Сергей Николаевич Дергунов
Коллаборанты
– Ну, что скажешь? – спросил он, когда Лайонел закончил осмотр мины.
– Обычная машинка, хоть и с прибамбасами. Что это на ней, кстати?
– А я знаю? Да не парься ты! Скоро приедет шеф и все расскажет.
В этот самый момент в дверь постучали. Смит всполошился. Он взял со стола саквояж и сунул его под кровать. Только после этого он открыл дверь.
На пороге стояли два джентльмена в легких светлых плащах и широкополых шляпах по моде. Смит сразу же отступил и пропустил их в номер. Один из них, пожилой, с сединой на висках и пронзительным взглядом, посмотрел на Крэбба и произнес:
– Добрый день, джентльмены.
Выдержав паузу, которой водолазам хватило на ответное приветствие, он обернулся к своему спутнику и попросил показать «мистеру Крэббу» схему. Второй джентльмен, который, судя по выправке, мог быть военным, достал из кармана и развернул на столе листок бумаги. На листке был нарисован контур корабля, напоминающего крейсер.
– Вот, – сказал он, – крестиками я обозначил снарядные погреба. Они находятся в третьем и четвертом отсеках с хвоста. До начала первого из них футов двадцать, до конца второго – около пятидесяти. Так что не ошибетесь.
– Задавайте вопросы, мистер Крэбб, – сказал «пожилой», который в этой компании, по всей видимости, и был шефом.
– У меня только один вопрос: что за объект надо сработать и где он находится?
– Как? Разве мистер Смит вам не сказал? Ваш объект – крейсер «Орджоникидзе», а стоит он здесь, на причале.
– Вы хотите взорвать русский военный корабль в английском порту? – как можно более безразличным тоном спросил Лайонел.
– Нет. Это произойдет в море. Вы уже ознакомились с миной, мистер Крэбб?
– Только внешне.
– Тогда вы должны были заметить, что на корпусе нет механизма взведения. Мина взводится автоматически при наборе скорости 25 миль в час в воде. После этого запускается шестичасовой таймер. По нашим расчетам взрыв произойдет в районе границы между Северным и Балтийским морями.
– Ясно, – кивнул головой Крэбб, – у меня еще один вопрос: когда я получу свои деньги?
– Половину после установки, вторую половину – после взрыва, – ответил шеф.
– Так не пойдет. Моя работа – установить машинку и взвести триггер. Если ваш навороченный триггер не сработает, в чем моя вина? Или, допустим, в погребе нет снарядов…
– В погребе есть снаряды, я лично проверял, – вклинился в разговор «военный»
– Все равно, есть множество причин, по которым мина не сработает. Но это будет точно не по моей вине! Потому что я профессионал и делаю работу качественно! – тоном, не допускающим возражений, заявил Лайонел.
– Хорошо, вторую половину получите, когда крейсер покинет порт. Мы должны убедиться, что русские не обнаружат мину.
– Вот это резонное требование. Я согласен.
– Тогда удачи, – кивнул пожилой, и джентльмены покинули номер.
Этими джентльменами были Дэниел Мур и Эдриан Норти, военный атташе британского посольства в Москве. Они сели на заднее сиденье Роллс-Ройса. Дэниел нажал на кнопку, и перегородка из толстого поляризованного стекла отделила салон от водителя.
– Я вас еще не спрашивал, Эдриан, – заговорил Мур, – как вам удалось добыть такие важные сведения?
– О, это мне ничего не стоило, – рассмеялся Норти, – я подошел к Хрущеву и попросил разрешения осмотреть корабль. А он спрашивает: «ты, случайно, не шпион?». Я говорю: «Что вы?! Как вы могли такое подумать?». Тогда он говорит: «Ну, ладно, смотри. А то некоторые думают, что ты шпион». «Нет, нет, – говорю я, – я сто процентов не шпион». «Ладно, – говорит, – я скажу капитану». И все! После этого меня везде пускали.
– И что? Вы узнали что-нибудь интересное? – не сдержал улыбки Дэниел.
– Да много чего интересного. Например…
– Вам лучше поделиться этими знаниями с Первым лордом Адмиралтейства. Думаю, он их по достоинству оценит.
– Спасибо, сэр.
