Серж Винтеркей
Антидемон. Книга 14

Глава 5

Эйсон, свадебное путешествие

Вдоволь натренировавшись с Илором, я выдал ему свой вердикт – что он готов к ночному вторжению на территорию клана «Багряной зари». В Хельском королевстве этот клан находился на шестнадцатой позиции рейтинга и считался достаточно серьезным.

Другое дело, что Хельское королевство из-за своих мощных некромантов крайне редко воевало. Также я разузнал, что власть короля там очень сильна, и он не дает кланам разгуляться в межклановых войнах. Для меня это означало высокую вероятность, что на территории «Багряной зари» служба безопасности будет расслабленной, и это, естественно, облегчит нашу задачу.

Но при планировании вторжения я, конечно, исходил из другого варианта. Что служба будет вестись очень ответственно. Никогда не знаешь, как оно окажется на самом деле. Вдруг безопасностью заведует какой-нибудь фанатик своего дела, который плевать хотел на то, что серьезных угроз для клана на горизонте не видно, и заставляет подчиненных делать свою работу максимально тщательно?

Так же инструктировал и Илора, когда мы осматривали территорию клана на магическом глобусе. Поместье «Багряной зари» располагалось в очень престижном клановом районе столицы Хельского королевства, аналоге нашего Терменеля в Аргенте. Третий с краю клан, если двигаться от центра столицы, девятый, если заходить слева, седьмой, если справа, и шестой – если двигаться к нему от окраины столицы.

Естественно, я предпочел первый вариант. Илор еще начинающий взломщик, не нужно ему слишком много испытаний что при проникновении на объект, что при уходе с него.

Джоан рвалась идти с нами, я этого позволить не мог. Переговорил с ней наедине, без Илора:

– Послушай, мне и так будет нелегко – нужно провести новичка на территорию серьезного клана, найти и вскрыть там тайники, а потом еще и вывести его оттуда. Двух новичков брать на такое дело… сама понимаешь. А нам очень важно, чтобы Илор отомстил и забыл про «Багряную зарю». Чем чище все это проделать, тем лучше.

– Ладно! – вздохнула Джоан. – Но пообещай, что возьмешь меня на похожее дело в другой клан, когда Илор наберется опыта…

– Ну, давай вместе разгромим тот клан в Аргенте, что приносит неинициированных магов в жертву своему родовому камню, – с ходу предложил я.

– Отлично! – Джоан обрадовалась этому предложению так, как иная девушка – какому-нибудь золотому колье или браслету с бриллиантами. Ну вот такая она у меня, и я скажу, что мне это нравится!

Седнеш и Юрак в этот же день закинули нас по просьбе Джоан порталом в Хельское королевство. Сначала мы осмотрели артефактные лавки во втором городе страны, Рарборхе, потом отправились осматривать лавки и художественные салоны в столице, Намроге. Ничего стоящего, чтобы купить, не нашли.

Часа три посвятили охоте вместе с грандмагами, хорошо поужинали, а затем, когда время близилось к одиннадцати вечера, мы с Илором отправились на дело, а у Джоан появился шанс хорошо выспаться. Правда, в том случае, если она не будет слишком волноваться, чтобы заснуть. Будет, конечно…

Я перемещался от нашего отеля по крышам при помощи эспандера, а Илор парил в бесплотном виде высоко над крышами. Погода сложилась самая что ни на есть неподходящая, чтобы вторгаться на чужую территорию. Звездное небо без единого облачка создавало превосходное настроение для прогулок. Несомненно, местные признают эту ночь потом одной из лучших ночей этого июня… Те из них, что сохранят свои деньги и ценности в целости и сохранности, конечно.

Правда, на ночных улицах я практически никого и не видел, кто пожелал бы насладиться этой чудесной погодой, даже в богатых районах. Подумал, что, возможно, в городе, где живет много некромантов, гулять по ночным улицам – не лучшая идея… А то выйдешь из дома на прогулку живым, а потом будешь бродить по миру следующие лет триста – четыреста, совершенно не волнуясь о работе, налогах, хорошей обуви и прочей ерунде, которая зомби совершенно неинтересна.

