Шамиль Утюшев
Пересекая границы сознания
Когда звезды выбирают тебя, будь готов стать мостом между мирами или же их разрушителем
Глава 1
Проникновенная беседа друзей, что собрались летним теплым вечером посреди живописных видов заката, медленно подходила к своему завершению. Верные своей ежегодной традиции, молодые люди сидели друг напротив друга возле костра на полянке, окаймленной пышным широколиственным валлийским лесом. Они не виделись уже более шести месяцев. После школы все поступили в университеты в самых разных городах Соединенного Королевства.
Это был день, в который друзья традиционно устраивали настоящий праздник, знаменовавший собой окончание учебного года. Ребята беспечно наслаждались обществом друг друга, задористо общались, пили пиво и ели горячие сэндвичи, приготовленные мамой одной из девушек в компании.
Накануне, на протяжении дня, молодые люди наслаждались множеством увлекательных занятий. Отец братьев Блэкберн, радушный хозяин, пригласил компанию в свой уютный дом на сытный обед, после которого устроил незабываемую прогулку по волнам Ирландского моря под зажигательные ритмы электронной музыки на своем американском катере.
Джон и Джейсон Блэкберн утром того дня встретились на станции Паддингтон в Лондоне, обнялись после продолжительной разлуки и на поезде отправились прямиком в Кардифф.
Гордон, их отец, на машине забрал сыновей с железнодорожной станции Кардиффа и довез до дома в Аберистуите. Братья родились и выросли в этом уютном городке-курорте на севере волшебного Уэльса.
Джон был старшим. Рослый и широкоплечий юноша двадцати лет, с мужественным и ясным лицом, длинными волосами, собранными на затылке в хвост и аккуратно ухоженной объемной бородой. Он всегда отличался высокой нравственностью, обостренным чувством справедливости, его ум допытывался до самых глубоких философских суждений, а все его поступки предопределялись парадигмой “благородного парня”. Эти качества направили старшего из братьев Блэкберн изучать экологию в одном из университетов Лондона.
Джейсон, младший, под стать всем мужчинам из его семьи, тоже был обладателем атлетичной фигуры в свои девятнадцать лет. В его глазах всегда виделись такие черты, как дерзость и смелость. Они с младенчества толкали парня ко всему новому и неисследованному. Сотни устройств, скрупулезно собранных из подручных средств на протяжении всей жизни, украшали комнату Джейсона в общежитии Оксфордского университета. Однако, оценки на разбросанных по всему столу его комнаты курсовых работах оставляли желать лучшего. Он давно на практике проверил все теоретические знания, которые ему пытались “донести” профессора кафедры компьютерных наук. Поэтому юноша с острыми чертами лица (такими же, как и его характер), дерзкой короткой стрижкой с выбритыми висками и небольшой щетиной на лице часто лез в полемику со многими преподавателями, которые не сильно жаловали строптивого студента за такое поведение.
Почти все друзья уже разъехались по домам. На улице было сумрачно. Но небо сияло мириадами звездных огней, словно драгоценными камнями, усыпавшими таинственную ткань ночи.
– Такси приехало, мы пошли! Были очень рады вас увидеть!
Дженнифер и Мира расцеловали братьев на прощание. Те в свою очередь крепко обняли бывших одноклассниц и сопроводили их до подъехавшей машины.
– Завтра в 17:00! Помните? – Джейсон обернулся и хотел было напомнить девушкам о ранее согласованном совместном просмотре фильма, но услышал только, как дверь автомобиля закрылась перед ним, и машина плавно тронулась с места. – Ладно, напомню утром, – пробормотал парень себе под нос.
Девушки уехали последними, оставив братьев наедине друг с другом.
– Да они помнят, Джей. Погнали наверх, прогуляемся, поностальгируем о былых временах, – братья ранее договорились не вызывать такси и немного пройтись по окружавшим их холмам.
– Да, иду, – Джейсон убрал смартфон в карман и пошел за братом.
Они оба были пьяны, но еще могли контролировать свои движения.
– Ик! – Джейсон судорожно икнул.
– Я слышал, что у нас мужик один на улице, в Лондоне, недавно помер от того, что икнул. Проблемы с сердцем, знаешь ли…
– Да пошел… ИК! Ты! – рассмеялся Джейсон и снова икнул, что уже вызвало смех у старшего брата.
– На воды! – Джон достал из своего рюкзака бутылку.
