София Коралова
Удачно же я домой возвратился
Глава 3. Кому подчиняется книга.
Иван с Тео вернулись в дом. Теперь Иван мог рассмотреть дом при дневном свете. Он был очень большим, даже если не учитывать подвальное помещение. Ничего лишнего, никакой лепнины, но тем не менее дом смотрелся очень оригинально и казался как бы воздушным. Сад вокруг дома, цветники, дорожки, небольшой фонтан – всё это гармонично вписывалось между собой и создавало единый ансамбль с домом.
Конечно, Иван старался не рассматривать это все пристально. Так, смотрел только глазами, стараясь рассматривать все и любоваться незаметно. Как-никак лорд, магистр и кто-то там ещё. Да и старался держать спину и походку сделать уверенной.
Когда зашли в дом, новоиспеченный лорд сказал слуге, что снова спустится в кабинет. Он шепнул, что там рабочая обстановка и он надеется быстрее все вспомнит. Правда, когда он спускался по лестнице в подвал, у него немного закружилась голова.
– Эх, мне бы сутки отлежаться, видно, что удар действительно был сильным и, возможно, сотрясение было серьёзным, – думал он, спускаясь осторожно по ступенькам, чтобы не показать Тео, что у него проблемы.
Он уже знал, как заходить в свой кабинет, поэтому это затруднений не составило. Он ещё раз взял в руки послание от его предка и уже начал читать более внимательно всё, что касалось книги и его обязанностей. Да, держать под охранным зонтом королевство и поддерживать созданную им защиту короля – это было что-то в виде интегрального уравнения, которому Иван так и не выучился, бросив институт на втором курсе.
– Ладно, начну с книги, – решил Иван, ещё раз читая инструкцию.
Он подошёл к книге, положил на неё руку и с неё спали застёжки.
– Ну что, поговорим? Интересно, найду я с тобой контакт или нет? Ведь я в каком- то роде так же имею право тобой владеть, – сказал Иван.
И тут случилось неожиданное. Книга открылась и страницы снова, как и с утра, начали переворачиваться сами. Затем листы перестали переворачиваться, и Иван увидел, что перед ним чистые страницы, без всякого текста. Но где-то из середины, прямо от места соединения листов начал пробиваться какой-то свет, как будто книга горит. Пустые листы осветились и на них загорелись буквы, которые плясали , но Иван их прочёл.
Было написано – «Слово».
Он понимал, что сейчас нужно сказать правильное слово и от этого всё и зависело. По-видимому, его предок этого не учел, он надеялся, что внешности и родства будет достаточно. Но нет, нужно сказать слово, которое будет кодом для книги. Это слово будет сигналом, что книга должна подчиняться ему.
Что-то крутилось в памяти такое…что-то ему напоминало эту ситуацию…И Иван начал вспоминать. Он вспомнил, как один из соседей по комнате играл в очень увлекательную игру. А так как их кровати стояли рядом, он часто сам наблюдал за игрой. Однажды он заметил, что во время игры глаза у парня становились как бы стеклянными – настолько он увлёкся этой игрой.
– Постой-постой, почему я вспомнил этого Гришу? Какой эпизод игры мне запомнился? И почему я вспомнил сейчас именно это? – размышлял Иван. И вдруг его озарило, он вспомнил тот эпизод, как на экране ноутбука в игре появился рыцарь – маг по имени Ванта и должен был получить подсказку от книги. На раскрытой книге в игре плясал маленький красный дракончик. Дракончик дышал огнём и требовал назвать его имя, а они вместе с Григорием придумывали разные имена. И всё не то, а без этой подсказки невозможно было играть дальше.
И тогда Иван назвал одно библейское имя, оно вдруг пришло ему на ум. Он угадал и игра продолжилась. А если назвать это имя сейчас? Что он теряет? В инструкции этого не было, узнать невозможно.
– Ты хочешь слово? Это твое имя. И оно – …Иван назвал его.
Сначала ему показалось, что дом слегка задрожал, он услышал вздох разочарования. Новоявленный маг подумал, что на этом всё, он не угадал. Да и глупо было переносить игру на реальность. Хотя эта реальность была ещё более невероятная, чем игра.
– Ладно, проиграл. Геймовер, – решил он и тут услышал голос:
– Я жду твоих приказаний, хозяин.
Голос был низким. Иван понял, что наверное это и есть сама книга, вернее, скорее всего тот дракончик, которого он когда -то видел. Но зачем ему это показали, почему он заинтересовался тогда этой игрой, особенно этим эпизодом? Ответа пока он не знал, но решил ответить этому кому-то..
– Я хочу знать, в порядке ли защита королевства, не появилось ли никаких угроз за время моего отсутствия. И я хочу быть уверенным, что ни защите этого дома, ни защите королевства ничего не угрожает.
– Слушаюсь, хозяин. Я сейчас доложу.
Иван продолжал стоять возле книги.
– Я и так держу все под контролем, кроме последних 2 дней, когда связь между нами немного ослабла. Считаю необходимым сообщить, что за 2 дня была попытка проникнуть через защиту дома. Я посчитал, что это может быть также и угроза мне, поэтому ликвидировал её самостоятельно. Что ещё, хозяин?
Иван понимал, что перед ним какой-то дух и раз он попал в такую игру, вести себя нужно по правилам. Ответить нужно соответствующе. Но как???
– Что там в записке, сейчас найду. Ага, почтительно, но как высший перед низшим. Никакого товарищества. Ладно, попробуем, – продолжал он размышлять.
– Благодарю за службу, я вызову тебя вечером. Продолжай охранять, – ответил Иван строгим тоном.
Конечно, Иван не все 20 лет работал рабочим на выработках. Сначала его, как смышлёного, назначили бригадиром, потом он закончил заочно колледж по горному делу и работал мастером участка. Умел он командовать и чувствовать настроение коллектива. За годы работы на Севере у него сформировался жёсткий характер, который и помог ему выстоять. Но вместе с тем он не был бездушным, всегда был готовым прийти на помощь тому, кто в ней нуждается.
Ребята жалели, что он уволился. А о тех 200 тысячах, который он когда-то отдал участковому, он не жалел. Он отдал бы и больше, только бы их с его бывшей скорее развели. А теперь ему предстояло выжить здесь.
– Ну что, игра так игра. Не нужно было так внимательно смотреть, как Гришка играл, – подумал Иван и решительно закрыл книгу. Застёжки застегнулись сами по себе. Он прикинул, что ещё есть время внимательно осмотреть стол. И нужно прочитать дневник, наверное, он найдет там подсказки.
Но открыв первый ящик, понял, что будет с ним разбираться до вечера. Палочки, чётки, крючки. И все находились в отдельном отсеке каждый вид. Нижний ящик поменьше не открывался и Иван приложил указательный палец к ручке. Как он и ожидал, сработало, и ящичек открылся. Там находились перстни интересной работы с письменами, амулеты.
– Интересно, если я одену перстень, что-то случится? – мужчине хотелось узнать скорее о себе новом. Он примерял. Всё нормально, все по-прежнему. Амулет примерять не стал. Иван решил, что, возможно, уже время обеда и вышел из кабинета, прикрыв обе двери. Перстень он решил оставить на пальце. Спросит о нём Тео, часто ли он одевал его.
Как только он захлопнул двери тамбура, появился слуга.
– Вам помочь подняться? – спросил он хозяина.
– Я попробую сам, просто после обеда немного полежу, – ответил Иван. Голова уже не так кружилась. Они поднялись в хозяйскую спальню, Иван переоделся в домашнюю одежду, вымыл руки и Тео вкатил столик с обедом в комнату.
Глава 4. Женщины, они такие…Женщины
Иван прилёг на кровать. Сегодняшний день также был не очень лёгким, столько новостей – тут любого выбьет из равновесия. И при этом нужно было держать себя в необходимой роли, следить за каждым своим словом. Он прилёг. Хотя раньше он мог уснуть в любой момент, сейчас сон не шёл к нему. Он вспоминал сегодняшний день, начиная с момента пробуждения. Проанализировал разговор с Тео. Можно ли ему доверять?