Правда, был и небольшой плюс – в такую ночь мой артефакт на ночное зрение действовал просто великолепно, и я сразу видел, нет ли затаившихся наблюдателей на клановых крышах, по которым пришлось пробираться на ближних подступах к нужному нам клану.

Прибыв на место, принялись рассматривать территорию с крыши здания самой «Багряной зари». Никаких наблюдателей не было и здесь.

Ну что сказать… расслабленные разгильдяи… Пара дозорных с собакой – вот и вся система безопасности на земле.

А, нет – вон еще один патруль из-за угла вышел. Все же не так все запущено.

Понаблюдали с Илором минут двадцать, чтобы не было потом неожиданностей. На такого рода вылазках сюрпризы могут стать смертельными…

Определившись со схемой охраны, я дал команду Илору в благоприятный момент, когда один патруль скрылся за зданием, а второй отошел максимально далеко вправо. Илор полетел вниз к левому углу, к небольшой клумбе на границе магического барьера. Я кинул туда же свой эспандер.

Дождавшись благоприятного момента, рванули сквозь барьер к зданию. Я прихватил с собой артефакты для группового прохождения барьера, так что зашли внутрь мы тихо и незаметно.

Затем я спрятался за ближайшей клумбой, лег за ней плашмя, чтобы она закрывала меня от охранников, а Илор начал действовать. Он полетел к зданию уже в бесплотной форме. Метров через пять я его потерял из виду. Ночь все же, его в этой форме увидеть очень сложно даже с артефактом на ночное зрение!

Дальше лежал и ждал, посматривая на окна второго этажа. Наконец, одно из них отворилось, а потом в глубине комнаты дважды мигнул огонь – мой друг подавал условный сигнал. На втором этаже любого клана много административных помещений, так что там всегда есть пустые комнаты по ночам. Илор забрался внутрь здания, нашел одну из них и ждал меня теперь там.

Несомненно, так и мне забираться в здания легче… Не надо возиться над взломом окон или дверей, рискуя быть кем-то замеченным. Этак и быстрее, и безопаснее. Такой партнер, как Илор, дорогого стоит.

Пришлось подождать четыре минуты, из-за угла здания как раз вышел второй патруль. Наконец, фигуры патрульных почти скрылись вдалеке, второй патруль уже давно ушел за здание, и я, приподнявшись, метнул эспандер в открытое окно.

Когда вылез, Илор тут же тихонько сказал:

– Соседняя комната – явно для клановых совещаний. Ты говорил, что в таких могут быть тайники…

– Все верно, отправляемся туда.

Илор летел рядом в бесплотной форме. Дверь оказалась заперта на простейший замок. Открыв его, я замер на пороге и скастовал диагностику, но не обнаружил ни сигнализации, ни ловушек. А так да, скорее всего, это зал для совещаний верхушки клана – красивый массивный стол, два ряда стульев, огромный камин сбоку, шикарные резные панели на стенах из черного дерева…

– Боюсь, тут мы ничего не найдем… – высказал Илору свое мнение. – Никто не будет делать тайник в настолько незащищенном помещении… Разве что очень умный человек, прекрасно знающий психологию взломщиков.

– Сомневаюсь, что тут есть такие, – нахмурился Илор. – Хорошо, дальше куда – ищем кабинет главы клана?

– Все верно! – подтвердил я.

– Тогда я проверю из коридора, подожди меня здесь.

О необходимости быть настороже напоминать не стал – видел по другу, что он зол, оказавшись в здании своих старых врагов, но прекрасно себя контролирует. Все же он очень хорошо соображает и успешно преодолевает свою злость к «Багряной заре», напоминая себе, что его вендетта – это только для него свежая история… И его настоящие враги из этого клана давно мертвы… А способ отомстить только один – тихо и спокойно выгрести побольше ценностей, принадлежащих клану.

На всякий случай, пока Илор проводил разведку, прошелся по залу, ища признаки тайника. Илор отсутствовал долго, я успел убедиться, что тут действительно нет тайников.

– Нашел, – возбужденно сказал он, залетев внутрь, – через три двери отсюда. Я скастовал диагностику, там есть сигнализация на движение.

– Значит, скорее всего, там нам должно повезти, – сказал я, чтобы приободрить его.

