Серж Винтеркей
Месть нуба

Глава 2

Планирование кампании

Задача минимум была нанести «Черным соколам» серьезный моральный и материальный ущерб. Грабителям, а это их ниша в игре, наиболее болезненны две вещи – удар по карману и по репутации. Поэтому я должен был готовить свои атаки в обоих направлениях.

Задача максимум – уничтожить клан агров. Этого сделать без союзников я не мог. Значит, одним из направлений в моей деятельности должен был стать поиск союзников.

Поэтому сейчас моя основная задача – накопить необходимые материальные и информационные ресурсы, для того, чтобы победить в моей будущей войне. Мне нужны деньги, чтобы лучше вооружиться самому, и приобрести дорогостоящее оборудование для моих будущих акций против «Черных соколов», мне нужна та информация, которая поможет собрать союзников против моих врагов. Или которую можно обменять на их согласие выступить против «Черных соколов».

Мой лесной край был во многом неплох, подарив мне немало знаний о специфике игры, позволив поднять восемь уровней, и поднабрать денег и артефактов. Но для войны с аграми мне нужно было совершить вояж по крупным городам, улучшить свою материальную базу, используя заклинание «призыв крота», посоветоваться с лучшими колдунами. Самым крупным городом в игре, как я уже знал, была столица королевства гномов Азбадугам – Санадара.

Азбадугам был расположен на восток от нубятника, я сейчас находился на западе от него. Следовательно, нужно было, как я помнил еще по рассказам в нубятнике, преодолеть Эриконские горы, далее пройти через лесное королевство горных эльфов Лантасир, и только потом, через километров 70-80, можно было попасть в Санадару. Отлично, по дороге посещу еще и столицу горных эльфов, если правильно помню, Ленланлену. Это, конечно, будет не размах Санадары, но и не те городишки, которые я посещал до сих пор в игре.

Вплоть до Эриконских гор нужно было передвигаться исключительно по земле, чтобы не выдать себя наблюдателям агров. Отсюда это километров двадцать пять, из которых ближайшие два-три надо двигаться очень осторожно, пока не отойду подальше от Халла-тары. Чтобы я себе не воображал по поводу решения агров устраивать засаду не в лесу, а в городе, это все были мои догадки, и погореть на них было бы совершенно глупо, отличайся реальность от моих размышлений.

Поэтому, после спуска с дерева, я пробирался осторожно до ближайшей просеки в нужном мне направлении. При всей первозданной запущенности доминировавшего на равнине леса, на самой окраине города встречались и просеки – лес для строительства, ремонта и городских нужд рубить-то надо было. Перед выходом на просеку я скастовал, пригнувшись на всякий случай, невидимость, и рванул со всех ног в сторону Эриконских гор. К счастью, наличие в системе интерфейса карты гарантировало, что я не заблужусь, находясь в тех местах, которые у меня уже ранее были отмечены при полете на грифоне. Поэтому, через три минуты я был уже на 600 метров дальше от города, снова перед истечением невидимости войдя поглубже в чащу. Еще полтора километра мы с петом всячески перестраховывались, пугаясь, на всякий случай, и собственной тени. После этого перестроились на ставший привычным более быстрый темп движения по лесу, хотя я еще воздерживался от обычно сопутствующей при передвижению по лесу охоты.

Еще через три километра я отправил пета назад по нашим следам, полетать и попытаться засечь возможную погоню. Через несколько минут он вернулся, не обнаружив ничего подозрительного.

