Сергей Сериков
Я гоблин-алхимик
Глава 1
Сквозь сон я услышал пение птиц. Потом почувствовал, что лежу на душистой траве, которая пахнет летом и солнцем. Хотя, казалось бы, откуда ей взяться в однокомнатной квартире на втором этаже старой пятиэтажки? Квартиру эту я купил месяц назад по очень низкой цене в спальном районе небольшого подмосковного городка, с подачи моего старого друга – одноклассника Сереги Ивашова, который в данный жизненный момент времени осваивал профессию риелтора. Перед пробуждением, я вспомнил только то, что вчера вечером была пятница и я, наконец, пригласил друзей к себе домой с целью отметить новоселье. Как обычно народ быстро накидался, мальчики водочкой с самогончиком. А ведь все знают, что в самогонке, кроме градусов, ничего лишнего нет, поэтому она такая вкусная. Девочки, сначала пили мартини с вином, а вино, как известно, – оно не для пьянства, оно для оптимизма и здоровья. А здоровье нам нужно чтобы пить самогон. Вот потом все пили всё подряд. В итоге, быстро наступило завтра. Я встал рано утром, умылся, позавтракал сделал легкую уборку, на большее не было сил, и решив сделать себе день отдыха, скачал бета версию какой—то новой, совершенно не знакомой фэнтезийной РПГ игры с незамысловатым названием Свободные миры Торра.
После установки сразу открыл игру и, недолго думая, просто для тестирования, выбрал первый попавшийся персонаж гоблина—алхимика, после чего появилась табличка, которая требовала подтверждения входа в игру выбранным персонажем. Я навел стрелку мышки на огромную красную кнопку, на которой по кругу было написано, – Готов погрузиться в огромный мир Торра?
–Да, – сказал я монитору и активировал кнопку.
Наступила темнота и полная тишина.
Я стоял на лесной тропинке, широко открыв глаза. Вокруг теснились громадные вековые деревья с остроконечными кронами и узкими фиолетовыми листьями треугольной формы. Свежий, кристально чистый воздух наполнял легкие, ярко изумрудный травяной ковер пестрел разноцветьем довольно высоких цветов, над которыми кружили красные пчелы.
Я ощущал, что здесь, в этом удивительном месте, время теряло свое значение. Этот мир открывал свои тайны и загадки передо мной, приглашая исследовать его безграничные просторы. Я стоял на лесной тропинке, чтобы впитать в себя всю красоту и волшебство этого мира.
– Это не сон, – подумал я, глядя на свои узловатые, зеленоватые руки с длинными, когтистыми пальцами на узких ладонях. Я решил продолжить исследовать себя и окружающую местность, чтобы понять, как действовать дальше.
Мою голову прикрывал кожаный потертый шлем, на ногах почти новые черные короткие сапоги, в которые были заправлены темно—зеленые свободные штаны из плотной ткани. Кожаную безрукавку с нашитыми на нее в качестве усиления защиты круглыми медными бляшками, стягивал широкий пояс алхимика, с множеством кармашков с правой стороны, и деревянными ножнами короткого меча с левой стороны. Рядом, прямо на тропинке лежала малая сумка травника. Почему именно пояс алхимика и малая сумка травника? Не могу точно сказать почему я так думаю, но могу просто сказать ЗНАЮ. Вернее, что теперь уже знаю. Потому что в этот момент я замер, схватился за голову, в глазах потемнело так, что чуть не потерял сознание от огромного массива информации, который стал вливаться в мой мозг. Перед глазами мелькали образы людей, гномов, эльфов, животных, растений, книг, рецептов, магических заклинаний, зданий и много еще того, чего я не смог разглядеть и классифицировать. На столько, быстро все произошло. Это мне напомнило установку новой системы на ноутбук, вот еще черный монитор, вот пошла загрузка дистрибутива и наконец, радостный сигнал динамика сопровождает появление долгожданной таблички на экране, УСТАНОВКА ЗАВЕРШЕНА.
Теперь я в недоумении стоял на тропе и размышлял. С одной стороны, помню, что я Михаил Сенин, мне двадцать шесть лет – житель Подмосковья, школа, армия, приборостроительный колледж, работа в Компьютерной торговой компании, из которой я, кстати, собирался увольняться. А с другой стороны, я гоблин ученик алхимика, зовут меня Мих, живу в предгорном королевстве Андовилль. В данный момент возвращаюсь в поселок Речной, к своему учителю алхимику – мастеру Клугу. Малая сумка травника под завязку набита соцветиями магических цветов, которые заказал мне мастер для своих экспериментов. Забросив сумку за плечо, бодрым шагом направился к поселку, пытаясь вспомнить хоть что—то из моей жизни гоблина. Пока память предоставила мне довольно скудную информацию.
Я сирота и мне семнадцать лет. Десять лет назад наш клан был на грани вымирания в северных землях из—за холода и враждебных действий белых троллей. Шаманы убедили вождя клана переселиться в королевство Андовилль. Все шло хорошо, пока однажды, на одном из последних переходов, горная лавина смела в пропасть шесть повозок, в которых были и мои родственники. Я остался один, без крова и родных. Но судьба улыбнулась мне, когда мы прибыли в баронство Лорна. Здесь нас приняли с радостью и предложили защиту и помощь.
В том же году, когда основали поселок Речной на пять десятков домов, моя судьба изменилась навсегда. Меня отдали в услужение мастеру алхимику, он был известен своими уникальными магическими зельями, способными исцелять раны и полностью восстанавливать здоровье. Клуг появился у нас лет пятнадцать назад. Наш клан, впрочем, как и остальные, всегда неохотно принимал к себе чужаков. Но мастер обладал уникальным мастерством алхимика и лекаря, поэтому вождь с шаманами с радостью приняли его. Как я узнал позже, Клуг два года обучался в гильдии алхимиков в королевстве Олхэм, но был вынужден прервать учебу, подписав выгодный контракт с гильдией наемников и войти в состав каравана в качестве лекаря. С хуманами, ну, или как они себя называют, людьми, мастер ходил с караванами лет пять. В составе каравана он смог проявить себя как наемник и лекарь, спасая жизни своим боевым товарищам. Его знания и умения были неоценимы в диком мире, где битвы и болезни стали повседневностью. После долгих путешествий и накопив достаточно золотых монет Клуг вернулся в гильдию алхимиков, чтобы завершить свое обучение. Он был принят с большим почтением, успешно закончил обучение, после чего ему был вручен перстень мастера алхимии и магическая печать, позволяющая набирать учеников. Первые два года моего пребывания у мастера Клуга, я трудился как пчелка, выполняя все задания, связанные с домашним хозяйством и обслуживанием алхимической комнаты. По прошествии двух лет мастер поручил мне помогать ему смешивать ингредиенты и записывать новые рецепты. Я ощущал, что мои мысли и действия становились ближе к тайнам магии, что каждый день приближал меня к пониманию таинственного мира алхимии. Я быстро приобретал навыки, обучился грамоте и старался быть полезным мастеру. Все изменилось в тот день, когда я нашел в лесу редкие магические соцветия. Мастер Клуг удивился тому, что я смог найти эти растения. Он понял, что во мне таится магический потенциал и начал обучать меня своему ремеслу. Мастер открывал мне тайны алхимии, наставлял на пути к магическому знанию. Надо сказать, что мастера Клуга часто упрашивали взять в ученики сыновей влиятельных жителей поселения, но тот, наотрез отказывался, мотивируя тем, что не видит в них нужного дара и самое главное желание учиться. И вот на днях заканчивается срок моего обучения, если я выполню заключительное задание мастера, стану алхимиком, не мастером, конечно, но и не учеником. При посвящении меня в ранг алхимика у меня появится своя волшебная книга, в которую по моему выбору мастер своей рукой напишет один из своих рецептов, тем самым подтверждая мою квалификацию. После чего я уже сам смогу составлять и записывать свои новые рецепты. Каждый новый, а самое главное полезный рецепт гильдия алхимиков охотно выкупает щедро оплачивая. Наслушавшись, множество увлекательных историй от путешественников я с детства мечтал отправиться в увлекательное путешествие через всю империю к южному морю. Однако для осуществления этой мечты мне нужно было сначала подрасти, а потом заработать достаточно денег. И вот я оказался в одном шаге от моей мечты. У меня появился шанс заработать на фургон и пару меринов, чтобы отправиться в путешествие к берегам теплого южного моря с друзьями.
