Сергей Юрьевич Тимаков
Русь чародейская. Становление клана
А когда выяснилось, что у нашего Рода появилась вдруг дружина, для размещения которой, мы снимаем теперь большие хоромы, его удивление было чётко написано у него на лице. Ведь традиция свиты ушла тут в прошлое. Дружины были, но с собой их не таскали. Разве что слуг держали. И то немного. А тут слуг нет, но есть десяток вампиров-телохранителей. Два боевых гарема. Хе-хе. Зачем спрашивается?
Заявившаяся к нам делегация от Совета Племени с официальными благодарностями, объявлением нас Почётными Друзьями и о дарении имения в его землях, только добавили неразберихи и всевозможных подозрений! Слишком уж большая награда и демонстративное заключение союза с недавно образованным Младшим боярским Родом!
То, что у Союза Племён объявился какой-то непонятный враг, слухи, оказывается, ходили давно. То, что при каких-то очень мутных обстоятельствах выяснилось, что этим врагом был крупный, хоть и Младший, боярский Клан, тайно приносящий пленённых одарённых в жертву для поднятия личной Силы, выяснилось совсем недавно.
Суд, как мы узнали, был очень громким, с разбирательством всех деталей и свидетельскими показаниями, посещением места жертвоприношения и прочим. Ведь Совет Союза Племён обладает влиянием, равным сильнейшим Старшим Родам, а тут – такое! Стало известно и то, что уничтожил этот бандитствующий Клан, да ещё подчистую и в одну ночь, а также спас часть пленников кто-то третий… Некоторые студенты из влиятельных Родов, даже знали о ком именно шла речь! Теперь, конечно, всем понятно – кто. Быстро сопоставили факты! Даже то, что в прошлое свадебное путешествие, мы тоже кого-то прибили – всплыло, так как упоминалось на суде и было зафиксировано в расследовании. А слухи тут…
А ещё у меня закономерно образовались новые желающие приобщиться к артефактному искусству моих покровителей. Существование которых, для всех теперь было почти несомненным. Десяток появившихся дружинников-вампиров очень толсто на это указывал. И на то, что лесовики заметили прогресс в развитии Дара у моих жён намекнули.
***
– Поздравляю, Вас, с принятием в Род столь очаровательных представительниц нашего племени, дальним родичем которых я имею честь являться! – обратился ко мне, после взаимных представлений и расшаркиваний, глава делегации Креслав Рубежный, являющийся к тому же, дальним родственником моих жён по отцу.
– Да. Мне с моими жёнами очень повезло, и заключённым союзом я очень доволен – лучшего или большего и пожелать нельзя! И совместимость у нас замечательная. Так что тут я только выиграл! – ответил ему, постаравшись своим ответом, закрыть сразу несколько тем.
– Несомненно, но и мои родственницы, как вижу, немало выиграли от вашего союза. Такой сильный скачок в силе Дара, да и общее усиление заметно.
– Вступление в Род – дело обоюдно приятное и полезное, если правильно подходить к нему, конечно!
– С этим не поспоришь! А ведь многие девушки в Племени хотели посоревноваться за ваше внимание и те места, в качестве ваших жён. – отметил он.
О как! Как только обзаводишься постоянными отношениями, так сразу выясняется, что на твоё внимание, оказывается, куча претенденток было! Где-то я это уже встречал… С другой стороны – да, взгляды были, помню, но облепившие меня с флангов Соколинка с Тайкой выбивали своими прижиманиями ко мне все посторонние мысли из головы напрочь. Внимание ходивших за нами хвостиком Ладны, Неги и Беляны, тоже вносило свою лепту! Кстати, Тайка, похоже, уже тогда допускала и предчувствовала их вхождение…
– Обойти моих нынешних жён у них бы всё равно не вышло! В этом я уверен! Они – моё счастье, за которое порву кого угодно! – решил расставить акценты.
– Да и подтверждение Ваших слов, уже наделало немало шума в Лесу и на Руси! Кстати, разрешите уточнить, боярин фон Драгонварлден, Ваши дружинники, те самые, что участвовали в освобождении пленников и уничтожении тех негодяев? – ловко перевёл тему Креслав.