Ну что же, режим экстра-осторожности можно было снимать, и переходить в обычный полевой режим, с возможностью охоты для прокачки навыков. Всего за несколько дней радиус действия радара моего Принца вырос на два десятка метров, что предоставило множество новых возможностей для охоты. За три часа до привала, помимо всякой мелочевки, мы также добыли пару матерых волков 45 уровня и молодого бурого медведя 35 уровня. Использовал ту же самую зарекомендовавшую тактику, доказавшую свою эффективность в столкновении с тигром-мутантом – выстрелы ядовитыми стрелами, чтобы сагрить, уход в невидимость, когда зверь почти добегает до меня, атака пета в филейную часть – отвод от меня для новой атаки ядовитыми стрелами с расстояния. К сожалению, выпавший лут, несмотря на то, что вся тройка была выше меня по уровню, состоял из двух свитков с заклинаниями из магии земли и воздуха на четвертый уровень, мной уже изученными, и необычного кольца с двумя характеристиками на силу и ловкость плюс два каждая, без бонусов. Все пойдет на продажу.

Несмотря на некоторое отвлечение на охоту, продвигались мы достаточно быстро. Я наметил сегодня быть уже вблизи Эриконских гор, где я смогу использовать грифона, чтобы долететь до ближайшего города. Ночевать в лесу совсем не хотелось, при наличии возможности цивильно поужинать в таверне (по поводу своих способностей к готовке я иллюзий никогда не имел), и заночевать на мягкой кровати.

Сделав всего один перерыв на обед, во время которого я перекусил запасенной поутру в таверне грудинкой, и большим куском яблочного пирога, я продолжил движение по прежнему курсу. Через три часа Халла-тара была уже в двадцати километрах, и пользоваться грифоном, летя над лесом, стало вполне безопасно. Вызвав пернатого, я понесся вдоль границ нубятника прямо к горам. У меня сложилось впечатление, что Эриконские горы будут минимум на полкилометра повыше, чем хребет Гвомон, от которого мы удалялись с каждой минутой полета. В отличие от хребта, высота которого не сильно отличалась в зоне видимости, их пики вздымались выше, а ложбины проваливались намного ниже. По мере приближения Эрликонских гор картина взгляду представала все более чарующая, некоторые из фрагментов гор были невероятно похожи на огромные рукотворные замки, изваянные какими-то гигантами. Я начал понимать, почему горные эльфы, которые наверняка, как и все эльфы, склонны поэстетствовать, основали свое королевство в этих краях. Или, если вспомнить, где я нахожусь, почему программеры отвели эту территорию именно для эльфийского королевства.

Подлетев к горам, я приказал грифону взмыть прямо вверх, скастовав одновременно воздушный пузырь. Несмотря на холод, пробивавший даже сквозь захваченный снизу теплый воздух в пузыре, поднялся чуть выше гор. Немножко потерплю. Достал и взял в руку подзорную трубу, открывая для себя новые десятки квадратных километров территории со множеством деталей. Если вокруг нубятника были тоже горы, но доминировали равнины, причем, чем дальше в земли Аваньяра, тем больше, то за Эриконскими горами были в основном тоже горы, хоть и не такие высокие, и горные плато. Путешествовать там без грифона должно было быть некомфортно. Причем выглядело все невероятно живописно, красота ландшафта так захватывала, что я опомнился, только когда грифон издал предупредительный клекот, информируя клиента, что время призыва на исходе, и резко пошел на снижение к ближайшему склону горы. Да, как-то глупо вышло, через пятнадцать секунд оказался уже один по колено в покрывающем склоны сугробе на высоте 6,5 километров. Воздушный пузырь еще сохранял для меня немного тепла и воздуха, поэтому скастовал призыв крота, мало ли что найдется полезного. Открывая карту, отметил с сожалением отсутствие красных искорок, что логично – зачем админам закладывать полезные ресурсы и артефакты на такой безбожной высоте, где никогда никакая артель не будет ничего добывать?

Через полминуты я уже летел на грифоне в направлении ближайшего города, отчетливо виденного сверху. Снижаясь, отметил высокую каменную стену на входе, и исключительно каменные здания внутри, причем некоторые достигали трех этажей, и были украшены причудливыми крышами с острыми пиками. Город, в отличие от ранее мной посещенных, отличала строгая планировка, казалось, даже деревья росли именно в положенном им месте. Какие-то прямо швейцарские эльфы, если судить по тяге к порядку. Внезапно увидел, что со стороны столицы к городу снижаются еще два игрока на таких же грифонах. Возможно, в наших лесных краях такой транспорт был редкостью, а тут игроков намного больше, вот и гоняют.