Незаметно для себя он задремал. Сколько он спал, узнать не удалось, так как вчера он упал и разбил каким-то образом часы. Его как будто кто-то толкнул и он тот час же раскрыл глаза, прислушиваясь. Через мгновение кто-то постучал в дверь и голос Тео позвал его:
– Хозяин, к вам пришла леди Магрет.
– Тео, передай даме, что я встречусь с ней через…скажем, через час. И потом я тебя жду, поторопись.
– Хорошо, хозяин. Вы точно хотите видеть леди Магрет? Я могу сказать, что вы плохо себя чувствуете и пригласите её в гости через два дня.
– Нет, Тео, судя по тому, что ты мне рассказал, лучше покончить с этим, пока я ничего не помню, – крикнул через дверь Иван и поднялся. Следует привести себя в порядок и встретить ту леди в полной боевой готовности.
Он зашёл в ванную и пересмотрел все инструменты для ухода. Жаль, он оставил бритву на батарейках в кабинете. Но ничего, он будет выглядеть лучшим образом перед этой хищницей. Он принял душ, применив совсем чуть – чуть ароматов, немного подправил виски, взлохматил волосы, уложил их. Примерно так, как он видел недавно в одной рекламе.
Тео его уже ждал в опочивальне.
– Ну, как леди, будет ждать аудиенции? – спросил Иван с легкой иронией.
– Простите, хозяин, что вы сказали? – Тео такого слова не знал.
– Моего приёма, – поправился Иван, решив впредь не рисковать новыми словами.
– Тео, а теперь, пока есть время, помоги мне. Давай- ка всё о леди Магрет. Сколько ей лет, из какой она семьи, как мы познакомились, почему расстались и прочее.
И Тео начал рассказывать. Оказывается, леди Магрет двоюродная племянница короля и он, Иван, женился на ней по настоянию его деда Михея. Она начала ему изменять через год после свадьбы, была поймана с поличным, причем она изменяла со своим двоюродным братом. Ни она, ни он никогда друг друга не любили, брак был договорным, но приличия-то можно было соблюдать и не принимать своего кузена в супружеской постели.
– Так, понятно. Не совсем, но потом вспомню. Дама сейчас зачем ко мне приезжает? И что она хочет?
– Так ведь кузен её умер, а король не позволяет ей замуж выходить. Поставил условие – или уговорит вас или никого. Вы мне проговорились, да я и сам вижу, что вы её ненавидите, но ваша родословная не позволяет её выгнать.
– Она делала магические попытки на меня повлиять? Хотя я сейчас в таком состоянии, что вряд ли смогу противодействовать. И ещё – у меня есть другие женщины?
– Хозяин, делала привороты, но ничего у неё не получалось. А насчет других женщин – если и есть, вы очень хорошо умеете её скрывать.
– То есть, если я, допустим, женюсь, леди Магрет получает полную отставку? – спросил Иван.
– Получается, что да.
– Мне нужно будет опять её спровоцировать и поймать за тем, что она мне вредит. Или это не наказуемо? – спросил Иван.
– Наказуемо, так же как и убийство. Но я бы рисковать не стал, хотя…– ответил неопределённо Тео.
– Я тебя понял. Ну что, я почти готов встречаться, давно она была последний раз? – Иван решительно встал.
– Три недели назад, как раз перед вашим последним исчезновением. Я сейчас доложу, что вы спускаетесь, – слуга поклонился.
Минут через 10 Иван спустился в гостиную. Леди Магрет, одетая в темно красное платье, ждала его там. Она приготовила выражение, полное соболезнования, но увидела мужчину с новой прической и взглядом, полным интереса к ней. Она даже растерялась от неожиданности, чем и воспользовался Иван.