Аккуратно перебрались в нужный кабинет. Замок на входе там был сложный, но это ни о чем не говорило – вход в кабинет главы клана должен быть хорошо защищен. В конце концов, и слуги могут проявлять излишнее любопытство.

Зная о сигнализации, я нашел ее и обезвредил. Тем временем Илор в бесплотной форме, в которой ему сигнализация не была страшна, пробрался в дальнюю часть кабинета, ища тайники. Залезал в стены и вылезал из них, наконец, обрадованно замахал мне рукой. Значит, что-то нашел.

И точно – в межкомнатной стене, ее специально сделали очень толстой, оказался тайник. Из эссенской стали, да еще и метр на метр. Илор хотел залезть внутрь, чтобы посмотреть, что там, но я его остановил:

– Лучше восстановись быстрее после поиска этого тайника. Мы еще много чего будем искать в этом здании… А этот все равно будем вскрывать, даже если он пустой, – покажу тебе, как это правильно нужно делать, на будущее. Практики много не бывает…

Я обезвредил три ловушки, показав процесс Илору, открыл отмычкой замок.

Дверца распахнулась, и мы с Илором тут же заглянули внутрь. Ну что сказать – неплохая добыча… Шесть глубоких ящиков с золотом, навскидку тысяч на сорок золотых монет, ящик артефактов, среди которых сразу заметил по форме и работы древних мастеров, три свитка, четыре старых книги, ящик с золотыми фигурками работы древних, навскидку штук пятнадцать там было. Заинтересовался свитками – развернув один, увидел, что это картина. Ну, по части картин нас Джоан охотно проконсультирует, она в хороших мастерах неплохо разбирается, а работы плохих в тайнике хранить явно не будут.

Но все же в совокупности для шестнадцатого клана в королевской иерархии крупного королевства содержимое не так и серьезно…

– Это явно не их главный тайник, – сказал я, – маловато будет для клана на такой высокой позиции…

– Думаешь, основной тайник в подземелье с родовым камнем?

– Логично было бы, многие так и делают. Другой вариант – спальня кланлидера. Но он архимаг, так что туда мы точно ни ногой.

– Ты говорил, что у тебя есть эликсир, который помогает подружиться с чужим родовым камнем…

– Есть. Хорошо, давай используем его! Но тогда нужно попытаться захватить запасы местных трав, чтобы была возможность сделать новый. В особенности важно найти саграссикс…

Изъяв содержимое тайника, мы все аккуратно закрыли и пошли на поиски входа в подземелье. Чуткое ухо очень помогало – с ним я, идя по коридору, услышу, даже если кто-то, кто находится в одной из комнат, решит выйти в коридор. Он еще только начнет двигаться к двери, как я, услышав его шаги, смогу среагировать. Я подождал в пустом кабинете около лестницы, пока Илор проводил разведку в бесплотной форме. Вернулся он быстро.

– Идем, нашел!

Без всяких проблем спустились в подвал, а вскоре уже нашли и подземелье с родовым камнем. Оно было очень красиво отделано мраморными плитами с синими прожилками еще на подступах.

Засунув внутрь на мгновение голову, засек место, в котором находится родовой камень. Как обычно, близко от входа. Серьезный у них родовой камень, сиреневого оттенка. Но мой эликсир подействует и на него… Главное – попасть.

Попал без проблем. Уж очень хорошо набил руку в метании небольших предметов. А потом кинул еще один артефакт, чтобы он упал поблизости от родового камня. Одноразовый, он самоликвидируется через часа четыре, не оставив от себя ничего, кроме нескольких небольших обломков. Долгожданная новинка от Джерела. Про принцип действия такого артефакта я ему однажды рассказал в надежде, что он сможет его сделать. Ну он возился пару месяцев, а потом раз – и сделал. Эликсир позволяет нам подружиться с родовым камнем, а артефакт заставит его не записывать ничего, что он видит в то время, пока он работает.

Спустя минуту смело зашел в подземелье. Камень на меня не реагировал. Артефакт я аккуратно переложил поглубже за родовой камень, авось потом его обломки и не найдут. А найдут – тоже не беда, мало ли кто и когда бросил туда этот мусор? Теперь нужно привести Илора – дружба с родовым камнем давала мне возможность приводить с собой гостей. Илор на всякий случай залетел в бесплотной форме, двигаясь поблизости от меня, никакой реакции от камня не последовало.

