Софья Морева DRACON
Кедровая дикарка 2
Глава 3
Тайна ледяного дракона
Яркие и невзрачные палатки каменщиков расположились особняком с южной стороны Лунной. Зелёные, красные, пурпурные и всяких цветов и оттенков купола лавочников привлекали покупателя, намекая на содержащиеся внутри них самоцветы невиданных и уникальных видов. Но нам как раз такие ни к чему. Мой взгляд выискивал в разноцветье торговых рядов невзрачные полотна шатров, за которыми скрываются настоящие каменные сокровища. Если присмотреться, то именно в таких палатках более толпился народ, нежели у прилавков с драгоценными камнями. Но в принципе ни те, ни другие не нуждались в особенной рекламе. Каждый посетитель-любитель каменьев знал, за чем пришёл и без труда мог определить, где нужный ему камень. Цветастая палатка – дорогие украшения, либо материал для создания таковых. Невзрачная палатка каменщика – особенные самородки магических пород.
Несколько серых палаток пробежали, без энтузиазма рассматривая привычные камни «молодости», «долголетия», «приворотные», «для усиления магических способностей», «защиты» и еще множество других полезных и не очень амулетиков. Большинство из них действительно работают, но встречались и такие, которые практически бездействовали, однако, все равно пользовались спросом особенно среди людей. К примеру, всем известно, что долголетие не прибавить никаким амулетом, разве что связать свою судьбу с истинным долгожителем – драконом. Да и это не всегда означало, что человек в браке с драконом сможет прожить тысячи лет. На несколько сотен лет больше среднестатистического жизненного пути вполне, но не больше. Может, люди подобные амулеты применяли не по назначению, а для чего-то еще? Вполне возможно, ведь разбирали их как горячие пирожки. Я же искала несколько иной камушек.
Торговцы-каменщики, в основном гномы, но встречались снежные и песчаные эльфы. Оно и понятно, на землях Горного Царства сосредоточена огромнейшая доля гор всего Артума, а коренное и при этом подавляющее население Горного – гномы. Но как ни странно невзрачные палатки гномов не заинтересовали меня. Расторопные лавочники предлагали всевозможные магические амулеты и камни. И среди них не было ни одного, что хотя бы отдалённо напоминал нужный мне. Эти лавки с Любарром обошли, тщательно присматриваясь. И правду говорили, этот камень большая редкость.
Надежда на положительный результат поисков не угасала до тех пор пока не осознала, что большинство палаток каменщиков далеко позади. И вот очередная, если не самая последняя невзрачная палатка, сулившая найти на ее прилавках магические камни. Над входом на полотне шатра витиевато переплетались узоры из древесных листьев, изображая эмблему лавочника. Не иначе как хозяин – песчаный эльф. Их гербам вполне характерны древовидные лианы и листья деревьев.
Молодая светловолосая эльфийка с улыбкой встретила нас, вызываясь помочь с выбором, но в какой-то момент ее взгляд потускнел. Она мельком осмотрела меня, изучила моего друга и, как показалось, задержала взгляд на наших с Иллюбарром соединенных руках. В какой-то момент в голове мелькнула мысль «я ее где-то раньше видела». Но где? И когда? Так и не вспомнив, где могла встретить девушку, не придавая этому большого значения, я выпустила руку ледяного друга и принялась изучать товар огромных витрин. Надежда все ещё теплилась. Любарр тоже не бездельничал, в противоположной стороне искал нужный амулет. Хрупкая светловласка, приблизилась к нему, предлагая некоторые варианты.
Они находились довольно далеко от меня, и я почти не слышала, что другу предлагали. Но уже через несколько секунд стало ясно, эльфийка была чем-то недовольна и все сильнее проявляла эмоции, хоть и старалась говорить тихо. Торговка периодически посматривала на меня, но я тщательно изображала заинтересованность тем или иным камнем с витрины. Однако, в следующую минуту девушка стала громче говорить. Противостояние друга и эльфийки затягивалось и захлестнуло их с головой. Мне стало любопытно, что они так горячо обсуждали. Казалось, ни торговка ни Любарр не замечали моего присутствия в шатре, будто бы они здесь были совершенно одни. Прислушалась, подключая магию для лучшего восприятия их спора, так же продолжая рассматривать камушки с витрины.