– Спасибо, – парень отхлебнул глоток и, на удивление, это помогло.
Они бродили по лесу, пока не наткнулись на тропинку, ведшую к холму.
Поднявшись наверх, братья обнаружили неплохой вид, открывавшийся на Ирландское море. На холме стояли две скамейки. С пиковой точки возвышенности открывался будто срисованный с картины лесной пейзаж, за которым виднелось безграничное море.
– Надо перекурить, давай присядем, – Джейсон достал самокрутку из портсигара, поджег ее, смачно втянул в себя дым и лег на скамейку.
– Это называется сесть? – усмехнулся Джон.
– Это все притяжение, брат. Не могу сопротивляться, – невозмутимо ответил Джейсон.
– Дай тоже, – Джон обычно не курил, но сейчас под действием двух литров пива решил позволить себе расслабиться.
– Пожалуйста! – младший протянул старшему свой портсигар. – Только верни потом. И вообще, с чего ты закурил?
– А что? Экзамены позади. Почему бы и не побаловать себя! – Джон лег на вторую скамейку параллельно брату и вернул ему обратно портсигар.
– Просто докопаться решил, – Джейсон устремил взгляд наверх. – Небо как всегда тут завораживает, – яркие точки на космическом полотне немного мутнели в его глазах.
– Что, настало время обсуждения метафизических вопросов? – Джон помнил, как часто его взгляды не совпадали с мировоззрением брата, и какие конфликты следовали после этого.
– Этого театра абсурда мне хватило на сессии. Лучше обсудим то, что мне предложили работу в одной крупной корпорации после окончания бакалавриата! Но я как-то не знаю… Работать на дядьку не в моем стиле… – Джейсону была присуща специфичная форма самодостаточности. Из-за свойственного ему чувства лидерства парень не считал приемлемым подчинение людям.
– Серьезно? Это же крутая возможность, болван! Я бы на твоем месте не думал и принял такое предложение. Ты не сможешь сразу стать управляющим компанией. Для этого нужен опыт, который ты там сможешь получить, – старший брат осуждающе посмотрел на устремившего свой взор в небо Джейсона.
– Джонни, иди поучай других, у тебя вообще сегодня на это был целый день! – отмахнулся младший брат. – Дай расслабиться. И вообще, я не хочу становиться частью серой компашки офисных крыс! Я хочу сам творить и создавать то, чего еще человечество не видело, понимаешь? – некоторые звуки под действием алкоголя Джейсон невольно проглатывал.
– В твоем таланте и интеллекте никто не сомневается, даже я. Так же, как и не приходится сомневаться в твоем дерьмовом характере и отсутствии честности по отношению к себе и окружающим, – Джон снова осуждающе посмотрел на брата.
– Иди к черту! Что тебе все неймется? – уже раздражительно ответил Джейсон. – Тебя еще не хватало со своей херней. Не надо поганить этим дерьмом такой прекраснейший день. Есть кому, помимо тебя, – Он выговорился, и его лицо вновь обрело умиротворенный вид, словно и не было этого мгновения злости на брата. Точнее сказать, он наплевал практически на все на свете.
– Ты снова поругался с ней? – озарило Джона. Он знал, кто еще мог заниматься “воспитанием” Джейсона. Только его девушка Элизабет.
– С кем? – Джейсону нужно было время, чтобы подумать над ответом, хотя он прекрасно знал, о ком идет речь.
– Хватит валять дурака.
– Да, мы снова поругались, – Джейсон отстранился. – Тебя это не касается!
– Мне небезразлична твоя жизнь, вот и все.
– А мне не нужна твоя эмпатия. И да, я живу так, как мне хочется.
– Любому человеку необходимо делиться, иначе увязнешь в своей озлобленности, – Джон искренне хотел помочь брату, но в такие моменты не мог совладать с раздражительностью из-за его поведения. В целом, непохожесть мышления и различия духовных миров всегда являлись причиной их конфликтов, которые порой доходили до драк. А благодаря годам отцовских тренировок по самым различным видам боевых искусств и жесткому воспитанию, стычки чаще оканчивались походами в больницы.
– И вообще, – хотел было продолжить Джон.
– Подожди, – остановил его Джейсон. – Посмотри туда, – он указал пальцем в небо. – Ты видишь?
– Да, вижу. Самолет?
– Нет, не видно проблесковых огней. Или… видно? – прищурившись и несколько приподнявшись, Джейсон пытался понять, что именно привлекло его взгляд в небе.