– Леди Маргрет, какая приятная неожиданность. Давно вас не видел и опять получаю удовольствие. Что же заставило вас явиться так внезапно? – магистр, казалось, был сама любезность.
Но женщина, казалось, даже не отреагировала на эти слова.
– Дядя узнал, ч то вы не совсем здоровы и послал меня проведать.
– Забота о моем здоровье. Понимаю. Но Тео прекрасно справляется. Да, кстати, заявляю при всех, и слуги также могут выступить свидетелями, что я никогда не женюсь на вас, леди Магрет, вы мне ужасно надоели и я уже не знаю, как от вас избавиться. Может, вы просто будете жить в свое удовольствие – красивых мужчин хватает, я бы им приплачивал даже за это. Кстати, такой цвет платья вас старит, кто вам это посоветовал? Что-то ещё, леди Магрет?
Она стала красной, даже бардовой, в тон своему платью. Такого она от потомственного лорда, члена королевского совета, магистра чёрной магии, обладателя титула главный чернокнижник королевства не ожидала. У неё задрожали руки, она рванула к дверям, крича, что никогда не простит ему эти слова.
Иван стал у двери и приблизив свое лицо к её, зашептал:
– И я никогда не прощу. Могла бы подождать немного или встречаться в другом месте. Ты посмеялась и я посмеюсь. Неужели думаешь, что я не побрезгую тобой? На тебе клейма негде ставить! Тебе отказано в приёме в этом доме. А денег на любовников могу действительно дать. Убирайся!
– Это было слишком, конечно, но и вопрос нужно было решать кардинально. Чего его предок ждал? Любил её? Странно, тогда у него совсем нет вкуса.
– Тео, чаю бы выпить.
– А, может, чего-нибудь покрепче, хозяин? Леди Магрет бежала к карете, как молодая антилопа.
– Нет, Тео. Я с удовольствием, но…
– Я понимаю, хозяин. Всё правильно. Но раньше вы с ней пытались разговаривать, что-то выясняли, она вам клялась и доказывала, вы отвечали длинными фразами. А тут так быстро! Убирайся и всё. Не знаю, как доложит она королю, но тут её не будет, это уж точно. Все слуги были свидетелями её позора.
– Ну и хорошо, Тео. Пошли на верх. Продолжим разговор.
– Хозяин, а ваша новая прическа вам к лицу.
– Спасибо, Тео. Я старался, был повод.
В опочивальне Иван продолжил расспрашивать обо всем своего слугу. Спросил, как понравилось его угощение. Тео ответил, что повар оценил необычный вкус, но сказал, что не знал, что вам нравится такая еда.
– Да я и сам не знаю, как она ко мне попала, но попробовал – вкусно. А теперь о главном – если я умру, ну вдруг., кто унаследует все это? – спросил Иван.
– Я точно не знаю, будут искать наследника, может, вы где и оставили, – ответил Тео.
Потом тревожно спросил, с чего это вдруг такие вопросы, на что магистр ответил, что настойчивость Магрет очень подозрительна. В случае его смерти все получит вдова.
В этот момент в окно постучал голубь. Тео открыл ему форточку, тот влетел, сел на стол. Слуга посмотрел на хозяина, затем подошёл к птице, достал привязанную записку и подал её хозяину. Магистр прочитал её. По всей видимости и судя по печати, она была от короля. В ней было возмущение по поводу Магрет.
– Ага, уже успела пожаловаться, – подумал Иван и быстро написал ответ:
– По имеющимся у меня сведениям, леди Магрет решила, что её устроит наследство, которое она получит, как вдова. Я же обязан защищать королевство и выполнять свой долг перед вами. Поэтому и должен сохранять свою жизнь, – и отправил голубя назад.
Глава 5. Политес не вспомнишь, если с ним не знаком.
Отправив птицу, Ваня вдруг спохватился. Он вспомнил, как ещё месяц назад подписывал документы у начальника участка и в ходе общения тот сказал, что нет у него, Громова, никаких навыков общения с руководством. Понятно, что он института культуры не заканчивал, но король об этом не должен догадываться. Это же его величество, а он так грубо ему ответил.