Принялись за поиски тайников и ловушек. Илор с возможностью проникать сквозь стены очень помогал и с тем, и с другим. Вначале он наткнулся на ловушки. Одна выстреливала дротиками, другая – роняла валун на голову. Естественно, что сразу за ними на стене нашелся и тайник!

Обезвредив ловушки, я принялся его открывать. Принцип защиты тот же, что и в кабинете, из чего я заключил, что тайник достаточно свежий, и его делали, скорее всего, те же мастера. Это хорошо, потому что велик шанс, что оба тайника делали по приказу нынешнего кланлидера, а это означает, что он будет доверять им значительно больше, чем старым тайникам, которые делали до него. А значит, и хранить в них будет без опасений больше сокровищ.

Тайник порадовал. Огромный, в него бы кровать влезла. Золотых монет тысяч на двести пятьдесят, полсотни золотых фигурок, два ящика с артефактами, десяток старых книг.

Опустошив его, принялись искать другие. При помощи Илора нашли еще два – но оба полностью пустых. Разочарование, конечно, но мы его пережили – уже собранные трофеи делали наш поход вполне успешным.

Вернулись на первый этаж. Я снова залез в пустую комнату, а Илор поплыл в бесплотной форме на поиски склада с травой. Ему все же, со способностью пролетать сквозь перекрытия этажей, это было делать и безопаснее, и быстрее.

Глава 6

Вернулся он минут через двадцать.

– Нашел! Третий этаж!

Выдвинулись на третий этаж.

Замок сложный и дорогой, но для меня вполне преодолимый. Два вида сигнализации меня тоже не задержали. И вот мы внутри склада. Большой и вполне себе современный.

Как обычно, полки с самыми дорогими травами оказались дальше всего от входа. Дверца, ведущая на каждую из десяти полок, закрыта на простенький замок. Открыл их все за несколько минут, тут же закинул все пакеты с травами в пространственное хранилище. С особым удовольствием увидел, что тут нашелся и желанный саграссикс.

– Ну что, как скажешь – достаточно отомстил? – спросил я Илора.

– И хотелось бы сказать да, но не получается, – с напускной печалью ответил тот. – Учитывая, что пока я искал склад с травой, нашел, где у них находится склад с эликсирами…

– Жаден ты, брат, до расплаты! – покачал я головой и усмехнулся. – Но ладно, показывай, куда идти!

Просияв, Илор повел меня по коридору в новый склад. Да уж, будь его воля, он бы и стулья прихватил из зала для совещаний, чтобы отомстить за свой клан…

А в этот склад с эликсирами мы не зря зашли… Особенно понравилось, что самые дорогие эликсиры у них были в металлических ящичках, закрытых на замки… Вскрыл один – внутри эликсиры переложены ватой, чтобы не побились. Очень меня это порадовало, потому что сумки у меня уже были набиты. Так я их в ящичках, не открывая, и закинул в пространственное хранилище. И закидывал до тех пор, пока впервые за долгое время не исчерпал его емкость.

– Обидно! – сказал Илор, грустно взглянув на два ящика, что не влезли.

– Хочешь, я открою эти ящики, и ты разобьешь там все, чтобы не оставлять врагу? – предложил ему в порядке компенсации.

– Лучше открой, и попытаемся найти для этих эликсиров местечко в твоей сумке, – не согласился он.

И ведь он справился! Все переложил в сумках и нашел место и для последней партии.

– Ты в прошлой жизни, случаем, торговлей не занимался? – с подозрением спросил я его. – Перевозка чего угодно куда угодно. При этом максимум товаров на минимуме верблюдов, а? Жесткая экономия?

– Может, и занимался, – ухмыльнулся в ответ мой друг, не ведясь на подначку.

После этого двигаться я мог, но очень осторожно, чтобы чего не разбить.

– Все, больше тебе на меня ничего не навьючить, – сказал я ему, – иначе верблюд перебьет товар в своих сумках. Заканчиваем?

– Ладно! – вздохнул Илор. – Этого, наверное, достаточно. Идем по плану?

– Да, я на выход, жду тебя на той же соседней крыше. А ты имитируй подкоп и улетай.