Дэниел высадил Норти возле Адмиралтейства и поехал в отель «Клэридж». Теперь на очереди Серов.
***
Серов встал с кровати и с удовольствием потянулся. Он отлично выспался. Толстые стены и мягкие ковры в коридоре заглушали все звуки. Он выглянул в окно. На улице стояла толпа человек пятьдесят с плакатами. Среди них бегал человек с мегафоном и что-то периодически выкрикивал. Толпа дружно подхватывала его лозунги.
«Надеюсь, это не по нашу душу, – усмехнулся про себя Серов». Он, не спеша, оделся и спустился в ресторан к завтраку. За одним из столиков сидел Хрущев, который замахал рукой сразу, как только увидел Серова. Генерал подошел к его столику.
– Ты видел, что твориться на улице? – спросил Хрущев.
– Видел. Рабочие против капиталистов протестуют, наверно? – с трудом стараясь оставаться серьезным, произнес Серов.
– Да нет, Ваня. Это они против тебя протестуют.
– Против меня?! – игривое настроение генерала, как ветром сдуло, – а я-то им что сделал?
– На вот почитай. Переводчики с плакатов перевели.
Серов взглянул на лист бумаги и прочел: «Серов убирайся домой» «Серов кровавый палач» «Серов убийца» и все в том же роде.
– Что за ерунда, Никита Сергеевич? – искренне возмутился генерал, – это же явная провокация!
– Согласен, провокация. Только кто ее устроил? Чем ты англичанам не угодил?
– Понятия не имею. Поговорите с Иденом.
– Поговорю. Только ты это… из гостиницы не выходи сегодня.
– Понятное дело.
– Ладно, ты ешь, а я пошел. Дел полно.
Подошел официант и спросил на хорошем русском языке:
– Что-то закажете, сэр?
– Откуда русский знаешь? – заинтересовался Серов.
– Родители русские. Дома по-русски говорим.
– Из эмигрантов?
– Да, в девятнадцатом из Архангельска уехали.
– Понятно. Слушай, принеси мне чай с сахаром и какую-нибудь булку.
Оставшись один, Серов вновь перебирал в мыслях всех, кому нужен был этот демарш с митингом. И тут его осенило: это же устроил Дэниел Мур, чтобы Серов остался в отеле. Значит, скоро надо ждать его в гости. На скорую руку генерал выпил чаю и поспешил в номер.
Время тянулось медленно. Изнывая от безделья, Серов еле дотянул до обеда. На этот раз в ресторане он заказал себе всякой всячины и наелся до отвала. Едва он вернулся в номер, в дверь постучали. Ну, наконец-то! Генерал распахнул дверь и, к своему разочарованию, обнаружил за ней лишь одного из охранников с кипой газет.
– Товарищ генерал армии, – сказал тот, – вам газеты не нужны?
– Какие газеты? – опешил Серов
– Наши, свежие. Только что подвезли.
– Откуда подвезли, – все еще не понимал Серов.
– С аэродрома. Товарищ Хрущев распорядился каждый день новые газеты из Москвы на самолете привозить.
– Да? Ну тогда давай все по одной.
Охранник передал генералу всю кипу и повернулся, чтобы уйти.
– Постой, – окликнул его Серов, – а самолет какой? Ту-104?
– Да, кажется.
Ну, Никита! Решил удивить англичан всеми нашими достижениями? Так они и без него о них знают. А может он им и секреты по термоядерной бомбе собрался раскрыть? Зачем-то же он взял с собой Курчатова. Тогда британцам никакие шпионы в Москве не нужны. Хрущев за всех отработает. Горько усмехнувшись своей иронии, Серов развернул «Правду» и начал читать.
В дверь номера опять постучали. Это оказалась темнокожая горничная, которая что-то пыталась объяснить гостю. По ее жестам Серов понял, что она хочет убраться в его номере. Он кивнул, взял пару газет и спустился в холл. Примерно через час он вернулся в номер.
Его взгляд сразу упал на журнальный столик, где в пепельнице лежал клочок свернутой бумажки. Серов его развернул. Там были написаны три цифры 3,2,1 через запятую. Что это может значить? Номер в этом отеле? Надо проверить.
