Сергей Орлов
Меня зовут Кракен!

Глава 4. Подготовка

Несмотря на панические нотки в голосе осьминога, моя интуиция подсказывала не дергаться. Если бы эта двоица хотела причинить мне вред или залезть в голову, то они бы это сделали и без моего ведома. Арсений и так без труда прочитал мои мысли, и подозреваю, что более сложные манипуляции тоже были бы проделаны.

Между тем болезненные ощущения сменились на вполне себе комфортные. Правое полушарие слегка пульсировало, а в левом почувствовалось легкое тепло. Как будто меня гладили по голове теплой ладонью.

– Вот так получше… – прозвучал невозмутимый голос Арсения. – А то удумал тоже, в блок уходить. Как я тебе данные снимать тогда буду?

– Я не специально.

– Знаю. Сейчас, еще несколько минут, и мы закончим.

«Все равно не доверяю этой двоице. Ты уверен, что они тебе друзья? Может Романовы уже в курсе про существование богов и сейчас пытаются изучить тебя хорошенько, чтобы в будущем меня пленить?»

«Откуда они могут про тебя знать, если по вашим же правилам Ярослав чисто физически не мог рассказать о перемещении в другой мир. Что там должно было с ним случиться? Аннигиляция?»

«Что-то типа того…»

Пока мы с осьминогом беседовали, Алиса отпустила мою ладонь и вернулась на свое место. При этом она продолжила задумчиво сверлить меня взглядом, словно хотела что-то спросить, но не решалась. Мне, конечно, приятно внимание шикарной женщины, но лучше бы она так на меня не смотрела. Как-то мне не комфортно от этого.

– На лицо мощные ментальные способности, – произнес Арсений после недолгого молчания. – Впервые встречаюсь с подобными показателями. Артур, а ты чувствуешь что-нибудь необычное, когда разговариваешь с кем-нибудь?

– Постоянно. Чем старше становлюсь, тем больше охреневаю от того, какие взрослые на самом деле дети. Ничего не меняется. Только денег становится побольше и взгляды суровее.

– И это он говорит в восемнадцать лет, – хихикнула Алиса. – Представь, каким циником он станет годам к тридцати? А что случится, когда мальчик начнет читать чужие мысли и поймет, какой ужас там обычно творится – ума не приложу. Артур, может оно тебе и не нужно вовсе?

Я повернул голову в сторону блондинки и медленно покачал головой. Взгляд все такой же подозрительный и испытующий. Ничего не изменилось.

– Глупо отказываться от знаний, которые сделают меня намного сильнее.

– Как сказала тетя всеми любимого персонажа отечественной супергероики – с большой силой приходит большая ответственность.

– Серьезно? В жизни бы не подумал, что один из Романовых будет цитировать мне человека-паука. И это, вроде, дядя говорил, нет?

– Что за человек-паук такой? – удивился Арсений, при этом продолжая свои манипуляции с ментальной пылью. – Я знаю только про человека-ворона. Да и то по верхам. Никогда не понимал этой страсти к людям с суперсилами, когда по нашей планете и так ходят подобные.

Вот что значит расслабился. Наверняка «Человека-ворона» знают буквально все. И со стороны выглядит странно, что восемнадцатилетний подросток не знает имен супергероев. Подобное может вызвать ненужные подозрения.

– Да читал где-то… так что там с моими мозгами? Пациент скорее жив, чем мертв?

– Ты мне на вопрос не ответил. Чувствуешь что-нибудь необычное?

Перед ответом я на несколько мгновений задумался. Стоит рассказывать про собственные ощущения? Раньше-то я думал, что это усиление осьминога так работает, но выходит, что это обычная тема для Мыслесчетов. Ну ладно, вдруг меня научат и это контролировать.

– Мне кажется, что я ощущаю настроения людей. Тревогу, радость, грусть, переживания… Это происходит на уровне интуиции. Я просто знаю, что именно испытывает человек в данный момент. Точнее, не знаю, а догадываюсь. В конце концов, подобные ощущения возникают только во время сильных переживаний собеседника.

Арсений прокряхтел что-то нечленораздельное и спустя парочку мгновений закончил свои манипуляции. Он отозвал ментальную пыль обратно, после чего засунул руку в карман и вытащил оттуда увесистый мешочек, украшенный серебряными линиями, по центру которых был изображен двуглавый орел. Походу, из личных запасов Романовых.

– Лови. Как только закончишь синхронизацию, скажи.

