Сергей Гончаров
Правда Евы
У Байомина так и просились вопросы, кто их может сбить и от кого им придётся отстреливаться? Задавать их, естественно, не стал. Понятно, что дед делал всё, чтобы родственник сумел ускользнуть из цепких лап инопланетных хищников.
– Рассчитаться и занять места! – скомандовал Ратфор.
Бриста с Байомином бросились к последнему скоростному челноку. За спиной раздалось:
– Первый.
– Второй.
– Третий.
И далее по счёту.
Взбежав по металлическим ступеням, молодые люди заняли кресла рядом друг с другом. Дочь судьи предварительно взяла портативный пульт, применявшийся для ручного управления летающей машиной, положила рядом.
– Сможешь управиться с этой штукой? – поинтересовался Байомин.
– Смогу, – кивнула невеста. – Только вначале мы управимся с твоей штукой, – протянула ладонь.
Юный разведчик вложил в неё фирооптонакопитель. Бриста вынула из сумки приборы и устройства, начала прилаживать к ним провода. Байомин смотрел на палубу, где односельчане разбегались по скоростным челнокам. Вскоре на взлётной полосе остался лишь Ратфор, который заложил руки за спину и неторопливо прохаживался. Дед с внуком встретились взглядом. Ратфор кивнул. Байомин кивнул в ответ.
В следующий миг аппарель пришла в движение и встала на место, отсекая скоростной челнок от остального мира. Под потолком загорелась тонкая полоска света, едва-едва освещая десантный отсек. На плечи молодым людям опустилась фиксирующая скоба. Вскоре пол под ногами едва заметно завибрировал. Транспортное средство качнулось. Байомин почувствовал, что оно пришло в движение.
– Твой дед сильно рисковал, – Бриста подсоединила все провода, пристроила приборы на коленях. – Ведь если…
– Включай, – хмуро произнёс сын Гтирера. – Даже если всё, сказанное моим дедом, полуправда, то мы, считай, выбрались из звериного логова.
Переносной проектор замигал, нарисовав перед молодыми людьми объёмную голограмму. Они увидели огромную огороженную территорию, по которой, как призраки, бродили тысячи людей. Байомин с Бристой никогда и представить не могли такого количества человеческих существ в одном месте. Секунд десять ничего не менялось, люди брели точно лишённые разума создания.
– Это их планета, – раздался усталый хриплый голос кого-то из предыдущей смены. – Карантинная зона. Я смог взломать их центральный компьютер, стащить оттуда разных видеофайлов. И, поверьте, это ещё самый гуманный.
Картинка резко сменилась. Молодые люди увидели продолговатое помещение, где на крюках, воткнутых под рёбра, висели обезглавленные человеческие тела. Мужские и женские. Крюки раз в несколько секунд сдвигались влево.
– Это их конвейерная разделочная, – продолжил невидимый рассказчик. – Человека раздевают, затем обезглавливают, а тело насаживают на крюк. Всё это делается машинами. Другие в этом участия не принимают. Для детей есть такая же разделочная, но отдельная, ведь детское мясо у них ценится в разы больше. Это деликатес.
Картинка снова изменилась. Появилась улица города. Ярко светило солнце, по широкому тротуару шагало множество людей. Все легко одеты. Женщины в облегающих платьях, мужчины в штанах и майках без рукавов, детишки в шортиках. По дороге сплошным потоком лились овальные транспортные средства без колёс.
Городскую идиллию нарушал внушительных размеров баннер, растянувшийся над дорогой. Изображение на нём двигалось. Молодая и миловидная девушка с золотистыми волосами и окровавленным ртом показывала остро заточенные зубы, а потом откусывала ими кусок от человеческой руки, на безымянном пальце которой красовалось кольцо с блеснувшим камушком. После запись повторялась. Золотоволосая девушка снова демонстрировала остро наточенные зубки.