Проследив за снижающимися к одному из зданий игроками, направил грифона туда же. Если им можно, то почему бы и мне нет?

Это оказалось ошибкой. Уже перед самой посадкой, из дверей здания выскочило два эльфа с натянутыми луками, и наложенными на тетиву стрелами, выцеливая меня. Намек я понял. Резко подняв грифона обратно в воздух, полетел к тем из трех ворот в крепостной стене, которые были ближе ко мне. Видимо, мне войти нужно было ножками, в отличие от тех двух игроков. Может, они тут прижились, и им теперь можно так с лету появляться в городе?

Все выяснилось на входе. Оказалось, что зайти в город (Гверсилмин), и посещать его впоследствии, можно только после уплаты золотой монеты. Разрешение действовало месяц, и подтверждалось специальным жетоном, который должен был висеть на шее гостя. Причем жетон был магический, что позволяло охране издалека видеть, есть у незнакомца пропуск на пребывание в городе или нет. Ну, точно швейцарские эльфы! И денег заработать, и безопасность обеспечить.

Выглядела стража (она же занималась и реализацией входных жетонов) импозантно – красные кирасы с изображением вставших на здание лапы извергающих пламя драконов, и островерхие шлемы алого цвета, охваченные красными языками пламени. Как меня и предупреждали еще в нубятнике, особого дружелюбия к гостю они не источали. Впрочем, на улицах города атмосфера была более спокойная, больше никто на меня злобно не смотрел. Игроки попадались на каждом шагу, и теперь моя задача была не только искать таверну и необходимые мне лавки, но и следить за тем, чтобы первыми заметить представителей клана «Черные соколы», ежели таковые попадутся. При этом моя ситуация была невыгодной – я-то наверняка занесен в их клановый килл-лист, и поэтому их система сама предупредит при виде меня, а у меня в листе врагов было только с десяток ников их представителей, в основном тех, которых я убил. Успокаивало только, что это город, и здесь никакие военные акции они проводить не могут, поэтому даже при встрече с аграми главное потом оторваться от них при отъезде.

Таверн для игроков оказалось две, что стало для меня сюрпризом. Я даже посетил обе, чтобы понять, в чем смысл иметь в городе две вместо одной. Возможно, из-за разного вида из окон – первая таверна, расположенная на возвышенности в северной части города, позволяла любоваться окрестными горами, вторая, в низине на юге, была удобно расположена для посещения лавок торговцев. Я выбрал вторую, поскольку и из ее окон верхушки гор были видны вполне неплохо, а подступавшие сумерки гарантировали, что скоро вид из окон не будет иметь никакого значения.

В лавке колдуньи прикупил еще эликсиров для восстановления магии, убедился, что в лавках нет относящихся к очень редким, уникальным или легендарным сетов, а затем спросил – есть ли в продаже свитки с необычными заклинаниями. Я уже привык, что постоянно отвечают нет, но тут стройная седая эльфийка меня удивила:

– Есть такой, уважаемый господин, есть. Не далее как час назад такой же гном как Вы, и сдал его на продажу.

– А как он называется, сколько стоит? – обрадовался я.

– Название его – «Легкомыслие». Относится к магии воздуха, высокий уровень, какой точно, не скажу. Продаю за 3000 золотых.

Вот же ж блин, опять, точно как в тот раз, с «Призывом крота», совершенно мутное название, понять, в чем смысл заклинания по названию, просто невозможно. То ли это средство от депрессии, то ли способ превратится в нужный момент в берсерка. Или аналог наркотического опьянения без последующей ломки? Я даже снова засомневался, стоит ли брать вот так наугад. Но я столько раз себе уже говорил после спонтанной покупки «Призыва крота», что раз по названию ничего не понять, надо просто брать все свитки с новой магией подряд, и надеяться, что вновь повезет так же, как повезло с моим кротом – расхитителем сокровищ. Договорился с колдуньей, что сбегаю за деньгами в таверну, не дурак же я, чтобы шляться с такими деньгами наличкой, а она пусть держит свиток и никому не отдает. Через пять минут я уже выкладывал кошели с золотом один за другим на прилавок. Жаба, конечно, сильно душила, но что поделать? Кто не рискует, тот не пьет шампанского!

