Сергей Витальевич Карелин
Мифы и легенды. Книга 4. Последний из рода Бельских

После обеда, кое-как выдержав английский и химию, мы отправились домой. Охранники по-прежнему сопровождали нас, и, надо сказать, если бы не они, то сам не знаю, как бы все повернулось. Уж подходя к нашему дому, я услышал нарастающий, приближающийся свист и внезапно почувствовал смертельную опасность. Резко остановившись, поднял голову и, схватив за руку растерявшегося спутника, резко рванул в сторону к деревьям, крикнув замершим в ступоре двоим охранникам, чтобы они убирались. И надо же, они успели броситься в сторону, судя по всему, исключительно на рефлексах. Мало того, вокруг каждого вспыхнул артефактый щит. О, слышал я об этой золотистой сфере! Интересно, почему наследника престола этим не одарили? Кстати, вопрос….

А в следующий миг место на дорожке, где мы стояли, взорвалось. Вверх взлетели камни и земля, оставив воронку глубиной метра в два и размером во всю дорожку немаленькой ширины. А затем чудом уцелевшие охранники начали действовать – точнее, начали действовать их соратники, которые уже выходили нам навстречу. Нас с Шуйским быстро подхватили под руки и затащили в дом, где Иван скрылся в своей комнате, а я сразу попал в заботливые руки перепуганной Даши. Выглянув в окно, я увидел, что на месте преступления появился Бекендорф и его заместитель Строганов. Судя по его начальственном рыку и проскальзывающим в отрывистой лающей речи крепким словечкам глава СБ академии явно был не в духе. И я прекрасно понимал его., Заставив своих подчиненных буквально ползать по оставленной взрывом яме, вместе со своим заместителем, собирая улики, он отправился в коттедж.

Я хотел было съязвить на тему безопасности, когда он вошел в мою гостиную, в которой я расположился на диване вместе с обнявшей меня девушкой, но потом передумал: уж больно хмурое и расстроенное лицо было у Бекендорфа.

– Как вы? – спросил он, присев в одно из кресел, правда, перед этим спросив взглядом у меня разрешения. Какие они все вежливые! С ума сойти.

Я выпроводил девушку и посмотрел на своего гостя.

– Все в порядке, – успокоил его. – Что это было то вообще?

– Артефактный снаряд, – хмуро ответил он. – Достаточно мощный, но точечного действия. Пока это все, что я могу сказать. Выясняем, но он был запущен за территорией Академии. Более того, он зачарован для проникновения через магический барьер Академии, что вообще из ряда вон выходящее! – еле сдержался он от того, чтобы повысить голос. – Судя по всему, мне надо поблагодарить именно вас за спасение вашего друга и наших агентов. – Он посмотрел на меня с уважением.

– А, пустяки! – махнул я рукой. – Всегда пожалуйста. Лучше выясните, кто такой наглец, что организовывает покушение на территории академии уже два раза подряд.

– Обязательно выясним! Ну а вам спасибо, князь, – поднявшись, поклонился мне глава СБ. – Я ваш должник.

Еще раз поклонившись он покинул гостиную, в которую сразу после этого заглянула Даша.

– Господин, сосед ваш к себе зовет, – негромко сообщила она мне. Вот странно, но почему-то появившейся сразу пиетет перед Иваном, когда девушка узнала, кто он, как-то быстро улетучился.

– Иду, – вздохнул я, поднимаясь. – Но сначала надо перекусить. Что-то я на нервах проголодался. А сосед подождать может…

Так что отправился я наполовину Шуйского, накормленный моим прекрасным» поваром.

Глава 5 «Штурм Гераклиса часть 1»

– Что ж, ты в очередной раз спасаешь меня, – сообщил мне Иван, когда я опустился в кресло в его гостиной напротив него. – Я уже не знаю, как с тобой расплачиваться буду.

– Да ладно тебе! – махнул я рукой. – Уже, блин, привыкать начинаю.

Вот в этом я, конечно, покривил душой. Меня запоздало пробил небольшой мандраж. Но столик с уже хорошо знакомым мне коньяком, который разлил наследник престола, быстро привел меня в порядок.

