Сергей Лысков
Тикей
Там оказалась маленькая серебряная монета с изображением человеческого сердца и надписью «21⁄2с» (вероятно, цента) на аверсе и каким-то цветком с датой чеканки на реверсе. Она была с ноготок в диаметре, крохотная и очень тонкая. Нумизматы называют её тикей, это название пошло от слова «ticket» – «билет», в своё время в ЮАР два с половиной цента стоил проезд на поезде.
– Полмиллиона за грамм серебра! – прокричал он.
Выкинуть купленную монету он так и не решился. В тот вечер Артем напился, пытаясь забыть все неудачи и стечение обстоятельств, которые обрушились на его бизнес в последнее время.
Утром руки тряслись, голова пока не болела, но её будто кто-то сдавил тисками. Артёма одолевал какой-то навязчивый страх, ему казалось, что сердце вот-вот лопнет на очередном ударе. Он попытался найти спиртное, но дома ничего не было, на скорую руку одевшись, не умытый и не расчёсанный, он прямо так, с тысячной купюрой в руках выбежал на улицу за пивом.
Артем жил в центре: старинные дома, тесные дворики, подворотни и тёмные переулки. Он не сразу понял, что сейчас, пять или шесть часов утра – было светло, но прохожих почти не было, и только закрытый продуктовый магазин навёл его на эту мысль. Щурясь от уже дикой головной боли, он осмотрелся по сторонам, выругавшись на хроническое невезение. Потом пригладил взъерошенные волосы и неторопливо побрёл домой.
– Эй, мужик, – схватив за рубашку, кто-то с силой затащил его в тёмный подъезд. – Серебро или жизнь! – прижав к его левому боку нож, грубым басом сказал бородатый здоровяк.
– Не убивайте меня. Возьмите всё! – Артём начал судорожно доставать содержимое карманов.
– Ух ты! – забирая мелочь, грабитель улыбнулся. – Это что за монета?
– Серебряная, не наша, она талисман мой, – пытался объяснить Артём.
– Значит, серебро, говоришь! – очень серьёзно произнёс грабитель, изменившись на глазах. – Я человек слова, – взяв монетку, он убрал нож. – Пошёл отсюда!
Уже дома Артём потихоньку начал приходить в себя, понимая, что пару минут назад был на волоске от смерти. Что делать дальше, он не знал. Бизнес рухнул, денег не было, монету украли, а значит, подать претензии к возврату он однозначно не сможет, тело трясло и ломило от выпитого накануне, голова раскалывалась, а сердце, казалось, вот-вот лопнет на очередном ударе. Но Артём сел на стул и улыбнулся, ибо он ясно осознавал правильность той цены, что была уплачена за его душу. Не понимая, как именно продавец предугадал все эти события, он засмеялся, а потом чуть слышно добавил:
