София Лоренцо
Керикион

Пигмалион

– Нина, ты меня совсем не слушаешь, – прервала ход ее мыслей Кармен. – О чем ты задумалась?

– Вспомнился один призрак из прошлого. Извини.

Джип Кармен ехал по Виа Лаиетана в сторону моря, к ресторану Пако Переса. Их встреча с Роберто была назначена там. За окнами авто мелькали красивые старинные здания. Нине всегда нравилось, что в Барселоне высотные дома были не с острыми углами, а с овальными, которые за счет среза угла здания оставляли больше пространства на тротуаре. Это позволяло разгружать машины поставщиков магазинов, не перекрывая основное движение на перекрестке.

Вообще этот город казался ей чем-то сказочным. Когда она в первый раз стояла возле сооружений Гауди в парке Гуэль, они ей напомнили городецкий пряник с обтекаемыми формами и глазурью. Эти здания ей хотелось потрогать руками, потому что их вид создавал ощущение какой-то вкуснятины. В свою очередь дом Бальо был похож на воплощение одной из сумасшедших идей Сальвадора Дали, который тоже провел несколько лет в Каталонии. Возможно, он в свое время тоже вдохновлялся этим домом, что отчасти повлияло на его работы. Здесь витал дух новых идей, прогресса. Наверное, этот город наложил отпечаток на нее и Кармен, заразил вирусом творчества – и поэтому они стали дизайнерами. Он осыпал их множеством идей, и дороги назад уже не было. Сумасшедшее сочетание колумбийского менталитета с русским, отполированного Каталонией, сделало их достаточно известными в дизайнерских кругах. Так их и нашел Роберто, который отличался особым перфекционизмом в своих проектах.

На встрече им предстояло обсудить всё: от штукатурки до бокалов и вилок. У подруг уже было определенное представление о том, что они предложат. Венесуэльские инвесторы немного разошлись во вкусах. Одни хотели классику в колониальном стиле, а другие тяготели к модерну. Нужно было разработать концепцию, которая устроила бы всех. Подруги долго ломали над этим голову, и идеи нашлись. Оставалось только утвердить их с помощью Роберто.

Было около семи вечера. В открытые окна джипа врывался легкий бриз. Нина вернулась в реальность и включилась в обсуждение предстоящей встречи.

– Как ты думаешь, стоит сотрудничать с этим Робертино? – сказала Нина, держа в голове русское слово «скотина».

– Не переживай, у меня в Колумбии тоже есть связи, – засмеялась Кармен. – Но в любом случае не хотелось бы попасть в этот водоворот. Надо держать ухо востро с этим пройдохой.

– Нужно будет брать предоплату, не хочется потерять деньги в конце проекта. Будем выставлять счета за каждый выполненный этап. Если что-то пойдет не по плану, хотя бы не всё потеряем. Раз даже мексиканцы свои деньги у него не забрали, то что тогда нам говорить…

Они обе понимали в какую мутную историю ввязываются, но проект казался грандиозным. Первые страницы AD и Elle Decoration будут им обеспечены. Кроме того, венесуэльцы имели планы и на инвестиции в Малаге. Перспективы будоражили воображение. Подруги уже были акулами бизнеса и отлично понимали, что многое решалось через связи, но иногда приходилось конкурировать с другими архитектурными бюро. В подобных случаях Нина не гнушалась давать взятки. После того, как ее личная жизнь не сложилась, она превратилась в холодную расчётливую стерву, для которой прибыль в бизнесе стояла на первом месте. Пропажа Яниса, как лезвие ножа обрубившая нить их романтической любви, годы мучительных вопросов о несправедливости жизни, разочарования в новых партнерах и развод наложили на нее серьезный отпечаток. А так хорошо всё тогда начиналось!

Нина поддерживала деловой разговор, но в душе ее кипела буря: «Где его носило столько лет? Почему он объявился только сейчас?!» Ответы на эти вопросы она отложила на потом. Не хотела, чтобы Роберто увидел ее в растрепанных чувствах. С ним она не могла себе позволить никакую слабину. Нине нужно было вцепиться в этот проект, как бульдог, и не отпускать его до конца.

– Hola chicas bellas²! – прозвучало приветствие Роберто.

Он тоже только подъехал и ожидал их у входа в ресторан.

– Вы обе прекрасно выглядите! Нина, тебе идет этот бирюзовый цвет! Кармен, а твой коралловый просто обворожителен!

