Софья Дмитриевна Благая
Сестрички в лесу
Уговоры сестры подействовали, Оля престала хныкать и плелась, изредка кряхтя и вздыхая. Мама предложила девочкам высыпать из ведёрок грибы, чтобы было легче идти, но они отказались.
– Придём из леса с пустыми ведёрками, папа будет смеяться, – сказала Таня.
Вдруг лес расступился, и открылась широкая просека. Пошли по ней и скоро слева увидели широкий просвет. Таня обрадованно закричала:
– Мамуля, идём скорее, там кончается лес!
Сестрички побежали на просвет. Мама обрадовалась, что они оживились, и поспешила за ними. Лес расступился, за ним расстилалось огромное овсяное поле, которое со всех сторон окружал лес. У всех троих вырвался громкий вздох. Девочки снова опустили головки и стали просить маму посидеть отдохнуть. Но мама объяснила, что садиться нельзя: они почувствуют ещё большую усталость и не смогут идти дальше.
– Я пить хочу, – всхлипнула Оля.
Мама достала бутылку с водой и дала дочке. Воды осталось на донышке. Таня отказалась:
– Пусть для Оленьки останется, я потерплю.
Но мама уговорила Таню сделать несколько глотков. Вода немного освежила сестричек. Олю мама снова взяла на руки, а Таня на вопрос мамы, может ли она сама идти дальше, тяжело вздохнув, ответила:
– А что же делать? Нужно же выбираться из леса.
Обошли овсяное поле и вошли в лес с противоположной стороны.
Мама очень боялась, что девочки из-за усталости откажутся идти дальше, и решила отвлечь их:
– Давайте, девчоночки, вспомним, какие книжки у нас есть, где рассказывается, как ребята заблудились в лесу.
Сестрички вспомнили повесть о Насте и Митраше из «Кладовой солнца» и рассказ «Большое испытание Серёжи Мерсенёва».
– Этим ребятам было гораздо труднее, чем вам, – сказала мама. – С ними не было взрослых, а вы здесь со мной. В лесу, где плутали Настя и Митраша, было полно зверей. Там был страшный волк – «серый помещик», а в нашем лесу только птички поют.
В это время громко каркнула ворона, ей отозвалась вторая.
– Совсем, как в «Кладовой солнца», – сказала Таня.
Мама снова увидела просвет в лесу. Пошли на него и вышли на то же овсяное поле. Все трое тяжело вздохнули, сестрички скуксились, но мама сказала, что нужно идти в лес с третьей стороны.
– А теперь, девочки, вспомните, как трудно было в лесу маленькому Серёже, – продолжила отвлекать сестричек мама.
Таня начала рассказывать, как Серёжа ехал через лес вместе с дядей, но дядя провалился в старую шахту, и Серёжа остался один. Была зима. Серёжа заблудился, присел отдохнуть, заснул и замёрз бы, если бы его не нашли лыжники, отправившиеся на поиски его и дяди.
– А папа тоже будет нас искать? – спросила Оля.
– Конечно! Если мы ещё долго не вернёмся домой, папа пойдёт в милицию. Милиционеры возьмут большую собаку и пойдут нас искать. И обязательно найдут!
– Как нашли первоклассницу Марусю! – почти в один голос закричали сестрички.
Мысль о том, что их будут искать и найдут, как ребят из книжек, приободрила девочек. Вдруг вдали прокатились звуки взрывов. Мама встрепенулась:
– Ну, девочки, где взрывают, там люди. Теперь мы скоро выберемся отсюда.
Мама с дочками быстро, насколько позволяла усталость и густая трава, пошли в ту строну, откуда слышались взрывы. Скоро им преградила путь колючая проволока. Она бесконечно тянулась в обе стороны. Мама объяснила, что за колючей проволокой начинается запретная зона, в которой опасно находиться во время взрывов. Справа возвышался большой пригорок. Мама поднялась на него и увидела прозрачную вышку на столбах. Такая вышка была рядом с местом, где поднимали красный флаг. Девочки тоже захотели посмотреть на вышку, и мама спустилась за ними. Но когда они поднялись на пригорок, никакой вышки не было видно. Мама сказала, что нужно скорее идти вдоль колючей проволоки, она выведет их к людям.
Вскоре мама, которая шла впереди, почувствовала, что её ноги вязнут в болоте. Она поспешила выбраться, но успела намочить тапочки и чулки. Надо было обойти болото. Увидели глубокий овраг, на дне которого виднелись сухие кочки. Мама на руках по очереди спустила дочек. Подняться наверх долго не удавалось – склон зарос непроходимым кустарником. Таня заметила, что в одном месте из-под земли пробивается вода и течёт ручейком. Мама объяснила, что это подземный ключ. Сестричкам очень хотелось пить. Но пить мама не разрешила, позволила только помыть руки и лицо и смочить водой губы.
Наконец, выбрались из оврага, но колючей проволоки нигде не было видно. Не слышно было и взрывов. Мама, видя, что девочки падают с ног от усталости, предложила сесть. Но только сели на траву, как услышали собачий лай. Мама поднялась, прислушиваясь. Собака продолжала лаять, и ей вторило далёкое мычание.
– Скорей, доченьки, поднимайтесь! Там стадо.
Чтобы быстрее идти, мама взяла Олю на руки, а Таня поспешила вперёд на лай. Вдруг лай оборвался, и послышался слабый звук колокольчиков. Он то затихал, то звучал вновь. Вскоре среди деревьев замелькало рыжее пятно, в другом месте – белое, дальше – снова рыжее, и звон стал громче. Щёлкнул кнут, и мужской голос закричал совсем рядом:
– А ну, не расходись! Ко мне! Куда полезла в кусты, дурёха?
У мамы бессильно опустились руки, она чуть не уронила Олю. Им навстречу вышел пастух. Он направлялся к рыжей корове, запутавшейся в густом кустарнике. Мама схватила его за руку:
– Скажите, товарищ, как нам выбраться к карьеру Валёгин Бор?
Собака угрожающе зарычала, навострив острые уши и втягивая ноздрями незнакомые запахи. Пастух уставился на измученную женщину с растрёпанными волосами, в которых застряли сухие листья и ветки, в помятом платье, с мокрыми и грязными ногами. К ней жались две девчурки, такие же взлохмаченные и в грязных платьицах, с ведёрками сморщенных грибов. Пастух присвистнул: