Светлана Гороховская
Смертельные штрихи
Глава 6
Саша валялась на кровати, листая ленту социальной сети. Максим обещал посмотреть с ней «Адама и Еву», а сам засел с Диной за математику. Приятно, конечно, что он уделяет дочери внимание. Но не за счёт неё же! С ней родители в детстве уроки не делали, разумно полагая, что для девочки учёба – не главное. В конце концов, именно на её внешние данные, на умение преподнести себя и клюнул Саныч.
Вот шикарный мужик! В смысле физических данных он, конечно, уступает Максу. Но в их возрасте не это же главное. Главное – уровень материального благосостояния. Они квартиру на бо́льшую поменяли только благодаря салону. Саша надеялась, глядя на её успехи, Максим откроет секцию для состоятельных детей. А он уцепился за идею доступности, пусть и в ключе патриотизма. В итоге – ни денег, ни славы!
Мужа своего Саша не понимала от слова совсем. Не понимала, зачем он на ней женился. Не чувствовала особой любви. На попытки поговорить, он обычно отшучивался или начинал её раздевать, если Дины дома не было. С бабкой его любви сразу не сложилось, родителей к моменту их знакомства у него уже не было. Когда розовая пелена спала, Саша ощутила себя запертой в мелком, чуждом ей городе. И назад не вернуться. Она ни за что не признается родителям, что сказочно обманулась. Король обернулся тёмной лошадкой, на принцессу без слёз не взглянешь!
Спасибо, хоть не надо больше врать про сотрудничество с Санычем. Правда, ей это стоило двух седых волосинок.
– У меня с ним только деловые отношения, – злилась Саша. – Неужели я когда-нибудь давала тебе повод?
– С ним опасно играть в азартные игры! – Максим долбанул кулаком о стену, зацепив обои.
– Я не играю! По документам салон полностью принадлежит мне.
– Ты дурочка, Саша! Он тебя без хрена сожрёт!
– Я уже большая девочка!
После этого разговора три дня Саша дулась. Но поняв, что на этом тема исчерпана, расслабилась. Сделав вид, что простила, занялась подготовкой к расширению бизнеса. Пусть и на паях с Санычем. Он довольствовался предоставленными отчётами и поощрял инициативу. Когда сообщил о намерении выкупить полуподвал под салоном для сауны, Саша засомневалась.
За обсуждением деталей они не заметили, как пролетело время. Тогда-то Максим и увидел их вместе. А Саныч смешной. Понятно же, что она ему нравится. И пуританином он не кажется. Вот только с ней всегда корректен. Смешно называет её крашем на детский манер.
– Ну, где твоё кино? Я готов!
Саша кивнула на пульт и подвинулась.
– Интересно, если бы мы остались единственными людьми в городе, что бы ты делал?
– В смысле, единственными? А Дина куда бы делась?
– Не важно. Ну, чисто гипотетически.
– Странный вопрос. Зачем думать о том, что никогда не произойдёт!
В комнату заглянула Дина:
– Можно виноград?
– И нам помой! – кивнул Максим.
Дина принесла большую тарелку с виноградом и плюхнула на постель.
– А себе оставила?
– Ой! – она покачала головой.
– Что вы вечно мешаете смотреть кино! – возмутилась Саша.
– Ну садись с нами! – подвинулся Максим. – Тихо только, не мешай маме кино смотреть.
Дина впихнулась между родителями, водрузив тарелку себе на колени. Максим обнял её за плечи и с удовольствием таскал виноград из тарелки.
Настроение было испорчено. Саша ждала мужа, чтобы посмотреть фильм с ним, а он пригласил дочь. Хотела, чтобы обнимал её. Дина уже большая, ни к чему ей отцовские телячьи нежности. В тринадцать лет с отцом Саша уже не обнималась. Потому что у неё были мальчики. Нет, пожалуй, в тринадцать лет с мальчиками она ещё не обнималась, в пятнадцать – железно. Вне постели Максим никогда не баловал вниманием. Если начинает обниматься, жди, что в койку потащит. Сама она близость не инициировала, считая это мужской прерогативой.