Роберто, истинный латиноамериканец, обладал талантом «влезть во все места без мыла», как говорили их общие знакомые. Да, он умел тянуть одеяло на себя. Высокий статный потомок конкистадоров он, конечно же, своевременно вспомнил о своих прадедах и оформил испанское гражданство. При случае он не упускал шанса щегольнуть своими испанскими родственниками.

– Кармен, у нас в Колумбии в это время прохладно, поэтому радуйся, что мы сейчас на родине наших предков, где в конце мая уже так тепло, – добавил он.

– Роберто, передавай от меня привет родине, когда вернёшься. Я очень скучаю!

Он, как галантный мужчина, отодвинул стулья и помог дамам расположиться за столом.

По слухам, Роберто происходил из обедневшей дворянской семьи. Было видно, что мужчина всеми силами старался соответствовать громкой родословной: безупречный костюм от Armani, галстук от Hermès, туфли от Louis Vuitton должны были придавать ему солидности. Но в пятьдесят два года даже смазливое лицо вкупе с дорогим прикидом не могли скрыть того факта, что финансовые аферы изрядно его потрепали. Усталость на лице, глубокие морщины на лбу и темные круги под глазами выдавали его настоящее положение.

– Ну что, выкладывайте, что там у вас. Что мы предложим нашим богатым беженцам? – саркастическая улыбка растянулась на его лице.

Кармен достала свой гаджет и открыла презентацию. Они погрузились в бурное обсуждение деталей. Роберто был перфекционистом и засыпал их вопросами.

– Проект должен быть просто сказкой! – прозвучало его одобрительное восклицание через три часа дискуссий.

Нина и Кармен облегченно вздохнули. Пако Перес, как всегда, радовал своими шедеврами, и они продолжили наслаждаться блюдами его кухни в сопровождении отменного вина.

Назад в прошлое

Нина долго не могла заснуть. Несмотря на вроде бы продуктивно прошедшую встречу, ею овладело предчувствие какого-то подвоха. Слишком быстро Роберто согласился с их предложением и практически не торговался. Что-то было не так, но она еще не знала что. Интуиция ее обычно не подводила. Нужно было готовиться к неприятным сюрпризам.

Ее мысли снова перенеслись к сообщению сестры, которое она перечитала уже несколько раз. Было глубоко за полночь. Она вышла на террасу своего бутик-отеля с шикарным видом на кафедральный собор. Светились огни города. Он как бы замер ненадолго и собирался ожить всего лишь через пару часов. Где-то вдалеке было море, но оно сейчас походило на черное пятно, которое тоже не подавало признаков жизни. Дул легкий бриз, приносивший солоноватый вкус. Сервис в отеле работал 24 часа, Нине принесли отменное каталонское белое вино и оливки с сыром. Мысли снова вернули ее на двадцать пять лет назад.

– Я отвезу тебя домой, – сказал Янис по окончании свадьбы. – За мной сейчас приедет водитель и мы тебя подбросим. Мне уже доложили, где ты живешь. Нам по пути. Поэтому даже не думай сказать нет. Уже поздно, сама знаешь, какое на дворе время. На улице ночью совсем не безопасно.

Нина вспомнила, как полтора месяца назад ограбили ее знакомую. Сняли всё золото и отобрали кошелек. В девяностые воры не гнушались ничем, поэтому та была рада, что вообще осталась жива и невредима. Нина подумала о золотых украшениях, которые были на ней, и о вечернем платье. На улице она бы сильно привлекала к себе внимание криминальных элементов.

– Хорошо, я согласна.

Нине польстила его забота. Она видела, как весь вечер Янис был в центре внимания разных красоток. Но он решил проводить именно ее.

– Я никогда не был в этом районе, представляешь? – сказал он, когда машина остановилась около ее дома. – Вроде бы живу в городе всю жизнь, но как-то не приходилось. Теперь буду знать, где тебя искать, красавица! – наигранным тоном добавил Янис и распрощался.

«Господи, какая я была тогда наивная, в свои 17 лет!» – подумала Нина.

Он появился снова примерно через неделю.

– Опять какой-то твой ухажёр приехал. Смотри, принесешь в подоле, убью! – грубо сказала ей мать, когда раздался звонок в калитку.

– Ма, ну почему ты всегда так со мной? – снова обиделась Нина.

Ответа на свой вопрос она, конечно, не получила. Родители постоянно упрекали ее и говорили какие-то обидные вещи, которые не имели с ней ничего общего. Нина не кокетничала с парнями. Они сами липли, как мухи на мёд, и она не знала, что с этим делать. Городок был маленький, и узнать, где она живет, особого труда не составляло. На Кавказе ее светло русые волосы и зеленые глаза были чем-то особенным и привлекали внимание местных горячих парней.

