Станислав Кудинов
Пломбир для единорога
Глава первая
Это была первая суббота сентября. Солнце уже клонилось к закату, и его лучи проскальзывали в лес сквозь ветви деревьев, уже отпускавших с ветерком свои побледневшие листья к земле. Оно как будто указывало своими лучами дорогу. Тени удлинялись и принимали причудливые формы. В лесу было тепло и уютно. Пахло увядающими листьями, мхом и влажной, но еще зеленой травой. Мелкая мошкара кружилась в потоках поднимающегося вверх нагретого воздуха. В лучах убегающего солнца можно было увидеть паутинки, протянувшиеся между ветвями деревьев и кустов. Под ногами мягким ковром лежали монетки ольховых листьев. Их цвет менялся от серо-коричневого до бежевого, а там, куда доставали лучи солнышка, они серебрились и казалось, что они подмигивают грибникам, пробирающимся через лес.
Грибников было двое. Самый старший из них – дедушка – шел чуть впереди. В одной руке он держал свою волшебную палочку для поиска грибов, раздвигая ею траву. В другой руке он нес плетеную корзину, в которой лежал маленький перочинный ножик. За ним с корзинкой поменьше пробиралась через заросли подлеска девочка. Она заглядывала под елки в надежде найти самый лучший и красивый гриб. Белый. Ну, или подосиновик.
Дедушка Саша был крепкого телосложения. В его когда-то темные волосы уже давно вкралась седина. Морщины бороздами пролегли на его загорелом лице. На лбу они казались глубокими дюнами, нанесенными морским ветром. Но серые глаза светились ярко и задорно. Одет он был в синий потертый комбинезон и высокие резиновые сапоги. Дедушка любил ходить за грибами по своим лесным маршрутам, никогда не возвращаясь с пустой корзиной.
Спешившую за ним любимую внучку дедушки звали Леной. Третьеклассница, футболистка, участница школьного хора и отличница, она была девочкой худенькой, среднего роста. По щекам к носу-курносу у нее сбегали конопушки. Волосы были светло-русые. Прическу Лена долго выбирала сама в мамином журнале для модниц, и волосы, которые обычно мягко струились по плечам, сегодня были завязаны на макушке в высокий хвост. Одета она была в яркие розовые джинсы и такую же яркую курточку. Выходя с дачи, Лена громко пела дедушке песню, которую они с хором начали учить в новом учебном году. Дедушка улыбался и молча шел впереди.
В эту субботу дедушка вел внучку по своему любимому дальнему маршруту. Обойдя дачные участки вдоль проселочной дороги, по которой осенью ездили тракторы, скручивающие скошенную для коров траву в катушки, они вышли к ельнику. Здесь длинными плотными рядами росли молодые осины. Углубившись в лес, дедушка стал внимательно смотреть под ноги, а Лена перестала петь и теперь смотрела по сторонам, обращая чаще внимание на пичужек, выпархивающих из травы на звуки приближающихся людей.
Потихоньку белые и красные грибы стали выглядывать из своих укрытий и прыгать в дедушкину корзинку. Палочка дедушки исправно несла свою службу. Лене же никак не везло, и она начинала скучать. Но вдруг, проходя мимо одной поляны, в центре которой выросло множество маленьких молодых елочек, Лена почувствовала еле уловимый запах конфет. Озадаченно покрутив головой в поисках источника этого сладкого запаха, так знакомого каждому ребенку, под нижними ветвями елок она увидела что-то очень странное, похожее на мягкую игрушку. Она присела на корточки у края елок и раздвинула ветви и траву (осторожно, чтобы не попасться под огонь растущей здесь же крапивы) Лена увидела Его. Плюшевого Единорога.
– Кто же тебя потерял, бедненький? – тихо спросила Лена.
Протянув руки, Лена взяла единорога и стала внимательно рассматривать находку.
Это был такой единорог, каким Лена его всегда представляла: кругленький, с пухленькими лапками, с такой же круглой мордочкой и рогом с завитками. Грива была длинной с голубоватым оттенком, а челка нависала на глаза, которые у игрушки были большими и черными. Шерстка белая, мягкая и чистая, как будто его потеряли недавно, и он не успел еще испачкаться. Однако, к носу уже успел прилипнуть большой ольховый лист, а к длинному голубому хвосту прицепились репейники.