– Кто тебя так грохнуть-то хочет? – вопросительно посмотрел я на своего собеседника.

– В том-то и дело, что не знаю, – хмуро ответил Шуйский. – Отец звонил, Скуратов звонил… Чувствую, еще одно покушение, и у нас сменится Глава Службы Безопасности Российской Империи.

– Да ладно? – не поверил я. – Не будет такого!

– Кто знает, кто знает, – философски ответил Иван. – Вот меня хотели вообще забрать из академии. – Он весело посмотрел на меня. – Еле отбился.

– Отец? – понимающе уточнил я.

– А то кто же! Я же сейчас первый наследник. Инкогнито в Академии. Меня тут и раскрыть не могут… поэтому нормально охранять не могут. Пришлось чуть ли не скандал устраивать.

– А зачем? – не понял я. – Ну отправился бы во дворец. Думаю, там бы тебе и так лучших учителей наняли.

– Да задолбал меня этот дворец! – вдруг как-то зло ответил Иван. – Насижусь еще в нем! Я просто хочу нормальной жизнью пожить, вот и все. Что, глупое желание? – Он почему-то с вызовом посмотрел на меня.

– Эй-эй! – рассмеялся я, шутливо поднимая вверх руки. – Мне-то так вообще по барабану, но тебя я понимаю.

– Вот видишь, – хмыкнул Шуйский. – Поэтому я здесь. Но чую. что за меня взялись конкретно, и самое главное – непонятно, кто… Если бы не ты… – Мне вдруг стало как-то даже не по себе, от его взгляда, и я чуть не смутился. – Я расскажу об этом отцу. И, думаю, Годуновы тебе точно не будут страшны. Как бы ты ни относился к роду Рюриковичей, но Владимир V никогда не забывает добро…

– Надеюсь, – ответил я, постаравшись обойтись без сарказма. – Что сейчас-то делать будешь?

– А что делать? – удивился он. – Ничего. Пока все по-старому. Но, возможно, охрану усилят. Хотя что толку-то…Слушай, вот же… – Он как-то виновато посмотрел на меня. – Тебе, получается опасно со мной ходить теперь. А я и не подумал.

– Да я что-то сам не подумал. – рассмеялся я! – Но, если я рядом с тобой не буду, в тебя точно попадут. А так долг твой будет расти и расти… не расплатишься.

– Не переживай, расплачусь! – твердо заявил Шуйский. – Ты сам уверен?

– Как видишь…

– Ну, раз поговорили, тогда через два часа в игре? – уточнил Иван.

– Да, – согласился я с ним.

На этом мы им распрощались. Когда я вернулся на свою половину, позаниматься мне сразу не дали: позвонил взволнованный Гвоздев вместе с моим Главой Службы Безопасности.

– Как вы, господин? – выпалил Павел, внимательно рассматривая меня.

– Все в порядке, – успокоил я его. – Опять на наследника престола покушались, не на меня же…

– После этого я двух словах рассказал о покушении, как оно происходило.

– Вы излишне спокойны, господин – укоризненно заметил Шемякин. – Вас могли убить…

– На мой взгляд, вам нужно стараться подальше держаться от своего соседа. – добавил Гвоздев. – Это становится опасным.

– А может, наоборот? – хмыкнул я – Признательность будущего Императора и дружба с ним – это же очень выгодный бонус. Сами говорили!

– Никто с этим не спорит, – произнёс Шемякин, переглянувшись с Гвоздевым. – Тут другая проблема, более серьезная. Если вы погибнете, господин, то все наши надежды окончательно пойдут прахом. Без вас рода не будет, пока нет наследников…

– А риск вашей гибели, – добавил Гвоздев, – сильно возрастает рядом с вашим «другом». Похоже, за него взялись серьезно. И у меня есть версия, что это не зарубежные спецслужбы.

– А кто же тогда? – удивлённо посмотрел я на него.

– У Владимира Рюриковича, трое детей: дочь, но ей сейчас двенадцать лет, да и престол не передаётся по женской линии в Империи, и два сына. Старший сын, Иван – наследник по законам Российской Империи. А вот младшему, Всеславу, пока всего десять лет. И он, по слухам помолвлен с Алёной Скуратовой, дочкой всесильного Главы Службы Безопасности… – Гвоздев остановился, выдержав паузу.