Колдунья пересчитала деньги, и протянула мне свиток. Такой дорогой свиток магии я еще в руках не держал! Чтобы не рисковать, сломал печать прямо в лавке, мало ли вытащат по дороге в таверну искусные воришки. Появилось два оповещения:

Вы изучили заклинание «Легкомыслие». Стоимость заклинания – 300 единиц маны. Эффект – противник на десять минут утрачивает способность к серьезным умозаключениям.

Стоимость Ваших совокупных покупок в лавках виртуальной игры «Эгида» составила более 10000 золотых монет! С этого момента во всех лавках предоставляется дополнительная скидка в один процент от цены товаров и услуг!

И вот интересно, выиграл ли я, приобретя за такую сумму такое странное заклинание? Предположим, меня поймал агр, и связал. Я кастую на него это легкомыслие. И вместо того, чтобы доставить меня к руководству, как ему приказано, он в силу испытываемых ко мне крайне негативных чувств легкомысленно режет мне горло. Так, а в чем тогда будет мой выигрыш? Яд в одном воротнике, и бритвенное лезвие в другом, я и так на крайняк ношу на случай, если надо быстро уйти на перерождение. Ну ладно, деньги уже потрачены, надо с этой идеей переспать, иногда за ночь в подсознании формулируются неплохие варианты использования того, что кажется ненужным с первого взгляда.

Кстати, сразу же нашел еще одно применение для заклинания. Если вдруг депресняк накатит, начну размышлять на запретные темы – как там жена, дети, надо будет это новое заклинание на себя скастовать.

А за скидку спасибо, копейка рубль бережет! Интересно, если купить товаров на миллион золотых, она достигнет ста процентов? Вот тогда и надо будет заняться шопингом по полной!

Вопросы у меня к колдунье еще были, но игроков вокруг что-то оказалось внезапно слишком много, чтобы задавать интересующие меня более деликатные вопросы, и я занялся тем, что станет для меня теперь впредь основным делом в каждом новом городе. Устроившись поудобней за ужином в таверне, запустил призыв крота. Двенадцать красных искорок с доступными для крота артефактами стали желанным ответом, и часть ужина я посвятил заказу небольших артефактов из тех, что мне показались привлекательными. Вернувшись в номер, заказал и пару громоздких вещей – панцирь и копье.

Восстановив ману эликсирами, прогулялся в соседнюю часть города, которую в силу отдаленности нельзя было охватить кротом из таверны. Там мой верный добытчик сокровищ высветил еще девять артефактов и два золотых самородка. Отобрав из списка все стоящие вещи, побродил, принимая заказы. Для принятия вещей, не влезавших в сумку, расположился между небольшим фонтаном и глухой крепостной стеной, где не было лишних глаз.

Подумав, сходил еще в западную часть города, решив, что вся она кротом не была охвачена. Так и оказалось, что принесло мне еще пять неплохих артефактов на основе отбора из восьми искорок.

Вернувшись в таверну, я стал сортировать добычу. Она состояла из трех редких копий с неплохими характеристиками, восьми колец и браслетов, все редкие, четырех редких мечей, двух золотых самородков общим весом в 540 граммов, и экзотики:

Флейта Печали. Молодой эльф Ядугаро, вскоре после того, как попал в армию, оказался в центре жестокой сечи, в которой погибли все его друзья, а он попал в плен к гоблинам. Два года он провел в плену, тоскуя по своей родине, и играя на флейте все свободное время. Шаман гоблинов заметил, что звуки флейты становятся все более чарующими, и обнаружил, что у Ядугаро есть задатки сильного мага. Это только осложнило судьбу пленника, поскольку размер выкупа за него был сильно увеличен, и он еще не скоро оказался дома. Очень редкая. Плюс три к интеллекту на час после использования. Нельзя потерять.

