Софья Ангел
Чёрное пламя
Юноша очень долго шел по бескрайним пескам, пока его внимание не привлекло неземное сияние на горизонте. Он направился навстречу ему и уже вскоре мог разглядеть руины какого-то древнего города, которые величественно возвышались над пустыней. Он никогда прежде не видел подобных построек. Этот город определенно не был делом рук человеческих, но чем-то божественным . Юноша пошел вперёд, проходя колонны с какими-то странными магическими знаками, которые он точно не видел прежде. Вскоре, он подошёл к тому месту, из которого исходило сияние. Это была черная пирамида. Неожиданно, он услышал голос, исходящий из сияющих врат.
– Подойди.
Юноша повиновался и последовал к сияющим вратам.
– Я знаю, зачем ты здесь. Тебе нужна защита, которая сможет защитить потомка Богов. Предмет не человеческий, но принадлежащий иному миру . Достаточно ли ты смел, чтобы его забрать?
– Я полон решимости!
– Тогда протяни руку и возьми.
Юноша смело коснулся рукой сияющих врат, которые напоминали воду. Рука спокойно прошла внутрь и он нащупал нечто странной формы. Юноша взял артефакт в руку и хотел достать . Однако, предмет упёрся во врата, словно они были каменные и никак не проходил.
– Этот предмет принадлежит другому миру. Только избранный сможет его пронести через врата.
– Я смогу! – парень продолжал тянуть руку изо всех сил, но у него ничего не выходило. Тогда он закрыл глаза и произнес низким голосом:
– Я сын древнего Бога и только я могу владеть этим амулетом. Кто, если не я имеет такое право? Ты не можешь мне перечить! Сейчас я заберу его силой своей крови. – парень порезал свою руку и потом снова протянул через врата . На этот раз артефакт поддался юноше и он смог достать небольшой черный камень, в котором отражался, словно в зеркале. Он положил его в карман возле сердца и направился обратно. Однако , день клонился к своему закату и ему пришлось остановиться на ночь. Парень лег спать под звездным небом, чтобы, как можно раньше отправиться в город и жениться на своей возлюбленной.
Когда он уснул, неожиданно, на него напал генерал вражеского государства. Он связал его, а верёвку привязал к своему коню и потащил через пустыню совсем в другую сторону.
– Значит, вот ты какой. – усмехнулся он. – Не думал, что с тобой будет так просто справиться. Ты ведь даже почти не сопротивлялся.
– Не всё, что кажется простым, является таковым. Вскоре, ты пожалеешь о своем решении.
– Заткните ему рот! – Приказал воин и юноше воткнули кляп. Они повели его через ночную пустыню к своему городу, потому что не хотели откладывать столь важное дело. Генерал полагал, что правитель несомненно его наградит за столь ценный трофей.
Тем временем к царю, который увлеченно следил за процессом строительства своей башни, подошёл лекарь и произнес:
– Владыка, у меня срочные новости!
– Не сейчас! – оборвал его правитель. – Не видишь, я уже очень скоро достигну божественного величия. Разве может быть что-то более важное? – говорил он, не отводя глаз от своей постройки.
– Но речь идёт о вашей дочери . – нерешительно произнес лекарь .
– Что с ней?
– Я полагаю, она ждёт ребенка.
– Что?! – в ужасе взглянул на него царь. – Что ты только что сказал?!
– Я наблюдал за ней несколько недель и все признаки говорят об этом.
– Этого не может быть! У нее ещё нет супруга. – царь бросил свое созерцание и закричал: – Приведите ко мне принцессу! Быстро!
Вскоре девушка стояла перед отцом.
– Вы звали меня, владыка?
– До меня дошли меркие слухи о твоей беременности. Это правда?
– На самом деле, я и сама собиралась к Вам идти отец. Это действительно правда, но вы будете счастливы, когда узнаете, кто отец . Это наш Маг, вы любите его, как сына и я полагаю, вы будете рады известию о том, что мы собираемся пожениться .
– Шлюха!– с этими словами он подскочил к дочери и ударил по лицу столь сильно, что она упала на пол огромного зала .
– Отец… Почему ты столь зол? Ты ведь тоже любишь его, как и я!
– Разве ты не знаешь, кто он? – сорвался на крик царь.
– Если ты говоришь о тех нелепых слухах, которые ходят по столице, будто бы он сын злого джинна. То я не верю, ты ведь тоже?
– Но это правда! Я лично там был в ту ночь и видел, от кого зачала его мать. Это жуткая тварь! Я не убил его только по одной причине – он полезен . И этот монстр мне не сын, я всего лишь использую его. А ты носишь в своем чреве его жуткое отродье! Что если ты родишь такое же чудовище?! Я не позволю этому случиться! Избавься от ребенка. И когда он вернётся в столицу, его будет ждать казнь .
– Никогда! – закричала в слезах принцесса.
– Смеешь со мной спорить?!