– То есть, – задумчиво уточнил я, – ты хочешь сказать, что эти покушения мог организовать…

– Думаю, не стоит называть имена, – остановил меня Павел, – но такая версия выглядит вполне жизнеспособной.

– Так надо предупредить его! – вырвалось у меня.

– А вы уверены, что он поверит? – переспросил Гвоздев.

– Ну, может, и не поверит, но предупредить-то надо.

– Можно дать вам совет, господин? – осторожно спросил Шемякин.

Я вопросительно посмотрел на него.

– Если будете рассказывать, то делайте это очень осторожно. Не надо демонстрировать свою осведомленность в делах Императорского рода. Например, известие о предполагаемой помолвке. Просто скажите, что слышали где-то. Намекните. Пусть он сам сложит два плюс два. Его надо только подтолкнуть. В любом случае постарайтесь заронить в нем сомнения. А если эта версия верна, то тут уже имеется несколько вариантов поведения. Но об этом позже.

– Понимаю, – не стал спорить я, – буду аккуратным. Кстати, по Пожарской что-то удалось узнать?

– К выходным будет информация, господин, – заверил меня тот.

На этом мы и завершили разговор. Оставшийся час я провел за уроками, а потом забрался в капсулу.

Вот хорошо в игре! Как обычно, ничего не меняется. Жара и наполненный морскими солеными ароматами воздух, и, как всегда, шум рынка. Оглядевшись, увидел у входа в начале торговых рядов Геракла, который отчаянно торговался. Когда я подошел, торг уже закончился, и мой друг с довольным видом направился навстречу мне.

– Привет! – Он хлопнул он меня по плечу. – А я тут решил прикупить кой-чего. Надо же кольца на силу урвал практически по дешевке. А ты чего тушуешсья? Сколько денег уже накопил?

Я глянул на свое богатство. Ого, не ожидал!

– Полтинник уже… – признался ему.

– Ну вот, еще недельку пофармим, прибарахлимся, и можно будет отправляться в морское путешествие. На материк.

– Понятно, – не стал я с ним спорить. – Какие сегодня планы? Обычный фарм или что-то интересное нашел?

– Хм… – усмехнулся Геракл, – вам сегодня повезло. Я тут напросился на штурм…

– На чего? – не понял я.

– Да так, есть здесь километрах в тридцати квестовой форт. Там раз в месяц местные богатеи своими «писюнами» меряются. В общем, переходит он периодически из рук в руки. И неписи нанимают для этого действа игроков. Но скажу вам, неплохой опыт капает. Да и деньги с лутом неплохие.

– Опять знакомые помогли? – ехидно осведомился я.

– Не имей сто рублей, а имей сто друзей! – улыбнулся Геракл.

– А остальные? – поинтересовался я.

– Остальные… – усмехнулся он. – Остальным я уже письма написал. Да вот и они, кстати.

Я повернулся и увидел, что к нам уже подходят Таис, Асклепий и Кассандра.

– Ну? – первым делом вопросительно посмотрела на Геракла Таис.

Тот хмыкнул…

Игрок Геракл предлагает вам присоединится к заданию

«Штурм Гераклиса».

Поучаствуйте в качестве наемников либо на стороне защитников,

Либо на стороне атакующих.

Уточнение: вы участвуете на стороне атакующего барона Лусиана.

Награда

Опыт 2000

Золото 4000

Штраф или награда за доблесть от нанимателя (рассчитывается рэндомно)

Если сторона, за которую вы сражаетесь, выигрывает,

вы получаете дополнительную награду (рассчитывается рэндомно).

Существует ограничение на количество участников.

Внимание, игрок! Советуем сдать ценные вещи на хранение, так как вероятность их возврата в связи со спецификой штурма очень мала. Также предупреждаем, что во время гибели в рамках задания у вас может потеряться часть денег.

Принять да/нет.

– Это что там про вещи? – поинтересовался я. – Что значит «сдать на хранение»?

– Да? Не поняла чего-то, – поддержала мой интерес Таис, и все уставились на Геракла.

