Соня Овечкина
Выбор Исиды: Путь к себе
6. Всегда защищать ее
Стефан Сайрус Флетчер
Когда Митч неожиданно сбил меня с ног, мой взгляд встретился с ее. Она боялась, то ли за себя, то ли за меня. Это не был взгляд жертвы, это был взгляд полный веры. Она верила мне, она поверила мне, зная только пару минут. Она сразу поняла, что кроме меня ее никто здесь не защитит. Она поверила, что я смогу ее защитить. А я упал…я больше никогда не упаду перед ее глазами, никогда не допущу, чтобы она боялась. В ту же секунду глаза налились яростью, я не помню, как поднялся. Я наносил Митчу удары один за другим, пока не услышал свисток. Только он привел меня в чувства. Митч лежал весь в крови, но все в клубе знали, что он восстановится уже через час. Все, кроме нее.
Я посмотрел ей в глаза, я не мог не смотреть в них, я уже нуждался в этих глазах. Ярость тут же отступила, и я не придумал ничего умнее, чем подмигнуть ей, смутив бедную девушку. А меня смутила прыгнувшая мне в объятия Кайла. Я бывал с ней, но только потому что не стремился связать свою жизнь с одной единственной, бывал с ней исключительно ради удовлетворения естественных потребностей, не давая ей лишних надежд и не обещая ничего. И она прекрасно знала, что на большее рассчитывать не может. И мне было непонятно и неприятно то, что она выскочила на ринг. Хотелось незамедлительно отодвинуть ее от себя и сказать свое слово. Сказать его Митчу, сказать его всем, но прежде всего хотелось успокоить Тессу, потому что всем остальным точно понятно, что ей больше опасность не угрожает.
– Гона не будет! Надеюсь, теперь ни у кого не осталось сомнений в моем слове. Тесса – мой гость и после окончания вечера благополучно покинет клуб.
И я ушел. Хотелось увести ее за собой. Но я не мог. Я не мог, остановив гон, забрать ее для себя. Я был уверен, что в моем клубе опасность ей больше не угрожает. Но опасность еще угрожала равновесию между братьями и друзьями. Поэтому я просто ушел. Ушел наблюдать за ней издалека.
7. Страх сменился интересом
Тэсса Остин
Мне так хотелось увидеть его еще раз, но он ушел с ринга, пропал из поля моего зрения. Я точно ощущала на себе чей-то взгляд, но встать со своего стула и осмотреться я не решалась. И хотя Браин заметно расслабился и повеселел, мне по-прежнему не было спокойно, только теперь страх к одному сменился интересом к другому. Мое напряжение разбавила Меган:
– Браин говорит, что теперь тебе ничего не угрожает в клубе. Здесь тебя никто не тронет, Стефан подтвердил свое слово в бою, ты теперь под его защитой.
– Кто этот Стефан? Он явно лидер всей этой странной компании.
– Он хозяин клуба, он внук … – Меган замялась.
– Чей внук?
– Ну … я не могу тебе это сказать, только сам Стефан может тебе рассказать, ты не Невеста и тебя посвятить в личную тайну может только сам ее хозяин.
– И кто они все ты тоже мне не можешь сказать? Они ведь явно не простые люди? Мое воображение предлагает мне какие-то совершенно невероятные варианты.
– Не могу. Пойдем в дамскую комнату, напряжение спало и я больше не могу терпеть – сменила тему Мег. Но я, по правде говоря, сама еле терпела, и сейчас страшнее встречи с Митчем для меня был только риск опозориться перед всеми.
Заручившись благословением Браина и координатами пункта назначения, мы двинулись в сторону дамской комнаты. Встав из-за стола и развернувшись в противоположную от него сторону, я заметила, что телохранителя уже нет за моим стулом. Стефан отозвал парня, значит опасности точно нет. Я подняла глаза, чтобы проверить, чей сильный взгляд я так четко ощущала на себе, и, кажется, не смогла скрыть румянца, покрывшего мои щеки. На втором этаже сидел Стефан Сайрус Флетчер, с кем-то беседовал и при этом не сводил с меня глаз, своих невероятно глубоких голубых глаз.
Он явно был заинтересован мной не меньше, чем я им. Но при этом он держался отстраненно и не оставлял мне никакой надежды познакомиться с ним ближе, хотя невозможно передать словами, как мне этого хотелось. Кажется, именно во встрече с ним был смысл всего, что произошло со мной сегодня. И даже хотелось благодарить этого маньячеллу Митча, ведь не прояви он такой странный интерес ко мне, Стефан не встал бы на мою защиту и не обратил на себя мое внимание… Хотя этот взгляд… Разве могла я не обратить на него внимание. Мы заметили друг друга еще до того, как ко мне подошел этот Митчел.