Мы с ним решили подстраховаться. Ни к чему нам слухи о загадочных ограблениях подземелий при полном попустительстве родовых камней. Этак все перестанут им доверять и начнут предпринимать дополнительные меры безопасности, на которые придется отвлекаться. Или и вовсе перенесут тайники из родовых подземелий в другие места, в которых их еще попробуй найти.

Поэтому мы решили имитировать ограбление родового подземелья таким образом, словно ко всем тайникам подобрались из-под земли, посредством подземных туннелей. А родовые камни в такой ситуации сделать ничего не способны. Поэтому сейчас Илор вернется в клановое подземелье, обратится в кротообразного монстра и изобразит парочку подкопов снаружи, ведущих ко внутренностям каждого из двух тайников, безопасность которых должна была быть обеспечена родовым камнем «Багряной зари». Будет копать аккуратно, медленно, чтобы не среагировали охранные артефакты, способные засечь прокладку туннелей. Как именно это ему делать, чтобы их не потревожить, я рассказал. А потом вылетит в бесплотной форме и покинет подземелье.

Да, это займет время, но так будет безопаснее на будущее… При расследовании в клане увидят, что задняя стенка обоих тайников выломана, и за ней уходят в глубины земли туннели… А то, что они в нескольких метрах заканчиваются, не очень и важно. Есть же заклинания не только на то, чтобы разрывать землю, но и на то, чтобы заставить ее смыкаться за собой. Правда, использовать их может только грандмаг или архимаг, но тем больше поводов будет для врагов Илора встревожиться.

Илор появился через полтора часа. Уставший, но очень довольный.

– Ну вот, теперь я, наконец, смогу расслабиться. Уверен, что мой отец, будь он жив, одобрил бы такой вариант мести. Думаю, все, что они похитили, уничтожив мой клан, я забрал с процентами.

– Ну, в таком случае – возвращаемся в гостиницу!

Енвер и Валер, столица Аргента

Разжившись дорогущим артефактом, который должен был гарантированно убить Эйсона, Енвер и Валер изнывали в нетерпении.

– Сколько же еще ждать! Когда же он, наконец, вернется из этого свадебного путешествия! – возмущался Енвер при очередной встрече.

– А у тебя все точно уже готово? – решил уточнить Валер.

– Шутишь, что ли? Дурака, который активирует артефакт, я в тот же день нашел, как мы вернулись. Наемник, который уже решил для меня пару щекотливых задач. Он уверен, что с ним точно ничего плохого не будет при активации. И что хорошо – он с нашим кланом официально никак не связан, поэтому расследование Королевского корпуса стражей к нам привести не сможет.

– Ты ему сказал, что если он увидит Эйсона вместе с Лорейн, активацию артефакта нужно отложить на другой раз? Одно дело, если погибнет бывший безродный, и совсем другое – королевская племянница. Да и я давно с ней знаком, ее жалко убивать.

– Сказал! – без колебаний соврал ему Енвер. На самом деле, памятуя о том, как ловко Эйсон выкручивается из передряг, он сказал наемнику активировать артефакт, едва тот окажется к нему ближе десяти метров. И плевать, кто там с ним в компании – хоть сам король. Колебаться наемник не будет – Енвер соврал ему, что в артефакте содержится личное заклинание против Эйсона, и никто больше не пострадает. И никак не будет заметно, что именно он активировал артефакт, – просто Эйсон умрет на месте, вот и все. Что-то вроде разрыва сердца, без каких-либо внешних проявлений.

По мнению Енвера, сам факт использования подобного некромантского артефакта в столице, да еще и с появлением трупного голема, уже заставит короля встать на дыбы и жаждать крови. Погибнет ли при этом его племянница или нет – картину существенно не изменит. Ну а на то, что Валеру симпатична Лорейн, ему плевать – главное, что ему она несимпатична! Всегда потом можно сказать, что тупой наемник перепутал данные ему инструкции, и девушка погибла случайно…

Эйсон, Намрог

Джоан не спала, ждала нашего возвращения.

– Ну, как все прошло? – спросила она.

– Все по плану, и даже больше утащили, чем я собирался, – улыбнулся я. – Илор оказался очень хозяйственным.

– Больше – не меньше, – пожал плечами Илор. – Будем сортировать?