Вот и половину фильма пропустила мимо ушей. В чём смысл сюжета, куда они едут? И совершенно не смешные шутки. Зато трейлер какой шикарный! Реклама – двигатель… Вот же точно, реклама! Особых денег на раскрутку у неё не было. Вообще свободных, с которыми Саша запросто готова расстаться. В следующий раз обязательно спросит у Александра. Он ведь грозился, что периодически будет приглашать её на обед. Саша тогда только кокетливо хихикнула. Дурочка, надо было сразу оговаривать дату и время! С такими скользкими типами по-другому нельзя.
Захватив телефон, отправилась в ванную. Фильм досматривать расхотелось. Максим с Диной уже болтали вовсю. Дина вообще молча фильмы смотреть не умела. Вечные «Почему?», «Зачем?» и «Он хороший или плохой?» бесили неимоверно. Сиди и смотри, потом всё спросишь. Но Максима, похоже, поведение дочери нисколько не раздражало.
Наслаждаясь мандариновым ароматом и сметая из-под себя нерастворившиеся кусочки соли, Саша немного успокоилась. И через пять минут написала Санычу, что согласна.
И тут же принялась продумывать, как это событие лучше обыграть в сети. Открыв салон, Саша организовала странички в разных социальных сетях. А как иначе о себе заявить? Газета с анонсом вышла, информация забылась. Состоятельные люди сейчас все в сети. И сарафанное радио, безусловно, играет не последнюю роль. Но интернет – пространство, где она могла сама сотворить сказку. На фотографиях салон выглядит потрясающим. Он и так лучший в городе. В глубине души Саша мечтала, что родители заметят её публикации. Ну, или кто-нибудь им обязательно покажет. И они начнут ей гордится и пожалеют о своём отношении. Ежедневно она выкладывала фотографии ногтей и причёсок, новых современных материалов, делилась советами по уходу за кожей и волосами. Радовалась, когда присоединялись люди из других городов. Хотя в этом и не было особой практической выгоды.
Почему-то сауна у всех ассоциируется с развратом и попойками. А что, если выложить семейные фото и привлекать людей на семейный отдых? Точно, она закажет несколько студийных фотографий с Диной. Потом попросит также сфотографироваться Яну и Оксану со своими детьми. Поскольку мужей у тех нет, она тоже не будет просить Максима. У Кати нет семьи, её можно не привлекать. Может, дружным коллективом сфотографироваться ещё в салоне? Потом тем же составом переместиться в сауну. Должен сработать эффект узнавания.
Наскоро вытершись, Саша принялась натягивать джинсы.
– Ты куда на ночь глядя? – удивился Максим.
– Сбегаю в салон. Я быстро. Хочу Яну проинструктировать.
– А по телефону нельзя?
– Нельзя. Не расслышит и переврёт. А так она быстренько девочек обзвонит. К утру все подготовятся. Время – деньги!
– Давай я тебя хотя бы отвезу?
– Возьмите и меня с собой! – заканючила Дина.
Наверное, Саша не смогла скрыть эмоций. Потому что, к её радости, идею Максим не поддержал.
Пешком идти до салона минут пятнадцать от силы. Но на тёмных улицах она до сих пор чувствует себя весьма неуютно. Поэтому предложение Максима приняла с благодарностью. В Макинске сфера услуг открыта максимум до шести. Саша настаивала на обслуживании в своём салоне до восьми вечера, Саныч поддержал. Но день на день не приходился. В будние дни дамочки с удовольствием пользовались их услугами, радуясь, что не надо отпрашиваться с работы. В выходные и после четырёх частенько глухо. Уходить пораньше Саша позволяла только мастерам маникюра-педикюра, работавшим по предварительной записи. Парикмахеры должны дежурить по очереди. В первое время приходилось самой контролировать. Постепенно девочки привыкли, и открыто не возмущались.
Саша удивилась припаркованному перед входом джипу Саныча. Может, срочно понадобились деньги, и он сам приехал снять кассу? Хотя до этого раньше никогда так не делал. Решил дать последние указания по сауне? Но тоже позвонил бы ей. Она обратила внимание, что Максим нахмурился. Тем более, не к чему при нём выказывать эмоции. Может, человек постричься решил, а днём не нашёл времени.
– Пять минут! – улыбнулась Саша, выходя из машины. – Максимум – десять.