Выходя из дамской комнаты, я судорожно придумывала возможные варианты нашей следующей случайной встречи. Но из моих мечтаний меня вырвали.
8. Не соперница ты мне
Меня резко втолкнули обратно, не позволяя покинуть женский туалет. Ну это уже совсем наглость врываться в дамскую комнату – первым делом я подумала о наглеце Митче. Но нет, это были девушки, трое, и возглавляла всю эту банду Кайла, главная выскочка моего Университета, рыжая, длинноногая, пышногрудая. И как я успела понять сегодня, имеющая явные планы на Стефана. Одна из ее подружек тут же подперла дверь непонятно откуда взявшейся шваброй.
– Ты что здесь забыла? Совсем охренела сталкивать лбами Стефана и Митча?
– Привет, Кайла! Ой, а надо было твоего приглашения дождаться? – я смогла отбиться от странного маньяка, эта легкодоступная кукла меня уж точно не испугает.
– Ты кто такая, чтобы так говорить со мной? Шлюшка, сначала завела Митча, а теперь почувствовала себя под защитой Стефана?
– А по-моему статус шлюшки здесь у тебя и твоих подружек, – неизвестно, что это меня так прорвало. Я видела, что она явно близка со Стефаном, и ее поведение было вполне предсказуемо. Больше неожиданности было в том, как я реагировала на ее выпады. С удивлением я ловила себя на мысли о том, что отвечаю ей так дерзко, как никогда раньше бы не ответила. Но видимо нервное напряжение, которое маленьким упругим комочком сидело где-то в груди, вырвалось наружу. Я не хотела себе признаваться в том, что меня задевало то, что Кайла имеет какие-то виды на Стефана.
Через мгновенье я пожалела о своей дерзости, у нее в руках раскрылся перочинный ножик и по моему плечу заструилась кровь.
Я успела вскрикнуть, в эту же секунду с неимоверной силой вылетела дверь, и я увидела Его.
9. Женский беспредел
Стефан Сайрус Флетчер
Я не мог открыто с ней заговорить, продемонстрировать всем свой интерес. Я собственным словом и боем прекратил гон, нельзя было показать, что сделал я это из-за того, что сам имею виды на Тессу. Парни затребуют возобновления гона и моего участия в нем. Но это неправильно, девочка не знает нас, не знает наших правил и не должна быть с кем-то из нас только потому, что он оказался сильнее других и овладел ею.
Поэтому оставалось просто наблюдать за ней со стороны. И балкон на втором этаже подходил для этого идеально. Напряжение спало, Браин успокоил Тессу и свою невесту. Джона, которого я приставил присматривать за Тесс, я отозвал. Мы сидели с парнями наверху, вели непринужденную беседу и наблюдали за происходящим внизу.
Вот Тесса и Меган встали и направились в сторону дамской комнаты. Вот спустя 5 минут туда заходит Кайла с подружками… Так, ничего хорошего от их встречи в замкнутом пространстве женского туалета можно не ждать. А может это и не случайность, и она намеренно зашла именно тогда, когда там была Тесса.
Уже не слушая парней, я встал и направился вниз. Спускаясь по лестнице, услышал удивленные слова Невест, что дверь туалета заклинило или ее кто-то запер изнутри. Мгновенье и я уже у этой злосчастной двери. Вскрик. Это ее голос! Я теперь никогда ни с кем его не спутаю. Всю свою мощь я обрушил на эту дверь, которая вылетела как будто и закрыта не была.
Кровь! По ее плечу, локтю, пальцам стекает кровь. Взгляд в ее глаза и все вокруг перестает существовать. Не думаю ни о чем, не думаю ни о ком, кроме нее. Я уже несу ее на руках наверх в свой кабинет. Надо обработать рану. Я сразу понял, что она неглубокая. И возможно брать ее на руки было необязательно и неправильно, но я хотел закрыть ее собой, защитить от всего плохого, что с ней произошло в моем клубе.
– Воду, бинты! – скомандовал я, и через мгновенье Джон поставил все необходимое для обработки раны на стол и тут же вышел, закрыв за собой дверь.
Она молчит, не дрожит, просто сидит на кресле и следит за моими уверенными действиями.
– Рана не глубокая, сейчас я ее обработаю и забинтую плечо. Кровь должна быстро остановиться – надо было что-то говорить, это молчание между нами было мучительно.
– Такого варианта я даже не могла придумать – видимо шок, она говорит что-то невнятное.