Янис стоял возле калитки, в его руках была роза цвета фламинго. Он был одет в дорогой спортивный костюм.

Нина потом часто вспоминала девяностые, как полный коллапс моды. Особенно спортивные костюмы и малиновые пиджаки, дополненные толстыми золотыми цепями. Это был «прикид крутых пацанов», при воспоминании о котором ее разбирал смех. Подумать только, некоторые из ее знакомых действительно так одевались. Джинсы-варенки и белые кроссовки, пиджаки с плечиками и начесанные чёлки составляли модный ансамбль у женщин, а в паре модники смотрелись вообще комично. Нина улыбнулась этим воспоминаниям.

На лице Яниса виднелись ссадины. Губа припухла. Всё это никак не шло к его красивому лицу.

– Это кто тебя так отделал? – спросила она.

– Тренировки перед соревнованиями по дзюдо. Обычные дела, ничего особенного. У меня так бывает. Со временем привыкнешь.

В тот момент Нина не могла себе представить, что он врал. Фатима говорила ей перед свадьбой, что Янис был успешным спортсменом, поэтому мысли о чем-то другом не возникло.

– В следующий раз возьму тебя на соревнования. Сама посмотришь, как я борюсь, – хвастливо добавил он.

– Зачем приехал?

– Друг один попросил с курсовой помочь. Напишешь? У тебя тогда хорошо получилось. Он заплатит. Ты талантливая девчонка. У него дел много разных, вообще не до учебы сейчас, понимаешь? А получить бумажку хочется. Последний год универа все-таки. Мало ли, может в жизни пригодится. Мы раньше нормально учились. Но с этого лета жизнь поменялась. Познакомились с серьёзными парнями. Дела, понимаешь? Дела…

Нина назвала первую сумму, которая ей пришла в голову. Она была достаточно высокой. Девушке хотелось отпугнуть этих назойливых парней.

– Хорошо, согласен. Завтра заберу тебя из школы, книги привезу. Сегодня возьмем всё в библиотеке. Я рад, что у нас складываются деловые отношения, – сказал он и подмигнул.

– Сеньора, принести вам одеяло? Вы, наверное, совсем замерзли! – прервал ход ее воспоминаний вопрос официанта.

– Muchas gracias³! Но я уже иду в свой номер, – ответила она на безупречном испанском.

Звезды уже поблекли. Наступало утро. На небе появились первые краски, которые становились ярче и ярче. Город начал просыпаться. Послышался звук моторов – кто-то уже спешил на работу. Море перестало быть просто темным пятном и налилось темно-синим цветом. Нужно было хоть немного поспать. Впереди был долгий день, наполненный деловыми встречами.

Нина провалилась в какой-то странный сон. В нем виделись лица из прошлого, нежные руки Яниса, который шептал ей что-то ласково на ухо. Ей казалось, что он был совсем рядом, стоило только открыть глаза и дотронуться. Несмотря на прошедшие годы, ей вдруг снова вспомнился его вкус, запах, нежность его кожи, стоны во время близости. Его голос называл ее нежными словами.

Прошло всего четыре часа. Прозвонил будильник. Весенний день врывался в окно солнечными лучами. Раздался звон колоколов кафедрального собора. Где-то просигналила машина. Слышался голос продавца овощей, зовущего кого-то зайти в его лавку за свежими баклажанами. Нина вернулась в реальность.

«Почему меня так взволновало появление Яниса? Столько лет прошло…» – подумала она. Его пропажа тогда совершенно выбила ее из колеи. Несколько лет ожидания, постоянные мысли «Куда он делся?» и потом тяжелый ступор, попытки забыть его, новые связи и новые разочарования. Его исчезновение сильно повлияло на ее жизнь и на отношения с мужчинами.

– Привет, Наташа! Я видела вчера твое сообщение, но была вся в делах. Только встала. Любопытство разбирает. Рассказывай! – сказала она в трубку своей сестре.

Паруса

– Дорогая, я ужасно соскучился! Когда ты уже вернёшься из этой Барселоны?! Еще пару дней и я сам к тебе приеду. Не могу без тебя. Совсем! – голос Виктора томно звучал в телефонной трубке.