Серов вышел из номера. Охранник стоял в конце коридора. Отлично. Ему не видно оттуда лестничный пролет и можно незаметно подняться на третий этаж. Стараясь не топать, Серов быстро преодолел пространство между этажами, нашел номер 321 и постучал в дверь. За дверью была тишина. Черт! Значит, на бумажке не номер. А что?
Он разочарованно повернулся и неожиданно увидел Дэниела Мура. Он шел по коридору прямо на Серова. Он почти не изменился с момента последней встречи в Берлине, хотя прошло уже… 11 лет. Мур остановился и произнес:
– Excuse me, sir. Would you like a drink?
– Чего? – «не понял» Серов.
Мур жестом опрокинул в рот воображаемый стакан.
– Тебе выпить не с кем, что ли? – «догадался» Серов.
– Yes, yes, – закивал Мур.
– Ну, давай выпьем, англичанин.
Они вошли в номер. Дэниел предложил гостю усесться в мягкое кресло у журнального столика, а сам плеснул в бокалы виски и сел напротив.
– Давненько мы с вами не виделись, Иван Александрович, – на чистейшем русском сказал он.
– Давно, – согласился Серов и жестом показал на свое ухо.
– Нас никто не слушает. Мы можем спокойно разговаривать.
– Эти люди внизу с плакатами – ваши проделки?
– Мои, – улыбнулся Дэниел.
– Здорово придумано. Честно говоря, мне самому не хотелось таскаться везде за Никитой.
– Да, а теперь давайте обсудим, как вам стать во главе СССР.
– Что?!
– А чему вы удивляетесь? – Дэниел отхлебнул виски, – Мы считаем, что вам уже пора подниматься на самый верх. Все, что вам мешает, мы устраним.
– Да, вы не понимаете! Мне никогда, вы слышите, никогда(!) это не светит.
– А кто вам может помешать? Хрущев, Булганин? Так считайте, что их уже нет.
– Причем здесь Хрущев с Булганиным?! Я даже не член Президиума ЦК. Я на очереди в вожди сотый! А, может, и больше. Даже когда до меня дойдет очередь, меня не изберут. Они меня боятся. А избирают только тех, кто не опасен.
– Может, тогда переворот?
– Переворот? Жуков не даст.
– Он же ваш друг. Мы будем не против, если вы с Жуковым вдвоем будете править.
– Ну как вам объяснить? Жуков сейчас на своем месте. Он не рвется выше. Он считает себя гарантом безопасности государства. Никаких потрясений он не потерпит.
– Можно устранить Жукова.
– Как?! Вы к нему на пушечный выстрел не подойдете.
– Ерунда. На каком-нибудь банкете он выпьет бокал шампанского, в который ему «официант» накапает «лекарство», и через недельку у него инсульт. Теперь это так делается.
– А смысл? Вместо него станет Конев или Малиновский. Эти еще хуже.
– Вы хотите сказать, что смерть Хрущева и Булганина вам не поможет?
– Ни то что не поможет, а навредит. К власти придут Молотов с Кагановичем, и тогда мне конец.
– А разве они с вами не в одной команде?
– Ха-ха, вы же еще не знаете… После того, как Хрущев с моей помощью сделал Сталина исчадием ада, они спят и видят, как нас съесть.
– Это для меня новость.
– Я передам вам текст секретного доклада Хрущева. Он у меня в номере.
– А с Хрущевым у вас все ровно?
– Ну, более или менее.
– Почему же вы прислали сигнал эвакуации? Разве не из-за трений с Хрущевым?!
– Ну, да. Но мне удалось выкрутиться своими силами.
– То, что вы выкрутились, это хорошо. Но вы поставили меня в затруднительное положение, Иван Александрович. Теперь мне придется выкручиваться. Мы ведь уже подготовили к взрыву ваш крейсер. Он должен был взорваться на обратном пути.
– А я?!
– А вас должны на днях выслать из Великобритании «под давлением общественности».
– Так вот зачем эти люди с плакатами! Но теперь они больше не нужны. Вы же отмените диверсию?
– Придется. Давайте встретимся завтра здесь же. Нам еще есть что обсудить.
Серов ушел, а Дэниел допил виски в бокале и набрал номер телефона гостиницы в Портсмуте. Трубку взял портье. Мур попросил его передать постояльцу по имени Джон Смит, что его звонка ждут и продиктовал телефонный номер.
