороны: она стояла там, твоя мать…
Кирилл услышал в телефоне лёгкий вскрик.
– Рассказывай дальше! – Инга взяла себя в руки.
– Я заглянул в окно: она была, как живая. А потом она повернулась боком… Это был не человек, это было что-то ужасное, похожее на привидение, узкое и уродливое… Я боялся зайти в дом. Но тут подошёл твой Нунэ, и мы зашли с ним вместе. Он загородил собой дверь в комнаты и до сих пор там сидит.
Не дождавшись пояснений, после длительного молчания собеседник заговорил удручённо:
– Ин, я больше этого не вынесу. Я в отпуске две недели плюс праздники… Мне не сложно подменять тебя сколько понадобиться, к тому же я с удовольствием отдыхаю от людей таким образом, даже стал уживаться вот с этим экзотическим существом, которое сидит рядом со мной… Но то, что я видел вчера… – У парня сковало горло, он продолжал более глухо: – Нунэ пусть и не красавец, он просто как волк, или Кинг-конг… Ну дикий зверь со своими странностями. А то, что я увидел вчера, было настоящим злом, какое в самом страшном кошмаре не приснится.
– Ты прав. Это была не моя мать.
Юноша умолк, пытаясь собраться с мыслями, затем задал главный вопрос:
– Ты знаешь кто это был?
– Ну хорошо! Мне придётся тебе всё рассказать.
Инга пристроила подушку так, чтобы могла говорить полусидя, и начала рассказывать:
– Я не прекращала работать над своим открытием. Изучала возможности перемещения Нунэ. Первое время мне не удавалось отправить его обратно, а в последствии это удалось, но частично. Он живёт сейчас в двух мирах: когда внезапно исчезает, то перескакивает в другой мир, когда появляется – возвращается в наш. Только мне приходится проводить подобные опыты на другом виде существ. Мы же сначала в нашем мире проводим эксперименты на крысах, а потом уже на людях. Так вот, Нунэ – это сложный вид, он осязаемый. А те сущности, над которыми я вынуждена проводить опыты, в народе называются «полтергейст» или «привидение». Это злобные бестелесные явления. Нунэ во многом ведёт себя как человек, он понимает, анализирует, а эти существа… Я назвала их: «Недумающие», они стараются принять облик мёртвого тела, от которого взяли остатки энергии. Они хватают предметы, принадлежащие ранее хозяину этого тела, совершают бездумные движения, пугая людей.
Инга глотнула минеральной воды из бутылки. Закручивая крышку, она продолжала говорить, придерживая телефон плечом:
– Недумающие не знают, чего хотят, они бестелесны, но способны двигать предметы. Я вытаскивала их из параллельного мира не один раз и успешно отправляла обратно. Ты думаешь, это Нунэ разбил табуретку в Студёных Выселках? – Она замолчала, как полагается после вопроса, но тут же начала пояснять: – Я приезжала туда в июне и за день до твоей истории с пожаром. В июньский эксперимент я, как всегда перед рассветом, получила новый вариант такого существа. Это был спокойный полтергейст, правда с уродливым лицом. Я оставила его в доме и уехала в Никольское, чтобы поработать над опытом в своём кабинете ещё пару дней. Мне нежелательно забирать этих тварей с собой, и в старом доме я не могу оставаться надолго. В Никольском есть нормальный кабинет с компьютером, к тому же кормление…
– Послушай! – перебил её Кирилл. – Так это он заглядывал в окна к соседям?
– А ты думал Нунэ? Он всё лето просидел в Никольском под яблоней за сараем. Я не сразу поняла, что эти Недумающие способны выбираться из лаборатории. В сентябре я провела очередной опыт. Мне не давало покоя: от чего зависит их внешний облик? У нового подопытного была большая борода и отсутствовали обе ноги, он метался по лаборатории, двигал мебель и не хотел отправляться обратно в сосуд.
– Что за сосуд?
– У меня есть ёмкость из латуни, в которой они появляются, и в ней же я потом их уничтожаю. Ты думаешь сказка про Джина – вымысел? Человек не способен ничего придумать из ничего. Все сказки и легенды основаны на том, что люди когда-то видели или слышали. И не зря в той сказке рассказывается, что Джин просидел в лампе тысячу лет. Они действительно очень старые, эти существа, им даже не тысяча, им сотни тысяч лет. Так вернёмся. В тот день меня осенил новый способ, но для его осуществления мне понадобилось приехать назад в Никольское. Я заперла этого деда в лаборатории и уехала, думая, что ненадолго.
– Ну подожди, – прервал её Кирилл, – мне показалось, что в доме давно никто не появлялся…
– Ты так решил, потому, что я ничем не пользовалась, мне было не до этого. Я приезжала перед рассветом, открывала лабораторию, ходила на кладбище, чтобы собрать материал в ёмкость. А затем приносила его, давала оценку и через час уезжала. Вернувшись в Никольское, я сделала всё, что мне было необходимо, затем позвонил Костя и настоял на встрече, ну а потом сосед сообщил про пожар. Я вначале перепугалась, думала, это полтергейст что-то поджёг. А когда увидела тебя, то больше разозлилась не на то, что ты приехал без спросу, а на то, что ты оказался в доме наедине с полтергейстом, который, как ты убедился, швыряется мебелью.
– Да, он и ночью её передвигал.
– Так ты ещё и ночева-ал с ним? – Инга чуть с ума не сошла после слов Кирилла. Парень начал объяснять, что ничего такого не происходило, просто кто-то в подвале пару раз передвинул мебель. Женщина высказала собеседнику своё негодование по этому поводу и снова продолжила излагать события прошедшей осени:
– Когда я отделалась от вас с Костей, то вернулась и покончила с безногим дедом. Я избавилась от него без особого труда, используя новые внедрения. После этого я начала ломать голову над их внешним обликом и решилась на страшную вещь… – Инга собралась с духом, прежде, чем произнести следующее: – собрать полтергейст с могилы моей матери.
Они оба притихли. Женщина сосредоточилась: ей сейчас придётся поведать о том, чего она не собиралась рассказывать никому.
– Перед рассветом я провела ритуал на Никольском кладбище – это было за два дня до больницы. У меня ничего не вышло. Такое бывало, если объект достаточно сложный – с первого раза не всегда могло получиться. К примеру, Нунэ появился в семнадцатый раз. Я запланировала повтор, и тут эта болезнь… Всё пошло наперекосяк, я думала, что опыт не завершился. Но после того, что ты мне рассказал, я испытала одновременно и шок, и ликование. Всё-таки внешний вид полтергейста зависит от того, кто стал его донором. Ты уверен, что он выглядел, как моя мать?
– Я узнал её на снимке, где ты стоишь с чемоданами. Один в один.
Инга замерла не в состоянии что-либо произнести.
– Это бабушка, – вдруг сказала она в оцепенении. – На той фотографии я стою со своей бабушкой. Она жила в маленькой спальне, там полно её вещей… Это она вязала ту кружевную накидку. – Слова становились бессвязными: – Я её очень любила…
– Кирилл! – в нетерпении завелась она. – Зайди в ту спальню, посмотри, там на комоде стоят фотографии моей матери…
Парень сразу встал и опять, протиснувшись через Призрака, зашёл в маленькую комнату. В самом дальнем углу, на комоде, стояло несколько фотографий, он поочерёдно брал их в руку, свободную от телефона и изучал другую женщину невысокого роста, как у Инги, полноватую, с короткой стрижкой.
– Даже близко не похожа! Та была высокой, худой, с копной на голове и платком на плечах. Вот та, что на той фотографии.
– Бабушка, – уверенно повторила Инга.
– А что с ней случилось? – спросил Кирилл, возвращаясь в гостиную.
– Она умерла спустя полгода как я уехала. Её могила рядом с маминой.
– Так что мы будем делать? Мне теперь ночевать в машине?
– Дело в том, Кирилл, что от такого полтергейста надо срочно избавляться. Это уже не моя бабушка, это – зло. Если ты уедешь, обезопасишь только себя. А для соседей он будет представлять большую угрозу. Может быть он уже успел их навестить. Вот если бы я могла… Но меня не отпускают, у меня вчера началось осложнение, мне колют антибиотики по нескольку раз в день.
– А я смогу его изгнать?
Инга задумалась.
– Я сомневаюсь, Кирилл. Вот кто смог бы, так это Влад. Он присутствовал на моих первых опытах, когда у меня ничего ещё не получалось, читал мои записи, доставал, когда мне что-то было надо. Я думала, он со мной, а как оказалось, что он с самого начала не верил, а помогал лишь потому, как он выразился: «Чем бы дитя не тешилось…» Но я ни за что не пойду к нему кланяться, да и он никогда не согласится…
– Ин! – перебил Кирилл. – Не хотел я тебе говорить по телефону, думал, потом расскажу…
Тут связь оборвалась. Парень понял, что у Инги закончились деньги на телефоне и набрал сам. Он снова услышал её голос:
– Прервалось. Деньги закончились.
– Ну так вот… – продолжал Кирилл. – Второго января твой Владислав Ефимыч навестил нас…
Воцарившаяся тишина стала самой фундаментальной за весь разговор.