Поднявшись на крепкий деревянный мост, я оглядел величественную картину перед собой. Широкая река, медленно протекающая через лес, образовывала подковообразную дугу, охватывающую наше поселение. Вдалеке виднелись горы, покрытые белесым туманом. С этими мыслями—воспоминаниями я перешел мост через реку, и пройдя по центральной улице поселка вдоль невысоких деревянных домиков с соломенными крышами, утопающих в тени фруктовых деревьев, подошел к воротам мастера и вошел во двор. Мастер Клуг сидел на высоком деревянном крыльце, и курил маленькую трубку в тени высокого дерева, плоды которого напоминали абрикосы.
– Что так долго? – спросил мастер, и выпустил пару колечек белого дыма, свернув губы в тонкую дудочку
– Пришлось до черных топей идти, и не зря, – улыбнулся я, снял сумку травника и достал из нее огромное черное соцветие.
–Нихренасе, – удивился алхимик, дважды затянулся фруктовым табачком и быстро выдохнув, продолжил, – это же Черноцвет! Давно ты меня так не радовал.
Я, молча, протянул ему раскрытую сумку, доверху наполненную ингредиентами. Он посмотрел сначала на содержимое сумки, затем на меня, положил трубку на специальную медную подставку, чуть кряхтя, поднялся и жестом руки пригласил меня следовать за ним. Мы вошли в алхимическую комнату, которую учитель так и не приучил меня называть ее лабораторией, остановились у рабочего стола.
– Вот! – показал указательным пальцем, на стол, заваленный медными алхимическим инструментом, кастрюльками, мерными стаканами, ступками, чашками – Вот, твое последнее задание. Сразу скажу у меня не получилось сделать то, что может быть получится у тебя, а времени осталось мало.
Увидев мои удивленные глаза, он в задумчивости почесал подбородок и продолжил:
– Наш главный шаман, духи его забери! Начудил на общем совете у верховного шамана. Ты же знаешь его слабость. Ну, вот и нажрался он там синих грибов и запил их настойкой гномов. Потом поспорил с верховным шаманом —ставка, пятьсот золотых монет, на то, что наши алхимики, это значит я, могут сделать настойку крепче, чем у гномов! Представляешь? А ведь всем известно, что место для поселка, которое отдали нам на совете вождей кланов, Верховный приберегал для своего старшего сына вождя клана Серых волков. Ургос уже смирился с этой потерей, и вдруг ему такой подарок, этот дурацкий спор! Конечно же он этим воспользовался!
Учитель последние слова уже кричал в гневе, но взял себя в руки, создал успокаивающее заклинание и активировал его на себя. Он спокойно продолжил рассказывать эту историю.
–Так как сказанное слышали все приглашенные главные шаманы двадцати кланов, этого уже было не замять и спор был официально зафиксирован.
Хитрый верховный шаман специально назвал такую огромную сумму. Просто он уверен в своей победе, но цену за эту сумму запросил суровую. Если не случится чуда, и спор будет проигран, то последует жестокое наказание не только шамана, который лишится своего родового жезла и будет изгнан из клана, но и весь наш род должен покинуть это место и искать новые земли.
– Что я получу, в случае успеха? – поинтересовался я, внимательно осматривая лабораторию.
– Мих, ты сегодня какой—то странный? Не падал с дерева, а может тебя, покусали красные пчелы и тебе нужно полежать пару дней? Нет? Так какого падшего духа, задаешь такой идиотский вопрос.
–И вообще, – он непонимающе и настороженно посмотрел на меня, – что ты озираешься, как, будто в первый раз сюда зашел?