Ждать пришлось до вечера. Дэниел уже всерьез заволновался, когда телефон резко зазвонил. Он снял трубку и услышал:
– Мистер Мур, он исчез!
– Кто? – не понял Дэниел.
– Крэбб!
– Как исчез?!
– Уплыл по нашим делам и не вернулся.
– Вот что… жди его до утра. Если вернется, пусть позвонит по этому же номеру. Если не появится, уничтожь все следы его пребывания в Портсмуте и возвращайся.
– Сделаю, сэр.
***
Как только важные лондонские джентльмены уехали, Крэбб и Смит взвалили на плечи два мешка с водолазным снаряжением и отправились в порт. Там они отыскали место, которое не просматривалось с русского крейсера. Здесь Лайонел облачился в свою рабочую форму. Осторожно уложив мину в подсумок, он подмигнул своему напарнику.
– Пожелай мне ни пуха – с улыбкой сказал он.
– Через сколько ты вернешься? – не поддержал его настроение Смит.
– Часа через полтора.
– А что так долго?
– Так надо от ракушек место на днище расчистить. Иначе мина плохо примагнитится.
– Понял.
– Ну, тогда я погнал! – сказал Лайонел и спрыгнул в воду.
Проплыв метров сто в сторону крейсера, Крэбб резко повернул влево и поплыл на выход из гавани в сторону залива. Лайонел не собирался взрывать русский корабль. Наоборот, он намеревался сорвать злой замысел нацистских недобитков. То, что его наняли именно они, он уже ничуть не сомневался.
Пока они со Смитом шли в порт, он придумал план. Вместо того, чтобы устанавливать мину на днище крейсера, он вынесет ее из гавани и оставит на дне. Вернувшись, он скажет напарнику, что установил мину. Останется получить 5 тысяч фунтов и сдать Смита полиции. А что? Отличный план!
Отплыв от гавани на приличное расстояние Крэбб опустился на дно. Здесь он аккуратно положил мину. Жилет сразу же потащил его наверх. И тут он подумал: а вдруг ее обнаружат какие-нибудь дайверы-любители? Взорвутся еще, чего доброго. Нет, мину надо обезвредить. Он спустил из жилета немного воздуха и опустился к мине. Крэбб начал выкручивать взрыватель, и в это время прогремел взрыв. Мощная сила кумулятивного заряда толкнула мину вверх. С бешенной скоростью кусок железа ударил Лайонела в голову, оставив вместо лица кровавое месиво. Крэбб умер сразу.
Джон Смит прождал напарника до вечера, после чего вернулся в гостиницу. Он позвонил шефу, сообщил о случившемся, получил указания и лег спать. Наутро он намочил полотенце и протер все места, которых касался или мог касаться Крэбб. Спустившись вниз, он небрежно бросил портье:
– Слышь, приятель, по-моему, в нашем номере канализация забилась. Уже весь пол в дерьме. Скоро у тебя с потолка капать начнет. Ты уж до вечера исправь, когда мы вернемся, или другой номер нам дай.
Портье всполошился и побежал наверх. Тем временем Смит взял журнал регистрации, перелистнул страницы и, найдя листок с фамилией Крэбба, вырвал его из журнала. Затем он спокойно вышел из гостиницы и зашагал в сторону вокзала. Настроение у него было превосходное. С Крэббом, конечно, какая-то непонятка вышла, но зато он сумел сэкономить 5 фунтов на оплате отеля.
***
Серов проснулся и сразу кинулся к окну. Те же люди с теми же плакатами стояли снова. Отлично! Он снова не поедет никуда с Хрущевым. И в ресторан он спустится позже, чтобы вообще не встречаться с Никитой.
Он, не торопясь, помылся в душе, надел банный халат и уселся в кресло. В это время в дверь постучали. Это оказался Хрущев.
– А ты что, сюда на отдых приехал? – сказал он, осуждающе оглядев генерала с головы до ног.
– Так опять митинг на улице, Никита Сергеевич! – «возмутился» Серов.
– Вижу, что митинг… Я поговорил с Иденом. Он говорит, что ничего не может поделать. Свобода мнений у них. Так что, давай-ка ты, Вань, собирайся. Вечером в Москву полетишь. Часа в четыре за тобой машина заедет.
– Как скажете, Никита Сергеевич.