– Хм… Да, это они. Скрывать очевидное – будет глупо, «а иного смысла просто не вижу». Их мне прислала родня, что помогла и в основании моего Рода. А что? Что-то не так? – решил уточнить, хоть интуиция по этому поводу и молчала.
– Нет, ни в коем случае! Просто хотелось выразить благодарность и им. Тем более среди спасённых был и мой внучатый племянник, и много другого молодняка. Жаль, что всех спасти не вышло…
– Кого смог… Узнать, где находится логово похитителей, и остальная часть разбойников удалось только из допроса напавших на поместье. Кто был живым в замке, из похищенных на тот момент – все выжили с вмешательством мы не тянули.
– И наше Племя, да и весь Союз Племён у Вас в долгу! Быстрее чем вы, никто не сработал, к сожалению. И мы так же приносим благодарность вашим дружинникам! – торжественно заявил Креслав.
– Мы служим Великому Роду Драгонварлден! – гаркнули наши дружинники хором, как образцовый парадный полк, а я с трудом удержал свою руку от встречи с моим же лицом…
– Похвальное рвение и выучка! – выдал автоматом Креслав, удивление и эмоции которого, явно были связаны с анализом «оговорки» моей дружины.
– У них есть своеобразный кодекс служения… нанимателю… – попытался сымпровизировать я, но остановился, решив, что лучше промолчать. Ничего по-настоящему дельного всё равно не выдам, а вот сболтнуть чего-нить лишнего – могу.
– Да, видно, что это непростые наёмники, – подтвердил он мои опасения о его выводах.
«Пофигу! В новую легенду вписывается! Надо настроиться на новую стратегию с неразберихой!»
– А тот здоровенный воин в очень необычном доспехе? Если не секрет, конечно! – Продолжил собирать информацию посланник.
«Хм, когда-нибудь боевая форма и её облик всплывёт. И лучше сразу сказать союзникам часть правды. А Союз Племён я воспринимаю именно как наиболее вероятных и нужных нам союзников. Можно сказать – стратегически важных».
– Тем воином был я в переходном облике. Да, я оборотень, какой именно – пока умолчу. А доспех… он сотворён специально под этот мой облик. В нём мне воевать сподручнее…
– Тогда ещё раз приношу Вам благодарность, как непосредственному участнику и руководителю!
«А вот сейчас можно расставить нужные акценты, проявив заодно некоторую благородную скромность!»
– Руководил всем не я, а мой наставник, что приглядывает за мной и даёт советы. Именно он подсказал, как наиболее быстро разобраться в той ситуации и с дружиной помог. У него опыта и возможностей куда как больше моего…
«Вот и стройте теперь домыслы! Особенно по возможностям неведомого наставника! А то, что мой тогдашний рейд был натаскиванием молодняка в удачно подвернувшихся полевых условиях, да при сильной заинтересованности натаскиваемого, вы надумаете довольно быстро. Скорее всего – уже!»
– Вот как, а пообщаться с вашим наставником можно? – проявил заинтересованность Креслав.
– Он не любит публичности и весьма занятой… Да и, как он говорил, мне надо набираться своего опыта, а слишком явное присутствие родни рядом со мной будет в этом только мешать! – И всё ведь правда!
– Да. С этим не поспоришь… А те амулеты, что вы используете, можно ли хоть что-то приобрести? Конечно, мы разобрались с амулетами маскировки, уцелевшими в том замке. Даже сможем с ними и подобными им бороться, но вдруг ещё что-то похожее вылезет? – закинул удочку посланник.
– Я уточню, но ничего конкретного обещать пока не могу. Принятие какого-либо решения займёт время. Моя родня крайне старательно оберегает секреты своих амулетов. Даже на то, чтобы предоставить местному главе Академии возможность купить всего один инструмент, причём без раскрытия его тайн, пришлось поднапрячься! И это притом, что я скоро буду продавать упрощённое подобие того орудия для создания амулетов, но уже собственного изготовления всем желающим! Кстати, изделие сие, глава ещё не получил даже, как и продажи моих поделок ещё не начались… Надо будет это срочно исправить! – навёл я туману пополам с интригой рекламной.