Учитель был недалек от истины, в памяти гоблина Миха не было никаких подробных воспоминаний о работе в лаборатории, просто он знал, что работал здесь и что умеет и неплохо пользоваться всеми инструментами алхимика. Я задумался, ведь что получается? В эту тушку гоблина, каким—то образом помещен я, разумный человек и разум гоблина, или может быть просто какой—то игровой код. Все что касается памяти Михаила, здесь все в порядке, я все помню, а вот что касается памяти Миха – гоблина, здесь одни провалы, и не понятно восстановится ли память будущем. Поэтому я— Михаил решил взять все под свой контроль в этом теле, и для начала извинился перед мастером.
– Извини учитель, но мне показалось, что шаман мог бы нас с тобой отблагодарить. Мне много не нужно, будет достаточно, если я за выполненное задание получу обещанный от тебя навык алхимика, а от него какой—нибудь навык, например, Дух предка или Дух леса. И потом ты сам мне говорил, что после получения магической книги алхимика наши дороги с тобой расходятся.
–Да, ты прав, – окончательно успокоившись, сказал мастер Клуг —, в таком маленьком поселении достаточно и одного алхимика, если готов заключить магическую сделку, приступаем.
Я поднял левую ладонь над плечом, учитель сделал так же, у нас на ладонях проявились и тут же погасли золотистые треугольники магической печати подтверждения сделки.
–Теперь Мих, эта комната и все что в ней находится в полном твоем распоряжении, до завершения задания и помни времени очень мало, всего три луны. Если у тебя все получится, я поговорю с шаманом на счет передачи навыка, – он с сомнением посмотрел на меня и продолжил, – но это будет очень сложно сделать, ты же знаешь какой он скряга.
С этими словами учитель вышел из алхимической комнаты, а я стал разбирать инструмент смотреть, что мне пригодится. Через десять минут стало понятно, что кроме большой пяти—ведерной медной кастрюли с крышкой в этой комнате больше ничего нужного мне, нет. Я с расстроенным видом вышел на крыльцо сказал учителю, что пойду к кузнецу и закажу нужное мне оборудование, заодно уточнил, сколько настойки нужно сделать и сколько сейчас она стоит у нас в таверне? Получив ответ, уже выходя со двора мастера, услышал в след вопрос:
– У тебя уже появились мысли что делать?
Мысли у меня были, не зря же я в своем мире помогал деду Николаю, соседу по даче, совершенствовать его примитивный самогонный аппарат со змеевиком – охладителем в простом цинковом ведре, так называемый, деревенский вариант, до появления на свет медной бражной колонны, которая уверенно выдавала крепость самогона восемьдесят градусов. Я медленно пошел по центральной улице, память гоблина услужливо предоставляла мне ответы на мои мысленные вопросы. Наш поселок был разделен на две части дорогой из тесанного желтого камня. Вдоль этой дороги стояли деревянные дома с соломенными крышами. Фруктовые деревья, которые росли вдоль дороги, создавали спасительную тень в жаркие дни, придавая поселку особый шарм.
Каждый дом имел невысокий забор с резными воротами, который был своеобразным атрибутом каждого жилища. Жители поселка гордились своими домами и ухоженными участками, украшенными цветами и фруктовыми деревьями. Вечером, когда солнце начинало садиться за горизонт, дома засыпали в уютной тишине, а уличные фонари освещали желтую каменную дорогу, создавая загадочный и сказочный облик поселка.
Вот слева за невысоким забором и широкой калиткой и высокими резными воротами, в тени сливовых деревьев находилось жилище нашего самого опытного охотника, которого я очень хорошо знал. Не только потому, что все детство лазил к нему в сад за сливами, но и потому что после того, как меня взял к себе в ученики мастер Клуг, на меня легла обязанность принимать, оценивать и оплачивать заказанные учителем ингредиенты. А справа, под огромным дубом, расположилась довольно большая и уютная таверна, в которую я и направился. Таверна "Под Дубом" – одно из самых удивительных мест в поселке Речном, где обитают гоблины. Это место, где каждый путник может найти уют и покой после долгого путешествия. Дочь хозяина таверны – Гелла, создает великолепные блюда, наделяя их магическими свойствами.
