Софья Ковыль
Не головой, а сердцем
Глава 2
Будильник феи яркого солнца прозвенел, как всегда, беспощадно в семь ноль-ноль.
– Ну еще пять мину-уточек… Ах, это невыносимо.
Стелла лениво вытянула из-под мягкого одеяла руку, на ощупь выключила мелодичный звон. Сладко потянулась, не разлепляя глаз:
– Знаешь, Лейла, мне снился… воа-ах… снился такой чудный сон. Там была я, Брендон, мой отец и эта противная Химера. Сначала она признала меня са-амой прекрасной девушкой во всем волшебном измерении и, конечно, единственной принцессой Солярии, но… – фея улыбнулась, растянув губы до ушей, продолжила сладким-сладким довольным голосом. – Но, конечно, же папочка все равно кинул ее в темницу, а потом лишил дворянского титула всех ее родственников… А потом у меня была сва-адьба, по-королевски роскошное платье и… Эй, Лейла, ты меня вообще слушаешь?
Единственная принцесса Солярии все же протерла кулачком глаза, непроизвольно сморщила нос, но Лейлы не увидела. Вместо этого…
– Флора, ты жуешь мой фикус, – голос ее был сонным и ужасно умиротворенным. – Уф, приснится же такое… а если не приснится, то, ах, Стелла, Стелла, это же моветон: зрительные галлюцинации давно вышли из моды…
Она зевнула и натянула одеяло на голову, уютно устроилась, блаженно засопела… И вдруг рывком села на кровати:
– Флора, ты жуешь мой фикус?!
А Флора жевала: она на четвереньках стояла на подоконнике, напряженно и по-кошачьи вытянувшись всем телом, и грызла мелкие белые по контуру листики. Феи встретились взглядами, повисла неловкая пауза. Последний откусанный листик выскользнул из ее губ и плавно опустился на пол.
– Мяу?.. – неуверенно улыбнулась Флора.
Соскочила на пол, все так же оставаясь на четырех лапах, вслед за ней с оглушительным грохотом упал горшок. Стелле показалось, что у мелькнувшей на стене тени Флоры были прижатые к голове кошачьи ушки и длинный хвост, но, конечно, только показалось.
– А… а? – впервые в жизни у феи яркого солнца не находилось слов.
Флора, спохватившись, встала на ноги, расправила помятую юбку.
– А?..
– Прости, наверное, ты сама хотела его пожевать, да? – Флора потупила взгляд, заправила прядь волос за ухо. – Не волнуйся, там еще осталось. И, это… пока-пока, увидимся за завтраком! Или уже на учениях? То есть… уроки, да? Постоянно путаю, то есть… Да не бери в голову.
И тут же поспешила прочь из комнаты.
– Но… ты же у нас души не чаешь во всяких там растениях, разве нет?
– Конечно, я люблю растения, – уверенно сказала фея, застыв в дверях. – И жевать их люблю. А что-то не так?
Стелла покачала головой. Флора деликатно прикрыла за собой дверь. Сон как рукой сняло, но фея солнца еще минимум трижды ущипнула себя за плечо. Не помогло.
***
– Вам не кажется, что Флора сегодня какая-то, мягко говоря, странная? – вполголоса спросила Стелла и села на свободное место между Блум и Лейлой, пододвинула к себе свою порцию завтрака.
Сегодня у фей в меню были вафли с медом, какао и свежие груши. За огромными, во всю стену, окнами столовой плыли веселые пушистые облачка… Однако этим утром фее солнца оптимизм не внушала ни погода, ни еда, и она скучающе отломила вилочкой кусок еще горячей вафли.
– Нехорошо так говорить про свою подругу, – заметила Лейла.
– Но это правда, – понизив голос, возразила Муза. – Я бы вот сказала, что странная она даже не с сегодняшнего утра, а со вчерашнего вечера.
И с хрустом откусила грушу.