– Я не позволю тебе причинить ему боль. Лучше убей меня! – произнесла дрожащим голосом девушка.
– Чтож, будь по-твоему. Заприте ее в темнице. – приказал царь. – Завтра мы вырежем твое отродье, а тебя сожжем на площади.
– Отец… – растерянно посмотрела на него она, не в силах поверить в то, что с ней так может поступить отец, который всегда любил и баловал.
Однако, страх был намного сильней, чем любовь. И царь был его пленником. Он боялся, что ребенок может оказаться чем-то столь могущественным, что может лишить его власти и забрать трон.
Когда первые лучи солнца стали золотить пески пустыни, юноша заметил, что они уже приближаются к вражескому государству.
– Пошевеливайся! – командовал генерал. – Если бы ты ни был нужен живым, я бы лично тебя убил прямо здесь, с великим удовольствием. Но правитель желает видеть тебя и говорить.
Неожиданно, они услышали какой-то шум, напоминающий шелест крыльев .
– Что это? – испугались войны.
– Это твои штучки, мерзкий колдун? – закричал генерал. Но тут, неожиданно, что сбросило его с коня. Когда же он поднял голову вверх, то увидел над собой какое-то жуткое существо с огромными крыльями и когтями. У него не было морды, лишь чупальцы, которые впивались в лица и обсасывали до костей. Всего за несколько мгновений, весь отряд пал. Они окружили юношу и покорно преклонили колени. Освободившись от веревки он сел на одного из них и полетел в свое государство.
– Значит, вот как работает этот удивительный артефакт! – восторженно воскликнул он. С ним я смогу спасти кого-угодно!
Зверь нес его высоко над землёй, рассекая белые облака, что казалось, будто бы он стал намного ближе к небесам, чем к земле.
Добравшись до города, чтобы никого не пугать, он слез с дивного зверя ещё за его воротами и пешком направился внутрь . Его уже ждали стражники и , едва завидев , прокричали:
– Вас срочно вызывает владыка.
– Что-то случилось? – удивился юноша.
– Нам ничего не известно об этом . Мы просто выполняем приказ.
Юноша обрадовался, и решил, что это отличная возможность поговорить с царем о браке между ним и принцессой.
Его привели в зал, где невозмутимо обедал царь .
– Вернулся?
– Да, владыка. Простите, мне пришлось уехать в духовное путешествие на несколько дней, не предупредив вас.
– Не страшно . Садись и отобедай со мной!
Юноша подчинился , но правитель вел себя странно. Жуткое предчувствие охватило его сердце.
– Ешь! – правитель указал на тарелку с жареным мясом.
– Что это?– в ужасе, почти шепотом произнес парень.
– Твой сын. – столь же хлоднокровно ответил царь.
– Нет! – слезы покатились из глаз юноши. – Я опоздал. Опоздал… Где она? Что вы с ней сделали?!
– Принцесса как раз догорает на главной площади . Удивительное зрелище. Мы можем ещё успеть на финал. Она кричала и звала тебя. Наверное, до последнего думала, что ты её спасёшь. Но ты так и не появился… Должно быть, жутко умирать, теряя надежду на глазах.
– Она же ваша дочь! Вы чудовище! – закричал маг.
– Это ты виноват в ее смерти, ты осквернил ее тело! – подскочил из-за стола царь. – Это ты чудовище! Я лично видел твоего отца и он точно не человек. Я не убил тебя только потому что ты был полезен . А твою мать я выбросил в пустыню за связь с подобными силами. Впрочем, теперь ее участь ждёт и тебя.
– Ваша смерть будет страшна!
– Взять его! – приказал царь. – Кстати, твоя книга теперь принадлежит мне и будет весьма полезна. – он показал черный гримуар и жутко улыбнулся.
Юношу повели на ту же площадь, где сожгли его возлюбленную. Он шел мимо ещё дымящегося столба и продолжал шептать:
– Я опоздал… Опоздал.... Опоздал…
Парня привязали к столбу и стали бить, после чего отрезали ему нос, язык и лишили зрения. А далее , по приказу царя, его выбросили в той же пустыне, что когда-то давно его мать и приказали всем торговым караванам обходить его стороной, не помогая калеке .
Не известно, на сколько долго юноша блуждал по бескрайним пескам, но в одну холодную ночь его незрячие глаза увидели свет, который манил его издалека. Это был тот самый город, где он получил артефакт. Юноша, обессилев, подполз к пирамиде .
– Ты вернулся.
– Ты соврал. Артефакт не спас моего сына. Они все мертвы. – заплакал парень.
– Я не врал, это ты обманулся. Я сказал, что он спасет потомка древних Богов и ты все ещё жив.
– Но что толку от такой жизни? Я и не жив и не мертв. Должно быть, это закат моего существования.
– Любой конец – лишь новое начало. Лишившись одного, обретаешь нечто большее.