– Ин! Ты меня слышишь?
– Да, я слушаю.
– Я предложил ему чаю – человек всё-таки издалека. Он пожаловался на судьбу, как им с женой хреново живётся. И что, когда он женился, у него не было выбора… – Далее Кирилл пересказал весь разговор, что касалось личной жизни Князева. Инга отпустила несколько нелицеприятных реплик о своём бывшем.
– И всё равно он не будет в это ввязываться, – вставила она. – Он же закоренелый атеист!
– Это не всё… – снова заинтриговал Кирилл. – Он случайно увидел листок с фотографией своей семьи, который ты у меня спёрла.
– Я спёрла?! – Возражению Инги не было предела. – Да ты сам его уронил, когда садился в машину! Я видела, как ты запихивал его в мизерный карман! Ты уехал, а он валялся. Посмотри, какой он грязный с той стороны!
– Ну, всё, всё, я понял… Извини!
Инга прекратила возмущаться. А юноша возобновил свой рассказ:
– Он увидел это фото и обрушился, что против него идёт заговор, что его снимают из кустов. И мне пришлось признаться, что это сделал я, и пришлось рассказать, что нас с тобою связывает.
– И?
– И тут Князева понесло. Я выслушал всё, что он думает о таких, как мы, про ересь… Он стоял и унижал меня, как ему хотелось.
– Вот видишь! Я же говорила!
– Тогда я подвёл его прямо к монстру, который тем временем удобно устроился за твоим компьютером. – Инга слушала в ожидании. – Твой великий гуру просто потерял сознание… – Кирилл услышал, как она фыркнула, выражая своё презрение.
– Когда он пришёл в себя, – продолжал радовать больную женщину парень, – то получше рассмотрел Призрака своими стеклянными глазами и признал, что был не прав.
– Господи! – воскликнула Инга. – Ну почему меня рядом не было во время самого глобального момента, который доставил бы мне неслыханное удовольствие?!
– Ин, я же тебе говорил, что всё, что ни делается – к лучшему! Этот аппендикс воспалился неспроста! Если бы дверь открыла ты, то даже не пустила бы его на порог.
– Ты прав! – согласилась она. – Захлопнула бы сразу перед носом.
– Так что давай я ему позвоню… Пускай он поможет!
Инга немного подумала и ответила:
– Ну хорошо! Зайди в мой кабинет.
Дальше она рассказала где и что находится, и Кирилл собрал всё на столе. К концу разговора он задал последние вопросы:
– Ты ещё мне вот что скажи: зачем Нунэ уехал со мной в багажнике?
– Зная его, он ничего не делает просто так. Скорее всего хотел узнать где ты живёшь – он взял тебя под свою опеку.
– А рыбу зачем унёс?
– Он мог таким образом пытаться проучить тебя. Например, за враньё.
Кирилл задумался, вспоминая, как он купленную рыбу хотел выдать за пойманную. Но если это правда, то тогда Инга должна страдать от методов воспитательной работы Призрака ежеминутно.
Они отключились. Не успело его ухо остыть от нагретого телефона, как позвонила мать.
– Целый час не могу до тебя дозвониться! – воскликнула она.
– Мам, что случилось?
– Ты домой когда собираешься?
– Пока не собираюсь. Я в гостях – здесь воздух, баня, рыбалка… лес, грибы…
– Ну что ты мне врёшь?! Что ты всё время врёшь?!
Кирилл обернулся на монстра – тот смотрел с упрёком.
– Хочешь знать правду? – обратился он к матери.
– Конечно, хочу!
– Я слежу за поросятами и индейками, кормлю их два раза в день. И со мной в одном доме живут: одна кошка, один призрак и один полтергейст.
– Какой дурак! – воскликнула Екатерина Алексеевна. – Здоровенный лоб, а ума не прибавляется! – И бросила трубку.
– Ты же сам этого хотел! – обратился он к чудовищу.
Кирилл встал и взял со столешницы визитку Князева. Телефону остыть пока не удастся, осталось сделать ещё один важный звонок.
Для начала он вышел на улицу, чтобы обдумать всё происходящее. Солнце растапливало снег на карнизе, и с него стекали капли, издавая звуки, как при весеннем таянии. В палисаднике стояли многочисленные, завёрнутые в тканный материал, кусты роз, они напоминали Кириллу камни Стоунхенджа. Он подвигал ногой засыпанную снегом перевёрнутую кастрюлю, вынул из карманов руки с телефоном и набрал номер Князева. Ответили не сразу, голос у историка был запыхавшимся.