– Это их жизнь, – продолжил рассказчик. – Это их город. Не заснеженный, как у нас. А обычный – мирный. Где тебя не хотят на каждом углу сожрать когтистые и вечно голодные истязатели. Вы прекрасно видите, какой мир у Других. Как они расхваливают новый способ наточки зубов. Сбоку от девушки видите текст? Там как раз и написано, что это новый метод острой отточки. Долговременный. Может быть, вы уже знаете, но я всё же поясню: у Других зубы растут постоянно. Даже если их подпилить, они снова обрастают костной тканью, делаются тупыми, тогда как для комфортного приёма пищи им требуются острые.
Картинка снова сменилась. Теперь молодые люди увидели продолговатую комнату с большими окнами вдоль обеих стен. В конце виднелись двойные двери. В центре комнаты, в два ряда располагались прилавки, образуя проход между ними. На прилавках что-то лежало. Что именно – не разглядеть. Разведчику показалось, будто под одним из стёкол находится мужская голова с закатившимися глазами.
– Это место, где они приобретают пищу, – пояснил рассказчик. – Называется оно «магазин». Здесь у них можно купить любую часть человеческого тела. Кто какую больше любит. Руки, ноги – в коже и без. Печень, почки, сердце. Продаются даже головы, ведь есть любители вычёрпывать мозг и сосать глаза.
Картинка снова сменилась. Теперь им показывали видео без звука. Группа людей в коротких, будто не по размеру, одеждах бежала между развалин полуразрушенного города. Их нагнали вертолёты Других, откуда спустились петли для захвата цели, и всех людей поймали за ноги. Поднятые вниз головами они брыкались, пытались высвободиться, но вертолёты поднимались выше и выше, а потом видео прекратилось. Повисла картинка разрушенного города, где верхушки зданий снесены, оставшиеся стены испещрены осколками, вместо окон мрачные провалы, а улицы завалены мусором.
– Вы увидели отлов последних жителей Ганноя. Это их планета, после того, как туда пришли Другие. Я пытался выяснить, почему Другим для питания необходимо именно человеческое мясо, ведь оно ничем принципиально не отличается от мяса оленя, например. Или медведя. Почему именно человеческое? Мои поиски по их данным ни к чему не привели. Я лишь нашёл множество ужасных примеров, что эта раса делает с планетами. Попытаюсь рассказать максимально доходчиво. Они – сверххищники. На каждую из планет приходят с миром. Они не пытаются захватить полезные ископаемые планеты, не пытаются поработить население, всячески избегая каких-либо захватнических действий. Они, наоборот, делятся незначительными технологиями. Но вся их доброта длится до тех пор, пока они не убеждаются в том, что открытый мир им не опасен. Тогда начинается захват. Естественно, что в первую очередь они захватывают пищу, то есть людей, которых сгоняют в специальные резервации. Потом начинается опустошение планеты. Когда же цивилизация развита настолько, что Другие не смогут прямыми боевыми действиями её захватить, то они прибегают к различным хитростям. Полный перечень этих тактик я даже до конца пролистать не смог. За долгое-долгое время, которое они опустошают планеты, в их истории применялось огромное множество уловок. Насколько я понял, почти каждая новая планета – это своя ситуация, которая лишь отдалённо может походить на предыдущие. Точно могу сказать, что я не нашёл информации об их поражениях. Даже намёка на такую информацию. Нашёл следы условно неудачных захватов, когда их без всяких диалогов прогоняли с планет, а прямой силой захват был невозможен. Тогда они прибегали к длительным тактическим ходам. Изучали нравы и быт планеты, чтобы затем отправить туда десант, который пробивался во власть и проталкивал идею, что Другие – друзья. А после они уже по приглашению прибывали на планету, втирались в доверие и использовали какую-нибудь из сложнейших технологий по оглуплению цивилизации. Как это сделано у нас. Теперь понимаете, кто такие истязатели, и откуда они взялись? Насколько я понял из их источников, это мы открыли портал к ним, но сделать они успели