Крыльцо освещено, но стеклянная дверь закрыта. Странно. Внешняя железная не заперта. Может, заклинило? Саша дёрнула сильнее. С тем же успехом. Ещё более странным показалось другое – в салоне выключен верхний свет. И только маленькие софиты обрамляют зеркала бледно сиреневым. Прислонив лицо к стеклу, Саша прикрылась от внешнего света с обеих сторон ладошками. В кресле напротив двери кто-то сидел. Янка-зараза, дверь закрыла и дрыхнет? В какой-то странной позе. Глаза медленно привыкали к полумраку внутри. Яна прямо сидит в кресле. Не сидит – дёргается, из расстёгнутой блузки вывалилась грудь. Не болтается – торчит, потом сплющивается. Яна подпрыгивает… Боже мой! Саша, наконец, увидела откинутую на спинку клиентского кресла голову Саныча. Спинка низкая, он полулежит. Выгибается, так что Саше виден его острый нос. Он её не видит, сидит же спиной. Яна тоже повёрнута к ней спиной. Саша наблюдает утехи в большое зеркало. Подбородок Яны поднимается всё выше и выше…
– Саша! – орёт из машины Максим.
Ужас, она подглядывала! Отвлеклась на секунду, но ещё не успела убрать лицо от стекла. Жуткий вопль разорвал тишину. Теперь и Яна её увидела.
Слетев с крыльца, Саша прыгнула в машину.
– Поехали! – Максим обиженно уставился на неё. – Быстро!
Она хихикала до самого дома, не реагируя на вопросы мужа. А потом, когда он, припарковавшись, выключил фары, закрыла лицо руками, содрогаясь от смеха. Представляла, как смотрелась на освещённом крыльце с приплюснутым носом. В тёмном спортивном костюме с покрытой капюшоном головой. Днём в салоне Саша не позволяла себе появляться в таком виде, исключительно деловая одежда.
– Макс, как ты относишься к вуайеризму? – томно прошептала Саша, чуть дотрагиваясь до его шеи.
Она знала, как он реагирует на щекотку.
Глава 7
Дина с отвращением смотрела на себя в зеркало – тонкие бледные волосы, перетянутый тугим ремнём живот, дурацкий воротничок! Неужели мама не видит, как глупо на ней смотрятся эти вещи? Но мама удовлетворённо кивнула.
– Неплохо. В любом случае не на тебя будут смотреть.
Зачем тогда её вообще приглашать! Подумаешь, почётная роль – держать бархатную подушечку, чтобы мама положила на неё отрезанный кусочек ленты! Но маму абсолютно не интересовало ни мнение Дины, ни её чувства. Она вернулась к наведению собственной «боевой раскраски», как смешно говорит папа.
Шикарно мама выглядела всегда. Независимо от погоды и времени года, независимо от собственного настроения. Не накрашенной её можно застать только ночью, спящей в кровати. Спящая мама, по мнению Дины, совершенно не выглядит такой уж красавицей – потрепанные ресницы, тусклая кожа, бесформенные губы. Она никогда не будет краситься, когда вырастет. Ну, так сильно точно не будет. И неудобных платьев однозначно не будет в её гардеробе.
Дина ещё раз внимательно осмотрела себя. В этом платье она похожа на капибару, огромную плюшевую зверушку, подаренную папой безо всякого повода.
– Мам, я тебя на улице подожду! – крикнула Дина.
Не дождавшись ответа, выскользнула за дверь. Солнце припекало, как в августе. В такую жару вдвойне обидно тащиться с мамой, да ещё и в зашкварном платье.
– Мя!
Дина почувствовала на ноге пушистый хвост.
– Ой, а я тебе ничего не взяла!
Котенок мяукал и всё настойчивее терся о ноги. Как же не хочется возвращаться! Но ни денег, ни карманов в ненавистном платье нет. Хорошо, она дверь не закрыла. Может, мама и не услышит? Дина стащила из холодильника оставшийся после ужина наггетс. Всё равно мама дома обедать не будет. Маленькую сумочку с ключами всё-таки взяла. Кроме того, телефон с трудом помещался в карман и некрасиво тянул платье книзу, ещё больше сплющивая и так не слишком оформившуюся грудь.
Прежде чем поделиться с котёнком, Дина сама откусила кусочек. Её на торжественный обед никто ведь не приглашал. Холодный наггетс показался невкусным. Ну, да котёнку, наверное, всё равно. Покрошила остатки прямо на бордюр. Жалко, что мама не хочет заводить ни котика, ни собачку. Сколько раз Дина клятвенно обещала сама ухаживать за питомцем, но маме всё равно. Она говорит, что от животных только грязь, шерсть и аллергия.