Зачетная вещь! Чувствую, я теперь стану вскоре профессиональным флейтистом, в результате постоянного использования музыкальной вещицы, ибо продавать такую полезную вещь я был решительно не намерен.

Я даже немного размечтался, представив, как со временем при помощи крота разживусь множеством подобных артефактов, позволяющих поднимать определенные характеристики на время, посредством совершения повторяющихся действий. А потом рассмеялся, ибо воображение у меня живое. Вот я, гроза нежити в сияющих доспехах, выступаю к данжу для предстоящего штурма, сурово нахмурив брови. Перед входом я достаю флейту и насвистываю на ней мелодию, потом в руках появляется тромбон, затем я бью в тарелки и тут же исполняю дробь на барабане, отбрасываю барабанные палочки в сторону, и тяну из-за спины гавайскую гитару. Нет, это уже блин какой-то цирк будет, а не подготовка к рейду!

Стальная зубочистка тролля. Король троллей Тандарасет страдал из-за больных зубов. Эликсиры местных магов не могли в полной мере заглушить боль, поэтому он отправился за помощью к эльфийским магам. Один из них, Содмананд, изготовил и зачаровал для короля зубочистку, использование которой быстро укрепило крепость его зубов и покончило с болью. Редкая. Плюс 2 к выносливости при использовании в качестве составной части панциря или шлема.

Ценная вещь, но использовать ее стоит только тогда, когда я приобрету панцирь или шлем из разряда «нельзя потерять». Крепить ее к моим нынешним – дополнительно переживать в случае смерти. Чувствую, что подобные вещицы ценятся, и на каждом шагу не валяются. Тут же залез в интернет и проверил – моей зубочистки там не нашлось, но цена схожих предметов была от 1000 золотых. Я понимаю почему – купив легендарку и укрепляя ее подобными «деталями», можно было со временем сделать из нее суперлегендарку.

Глава 3

Первые шаги

Пока я путешествовал и изымал артефакты, в голове оформилась первая часть плана информационной атаки на «Черных соколов», которую можно и даже нужно начинать прямо сейчас. В таком случае ее итог станет одной из частей атаки на агров, которые все вместе должны совпасть по времени, чтобы усилить негативный эффект. Я порылся в новостях и нашел ту осуждающую заметку, связывающую деятельность клана с аграми, которую прочитал еще несколько дней назад. Мне нужен был ее автор. Ага, Виолетта Да Трейси. Тут же написал и отправил ей письмо:

– Дорогая Виолетта, прочитал текст с твоей инициативой по осложнению жизни для агров. Восхищен твоей смелостью, ты единственная из всех назвала вещи своими именами. У меня тоже есть инициатива, которая может серьезно ударить по репутации «Черных соколов», к сожалению, я не могу заняться ей лично, по причинам, которые могу прояснить в дальнейшей переписке в случае твоего интереса.

С искренним уважением,

Трой.

Уже через две минуты звякнуло ответное письмо:

– Спасибо за доброе слово, незнакомец! А тебя чем задели «Черные соколы»? И в чем твой план?

– Они устроили на меня засаду, я убил восьмерых и забрал все их вещи в качестве компенсации за агрессивные намерения. Лидер «Черных соколов» Унрау потребовал вернуть вещи, а когда я по понятной причине проигнорировал его предложения, нанял бомжа, который зашел в игру и сжег мою подругу, колдунью из городка Халла-тара, прямо в ее доме.

Через минуту:

– Какой ужас! А доказать можешь?

Я копался в интерфейсе минут десять, но все-таки нашел, как можно выслать логи моей схватки с «Черными соколами». Также добавил оба письма от Унрау. Ответа долго ждать не пришлось.

– Вот же сволочи! Чем я могу помочь?