мало. Когда они к нам прибыли, у нас тут намечалась война. К тому же всё усугубляли стремительно ухудшавшиеся климатические условия. Они на этом и сыграли, подтолкнув войну. Тайно дали крупным участникам назревающего конфликта оружие, которое способно вывести из строя всю живую силу противника, чтобы победителю осталось лишь прийти и всё захватить. Они лишь умолчали, что победителями будут они – придут и захватят всех людей. Я не знаю почему, но их оружие сработало не так, как они предполагали. Так и появились когтистые и вечно голодные истязатели. Большинство знаний, которые они в нас вбивают об их мире – чушь. Они нас убеждают, что они здесь ведут научную деятельность, что пытались защитить свою планету, когда мы пробили к ним дыру. Да они от восторга прыгали, когда узнали, что пища сама к ним пришла! На самом деле, как мне удалось выяснить, когда они находят обитаемую людьми планету, то на их родине случается праздничный день. Это такой день, когда никто ничего не делает и лишь радуется. После того, как все наши властные верхушки спрятались в бункерах, Другие начали отлавливать и вывозить к себе истязателей, то есть бывших людей. Естественно, что начинали они с больших групп, затем переходили на всё меньшие и меньшие. Большинство групп истязателей, которые остались, слишком мелкие. Их будут собирать грубыми способами в самую последнюю очередь. Сейчас они собирают «чистое мясо», то есть людей. Они решили силами и средствами людей объединить их в одном месте, чтобы потом было удобно разом переместить пищу в резервацию на родную планету. Согласно данным, которые я сумел найти, на западной оконечности этого материка есть внушительное поселение людей, которое организовали Другие. Люди, живущие там, используют различные каналы связи, чтобы связаться с выжившими со всего мира. Они убеждают, что у них безопасно и полно пищи. Это правда. Другие организовали им серьёзную оборону, которую маленькие группки истязателей, живущих неподалёку, попросту не в состоянии сломить, даже объединившись. Другие завалили их едой. Насколько я понял, она изготавливается на их планете. Я не понимаю как, но именно изготавливается. Для этого у них есть некая химическая промышленность. Еда подобного рода – это один из их бесконечных способов захвата заселённых планет.
Челнок качнуло. Голограмма едва заметно дёрнулась. В этот момент произошла смена картинки. Теперь Байомин с Бристой увидели мужчину с широким лицом, приплюснутым носом, открытым ртом, короткой и толстой шеей. На его лице застыла глуповатая улыбка, а позади виднелась опора забора с колючей проволокой.
– Это типичный представитель резерваций, которые находятся на родной планете Других. В той пище, которой они кормят там людей, содержатся некие вещества, вызывающие у человека изменения в теле и мозге. И если у взрослого человека такие изменения протекают медленно, то у детей достаточно быстро. Вырастая, они превращаются в послушных и глупых созданий. Потомство же в любом случае родится с этими отклонениями. На нашей планете была применена разновидность этой технологии, но то ли технология была не опробована, то ли что-то пошло не так. В общем, истязатели – это неудавшиеся… они.
Картинка неожиданно пришла в движение. Мужчина моргнул и ещё глупее заулыбался.
Изображение сменилось. Молодые люди увидели длинный список, набранный мелким-мелким, практически нечитаемым шрифтом. Байомин присмотрелся, но написанные слова ничего ему не сообщили о том, что за ними кроется.
– Это список планет, которые опустошили Другие. Я даже не уверен, полный ли он. Это лишь то, к чему я докопался. Наша планета тоже скоро в нём появится. Когда поселение на западе соберёт всех людей на планете, то их в добровольно-принудительном порядке переместят в резервацию. По моим данным там сейчас около семидесяти тысяч человек…
Молодые люди непроизвольно переглянулись. Они даже не представляли, что такое количество людей, в принципе, живёт на планете, уже не говоря о том, что они могут быть в одном месте.