– К чему? Это же твоя месть, и добыча тоже твоя. Завтра можем закинуть в новое клановое здание, и ты уже там неспешно все сам и рассортируешь, – сказал я, и Джоан согласно кивнула.

– Нет, так не пойдет, – энергично замотал головой Илор, – один бы я все это не добыл. И не вытащил тоже. А то и сам бы в одной из ловушек концы отдал. Как ты с ними так ловко управляешься, ума не приложу… Так что сортируем и делим пополам. Ну и налог тоже на нужды клана внесу, как положено, двадцать процентов.

Посмотрев на Илора, я вздохнул – он был полон решимости отстаивать свою позицию. Аж челюсть вперед выпятил, показывая, что решения не переменит. Я взглянул на Джоан – та махнула рукой, мол, не спорь, бесполезно. Ладно…

Матрасы на пол, высыпаем добычу из пространственного хранилища и сумок. Изучаем и сортируем добычу.

Богатый клан мы ограбили… И утащить эликсиры было одной из лучших идей Илора с тех пор, как мы с ним познакомились. Очень уж на складе лакомые эликсиры оказались. Особенно понравилось, что у «Багряной зари» был очень дотошный надсмотрщик за складом. Он наклеил на каждую склянку с эликсиром не только его название, но и краткую инструкцию для использования. Очень любезно с его стороны, потому что названия пары видов найденных эликсиров раньше не попадались ни мне, ни Илору. Понятное дело – скрытые клановые разработки…

Один вид эликсиров использовался для гармонизации источника после прорыва на следующую ступень. Очень полезная штука, поскольку источник мог после прорыва увеличиться не во все стороны, а только в одну, и это впоследствии привело бы к потере части его мощности. В теории гармонизировать источник рекомендовалось после каждого нового разряда, но стоили такие эликсиры дорого, и эффективность у них была разная. Судя по инструкции к украденным, они были одними из самых мощных, что вообще можно было найти. Однозначно – удачная находка!

Второй вид эликсиров использовался для инициации повышенного сродства с водяной магией, рост мог составить до пяти процентов. Указанная эффективность была около пяти процентов, эликсир разрешалось пить не чаще раза в три месяца. Казалось бы, всего один шанс из двадцати, что сработает, но такие вот эликсиры в продаже найти было сложно, и стоили они не менее пары тысяч золотых монет за штуку. Еще бы – архимаги и грандмаги, для которых такого рода добавки были очень важны, располагали серьезными деньгами…

Артефакты работы древних просмотрели тщательно, один я сразу и опознал. «Защита от огня». С этим артефактом на шее маг способен пробежать насквозь горящий дом, и даже одежда у него не пострадает, не говоря уже о самочувствии. Для инициации требовалось прижечь кожу раскаленным железом, приложить артефакт к ране, а затем надеть его на шею. В «Багряной заре», видимо, так и не смогли догадаться, что это за артефакт такой и для чего он может использоваться. Защищал он также от всех заклинаний магии огня, кроме высших. То что надо для магов, не достигших двенадцатого разряда и не имеющих пассивной защиты!

Илор согласился взять свою долю чистым золотом, учитывая, что ни эликсиры, ни артефакты ему нужны не были. Как эликсиры подействуют на мимика, никто не знал, и проверять не хотелось. А носить дорогие артефакты на шее, рискуя их потерять при первой же необходимости принять бесплотную форму или форму монстра, было бы глупо. Главным преимуществом Илора была возможность развоплотиться или превратиться в огромного монстра. В обоих случаях любые артефакты, висящие на его шее, тут же упадут на землю, а далеко не всегда будет возможность вернуться и подобрать их.

Так что Илор таскал на шее два артефакта – от магического и физического урона. Самых лучших, что были, по тысяче золотых за штуку. Не столь дорого, если придется их бросить…

Ну, раз все артефакты в моей доле, то мне их и распределять. И я тут же вручил находку Джоан, как она ни пыталась уговорить меня самого ее использовать.

Илор меня тоже поддержал:

– Мужчине очень важно знать, что он сделал все для того, чтобы его женщина была в безопасности, поверь мне! – сказал он Джоан грустно.

И, зная его историю, Джоан притихла и приняла «Защиту от огня».