– У меня есть идея, как подорвать их репутацию, и выставить на посмешище. Это одна из самых больных вещей для агров в игре. Плохая репутация – уходящие из клана старые члены и мало новичков. Я предлагаю провести конкурс «Мразь года» в течение недели. Все смогут прислать истории о тех игроках, которые вели себя слишком жестоко. Чтобы заинтересовать в участии игроков, и привлечь внимание прессы, готов оплатить щедрые призы – 600 золотых за первое место, 300 за второе и 100 за третье тем, кто пришлет самые лучшие истории. Одно условие – выиграть должна моя история про «Черных соколов». Поэтому я не могу объявить конкурс сам. Понимаю, что это не очень честно, но сжигать заживо мою девушку совсем уж нечестно. Единственное – официальный организатор конкурса должен быть крут, чтобы разозленные агры побоялись по нему ударить. Они сильны только против нубов.

– Не вижу особой нечестности в твоем условии. Сомневаюсь, что хоть одна из присланных историй сможет побить рассказанную тобой по мерзости поведения агров. К тому же честный вариант – ограничить агров дополнительными условиями – всегда может быть реализован админами, но они почему-то воздерживаются. Значит, надо играть по правилам агров. Я готова стать организатором, играю третий год, казначей в одном из десяти самых сильных кланов, кишка у агров тонка против нас. Есть только предложение по корректировке названия конкурса, давай лучше не «Мразь года», а «Мудак года», для мужика это будет обиднее.

– Спасибо! Согласен с переименованием. Высылаю сразу оговоренную сумму на призы – 1000 золотых.

Выслав деньги, я несколько успокоился. Душа требовала отмщения, и первый шаг уже сделан.

На следующее утро, сразу после завтрака, я сразу же пошел в лавку колдуньи. В этот раз мне повезло, седая эльфийка была одна, и я смог приступить к выяснению тех самых вопросов, которые не мог прояснить вчера в присутствии игроков.

– Доброе утро! Подскажите, уважаемая, какие есть способы защитить вход в замок от проникновения невидимок? И сразу же второй вопрос – и какие есть способы, чтобы противостоять таким мерам против незаконного вторжения?

Эльфийка выразительно посмотрела на мой кошелек. Я кивнул, подтверждая, что готов оплатить важную для меня информацию.

– Первая часть того, что я могу поведать, обойдется тебе в пятьдесят золотых. А вторая дороже – уже в сто.

– С почтением принимаю Ваши условия, мастерица! – я с уважением склонил голову.

– Основные меры по противодействию невидимкам делятся на два вида. Первые заключаются в использовании специальных охранных заклинаний, идентифицирующих членов клана и обслугу, и способных отличить всех, кто ими не является, даже если они сколдовали на себя невидимость. Эти заклинания должен регулярно обновлять сильный маг, если он забудет это сделать, замок останется без магической охраны. Вторые – особые охранные артефакты. Их всего несколько видов, в основном главное отличие по площади, на которой они могут работать. Принцип действия тот же, что и с заклинаниями, но обходятся значительно дороже, поскольку действуют постоянно, и не нуждаются в обновлении.

Эльфийка замолчала, и многозначительно посмотрела на меня.

Я кивнул, и выложил на стол оговоренные полсотни золотых.

– Чтобы противостоять охранным заклинаниям или охранному артефакту, надо совершить два шага. Первый – иметь артефакт, который позволит выявить наличие подобной магии или артефакта. Второй шаг зависит от вариантов. Первый вариант, если для охраны замка используется охранная магия – найти заклинание, которое сможет ее нейтрализовать. Оно стоит очень дорого, и пьет жизнь из своего владельца во время использования, поэтому долго пользоваться им нельзя, если жизнь дорога. Второй вариант – использование заклинания, которое может выдать невидимку за одного из тех, кто имеет право на доступ в замок. В случае, если замок охраняется при помощи артефакта, надо искать артефакт для противодействия ему. Тут те же два варианта. Есть артефакты, которые могут заглушить способность охранного артефакта видеть ту часть территории, на которой находится нежеланный посетитель. И есть артефакты, которые могут выдать носителя за одного из членов клана или обслуги, имеющих право находится на территории. Тут, кстати, есть важный нюанс – если тот, кого копирует нежданный посетитель, тоже войдет на территорию, охранный артефакт поднимет тревогу, и выдаст местоположение обоих посетителей охране для противостояния.

