Соня Меньшикова
Женщина с желтым лицом
Так я впервые увидела женщину с желтым лицом.
Я объяснила этот мираж своим недосыпом. Сложно сохранять ясность ума, пока стремишься успеть все и сразу. Учеба с ее бесконечными макетами, расчетами и кислыми лицами преподавателей давно стала рутиной. Так я и создавала лучшие годы своей жизни – ночами клеила макеты под желтым светом лампы, а утром несла их, словно на суд, в университет. И в конце концов, все эти цветастые усадьбы, мезонины, фонтаны были никому не нужны – ни их бедному создателю, ни уставшим учителям. «Неровный пожарный выход вы придумали, переделывайте,» – отзывались они, протягивая мне самый большой макет многоэтажного дома. «Отлично, весьма изящно и точно,» – говорили они, любуясь моим несчастным теремом. В любом случае, бумажные дома летели в мусорную корзину один за одним, и только желтая лампа продолжала гореть, молчаливый свидетель рождения новых домов, которые появлялись им на смену.
Сдав очередной макет и вернувшись домой, я решила выбросить остатки бумаги и ненужные склейки. Макулатура валялась вокруг стола, словно мишура вокруг новогодней ели. Я собрала ее всю, обулась, вышла из квартиры, повернула ключ в замочной скважине и замерла. На лестничной клетке стояла женщина с желтым лицом. Она спокойно смотрела прямо на меня, стоя на верхних ступеньках по пути на верхний этаж. Вся ее поза, огромный рост и невыразительные глаза выражали умиротворение и ожидание. Меня охватила острая тревога. Забыв ключ в замке и минуя лифт, я сорвалась вниз по лестнице и, хватаясь за перила и оглядываясь, летела к выходу, пока солнечный свет не разорвал тяжелую дверь подъезда, и холодный воздух тут же ударил в ноздри. Я отбежала от крыльца, жадно оглядывая просторный двор. На улице не было людей, и только хлопья снега мягко падали на ровный асфальт. Я закрыла лицо руками и попыталась отдышаться.