– А я что? – пожал он плечами. – Такие условия. Вы не смотрите на награду, на этом квесте можно без зазрения совести лутать погибших игроков. Это основная фишка его. И не станешь при этом «агром», и ответки не получишь. Убитый игрок не видит, кто его вещи взял, так что вычислить невозможно. А в именной и дорогой «снаряге» тут никто и не сражается. Так что можно неплохо затариться. Сейчас пойдем в таверну и сдадим трактирщику ценные вещи. Сбор на штурм только через час перед городскими воротами. Ну? Приняли? Или, я гляжу, какие-то проблемы? – слегка нахмурился он, обводя взглядом замявшихся участников нашего небольшого отряда.

Я хмыкнул и нажал «Принять», так же поступил Асклепий. А вот наши девушки продолжали медлить с решением.

– Что-то не хочется мне мародерствовать… – недовольно заметила Таис.

– А тебя, что, заставляют это делать? – искренне удивился Геракл. – Не хочешь – не мародёрствуй. Опыт и золота пусть меньше, но получишь. В чем проблема?

Таис явно не нашлась, что ответить, а затем принятие квеста решившийся, наконец, Кассандрой оставило ее в одиночестве. Тяжело вздохнув и окинув Геракла укоризненным взглядом, Таис приняла задание.

– Вот и отлично! – широко улыбнулся тот. – А теперь пошли в таверну сдавать вещи на хранение. Если что-то редкое у вас, то сдавайте. Будет обидно потерять ценное оружие. – Он посмотрел на меня.

– Да понятно! – фыркнул я: о своём прекрасном посохе я не забывал.

После этого мы дружно отправились в таверну, где сдали свои ценные вещи на хранение ее хозяину. У меня вообще оказался пустой инвентарь, если не считать, конечно, бутылки с зельями. Посох я тоже сдал, оставив себе обычный. Сдавали мы по очереди, и я, конечно не видел, что отдавали остальные, но если судить по времени, то я «отстрелялся» быстрее всех. Хм… наверно, самый бедный…. Хотя это меня нисколько не смущало.

Так что с легким сердцем и пустым инвентарем мы, пропустив на дорогу по кружке пива, отправились к выходу из города. За воротами нас ждал отряд из двадцати человек – в основном, пятнадцатый уровень. Возглавлял отряд непись 27-го уровня, по имени Амистокл. Выглядел он весьма солидно: бронзовые, начищенные до блеска доспехи, холодное и волевое лицо, словно высеченное из камня, мускулистые загорелые открытые руки – в общем, настоящий уроженец какой-нибудь Спарты или, там, Афин.

– Все собрались? – Он обвел нас холодным взглядом голубых глаз.

Услышав утвердительный хор голосов, Амистокл кивнул и, коротко приказав, чтобы все следовали за ним, зашагал по дороге. Больше никаких объяснений не было, но, насколько я понял, никто и не задавал вопросов. Создавалось впечатление, что все, кроме нас, включая Геракла, знали об этом задании.

Наш путь занял два часа. Кстати, ночь опять оказалась звездной, с плывущим среди них по небу огромным желтым диском луны. А затем перед нами вырос небольшой форт.

Да, это не то скромное деревянное строение, которое, помнится, мы защищали с Николиной и ее Телохами… Интересно, где она? Больше я ее не встречал, но, судя по всему, уже давно на материке. Думаю, прокачали ее Телохи.

Так вот, фортификационное сооружение передо мной было на несколько порядков круче. Высокие четырехметровые стены из белого камня окружали его по периметру, с них за нами наблюдали защитники. Несмотря на расстояние, благодаря звёздной ночи я сумел разглядеть, что на стенах в основном находились игроки наших уровней. Впрочем, я их практически не знал, ники оказались все незнакомые.

Форум, посвящённый Кноссу, на котором постоянно шел «срач» по поводу того, кто сильней и кто кого победил, я не читал – в основном, потому, что кроме этого сама «срача», ничего нужного и полезного в этом форуме не было. А читать о том, как друг друга поливают грязью, я не хотел. К тому же как-то так получилось, что сначала я был один, а потом начал фармить вместе с Гераклом и ходить со своей группой.