– Может, падающая звезда?! – Джон был уверен в своей догадке.
– Оно становится больше, приближается… Это или чертов метеорит, или сбитый самолет! – это открытие выплеснуло в тело Джейсона неслабую порцию адреналина.
– Метеорит… – Джон вдруг начал копаться в своей памяти. – Как думаешь, какова вероятность, что это тот объект, о котором говорили сегодня в новостях?!
– Джон, надо бежать отсюда как можно, сука, быстрее! Он точно над нами и летит прямо на нас! – Джейсон вскочил со скамейки, словно ошпаренный.
– Так, так, так… – Джон перебирал в голове места, где можно укрыться от внезапной опасности. – Точно! – вскрикнул старший брат. – Побежали в пещеру! – он быстро сориентировался, повесил рюкзак на плечо и ринулся по знакомой местности.
Под ногами у братьев постоянно путалась какая-то живность. В темноте было не разглядеть даже силуэтов врезавшихся в парней существ. Все живое почувствовало опасность и мчалось от нее прочь.
Полчища животных рассеялись. Вдруг в небе прозвучал ужасающий по громкости взрыв. Братья инстинктивно обернулись в его сторону. Фейерверк из тысяч осколков взорвавшегося объекта заполонил собой огромную часть видимого неба.
– Надо бежать! – Джон окликнул остолбеневшего брата, и они рванули изо всех сил, минуя столкновения с деревьями и ловко перепрыгивая с камня на камень. Пещера находилась внутри соседнего холма. Братья часто играли там, когда были детьми.
– Давай подтолкну! – Джон присел под высоким камнем с острым выступом. Он заранее выбрал более тернистый, но, тем не менее, быстрый, путь к пещере. Джейсон оттолкнулся от скрещенных рук брата и зацепился за выступ, подтянулся и вскарабкался наверх, после чего тут же подал руку Джону. До пещеры оставалось совсем немного. Вход уже был хорошо виден.
Тяжело дыша и превозмогая боль в мышцах, ребята отчаянно неслись со всех ног к укрытию.
На расстоянии в несколько десятков метров от братьев с немыслимым грохотом и оглушающим свистом рухнул огромный кусок какого-то темного твердотельного вещества. От мощного удара о почву, пыль тут же начала распространяться с огромной скоростью во все стороны от места падения. Братья инстинктивно закрыли лица руками, но, несмотря на боль, все равно бежали, стараясь смотреть вперед сквозь пальцы.
– Я чувствую! Ветер от пещеры! – Джейсон пробирался практически наощупь, но по прохладному дуновению сразу понял, что они уже у входа в укрытие. Он взял Джона за руку и потащил за собой. По звуку, позади них рухнула еще более крупная часть неизвестного объекта. А за ней – еще и еще. От грохота пронзительной дроби осколков космического тела у братьев чуть не лопнули перепонки ушей и они, успев укрыться за высокими камнями внутри пещеры, свалились, корчась от боли. Парни чувствовали сильнейшие вибрации под собой, которые, казалось, даже слегка подкидывали их тела вверх. Глаза, засыпанные песком, невыносимо щипало, а писк в голове сопровождался такой болью, что молодые люди со всей силы пытались сжать себе голову руками, лишь бы перебить шум.
Несколько казавшихся бесконечными минут толчки из-под земли продолжались. Боль в ушах и звенящей голове была еще сильной, но уже стало возможным попытать счастья и отправиться к небольшому водоему в пещере, чтобы промыть глаза. Этим парни и занялись, убедившись, что толчки закончились.
– Ты слышишь что-нибудь? – Джейсон, словно слепой крот, пытался пробраться по памяти к знакомому водоему и вдруг нащупал пальцем ноздрю Джона.
– Ааа! – испугался тот, попытался отмахнуться от воображаемого насекомого, но схватил палец брата.
– ДЖОН! – крикнул во все горло Джейсон. – Только не говори мне, что это твоя ноздря! – он сквозь боль в глазах слегка разомкнул веки. – Сука, все-таки твоя ноздря.
– Что ты сказал? Я ни черта не слышу!
– А? Что? – в свою очередь переспросил Джейсон, догадавшись, что Джон что-то говорит, но не разобрав ни звука.
Старший брат схватил младшего за воротник и повел за собой. По направлению движения Джейсон сразу понял, куда его тащат.