– А можно на сие орудие посмотреть, раз его ещё не передали? И на те, что вы продавать в Академии решили, – заинтересовался он.
– Да, конечно, но продать его Вам смогу только в случае, отказа от покупки главы. Обещал всё-таки. А с теми подобиями, что я решил тут продавать всем желающим, вообще нет проблем.
– Конечно, обещание – это очень важно!
Тщательнейшим образом изучив Перо Артефактора, Креслав искренне восхитился им и его возможностями и с сожалением признал, что глава Академии вряд ли откажется от покупки, но уточнил, когда планирую предложить тому артефакт, сказав, что подождёт. Вдруг главу жадность обуяет? Да и функционал наших ручек его порадовал. Он не только приобрёл несколько экземпляров себе, но и про запас взял, заявив, что знает тех, кого они заинтересуют! Остальные члены делегации тоже кое-что себе прикупили, забрав в итоге половину заготовленного к продаже товара! Первый наш год учёбы отбился с большими процентами!
Зачарование этих ручек шло медленнее создания по матрице заготовок. Особые печати для быстрого зачарования я всё же создал, а вот автоматизировать процесс не вышло – не мой нынешний уровень. Если, конечно, духов не использовать, но в этом свои трудности. В итоге, пришлось пользоваться печатями самому и жён подключить. Для зачарования нужна воля мага, зачарование накладывающего! С печатями выходило всё равно быстрее, но не настолько, как если бы всё само сотворялось. Однако откладывать передачу Пера Артефактора до пополнения товара будет неправильно.
– Да, занятные вещи вы сделали. Вот, вроде бы, догадаться до подобного несложно, но не сделал этого никто. Да и качество исполнения, вид. Очень хороший инструмент-амулет для принесения в дар чародею! Ещё и красиво выглядящий! – заключил Креслав.
– Польщён. Эти перья мы делали с жёнами. Наше первое изделие для продажи в Академии.
– Многообещающее начало! – польстил мне посланник.
Пообщавшись ещё немного с членами делегации, в которой были родственники освобождённых, мы распрощались с ними, и они дружно отбыли в направлении своих апартаментов.
Вечером мы решили пригласить в гости уже в наши новые хоромы знакомых оборотниц. И предложила эту идею Тайка, что весьма удивило Негу, Беляну и Ладну.
– Тайка, Соколинка, вы сами хотите пригласить тех девах в гости? Не боясь того, что они наверняка положили глаз на Злата? Или нас им решили продемонстрировать? – крайне эмоционально осведомилась Нега.
– Ха-ха-ха! Нет, вернее, не совсем. Злат им интересен, конечно, но не как жених, у них свой есть! С ним их третья, самая младшая сестра сейчас обретается, охраняет от посягательств, можно сказать! Вас я показать тоже хочу. Вы у них интереса даже больше Злата нашего вызовете! – поразила новыми подробностями Тайка.
– Чего? В каком это смысле? – насторожился я.
– Ладна, Нега, и Беляна – новообращённые оборотни, от которых ощущение, как от прирождённых! Да ещё Асир и Ай ещё что-то чуют непонятное им самим! А у оборотней, особенно их типа, с инициацией даже близких им людей, всё совсем уж сложно… – продолжила удивлять нас Тайка.
– Интересно, что там они чуют? – задался я довольно интересным вопросом.
– Не знаю точно, но это связано с тем, что у них есть наследственная возможность использовать энергию веры и предрасположенность к Магии Пространства. Почитателей у них считай нет, но сам факт… – продолжила Тайка.
– О как! Тогда понятно. Тут дело в Домене и нашей принадлежности к Золотым Драконам. Но нам до тех Драконов ещё ой как далеко. Даже ещё дальше, сильно! Но раскрывать нашу тайну нельзя. Так что сохраним интригу. Интересно им? Вот и хорошо! Пусть и дальше так будет! Нам, собранные ими слухи тоже интересны, как и их общество, без попыток войти в Род и прочего. Да и весело…
– Понятно! Злат, мы всё понимаем! Приятельство приятельством, но такое раскрывать нельзя, – ответили девчонки хором.
***
Чай для предполагаемых гостей в этот раз взял другой. Вернее, с другими добавками. К зелёному китайскому чаю Ганпаудер, были примешаны ягоды годжи, ежевики, кусочки киви, лепестки розы и липы, кардамон и столбики кукурузы. Со всего земного шара ингредиенты. Хе-хе, а вкус законченный! Любопытные они? Ну вот и подстегнём сие любопытство! Думал ещё орехов в шоколаде добавить, но остерёгся. Всё же священный и, в то же время, секретный продукт у кое-кого, живущего в относительной доступности от наших оборотниц.
Подготовил сразу очень большой стеклянный чайник из своего старого мира. Тоже диковинка для местных! А в качестве чайного сервиза взял хрустальные армуду, обеспечивающие оптимальную температуру для чая. Да и красота у этого сервиза на уровне! А теперь добавим варенья из фейхоа и картина будет завершена! Хотя, в итоге, мои потуги, скорее всего, хоть и отметили, но разбор уже курсирующих по Академии слухов перетянул всё внимание на себя…
Асир и Аяй знали о нашем быстром отъезде и о его официальной причине. А также успели собрать большую часть остальных слухов и домыслов. В том числе, и по поводу похождений, вызвавших такой переполох. После приветствий и представлений нашему пополнению, приступили к обсуждению слухов. Иногда это бывает очень важно для построения картины, что сложилась в головах окружающих и для её корректирования…
– Злат, когда мы услышали, что вы уехали брать в жёны младших сестёр твоих жён, мы не особо удивились. Тайка о них рассказывала, а об обычае брать пять жён в вашем Союзе Племён мы читали. Да, нас удивило то, что вы так неожиданно сорвались, но помня, что и в прошлый раз у вас было нечто похожее, мы списали всё на это. Потом пошли слухи о каких-то похищениях, и мы решили, что вы просто торопились забрать сестёр жён в безопасное место. А сейчас по Академии понеслись вести, что тех похитителей, которых, как оказалось, было на немалых размеров Клан, уничтожил ты! Причём слухи ходили – один другого невероятнее! Мы думали, что и на вас напали, а всё потом раздули! А уж появление у вашего Рода очень необычной дружины – это самый свежий из слухов с кучей самых невероятных догадок! – выпалила всё разом Асир.
– Дело в том, что мы узнали об опасности и действительно решили принять меры. Нападения, и правда, были. Даже два, а не одно. После второго пришлось подключить к решению этой… оказии родню. Да и с обзаведением дружиной они же помогли. Во время устранения разбойников, удалось спасти часть похищенных ими – с допросом первой группы нападавших очень повезло. Это, кстати, не секрет. Вернее, о нём скоро и так все знать будут… Сколько там было разбойников я и сам не знаю, так как разбирался с ними особой родовой магией, прикрыв от опасности пленников… – Обтекаемо подал информацию нашим ушасто-хвостатым собирательницам сплетен.
– То есть, то, что от того замка ничего не осталось, кроме подземелья с пленниками правда? И то, что весь Клан был найден и уничтожен за считанные часы? – ошарашено уточнила Ай.
– Как много… всплыло-то! И как быстро… М-да! Но в этом, думаю, есть и положительные моменты… – протянул задумчиво.
– Да, ваш Род теперь постараются не задевать. Особенно, учитывая неожиданность резкость и скорость некоторых ваших действий. Если со стороны смотреть. А первое нападение… правда, было ещё во время вашей поездки в гости? И от тех нападавших, действительно, даже следов не осталось? – уточнила Асир.
– Да там всё так неожиданно… Вот и немного разошёлся.
«Блин! Всё всплыло, по ходу! Будто тут интернет со смартфонами у каждого встречного есть! Или камеры понатыканы на каждом углу… Хотя тут даже газет ещё не появилось! Вернее, появились, но только в Академгородке и мало. Я их не видел даже ни разу! Да местные, скорее всего, уже знают даже те подробности, которые мне самому неизвестны! Надо уточнить!»