Но надо признать, что и окружавшие наш небольшой отряд игроки, с которыми нам, по идее, сражаться бок о бок, не отличались каким-то дружеским отношением к своим будущим боевым товарищам. Фактически они разбились на несколько небольших групп, как наша, с неприязнью разглядывавших друг друга. Неудивительно. Типа, конкуренты на лут и «плюшки». Вот странно… Вообще-то, если я помнил условия квеста, то мы должны победить. Все вместе.

Все это, впрочем, сразу заметил Амистокл, который по пути стал читать всем лекцию о боевом братстве, взаимовыручке и прочих вещах, которые явно не были популярны в «Мифах и Легендах». Хотя надо признать, что не знаю, как это все, например, в клане происходит. Может, там действительно боевое братство, честь клана и все такое… но, когда я сообщил шепотом об этом Гераклу, тот поднял меня на смех.

– В кланах все по-другому, – сообщил он мне шепотом. – Там, скорее, не боевое братство, а армейская дисциплина. Очень жесткая дисциплина, насколько мне известно. В кланах имеется существенная «плюшка». Если ты состоишь в нем, то можешь переводить игровые деньги в реальные. Конечно, с кучей ограничений, но можешь. А топ-кланы реально платят своим бойцам зарплату. По мне, проще в группах фармить, вроде такой, как наша. Вот в них и есть обычно это самое боевое братство. И, кстати, организовать клан весьма непросто: во-первых, это реально дорого, во-вторых… – Он поморщился. – В общем, много проблем.

– Ты, я так понимаю, пробовал? – уточнил у него я.

– Я? – рассмеялся Геракл. – Клан может создать игрок с уровнем не ниже тридцатого. Так что считай, что я просто интересовался на этот счет.

– А мне нравится то, что в кланах происходит, – вдруг заявила Кассандра.

Мы с Гераклом увлеклись, а оказалось, что весь наш небольшой отряд прислушивался к этому разговору.

– Это чем же? – удивленно посмотрел на нее мой друг. – Вряд ли тебе не хватает денег…

– Денег мне хватает, не беспокойся! – фыркнула девушка. – В кланах интересно. Движуха. Клановые войны, штурмы, осады….

– А сейчас у тебя не движуха, значит? – прищурился Геракл.

– Сейчас все отлично, – успокоила его она. – Ты, конечно, бесспорно крут…. Но это вечно длиться не будет. Один в поле не воин…

– И это мне говорит Повелитель зверей? – хмыкнул Геракл. – Вы вообще индивидуалисты по натуре…

– Ну, значит, я исключение! – безапелляционно заявила Кассандра.

– Всё, замолчали! – зашипел Амистокл и, удовлетворившись сразу наступившей тишиной, помахал кому-то рукой в темноту. Спустя несколько минут перед ним появился его натуральный брат-близнец, только звали гостя Фемистокл, и был он 29 уровня. Наш командир о чем-то пошептался с вновь прибывшим, и тот снова растворился в темноте.

– Итак – негромко произнес Амистокл, – помимо нас со всех сторон атакует десять отрядов. Наша задача – перебраться через стены, вот на отведенном нам участке стены. Для этого вам всем будут розданы лестницы… – Я услышал сигнал о том, что в мой инвентарь добавился новый предмет, – тихо! – прошипел он, так как после этого известия по толпе прокатился громкий шепот обсуждающих эту новость игроков. – Нормальное построение из вас все равно не сделаешь, – продолжил тем временем наш командир, не скрывая сарказма в голосе, – так что сейчас все следуем за мной. По команде достаем лестницы и преодолеваем стену. Делайте что хотите, но вы должны оказаться внутри форта. Надеюсь, разберетесь, где свой, а где чужой, так как одновременно с вами там, скорей всего, появятся ваши союзники. Задача – уничтожить всю живую силу противника! И осторожнее… своих вы убивать не должны. Они отмечены зелеными точками. Сделать это будет сложно, все ваши заклинания при атаке союзника ослаблены, чтобы избежать случайного убийства. Но если вы целенаправленно и расчетливо убьете своего, то я вам не завидую: ни лута, ни денег вы не получите. К тому же повиснет значок агра. А вот врагов не надо жалеть. Чем больше вы их убьете, тем больше будет ваша награда! Все понятно? Тогда – вперед!