– …все дети, которые там рождаются – умственно неполноценные из-за пищи, поставляемой Другими. Естественно, что и взрослые, кто там долго живёт, начинают деградировать. Пока они этого не замечают, а когда заметят – будет поздно. В целом же Другие пользуются там большим уважением, считаются помощниками и защитниками. В самоуправление людей не лезут и вообще занимают скромную позицию помощников. Но теперь мы знаем, чего стоит их помощь. Если люди хотят выжить, нам необходимо перебить, либо выгнать Других и закрыть портал. Не знаю, насколько это осуществимо. Но предупредить людей в этом городе просто жизненно необходимо! Координаты города я прикрепляю к этому сообщению.
Дочь судьи нажала сенсорную кнопку на фирооптонакопителе. Голограмма пропала.
***
– Пожалуйста, скажи, что это шутка! – голос Бристы дрожал.
Свет в десантном отсеке челнока моргнул. Байомин поглядел на невесту.
– Я сегодня пошёл через медотсек. Да, – кивнул он. – Мне нельзя через него ходить, но я часто так делаю, чтобы сократить путь. В одной из палат я увидел что-то странное, заглянул, а там один из Других пожирал незнакомого мне человека. Видимо, отловленного за территорией. Я сразу же рванул к деду… И тот мне кое-что успел рассказать. А потом, как ты знаешь, объявили тревогу. Он сунул мне эту штуку, сказал, что здесь есть вся информация, которую ты сможешь достать. Также сказал брать тебя и уходить навсегда с базы. Чем дальше – тем лучше. Потому что Другие ни за что не допустят утечки правды.
Бриста опустила взгляд. Несколько мгновений смотрела в пол. Байомин внимательно наблюдал за невестой. От неё сейчас зависело очень многое. Если не всё.
Она залезла в сумку, достала продолговатое золотистое устройство, взятое с базы.
– Надо всё это перенести сюда, – сказала она. – Фирооптонакопитель вещь, конечно, надёжная, но до тех пор, пока его хорошенько не стукнуть, или не намочить. В общем, путь нам предстоит долгий, и неизвестно, что нас там ждёт. Так что всю информацию я перенесу сюда.
Дочь судьи нажала сенсорные кнопки на фирооптонакопителе, приложила к нему продолговатое золотистое устройство. На несколько мгновений замерла. На продолговатом приборе на несколько секунд вспыхнул зелёный светодиод, спрятанный глубоко в корпусе.
– Всё, – сказала Бриста. – Этой штуке ничего не страшно. Я вообще сомневаюсь, что её можно уничтожить, или каким-то образом испортить на ней информацию. По крайней мере, Другие учили именно так.
– Стереть же, я думаю, можно? – спросил сын Гтирера.
– Нет, – покачала головой дочь судьи. – Этот накопитель одноразовый. Теперь всё, что мы увидели, никак оттуда не удалить, а само устройство, – потрясла золотистым прибором. – Не уничтожить. По крайней мере, я не знаю, как его можно уничтожить.
– А посмотреть с него можно? Как мы сейчас смотрели.
Вместо ответа Бриста нажала на то место, где спрятан светодиод. Из накопителя брызнули разноцветные лучи, которые быстро нарисовали голограмму. Молодые люди вновь увидели огороженную территорию, где бродили тысячи людей. В этот раз объёмная голограмма оказалась намного большего размера, её подавляющая часть не вместилась в тесное пространство десантного отсека.
– Это их планета, – из скрытого динамика раздался усталый хриплый голос.
Бриста вновь нажала на светодиод. Разноцветные лучи исчезли.
– Мы же не досмотрели до конца! – Байомин указал на фирооптонакопитель.
Бриста нажала сенсорную кнопку. Молодые люди вновь увидели длинный список, набранный нечитаемым шрифтом.
– Если вы смотрите это сообщение, – продолжил рассказ усталый хриплый голос. – То должны понимать, что обратной дороги на базу Других вам уже нет. А если и есть… то сможете ли вы жить рядом с теми, кто питается людьми? В любом из случаев, наша планета на краю гибели. На этот раз окончательной. Если не предупредим людей, живущих в поселении на западе.
Динамик щёлкнул, будто кто-то передёрнул затвор. В следующий миг голограмма пропала, а молодые люди услышали голос Ратфора:
– Я случайно нашёл этот фирооптонакопитель в тайнике под своим рабочим столом. Подозреваю, что он остался от предыдущей смены, которая как раз и была уничтожена из-за того, что узнала всю правду о Других. Собственно поэтому Другие и не любят, когда их так называют. Я несколько раз упомянул подслушанное на этой записи слово, и оно быстро прижилось. А Другие явно догадываются, что правда о них просочилась, но доказательств у них пока нет. Я попробовал проверить информацию с этого фирооптонакопителя. Естественно, что доступа у меня к ней нет, но я нашёл пару обходных путей… В общем, ко многому у меня добраться не получилось, но и того, что нашёл, достаточно, чтобы заключить – всё сказанное здесь – правда. Не звери нас пожирают. Другие пожирают и нас и зверей. Поселение на западе правда существует, я нашёл о нём сведения. Теперь буду думать, кого к нему отправить, да так, чтобы незаметно. Поначалу думал так неожиданно появившегося в этом Сезоне Байомина, но после того, как он спас свою невесту, даже и не знаю… Но отправлять кого-то надо срочно. Я нашёл информацию, что к этому поселению плывёт корабль такого же типа, как стоит возле нашего города, где по ночам загорается жёлтый свет. На его борту около десяти тысяч людей. Это большинство тех, кто остался на планете. Остальные люди живут на базах Других, либо такими маленькими и незначительными группками, наподобие нашего поселения, что гоняться за ними по планете не имеет смысла. Судя из того, что я нашёл, как только этот корабль достигнет поселения, людей оттуда отправят в резервацию… – послышался вздох. – И тогда нашему миру останется только сдохнуть. По расчётам Других корабль прибудет туда лишь к концу этого Сезона, ведь ему надо обогнуть материк, а на его южном окончании, так называемый бесконечный шторм, и надо подлавливать время, чтобы через него пройти. В планах у Других в Период Бурь заняться перебросом людей в резервацию на свою родную планету. Конечно, есть ещё центральный бункер. Я нашёл информацию, что известно о нём и Другим. Даже больше – они давно пытаются туда попасть, но не могут. Ещё перед войной они, в знак доброй воли, передали нам некие технологии, которые мы неожиданно удачно усовершенствовали и успели применить в охране бункеров. Из найдённых мною данных понятно, что там некие ворота, которые невозможно ничем пробить. Зачем Другие так усердно пытаются туда попасть? По их данным, добытым ещё до войны, там живёт около десяти тысяч человек. Но мне кажется, в этих данных где-то закралась ошибка. Мне плохо верится, что такое громадное количество людей может так долго безвылазно жить в подземном убежище. Тут несколько вариантов: либо данные Других ошибочны, либо центральный бункер уже вымер. Как бы там ни было, а Другие туда попасть пока не могут. Всё. Я сообщил всё, что знал.
Вновь послышался щелчок, словно передёрнули затвор. В десантном отсеке скоростного челнока опять мигнул свет.
– Я не знаю, куда мы летим, но теперь нам точно надо в другую сторону! – опомнился юный разведчик.
– Сейчас, – Бриста отложила на соседнее сиденье все приборы, взяла пульт управления челноком. – Вряд ли мне дадут так просто перехватить управление, но я должна справиться.
– Должна, – эхом повторил Байомин.
Несколько минут наблюдал, как невеста водила пальчиком по сенсорному экрану. Он ничегошеньки не понимал в тех таблицах и кодах, которые так лихо листала и исправляла дочь судьи, но ему этого и не требовалось. В его голову Другие вложили знания, как чистить и ремонтировать все модели их сверхсложного оружия.
– Готово! – сказала Бриста, нажимая зелёную кнопку внизу сенсорного экрана.
Стены скоростного челнока пропали. От десантного отсека остались лишь кресла, которые на огромной высоте неслись над бескрайним океаном. Впереди летели другие челноки. Байомин непроизвольно поджал ноги. Посмотрел на невесту. Та с невозмутимым видом пару раз нажала на сенсорный экран, и стены вновь вернулись на место.
