Сергей Галкин
Египтянка
Глава 15. Особенности жизни в арабской стране.
Утром быстро позавтракав с коллегами, Вера спустилась к проходной, где ее ждала знакомая машина военного атташе. Олег Леонидович встретил Веру в своем кабинете, предложил чаю и дал лист бумаги для составления заявления о возврате денег. Сказал, что дело это не быстрое, но он уже поговорил с бухгалтерией, там обещали вернуть деньги дней за десять.
Потом поинтересовался, как прошел ее первый рабочий день в качестве консультанта у египтян. Вера подробно рассказала, чем она сейчас занимается. К ее удивлению, проблема с FORTRAN заинтересовала военного атташе. Олег Леонидович стал задавать вопросы, которые показали Вере, что он в теме современных языков программирования. Попросил Веру приложить все усилия для штатной работы компилятора, сказав, что арабы откуда-то достали пару стандартных американских программ и хотят их переделать под свои потребности. Его очень интересует, получится ли у них это сделать.
Тут Вера, смущаясь, сказала своему начальнику о приглашении генерала посетить на Новый год дом его родителей в Александрии. Может ли она это сделать или лучше под каким-нибудь предлогом отказаться от поездки. О предложении руки и сердца она пока промолчала.
Услышав о таком предложении, военный атташе, похоже, удивился. Потом, даже не задумываясь, поинтересовался, понимает ли Вера, что после посещения родителей Шарифа Камаля в глазах всех арабов становится его невестой. Вере ничего не оставалось, как кивнуть головой.
Олег Леонидович внимательно поглядел на Веру и неожиданно изрек:
– Молодец, Вера, не подвела меня. Мы в начале следующего года планировали подписать один очень важный для нашей страны контракт. Теперь наверно точно подпишем. – и быстро перевел разговор на другую тему:
– Конечно, езжай, только сообщи по телефону, когда конкретно вы поедете и насколько. Если тебе понадобится какая-нибудь помощь, сразу обращайся ко мне или к Ольге Петровне. С Ольгой обязательно поговори, она тебе подскажет нюансы поведения в богатых арабских семьях, посоветует, что надеть. Ты должна произвести самое лучшее впечатление на старого Камаля Аббаса – увидев удивленный взгляд Веры, пояснил – на отца твоего Шарифа.
– Вот и здесь Шариф уже стал моим – подумала Вера, но задала совсем другой вопрос:
– А как же с работой, если у них Новый год не празднуют, надо написать заявление за свой счет?
Этот наивный вопрос даже развеселил Олега Леонидовича:
– Считай, я тебя отпускаю в отгул, как твой непосредственный начальник.
Вере только и оставалось, что спросить, каким образом она сегодня попадет на работу.
– Тебя сейчас довезут до Генерального штаба на моей машине. Я позвоню, тебя встретит кто-нибудь из тех, кого ты знаешь. Пропуск тебе уже оформили?
Получив утвердительный ответ, Олег Леонидович даже удивился:
– Тогда вообще проблем нет, тебя подвезут к тому же входу, к которому вы всегда подъезжали на автобусе. Там, ты надеюсь, без провожатого найдешь свое рабочее место, проходила этот маршрут наверно сотни раз.
Вере пришлось кивнуть головой.
– Так что езжай сейчас на работу, вечером в шесть часов пошлю за тобой машину. Пойдем смотреть твое новое жилье в посольстве. Затем я приглашаю тебя к нам на ужин, там и обсудим наши дальнейшие действия. Ольга Петровна будет очень рада тебя увидеть. Поэтому на вечер с Шарифом не договаривайся.
Машину военного атташе наверно знали, ворота Генерального штаба открылись быстро и так же быстро за ней закрылись. Первый раз Вера подъехала к знакомой двери одна, без руководителя и коллег. Ей стало немного не по себе, когда она вышла из автомобиля и оказалась в окружении вооруженных солдат. Правда, египетский офицер тут же подошел к ней, посмотрев ее пропуск, козырнул и сделал жест, приглашающий пройти в здание. Только после этого ее автомобиль уехал.
Кабинет Веры оказался закрыт. Пришлось сначала найти Азамата, который показал ей, где и как можно получить ключ от двери и как сдать его при уходе с работы. После этого Вера позвонила Шарифу и рассказала о разговоре с Олегом Леонидовичем, правда, про контракт ничего не сказала, решив, что не ее это дело. Шариф внимательно выслушал, сказал, что зайдет к ней в обед.
Компилятор FORTRAN показывал свою работоспособность на тестах, на реальной программе Азамата отказывался работать. Вера целиком увлеклась решением данной проблемы и даже не заметила подошедшего к ней Шарифа, который наблюдал за ней несколько минут, прежде чем был обнаружен. Вера даже смутилась, но ее друг только довольно махнул рукой и сказал, что распорядился накрыть обед на двоих в ее кабинете.