– А что ещё тут говорили?
– Делегацию, ожидавшую вас в Академии, и те слухи, связали довольно быстро. Правда, со сроками какая-то путаница была, а некоторые – даже раньше узнали! Те же сёстры Громовы начали задавать нам вопросы, по поводу вашего отъезда, ещё до появления посланников Великого Леса. Но мы ничего не говорили ни о догадках, ни… Да и знали немного. Ещё и вашу дружину обсуждают. Те вампирши из Пскова на сегодняшнем занятии, которое вы пропустили, тоже подходили! Интересовались, что мы знаем о вашей охране, но на них преподаватель так глянул, что они тут же отстали. Однако интересом от них тянуло жутким!
Да, отсутствие интернета распространению и собиранию слухов не помеха, скорее даже, информационный голод это дело только стимулирует! Может, газету открыть? Как раз неосвоенная ниша! Хм…
«Сейчас же, надо будет обдумать инструкцию поведения и для нашей дружины, да и несколько вариантов для нас. И корректировать, по мере изменений, в курсирующих слухах. Да, Асир и Ай – незаменимы в плане их собирания. Ну, или пока просто не вижу альтернативы. Может, кто из моих жён в этом талантлив? Хм, та же Тайка к этому предрасположенность точно имеет! Но информации много не бывает! А ещё мы до сих пор не сошлись больше ни с кем, чтоб слухами делиться… Но как-то не до того было и незачем, теперь навёрстывать придётся!»
Встреча с главой Академии также была довольно примечательной. Велигор Невский не скрывал своей заинтересованности, как целью встречи, так и общением с нами. Слухи не оставили безразличными никого в Академии. Бурлило всё: от среды студенчества до профессуры. Союз Племён – величина не малая!
– Приветствую Главу Рода фон Драгонварлден! Слава о ваших делах и свершениях навела немало шороху в нашей Академии, да и не только в ней! – поприветствовал меня местный ректор.
– И я приветствую Главу Невской Академии Чародейства. Что до славы – её не искал, само всё как-то… – немного смазал я ответ в конце.
– Бывает. Тем не менее с честью и очень быстро всё у вас получилось! Да и дружина ваша очень многих удивила. Всё же десять рыцарей ночи, как они себя называют, да ещё, судя по шевелениям среди наших представителей их племени, весьма сильных и неизвестно откуда явившихся…
– Их мне прислала на помощь родня, сказав, что своя дружина может пригодиться в хозяйстве. Даже обещались ещё прислать, с оказией… Как выяснилось, они оказались правы! Да и так, вечер тот суматошным вышел. Столько беготни… – решил я запустить интригу, вернее, внести свою лепту.
– Да, наслышан. Ратибор Залесский, куратор вашей группы, даже удивлялся в разговоре со мной, что вы явно избрали стезю создателя амулетов или истинного целителя, а не боевого чародея.
– Всегда больше интересовался созиданием, а умение дать отпор оставлял в качестве полезного в жизни увлечения. Да и при правильном подходе созидание приносит куда большие плоды! – Решил расставить акценты и перевести тему.
– Да, цена за ваш чародейский инструмент амулетчика – «Перо Артефактора», если не ошибаюсь, весьма прилична, но судя по шевелениям, так и не отбывших посланников Союза Племён, если его не куплю я, его купят они.
– Да. «Перо Артефактора» и право первой покупателя за вами. К тому же, должен отметить, глава посланников сокрушался, что ему сие изделие моей родни, скорее всего, не достанется. Зато он скупил немалое количество наших с жёнами изделий схожего назначения.
– Что же, давайте посмотрим на это чудо! – заключил, после всех словесных манёвров с расшаркиваниями Велигор Невский.
Перо главе очень понравилось, как его широкие возможности и высокое качество результата, так и искусство, с помощью которого оно было создано. Для почти любого создателя артефактов, этот инструмент являлся большой находкой! Сильно упрощая, ускоряя, облегчая работу и улучшая её качество! Немалую роль тут играла и его универсальность, а также то, что оно становилось буквально продолжением того, кто с ним работал.