Он повернулся и побежал к форту, а за ним последовал наш отряд.

Глава 6 «Штурм Гераклиса часть 2»

– Блин! – проворчал на бегу Асклепий. – Чего-то мне все это не нравится…

– Не дрейфь, прорвемся! – хмыкнул Геракл. – Чего нам терять-то? Ты же все дорогое сбросил?

– Ну… – замялся наш лекарь.

– Ну и дурак! – коротко прокомментировала бегущая рядом Кассандра.

– Почему сразу «дурак»? – обиделся Асклепий.

– Потому что, – коротко отрезала девушка, – убьют – потеряешь все!

Асклепий лишь упрямо помотал головой и промолчал.

Тем временем к нам приближались заветные стены. На верху их из-за бойниц защелкали луки и арбалеты, но предупреждённый народ уже вооружился щитами, а те, кто не имел щитов, вроде Асклепия и Кассандры, спрятались за широкими спинами – моей и Геракла. Так же поступили и наши «боевые товарищи». Кстати, меткостью и дальнобойностью защитники форта явно не отличались, поэтому мы добрались до стен, где нас застиг крик Амистокла «Лестницы!»

Повинуясь этому крику, я выхватил из инвентаря деревянную скрипящую лестницу, которая сразу показалась мне весьма ненадежной (но деваться-то некуда), и, прислонив ее к стене, быстро вскарабкался по ней. К моему удивлению, никто даже не попытался спихнуть лестницу или вообще каким-либо образом помешать мне взобраться на стену. Спрятав щит в инвентарь, с посохом в руках я спрыгнул на широкий проход, ведущий по стене и с одной стороны огражденный бойницами, а с другой – каким-то жалким подобием деревянного забора. И тут на меня сразу с двух сторона напали два игрока с мечами в руках. Воины. Но, как оказалось, их тринадцатый уровень и количественное преимущество моим противникам не помогли. Я завертел посохом, который хоть и был на порядок слабее, чем сданный мною трактирщику, но, как говорится, мастерство не пропьешь. Высокий уровень мастерства владения посохами хоть немного, но нивелировал разницу между ними. В общем, я отдался своему умению, и врагам не помогли мечи. Я даже без использования магии отправил обоих на перерождение, подхватив оставшиеся после неудачников коконы. Посмотрев направо и налево, я понял, что Геракл с одной стороны и объединившиеся Кассандра, Таис и Асклепий с другой весьма хорошо справляются с противниками. Кстати, я оказался вообще в мёртвой зоне. До меня просто не доходили защитники.

Тем временем внизу вспыхнули факелы, и я увидел спешащий к стенам солидный отряд игроков. Также заметил рядом со мной несколько лестниц, ведущих со стены вниз, на внутренний двор форта. Что ж, следующим моим шагом было использование огненных заклинаний. Пока защитники добрались до заветных лестниц, ведущих на стены, я сумел отправить на перерождение как минимум пятерых из двух десятков. Однако сжечь лестницы мне не получилось, и оставшиеся их товарищи, по всему видно, сильно разозлённые моим удачным сопротивлением, полезли наверх. Но не тут-то было: как раз к этому времени освободились мои спутники, и в карабкающихся бойцов полетели стрелы; кроме того, на них напали мантикоры, оказавшиеся настоящей находкой для подобной схватки. Придерживая одной рукой лестницу и размахивая второй, отбиться от пикирующих с сумасшедшей скоростью крылатых когтистых врагов было практически невозможно. И это учитывая, что Геракл чуть выдвинулся вперед и, прикрывшись щитом, внимательно наблюдал за тем, чтобы никто не выбрался на стену.

Подобная тактика оказалась весьма успешной, но враг оказался не так прост. Они просто переключили свое внимание на места чуть дальше от нас, до которых мы просто не успевали добежать. Кстати, непонятно, что делали остальные наши союзники, учитывая, что вскоре на нас с двух сторон напали на стене добравшиеся до верха защитники. Я обреченно посмотрел вниз и вдруг понял, что ворота в форт распахнуты и там вовсю кипит жаркая схватка.

