Бригады призраков – Джон Скальци

Сложно и непросто. Второй том цикла выдался жестоким моральным испытанием, которое затрагивает не только действующих персонажей, но и читателя. Это взвешивание всех «за» и «против», выбор наименьшего из зол, хотя даже оно весьма отвратно.Напряжение у истории чувствуется постоянно. В каждом эпизоде есть нечто такое, что вызывает смешанные чувства. Оазисов безопасности так мало, что они лишь оттеняют общую картину противостояния и борьбы за выживание рода человеческого.В приятном смысле было удивительно узнать, что повествование второй части цикла идёт совсем с другой стороны. Новые лица, иные локации, но прежний мир. Ход смелый, отчасти спорный, но интересный. В действительности структура книг такая, словно каждая – это сезон сериала, который рассказывает об одном мире, но герои, конфликты и другие нюансы могут меняться. Это захватывает.Я смаковал финал. Тот момент, когда появилась ещё одна мораль, а затем и ещё. Заключительная часть буквально тянула за что-то внутри, наполняла жгучим чувством, но все же немного смягчилась и позволила вздохнуть. Скальци прекрасный писатель, рад, что его книги вновь переиздаются.

«Бригады призраков» – непрямое продолжение романа Джона Скальци «Война старика». Непрямое, потому что главного героя первой части, Джона Пэрри, тут нет. Из всех действующих лиц предыдущей книги тут сохранилась только возлюбленная Пэрри, Джейн Саган, которая по-прежнему служит в Специальных силах. После прочтения «Войны старика» мне хотелось больше узнать о Специальных силах, других расах и политике, приводящей к бесконечной войне. К моей радости Джон Скальци постарался раскрыть эти темы в своем втором романе.На смену полюбившемуся многим Джону Пэрри пришел новый главный герой – Джаред Дирак. Он служит в загадочных Специальных силах, которые многие называют Бригадами призраков. Почему так? Все просто, бойцы Специальных сил – клоны, созданные из ДНК людей, которые подавали заявку на вступление в ССК, но не дожили до 75 лет. Эти люди были буквально выращены в пробирке, а значит лишены жизненного опыта, привязанностей и моральных ориентиров. С самого начала им прививают идеи долга перед человечеством, которому они преданно служат. Сам Дирак – необычный новобранец. Дело в том, что он носит ДНК ученого-предателя Чарльза Бутена, который переметнулся к иной расе. Цель подобной манипуляции – получить доступ к памяти беглого ученого и узнать, какую информацию тот успел передать врагам и каковы мотивы столь противоречивого поступка. Джареду Дираку предстоит разобраться в непростой ситуации. Через своего героя Скальци поднимает весьма важные вопросы. Что определяет человеческую личность? Каковы границы личной свободы? Раб ли человек, который следует заданной другими цели, или же в этом и есть настоящая свобода? На мой взгляд, тема крайне интересная и раскрывается с неожиданной стороны.Нам предстоит изнутри увидеть общество бойцов-призраков. Мне было интересно наблюдать, как шаг за шагом формируется в них полноценная личность и тот стальной стержень, который делает их опаснейшими солдатами человечества. Интересным ходом было ознакомление солдат с книгами и фильмами прошлых эпох. Мы видим особенности их восприятия на примере отношения к таким произведениям, как «Звездный десант» Хайнлайна, «Бесконечная война» Джо Холдемана, «Игра Эндера» Орсона Скотта Карда и «Война миров» Герберта Уэллса. Не обошлось и без кинематографа: экранизация все того же «Звёздного десанта» и франшиза «Звездные войны». Особый отклик у клонов