– Можно войти?.
– Конечно. – ответила Аелла. На нее с усмешкой сразу посмотрел Эллиот.
Но Марко смотрел только на Аеллу :
– Мы впервые работаем вместе . Мне хотелось бы узнать тебя получше. Я думаю , это в интересах нашего фильма .Сходим куда-нибудь посидеть?
Аелла не успела ответить , как в разговор вступил Эллиот:
– У Аеллы слишком плотный график. Полагаю, ей некогда продолжаться в увеселительных заведениях.
– Ты вообще кто такой?! Я не тебе задавал вопрос , знай свое место.
– Я жених. – ответил Эллиот.
Аелла удивлённо взглянула на вампира, Марко был столь же поражен. Однако он быстро взял себя в руки :
– Но пока то нет…
– Увижу рядом с Аеллой и последствия будут необратимы.
– Посмотрим…– с этими словами Марко захлопнул дверь и вышел.
– Ты что несёшь?! – закричала на Эллиота Аелла.
– Может я в тебе ошибся и ты живёшь не на благо магии, а хочешь магию поставить себе на службу? Неужели такая , как ты может желать простой никчемной человеческой жизни?!
– Я что-то не пойму, ты что , ревнуешь?
– Я бессмертный .
– А я сирена.
– Ха-ха!
Уже вечером Аелла отправилась с Марко в тот самый ресторан и, который ничуть не изменился . В этот вечер она оказалась на месте , о котором так долго мечтала . Весь вечер Марко шутил , а вконце заявил:
– Ну что, теперь ко мне?
– За кого ты меня держишь? У меня жених.
– Но я тебе нравлюсь.
– Не будь в этом так уверен .
– А ты крепкий орешек! – засмеялся Марко.
– Тебе точно не по зубам!
И все было , как она мечтала , но Аелла не чувствовала, как раньше. Что-то в душе ее всё ещё притягивало к Марко и она не могла найти в себе силы оставить его. Однако , ей нравился не этот Марко- из крови и плоти, а тот , которого она сама себе придумала . Ей нравилось само чувство любви. Но день за днём , по мере того , как она его узнавала ближе , Аелла ощущала , как оно безвозвратно исчезает . И если бы не спросили , без кого она не представляет себе жизнь – ответ был бы – Эллиот . Этот жестокий вампир был всегда рядом и не оставлял ее ни на минуту. Удивительно , что при всей своей душевной тьме, в самые страшные минуты, он спасал и поддерживал Аеллу. В этом был необъяснимый парадокс Эллиота.
Но он был непреклонен и продолжал мучать Аеллу :
– Неужели ты не можешь выбрать между бессмертием и глупым чувством?
– Знаешь, раньше я бы , не задумываясь , выбрала любовь . Но сейчас у меня есть сомнения. Совсем не важно люблю я его или нет. Важно , достоин ли он моей любви? А он не достоин.
Съёмки близились к концу , а Аелла все также находилась между двух огней под прессом тяжёлого выбора . В последний день после окончания дня, Марко подошёл к Аелле и сказал:
– Знаешь , я так больше не могу! Ты нужна мне! – он жарко поцеловал Аеллу .
Это увидел Эллиот и сказал:
– Значит, ты готова променять вечную жизнь на него! Отлично! Ты сделала свой выбор!
– Ты это о чём? – удивился пьяный Марко.
– Ты реально думаешь , что он мне нужен?– обратилась Аелла к Эллиоту, а потом повернулась к Марко :– Я так долго о тебе мечтала, все , чего я делала в этой жизни- это был ты, в то время я была готова отдать за тебя жизнь! Но я была просто официантка и ты настоял , чтобы меня уволили. Ты разрушил все , во что я верила, все , чем я жила! Я умерла в тот день! Ты погубил меня , как человека. Если бы все было иначе, тогда бы все могло быть… И конечно ты не помнишь меня…
Эллиот в недоумении стоял и наблюдал за происходящим .
– Но я сейчас хочу быть с тобой! Мне больше ничего не надо! Вместе и навсегда!
– Поздно… Слишком поздно… Моя любовь умерла, осталось лишь выжженное поле. – с этими словами Аелла поцеловала Марко и он упал замертво. Она взглянула на удивленного вампира: – Я выбираю вечную жизнь!
– Сказать, что я удивлен- ничего не сказать.
– Что дальше? Отвезешь меня на инициацию?
– Нет… Ты была права. Рядом с тобой я изменился . Я люблю тебя. Давай сбежим от всего и всех и будем жить простой жизнью?! – он взял голову Аеллы руками и стал целовать ее губы .