– Можешь ничего мне не говорить. Ты – просто предатель! – твердила светловласка, перебирая камни на подушечках витрины.
– Как ты можешь так говорить? Ты же знаешь меня, я никогда… – оправдывался Любарр, но ему не дали завершить мысль.
– Конечно, кто я и кто она? Ясное дело с принцессой гулять лучше. Она же – принцесса. Вы неплохо смотритесь. Поди уже и брачный амулет ей подарил?! – эльфийка говорила все настойчивей и громче.
– Успокойся, прошу. Я не мог вот так сразу обо всем рассказать. Эрристасия была очень подавлена, ее съедала тоска, боль. Нужно время.
– Конечно, Люб, и ты просто должен, нет, обязан её развлекать. А потом не забудь жениться, а то вдруг она снова сильно расстроиться. – Эльфийка затихла, опустила глаза и, казалось сейчас расплачется. Аура девушки пылала. Очевидно, ее больно ранило наше появление в лавке, – Королевский угодник… Игрушка принцессы! – выпалила девушка, поднимая взгляд и остолбенела.
Оба споривших увлеклись и абсолютно не контролировали ситуацию, а я давным-давно стояла за спиной Любарра и наблюдала за этой сценой. И вот взгляд эльфийки уперся в меня.
– Ваше сиятельство! О чем это я… Принцесса, ради всего святого, простите меня… Не берите в голову… – несвязно затараторила девушка, явно испугавшись королевского гнева.
Где это видано, чтобы обычные смертные посягали на королевское право владеть чем-то или кем-то. Как тут не испугаться. К слову репутация короля Эллиана та ещё. В особенности в ранние годы его правления и до коронации. А что касается его семьи, детей, не приведи пресветлая, обидеть кого-то из перечисленных. Обидчик может смело считать себя нежитью.
Эльфийка вернула на витрину камни и попыталась уйти, но я не пустила, прихватив ее воздушными магическими путами.
– Стасия, не тронь! Прошу, – между нами встал Любарр, заслоняя девушку.
– И не собиралась. Но скажи, почему ты скрывал? – возмутилась я.
– Я знаю, должен был сразу все тебе рассказать, но не смог. После твоего возвращения ты была такая… убитая. Скажи, разве имел права еще больше усугубить твое состояние? Прости.
– Любарр, о чем говоришь? Я не собираюсь ничего с ней делать, правда. И тем более ты должен был давно понять мое отношение и чувства к тебе. – Попыталась объяснить, что ледяной дракон для меня друг, достаточно близкий, но не более того.
– Да, я понимаю, потому прошу простить за причиненную боль. Я не хотел. Правда. Этого больше не повториться, обещаю. Только прошу, не тронь ее, не мсти и не держи зла. Мы больше никогда не пересечемся, не увидимся, лишь бы ты не держала в тайне зла на нее, – продолжал упрашивать снежный друг.
– Любарр, прекрати сейчас же, – магией воздуха переместила эльфийку вперед, ближе к себе, у меня к ней был совсем другой разговор.
Иллюбарр тут же упал на колени, обнимая меня за ноги:
– Нет! Не тронь ее. Хочешь, мы с тобой обручимся? Хочешь?
Наверное, мои глаза стали размером с блюдца от удивления. Друг еще никогда так не впечатлял. Хотелось и плакать, и смеяться от происходящего. Я ничего не успела сказать, дар речи просто отключился от дива-дивного. Таким ледяного никогда не видела, а казалось, знала его вдоль и поперек.
– Хочешь, прямо здесь и сейчас обручимся? – с этими словами Иллюбарр непонятно откуда выхватил белоснежный, испещренный витиеватыми узорами из снежинок и граней красивый широкий пластинчатый… обручальный браслет из белого золота, украшенный драгоценными камнями и мгновенно потянулся к запястью моей левой руки.
– Ты совсем ошалел? Что творишь? – отпрыгнула в сторону на два шага, однако замо́к браслетика защелкнулся аккурат на руке, ледяной друг не промахнулся.
В следующее мгновение меня словно всю прострелило от макушки до пяток, слабый, еле ощутимый всплеск гнева и ревности вперемешку с негодованием отозвался в душе. Но это не я ревную… Это ревнуют меня? Да! Связь сущностей! Между мужчиной и женщиной нерушимая связь, уготованная самим небом, только она в полной мере дает понять, ощутить, где находиться половинка и кто рядом с ней, каковы намерения этого окружения. Это ещё раз доказывало: Я и Яррослав – сущности.
– «Брачный амулет?!», «Амулет???», «Это брачный амулет?!» – приглушенно донеслось с разных сторон.
– Ш-ш-ш! – пригрозила я, догадываясь, откуда эти голоса, – Никто не должен об этом узнать, СО-ВСЕМ НИ-КТО, – уточнила на всякий случай для своей охраны, поглядывая на влюбленную парочку.
– Что это? – встревожился Любарр.
– Всё в порядке, всё под моим контролем. Хотя нет, это я на самом деле под контролем. Однако этот контроль под моим контролем тоже, – в глазах друга был немой вопрос, хотя я и сама не очень-то поняла, что сказала, – Забудьте, не важно.
– Стасия, скажи, что еще сделать, чтобы ты простила меня? – не унимался Любарр, оглядываясь по сторонам, хоть и голоса невидимой охраны пропали. Было ясно, он не отступиться, лишь бы защитить девушку. И когда только успел так сильно влюбиться, вот шустёр дружок.
– Ты – молодец! Люблю тебя, – на радостях обняла Любарра и поцеловала в лоб.
Не вовремя в шатер заглянули посетители. Пришлось ненадолго отвлечься, а заодно отпустить эльфийку из магических пут.
– Уважаемые, лавка закрыта на перерыв. Приходите чуточку позже. А лучше завтра, – быстренько по-хозяйски выставила недовольных посетителей и заперла магией дверь.
Когда я обратилась к влюбленным, они стояли рядом. Любарр прятал за спиной светловласку, все еще опасаясь за ее жизнь.
– Ребята, я действительно рада за вас, если вы так сильно любите друг друга. – Непринужденно прошлась вдоль прилавка, посматривая на блеск каменьев, – И пусть следующее покажется сейчас странным, потом все объясню, честно. – Остановилась у одной из витрин, – Иллюбарр, поцелуй меня, – невинная улыбочка на лице и хлопанье ресничками дополняло просьбу.
Понимала, что подобное предложение в присутствии второй половинки должно было повергнуть исполнителя просьбы в шок. Так было необходимо. Повисла тишина. Друг нисколько не колеблясь приблизился ко мне, обхватил за шею, посмотрел так доверчиво на меня, потом на эльфийку, снова на меня и коснулся губ, даря легкий поцелуй. И вот оно, новое ощущение волны ревности. Даже немного тошнота накатила.
– Есть! Спасибо! – радостно восклицала я, превозмогая гамму новых неприятных ощущений, но в подобной ситуации дарящих безграничное счастье, – Я знала, знала, он жив!
От радости схватила за руку Любарра и перепуганную эльфийку и закружила их в хороводе, приговаривая «Он жив! Жив. Это был не сон». Из глубины шатра за нами наблюдала пара испуганных глаз, светловласого мужчины. Он натирал довольно крупный камень бархатной тряпочкой.
– Лила, всё хорошо? – осторожно поинтересовался мужчина, опустив камешек за стекло витрины.