– Кстати, груши сегодня слишком сладкие, как по мне…
– А я вот согласна с Лейлой: нелогично делать подобные выводы без прочной доказательной базы. Не говоря о том, что нехорошо обсуждать человека за его спиной. Или у тебя, Стелла, другое мнение на этот счет? – Текна приподняла брови и отправила в рот равнобедренно-треугольный кусок вафли.
– Я? Я никого не обсуждаю за его спиной, это ниже достоинства принцессы Солярии: я всего лишь беспокоюсь за свою подругу! – Стелла даже стукнула кулачком в защиту своей позиции, чем едва не расплескала какао. – Особенно если подруга начинает жевать мои фикусы и…
– Так, девочки, не ссорьтесь, – примиряюще сказала Блум, опустила руку на ладонь Стеллы. – У всех у нас бывают сложные периоды, и я бы не стала делать поспешных выводов.
– Ну-ну, – безразлично сказала Муза и откусила еще кусок груши. – Но я все-таки думаю…
– Приветики, девочки! Да будет благословенна ваша трапеза!
Муза чуть не подавилась грушей. Флора, казалось, возникла из ниоткуда прямо за ее спиной и плавно опустилась на соседнее место. Пару секунд она с интересом разглядывала еду, затем обнюхала ее, почти брезгливо отодвинула подальше грушу, поближе придвинула какао, сплела пальцы вокруг теплой кружки и стала лакать его языком.
– Доброе утро, Флора, – улыбнулась ей Блум. – У тебя какой-то, эм-м, новый способ пить?
– А… это плохо? – Флора резко подняла голову, кружка выскользнула из ее рук, и напиток бурой лужей растекся по столу. На глазах феи выступили виноватые слезы. – Ой-ой-ой, даруйте мне прощение, мяу! Я не хотела…
– Эй, подруга, этот повод явно не стоит того, чтобы так уж переживать, это нелогично.
И Текна взмахнула рукой, проговорила сосредоточенно:
– Аквалюкс.
Какао маленьким водоворотом стянулось в точку и – исчезло.
– Благодарю тебя! – Флора вскочила на ноги, поклонилась в пояс, сложив руки на коленях.
– Да ерунда, чего ты… – Текна пару секунд удивленно смотрела перед собой: происходило что-то странное. Действительно странное.
– Кстати, девочки, нам стоит поторопиться, – прервала тишину Муза. – Если мы не хотим опоздать на урок Палладиума, то стоит идти прямо сейчас.
– Эх, учеба-учеба, когда ты уже сменишься благословенным ничегонеделанием… – протянула Стелла, подперев рукой голову.
А обеденный зал стремительно пустел: и в самом деле наступало время занятий.
***
Флора-Фрейя сидела тихо, вытянувшись всем телом и напряженно вслушиваясь в каждое слово профессора.
– Как вам, должно быть, известно, юные леди, – профессор Палладиум, как и всегда, расхаживал перед школьной доской, заложив руки за спину, – мой курс посвящен практике волшебных заклинаний. Это не секрет ни для кого, кто присутствовал хотя бы на части моих занятий.
Тут он выразительно посмотрел на Стеллу, а она не менее выразительно посмотрела в окно.
– Кхм, итак… Ах, да: однако для грамотного применения магии важно понимать, откуда она, грубо говоря, берется.
– Но, профессор, разве магия заключена не внутри нас? Внутри фей и других волшебных существ… То есть именно поэтому мы и можем ее использовать, разве нет?
Палладиум серьезно кивнул:
– Вы правы, Блум, однако это не вся правда. Дело в том, что для акта использования магии она необходима не только внутри использующего ее существа, но и вовне его. Говоря проще, магия и внутри, и снаружи нас. Эта позиция широко известна как теория двойственной природы магической энергии.
Текна подняла руку, учитель кивнул ей.
– Извините, профессор, но как магия может быть одновременно внутри и снаружи? Это нелогично.
– Отнюдь, хотя я понимаю, что вас смущает. Дело в том, что любая локализация волшебной энергии может быть дана только относительно чего-то, и, скажем так, она есть условный параметр… Однако не будем углубляться в теорию, это тема следующих курсов. Практически эта теория имеет для нас следующее значение.