Когда вы входите в таверну "Под Дубом", вас первым делом поражает интерьер. Массивные резные столы и стулья из красного дуба придают помещению особый шарм. А изящное освещение в виде летающих светлячков делает таверну сказочно уютной. На стенах висят ткани, украшенные золотыми вышивками, изображающие сцены из древних легенд. В углу стоит огромный камин, из которого идет приятное тепло и аромат пряностей. В центре зала находится огромный дуб, вокруг которого и была построена таверна. Ствол огромного дерева сквозь крышу устремился ввысь к небу, а его раскидистая крона полностью закрывала таверну от солнца, и даже в самую жаркую погоду в зале была приятная прохлада.
За прилавком дочь хозяина таверны, молодая довольно симпатичная по местным меркам девушка гоблин Гелла, натирала чистым, белым полотенцем медные литровые кружки. Она увидела меня, поставила, кружку на, стойку прилавка и, улыбнувшись, спросила:
– Привет, Мих! Тебе, как всегда, кружку темного бархатного пива?
– Нет, – протянул я девушке пять серебряных монет, – сегодня мне чарку гномьей настойки и хлеба с куском окорока.
Гелла быстро налила в медную чарку гномьей настойки, отрезала тонкий ломоть черного, ноздреватого хлеба накрыла его сверху тоненьким куском окорока, положила все это на маленький медный поднос и пододвинула его ко мне.
Народу было еще мало, время только близится к обеду, но уже через час, здесь трудно будет найти свободное место. В нашем скромном поселке таверна была настоящим центром всех событий. Пользовалась она огромной популярностью, и, на мой взгляд, это было по двум причинам. Первая причина заключалась в том, что таверна была единственным уютным местом во всем поселке. Здесь можно было насладиться теплой атмосферой, общением с друзьями и, конечно же, вкусной едой и напитками. Владелец таверны Ульф —отец Геллы, старый повар—кулинар, тщательно следил за качеством блюд, а обслуживание было всегда на высоте. Однако вторая причина, на мой взгляд, была самой главной. Год назад, отец Геллы, приобрел у заезжих торговцев артефактами довольно редкий обучающий свиток заклинания. Этот свиток содержал в себе навык ученика повара—кулинара, и главный шаман Крон удачно его активировал, привязав ауре девушки. С этого момента Гелла приобрела необычный дар – способность улучшать блюда созданное своими руками, придавая ему особую нотку волшебства. Именно благодаря этому дару, каждый, кто посещал таверну, испытывал непередаваемые чувства и эмоции, открывая для себя новые вкусы и ароматы.
Я сел за массивный дубовый стол в дальнем углу зала так, чтобы любопытная Гелла не видела моих манипуляций. Поднес чарку с настойкой к носу и ощутил ядреный запах плохо очищенного самогона, пробовать на вкус сразу расхотелось. Бутерброд с окороком положил на стол, и вылил содержимое чарки на поднос и наклонил подсвечник с горящей свечой к самогону. Судя по тому, что жидкость не загорелась, а только в месте соприкосновения с пламенем свечи появился слабый тлеющий огонек синеватого цвета, который быстро погас, крепость настойки около тридцати градусов, это уже говорю, как специалист самогоноварения с пятилетним стажем. В итоге я вернулся к стойке, отдал девушке поднос с разлитой настойкой и спросил, что это она мне налила? Получив ответ, что это самая что ни на есть, настоящая гномья настойка, отличного качества, которую гномы заказывают каждый раз, когда заезжают к ней поужинать.
За одну медную монетку я купил кружку темного ржаного кваса, запил им бутерброд, который быстро съел и уже в хорошем настроении вышел на улицу. Свернув на тенистую и прямую как стрелу улицу мастеров, которая заканчивалась у самой реки, я уже почти дошел до кованых ворот кузницы, когда увидел, что у раскрытых ворот хлебопекарни, три крепких гоблина со значками учеников гильдии наемников пытались дубинками пробить защиту высокого светловолосого хумана. Тот легко отбивался от них деревянным посохом, отмахивался как от назойливых мух. И если бы не злобные, искаженные яростью лица этих трех крепышей, можно было бы подумать, что парни отрабатывают приемы боя.
Я подошел к воротам и спросил:
–Бор, привет, тебе помочь?