Эльфийка замолчала, давая понять, что это все, и я выложил еще сотню монет на прилавок. Подумав, тут же выложил еще двадцать. Эльфийка удивленно подняла брови.

– А это за то, что если кто-нибудь будет спрашивать, зачем я приходил, то Вы ничего не знаете, кроме того, что я покупал эликсиры на ману.

Эльфийка согласно пожала плечами.

– Да, и последний вопрос, можно ли у Вас, уважаемая, приобрести такие зелья или артефакты, которые могут помочь проникнуть в замок?

– К сожалению, это очень специализированная магия и артефакты, спрашивают крайне редко, и не в такой глуши, как у нас. Я рекомендую Вам посетить с этой целью действительно крупный город. Наибольшие шансы приобрести такие товары в одном из близкорасположенных городов у Вас будут в Агиваросе, Ленланлене, или Санадаре.

У меня были еще вопросы, но я понял, что их лучше задать в одной из столиц, сэкономлю деньги, если все равно таких специфических вещей тут нет в продаже. Очень вежливо поблагодарив колдунью за детальную консультацию, я отправился в свой номер. Теперь, когда я представлял детали действия и противодействия местной охранной сигнализации, можно было и поискать в сети, есть ли что на продажу из озвученного колдуньей. По заклинаниям спустя полчаса я так ничего толкового и не нашел. По артефактам ситуация обстояла лучше – на аукционе продавалось то, что мне бы подошло. Назывался лот как «Глушилка охраны», и позиционировался как способ обмануть систему охрана замка для скрытого проникновения одного игрока. Но стоимость!!! Артефакт относился к разряду уникальных, был выставлен за 17000 золотых, и на третий день цена выросла уже до 22000. По всему было видно, что рост стоимости этим не ограничится. Кто-то, как я, ищет способы проникновения в замки конкурирующих кланов, чтобы совершать кражи или диверсии. А какие-то кланы, у которых полно сокровищ в хранилищах, должны быть заинтересованы в том, чтобы выкупать подобные артефакты с рынка по любой цене. И начальная-то сумма была для меня чрезмерной, какой же будет финальная?

Став рыть дальше, поднимая любые связанные названия или темы для поиска, я, наконец, нашел еще одно направление для того, чтобы попытаться разжиться таким артефактом. Продавалась информация о данже, где периодически попадаются подобные артефакты. Просили 1200 золотых. При этом честно предупреждали, что попасть туда сложно, поскольку данж принадлежит двум сильным кланам, патронирующим его совместно. Я уже был готов оплатить эту сумму, как вдруг меня осенило. У меня же есть профессиональный похититель артефактов под боком, мое заклинание «призыв крота»! Теперь все зависит от того, какой тип охраны используют в замке «Черных соколов». Если заклинание, то я влип, и придется предпринимать поиски нужного артефакта любыми путями. Если артефакт, то у меня будет шанс украсть его при помощи моего крота. Но, если крот его увидит. Конечно, сразу два «если», но это уже шанс.

Был сильный соблазн прямо сейчас достать портал, и прыгнуть поближе к замку «Черных соколов» для проверки моих соображений. Но это было бы глупо – я был уже близко к двум очень крупным городам, которые много могли бы дать мне с финансовой точки зрения и поиска необходимой информации. Кроме того, побывав там, я смогу впоследствии при необходимости вернуться в них при помощи портала, а такие крупные города всегда могут представить дополнительные возможности для моих действий против агров. Поэтому – пора в путь.