Нина только закончила разговор с Натальей, как раздался этот входящий звонок и на дисплее высветилось имя Виктор. Он звонил и вчера, но Нина была на встрече, ей пришлось сбрасывать его звонки. Потом перезванивать было уже поздно, и теперь Виктор делал вид, что обижен. Он, конечно, прекрасно знал, насколько она занята, но это абсолютно не смущало его в случаях, когда хотелось напомнить о своих чувствах. У Нины сейчас совершенно не было настроения разговаривать с ним, но она взяла трубку.

Они были вместе уже два года. Хотя это вряд ли можно так назвать в полном смысле. Нина развивала свой бизнес, летала на деловые встречи по всему миру и встречались они в промежутки между ее перелетами. Нину такая жизнь абсолютно устраивала. Виктор ей нравился: симпатичный подтянутый шатен, для своих 46 лет он прекрасно выглядел. Седина едва только тронула его виски. Нина, которой уже приходилось красить волосы, чтобы скрыть седые пряди, в этом даже немного завидовала ему. А Виктора седина как будто и не брала. «Хорошие гены» – подумала она тогда при встрече. Ей было сложно с российскими мужчинами. Особенно после международного опыта: на деловые встречи в основном приходили подтянутые, ухоженные мужчины с безупречными манерами. Большинство же ее соотечественников с возрастом расплывались, отращивали пузо и становились похожими на Винни Пуха из детского мультика. При этом они умудрялись считать себя верхом совершенства и предъявляли завышенные требования к женщинам. Нина частенько ловила себя на мысли, что и сама не прочь бы иметь такую же высокую самооценку, но, несмотря на подтянутую фигуру и регулярные занятия фитнесом, это у нее не получалось.

Российские мужчины были избалованы вниманием «слабого пола», поскольку женщин в стране оказалось больше, чем мужчин, – девяностые сильно поменяли демографическую статистику. Кого-то убили, кто-то спился, кто-то сел в тюрьму, кто-то покончил жизнь самоубийством, была также так называемая «утечка мозгов» – интеллигенция покидала страну. На Запад уезжали все, кто могли. Многие из оставшихся не ограничивались одним партнером в отношениях, но было похоже, что большинство людей это просто устраивало. Аргументировалось это тем, что «а какие альтернативы? Так же сейчас все живут». Но Нина не была готова на такое. Во-первых, не было времени на параллельные связи, а во-вторых, ей и с самой собой было так хорошо, что подстраиваться под полигамную жизнь какого-то бойфренда у нее не было надобности.

С Виктором Нина познакомилась в Санкт-Петербурге. В тот вечер они с подругой встречались в яхт-клубе в ресторане «Паруса» на Петровском острове. Это было их любимое место в Питере для вечерних посиделок: публика туда заходила достаточно приличная. Кроме того, в ресторане всегда была живая музыка, по вечерам был караоке, да ещё именно здесь делали любимый Нинин коктейль. Мимо проплывали белоснежные яхты, кто-то пел красивую песню, все это создавало у Нины ощущение будто она в отпуске, где-то на южном курорте.

Песня стихла, и на сцену караоке вышел мужчина. На нем была белая яхтсменская рубашка с синим воротником, на груди красовался вышитый якорь. Синие джинсы дополняли его морской стиль. На руке, держащей микрофон, красовался Rolex цвета серебра. Волосы были средней длины, что делало мужчину похожим на морских капитанов из голливудских фильмов. Французская бородка завершала его образ.

– Очарована, околдована, с ветром в поле когда-то повенчана. Вся ты словно в оковы закована, драгоценная ты моя женщина…⁴ – полился со сцены его бархатный баритон.

У Нины, которая вместе с подругой сидела у самой сцены, от этого проникновенного голоса побежали мурашки по телу. Голос будто обладал какой-то колдовской силой, хотелось слушать еще и еще.

– …Ты песнь моя обручальная, и звезда ты моя сумасшедшая, – продолжал завораживать голос. – …И слезами, и стихотворениями обожгу тебя, горькую, милую…

В этот момент глаза поющего встретились с восхищенным взглядом Нины. Мужчина продолжил петь, уже не отрывая от нее глаз.

– Драгоценная ты моя женщина! – закончил он петь, отдал ведущему микрофон и спустился со сцены. Он прошел мимо их столика. Но минут через десять вернулся с двумя коктейлями, такими же, что были у обеих подруг. Видимо, официант отрабатывал свои чаевые.

– Дамы, разрешите угостить вас? – галантно спросил незнакомец. Он был великолепен. Отказаться было просто невозможно.