Серов выждал время, пока советская делегация покинула отель и поднялся в 321-й номер. Он отдал Муру десятистраничный доклад Хрущева со словами:
– Вот, почитайте на досуге.
Дэниел пробежал взглядом первую страницу. Она его заинтересовала.
– Иван Александрович, налейте себе что-нибудь выпить. Я быстро прочитаю.
– У меня времени только до четырех часов. Никита меня в Москву отправляет.
– Ничего страшного, мы успеем.
Спустя двадцать минут, Дэниел отложил листки с докладом и недоуменно уставился на Серова.
– И когда этот доклад Хрущев собирается обнародовать? – спросил он.
– Смотря что вы имеете в виду. Он его уже зачитал перед делегатами съезда. А они, в свою очередь, зачитали его перед своими партийными организациями.
– А иностранные делегации были на съезде?
– Конечно. От всех коммунистических партий.
– И они получили свои экземпляры доклада?
– Нет. Никита тормознул пока. Он побоялся что и у них в партии начнутся шатания, как у нас.
– Ну, это мы исправим. Так вы говорите, что Хрущев это сделал с вашей подачи?
– Так и есть.
– Иван Александрович! Вы не представляете, что вы сделали! Вы забили первый гвоздь в крышку гроба коммунизма!
– Почему же не представляю? Примерно так я это и оцениваю. И, коль уж наши оценки совпадают, то хотелось бы поговорить о вознаграждении.
– О, это без проблем! Назовите любую сумму.
– Деньги меня не интересуют. Я не бедный человек. Но в Союзе я никогда не смогу пользоваться своим богатством. Я хочу жить здесь, в Англии. Куплю домик в деревне, заведу конюшню, псарню, буду выезжать на охоту…
– Это обязательно у вас будет, Иван Александрович. Но сейчас не самое подходящее время. Наступает решающий момент борьбы между свободой и тоталитаризмом. Вы нам нужны в тылу врага.
– Что за решающий момент?
– Мы готовим в Восточной Европе ряд антикоммунистических переворотов. Ваша задача – не препятствовать им, а, по возможности, помочь.
– Хорошо, но после этого моя просьба будет выполнена?
– При условии, что вы подготовите себе приемника.
– Это можно.
– Прекрасно! Тогда нам осталось обговорить способы связи. Вот возьмите, – Дэниел протянул Серову оторванную половинку трехрублевой банкноты, – вторая половинка будет у моего связного.
Серов положил половинку купюры в портмоне и попросил налить виски.
– Теперь скажите мне Дэниел, – заговорил Серов, разглядывая бокал на свет, падающий из окна, – зачем понадобилось меня разрабатывать?
– Вы имеете в виду инцидент с диадемой?
– Да.
– Это просто дефект исполнителя. Мы запретили этой дуре приближаться к вам. Но она проявила инициативу. Сейчас она под следствием. Лучшее, что ее ждет – посольство в какой-нибудь захолустной африканской стране.
– Ну, тогда на дорожку! – произнес Серов, поднимая бокал.
– На дорожку, Иван Александрович и удачи, – подхватил Мур под звон хрустальных бокалов.
Вечером Серов улетел в Москву.
В это же самое время Дэниел Мур разговаривал на конспиративной квартире со своим агентом Джоном Смитом. Смит во всех подробностях рассказывал о событиях в Портсмуте. Его рассказ не дал Дэниелу ни малейшей подсказки, куда делся Крэбб. Нужно больше информации. Главное выяснить, не захватили ли русские лучшего боевого пловца Великобритании. А если нет, то все должно остаться в тайне.
– Скажи, пока ты ждал Крэбба, ты далеко находился от русского корабля? – уточнил Мур.
– Довольно далеко, – кивнул Смит.
– А ты не заметил какой-нибудь активности русских на палубе?
– Нет. Мне показалось там вообще на палубе никого не было.
– А пузырьки от акваланга: как далеко ты их видел?
– В гавани в это день была рябь, сэр. Уже в футах шестидесяти пузырьков не стало видно.
– А ты не заметил какого-то волнения у Крэбба.
– Наоборот, мне показалось, что он повеселел перед погружением.
– Значит, у тебя нет идей, куда он мог деться?
– Никаких, сэр.