– Когда переходишь в ручное управление, зачем-то всегда срабатывает эффект панорамного обзора. Иногда он срабатывает и просто так на пару секунд, – пояснила она. – Всё, управление под моим контролем.
– То есть мы можем долететь прямо до этого поселения на западе?!
– Нет, – покачала головой дочь судьи. – Пока о том, что я перехватила управление, на базе неизвестно. У нас совсем мало времени, чтобы вообще добраться до земли, – она приложила растопыренные пальцы к экрану и сделала ладонью круговое движение.
Скоростной челнок заметно накренился и начал поворачивать, не сбавляя скорости.
– А что будет, когда Другие узнают, что мы его угнали? – поинтересовался сын Гтирера, предчувствуя самое плохое.
И самое плохое не заставило себя долго ждать.
– Огромная вероятность, что они его попросту взорвут, – Бриста оторвалась от экрана и посмотрела на возлюбленного. – Здесь стоит дистанционная система самоуничтожения, которую невозможно отключить. По крайней мере, я не знаю, как её отключить. Можно заглушить передачу сигнала, но нечем… А ещё тут стоит маячок, по которому они нас непременно найдут. И собьют. Маячок я бы смогла отключить, но для этого нужно покопаться… А ты же помнишь о системе самоуничтожения?
Байомин сглотнул тягучую слюну. Потёр ладонями колени. Тем временем разворот челнока завершился. Бриста нажала несколько сенсорных кнопок, передвинула экранный ползунок на самое большое деление. Летающая машина начала заметно ускоряться.
– На максимальной скорости идём, – сказала дочь судьи. – Вообще Другие запрещают включать эту скорость. Это, так называемая, одноразовая скорость. После посадки двигатели уже не запустятся.
– Сколько нам до земли? – глухо поинтересовался юный разведчик.
– На этой скорости? – на секунду призадумалась Бриста. Затем опустила глаза в экран. Вывела какие-то графики, поперемещала ползунки. – Две минуты, – сказала таким тоном, будто объявила приговор.
Для Байомина две минуты никогда не длились так долго. Бриста убрала накопитель с данными о Других в наплечное отделение спецкостюма. Достала и положила на колени прибор с большим экраном и длинным проводом. Фирооптонакопитель с проектором и сумкой так и остались лежать на соседнем сиденье.
– Долго ещё? – спросил юный разведчик, когда ему начало казаться, что прошла целая вечность.
– Чуть больше минуты, – Бриста мельком глянула на дисплей.
Байомин тяжко вздохнул. У него так и рвался вопрос о том, будет ли больно, если Другие запустят самоуничтожение? Успеют ли они почувствовать боль? Он нашёл чем себя быстро успокоить – даже если и будет очень-очень больно, то недолго. Да и недостойно ему, члену семьи разведчиков, который побывал в логове зверей, бояться чего-либо. Удивительно, но страх, точно послушавшись, моментально ушёл.
Скоростной челнок начал замедляться и заметно снижаться. Бриста полистала на экране страницы.
– Почти добрались, – выдала она заключение. – Двигатели вот-вот откажут. Нам еще пару секунд… Всё, мы над землёй. Опускаюсь.
Дочь судьи снова приложила к экрану пять растопыренных пальцев, совершила ими хаотичные, на первый взгляд, движения. Скоростной челнок вскоре замер, потом начал быстро опускаться. От перепада давления заложило уши. В следующий миг под ногами сильно пшикнуло.
– Мы на земле, – медленно произнесла Бриста, откладывая пульт управления челноком. Она словно не верила, что их авантюра выгорела.
– Тогда берём оружие и уходим, – сказал Байомин.