Получив согласие подруг, мужчина сел за их столик. Почти сразу подошел официант и принес ему бокал виски со льдом.

– Я Виктор. Позвольте узнать ваше имя? – спросил он, смотря в глаза Нине.

Подруги представились, и после обмена первыми любезностями Виктор продолжил:

– Когда в Питере стоят белые ночи, я каждые выходные бываю на Крестовском острове. Сегодня весь вечер играли в пляжный волейбол. Еле разошлись. Сел на свою яхту и увидел, что аккумулятор почти разрядился. Пришлось плыть к ближайшему яхт-клубу, вот и пришвартовался к «Парусам». Обычно-то я не здесь ее ставлю. Теперь жду пока зарядится, а то не дотяну до дома. Составите мне компанию?

Подруги кивнули, а Виктор, махнув рукой в сторону сцены, продолжил: Люблю караоке. Раньше вокалом занимался, но сейчас времени нет.

Девушки одобрительно закивали и тут же попросили спеть что-нибудь их любимое. Виктор согласился и долго пел все, что заказывали Нина и ее подруга. За приятным времяпровождением они не заметили, как настало утро, и почти все уже разошлись.

– Докинуть вас куда-нибудь? – предложил Виктор. – После коктейлей на такси ведь поедете? Спать все равно не пришлось. Но завтра воскресенье. Может покатаемся? Аккумулятор уже зарядился.

Подруга Нины отказалась, так как ей нужно было встречать мужа в аэропорту Пулково. Он должен был вернуться из Казани как раз в воскресенье, во второй половине дня, и она мечтала успеть выспаться до встречи.

– Я на Васильевском живу. Тут не так уж и далеко. С удовольствием прокачусь до дома, – сказала Нина.

С тех пор они уже не расставались. Виктор был другим, не таким, как большинство питерских мужчин, которых она до этого встречала. Он был разведен. Его жена не могла иметь детей, они долго ходили на разные обследования, ЭКО и консультации. Выяснилось, что у него все хорошо, а вот у нее были серьезные проблемы. Виктор любил жену и пытался ей помочь. Не умея справиться со своей проблемой, она искала виновных и устраивала ему истерики. Виктор предлагал супруге поработать с психологом, ну, или уже принять всё, как есть. Но разговоры не помогали. Она начала пить и отношения стали невыносимы. Устав от скандалов и истерик, Виктор сдался. Последовал развод, после которого Виктор целый год залечивал душевную рану. Он женился по любви и чувствовал себя проигравшим игру жизни. После всего пережитого ему долго не хотелось новых отношений. Нужно было прийти в себя.

А в этот вечер он встретился взглядом с Ниной, и ее зеленые глаза его зацепили. Похоже, он уже устал быть один: ведь он был мужчиной в расцвете сил, и желание снова просыпаться, держа в объятиях женщину и чувствуя ее нежную кожу, становилось все сильнее. Нет, конечно, у него были поклонницы, но романов он не заводил – боялся снова обжечься.

Нина когда-то получила права на управление яхтой. В то время она училась в Барселоне, и это стало своеобразным приключением. Море рядом. Было много свободного времени. Они с друзьями собирались вместе съездить в отпуск, снять яхту на неделю, чтобы жить на ней. На курсы записались все. В итоге закончили их только двое из всей их веселой компании, и одной из них оказалась Нина. После учебы все разъехались по своим городам, стали жить каждый своей жизнью, обзавелись семьями, и речи о совместных отпусках уже не было. Общая страсть к яхтам сблизила Нину и Виктора, поэтому они быстро нашли общий язык и в тот же день договорились встретиться снова, чтобы вместе выйти в Финский Залив. Было лето, белые ночи, романтическое настроение. «Почему бы и нет?» – подумала она тогда.

– Виктор, солнце моё, конечно я тебя не забыла, но ты же знаешь, какой у нас с Кармен серьезный проект, – мягко укорила его Нина. – Я вся в бегах, и, кстати, абсолютно не против, если ты прилетишь в Барселону. Погода здесь в мае намного лучше, чем в Питере, погуляем вместе по парку Гуэль и поужинаем в ресторане на пляже. Вчера были у Пако Переса, он, как всегда, был изумителен. Сходим туда вместе. У него новое меню. Мне понравились цветы на десерте, совсем не хотелось их есть, но они были на вкус просто супер! – Нина не давала Виктору возможности перебить ее. – Я тоже соскучилась. А сейчас пока-пока, мне нужно бежать. Целую.