– Хорошо. Теперь скажи, мог Крэбб с кем-то познакомиться в Портсмуте? С кем-то, кто будет его искать?
– Вряд ли. Он вообще не склонен был с кем-то общаться.
Отпустив агента, Дэниел задумался. Похоже исчезновение Крэбба удастся замолчать до отъезда русских. Друзья его не скоро хватятся. Он часто бывает в длительных командировках. А в Портсмуте следы его пребывания уничтожены. Осталось выяснить, успел он установить мину или нет. И, если да, то снять ее, пока русские ее не обнаружили. Дэниел снял трубку телефона и позвонил шефу МИ-6 Джону Синклеру.
– Джон, мне нужна группа боевых пловцов, – сказал он.
– С какой целью, сэр? Я спрашиваю, чтобы определить численность группы.
– Троих хватит. Пришли их завтра в мой офис вместе со снаряжением. И выпиши им командировку в Портсмут на пару дней.
***
Администратор портового отеля в Портсмуте Пол Риган подменял портье за стойкой ресепшена, когда в холл вошел человек в сером плаще и шляпе. Этот человек подошел к стойке и махнул пред носом Ригана удостоверением детектива.
– Мне нужен мистер Риган, – сказал он.
– Это я, – ответил администратор.
– Вы подали заявление о пропаже постояльца. С чего вы взяли, что он пропал?
– Понимаете, они заселялись вдвоем, а уехал только один.
– Ну и что? Может второй уехал раньше.
– Уезжая, один из них вырвал листок со своими фамилиями из журнала регистрации.
– Вы, конечно, не запомнили эти фамилии?
– Почему же не запомнил? Смит и Крэбб.
– А не помните, случайно не Лайонел Крэбб?
– Вроде, да.
Детективу было хорошо знакомо имя Лайонела Крэбба. Когда он сам служил матросом в королевском военном флоте во время войны, об этом парне ходили легенды. Неужели это он?
– Вы, случайно, не заметили у них аквалангов? – закинул удочку детектив.
– Нет, сэр. Но, когда они заселялись, у них было два больших мешка. На следующий день они куда-то ушли с этими мешками. А вернулся поздно вечером только один и без ничего. На следующее утро он уехал.
– И что вам показалось странным? Ваш постоялец проводил своего товарища, а на следующий день сам уехал.
– А вырванная страница из журнала? Зачем скрывать свое имя, если ты ни в чем не замешан?
– Допустим. А тот, кто по-вашему пропал, Смит или Крэбб?
– Крэбб, точно.
– Откуда вы знаете?
– Я сам их заселял и хорошо запомнил.
Что-то в этом деле детективу не нравилось. На первый взгляд здесь нет никакого криминала. Крэбб вообще может сейчас находиться дома и попивать «Бурбон». Вот это и надо проверить в первую очередь. Нет! Сначала нужно проверить тот это Крэбб или не тот.
– Скажите, вы заселяли кого-то в номер этих джентльменов после их отъезда? – спросил он.
– Нет. Мы там даже не убирались.
– Откуда у вас можно позвонить?
– Пройдите в мой офис.
Детектив по телефону вызвал криминалистов и попросил снять все отпечатки пальцев в номере. Бригада приехала быстро. Два часа они провозились в номере. После чего бригада спустилась, и старший коротко доложил: ни одного отпечатка не обнаружено.
Черт! Не могут два человека два дня жить в номере и не оставить отпечатков. Значит, их кто-то стер. Кто? Напарник Крэбба? Зачем? Чтобы уничтожить следы своего пребывания. Поэтому и вырванная страница. Логично? Логично. Только эта логика ничему помочь не может! Искать Джона Смита в Англии можно сто лет. Это еще, если имя настоящее!
– А вы сможете описать этого Джона Смита? – пошел по стандартной схеме детектив.
– Думаю, смогу, – кивнул Риган
– Тогда завтра подойдите к нам в участок. Наш художник попробует нарисовать потрет с ваших слов.
– Я не могу. Завтра я дежурю здесь.
– Тогда мы сами к вам подойдем. До завтра, – коснулся пальцем кончика шляпы детектив.
Назавтра детектив пришел с человеком, которого представил, как художника. Риган едва его дослушал и торопливо произнес:
– Мне сегодня портье рассказал. Оказывается, этому Смиту в день пропажи мистера Крэбба звонили из Лондона. А потом он сам перезванивал по этому номеру?