Ой! Дина случайно вытерла руку о светлую ткань. Может, мама не заметит? Оттопырив юбку, рассматривала, сильно ли заметны жирные пятна от пальцев. Расправившийся с наггетсом котёнок, опять щекотно терся о ноги.
– У меня больше ничего нет! – Дина взяла его на руки и прильнула щекой к пушистой шубке. – Но я обязательно принесу тебе чего-нибудь, когда вернусь. Потерпишь?
Тот включил моторчик. Дина присела на скамейку, не выпуская довольного котёнка из рук. Интересно, это мальчик или девочка? Она однажды переворачивала его вверх тормашками, когда он был ещё совсем маленьким, но так ничего и не поняла.
– Дина-а-а!
От маминого крика котёнок запрыгнул ей на плечо и повис на воротнике. Котенка Дина отцепила, но от когтей остались некрасивые затяжки, обрамленные грязными следами.
– Какой ужас! Ты испоганила новое платье! Специально это сделала, да? Не могу же я такую замухрышку представить приличному обществу!
Дина молчала. Мама достала телефон.
– Оксана, моя лахудра извазюкалась по самые уши! Катастрофа! Придётся тебе держать подушечку. Иди домой! – бросила она Дине, отключившись.
Дина с трудом поднимала ноги. Каждая ступенька казалась увеличилась вдвое. Неожиданный грохот заставил вжаться в перила, от слёз не получалось сфокусироваться.
– Динка! – Влас подошёл к ней вплотную. – Что случилось? Опять у вас пожар? Хочешь, я помогу? Ну, чего ты ревёшь!
Она уткнулась лбом в его плечо, Влас автоматически обнял. Буквально на секунду, потом неловко отстранился. Дина нехотя отступила.
Жаль, было очень приятно!
– Нет у нас пожара. Мама наорала.
– Подумаешь, если бы я ревел каждый раз, когда ба орёт, в подвале котов бы смыло!
Дина улыбнулась.
– Хочешь, пошли на речку?
Конечно она хочет!
– Переоденешься? – он покосился на замызганное платье. – Я тебя во дворе подожду.
Дина быстро натянула чёрные велосипедки и фисташковую футболку оверсайз. Стянула волосы резинкой и переложила телефон в рюкзачок. Уже в дверях подумала, неплохо было бы взять с собой что-нибудь на перекус. Оставшийся наггетс завернула в пакетик. Толстые ломти батона переложила кусочками маздама. Отыскалось ещё сморщенное яблоко и начатая плитка молочного шоколада.
– Ну, ты и копуша! – поднялся со скамейки Влас.
– Да ладно, ты всё равно в телефоне зависал. Я перекус взяла, – Дина потрясла рюкзачком.
– Кул! А я не догадался. Давай понесу! – он потянулся к рюкзачку и завис. – А погнали на великах! Твой на ходу?
Дина крутила педали, с трудом поспевая за Власом. Сердце колотилось от непривычной нагрузки и от переполнявшего восторга. Они вместе едут на речку, впереди полдня. Это же настоящее свидание! Можно наверняка сказать, что после пожара они подружились. Но за эти дни он никуда её специально не приглашал. Так только пару раз вместе дошли домой через парк. В первый раз она рассказала, как ругалась мама на прожжённый подоконник. Влас тогда предложил закрасить подоконник белой краской. На следующий день после уроков Дина, на карманные деньги, купила маленькую баночку с краской и кисть. Решила справиться своими силами. Но маме трудно угодить! Она до сих пор помнит её глаза, когда на новой красной сумочке остались белые пятна. Если бы папа не заступился, точно бы прибила. Влас громко смеялся, когда она живописала домашний скандал в лицах. А потом сказал, что с ней не соскучишься. Тогда Дина и поняла, что влюбилась.
Пока доехали до реки, она вся взмокла. Влас, похоже, тоже. Не стесняясь, он скинул длинные шорты с футболкой и полез в реку.
– Так не честно! – обиженно возмутилась Дина.
– Так давай, тоже ныряй! Кто тебе мешает?
Ты и мешаешь! Она не подумала взять купальник. У неё только начала оформляться грудь, но бюстгальтер пока надевать не на что. Она же не может раздеться перед ним до трусов. Тем более, что они сегодня – в цветочек! Влас не парился по этому поводу. Его обтягивающие чёрные боксеры с малиновым черепом на левой ноге притягивали взгляд. Небольшой животик, над которым, она точно знала, смеются худые дети, выглядел для нее вполне симпатичным.