– Спускаемся вниз! – крикнул я и бросился к лестницам. За мной устремились и остальные, расправившиеся с первым наплывом защитников.

Через несколько минут мы оказались на земле, можно сказать, в сердце врага. Тут шла настоящая мясорубка. Честно говоря, я сначала совершенно не понял, где наши, а где нет, но вскоре заметил зеленые значки над никами наших союзников. В общем, мы врезались в эту схватку, которая скорее напоминала мне бой в каком-нибудь кабаке Дикого Запада между пьяными ковбоями.

Тем не менее, я крутил посохом во все стороны, щедро отвешивая удары врагам, которых внезапно оказалось вокруг очень много. Хорошо еще, что ни один из них не превышал четырнадцатого уровня. Но всё же и я пропускал удары: слишком много противников окружило меня. Я уже начал слегка паниковать, увидев, как пусть медленно, но неотвратимо уменьшается полоса моей жизни, чему даже не помогали бутылки, как вдруг почувствовал, как в меня вливается бодрость, и жизнь вдруг поползла вверх. Похоже, Асклепий делает свою работу. Обрадовавшись этому факту, я пошел в атаку, вызвав «огненное кольцо», а затем начал точечно швырять огненные шары в своих врагов. Что ж, комбинация этих двух заклинаний заставила врагов отшатнуться от меня.

Кстати, я уже собрал с десяток коконов, и, судя по всему, инвентарь мой был полон процентов на семьдесят. Но когда я уже расслабился и мое кольцо огня, которое я обновил уже четыре раза, отогнало противников от меня подальше, в него запрыгнул высокий воин, закованный в бронзовые доспехи.

Эксалис

Уровень 18

Он бросился на меня, отчаянно вращая огромной двусторонней секирой, вдобавок протяжно рыча, видимо, пытаясь нагнать на меня страх. И надо сказать, это у него практически получилось. Фехтовал он своей секирой весьма искусно. Но все-таки ловкость, которую я неплохо прокачал, мне помогла. Пусть и с трудом, но от его могучих ударов я уворачивался, пытаясь в ответ достать своего врага посохом и магией. Пару раз я серьезно попал по нему огненным шаром, но каждый раз вспыхивавшая вокруг врага белая сфера поглощала урон. А затем я уже начал пропускать удары, к тому же мой противник, судя по всему, явно применил какую-то магию… И самое главное, что теперь у меня даже не было времени, чтобы вновь активировать «Огненное кольцо». Поэтому, сумев с трудом посмотреть по сторонам, я понял, что еще минут пять, и к парню с секирой добавятся помощники. Что ж, похоже, остается надеяться, что каким-то чудом мой кокон подберут и наши возьмут этот чертов форт. Хотя рядом никого из нашего дружного отряда я не видел. Был Асклепий, но сейчас его подпитка кончилась, и моя жизнь, несмотря на бутылки, которые я буквально глотал, рухнула вниз.

Так бы я и ушел на перерождение, но, видимо, судьба сегодня решила иначе. Помощников моего противника, уже готовых разобрать на части наглого вторженца, заняли трое… Телохов. Ого! А на помощь мне пришла Николина собственной персоной. Хотя вряд ли на помощь – скорей всего, просто участвовала на стороне атакующих форт. Девушка не обращала на меня внимания, к тому же сама она была аж двадцать третьего уровня. Внешне такая же худенькая, с коротким каре каштановых, волос, но теперь она была одета в какую-то явно не простую кожаную броню, щедро украшенную металлическими пластинами, и несмотря на свою, на мой взгляд, детскую внешность, смотрелась весьма грозно. Все три Телоха, кстати, тоже экипированные по полной программе, оказались двадцатого уровня.

Странно… Что-то я эту девчонку в отряде Амистокла не видел. Хотя говорили же, что отряд не один. Мой соперник, впрочем, немного отвлекся, покосившись на внезапно появившихся врагов, которые принялись лихо уничтожать защитников, но мне этого хватило. Сделав длинный выпад, я врезал что есть силы врезал противнику по голове, одновременно метнув в него огненный шар, практически вплотную. Это стало неприятным сюрпризом для Эксалиса. Жизнь его рухнула в красный сектор, и он явно растерялся, что и стало решающим фактором. Два огненных шара в упор, и я уже подбираю кокон.