– Судя по всему, ещё один подобный инструмент достать будет трудно? – полуутвердительно осведомился Глава.
– Да. Защита его тайн основана на более безопасном для исследователя принципе, попытка её преодолеть, грозит лишь поломкой самого пера. Но потому-то возможность приобретения нового ограничена. Само же по себе «Перо Артефактора» очень надёжно и износостойко.
– Хитро, но вполне ожидаемо! Перо я покупаю. Да и ваши с жёнами изделия, исполняющие схожие задачи, тоже хочу посмотреть.
– Нет ничего проще! У меня как раз есть все основные варианты. Остальные мы начнём продавать через лавки купцов в Академгородке.
Глава тринадцатая. Вихрь интриг
Малый Совет
Креслав Рубежный, вернувшись с докладом о выполнении задания в качестве посланника Роду Драгонварлден, был тут же отправлен дальше, с наказом рассказать обо всём Малому Совету Союза Племён! Всё это весьма удивило его. Конечно, ситуация с теми похитителями всколыхнула весь Лес. И пострадало не только их племя, были похищенные и из глубинного Леса. Но… Малый Совет?! Трое оставшихся у их народа из изначальных эльфов-основателей, даже само существование которых – великая тайна?!
С другой стороны, этот Злат показался Креславу очень уж странным! Внешность, как у потомка их племени, а ощущается он довольно-таки странно. Но Сила чувствуется! Он явно молод, но Даром своим не кичится, почему-то, и даже прячет! Что малолеткам несвойственно – им бы всё Силушкой чародейской померяться, не взирая на последствия и даже не думая о них!
Хотя Злат и показал довольно явно, что навязывать что-либо ему или же его молодому Роду – чревато. Но тут у него, по большому счёту, и выбора-то особого не было. Шумиха на всё царство поднялась знатная! Потому-то заинтересовались загадочным чужеземцем слишком уж многие. Тут либо сразу показать клыки, либо терпеть интриги. Клыки, к слову, у него тоже есть во всех смыслах…
***
И вот он стоит перед главной тайной их племени – перед тремя сильнейшими архимагами и чистокровными эльфами, что, не смотря на возраст в семь с половиной веков, выглядят моложе сыновей самого Креслава. Светлые волосы, тонкокостные, но сильные тела, и внешность, что сведёт с ума любую юную девку. И великая мудрость да чародейская Сила, скрывающаяся за их внешностью. За долгие годы службы он видел их лично всего дважды, это третий раз. Но в этот раз они ведут себя и реагируют странно, слишком заинтересованно и не сдержано…
– Значит, Креслав, Злат фон Драгонварлден признал, что тем здоровенным воином в полном доспехе, был именно он в переходной форме оборотня? Так? А твои дальние родственницы, которые стали его жёнами, очень сильно прибавили в силе Дара, и заметно изменились внешне, став явно крепче и обретя… некую особую стать? Волосы троих из них обрели яркий оттенок золота, а ещё у двоих причёски приобрели совершенно необычный окрас? – осведомился один из глав Малого Совета.
– Да. Девочки всё те же. Подмены души нет. Помню я их, и их силу Дара хорошо. Всё же пытался помочь подыскать им жениха ещё до отъезда в Академию. Но и изменились они очень сильно. Степень родства у них с нашим племенем снизилась! А ещё… Зима на дворе, а они все будто загорелые. Да и муж их тоже. Кстати, от Злата при беседе, не смотря на его внешность, я принадлежности к нашему племени не ощущал. Вернее, есть что-то, но отдалённое сильно… Эльдар, их отец, за дочек спокоен. Я с ним общался. Он больше переживал о вновь понёсших детей жёнах. И силе Дара будущих деток. Перерыв между беременностью у них маловат вышел… Или всё же есть повод для беспокойства?
– Пока мы повода не видим. Скорее уж твоим близким родичам очень повезло! Вот только есть… непонятности. Но не переживай. Твой доклад им только на благо! Скорее всего, взаимоотношения с их молодым Родом, Малый Совет Племён возьмёт на себя, дабы не проср… Кхм! В общем, сделать Род фон Драгонварлден союзным нашему Лесу – приоритетная задача!