Эльф взмахнул рукой, бесшумно, одними губами проговорил заклинание, и вдруг – его ладонь замерла, а на доске золотистым свечением возник рисунок: силуэт феи, нечто, напоминающее цветок или кратер, и свечение, лежащее в чьих-то руках.
– Для реализации акта магии необходимо наличие и магического существа, служащего проводником энергии, и источника магии, – он указал на цветок-кратер. – Фея в данном случае может выступать и как, собственно, проводник, и как источник. Более того, для проводника важно являться пусть слабым, но источником, иначе направление и даже ощущение магической энергии становится невозможным. По этой причине люди, как типичные немагические существа, не могут даже видеть некоторых волшебных тварей…
– Таких, как пикси?
– Да, Муза, именно таких, – кивнул Палладиум. Сделал короткий взмах рукой, схема на доске сменилась: теперь силуэт феи дополнился звездой там, где должно быть сердце, и каналами у рук и головы, напоминавшими сосуды. – Однако я хотел бы заметить, что у фей как у источников энергии очень ограниченный потенциал: для полноценной и продолжительной магии вам необходима близость внешнего источника. Полагаю, вы это помните из программы прошлого года, разумеется, если вы присутствовали на каждом из занятий.
Стелла еще более выразительно посмотрела в окно. А Флора от напряжения слуха вцепилась руками в парту, сглотнула слюну и наконец порывисто спросила:
– О мудрый, могу я просить вас вкратце напомнить, что было в прошлом году?
Палладиум, до сих пор ходивший из стороны в сторону, замер. Поднес кулак ко рту, прокашлялся, стараясь подавить удивление:
– Да, не ожидал такой просьбы от вас, Флора… Впрочем, из прошлого года сейчас нам важно лишь то, что существуют территории в магическом измерении, на которых отсутствуют или очень разрежены источники. Территории, на которых не действует магия. Таковы, например, Дикие земли и…
– А где сейчас самый сильный источник?
– Оу, что ж… – профессор на секунду задумался, взялся за подбородок. – Думаю, источник Магикса – один из наиболее сильных во всем измерении. Это в свое время и послужило тому, что эта планета стала центром всего магического измерения. А с его местоположением напрямую связан выбор местоположения нашей с вами школы.
Текна подняла руку.
– Говорите, Текна.
– У меня вопрос: были ли в истории случаи, когда источники исчерпывали себя, то есть когда магия пропадала на землях, где она когда-то была?
– Это очень хороший вопрос.
Палладиум вновь взмахнул кистью, предыдущее изображение рассыпалось золотой пылью, из нее же собралось новое – перед ними была пустыня. Покрытая руинами и жухлой сухой травой, с невероятно широкой алой рекой у самого горизонта.
Флора-Фрейя вздрогнула, сжала зубы:
«Вот она, моя земля. Моя».
– Есть одна очень любопытная история, я бы сказал, легендарного характера. Некогда существовала процветающая империя где-то на границе мира. Ее жители были невероятно искусны в применении магии, невероятно глубоко понимали природу магии, и с ее помощью они могли творить как прекрасные, так и ужасные вещи. И однажды…
Еще один взмах – на доске возник по всем признакам древний рисунок: человек с кошачьей головой посреди объятого пламенем моря. Блум наклонилась к Текне, приложила руку ко рту:
– Очень напоминает рисунки из Древнего Египта, ну, там, на Земле…
– Тш-ш, Блум!..
– Итак, однажды один из императоров решил, что только его народ достоин использовать магию. Тогда через опасный ритуал…
«Кружево миров…» – возникли в памяти Фрейи слова жрицы. Жрицы, которая и ей когда-то рассказывала ту же историю, но совсем иначе.
– …они соединили свои источники и источники всего остального магического измерения, а затем – перенаправили магическую энергию. Эта… манипуляция привела к нарушению мировой гармонии, что повлекло за собой ужасные катаклизмы, а источники империи не выдержали такой нагрузки и исчезли с лица земли вместе с магией. Достижения и знания некогда великой империи были навсегда утеряны. Так закончился…