Я поймал мешочек, и перед глазами тут же всплыло уведомление:

«Получен доступ к ментальной пыли высшего класса. Начать синхронизацию? Да/Нет»

«Да!»

Тут же и Алеся дала о себе знать:

«Господин, должна вас предупредить, что за использование ментальной пыли в Российской Империи полагается срок от пяти до десяти лет. Вы уверены, что хотите продолжить?»

«Ну ты же меня не сдашь?»

«Я обязана передавать информацию о правонарушениях, только если жизни моего господина грозит опасность. Сейчас такого не происходит…»

«Вот и чудно. Тогда займись делом».

Как говорится, синхронизируй – не синхронизируй, все равно получишь ментальную пыль.

Для загрузки понадобилось около трех минут, в течение которых я чувствовал странное покалывание в области макушки и затылка. А потом все резко закончилось.

«Ну?» – требовательно спросил Арсений. – «По глазам вижу, что закончил. Как себя чувствуешь?»

– Вроде неплохо…

«Выпусти пыль и попробуй ею поуправлять».

Только сейчас осознал, что голос Романова звучит у меня в голове, в то время как сам мужчина сидит на кресле и молча на меня смотрит. Интересный фокус. Я в будущем так же смогу? Хотя сейчас мне очень хочется попробовать кое-что другое.

Для начала я закрыл глаза и попробовал прислушаться к собственным ощущениям. Если рассуждать логически, то для попадания в мою голову Арсений должен был снова использовать собственную пыль. А значит, она сейчас прикреплена к моей одежде…

Я выпустил собственную пыль, создал вокруг себя небольшое кольцо и повел его сверху вниз, стараясь сканировать каждый сантиметр одежды. На уровне головы ничего… плечи и грудь тоже… да и в районе пояса никаких изменений…, но когда кольцо практически опустилось на землю, я почувствовал едва заметное колебание. Как будто у меня в голове сработали помехи.

– Отцепите от меня пыль и разговаривайте нормально.

– О какой пыли ты говоришь? – удивленно произнес Арсений.

– О той, что прикреплена к моему левому кроссовку, – терпеливо ответил я. – Жду.

Арсений махнул кистью, и от моей штанины действительно отделилось несколько крупинок. Угадал сектор, но не точное местоположение.

– Ты что, действительно почувствовал чужую пыль? Так быстро?

– Нууу, не совсем. Я просто сложил два плюс два и логично предположил, что на меня снова повесили пылинки. Ну ладно, раз с первоначальным тестированием мы закончили, то можно переходить к полноценной тренировке. С чего начнем?

***

Кофейня, расположенная в пяти минутах ходьбы от метро Рыбацкое.

Молодой темноволосый парень сидел в самом углу заведения и неспешно потягивал молочный коктейль из трубочки. Он частенько приезжал сюда, чтобы посидеть в полной тишине и подумать о жизни. Район тут был промышленный и рабочий, так что по утрам в заведениях никого не бывало. Даже удивительно, что эта кафешка открывалась в такие ранние часы.

Спустя некоторое время дверь в кафе отворилась, и внутрь неспешной походкой зашел импозантный старичок. На его голове была шляпа, а в руках трость с мощным набалдашником. Он огляделся по сторонам и, приметив темноволосого парня, направился к нему.

– Франклин, тебе совсем не идет темный цвет. К чему эта конспирация?

– Моя внешность привлекает слишком много внимания в рабочих районах, – буркнул парень, после чего снова присосался к трубочке. – Вы опоздали.

– Дела, дорогой, дела.

Старик приставил трость к стенке, занял место за столом и заказал себе бокал пшеничного Василеостровского пива.

– У тебя что-то произошло? – поинтересовался гость, одновременно изучая остальное меню.

– Да так… не обращайте внимания.

– Дай угадаю, волнуешься насчет предстоящего боя с… как там его… Кракеновым?

– Не говорите глупостей, такие слабаки мне на один зуб.

– Зря ты его недооцениваешь, – покачал головой старик. – Мне рассказывали, что его тренирует Валентин Крылов…

– Ну и что? – нахмурился Франклин.

– Насколько мне известно, этот молодой человек работает на самого Панкратова. Выходит, и твой будущий противник входит в сферу интересов канцлера. Понимаешь, к чему я клоню?