Эльфийка молчала, переводя растерянный взгляд с Любарра на меня и обратно, не решаясь что-либо отвечать. Она еще до конца не понимала, помиловали её или стоит ожидать изощренной мести от особы королевских кровей. Сейчас танцуем, а потом «хоп» и слопают несчастную на обед, ну или что-то в этом роде наверняка мелькало в ее голове. Я, конечно, не ментал, как мама, но по выражению лица Лилы можно было многое прочесть.
– Э-э-э, да, у нее все хорошо. Не обращайте внимания, это мы от радости пляшем, – милая улыбочка до ушей вновь поселилась на лице, пришлось остановить наш весёлый хоровод.
Эльф внимательным взглядом изучил меня и моего друга и тут же оживился:
– Дорогие гости чего-то желают? Может вам подсказать, помочь определиться с выбором камня, артефакта? – Мужчина вышел к нам из тени прилавка, – Лила, что ты стоишь, марш за угощениями для гостей!
Эльф на правах хозяина шатра раскомандовался, подтолкнув Лилу из круга вон. Девушка нерешительно шагнула в сторону прилавка, украдкой оглядываясь на Любарра.
– Лила, кому сказано! – повторил эльф.
Эльфийка мгновенно метнулась за витрины. О каком угощении шла речь? Скорее всего, судя по нашим одеждам, хозяин лавки принял нас за очень богатых людей, вот и старался максимально угодить в свою пользу.
– Могу я вам предложить редкость редкостную? Вот этот камень придаёт сил в любой ситуации. – Эльф открыл одну из витрин и взял в руки коричневый полупрозрачный камень, – Если обычный маг истощает свою силу, то имея вот такой амулет, может забыть об этом навсегда.
– Нет, – тут же оборвала поток его речей, не теряя улыбку, – Мы ищем нечто намного ценнее.
– Хорошо. – Мужчина вернул обратно товар, – Тогда этот? – эльф протянул бархатную подушечку с маленьким белым полупрозрачным камнем, поблескивающим в свете магических ламп лавки.
Камень морских дьяволов, да, весьма ценный экземпляр, хоть и мал. Лавочник знал толк и цену своему товару. Но такие камни у меня уже имелись, Любарр когда-то преподнес бесценный подарок – диадему с крупными водяными камнями. Что потом последовало, не хотелось вспоминать. Эх, чудесные были времена, беззаботные что ли.
– Позвольте предложить это. – Эльф протянул раскрытую коробочку, внутри которой покоился голубой ограненный кристалл, а в следующее мгновение выронил его.
Ни о чем не подозревая, интуитивно подхватила кристалл на лету и возвратила обратно в коробочку. А тот вдруг засветился, засиял подобно тысячи светильникам.
– Ох, какой я нерасторопный стал, – сетовал эльф, суетясь, – Ради всего святого, простите мою неуклюжесть. Старость, видите ли, подкралась незаметно.
– Я настаиваю на прекращении этого представления, – на лице отразилась решительность и серьезность, – Неужели вы думаете, я не поняла, зачем вся эта демонстрация товаров? Думаете, не догадалась, куда вы отправили свою дочь или племянницу или кем она вам приходится? Вы наверняка слышали и видели, что несколькими минутами ранее произошло под куполом этого шатра. Так же, я больше чем уверена, этого молодого человека вы лицезреете не впервой. Я права? – указала на ледяного друга, но эльф стойко молчал, – Возможно, вы слышали не всё, потому только что решили проверить, кто перед вами при помощи магических камней. Благо их у вас великое множество. И вот он, озарился светом голубой кристалл. Что же это значит? – приблизилась к лавочнику.
– Ваше сиятельство, простите! – Мужчина упал в ноги, – Пощадите невинное дитя, прошу вас. Заберите мою жизнь, если понадобиться.