10. Бойся своих мыслей
Тесса Остин
– Такого варианта я даже не могла придумать – я сказала это вслух. Когда я выходила из туалета и придумывала, как случайно встретиться с ним взглядами или перекинуться парой фраз, я никак не могла представить, что он будет бинтовать мне руку, стоя передо мной на коленях. Я как завороженная следила за его действиями.
– Придется потерпеть, надо обработать рану. Можешь здоровой рукой сжимать мою руку – кажется, он не расслышал мой бред про варианты. Не уверена, что мне сейчас стоит его щупать, точно в обморок тут грохнусь. Хотя он подумает, что от потери крови, а не от впечатлений.
– Опасно у вас здесь. Очень много агрессии.
–С Кайлой-то что у вас произошло?
– Кажется, твоя девушка пыталась мне запретить к тебе подходить.
– Тесса, ты же поняла, что она не моя девушка. Хочешь от меня это услышать? – куда же мне деться! Вот дура, зачем эти глупые разговоры про его девушку, будто я хочу проверить, есть между ними что-то или нет. Но он продолжал спокойным тоном, – Кайла ответит за свой поступок, это я тебе обещаю – его голос был крайне серьезен, и надо было как-то разрядить искрящееся в воздухе напряжение.
– Ответит как Митчел, на ринге? – и мы оба рассмеялись. Кажется, разрядить обстановку у меня получилось. Стефан уже закончил перевязку, и о случившемся напоминали только идеально повязанный на моей руке бинт и заляпанная в моей крови его белая рубашка.
– Я хочу тебе рассказать. То, что я не рассказывал ни одной девушке. Он снова стал серьезен и мрачен.
Стефан подошел к шкафу, открыл его и, скрываясь от меня за дверцей, расстегнул ремень брюк, снял рубашку и переоделся в точно такую же белоснежную рубашку. Затем он подошел к письменному столу, выдвинул ящик и подал мне старую фотографию в деревянной рамке.
11. Скелеты в шкафу
Я с недоумением взяла из его рук старую черно-белую фотографию. Что он хочет мне сказать этой фотографией? Не хотелось отрывать глаз от его лица, но он жестом дал мне понять, что на фотографии я увижу что-то важное, и я перевела взгляд.
Это была семейная фотография, изображавшая несколько поколений. Я сразу обратила внимание на маленького мальчика лет двух, сидевшего на руках у молодой красивой девушки. Стефан, тут же считавший, на ком именно остановился мой взгляд, начал пояснять:
– Это я. А это моя мама – он подошел ко мне сзади, взял мою руку и пальцем указал на ту самую девушку, которая держала его на руках. От его прикосновения и дыхания на моей макушке стало сложнее концентрироваться, хотелось упасть в его объятия как в омут с головой. Но осознание, что он по какой-то причине решил показать мне свою семью, помогло мне прийти в себя, теперь уже мне стало интересно изучать эту старую фотографию.
– Это отец – он перевел мой палец на молодого мужчину, который так сильно напоминал Стефана, что если бы мое внимание сначала не привлек пухлощекий двухлетний Стефан, то я бы подумала, что этот мужчина – это он и есть.
Далее он водил мой палец, представляя многочисленных родственников, но я увидела в центре Его и просто ждала, когда же Стефан представит мне самого пожилого человека на этой фотографии, человека ли… В центре фотографии над детьми и внуками возвышался пожилой человек с лицом и руками, покрытыми шерстью, настоящей густой шерстью. Что это черт возьми за болезнь такая? Неужели Стефан хочет сказать, что все в его семье больны этой странной штукой, и он тоже скоро покроется шерстью и именно потому так отстраненно держится со мной? Стефан немного помедлил, еле слышно, но глубоко вздохнул и втянул в себя аромат моих волос. Я отметила для себя разницу моих эмоций от одного и того же действия, но в исполнении разных мужчин. Если от действий Митчела мне хотелось закрыться панцирем и сбежать, то сейчас прикосновения Стефана будоражили совсем другие чувства, трепет и возбуждение.
– Это мой дедушка Сайрус Флетчер, меня назвали в его честь, надеясь, что мне перейдет его сила и ум. Он был последним оборотнем на Земле, кто умел обращаться.
– Кем был? Что умел? – блин, блин, блин, я не верю во все эти сказки про вампиров и оборотней, не хочу верить, что это происходит со мной.