–Неа, —с ленцой протянул хуман, сам управлюсь.
–Ну, так давай быстрее, мне с тобой поговорить нужно.
В течение следующих трех секунд дубинки были выбиты рук нападающей троицы, а посох стал вращаться с такой скоростью, что я услышал шум воздуха, рассекаемый резным навершием посоха. Гоблины подняли разлетевшиеся дубинки и, отбежав назад на несколько метров, быстро направились в казарму наемников, выкрикивая на ходу угрозы хуману.
Бор был ученик мага – хумана, который поселился в лесу на другой стороне реки лет пять назад. Высокий, худощавый, с длинными светлыми волосами, он на первый взгляд казался слишком медлительным. Но под этой маской скрывался великолепный боец, владеющий двуручным деревянным оружием, таким как посох или шест. Бор был обучен нескольким магическим школам и знал множество заклинаний. Его магические способности были поразительны, и даже сам маг, учитель Бора, не мог не признать его талант. Мы сразу нашли общий язык, он был моим одногодком, сирота, как и я. Сразу после знакомства мы стали вместе бродить по округе, выполняя задания своих мастеров. Я собирал ингредиенты для рецептов, а мой новый и единственный друг создавал магические плетения, в основном боевой магии и разбрасывал по целям, которые я ему указывал. Для тренировки боевой магии нам приходилось уходить очень далеко от поселка, почти к Черным болотам, и чтобы скоротать время, делились друг с другом тем, чему обучались у мастеров.
Хочу пояснить, что все разумные существа этого мира обладают магическим даром. Вот только у кого—то он близок к нулю, у кого—то запредельно высок, но есть у всех. Магия – это неотъемлемая часть жизни в этом мире. Она окружает нас повсюду, пронизывает все существующее и дает нам возможность изменять реальность вокруг себя. Маги и шаманы используют свой магический дар для достижения своих целей. Они могут вызывать стихийные бури, лечить болезни, создавать иллюзии и многое другое. Но самое важное то, что этот дар можно развивать и усиливать. Любой разумный может научиться использовать магию в своих целях. Для этого им нужно лишь найти наставника, который поможет им развить свой дар. Учение магии требует много времени и усилий, поэтому не каждый решится на этот шаг. А самое главное, обучение дорогое удовольствие, и многие разумные, обладающие достаточно высоким магическим даром так и остаются, охотниками, поварами, подмастерьями, наемниками. Ведь кроме силы дара и объема манны, необходима учеба и практика. Обучение заканчивается привязкой выбранного навыка к ауре разумного его учителем. После привязки аура становится своеобразной печатью, которая показывает силу магии и специализацию ее обладателя.
Так вот через три года нашего общения, я мог создавать заклинания на уровне ученика бытовой магии, а Бор научился распознавать магические растения для создания зелий по восстановлению маны и здоровья, а также пользоваться походным столом алхимика.
– Мих, о чем хотел поговорить? – поинтересовался ученик мага.
– Мастер дал мне последнее задание, срок его исполнения три луны, но, думаю, управлюсь раньше, потом привязка навыка, и я собираюсь покинуть поселок. Хочу пойти на юг империи к теплым морям, если ты не передумал, то начинай собирать все необходимое. Надеюсь, что за это время заработаю достаточно золотых монет на одну большую повозку, дорога предстоит дальняя.
– Нет, не передумал, и у меня привязка навыка боевого мага будет через три седмицы, но где ты столько сможешь заработать?
– Это как раз связано с последним заданием мастера, подробнее расскажу после его выполнения, а пока вот возьми, – я достал из потайного кармашка в сумке травника большой, почти правильной круглой формы прозрачный кристалл—накопитель магии, который нашел три дня назад у дальнего горного ручья, – ты давно такой хотел.
– Ну, спасибо, друг! Такой королевский подарок, – он радостно похлопал меня по плечу и спросил, – помощь нужна для выполнения задания?
– Неа! – протянул я с ленцой, копируя его голос, – сам управлюсь!
Мы посмеялись, договорились встретиться вечером в таверне, чтобы подробно обсудить наши действия по подготовке к дальнему путешествию, после чего разошлись по своим делам.