– И он туда же. Вот скажите мне, пожалуйста, чем я заслужила себе такую репутацию? Любарр, может, ты знаешь? Мы знакомы с детства. И ты первым здесь начал меня упрашивать о пощаде. Хотя нет, не говори. Это всё потому, что я принцесса Огненных Песков, дочь огненного дракона. Так? Но я не огненная, я – водный дракон. И вы в этом только что убедились, верно? – обратилась к эльфу.
– Да, ваше сиятельство! Голубой кристалл не обманет, – эльф отвечал не поднимая глаз.
В подтверждение этого запустила фонтан прямо в воздухе. Вокруг нас кристально чистая вода спадала из пастей огромных драконов, сотканных из воды, собиралась в пучки и поднималась вверх, чтобы вновь упасть. Глупые, да если б я захотела кого убить, никто бы не смог остановить и помешать, несчастная пала бы жертвой водной стихии и всего то. Захлебнулась, утонула, погибла от жажды, да что угодно можно сделать при помощи магии воды.
– Пусть мой отец страшен в гневе, но так кто сказал, что ему придётся гневаться? Я же ясно дала понять, не стану мстить и вредить никому из присутствующих здесь. А значит, о произошедшем никто ничего не должен узнать.
– Спасибо за ваше великодушие, мы не забудем этого никогда. Как вас отблагодарить? – эльф наконец-то поднялся с колен, но все равно держался с почтенно опущенной головой.
– К сожалению, ничем. Того, что я ищу у вас нет. Но, однако же сегодняшний визит в вашу лавку сыграл для меня важную роль. Я открыла и обрела кое-что новое для себя. И Любарр мне в этом очень помог.
Посмотрела на друга и тот живо улыбнулся, как будто ничего не случилось.
– Что ж, там оставалось ещё немного лавок, стоит в них заглянуть. Вдруг мне ещё повезет. Прощайте. – Помахала на прощанье мужчине и вышла на улицу.
– Принцесса, мы у вас в долгу, – крикнул мне вослед эльф.
Любарр немного задержался. Обойдя шатер с тыла, я заметила, как он и Лила крепко обнялись, явно прощаясь. Девушка плакала, причитая, что всё из-за неё, просила прощения, винила себя за несдержанность. Любарр же напротив успокаивал ее и прощался, уверяя, что не переживет ее смерти, а потому им суждено расстаться. Эти двое так ничего и не поняли, как будто с ними говорили на другом языке.
– Что ты ей наговорил? – поинтересовалась, когда друг догнал и поравнялся со мной.
– То, что должен был давно сказать. Теперь мы с тобой связаны навечно, и я обещаю… – друг остановился, встал передо мной, взял за руки и посмотрел в глаза, – Обещаю любить тебя всегда.
Холодная небесная лазурь в глазах Любарра веяла морозом и тоской тяжелого расставания, скрытой глубоко в душе. Ледяные драконы сильны в самообладании, им нет равных по части сдержанности чувств и эмоций. Но не в этот раз, данного дракона слишком хорошо знала.
– Если ты говоришь об этом, – демонстративно протянула руку с браслетом на запястье, – То по возвращении домой нам предстоит очень серьезный разговор.
– Да, я понимаю, – безрадостно отозвался друг, следуя за мной.
В следующей лавке каменщика мы не нашли необходимый камень, и в другой и в последующих тоже.
– Нет, этого не может быть! – негодовала я, – Это Лунная ярмарка, а значит хоть один экземпляр, но обязан был быть здесь. Он должен был… должен был, помочь мне найти Яррослава!
– Кто?! – недоумевал ледяной дракон, – Кого?
– Луноцвет конечно же. Должен помочь найти Яррослава, – пояснила и тут же отдала приказ невидимой охране: – ОСТАВЬТЕ МЕНЯ!
– О ком это ты? – Любарр вскинул бровь в недоумении.
– Ах, да, с недавнего времени за мной повсюду следует невидимая охрана. Я сама о ней узнала только сегодня и именно здесь. А говорю я о том, кого жажду видеть всеми сердцами, о ком тоскую и скучаю. – С тоской в душе опустилась на пустующую скамейку у деревца напротив площадки с артистами, развлекающими публику. В голову не приходило ни одной здравой мысли, по достижению поставленной цели.