– Значит, ты хочешь выбрать никчемную человеческую долю, которую так презирал?!
– Я понял , что любовь стоит того , чтобы отдать вечную жизнь.
– Знаешь , больше всего в жизни я любила Марко. Но сегодня я убила его . Неужели ты думаешь , что если убить в себе одно чувство , то возможно оставить вживых другие?! Я все в себе выжгла! Я больше не способна любить! Я принимаю свою судьбу , а с ней и вечную жизнь. А вот ты уже не достоин не то, что вечной жизни, а даже звания мага .
– Ты права. Ты сгубила меня. Я не смогу отвести тебя на инициацию. Чтож ! Забери мое Бессмертие себе. Я прошу только одного – поцелуй.
Аелла прильнула к Эллиоту холодными губами , а когда их губы разъединились, он превратился в седого старика.
– Эллиот, я могла бы тебя любить, зачем же ты так пал?!
– Я дал тебе свободу. Ты теперь могущественней всех мне известных существ и можешь идти куда хочешь и делать, чего пожелает твое сердце.
– Проблема лишь в том , что у меня больше нет сердца и я ничего не желаю . – с этими словами Эллиот видел Аеллу в последний раз .
Она наконец обрела свободу , свободу от всего и всех . Но это не было концом . Аелла ещё не знала, зачем пришла в этот мир и для чего ей была дана столь удивительная сила. Это только предстояло узнать. Одно она знала точно- ложа бессмертных найдет Эллиота и все поймет. Они будут ее искать всегда, неустанно и днём и ночью , пока не найдут и не уничтожат . Поэтому бежать было бесполезно. Нужно было посмотреть опасности прямо в глаза . Однако надо было успеть понять свое предназначение .
Эллиота нашли бессмертные и привели к отцу- к верховному бессмертному.
– Сынок, что она с тобой сделала?!
– Я сам ее об этом попросил. Я перестал быть достоин вечной жизни. Я сделал ей дар .
– Только не говори мне, что ты опозорил звание бессмертного и над тобой властны человеческие чувства и инстинкты?
– Да. Чтож, я сам принял свое наказание. Мои дни все равно сочтены. Можешь убить меня прямо сейчас .
– Ты был лучшим из моих солдат и ты весьма ценен, чтобы вот так тебя убивать.
– Я не достоин дара вечной жизни.
– Тебе придется его принять. Это приказ .Ты найдешь и приведешь девчонку.
– Нет.
– Ты с самого начала знал, кто она и сохранил ей жизнь . В итоге ты чуть не погиб , а она обрела Бессмертие. Она опасней любого из нас. Такие, как она , не чувствуют любви, жалости или другого. И ты этому лишнее доказательство.
– Мы тоже не чувствуем.
– Мы претворяемся, мы стремимся. Но она совершенна.
– Разве совершенство нужно убивать? Мы должны у нее учиться.
– Она опасна не только для нас. Весь мир в опасности,пока она жива. И эта вина на тебе. Твоя святая обязанность ее остановить .
Эллиот вновь обрёл Бессмертие и теперь должен был найти Аеллу и привести в ложу бессмертных.
Аелла знала , что может получить ответ только у древнего змея , но для этого ей надо было вернуться к центру земли, а там ее поджидали бессмертные, которые в жизни не не подпустят к змею и близко. Но она должна была рискнуть всем. Порой ответ на вопрос важней целой жизни , порой ответ стоит и смерти . Аелла давно была готова умереть , поэтому перспектива скорой кончины ее ни сколько не пугала . Именно туда она и направилась.
Она плыла на корабле ночью и через туман пыталась рассмотреть , что ее ждёт впереди . Неожиданно сзади она услышала голос:
– А я тебя ищу по всему миру, а ты совсем рядом.
– Эллиот! – удивилась Аелла.
– Думала, что я уже мертв?!
– Да. Приятно тебя видеть в полном порядке.
– Странно это слышать от той, которая хотела меня убить.
– Я лишь исполнила твое желание. Мне бы тоже надоела вечность за столько времени. И ,все же, я рада, что ты вновь удостоился этой чести.
– Я все ещё недостоин. – он многозначительно взглянул на девушку. – Надо было просто убить меня. Они бы не догадались, кто ты .
– Я не могла.
– Почему? Ты что-то чувствуешь?
– Ну конечно! Мы столько прошли вместе и ты хотел, чтобы я тебя убила?!
– Теперь они послали меня , чтобы я привел тебя к ним.
– Отлично. Выполни приказ. Это входит в мой план.