– Обращаться в волка, – продолжал Стефан в полном спокойствии, как будто сообщил мне, что его дедушка умел ловить рыбу, – Эта фотография была сделана за неделю до его смерти. И с тех пор ни в одном клане ни один оборотень не принимал форму волка, даже не совершал полуоборот как Дедушка на этой фотографии. Видишь, он здесь человек, просто выше обычных людей и покрыт шерстью – продолжал меня шокировать обладатель самых прекрасных глаз на земле
– Ни в одном клане? Вас много? – было видно, что Стефан искренне сожалеет о том, что больше никто не обращается, но в моих мыслях пожарной сигнализацией звучала одна мысль «В мире реально существуют оборотни и они среди обычных людей».
– Сейчас в этом клубе все мужчины – оборотни, из разных кланов нашего континента. Мы перестали обращаться, но это не значит, что стали обычными людьми. Мы намного сильнее людей и нами движут природные инстинкты.
– Гон… Что это? – когда он сказал про инстинкты, я сразу вспомнила, как на меня реагировал Митчел, это были явно дикие животные инстинкты.
– Расскажу. Я тебе все расскажу. Ты против своей воли оказалась втянута в это и дважды пострадала в моем месте. Я тебе расскажу. Оборотни очень темпераментны, кровь бурлит, нам нужны бои и секс – было странно сидеть здесь с ним наедине и обсуждать такие темы.
– Пока у оборотня нет пары, в его жизни много женщин – Стефан продолжал, а я сразу вспомнила Кайлу, так открыто вешающуюся на него, – Но семью он создаст только с чистой девушкой, не принимавшей ни одного мужчины до него. Именно такая девушка может стать Невестой Оборотня. В давние времена Оборотни устраивали настоящие бойни, если появлялась девушка, которой хотели овладеть сразу несколько Оборотней. Победитель ставил на ней метку и девушка становилась его Невестой, а потом и женой.
– Что значит ставил метку?
– Среди наших природных инстинктов невероятно острый нюх. Именно по запаху тебя сразу определили как потенциальную Невесту для оборотня. По запаху мы определяем, что девушка доступна для удовольствий. По запаху мы сразу понимаем, что перед нами Невеста оборотня. Если у девушки есть постоянный человеческий парень, то мы тоже к ней не приблизимся.
– Так вот почему Меган сразу признали, а мы то думали, что Браин рассказывал – в моей голове все начало вставать на свои места.
– Браин конечно рассказывал нам, но чтобы мы ее признали, достаточно ему лишь один раз быть с ней.
– Быть с ней… это означает то, что я подумала? Так ставится метка?
– Да, первый секс оборотня с девственницей закрепляет метку и его право на нее. Больше ни один оборотень не посмотрит на нее как-то иначе кроме как на свою сестру. Невестой оборотня можно стать только добровольно, для этого Оборотень не может обманывать, не может завладеть силой.
– А то, что сегодня было…Что хотел Митч?
– Это древняя традиция. В нашей крови дух состязаний, дух конкуренции и доминирования. Если два оборотня положили глаз на одну девушку, и она никому не готова дать свое согласие, ее приглашают на гон. Если она дает свое согласие и приходит, то начинается состязание. Все желающие побороться за создание пары могут принять участие в нем. Победителю достанется девственница, которую он тут же делает своей Невестой, ставя метку.
– Но меня не приглашали на гон. Я не давала своего согласия. Я вообще о существовании оборотней даже не подозревала.
– Традиция древняя, настолько древняя что гон не устраивался уже лет пятьдесят. Да и не нужна нам бойня, когда от девушек, готовых предложить себя, нет отбоя. А уж свою единственную каждый, кто этого желает, может найти сам. Да и оборотни ассимилировались среди людей, перестали превращаться, живут по людским правилам. Этот клуб – единственное место в городе, где мы можем проявлять свою истинную сущность, свою силу и мощь, место, где сильны традиции, место, куда оборотни приводят невест, чтобы представить друзьям. Место, куда ты пришла по своей воли, заявив при входе, что тебя пригласил Оборотень.
Вот блин, я сама себя предложила как девственницу-приманку, сама привела себя на этот гон, и если бы не Стефан, хозяин этого клуба и, видимо, не последний человек среди кланов, меня бы поставили на кон, а потом… От осознания того, что могло со мной произойти, меня заколотило так, что я готова была разрыдаться, и тут Стефан притянул меня к себе и крепко прижал к своей горячей груди:
– Ничего не бойся, когда я рядом! Все закончилось. Не позволю тебя обидеть! – а через мгновенье минутного потепления он отстранился, посмотрел мне в глаза и спокойно проговорил: Сейчас мы выйдем в зал, поздравим с помолвкой твою подругу и моего друга, тебя проводят до дома, и ты никогда не вспомнишь этот разговор и что именно было сегодня в клубе.