нашел «Франкенштейн» Мэри Шелли, ведь, как и главный герой романа, новобранцы – искусственно созданные постлюди. Все это позволяет увидеть, что клоны – по своей сути дети, смертоносные, очень опасные, но все же дети, лишенные реального опыта. Все свои знания они почерпнули из МозгоДруга, но никакая энциклопедия не заменит человеку опыт обучения на собственных ошибках. Этим бойцы Специальных сил напомнили мне Астартес из вселенной «Warhammer 40000». Космодесантники также выращивались для войны и были совершенно не созданы для обычной мирной жизни. Мало кто из клонов-призраков задумывается о том, что ждёт их после окончания службы, как они смогут адаптироваться к реалиям жизни в обществе обычных людей. Стоит отметить, что со сменой главного героя из романа исчезла такая важная часть, как лёгкий юмор, переходящий порой в иронию. И это сюжетно оправдано, ведь многие из призраков слишком логичны и прямолинейны, чтобы понимать юмор.В «Бригадах призраков» Скальци приоткрывает перед нами тайны политики инопланетян и мотивацию постоянных войн в целом. Оказывается, что три расы объединились в союз, чтобы противостоять бесконтрольной экспансии человечества. Против троих грозных противников ССК выстоять не сможет. Через данный конфликт нам раскрывают и мотивацию главного злодея – Чарльза Бутена. Что же заставило гениального ученого, создателя МозгоДруга, пойти против собственной расы? Ответ на этот вопрос даётся на страницах романа. При этом причины предательства имеют и эмоциональную и логическую подоплеку, вследствие чего перед нами не безликий «Доктор Зло», а вполне себе реальный человек, жертва трагических обстоятельств.Более подробно автор рассказывает нам о двух расах – энешанцах и обинянах. Первые представляют собой разумных насекомых с государственным строем, напоминающим улей. На страницах романа мы узнаем об их физиологии, жизненном укладе и придворных интригах. Вторые же более загадочны и мало постижимы для человеческого разума. Они были созданы в результате проекта могущественной расы райи, наделены интеллектом, но лишены самосознания. Их главная цель – это обрести недостающее качество личности, а для этого им нужны люди.Роман, как и «Война старика» обладает бешеной динамикой, и, хотя в романе много диалогов, ритм повествования не проседает. Свой мир автор раскрывает именно через диалоги, что, на мой взгляд, не всегда хорошо. Как говорится, лучше показывать, а не рассказывать. Массовых сражений практически нет, но локальные конфликты прописаны хорошо, боевка по-прежнему на высоте.К минусам романа я бы отнес довольно простых, порой даже плоских, второстепенных персонажей. Выделяются разве что Чарльз Бутен и командир главного героя Джейн Саган, которая сыграла немалую роль в первой части цикла.Итог: В отличие от «Войны старика» Джон Скальци несколько по-иному расставил акценты в повествовании. Вместо целого вороха так и не доведенных до ума идей, в продолжении сделан упор на самосознание конкретного бойца Специальных сил. Зато эта главная мысль раскрыта более полно, что придает роману большую логичность и целостность. Джон Скальци ещё дальше отходит от канонов научной фантастики – теперь перед нами полноценная космоопера. «Бригады призраков» – это не заигрывания со «Звездным десантом», а переосмысление «Франкенштейна» в сеттинге далёкого будущего. Честно сказать, роман не является шедевром, ему все же не хватает глубины, но это не делает его плохим. Уверен, «Бригады призраков» найдут своего читателя, а я в свою очередь продолжу знакомство с циклом.

…Неожиданно для Сил Самообороны Колоний (ССК) несколько инопланетных рас объединились, чтобы остановить космическую экспансию человечества. Так случилось, что среди людей они сумели найти предателя-перебежчика, охотно согласившегося поделиться с ними военными секретами колониальных сил. Для расследования этого инцидента привлекли нас – Специальные Силы ССК – генетически модифицированных солдат, сражающиеся на передовой в бесконечном военном соревновании за колонизацию планет. Благодаря необычному происхождению нас попросту именуют Бригадами Призраков. Это звучит круто, пока вы не узнаете всю правду. Сразу после «рождения» нас внедряют в военную систему. Ведь цель существования воинов из наших рядов заключается в том, чтобы сражаться и умирать, защищая человечество. Мы лишены реального жизненного опыта, любви, семьи, спокойствия, счастья и эмоций. Итак, мое имя Джаред Дирак. Как вы уже поняли, я являюсь одним из солдат элитных войск ССК, и именно мне предстоит найти ответы на неожиданно появившиеся вопросы: какую информацию сумел передать противникам предатель и почему он решил стать перебежчиком? Кто говорит, что Вселенная является опасным местом, нисколько не ошибается. Моя история – тому подтверждение…Вместе с героями фантастического цикла «Война старика» снова совершаю свое путешествие по космическим просторам. Автор продолжил если не радовать, то удивлять. Буквально с первых строк данного романа бросилось в глаза, что Скальци решил поэкспериментировать со стилем повествования. В то время как первая часть цикла вещала обо всех событиях рупором главного героя от первого лица, то вторая – позволила нам наслаждаться действом с ракурса рассказчика. Мы потеряли некую психологическую глубину образа персонажа, но расширили рамки сюжетного обзора. Лично мне авторский стиль романа «Войны старика» был больше по душе, в том числе и благодаря саркастическому юмору. Чего данная работа писателя была почти лишена. Однако воля автора – закон для читателя."Мы живем не в той Вселенной, чтобы говорить о справедливости."Бригады призраков" – хорошо написанный, динамичный роман с идеальным сочетанием захватывающих военных приключений и симпатичных персонажей. В нем было много структурных параллелей с первой книгой: обучение новобранцев, обсуждении военной стратегии, важная миссия, неожиданные неудачи, напряженная конфронтация с врагом и остросюжетная концовка. Мне показалась довольно интересной основная идея сюжетной завязки этого произведения, и казались вполне убедительными научно-фантастические исследования. Были и недостатки у книги. Куда без них? К примеру, описания инопланетных рас были настолько размыто-неопределенными, особенно в плане физических характеристик, что у меня в голове не оказалось общего представления, как выглядели «братья по разуму», кроме «насекомоподобного» облика типа инсектоидных инопланетян. Несомненно, многие из них имели свою интересную линию поведения, однако им все же не доставало неких подробностей к более полноценному образу."Представь себе, что каждая раса называла бы себя по своему самому большому недостатку. Человечеству, конечно, в таком случае следовало бы назвать себя «заносчивостью»."Оказалось интересным наблюдать за жизнью универсального солдата Специальных Сил, созданного для войны, убийств и смерти. Какая-то трагическая нотка была во всем существовании этих воинов – с сознанием, лишенным некоторых человеческих эмоций, они казались наивными детьми во взрослых телах. Скальци прекрасно удерживал равновесие между действием и личной драмой главного героя – Джареда Дирака. «Какая странная у меня жизнь», – говорил он и украшал страницы романа серьезными размышлениями, иногда наделенными его особым юмором. На мой взгляд, автор прекрасно передал мысль о том, что до тех пор, пока человечество активно ищет ответы на многочисленные вопросы окружающего бытия, у него есть надежда остаться на просторах Вселенной в качестве неотъемлемого биологического вида."При всех прочих равных условиях Харви предпочитал идти напрямик в самую гущу событий. На вопрос об этом он отвечал, что это его «бритва Оккама» теории боя: самый простой способ надрать неприятелю задницу, как правило, оказывается самым верным."Книга затрагивала несколько этических проблем, а именно: что значит быть человеком и есть ли у людей свобода выбора; можно ли оправдать убийство небольшой группы лиц ради блага (возможно, мнимого) большинства, и кто имеет право принимать на этот счет судьбоносные решения? И многие другие. Как в большинстве произведений научной фантастики, автор скорее склоняет читателей подумать над этими вопросами, чем дает какие-либо ответы. Хочу сказать, что данный роман очень продуманный, и мне понравилось, как в нем тщательно и спокойно излагаются сюжетные моменты, которые (я надеюсь!) станут более важными элементами в продолжении этой космической оперы. Не могу сказать, что Скальци вошел в круг любимых фантастов. Тем не менее я обязательно продолжу знакомство с циклом, проза которого ясна, прямолинейна и иногда резонансна. Впереди меня ждет третья часть под названием «Потерянная колония», и что-то мне подсказывает, что на ее страницах я снова встречусь с полюбившимися мне героями. Всем мира и добра!"Всего один день, прожитый со способностью читать чужие мысли, – и иллюзии о неповторимом и сложном чуде человеческого сознания наступит конец."