Обед был вкусным, Шариф в отличном настроении, Вера была довольна своим любимым, что не оставил ее одну на целый день. Они обсуждали итоги разговора с военным атташе и их дальнейшие действия. Вроде все пока шло как положено. После того как выпили чай, и Вера засобиралась назад в машинный зал, Шариф вынул из кармана маленькую светло-серую коробочку с коричневым овалом посередине и протянул Вере:
– Я думаю, тебе понравится этот аромат. Он чисто французский, светлый и легкий, не как арабские духи, он должен тебе подойти, ты и сама такая же светлая и легкая. -
Вера аккуратно взяла упакованную в целлофан коробочку, на которой было написано, Christian Dior Diorissimo и спросила:
– Это французские духи, я правильно поняла Шариф? –
– Самые настоящие и одни из самых модных в мире для молодых девушек –
Вера от радости только пискнула и чуть не свалила генерала Шарифа Камаля со стула, когда заключила его в свои объятия. Это был полный сюрприз. Она даже не ожидала такого подарка посредине рабочего дня. Пришлось на время отложить работу. Заветная коробочка была аккуратно открыта, духи нанесены на кожу. Шарифу было позволено насладиться запахом духов на шее его любимой. Первые в жизни любой женщины французские духи, это всегда эпохальное событие, тем более, если их тебе подарил любимый человек. А то, что они любят друг друга, у них сомнений не было.
Вечером Веру от работы оторвал Азамат, когда она уже почти догадалась, почему не работает программное обеспечение, сказав, что ее во внутреннем дворе ожидает автомобиль военного атташе Советского Союза. Пришлось на сегодня закончить работу и ехать к Олегу Леонидовичу.
По пути в Советское посольство Вера думала, насколько Шариф влиятельная персона, если Олег Леонидович носится с ней как с писаной торбой, как будто у него нет других дел, как подбирать квартиру для советского инженера – программиста Веры Беловой.
Квартира, прямо на территории Советского посольства, была совсем небольшой, общей площадью около двадцати квадратных метров, зато со всей необходимой мебелью, всеми удобствами, малюсенькой встроенной кухней, телефоном и кондиционером в окне. Для Веры это были царские хоромы, о чем она без всякого кокетства сказала Олегу Леонидовичу.
– Завтра можешь переезжать, Вера, теперь это твое жилье в Египте, вот тебе ключ. Все твои соседи работают в моем ведомстве и предупреждены, что ты наша новая сотрудница. А сейчас пойдем ко мне, поужинаем, я живу в соседнем доме.
Ольга Петровна их ждала и встретила Веру как хорошую знакомую и даже поцеловала в щеку. Затем заговорщицки шепнула ей на ухо – Диориссимо от Диора? – Вера сразу поняла, что это про ее новые духи и утвердительно кивнула головой.
За ужином обсуждали дела житейские, немного выпивали. Вере рассказывали про порядки жизни в посольстве, ее новых соседей. После чая Олег Леонидович оставил дам одних, а сам удалился к себе в кабинет. Тут разговор перешел на чисто женские темы.
– Ты молодец Вера, я, честно говоря, и не ожидала, что у тебя все получится, – тут Ольга Петровна три раза сплюнула через левое плечо, – выбрала себе одного из самых завидных женихов в стране. Но все-таки не забывай, что Египет восточная мусульманская страна, покрытая очень тонкой пленкой светскости. Да и есть эта пленка только в Каире и Александрии, а в основном люди живут по законам шариата, как тысячу лет назад и женщины здесь в большинстве своем бесправны, не умеют читать и писать.
– Исключение составляют женщины из правящей элиты, сейчас у них мода на свободу нравов. По нашему понятию, это не свобода, а феодализм какой то, но поверь мне, десять лет назад ни одной египтянке и в голову не пришло пойти в ресторан со своим мужем или в дорогой универмаг с подругой или родственницей. Естественно, так можно пойти не в каждый ресторан и не в каждый магазин, но все равно можно. Можно даже посидеть без мужчин с подругами в ряде кафешек, можно самой водить машину, можно выпить шампанского. В государственных учреждениях женщины уже работают. Сейчас женщины могут учиться в колледжах и университетах, некоторые даже там преподают – те, кто ранее получили образование в Европе.