Я осторожно покосился в сторону Николины, которая вместе с своими миньонами лихо расправлялась с живой силой врага, и постарался свалить в темноту, заприметив вдали очередную схватку, возникшую у входа в длинное приземистое здание – судя по всему, казарму, рядом с которой возвышался аккуратный двухэтажный коттедж. Я сразу перешел на бег, но меня явно заметили.

– Вергилий! А ну стой! – раздался повелительный писк Николины, но я решил притвориться глухим и поднажал. Ну его нафиг – с полным инвентарем встречаться с явно сумасшедшим неадекватным игроком!

Но моя надежда на то, что меня оставят в покое, не оправдалась. Вот же, блин, настойчивая! Чего ей от меня надо-то?

Позади раздался шелест, и я метнулся в сторону, уходя из-под огненного шара, чуть не отправившего меня на перерождение. Он оказался раза в два мощнее моего. Так… это уже серьезно. На полном ходу я влетел в толпу сражавшихся игроков, из которых процентов семьдесят было с зелеными отметками. Остальные были прижаты к казармам и отчаянно пытались их защитить, хотя любому бы стало ясно, что это бесперспективное занятие. С облегчением я увидел Амистокла и Фемистокла, которые неподалеку от меня наблюдали за схватки и не участвовали в ней. Однако тут мне снова повезло: то ли из-за темноты, то ли из-за своей тупой ярости Николина не заметила, в какой именно толпе я исчез, и, несмотря на предупредительные крики все понявших Телохов, на автомате швырнула еще один огненный шар мне вслед. Только я уже ушел вправо и остался совершенно невредимым, поэтому шар попал в спины наших союзников. Зеленый значок на явно растерявшейся девчонке-берсеркере исчез, и к ней устремились оба командира отрядов. Телохи, конечно, пытались сопротивляться, но я реально поразился тому, с какой скоростью и синхронностью оба непися разделались с четверкой не самых слабых игроков. Когда на земле оказалось четыре кокона, Амистокл убрал меч и вдруг посмотрел на меня, приглашающе махнув рукой. Хм… интересно.

– Я видел, как они на тебя напали… – сообщил мне Амистокл, когда я подошел. – Подло…со спины… их было больше. Но самое главное – они напали на союзника. Это не прощается. Так что вот эти трофеи, – продолжил он, кивнув на коконы, – теперь твои!

– А… – Я подвис. – Но…

– Бери, это твоя добыча, – поддержал его Фемистокл, и, развернувшись, оба направились к игрокам, уже заканчивавшим истребление последних защитников.

Я покачал головой и забрал четыре кокона, заполнив свой инвентарь на 100 %. Потом разберемся. Тем временем бой окончательно закончился победой атакующих, которые уже успели основательно вычистить трофеи в виде коконов.

К Фемистоклу и Амистоклу присоединились еще трое командиров, которые выстроили победивших игроков…хотя как – выстроили… Скорее, более или менее согнали в одну толпу. Над фортом взлетел флаг с единорогом – вероятно, флаг некого барона Лусиана на стороне которого мы сражались и которого так и не увидели.

– Братья по оружию! – громко заявил выступивший вперед Амистокл. – Мы сегодня захватили Гераклис! Вы все молодцы и показали себя настоящими воинами. Вы достойны считаться настоящими солдатами. Поздравляю вас, вы заслужили награду! Каждый из вас помимо денег получит несколько подарков от нас.

Вы выполнили задание «Штурм Гераклиса»

Вы участвовали на стороне барона Лусиана Награда

Опыт 2000

Золото 4000

Характеристики +2

Вы получили свиток – невидимость 3 уровень (время действие 30 минут)

Вы получили кольцо(редкое) +200 жизни.

– Вы можете быть свободны, – продолжил Амистокл. – Еще раз благодарю вас за помощь. И в случае опасности мы теперь знаем, к кому обратиться.