– Так ведь их и так уже объявили почётными союзниками и имение в нашем Лесу вручили… И заслуженно! Куда уж?.. Кхм! Но Совету виднее, простите! – опомнился посланник, немного сбитый с толку странным поведением членов высшего органа власти в племени.
– Да-да… Что же, благодарим за отлично выполненное поручение. Но о сегодняшнем разговоре надо молчать! Даже с роднёй! Особенно – с жёнами! Слухов и так слишком много ходит…
***
Когда немного ошарашенный посланник удалился, Старейшины Племени продолжили обсуждение нашумевшего в их племени, а теперь уже и по всей Руси «варяга», в узком кругу. Попал он в их поле зрения из-за поднятой в Академии шумихи почти сразу. Но слишком уж противоречиво смотрелось то, что они о нём узнавали…
– Что скажешь, Лесояр? – спросил верховный воевода Ратмир Пламенный. – Тут очень много схожего видно, но и несоответствия весьма сильные. Он заметно старше, хоть и тоже молод. «Похищение невест» было схожим, но и отличий слишком уж много… А главное – ни один из Золотых не приходил в Лес за невестами дважды. Да. Бывали случаи, когда девушки, навещавшие сестёр, вышедших замуж за кого-то из драконов, тоже входили в их Род в качестве жён, отправляя назад в семью письма, вместо возвращения их самих. Да почти всегда! Однако ни одного повторного посещения женихом ни Леса, ни Руси, не было! Да и знаем мы, что тому есть серьёзное препятствие. А Злат фон Драгонварлден заглядывает сюда, когда захочет. Путешествует в своё удовольствие. И уже дважды забирал невест! Причём второй раз сильно с этим тянул. Почему-то! И ничего ему не мешает! Кроме тех разбойников, но с ними он разобрался быстро, походя макнув три отделения нашей Стражи носом в навоз! А уж название его Рода! Имя его! Ещё и какие-то «окольные тропы» упоминал, по которым якобы свободно проехали, взятые у Эльдара сани, запряжённые тройкой лошадей, везя на прицепе дружину вампиров на лыжах! Медведя танцующего им только не хватало! Хотя вместо него у них была странная химера, обвешанная дорогущими защитными артефактами!
– Да, юмор у них своеобразный. И хочешь что-то спрятать – прячь на виду! Или доводи до абсурда! Никто в этом случае просто не поверит увиденному. Вон, до сих пор сомневаемся! А ведь заподозрили ещё тогда, когда он взял в жёны первую пару девушек! Да и ощущение от него и его жён… – выдал Ладимир Видящий.
Но тут встал, сидевший задумчиво, но внимательно слушающий всё время доклада, Лесояр. И все замолчали, ожидая его ответа.
– Напомню! Мой сбежавший тогда внук, на то самоуправство отца и матерей, так обиделся, что отказался в сердцах от посещения нашего мира. И даже клятву, какую-то дал… Что хоть и не в полную силу, но сработала… В итоге, путь сюда у его Рода остался только у детей да молодняка – родню навестить. И то рассказывать им почти ничего нельзя. Дальней родне только обмолвки детей собирать и остаётся, да картину из них строить. Ну и ответные посещения, но там всё ещё сложнее! И знанием этим… Кхм. А стоит юноше или девушке увести из нашего мира хоть одну невесту или жениха, доступ перекрывается. Потому, присмотрев заранее несколько избранниц, дальше действуют быстро и берут побольше. А недавно сообщили, что им временно перекрыт путь сюда всем, только с близкой роднёй общаться можно. Да и то, родня к ним в гости заходить может, а оттуда… Большего сказать о них не могу. С последствиями той клятвы борются, но до снятия ещё далеко. Но наш мир полузакрыт для ИХ Рода… – намекнул, как мог, старейшина.
– Кто-то ещё? Подобный… первым трём драконицам, и даже пошедший почти тем же путём, только через другую академию? Совершенно новый Клан, не связанный с предыдущим ничем, кроме принадлежности к драконам?! Так просто?! – предположил Ладимир.