И вправду говорят – слово не воробей, а в данном случае подходит – голубь, выпустил, не поймаешь. Может, нужно было как-то по другому ответить, подумать немного. Вот он тогда, когда шеф ему замечание сделал, ответил, что он политесам не обучен, на что начальник участка только вздохнул.
– Да, подпорчу я репутацию своему предку. Король, опять-таки эту дамочку некрасиво отшил, – подумал он. Но дело сделано, теперь нужно думать, как действовать дальше. И он продолжил расспрашивать.
– Тео, а есть у меня те люди, с которыми у меня были дружеские отношения?
– У магов нет друзей, хозяин. Они никому не доверяют, – вздохнув, ответил слуга.
– Даже тебе? – удивился Иван.
– Даже мне, – с тем же вздохом ответил Тео.
– А я надеялся, что смогу тебе доверять. Неужели у меня нет никакого близкого мне человека, Тео?
– Хозяин, я никогда не предам вас и я хочу чтобы вы это знали. Кроме того…– Тео замялся, колеблясь, говорить это хозяину или не стоит, затем, решившись, сообщил: – Я ведь связан клятвой. Вступая на эту должность, я даю смертную клятву, что не предам своего хозяина, или же меня будет ждать смерть.
– Тео, это уже легче. НЕ в смысле клятвы, а в смысле, что я могу на тебя положиться. То что ты рассказал об этой клятве, показало тебя с хорошей стороны. Ты говорил, что немного знаешь магию. А остальные слуги, они владеют магией?
– Хозяин, надеюсь, что память вернётся к вам, иначе вам будет сложно, очень сложно. Значит так: слуги магией не владеют. И имена у них состоят из двух букв. Ил – повар, Ия – коридорная служанка, Ур – кучер, Ор – садовник. Моё имя состоит из трёх букв, такие как я занимают более высокое положение среди слуг, близко контактируют с магами, немного сами владеют бытовой магией. Есть управляющие поместьем, например, ваш управляющий был Торо, но вы его уволили, я так и не понял до конца, за что.
Потом есть высшая каста, имеющие звание. У них есть и имя и фамилия, – Тео продолжал дальше рассказывать тонкости различий между кастами людей.
На память пока ещё Иван не жаловался, поэтому он постарался запомнить всё, что ему рассказал верный слуга.
Насчет королевских интриг ты, конечно, ничего не знаешь. Ну а насчет моего деда, как я к нему относился и как он относился ко мне? Может быть, есть его изображение и я смогу, глядя на него, что-то вспомнить? – спросил Иван.
– Есть, конечно, он находится в библиотеке, но не заставляйте себя так, она вернётся, вот увидите, – ответил слуга, но без особого энтузиазма.
– Пошли в библиотеку, – скомандовал магистр.
Библиотека была роскошной, как в старинном фильме. С дорогой мебелью, со стеллажами книг до самого потолка. На стенах висели портреты, скорее всего, его предков.
Деда он узнал сразу, они были очень похожи, только у деда была небольшая борода и волосы, подстриженные под каре. Наверное, тогда была такая мода.
– Ну предки, ну помогите мне выпутаться, – мысленно обратился он к картине деда. Ему даже показалось, что мужчина на картине ему подмигнул.
Тео показал портрет матери и отца Ивана Грома. Они были красивой парой. Постояв возле них и не испытав, естественно, никаких чувств, магистр отправился в свой кабинет
– Нужно найти общий язык с тем дракончиком, – подумал Иван, спускаясь по лестнице.
Зайдя в свой кабинет, он не пошёл к книге, не стал сразу вызывать её духа, дракончика, как он его назвал, а сел за стол и начал размышлять. Тут он решил не торопиться, а обдумать, с какими словами к нему обратиться. А то уже ответил королю и не знает, чем ему это ещё выльется. Он размышлял о том, что он на сегодняшний день знает и что он на сегодняшний день должен сделать, чтобы жить спокойно.
