Весенний ветер небрежно играл с бирюзовыми волнами. Белоснежные облака медленно плыли в небесной синеве. Над морем кружили чайки, и что-то кричали ему на своем птичьем языке.
– Я до сих пор не могу наглядеться на эту красоту, – сказала Альбина, восхищенно оглядываясь по сторонам.
– Да, только вернувшись из космоса начинаешь понимать, как прекрасна наша планета, – ответил Максим.
После возвращения на Землю Альбина сначала прошла курс лечения в Москве, а затем ее отправили в Сочи.
– У вас было довольно сильное сотрясение мозга. Но я думаю, морской воздух быстро поставит вас на ноги, – сказал девушке лечащий врач, подписывая направление. – Желаю скорейшего выздоровления!
– Спасибо, доктор.
Максим прошел курс реабилитации в Звездном городке, а затем тоже попросился в Сочи, чтобы быть рядом с Альбиной. Влюбленные часто звонили друг другу и разговаривали по видеосвязи. Но впервые встретились только здесь – в Сочи.
И теперь они, держась за руки, шли по берегу моря, полной грудью вдыхая соленый воздух и с наслаждением подставляли лица теплым лучам апрельского солнца.
– Знаешь, я вспоминаю, что случилось, – задумчиво сказала Альбина, – и до сих пор не могу в это поверить. Я ведь ничего не помню. Мне потом все рассказал Громов. Они с Синицыным сначала думали, что я погибла. Но потом Климовский прощупал мой пульс и сказал, что я жива. Только представь: все вокруг горит, и остается совсем немного времени, чтобы покинуть станцию. Но они все-таки надели на меня скафандр и перенесли в «Геркулес». Спасли меня, теряя драгоценное время и рискуя собственной жизнью. Иначе я бы навсегда осталась в космосе…
Альбина погрустнела.
– Ты помнишь Томаса? Он написал замечательный рассказ, – продолжила она. – Я только успела разместить его на сайте, и в этот момент все произошло…
Девушка замолчала.
– Странно, правда? Человека уже нет, а рассказ его остался… – в глазах Альбины блеснули слезы.
– Мы будем помнить тех, кто ушел. И они всегда будут с нами. – Максим крепко сжал руку девушки.
Они долго молчали, вспоминая погибших друзей.
– Скажи, Максим… – прервала молчание Альбина. – Как ты думаешь, зачем мы стремимся в космос? Не лучше ли оставаться на Земле? Мы платим за это жизнями лучших людей. Но стоит ли оно того?
– Знаешь, я тоже думал об этом. И понял: люди всегда будут стремиться в неизведанное. И отправляться в дальние странствия, чего бы это ни стоило. Одни назовут их сумасшедшими, а другие – героями. Наш предки уходили в океан, как мы сейчас – в космос. И это не остановить…
Максим на минуту задумался, словно собираясь с мыслями, а затем решительно сказал:
– Альбина, у меня к тебе есть серьезный вопрос.
Девушка вопросительно смотрела на него.
– Я знаю, что ты пережила, – продолжил он. – И, наверное, после этого ты не захочешь возвращаться в космос… Но моя командировка скоро заканчивается, и я должен вернуться на «Марс». Ты… ты полетишь со мной?
Максим ждал ответа с замиранием сердца.
Альбина обвила руками его шею и заглянула глубоко в глаза.
– Да. Я хочу всегда быть рядом с тобой. И больше никогда не расставаться.
Максим поднял девушку на руки и начал кружить.
– Я самый счастливый человек на свете!
Они кружились и смеялись от счастья. Им казалось, что счастлив весь мир – и море, и небо, и чайки.
– Альбина, а помнишь рассказ твоей мамы? – вдруг спросил Максим.
– Да. И теперь я понимаю, что там произошло, – ответила она. – В станцию врезался метеорит. Получается, мама увидела во сне, что случится со мной через 40 лет…
– Просто фантастика. Никогда бы не поверил, что такое возможно.
– Как видишь, жизнь бывает невероятнее любой фантастики, – вздохнула Альбина.
– Кстати, ты ведь тоже собиралась написать рассказ на конкурс? К 100-летию полета Гагарина? —спросил Максим.
– Я его написала. Пока лежала в больнице.
– Правда? – удивился Максим. – А почему же ты мне ничего не сказала?
– Хотела сделать тебе сюрприз.
– Здорово! И о чем твой рассказ?
– О том, что девушка, работающая на станции «Венера», знакомится с парнем, который работает на станции «Марс». О том, что они полюбили друг друга. Но однажды случается несчастье: в станцию «Венера» врезается метеорит. Девушка теряет сознание и не видит, что происходит дальше. Но друзья спасают ее и переносят в космический корабль, который летит на Землю. Парень узнает об этом и летит за ней. Они встречаются на Земле…
– Значит, ты дописала рассказ твоей мамы?
– Да. Ведь теперь я знаю, чем закончилась эта история.
– Альбина, эта история не закончилась. Она только начинается… Кстати, как ты назвала рассказ?
– «О чем поет Земля».
– Хорошее название. И о чем же поет Земля, по-твоему? – шутливо спросил Максим.
– А ты как думаешь?
Максим обнял Альбину и крепко прижал к себе.
– Я думаю, она поет о любви.