Вода в источнике была такой же холодной и бодрящей, как в прошлый раз, когда они тут были несколько лет назад. Братья жадно набирали воду в свои ладони, судорожно умывали лица и поливали головы, которые по самую макушку были в пыли.
Слух начал постепенно возвращаться. Наполовину очистив себя, парни, наконец, смогли разглядеть, хоть и смутно, окружавшее их пространство и даже уже почти отчетливо слышали звуки.
– Что это было такое?! Я! Я! – очухавшись, Джейсон начал трясти своего брата за плечи. – Я просто охренел! Ты понимаешь, какая сейчас произошла чертовщина?! НЕТ! ТЫ ПОНИМАЕШЬ?
– Так-так, ТЫ! Успокойся, – Джон дал своему брату фирменную угомоняющую пощечину.
– Да ты! – Джейсон слегка оттолкнул Джона. – Послушай!
– Я понял! Да, это просто дичайшая чертовщина, я с тобой согласен, мать твою! Но давай сосредоточимся на том, что нам СЕЙЧАС делать, – Джон посмотрел на выход из пещеры, за которым стояла оранжевая пелена пыли. – Как ты думаешь, снаружи уже безопасно? – Старший брат полагался на сообразительность младшего, хоть действие алкоголя все еще притупляло мыслительные процессы обоих парней.
– Дай подумаю, – сразу же сосредоточился Джейсон и начал проигрывать в памяти все мельчайшие детали произошедшего. – Осколков я насчитал очень много. Разброс от силы взрыва примерно такой, да… – он закрыл глаза и жестикулировал руками перед собой. – Примерная скорость полета при входе в атмосферу Земли… Угу, ага! Да! Сейчас уже точно все должно быть окей. Постой, надо только на всякий случай проверить уровень радиации, – Джейсон достал из рюкзака свой дозиметр и нажал на кнопку пуска.
– Ты больной ублюдок! Зачем у тебя с собой чертов дозиметр?! – младший брат не переставал удивлять Джона.
– Вот тебе и случай! – ехидно аргументировал Джейсон. – Так, что у нас тут? Ага, норма! Но надо все равно быть очень осторожными, и лучше бы нам надеть что-нибудь на лицо, чтобы избежать попадания пыли и прочей дряни в дыхательные пути.
Джон снял рубашку, оставшись в футболке, и ловко оторвал от нее два куска ткани. Один из них он протянул брату. Надев импровизированные маски на лицо, парни сделали шаг к выходу из пещеры.
– А почему снаружи так светло? – вдруг заметил Джон. – Сейчас же ночь!
– Видимо, от того метеорита исходит свет. Это не очень хороший знак, но радиации нет.
– Надеюсь, что ты прав. Очень надеюсь… Мы точно идем? – неуверенно спросил Джон брата.
– Не вижу угрозы жизни сейчас. Да и мне безумно любопытно, что там…
– Ладно, пошли. Только давай очень аккуратно!
– Я тебе не тупой идиот! – фыркнул Джейсон.
Братья медленно подошли к выходу.
– Смотри, трещина! – Джон показал пальцем на свод пещеры.
– Да, похоже, вон тот осколок врезался, – Джейсон выглянул наружу и увидел на поваленных деревьях массивный, но далеко не самый большой из обломков. Это был темный переливавшийся объект, по внешнему виду сильно напоминавший обсидиан, но внутри него будто что-то горело.
– Повезло, что не влетел к нам в пещеру, – Джон посмотрел в ту же сторону, куда глядел Джейсон и растерянно присвистнул.
Братья медленно, со страхом перелезли через камни и вышли из пещеры. Вокруг их окружал первозданный хаос. На облысевшей и потрескавшейся почве хаотично были разбросаны поломанные деревья, обездвиженные тела птиц и всякой дичи. Из внутренностей животных все еще струилась алая кровь. Вся земля была пропитана ею. Братьев эта картина ввергла в еще больший ужас.
Вдруг откуда-то сверху послышался грохот. За ним последовал противный металлический скрежет.
– Что это?! – инстинктивно пригнувшись от страха, шепотом произнес Джейсон.
– Кажется, как будто провели огромным ножом по металлической поверхности, – высказал предположение Джон, даже не догадываясь, насколько он близок к истине.
– Мы идем туда? – Джейсона очень заинтересовало, что могло быть там наверху, но еще больше оно пугало его.
– Думаю, это плохая идея. Нам нужно как можно быстрее свалить отсюда, пока не приехали копы и сюда не направили группу спецов, – Джон знал, как действуют власти в подобных ситуациях. Очень оперативно.
