Сева Голубев
Старшая сестра
До ее дома остался один поворот. Марта затаила дыхание и сделала шаг, круто развернувшись на низком каблуке. Она была готова к удару. Мысленно уже отбивалась от нападавшего, истошно визжа. Никого. Пусто. Очередная желто-коричневая улица и мрачный синий силуэт ее старого, облезлого дома. “А он-то знает, где ты живешь.” мелькнула пугающая мысль, разбросав по шеи груду мурашек. На секунду она замерла под фонарем, разглядывая черные окна своего дома. Все было как всегда. Ничего необычного она не замечала.
Входная дверь заперта.Так же, как она оставила утром. Никаких царапин на замке. Внутри тоже не было изменений. Пыль, тишина, одиночество.
Разогрев ужин, Марта уселась перед телевизором. Со стен на нее смотрели глаза бесчисленных мертвых кошек, которые когда-то принадлежали ее бабушке. Фотографий родственников на стене не было. Кусок не лез в горло. О чем сообщал ей телеведущий вечернего ток-шоу она не понимала. Перед мысленным взором стояли маленькие, пылающие ненавистью, слегка раскосые, карие глаза. Поежившись, Марта обвела комнату придирчивым взглядом, всматриваясь в темные углы. Ее взгляд задержался на приоткрытой двери в коридор. Всегда ли ее тень была такой причудливой или кто-то стоит прямо за ней?
Марта сжала в руке крохотный, столовый нож, словно он был грозным оружием и с трудом выбралась из глубокого, просиженного кресла. Ступая лишь на носках, она подобралась к выключателю и зажгла потолочную люстру. Яркий свет растопил тень, которая вызывала ее тревогу, что тут же наполнило ее нелепым облегчением. “Дура. Свет не растворит того, кто ее отбрасывал.” тут же одернул ее внутренний голос, чем взвинтил скорость ее пульса до максимума. Дрожащей рукой она взялась за холодную, круглую ручку двери и медленно потянула ее на себя. За ней что-то скрипнуло. “Он уходит! Уходит! Снова!” раскатистым громом разносился по ее черепу мысленный крик. Марта резко дернула дверь на себя и бросилась в коридор.
Никого. Лишь груда старых, пыльных занавесок, стояла за дверью, угрюмо привалившись к стене.
– Идиотка. – вслух произнесла Марта, надеясь, что звук собственного голоса вернет ей утерянное спокойствие. – Ты сама вчера приготовила эти тряпки на выброс… Если бы он хотел навредить тебе…он знал, где ты живешь все эти годы.
Все верно, спокойствие теплым молоком разлилось по ее телу. В доме никого нет, кроме нее. И пора бы ей вернуться к своим обязанностям. Завтра выходной, но это значит, что дел у нее еще больше, чем всегда.
* * *
Закончив растяжку, Марта, облаченная в потрепанный, черный, спортивный костюм, взяла ручной фонарик и отправилась к большой деревянной двери, ведущей в подвал. Пришло время занятий. Засунув руку под плотно застегнутый воротник костюма, она достала тонкую серебряную цепочку и потянула за нее. Вместо православного креста из-под плотной ткани появился большой, кованый ключ. Наклонившись, она засунула его в замочную скважину и повернула, дверь открылась с громким щелчком. Ступени скрипели под ее ногами, когда она спускалась в бездонную тьму подвала. Шум старых, водопроводных труб, напоминал завывания ветра. Марта то и дело оборачивалась и бросала взгляд наверх, ожидая увидеть сутулую, длинноволосую фигуру в просвете дверного проема. Каждый раз сердце на секунду замирало, но, убедившись, что там все еще никого нет, начинало качать кровь с удвоенной силой.
Весь подвал был завален различным хламом: пузатые, синие бочки встали в плотный ряд возле одной из стен, подход к ним закрывали пустые картонные коробки, сложенные одна в другую, пыльные ряды пустых стеклянных банок, старая, сломанная мебель, пришедшая в негодность бытовая техника, сундуки с изъеденной молью одеждой, обувь, купленная еще в Советском Союзе, старые куклы, с отсутствующими глазами и оторванными руками, деревянный манекен для пошива одежды, и прочие бесхозные вещи, которые хозяева дома поколениями спускали в подвал, перекладывая ответственность за их утилизацию на потомков.
Марта подошла к большому, рабочему столу, заваленному бумагами, мелкими коробками, банками и небрежно разбросанными строительными инструментами. Она включила небольшую, зеленую лампу, висящую прямо над ним. От яркого света защипало в глазах. Стена перед столом была полностью покрыта клочками бумаги разного размера. Марта замерла, разглядывая бумажки, ее дыхание участилось, впалые щеки покрылись румянцем от прилившей к лицу крови. Она внимательно всматривалась в нестройные ряды фотографий. Сначала шли полароидные квадраты, с характерной белой рамкой. На них был изображен странный мальчик, со слегка раскосыми карими глазами. На самой первой фотографии он был совсем маленьким, она была снята вскоре после их переезда в этот город. Пухлый, маленький мальчик стоял насупившись, испуганно глядя прямо в камеру, напротив калитки их нового дома, в руках он держал удивительно спокойного полосатого котенка. Затем была череда однообразных фотографий, на которых мальчик стоял в разных интерьерах, все также смотря прямо в объектив, постепенно становясь старше. На большинстве фотографий рядом с ним был толстый, серый кот с желтыми, лениво прищуренными глазами.
С возрастом мальчик становился выше, его кожа становилась все белее и белее от фотографии к фотографии и плотно обтягивала худое лицо. Детскую беззаботную пухлость, сменила нездоровая худоба. Растерянный страх во взгляде сменился неприкрытыми злобой и отвращением. С одного из портретов сутулый, двенадцатилетний мальчик смотрел исподлобья, черные пряди грязной челки падали ему на глаза, прижатые большим бумажным колпаком, на котором было выведено каллиграфическим почерком “Я был плохим мальчиком”. На следующей фотографии мальчик стоял полуголый, через бледную, тонкую кожу просвечивали ребра, на боках виднелись глубокие ссадины, а на шеи был собачий ошейник. Но во взгляде ребенка не были ни страха, ни боли, только голая, неприкрытая ненависть. Ненависть такой силы, что даже от взгляда на фото становилось не по себе, щеки смотрящего начинали гореть огнем, словно взгляд мальчика обжигал его лицо. Даже когда на фотографиях он стоял на коленях или на четвереньках, словно животное, полностью обнаженный, избитый и в цепях, его взгляд оставался прежним. Несломленным.