Всего нам Илор не рассказывал о гибели своего клана, и бестактно было бы лезть к нему с расспросами на эту тему. Но ясно, что женщины у него наверняка были, и защитить он их не смог, раз выжил единственный из клана. И Джоан, конечно, не могла об этом не подумать…

Остальную добычу на следующий же день закинули в клан, Аркошу на систематизацию и хранение.

Отомстив старым врагам Илора, мы продолжили свадебное путешествие. На очередной прогулке по торговым лавкам я раздобыл еще один артефакт работы древних – «Костяная пыль». Его, к сожалению, пришлось покупать за полную цену. Но он определенно стоил своих шестидесяти пяти тысяч золотых монет. Принцип работы был прост – на желаемом для владельца участке появлялась туча этой пыли, и она немедленно облепляла все на выбранном пространстве, вздымаясь в воздух. Маги без пассивной защиты страдали по полной программе – пыль набивалась как в глаза, так и в уши. Маги с пассивной защитой или за барьером тоже не оставались без подарка – мелкая пыль облепляла как защиту, так и барьер, лишая их обзора местности. Прекрасный способ надолго деморализовать и дезориентировать магов разрядом пониже и лишить обзора на какое-то время более серьезных магов.

Не менее хорош артефакт был для охоты на монстров, лишая их на время слуха, нюха и зрения. Кроме того, он, как и Ледяной артефакт, позволял выявлять невидимых врагов. Так что деньги я отдавал, вполне осознавая, что это удачная покупка. Тем более что зарядов было два, и каждый восстанавливался за десять часов.

Этот артефакт достался Джоан. Все же у нас свадебное путешествие…

Конечно, после такой покупки немедленно отправились в портальную локацию, где Джоан его тут же и использовала на монстрах, чтобы оценить, что ей подарили. Я ей рекомендовал при грандмагах его не светить, такие вещи должны быть сюрпризом, но она все же не удержалась. Целая стая хищных йоплесов, попав под действие артефакта, тут же сменила оранжевый окрас на белый и утратила всю свою агрессивность. Трехметровой высоты монстры, забыв, что только что бежали с целью нас сожрать, принялись тереть лапами глаза и нос, пытаясь избавиться от набившейся в них пыли. Огромные неуклюжие лапы, оснащенные когтями длиной в восемь сантиметров, для этого никак не годились, так что выходило у них не очень. Охота на йоплесов превратилась в стрельбы в тире, всех монстров положили до того, как они снова смогли вернуть себе контроль над своими ушами, глазами и носом…

Неспортивно? Учитывая, что грандмаги в этот раз по нашей просьбе в охоту на монстров не вмешивались, йоплесы были до применения артефакта намного сильнее нас. Очень крепко держат удар, очень быстро перемещаются, так что в них тяжело попасть. Поэтому только использование артефакта позволило гарантированно нанести им смертельные удары при помощи заклинаний, поскольку взрывчатку при охоте на йоплесов не используют, так как самый ценный трофей у них – это хрупкие ушные перегородки, которые при взрывах разрушаются… Так что можно использовать только ударные магические заклинания по туловищу, желательно в уязвимую область в районе солнечного сплетения… Большую пользу принесли атаки Илора, все же зрелый одиннадцатый разряд имеет значение.

А на следующий день удача нам снова улыбнулась. Удалось найти еще один древний артефакт на королевском аукционе в Дунаденском королевстве. Увидев лот, стартующий с двух сотен золотых монет, без описания, я сразу понял, что секрет артефакта раскрыть не смогли. Просто продавали как есть…

Попросил снова Джоан купить его. Понравилось мне, как она по дешевке купила тогда на королевском аукционе в Аргенте артефакт, который продавали как безделушку для украшения комнаты…

Но в этот раз по тому же сценарию пойти не удалось. Все же здесь она обычная женщина, да еще и иностранка, а не королевская племянница, как в Аргенте. Она предложила две с половиной сотни, какой-то горец с огромным носом тут же повысил до тысячи. Да еще смотрел на нее с таким пренебрежением, что захотелось ему этот длинный нос сломать… Я понял, что этот горец ни за что не позволит женщине обойти его, и цена может взлететь до небес – бедным он не выглядел…