– Нет, я хочу глянуть! Давай, мы совсем быстро! Когда еще будет такая возможность? – как только Джейсон закончил предложение, наверху снова что-то загремело, от чего братья вновь вскинули головы, а ноги инстинктивно повели ребят обратно в сторону пещеры.
Потом снова воцарилась тишина. Парни несколько минут спорили, идти им или нет навстречу неизведанному.
– Ааа, хрен с тобой! Идем! – наконец сдался Джон. Арсенал аргументов для убеждения в своих безумных идеях у Джейсона всегда был необъятен.
– Вот это другой разговор, – Джейсон бесстрашно подошел к подножию холма. Он ловко полез по камням наверх и обнаружил, что их температура прилично выше нормы, когда несколько раз обжег свою ладонь. Джон устремился за ним. Дорога до пика не требовала особой физической подготовки, поэтому братья взобрались достаточно быстро и бесшумно.
Но то, что они обнаружили, выглянув из-за склона холма, повергло ребят в дикое потрясение.
– Ты тоже видишь это?! – брови Джона неестественно вытянулись от шока.
– Я не знаю, что это. Но мы чудом остались живы, – могу сказать с уверенностью… – дыхание Джейсона участилось из-за значимости их находки.
Перед их взором оказался огромнейший след от чего-то, обладавшего неестественно внушительными размерами. Сила падения этого объекта оказалась такой, что это нечто прорезало ров на земле длинной в несколько километров, снося и уничтожая все на своем пути. След обрывался прямо внизу, под холмом, едва не добравшись до его подножия.
– Но там ничего нет! Куда делась эта хрень?! – Джона охватила дрожь.
– Не двигайся! – Джейсон замер от страха. Он краем глаза заметил что-то за своей спиной, но боялся оборачиваться.
– Что… Что там? – у Джона кровь застыла в жилах.
– Повторяй за мной, – Джейсон медленно поднял руки и начал неторопливо поворачиваться. Джон последовал совету брата.
Величественный идеально круглый смолисто-черный шар абсолютно беззвучно парил в воздухе прямо перед ними. Его структура была гладкой. И в то же время эта монолитная сфера казалась живой из-за движения необъяснимых мощных сгустков энергии, которые пульсировали и текли по её поверхности.
Таинственные потоки напоминали вены, наполненные черной кровью. Они постоянно перемещались, изменяя свою форму и создавая гипнотический узор, который завораживал своей симметричностью.
Внутри шара таилась какая-то огромная сила. Джон и Джейсон почувствовали это. Братья ощутили трепет и благоговение, ужас и отчаяние.
– Ч-что он-но хоч-чет от нас? – губы у Джона дрожали.
Джейсон не знал, что делать. Попытаться бежать или ждать? Он выбрал второе.
Шар начал медленно вращаться и сплющиваться, трансформируясь в нечто иное. Он подлетел ближе к братьям и заполонил собой их взор. Объект был больше человека в несколько десятков раз.
Превратившись в огромный овал, он открыл проход прямо перед телами Джона и Джейсона, словно приглашая их войти. Внутри не было ничего, кроме всепоглощавшей тьмы. Сотни “вен” начали стекаться в один огромный пузырь у открывшегося прохода.
Братья ощутили какие-то вибрации вокруг себя, почва заволновалась в такт этим вибрациям, ветер поменял направление, воздух стал тяжелее.
Джон и Джейсон остолбенели, их сердца замерли от страха и восхищения перед непостижимым явлением. Пузырь начал вылезать из щели, словно живое существо, стремившееся к свободе. Он лопнул от переполненности, и из открывшейся прорехи вырвался… Свет. Ослепительный, невероятно яркий свет, который за долю миллисекунды распространился по радиусу в несколько сотен метров.
Парни упали без сознания, будто их души были вырваны из тел. А шар рухнул вниз, словно истощенный после огромного выброса энергии. Свет пропал так же быстро, как и появился, оставив после себя лишь темноту и мертвую тишину.
Вдалеке слышались звуки сирен. Внутри окружности, образовавшейся в результате падения объекта, уже скончалось более тридцати человек, включая жителей Аберистуита, чьи дома оказались поблизости. Некоторые спутники Земли успели запечатлеть все произошедшее в эпицентре выплеска света. В Уэльсе тут же было объявлено чрезвычайное положение.