– Так вот почему моя подруга ничего не сказала мне о вас, вы играете с нашим разумом, она даже не знает, за кого замуж выходить собирается – меня как облили ледяной водой, он полностью открыл предо мной шкаф со всеми семейными скелетами только потому, что знал, что сможет загипнотизировать меня, и уже завтра я ничего не вспомню. Злость накатила на меня, хотелось крушить все, хотелось схватить Мег и увести ее отсюда, не дать ей совершить самую страшную ошибку в ее жизни. Но его спокойный голос снова вернул мне душевное равновесие:
– Не надо делать из нас монстров. Твоя подруга все знает о Браине, о нас, она понимает, на что идет, любит его и готова стать парой оборотню.
– Но почему она мне ничего не сказала? Может ты хочешь сказать, что и на гон она меня специально привела? – злость снова накатывала, я была уверена, что подруга никогда бы меня так не подставила, и во всем винила дурное влияние оборотня.
– Так работает Метка. Пока она невеста Оборотня она все знает и помнит, только когда находится рядом с ним. Когда его нет рядом, о тайной стороне нашей жизни ничего не напоминает, она обычная студентка, встретившая любовь всей своей жизни и готовящаяся к Свадьбе.
Я хотела задать еще кучу вопросов, столько еще неясного оставалось между нами, но в дверь настойчиво постучали.
12. Не моя Невеста
Стефан Сайрус Флетчер
– Стеф, вы там точно перевязкой занимаетесь так долго?
– Да он Метку на ней ставит. Сейчас вместо одного Представления Невесты нам свою Невесту будет представлять сам Стефан Сайрус Флетчер.
За дверью парни радостно фантазировали на наш счет. От слов о метке очаровательные щечки Тессы порозовели, она заметалась взглядом, не зная, куда деть свои глаза, чтобы не встретиться с моими. Но я не мог, просто не мог не посмотреть еще раз в ее глаза, я взял ее за руку, посмотрел в омут этих глаз и прошептал ей на ухо:
– Тебе нечего стыдиться! Пойдем уже поздравим наших близких людей с их помолвкой – я задвинул ящик стола, в который убрал фотографию семьи и открыл дверь.
Как только мы вышли, смешки и пошлые подколы тут же закончились, одного вдоха хватило парням, чтобы понять, что девушка чиста, и я не ради себя предотвратил гон. Не просто так силы оборотней ослабли, не просто так прекратились обращения. Мы перестали быть собой, забыли свои традиции, перестали чтить и уважать предков и их законы. Оборотни перестали быть сплоченными, каждый жил своей семьей и никто не хотел подчиняться единому лидеру. Последним признанным лидером был мой дед.
Этот бойцовский клуб, который я создал двенадцать лет назад, был последним оплотом единства оборотней на нашем континенте. Сюда мог прийти каждый оборотень за защитой и поддержкой. Сюда мы приходили для того, чтобы выплеснуть буйство энергии, которая только и осталась в нас от оборотней. Сюда мы приходили делиться радостями, понятными только нам. Здесь царили истинные правила и традиции нашей общины.
И здесь сегодня ради той, которую я увидел первый раз и не смог отвести взгляда, я не дал свершиться древней традиции. Но сейчас в глазах своих парней я увидел понимание и уважение. Они приняли мое решение и подчинились ему.
Когда мы проходили мимо Кайлы, Тесса инстинктивно придвинулась ближе ко мне. Как же важно для меня понимать, что на уровне инстинктов она чувствовала во мне защиту, хоть и злилась на то, что скоро забудет тайну, в которую я ее посвятил. Я бросил на Кайлу суровый взгляд, дающий ей понять, что такую ошибку я ей не прощу. Мне стало неприятно от осознания, что Тесса прекрасно понимает, что я бывал с ней. Оборотни никогда не скрывают и не стесняются своих любовных похождений, но сейчас мне хотелось, чтобы перед глазами Тессы не было напоминаний об этом. С Кайлой я разберусь потом, она не должна думать, что имеет на меня какие-то притязания и может вершить самоуправство здесь или где-то еще.
Внизу Браин и его Невеста Меган ждали начала церемонии Представления и мне пришлось оставить Тессу одну. Являясь хозяином этого Клуба и прямым потомком последнего оборотня, способного обращаться, Церемонию проводил я. Но прежде чем подняться на главную сцену, я дал указание Джону присматривать за Тессой и лично довезти ее до дома.
А также я успел посмотреть в ее глаза и глубоко вдохнуть ее аромат.