– Ну, так и будешь стоять? – он уселся прямо на мелкие камушки и вырвал щекочущую ногу травинку.
– Хорошо!
Дина зашла за куст свисающей до самой воды ивы, рядом с которым они побросали велосипеды, и разделась. Пока осторожно ступала по острым камням, привыкая к ледяной воде, стыдливо прикрывала грудь и надеялась, что Власу её не видно. Зашла по пояс, окунулась и, взвизгнув, поплыла в его сторону, чтобы помахать рукой. Выйдя, натянула футболку и тогда уже устроилась рядом, расстелив на разогретых камнях велосипедки.
– Может, сплавимся? – спросил Влас.
– Как это?
– Вон на той покрышке! – кивнул на шину от какого-то огромного грузовика.
– Это же опасно! В смысле, просто так зацепиться и пусть несёт течением? Ты не боишься разбиться о камни? Ниже ведь могут быть и пороги.
– Нет, я не боюсь смерти.
– Ужас! Зачем ты вообще об этом думаешь?
Влас пожал плечами.
– Ладно, в другой раз, – не стал настаивать он. – Может, уже съедим чего-нибудь?
Дина вытащила пакетики с едой. Положила на бутерброд с сыром наггетс и протянула Власу.
– А тебе?
– Я сегодня его уже ела, – хихикнула, вспоминая котёнка.
Ведь если бы не голодный котёнок, она бы не сидела сейчас с классным мальчишкой и не искупалась в реке.
Глава 8
– И всё-таки я не понимаю, почему не мне ты поручил салон? – капризно протянула Яна.
– Потому, что в обязанности руководителя входит не только деньги считать! Организация учёта, беготня по инстанциям…
– Ну, я же не глупее Сашки!
Именно, что глупее! Александра начинала тяготить старая связь. С годами, похоже, у Яны не только волос поубавилось, но и совести. Да уж, любовницу оставить оказывается, ничуть не проще, чем жену. Но с этим срочно надо что-то делать. Особенно после того, как их кто-то застукал в салоне. Хорошо, если просто клиент, а если кто-то из знакомых? Увидели, например, его машину и заглянули. Он ведь ничего такого заранее не планировал, просто зашёл постричься. Но Яна умеет уговаривать. Она так вовремя заорала!
– Чего ты ржёшь? Неужто глупее?
– Нет, конечно! Не принимай на свой счёт. Хочешь, я тебе сауну поручу?
– Конечно, хочу! – бросив чайник, она уселась к нему на колени.
– Только отчитываться всё равно Саше придётся, имей ввиду!
Яна молча вернулась к завариванию чая.
Да, это он плохо подумал, пригласив на работу любовницу. Хотя салоном и руководит Саша, канителит Яна именно его.
– Почему Саша?
Потому что, потому!
– Мне пора бежать, милая. Чай в другой раз выпьем, – взглянув для убедительности в телефон, Александр двинулся в прихожую.
Саша тоже не обременена высоким интеллектом, но в бьюти-индустрии ориентируется превосходно. Кроме того, не путает личное с делом. И она – жена Макса. Достаточно пунктов для доверия. Макс не женился бы на вертихвостке. По крайней мере, тот Макс, из далёкой юности. Тот Макс, который отгрызёт лучше собственную руку, чем сдаст товарища. Наверняка, и отгрыз тогда порядочный кусок собственной души, но не сдал. Александр отлично разбирается в людях, поэтому политика даётся ему легко. Он умеет убеждать. И видит неискренность. Яна корыстна и может легко сдать за более выгодный куш. Другое дело, что она никому не интересна. Саша видит мир через розовые очки своей женской неотразимости. Хотя и вполне себе финансово ориентирована. Максу родители, похоже, забыли привить здоровую тягу к материальному успеху.
– В здоровом теле здоровый дух! – вдалбливала Карга на каждом уроке. – Без тренировки вы даже мелочь из кошелька не вытащите!
Чтобы вытащить мелочь, кто-то должен сначала вложить её в твой кошелёк. Но в экономике физручка была явно не сильна.
Вначале Александр удивлялся, почему Максим прибился к их компании. Ни в какие разборки тот не вмешивался. Специально задирать его тоже никто особо не старался. После скандала на соревнованиях по плаванию тот отстоял право заниматься в секции самбо.
– Давай вместе ходить! – предлагал Максим после первых тренировок.
Но за Александра всегда было кому заступиться, физкультура до недавнего времени его интересовала мало.
Максиму он до сих пор признателен за молчание после той самой страшной в его жизни охоты. Была ли то дружеская солидарность, или из страха не проговорился – по сути не так уж и важно. Бессребреник в чистом виде. Максим спокойно мог остаться во Владе после учёбы, продвигаясь в области спорта. И Саша сама из Владивостока. Какими коврижками он, интересно, умудрился такую деваху в их дыру заманить? Со своими «Патриотами» готов задаром возиться! Удачно просто на волну попал. В свете мирового конфликта запихнуть чадо в секцию с военным уклоном – дело престижа. Дауншифтер выискался! Ещё немного, и в тайгу свинтит. Но похоже, своих девчонок ни за что не бросит – редкая порода глубоко порядочных и ответственных парней.
Именно по этой причине он и выбрал Максима, когда китаёзы предложили мешок денег за медведя. То есть, изначально запрос поступил только на лапы и желчь. Но навыками разделки Александр не владел. Заказчики радостно согласились и на целого, ещё лучше – двух. Это уже как повезёт. Перевоз через границу брали на себя, платили по факту наличкой.
Александр согласился, не раздумывая. По принципу – выйдем в поле, разберёмся. Хорошенько обмусолив идею со всех сторон, понял – никто из имеющихся на тот момент друганов в попутчики не годится. Закопают, когда туша будет у них в кармане, или ментам сдадут при первой возможности. Одному тащиться в тайгу – тоже не вариант. Максим подвернулся случайно. Это в школе они дружили, после универа дороги разошлись. Однажды встретились в магазине для охотников. Максим выбирал ружьё для спортивной стрельбы. Александр посчитал это хорошим знаком.
– По банкам палить собрался?
Максим явно замялся.
Сообразив, что погорячился, Александр вышел на крыльцо.
– Как у тебя сейчас с работой? А со временем?
– Хочешь пригласить отстреливать несунов на заводе?
В то время отец его ещё не допускал к бизнесу.
– Предлагаю сгонять в турпоход!
– Решил покорить новую высоту?
– Не совсем. Братья-китайцы за мишку большие деньги обещают.
– Насколько большие? – Максим деланно похрустел шейными позвонками.
– Спасибо, что сразу не послал! На новую тачку хватит. Если два попадутся, купишь хату.
– Надеюсь, не с нарами?
– Плохая шутка.
– Согласен.
Александр завис, размышляя, к чему относилась последняя реплика. И чуть не навернулся с крыльца, когда Максим ударил его по плечу:
– С мишкой тоже!
– Отлично, как раз опробую новенький «штуцер». Тебе тоже что-нибудь подберём.
– Не надо, у меня своё.
Александр удивился. После смерти Карги, его папа-пловец «уплыл по волнам жизни», как он в детстве отшучивался. Деда у Максима тоже не было. Но с расспросами решил не приставать.
В тайгу Макс захватил старенький охотничий «маузер».
Пару раз Александра приглашали на охоту папины друзья. Однажды подстрелили косулю, в другой раз – загоняли кабана. На медведя ни разу он не охотился. Оставалось надеяться – теоретической базы хватит. Кроме того, завалить косолапого – полдела, основной вопрос с транспортировкой. Официально охотиться на бурого медведя в Приморье разрешено. И даже по срокам они попадали. Только вот разрешением на отстрел следовало озаботиться в июне. Но в июне для Александра задачи такой не стояло. Если их поймают, придётся отдать трофей. Причём, вместе с машиной. Тюрьмы избалованный родителями Александр не боялся. Полагая, любой вопрос можно решить деньгами. А у отца они были. Но он же, типа, самостоятельный! Иначе для чего это вот всё?
Какую цель преследовал Максим, он так до конца и не понял. Похоже, материальную – в последнюю очередь. Но он же не девочка, чтобы уговаривать. Не хочешь говорить, не надо!
Ровно было на бумаге, да забыли про овраги. Пикап проезжал не везде. И медведь – не мышка, его сыром не выманишь.
Встретили косолапого на третий день. Неожиданно. Александр как раз расстегнул штаны, чтобы отлить. А вот и он! Новенький «штуцер» дал осечку. Ну, да, тут же можно выстрелить из второго ствола. Штаны поползли вниз, а мишка поднялся на задние лапы. Огромный такой медведь. С заинтересованным взглядом. Александр застыл, почувствовав, как моча обожгла ногу. Они не только в цирке ходят на двух конечностях! Только вот сгущенки у него не было. Руки дрожали. Ещё секунда и… Он видит Макса, почему-то приседающего за медведем. В тупой надежде суетливо дёргает ружьё… Ба-бах! Грохот оглушил. Мишка осел. Александр отползал к пикапу, по ходу натягивая штаны. Дальше помнил только как Максим чуть не насильно влил в него глоток самогона из фляжки.
– Спасибо, друг! – Стыда больше чем страха.
Как они грузили тушу, лучше не вспоминать. Всё было готово, когда начало смеркаться. Ночевать вместе с битым зверем в любом случае – не вариант.
Максим уселся в кабину. Александр отошел по нужде.
Листья облетели, заседать на глазах спасителя не хотелось. Поэтому он прошёл дальше, за следующий более-менее ветвистый куст. Но и с того места казалось, что его прекрасно видно из грузовика. Стеснительным он никогда не был. Но тут прямо что-то нашло, захотелось укрыться. Наконец, старый вывернутый с корнями ильм показался вполне подходящей ширмой, и он спустил штаны.
Бледно-жёлтая рюшка грибов привлекала взгляд. Закончив, он даже вытащил нож. Но что останется от грибов к завтрашнему вечеру? Грибная каша в кармане не вдохновляла. Неожиданно услышал топот какого-то животного. Не косуля, но и не заяц. И бежал быстро. А «штуцер» в пикапе! Моргнув, смахнул чёлку с лица, и вот на него уже несётся чёрный мохнатый… медведь! Александр выставил нож перед собой. Когда зверюга на него напоролась, понял, что это собака. Большая, чёрная, кучерявая и… очень красивая. Была. Нож он вытащил.
– Стой, поганец! – прогремел старческий голос.
Александр завис. Позвав пса, дед взмахнул ружьём. Не увидев реакции, взвёл курок и шагнул ближе. Александр аккуратно перехватил нож за лезвие.
– Оставайся на месте, Сашо́к! Что с псом?
Узнав старика, дёрнулся. Пуля задела рукав. Он просто не ожидал и испугался. Тогда и метнул нож. А метал Александр значительно лучше, чем стрелял. Сказалось хулиганское детство. Нож пробил деду глаз.
Вытаскивая нож, заметил на цепочке до боли знакомый кулон. Память тела оказалась сильнее. Запихивая страшную находку в карман, осознал, что убил человека!
В противном случае дед убил бы его. Не по-настоящему, конечно. В это Александр не верил. Но о политической карьере можно было бы забыть навсегда. Он тогда только пристроился в администрацию, сын в садик пошёл. Отец мог бы и не понять. А дед Фёдор своё уже пожил. К тому же, отец его в юности баланду из-за него хлебал. Очень уж неуступчивый Фёдор Власович, капитан милиции, был. Взяток не брал, идейный. Странно, что после отец его не просто простил, но и на работу взял, завод охранять. Сколько раз он мелкому Алексу на проходной карманы выворачивал!
Да, деда жаль. Но ничего личного, ушло твоё время. Выживает сильнейший!
– Ты слышал выстрелы? – спросил встревоженный Максим.
– Нет, погнали! – Александр завёл пикап.
– Смотри!
Обернулся, толком не сообразив, куда следует смотреть. Максим вышел навстречу псу. И глупо было думать, что не узнал. Дед его везде таскал за собой – чёрный, огромный, мохнатый!
– Он ранен! Откуда здесь собака? Чем ему помочь? – Максим тогда смотрел, как будто дитя малое умирало.
– Боюсь, уже ничем! Бобик сдох.
– Давай его похороним!
– Делать больше нечего! В темноте копать собрался?
– Давай тогда заберём, жалко же! Утром закопаем.
– Ага, в асфальт, – проворчал Александр.
Но видя, как Максим пыхтит, запихивая тушу в кузов, помог. Уложили рядом с мишкой. Накрыли тентом.
Может, отдать его китайцам в довесок к медведю? А что, коврик перед камином классный получится! Однако, когда вместе с принимающей стороной сняли тщательно закреплённый полог, пса в кузове не было.