На ощупь единорог оказался чуточку другим, чем ожидала Лена, беря его на руки. Он был тяжелее обычной плюшевой игрушки. Под шерсткой пряталось другое тело – более хрупкое, но при этом сильное и мускулистое. А рог оказался совсем не мягким. Подумав о том, что внимательнее рассмотрит находку позже, Лена положила ее в корзинку и поспешила к дедушке, который к этому моменту успел найти еще несколько новых подосиновиков.
Догнав дедушку, Лена сразу поняла, что он не увидел ничего странного в ее корзинке. Будто там ничего не было. Решив подумать об этом потом, Лена зашагала за дедом в сторону дома. Мысли ее о том, как игрушка могла попасть в лес, крутились у нее в голове, и они шли с дедушкой молча.
Когда они вернулись на дачу, то сразу выложили свои грибы на столе веранды. Лена отнесла найденного единорога в свою комнату, поставив на стеллаж к детским книгам. К этому моменту игрушка подсохла и шерстка ее стала еще более пушистая и мягкая. Лена погладила торчащие из гривы уши единорога и помчалась на зов бабушки вниз ужинать. С веранды доносился запах «фирменной» бабушкиной картошки с грибами (эти грибы дедушка набрал вчера), и бабушка уже резала большими краюхами круглый черный хлеб, отложив для внучки ее любимую горбушку.
После вкусного ужина Лена сразу же направилась к книжному стеллажу и увидела, что под единорогом была небольшая лужа. Лена удивилась и, в ответ на ее немой вопрос, чей-то голос в голове произнес:
"А ты думаешь, легко так долго терпеть?!"
Мысль эта была наполнена музыкальными блестками. Колокольчиками.
"Странно" – отметила про себя Лена, покрутив головой из стороны в сторону.
"И нет тут ничего странного," – опять пронеслось в ее голове. С ноткой обиды.
"Кто со мной говорит?" – подумала Лена.
"Кто, кто?" – передразнил голос – "Единорог в пальто".
– Так это ты говоришь? – воскликнула Лена вслух и взяла единорога на руки.– Волшебство какое-то!
В этот момент единорог моргнул глазами. Большие ресницы качнулись как крылья бабочки при замедленной съемке, какую Лена видела по телевизору. Это было так неожиданно, что Лена чуть не выронила единорога из рук на пол.
"Эй-ей, Элена, поосторожнее," – заговорил единорог одновременно испуганным, но при этом предостерегающим голоском – "Разобьешь меня еще в дребезги".
– Интересно, как плюшевого единорога можно разбить? – захихикала Лена.
"А кто тебе сказал, что я плюшевый?" – спросил удивленно единорог.
– Ну, так вот я тебя вижу. И ты плюшевый.
"Ты меня видишь таким, потому что всех единорогов ты представляешь плюшевыми игрушками. Вот и я тебе вижусь плюшевый игрушкой". Единорог фыркнул от удовольствия.
– Ой, а какой ты тогда на самом деле? – спросила Лена немного испуганным голосом.
"Я – как гордая, стройная, хрупкая лань!" – с вызовом сказал единорог.
– Маленького роста?
"Это для тебя маленького, а для кого-то нормального. Нормального маленького роста!"
– Хорошо, нормального маленького роста, – повторила Лена. – А как тебя зовут?
"Эйяфьядлайекюдль!"
Увидев недоумение, появившиеся на лице Лены, единорог добавил, уже вслух:
– Это шутка! Это вулкан такой, – губы его чуть шевелились – О нем написано в книжке, которая стоит здесь на полке. Детская энциклопедия, называется. А зовут меня…
Однако договорить он не успел.
– Лена, с кем ты там разговариваешь? – в комнату зашел дедушка. Он дошел до стола, взял свою книгу, лежащие на ней очки и вышел, не дождавшись ответа внучки. После ужина дедушка всегда читал книги.
А Лена стояла с открытым ртом. Сейчас она окончательно убедилась, что дедушка не видит единорога.
– Так это не шутка?! Но почему дедушка тебя не увидел?
– Ты видишь меня, потому что ты веришь в чудеса, ничего особенного. А дедушка твой не верит в чудеса, вот он меня и не видит. Все, кто верят в чудеса, нас видят.
– Я вижу тебя, потому что верю в чудеса и в плюшевых единорогов… – повторила Лена. А потом с интересом добавила – А откуда ты взялся? Там, под елкой?
– Вижу я, что любишь ты нос свой совать под елки, Аленушка, – назидательно говорил единорог. – Впрочем, мы, единороги, тоже любим совать свой нос… Рог… Везде любим совать свой рог, вот! Есть у нас одно место в лесу, где цветут цветы неимоверной красоты. Если пробраться к ним на поляну, смахнуть с гривы единорога блестки и лизнуть цветок, то по легенде можно очутиться…
– Где? – с нетерпением спросила Лена.
– Да вот под елкой, как оказалось, – уже грустно сказал Единорог и продолжил: – И что же мне теперь делать? Я домой хочу!
Возникла пауза. Они смотрели друг на друга. Большие черные глаза единорога и детские серо-голубые глаза девочки. Со стороны могло показаться, что между ними есть какая-то телепатическая связь, и они понимаю друг друга без слов. Первым прервал молчание единорог:
– Слушай, Ленусик, ты должна мне помочь! Давай прямо сейчас пойдем под ту елку. Туда, где ты меня нашла и найдем этот проход, через который я провалился.
– Подожди! Останься у меня! Хоть на чуть-чуть! Ведь ни у кого из моих подружек нет настоящего единорога! – Лена уже представила, как гуляет по парку с настоящим единорогом и все прохожие завистливо на нее оглядываются. А еще можно выложить пару фоток на страничке в интернете!
– Бррр! Я боюсь! И вообще, я тут никого не знаю. И тебя я не знаю! Верни меня назад, пожалуйста!
– Я не смогу, – сказала Лена – одна я дороги не найду, да и вечер уже, а дедушку можно уговорить пойти за новыми грибами только завтра утром.
– Ладно, уговори уже сейчас дедушку на завтра и принеси мне что-нибудь поесть.
– А что едят единороги?
– Нектар едят. Траву едят. Кору едят.
– Боюсь, что у бабушки в холодильнике нет нектара и коры…
– А что тогда есть?
– А пойдем со мной и вместе заглянем в холодильник. Тебя все равно никто не видит.
Лена взяла единорога на руки и пошла на веранду, где была кухня.
На веранде никого не было, поэтому они смогли смело заглянуть в холодильник и единорог стал разглядывать продукты. Учитывая, что он успел прочитать целую детскую энциклопедию, много вопросов он не задавал.
– Я буду молоко и вот эту булку! – Уверенно сказал он Лене и ткнул копытцем.
– Прекрасный выбор. Булка называется эклер – рассмеялась Лена и, взяв молоко и эклер в одну руку, а в другую подхватив единорога, она вернулась в свою комнату.
– Итак, – начала Лена после того, как единорог съел половину эклера и выпил немного молока. – Ты так и не рассказал мне свою историю.
– Да, а что тут рассказывать то?! Пришел, увидел, облизал. Теперь вот здесь, в неизвестном мне месте ем эклеры. Ням-ням. Вкусненько, кстати! Давай еще! – добавил единорог.
Лена отдала ему свой эклер, который был мгновенно проглочен.
– Ты очень многословная лошадка! – шутливым тоном сказала Лена. – Что ты облизал? И какой он – твой мир? Откуда ты пришел.
– Мой мир – это красивый волшебный лес, утопающий в зелени и цветах, где птицы и звери могут разговаривать друг с другом. Ну, все как обычно – все как в твоей энциклопедии написано. – Глаза единорога смотрели на Лену, но ей показалось, что он как будто смеется или шутит над ней. Но виду не подала.
– Ладно, попрошу дедушку завтра с утра пойти за грибами. А ты жди меня на кровати рядом с подушкой. Мне нравится спать с плюшевыми игрушками, – уколола она его в отместку за его скудный рассказ про волшебный лес из энциклопедии.