А сделать предстояло не мало, нужно было узнать возможности этого дракончика и чем он сможет помочь ему с леди Магрет.
Решение, как и всегда это у него случалось, пришло спонтанно. Возможно, нужно было обдумать все и поступить по другому, но Иван решил, что в его положении это будет лучшим выходом.
Он встал, подошёл к книге, положил на неё свою руку и назвал имя. В тот же момент книга расстегнулась и открылась на титульной странице. На ней появился дракон.
– Вызывал, хозяин?– прозвучал вопрос.
– Да, и у меня два вопроса к тебе.
– Спрашивай, хозяин, – отозвался хранитель книги.
– Первый вопрос – я хочу увидеть тебя в твоем настоящем виде, – сказал Иван и внутренне приготовился. Он примерно догадывался, что он сейчас увидит.
– Хорошо, хозяин, правда, ты пожелал, чтобы я никогда в этом виде не показывался, – в голосе хранителя слышалось лёгкое недоумение.
– Сейчас такая ситуация, что мне нужен твой истинный вид,– ответил Иван, хотя на самом деле ему хотелось увидеть, с кем он имеет дело и как вести себя с ним дальше. То, что произошло потом, заставило его пожалеть о своей просьбе. Перед ним оказался гигант, который упирался головой в высокий потолок. Он состоял, казалось, из одних мышц, лицо было похоже на лицо демона из картины Врубеля и вместе с тем было в нём что-то из средневековых фресок и гравюр, которые рассматривал Иван Громов, когда ездил в отпуск в Италию.
Хотя, если честно, демон был где-то и красивый.
Тело было какого-то красноватого оттенка, напоминающее дракончика, а вот за плечами были полуразвёрнутые огромные кожистые крылья. Полуразвёрнутые, потому, что места не хватало.
Явно, что хранитель надеялся поразить магистра, но тот, осмотрев все это великолепие, сказал:
– Ну вот и зачем было во весь рост появляться. Неужели не мог рассчитать, какой размер помещения. И вполовину было бы нормально.
– Или так или в предыдущем виде, хозяин, – голос демона был явно разочарованный.
–Ну, ты подумай над моими словами, а то тебе самому неудобно головой и крыльями опираться в стены и потолок. И следы остаются. Вопрос второй – леди Магрет. Мне нужно её поймать на месте преступления. Я её немного спровоцировал, она будет пытаться меня убить, отомстить. Может и вдвоем с королём. Ты демон ты и придумай как. Нужны железобетонные доказательства её намерений.
– Хозяин, железобетонные это как?– недоуменно спросил хранитель.
– Очень качественные, то есть такие, которые нельзя будет опровергнуть. Ну ты же демон, сам сообрази.
– Никогда ещё ты мне не давал такого задания. Но я его решу. Что ещё?
– Кто убил моих родителей? – спросил Иван.
– Я не могу это узнать.
– Можешь, если они умерли от магии, должен остаться след, хоть небольшой, хоть крошечный, но след. Я три дня выходить из дома не смогу и я хочу узнать как можно больше. Да, кстати, ты же у меня самый сильный должен быть, это правда?
Демон стушевался.
– В королевстве есть и сильнее демоны, но они не полностью подчиняются хозяевам.
– Понятно. Хорошо, тогда все. Если будут новости, дай знать.
Хранитель исчез и книга закрылась. Иван закрыл её на застёжки, а сам едва перевел дух. По правде, он такого не ожидал и внутри очень испугался. У него хватило выдержки не показать это демону. Но он хотел увидеть, с кем он имеет дело.
Затем Иван сел читать дневник своего предка и о чудо – нашёл там запись о том, что тот встречался с какой-то Лилианой, которая поразила его воображение.
– Хм, наконец-то. Интересно, он встречался с ней и где она живет. Надеюсь, он здесь это описал, – подумал Иван и засел за чтение. Прочитав половину и уже многое в чем разобравшись, Иван захотел ужинать, решив отложить чтение на непродолжительное время.