Когда фиксирующие скобы поднялись, он подбежал к оружейному отсеку и рванул дверцу. Внутри стояли два автомата, несколько сменных снаряженных магазинов. Именно таким оружием Другие учили обращаться людей – стрельба в тире обязательна для всех. На верхней полке стояли два шлема с непрозрачными забралами. Также внутрь небрежно впихнули собранный рюкзак для коротких и средней дальности походов. Юный разведчик взял шлемы, один протянул невесте. Надели и зафиксировали они их одновременно. В динамиках едва заметно щёлкнуло, шлемы настроились на одну волну, теперь Бриста с Байомином друг друга великолепно слышали. Сын Гтирера схватил рюкзак. Судя по весу, внутри что-то лежало. Он раскрыл его – там оказались питательные капсулы, выдаваемые Другими тем, кто направлялся в дальние походы. Для нормального функционирования организма в день достаточно употребить три штуки.
Байомин бросил внутрь снаряженные магазины, а Бриста уложила прибор с длинным проводом. Рюкзак сын Гтирера закинул на плечи и, схватив автомат, второй передал возлюбленной.
Бриста нажала кнопку на пульте управления скоростным челноком, в снег опустилась аппарель. Внутрь проник порыв ветра, принёс с собой пьянящий запах большой воды. Ворвавшиеся солнечные лучи в первый миг ослепили.
– На выход! – скомандовал сын Гтирера и первым припустил на улицу.
Прорезиненные подошвы бесшумно ступали на металлические ступени. Спускаясь, Байомин перевёл оружие в боевой режим. Спрыгнув в снег, сделал шаг вбок, освобождая пространство для невесты, и огляделся.
Скоростной челнок сел на бывшем пляже, теперь занесённом снегом. За пляжем располагались привычные небоскрёбы. Байомин никогда не заходил в эту часть города. Далеко-далеко на севере, на границе видимости, он рассмотрел торчавший из воды бок корабля, на котором, по легендам, прибыли первые поселенцы.
По аппарели сбежала Бриста. Автомат в её руках выглядел нелепо и непривычно. Однако обращаться она с ним умела точно – Другие всех без исключения учили пользоваться оружием.
– Давай туда, – указала дочь судьи на квадратное одноэтажное строение, находившееся на границе бывшего пляжа, вдали от небоскрёбов.
Они побежали. Байомин каждую секунду ждал взрыва позади, но его всё не происходило. Он даже обернулся. Скоростной челнок сиротливо стоял на снегу, за ним распростёрся запорошенный лёд, а далеко-далеко виднелись безграничные голубые воды океана.
– Постой, – сказал Байомин и сам первый замедлился, а вскоре и вовсе остановился. Его примеру последовала и невеста. – Мне кажется, мы уже на достаточном расстоянии.
– Вроде да, – ответила Бриста. – Но нам всё равно лучше на время спрятаться там, – указала на одноэтажное квадратное строение.
– Зачем? – Байомин поправил лямку рюкзака.
– Мне надо отключить защиту наших костюмов. Желательно чтобы этого не могли увидеть со спутников, которые всё записывают. Дело в том, что если они увидят, как я это сделала, то смогут потом дистанционно снова включить.
– Какую защиту?! – прищурился юный разведчик. – Какие спутники? Что записывают? Ты о чём вообще?
– Пойдём! – кивнула Бриста на строение. Первая пошла к нему, обернулась и проверила, шагает ли возлюбленный. – Нельзя терять время. Я думаю, Другие давно сообразили, что с одним из челноков что-то не то. Раз до сих пор не взорвали, значит, сюда кто-то скоро прибудет. Проверить, что произошло. Нам к этому времени надо отключить в костюмах маячки.
– Что за маячки? – Байомин шагал за невестой. Одноэтажное строение быстро приближалось. Судя по всему, окна в нём не предусматривались. За настежь распахнутой металлической дверью виднелась чернота.
– По ним нас моментально возможно найти в любой точке планеты, куда бы мы ни отправились, – Бриста перекинула автомат с плеча на плечо.
– Повесь за спину, – посоветовал юный разведчик.
– Мы попросту не успеем уйти, если их не отключить, – Бриста перекинула автомат, как посоветовал жених.
Наконец они дошагали. Байомин первым вошёл внутрь. Скомандовал включение ночного видения. Каждый окружающий предмет приобрёл зеленоватый оттенок, но стал виден. Автоинформатор приятным женским голосом сообщил, что долговременное пребывание в отравленном строении нежелательно, а с краткосрочным встроенные фильтры справятся.