– Кто перезванивал? Портье?
– Нет, Смит.
– Ваш портье не запомнил номер?
– Даже записал. Вот он, – Риган передал детективу клочок бумаги.
– Джентльмены, – вклинился в их разговор художник, – может мы начнем работать?
Он уселся за единственный в холле журнальный столик и принялся задавать Ригану вопросы. В это время в холл вошли трое человек спортивного вида с большими мешками за спиной. Они попросили трехместный номер и поднялись наверх. Проводив их взглядом, Риган бросился к детективу и шепотом произнес:
– У тех двоих были точно такие же мешки.
– Вы уверены? – переспросил детектив.
– Абсолютно!
– А у вас не найдется для меня свободного номера рядом с номером этих джентльменов?
– Как раз есть!
– Прекрасно! Дайте мне ключ. Когда закончите с портретом, поднимитесь ко мне.
Очутившись в номере по соседству с подозрительной троицей, детектив пытался подслушать их разговоры. Он прикладывал к разным точкам стены стакан, как это делали шпионы в кино, но слышал только тишину. Ему это быстро надоело, и он спустился в холл.
– А у нас как раз портрет готов, – сообщил Риган и протянул детективу листок с нарисованным портретом.
– Похож получился? – разглядывая рисунок, произнес детектив.
– Очень похож! – твердо сказал Риган.
Детектив вдруг почувствовал азарт охотника. Почти на пустом месте враз появились три направления расследования: аквалангисты, загадочный абонент из Лондона и портрет Смита. И всеми тремя нужно заниматься срочно! Хоть разрывайся на три части. Ладно телефоном и портретом может пока заняться художник.
– Мне нужна твоя помощь, – обратился к нему детектив, – вот этот номер надо пробить, а портрет размножить.
– Но я никогда этого не делал! – возмутился художник.
– Тебе и не придется. Просто передай ребятам в технический отдел.
– Понял.
В это время трое аквалангистов спустились в холл и направились к выходу.
– Эй, – окликнул их Риган, – вы уже уходите?
– Мы вернемся, – ответил один из них.
Детектив подождал, пока они выйдут из отеля и отправился за ними. Аквалангисты дошли до пирса гавани, где их ждал пожилой джентльмен. Они о чем-то с ним поговорили, надели свое снаряжение и нырнули в воду. Пожилой остался на пирсе. Эх, жаль, что нет возможности подобраться поближе и послушать, о чем они будут говорить. Наверняка они ищут Крэбба. Но кто они? Его коллеги? Тогда, может быть, они и Джону Смиту коллеги! Надо будет показать им портрет.
Детектив дождался возвращения аквалангистов, но пошел следом не за ними, а за пожилым. Правда, его преследование было недолгим. Пройдя сотню ярдов, пожилой сел на заднее сиденье Роллс-Ройса и укатил. Черт! Куда он влез? Простые люди на таких машинах не ездят. Нюхом детектива с десятилетним стажем он почуял опасность. Но пасовать перед трудностями он не привык. Надо пойти в участок, взять портрет Смита и предъявить его аквалангистам.
Не успел он войти в участок, как узнал, что его разыскивает шеф. Таких сюрпризов детектив не любил. Шеф не будет его срочно искать, чтобы объявить благодарность.
– Вы меня искали, сэр? – спросил он, войдя в кабинет шефа.
– В связи с каким делом ты пробивал лондонский номер телефона? – голос шефа не предвещал ничего хорошего.
– Пропал человек. Не исключено убийство. Подозреваемый связывался с кем-то по этому номеру.
– Я хочу ознакомиться с делом.
– Но я только начал им заниматься! У меня пока только заявление о пропаже и показания заявителя.
– С чего ты тогда решил, что это убийство?
Детектив подробно рассказал ему обо всех обстоятельствах дела и своих выводах.
– Теперь вы дадите разрешение пробить номер? – закончил он вопросом свой рассказ.
– Его уже пробили. Он находится в отеле «Клэридж», в номере 321.
– Отлично! Тогда я съезжу в Лондон, узнаю, кто там жил и поговорю с ним.