– Совпадения иногда совсем не случайны! – очень «толсто» намекнул на правильность догадки Лесояр. – Главное – не повторять своих ошибок при этом! – После финта, провёрнутого со своим сыном, его наследником на посте вождя, Глава предпочитал перестраховываться даже, казалось бы, в простых и очевидных вещах. И так теперь приходится изъясняться как рыночной гадалке…
– Да-да! Все мы тогда недоглядели. Но править непрерывно нельзя, взгляд замыливается, появляется мнимое всезнание и пагубная самоуверенность, ведущая в пропасть… Да и молодняку дать себя проявить надо. Только не так… – отметил воевода Ратмир.
– Вот и я о том же! Все вопросы, связанные со Златом и его Родом, Малый Совет берёт на себя. Всем вождям об этом сказать прямо, а не намёками. Лучше ещё и повторить. Несколько раз! Со своим опростоволосившимся наследником я уже беседовал, а то была у него очередная идея реванша… И ещё раз поговорю и прослежу! И вы проследите! – надавил Лесояр, похоже, тут он сдерживаться мог меньше.
– Да. В этот раз всё идёт лучше и само. И лезть в это дело надо очень осторожно! Да, были те похитители, за которыми, наверняка, стоят наши враги, но и с ними помог как раз Злат. Тоже само всё вышло. Никто из нашего племени в этот раз встать между драконом и его избранницами не сподобился. Хоть Эльдар Огненный и переживал о странной пропаже дочерей, но пороть горячку не стал, а потом и остальных дочерей отдал в жёны, убедившись в благополучии и счастье первых двух! – отметил Ладимир.
– Кстати! Ещё одним доказательством станет рождение у Эльдара сыновей. Эту особенность мы все хорошо знаем, и столь же старательно её скрываем! – отметил Ратмир.
– Да. Если бы не она, доля дочерей, уходящих искать счастье на чужбине, была бы значительно больше, а так хоть и изолированная, но часть, в том числе и нашего племени… И у нас благодаря этому сыновей рождается больше. Но учитывая имя Злат и Род Драгонварлден более явно на своё происхождение наш предполагаемый Золотой Дракон мог намекнуть, только перекинувшись в этого самого дракона, да побегав так по Лесу! А, возможно, и перекидывался, но Стража и это дело проморгала! Вот не удивлюсь даже! После всего… И повторюсь, ощущение от его молодой семьи при целенаправленной попытке их прощупать Прорицательским Даром, то же самое, что и от тех, кто к драконам ушёл жить! И я на это указывал неоднократно! – сказал, довольно ухмыльнувшись, Ладимир.
– Ну, тех похитителей ты тоже не видел! – подковырнул в ответ Ратмир, уязвлённый тыканьем в проколы своей зоны ответственности.
– Тоже, но не так! Там пустота была, а от драконов – мутноватая неопределённость! – отбрил его Ладимир.
– Вот и в том, как быть дальше – одна мутноватая неопределённость. Вот как воевать я знаю хорошо. Политику строить не люблю, но линию держу уверенно, а тут… – пробормотал Ратмир.
– Это я возьму на себя. Пусть Даром их не вижу, но головой работать и сопоставлять – не разучился. Да и нравы, пусть и по обрывкам, изучал тщательно! Он Род создаёт? Вот и не будем ему в этом мешать! Наоборот – поможем. Ненавязчиво! Товарами нашими по льготным ценам, закупками уже их изделий. Те же перья, что Креслав привёз для демонстрации. Они сами по себе хороши и удобны, покупать их и так стоит. А тут двойная польза! Кстати, посмотрите – клеймо на них тоже говорящее! И вот, глядишь, имение своё Злат и его жёны станут сами использовать, для себя. Да, хоть наведываться постоянно в Лес продолжат! Дети у них пойдут, обеспечим их сверстниками и сверстницами. Да заранее отбор желающих тайно проведём и родителям внушение сделаем, чтоб не выкинули чего. Может, кого из них драконы в Род к себе возьмут…