На полу валялся разнородный мусор и снег. В центре зиял огороженный спуск вниз. Байомин, не опуская автомат, подошёл к ограде. С противоположной стороны увидел ступени, уводившие под землю.
– Стой и не двигайся, – сказала Бриста, бесшумно очутившись сзади. – Мне нужно пару минут.
Она расстегнула рюкзак на спине жениха, вынула оттуда прибор с длинным проводом. Быстро нащупала на спине возлюбленного хитро скрытый разъём. Соединила устройство с костюмом.
– Автомат-то опустить можно? – покосился за спину сын Гтирера.
– Можно, – медленно ответила Бриста, целиком погрузившись в изучение таблицы на сенсорном экране прибора.
Юный разведчик лишь краем глаза видел, что делала дочь судьи. Естественно, что ничего не понимал, поэтому снова поглядел на ступени, уводившие под землю. В какой-то момент ему показалось, будто разглядел там нечто странное.
– Приблизить, – скомандовал он.
Изображение резко приблизилось.
– Ещё.
Изображение увеличилось.
– Готово, – сказала Бриста и нажала сенсорную кнопку.
Электроника костюма и шлема отключилась. Байомин почувствовал резко кольнувший холод окружающего мира. Холод, в котором раньше жил, пока не оказался у Других. Помещение окутала тьма.
– Что… – хотел возмутиться сын Гтирера, но не успел.
Все системы костюма вновь заработали. Включилось ночное видение в шлеме. Правда, приближение пропало. Приятный женский голос снова услужливо сообщил, что долговременное пребывание в отравленном строении нежелательно, а с краткосрочным встроенные фильтры справятся. Затем добавил, что некоторые системы костюма для внешних операций отключены и следует обратиться к технику.
– Всё, они тебя больше не смогут отследить, – сказала невеста, выдёргивая шнур из разъёма. – Помоги мне. Вот здесь поскреби пальцами.
Байомин повесил автомат на плечо. Подошёл сзади к невесте и поводил рукой по её спине в указанном месте. Почувствовал уплотнение.
– Нашёл?
– Что-то чувствую, – отозвался юный разведчик.
– Ныряй туда, – сказала дочь судьи. – С силой.
Байомин плохо понял, что значит «ныряй» в отношении костюма, но сильно ткнул пальцами в уплотнение. Ткань неохотно расступилась, наружу показался стандартный разъём.
– Втыкай туда, – Бриста сунула ему в руки штекер.
Байомин вставил разъём в разъём. Дочь судьи уткнулась в устройство, меняя настройки в нескольких таблицах. Юный разведчик снял автомат с плеча и начал обходить ограждение. Оружие держал направленным в пол, но в боевой готовности. То, что он увидел перед тем, как электроника костюма перезагрузилась, настораживало.
Сын Гтирера подошёл к лестнице. Ступени уходили далеко вниз, тонули в кромешной темноте, куда не пробивался режим ночного видения.
– Выключить ночное видение и включить направленный луч, – скомандовал Байомин.
Темноту разорвал яркий пучок света, устремившийся в подземелья вдоль ступеней.
Юный разведчик увидел далеко внизу их окончание, переходящее в площадку.
– Что ты делаешь?! – раздался из динамиков возглас Бристы. – Выключи немедленно! Если спутники поймают нас, то мы от них уже не избавимся! Никак!
Байомин вернул ночной режим. Спустился на пару ступеней и присел, разглядывая след, оставленный в наметённом с улицы снеге. Обуви с ребристой подошвой на базе Других не имелось. Это так же не мог быть и след выживших из родного поселения. Там носили сшитую одёжниками обувь, где в принципе отсутствовала ребристая подошва. Конечно, имелась городская обувь, но, насколько Байомину известно, та давно пришла в негодность. По крайней мере, в поселении её никто не носил именно по этой причине. Может, не вся обувь из прошлого мира пришла в негодность?