– Никуда ты не поедешь. Лондон не наша епархия. Я позвоню своему приятелю из Скотланд-Ярда и попрошу все выяснить. А ты пока ничего не предпринимай. Дело может оказаться политическим.
– Политическим? А политика-то здесь с какого боку?
– Ты что, газет не читаешь? В отеле «Клэридж» поселилась русская делегация.
***
Дэниел Мур возвращался в Лондон из Портсмута недовольный собой. Операция с минированием крейсера, совершенно бесполезная, как выяснилось, уже отняла и еще отнимет слишком много времени. То, что следов установки мины боевые пловцы не обнаружили – это плохо. Это означает только одно: лучшего боевого пловца Великобритании захватили русские. Самое паршивое в этой истории то, что у Крэбба на такой случай нет инструкций. Такого случая вообще не было предусмотрено. Если он не догадается на ходу придумать какую-нибудь легенду, у русских окажется в руках козырный туз против британского правительства. Крэбба надо срочно вытаскивать. Весь вопрос: как?
Занятый мыслями, Дэниел не заметил, как добрался до Лондона. Роллс-Ройс остановился перед офисом. Мур, не дожидаясь, пока водитель распахнет перед ним дверь, вышел из машины и поднялся к себе в кабинет. Он машинально включил автоответчик и начал снимать плащ. Из автоответчика донесся взволнованный голос Синклера: «Надо срочно встретиться! Жду вас у себя». Ну, вот! Похоже черная полоса продолжается.
Дэниел спустился на улицу и поехал в МИ-6. Синклер его встретил с нетерпением жениха у алтаря.
– Мистер Мур! Два часа назад в «Клэридж» приходил инспектор Скотланд-Ярда и интересовался, кто проживал в номере 321 два дня назад.
– И что он выяснил?
– Ничего. В это время в нашем номере никого не было официально зарегистрировано.
– Ну тогда чего вы переполошились?
– Полиция зафиксировала из этого номера звонок в отель Портсмута. Они считают, что это связано с делом об убийстве, которое они расследуют. Мне доложили, что в этом номере были вы, сэр.
«Вот дерьмо! Стареть он начал, что ли? Прокол за проколом на ровном месте, – обругал себя Дэниел». И тут же в голове всплыла спасительная мысль.
– Послушайте, Джон, – заговорил он, – никакого убийства не было. В Портсмуте пропал ваш хваленый Крэбб. Полиция как-то про это пронюхала и начала расследование. Я действительно разговаривал по телефону с Крэббом из 321-го номера. Мы обсуждали детали испытаний некоего прибора под водой в гавани Портсмута. После этого он исчез. Я считаю, что Крэбба захватили русские.
– Но полиция будет копать и рано или поздно выйдет на вас.
– Надо подкинуть им версию с русским следом в этой истории. В «Клэридже» полно русских. Кто-то из них мог воспользоваться чужим номером для звонка своему сообщнику в Портсмут. Джон, надо сделать так, чтобы полиция обыскала русский крейсер. Сгоните туда хоть весь Скотланд-Ярд, но найдите Крэбба! Пусть скажут капитану, что ищут сбежавшего преступника, которого видели пробирающимся на русский корабль.
– Я могу поговорить с директором Скотланд-Ярда. Но он потребует каких-то деталей…
– Расскажите ему только то, что я вам рассказал. И поторопитесь. Время играет на русских.
***
Капитан крейсера «Орджоникидзе» сидел в своей каюте и заполнял бортовой журнал, когда к нему влетел старпом и встревоженно произнес:
– Товарищ капитан первого ранга, там на пирсе куча полицейских на машинах. Требуют пропустить их на борт.
– С какого перепугу? – удивился капитан, – наш крейсер – это территория Советского Союза. У них нет никакого права к нам заходить.
– Может, вы с ними поговорите?
– Хорошо, идемте.
Капитан вышел на палубу и веско произнес в мегафон по-английски:
– Я капитан этого корабля. Что вам нужно?
Снизу так же в мегафон ответили:
– Я комиссар Скотланд-Ярда. У нас есть сведения, что на вашем корабле скрывается сбежавший преступник. Мы должны осмотреть корабль. У нас есть ордер на обыск.
– Нет. Ваш ордер не действует на территории Советского Союза. И уверяю вас: никого из посторонних на корабле нет.