– Стасия, – Любарр приподнял мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза, – Что с тобой? Тебя не расстроила моя эльфийская тайна – Лила, но сейчас ты грустна, как тогда, в день возвращения на Артум.
Вместо ответа я сотворила голограмму над ладошкой Любарра. Крепкий, высокий длинноволосый брюнет с голубой лентой на голове восседал на звере со светящимися глазами. Он мчался по снегам, петляя таежными дорожками. Картинки менялись быстро. И вот уже рядом с таежным лесником появилась хрупкая изящная фигура девушки со светлыми серыми волосами. Пара кружилась, смеялась, танцевала, гуляла под снегом, вдоль рек, на озере, обнималась и в итоге поженилась.
– Это… Это какой-то обряд? – Любарр не смог промолчать, наблюдая венчание в земном храме.
– Мы поженились, Любарр, – безрадостно отвечала, глядя в пустоту.
– Святая Артумэль, как так? Ты же в шатре каменщика говорила о чувствах, и в придачу потребовала тебя поцеловать, как подтверждение таковых. Я не понимаю. – Взволнованность и смятение были написаны на лице друга.
– Все очень просто, я просила поцеловать и предупреждала о том, что это может показаться странным. Так нужно было. Понимаешь, Ярр – моя сущность.
– Что ты почувствовала в момент поцелуя? – Любарр наконец-то начал догадываться о сути этого поцелуя и о причине радостного танца после него.
– Да, я почувствовала ревность. Очень слабый сигнал, тонкую нить, ведущую к Яррославу. Но не смогла определить, где он. Уже чудо, что есть некая связь. Он же не маг.
– Так может, стоит повторить?
– Нет, он очень слаб. Любарр, я боюсь. – Закрыла глаза.
Друг обнял меня, прижав к груди, и поглаживал по голове.
– Ты говоришь, вы женаты, но твой ландыш… почти не изменился, – Любарр спокойно продолжил разговор.
– Мы поженились и… Хоть мы муж и жена, Ярр никогда не настаивал на более близких отношениях. Эта женитьба вынужденное решение, но мы ни разу не… Ну, ты понимаешь, – прикусила губу и отвела взгляд, – Люб, я его люблю.
– Понимаю. Когда тебя забирали, кажется, на озере был человек, и он был ранен. Не могу с точностью сказать, твой Яррослав ли это или кто другой. Но кто-то там был с тобой.
– А почему не попросишь помощи у родителей, они души в тебе не чают? – поинтересовался друг.
– Они считают, что мне всё привиделось, приснилось и Ярр в том числе – моё видение. По их мнению, я была в тяжелых условиях Земли, без магии, с серьезными повреждениями тела, потому это всё болезненный бред. Мне никто не верит, не воспринимает всерьез. Только ты и ещё Майэль. Нет ни одного подтверждения тому, что всё это было в реальности. Ни плетеного браслета от Ярра, ни обручального колечка с гравировкой внутри. Вообще все мои перстни затерялись на Земле. Только морион на груди чудом уцелел.
– Колечко говоришь, – Любарр призадумался, – Какое-то золотое колечко с орнаментом на руке у тебя все же было. Совершенно простое, без магии, без хитрости.
– Это оно, – отстранилась от груди друга, моему волнению не было предела, – Обручальное кольцо! Ты уверен, Любарр? – Для пущей уверенности явила в воздухе голограмму с вращающимся заветным кольцом, для удобства рассматривания.
– Конечно, я лично тебя забирал и унёс на руках, – уверял ледяной друг.
– Как же так, куда оно могло подеваться? Не соскочило же в пути, при перемещении на Артум? – В голове не укладывалось, куда оно запропастилось? Кто его снял? Спрятал? Выбросил? Уничтожил?