Останавливаться за пределами городов на пути в столицу я не собирался. Поэтому, не скрываясь, вызвал грифона прямо на мощеной грубым камнем дороге перед воротами в город, не отходя далеко от стражников, и отправился в столицу. Конечно, это приоткрывало часть информации о моих магических способностях, которую неплохо было бы скрыть, но я не видел здесь для этого возможностей. Это тебе не моя покрытая густым лесом равнина, на которой я мог под покровом плотного полога крон могучих деревьев передвигаться скрытно, куда мне угодно. Это горы, где кустов больше чем деревьев, деревья часто изогнуты ветром, растут на крохотных кусочках почвы, нанесенных в скалы ветром, и из-за нехватки питательных элементов, не разрастаясь, ничего скрыть не в состоянии, а в россыпях камней черт ногу сломит.

Сразу взлетел повыше в воздушном пузыре, по ощущениям, поднялся даже выше, чем вчера. Взял в руку подзорную трубу и стал изучать панораму, открывавшуюся по направлению к столице. Мигнуло оповещение:

Мастер картографирования седьмой степени. На личной карте открывается на шестнадцать процентов большая территория. Шанс заметить находящийся на территории тайник или клад выше на девять процентов.

Интересно, относится ли этот навык к ремесленным, и тогда за открытие новых территорий на карте будет идти опыт, или не относится, и тогда это просто полезный навык? Узнать просто, я засек, сколько единиц не хватает до следующего уровня, и через две минуты сверил. Ни одной единицы не прибавилось. Вот и ответ на мой вопрос.

Переведя взгляд пониже, заметил достаточно серьезный город по пути к столице, раза в полтора покрупнее предыдущего. Ну что же, просто пролетать мимо не след. Маны скопилось достаточно, и самое время кроту заработать денег на предстоящие основательные расходы.

Наученный предыдущим опытом, плавно снизился, и опустился перед ближайшими воротами. Да, первое впечатление с высоты подтвердилось, крепостная стена намного основательнее, охраны на входе больше, правда, уже в синих кирасах и голубых шлемах с картинами на растительные темы. Город назывался Тендруар, и вход в него обошелся мне уже в полтора золотых. Да, чем ближе к столице, тем выше цены, ничего не меняется как в реальной жизни, так и в виртуальной.

Тут уже попадались и четырехэтажные дома, а по центру города стоял настоящий небольшой замок, очень изящный, как и положено для эльфов, три высоких шпиля, удлиненные бойницы под керамическими козырьками, красные стены из мелких плинф, напомнившие мне древние постройки в центре Рима. Город создавал впечатление большей основательности, солидности и богатства, чем Гверсилмин, что порадовало меня в предвкушении процесса и результатов изъятия ценностей. Таверн было уже три, я заселился в ближайшую, и, не медля ни минуты, призвал крота. На карте отобразилось рекордное количество красных искорок за все время моего использования заклинания, две дюжины. Что тут только не было, от традиционных копий и мечей до самородков, драгоценных камней и всякой необычной всячины, которую, пока не добудешь, не узнаешь, что это. Город был действительно намного более солиден, чем мои предыдущие локации, не только Гверсилмин, и подавляющее большинство предметов на экране интерфейса заслуживали изъятия уже по одному предварительному описанию. Я расставил на столе полсотни эликсиров на восполнение маны, подудел на флейте, поменял одно из колец на интеллект и выносливость на резервное, прибавляющее интеллект и ману, и приступил к работе. Через десять минут эликсиры кончились, но не все предметы, которые меня интересовали, были доставлены. Пришлось выставлять на столе новую батарею эликсиров и продолжать. Еще через 10 минут пришло время оценить предварительные результаты. Самым первым была насущная необходимость наведаться в ближайшую лавку, и закупить побольше эликсиров на ману. Но это расходы, более приятные результаты казались потенциальных доходов. А с этим все выглядело еще лучше. Пять мечей, пять кинжалов, три копья, два панциря, один браслет – все редкие, и очень редкий шлем! По характеристикам он мне не подходил, но продать его было легко минимум за 1000 золотых. Также крот добыл: