Светлана Александрова
Морской Заяц
– Скажи, а у вас всегда такой Новый год? – спросил Заяц.
– Какой – такой? – не понял Дельфин.
– Ну, такой… теплый, – попытался объяснить Заяц. – Вот у нас на Новый год обычно холодно, в лесу огромные сугробы, а на лапах елей лежат белые пуховые покрывала.
– Да? – поразился Дельфин. – Я никогда такого не видел. А что такое лес?
Заяц, как мог, описал Дельфину лес. Тот слушал его с восхищением, а когда Заяц закончил, задумчиво произнес:
– Лес – это что-то невероятное и сказочное. Как бы я хотел бы его увидеть…
– Ну что ты! – рассмеялся Заяц. – Что же в лесе сказочного? Он же самый обычный! Море – вот настоящая сказка!
– Это для тебя он самый обычный, – возразил Дельфин. – А для меня то, что ты описал – это какое-то чудо. А что море… море как раз самое обыкновенное… Я вижу его каждый день, и точно это знаю.
Они старались переубедить друг друга, но каждый стоял на своем. И в пылу спора не заметили, как прилетел Дед Мороз.
– Рассуди нас, Дедушка Мороз! – бросились они к старику. – Что чудеснее – лес или море?
– И лес, и море – это чудо, – ответил Дед Мороз. – Просто мы привыкаем к тому месту, где живем, и уже не замечаем, сколько в нем красоты. Нам кажется, что чудеса есть только где-то далеко-далеко…
– Я тоже хотел бы увидеть лес…– робко сказал Дельфин, глядя на Деда Мороза.
Но тот строго сказал:
– Ты уже получил подарок на Новый год – целое ведро рыбы!
Дельфин грустно замолчал.
– Ну, нам пора возвращаться, – сказал Дед Мороз Зайцу. – Залезай в сани и в путь!
– Дедушка Мороз, – осторожно сказал Заяц, – разреши мне остаться. Понимаешь, я уже не смогу жить без моря… Оно еще прекраснее, чем я думал…
Дед Мороз чуть дар речи не потерял.
– Ты что, Заяц? Что ты тут будешь делать? Ты же лесной Заяц!
– Был лесной, а теперь стану морским, – хитро подмигнув, ответил Заяц. – Может, от меня пойдет род морских зайцев!
– Каких еще морских зайцев? – в сердцах закричал Дед Мороз. – Ты же плавать не умеешь!
– Ну и что? Я на берегу буду жить. Зато море всегда будет рядом со мной, – невозмутимо ответил Заяц. И, подумав, добавил: – А со временем, может, и плавать научусь…
– Ну, как хочешь, – махнул рукой Дед Мороз. – Раз так, оставайся. А мне пора.
Попрощавшись, он сел в сани, свистнул лошадям, и они легко взлетели в безоблачное небо.
***
А вот и лес, где раньше жил Заяц. Сани Деда Мороза приземлились на поляне, посреди которой стояла высокая заснеженная ель. Был первый день нового года, и звери продолжали праздновать – пели и водили хоровод вокруг елки. Увидев Деда Мороза, все радостно бросились ему навстречу.
– Ты снова к нам? – удивленно спросил царь леса Медведь. – Ты ведь уже поздравил нас этой ночью! Я думал, что теперь увижу тебя только через год. Но мы всегда тебе рады, милости просим!
– Поговорить нужно, Михаил Потапыч, – озабоченно ответил Дед Мороз. – Только наедине.
– Ну что ж, Мороз Морозович, пойдем ко мне.
И они отправились в царскую берлогу.
Там Дед Мороз рассказал Медведю историю Зайца – о том, что с ним приключилось, и о его решении остаться на море.