Англичанин равнодушно пожал плечами и вернулся к своему коктейлю. Его не особо интересовало, кого там берет в оборот местная элита. Да и Артура он считал излишне переоцененным. Как вообще можно понять его потенциал, если он не провел ни единого боя против по-настоящему серьезного соперника. Благо совсем скоро они схлестнутся в октагоне, и Франклин очень быстро поставит этого выскочку на место.

– Мало ли зачем он ему нужен…

– Да ты послушай. В определенных кругах ходят слухи, что в Российской Империи появился новый потенциальный Титан. Теперь можешь сложить два плюс два?

– Это в каких это кругах?

– В твоих родных.

Парень хмыкнул и едва заметно улыбнулся. Несмотря на серьезнейшие разногласия Финиганов с нынешним королем, Франклин скучал по своей родине. Ему хотелось еще разок пройтись по улочкам Лондона, посетить Королевский Ипподром рядом с Ливерпулем, съесть пышные ананасовые булочки в сети «У Бриджит»… и многое, многое другое. Но, к сожалению, до возвращения домой еще очень и очень далеко.

– То есть хотите сказать, что мне предстоит сразиться с будущим Титаном? – медленно произнес парень. – Но такую информацию должны раскрывать перед боем!

– Запомни, парень, в этой стране тебе никто и ничего не должен. – Старик посмотрел по сторонам, после чего достал из кармана маленький прозрачный пакетик, внутри которого лежало шесть фиолетовых шариков. – Держи, это тебе на две недели. Больше пока нет, даже не проси.

Франклин быстро убрал пакетик в карман, после чего заметил:

– Цвет другой. Почему?

– Немного изменили состав, теперь эффект должен быть раза в два подольше.

– Это хорошо.

– Мы очень заботимся о своих клиентах, – ухмыльнулся дедок. – Деньги переведешь завтра вечером на седьмой счет. Только после девяти, не раньше.

– И даже цену не увеличите? – удивился англичанин.

– Ты распробуй сначала, а потом и о цене побеседуем. Кстати… – старик дождался, пока официантка поставит бокал с пшеничным пивом и отойдет подальше, – если все-таки волнуешься насчет предстоящего боя, могу предложить один вариант.

Франклин презрительно цокнул языком, но все же кивнул, давая понять, что готов выслушать предложение своего собеседника.

– Если за день до боя выпьешь две таблетки и еще две примешь за час до выхода на ринг, то получишь… очень любопытный эффект.

– А подробнее?

– Нууу… твои рефлексы и концентрация выйдут на совершенно другой уровень. Да и волнение исчезнет, так что сможешь действовать с холодной головой и трезвым умом.

– И ради этого тратить сразу четыре ЭкстраДрима? Нет уж, это было бы непозволительной роскошью.

– Лучше будет, если ты проиграешь? – ироничным тоном поинтересовался старик. – Послушай, Франклин, ты мне действительно нравишься. И ты уж прости, но мне известна непростая история твоего рода. Поверь, поражение от какого-то барончика убьет твои шансы на возвращение домой. Король не простит еще одного удара по репутации от вашей семьи.

– Не думаю, что король Уильям следит за какой-то «Ночной Лигой», – буркнул парень.

– Само собой – нет. Но я тебя уверяю, что ему доставляют подробные отчеты о твоих успехах в Петербурге. И чем выше ты поднимешься, тем больше шансов вернуть свое положение при дворе. Ты ведь об этом мечтаешь?

Франклин не стал отвечать на этот вопрос, ведь мечтал он совершенно о другом. Парень бы отдал все, что имеет, ради еще одной встречи с матерью. Но такое, к сожалению, невозможно.

– Допустим…, но вы же сами сказали, что больше поставить не можете. А шести таблеток мне мало.

– Нууу… – старик изобразил раздумья, после чего произнес: – думаю, на такое важное дело мы найдем еще десяток.

– А вам это зачем?

– Ну как… с тебя, как обычно, все свои ощущения и показатели внутренних характеристик. Я же ученый, Франклин, мне нужно понимать, что я делаю правильно, а что нет.

– А я, получается, подопытный кролик, – хмыкнул парень. – Ну ладно, на родине меня и не так называли. Так что, думаете Кракенов действительно опасен?

– Я думаю, что тебе нужно во что бы то ни стало выиграть этот бой. Вопрос только в том, на что ты пойдешь ради этого.

Парень стиснул зубы и сжал пакетик с таблетками в кулаке. Отчасти старик был прав – ему действительно нельзя было проигрывать. Совсем нельзя. Поэтому выход только один – Кракенов должен проиграть! И это поражение должно быть сокрушительным!