– Семья Шарифа как раз и принадлежит к этой элите. В ней очень прогрессивные для Египта взгляды, и отношение к женщинам почти европейское, что не удивительно, сам Шариф и его отец учились в Англии, все его сыновья родились и выросли в Англии. Но сейчас они живут в Египте, а не в Англии, поэтому вынуждены соблюдать писаные и неписаные законы Востока. -
– К чему это я говорю? Принимая приглашение посетить семью Шарифа, ты должна понимать, что это фактически шаг к замужеству. И твой будущий муж египтянин, и жить тебе дальше предстоит в Египте. У военного ранга Шарифа Камаля жена не может быть подданной другого государства, тебе придется отказаться от советского гражданства. И потом, я никогда не поверю, что Шариф получит благословение родителей на брак с не мусульманкой. Придется тебе, Вера, принимать ислам. Плюсов от такого замужества, конечно, гораздо больше. Ты автоматически попадаешь в высшее арабское общество, и все материальные проблемы просто перестают для тебя существовать. Фактически для тебя открывается весь мир. Я думаю, в скором времени для тебя не будет большим приключением слетать на шопинг, скажем, в Париж и сходить там со своим суженым в «Мулен Руж». –
Что такое «Мулен Руж» Вера не знала, но свою собеседницу вопросом не прервала, продолжая внимательно слушать. Кто еще расскажет ей об особенностях жизни в Египте. Поэтому, даже когда разговор коснулся интимных вопросов, она не стала кокетничать, а только кивала. Между тем Ольга Петровна продолжала свой необычный инструктаж.
– Так как это Египет, упаси тебя, Вера, от близости с Шарифом до свадьбы. Потом, даже если свадьба будет, могут возникнуть сотни проблем, поэтому лучше потерпеть. Главное сейчас – это понравиться его отцу. Поэтому, прежде чем поехать в Александрию, надо выбрать хорошие подарки для отца и матери Шарифа, а также для его маленьких внуков. -
На вопрос Веры, что подразумевается под хорошими подарками и как поступить, если не вернут деньги из Москвы, Ольга Петровна ответила, что постарается решить этот вопрос. Подарки именно такие, которые нравятся арабам, есть в посольстве, надо только все правильно доложить послу, их выдают только по его личному распоряжению. Потом продолжила:
– При приезде в Александрию советую обратить внимание на жену старшего сына Шарифа, зовут ее Амира, приглядеться, как она себя ведет с мужем, тестем и всеми остальными членами семьи, особенно с дедом. Эта дама, кстати, примерно одного с тобой возраста, до замужества жила в Англии и воспитание у нее чисто европейское, конечно в пределах арабской девушки. Она принадлежит к аристократической семье с корнями из Иордании, ее род идет чуть ли не от самого Мухаммеда. Постарайся с ней подружиться, думаю, ей будет интересно пообщаться с советской комсомолкой, а тебе с арабской аристократкой, на хорошем английском языке.
– С жен младших сыновей Шарифа пример брать не надо. Они родились и выросли в Египте, у них свои правила. Пока не поймешь как себя с кем вести, веди себя естественно, ни к чему делать уклон в восточную сторону. Старайся всегда быть рядом с Шарифом, он в случае чего тебе подскажет линию поведения. Главное помни, ты советская девушка, дочь советского кадрового офицера и квалифицированного дантиста.
Увидев удивленный взгляд Веры по поводу своей семьи, Ольга Петровна продолжила:
– Да, Вера, происхождение – это очень важно, я же тебе говорила, что это Египет. Здесь кадровые офицеры – это особая каста, которая сейчас фактически правят страной. Дантисты здесь так же не самые бедные люди, в основном получившие образование в Европе.
Пока Вера переваривала информацию, полученную от жены военного атташе, та поинтересовалась, не хочет ли Вера пообщаться со своей матерью по телефону. Получив утвердительный ответ, пообещала буквально на днях организовать такой разговор из посольства. Прямо с телефона из Вериной квартиры. Мать Веры будет говорить из переговорного пункта, куда ее пригласят.
В общем, засиделись они допоздна. Тут Вера поняла, что ей еще надо добраться до своей комнаты в доме для советских специалистов. В ее новой квартире не было даже зубной щетки, не говоря об остальных так нужных любой женщине вещах. Пришлось к решению вопроса подключать Олега Леонидовича. И Вера по уже сложившейся традиции подъехал к своему дому во втором часу ночи.
Глава 16. Символ дружбы.
На завтраке Сашка Лунин демонстративно не обращал на нее никакого внимания, что Веру вполне устраивало. Во время завтрака к ней подошел Мещериков и попросил, как она освободится, на пару минут зайти к нему. Вера согласно кивнула, дождалась, пока Сашка не торопясь допил свой кофе и направился в свою комнату. После этого пошла к Мещерикову.
Иван Сергеевич пригласил ее по поводу транслятора, который она сейчас пыталась отладить. Он являлся одним из авторов данного программного обеспечения и поэтому, узнав о проблемах в его работе от куратора бригады решил узнать, в чем тут дело.
За разговором Вера даже забыла, что пора на работу. Прибежав к себе в комнату, стала лихорадочно собираться. Собралась буквально за пять минут, что было неплохим результатом, и тут поняла, что не знает, как добраться до здания Генерального штаба. Оставалось только опять звонить Олегу Леонидовичу и просить о помощи.
Однако помощь поступила совсем с другой стороны. По телефону позвонили с проходной и сказали, что ее уже минут двадцать ожидает машина с египетским военным за рулем. Из посольства охрану здания предупредили, что за Беловой придет машина из Генерального штаба и отвезет ее на работу.
Спустившись к проходной, Вера увидела ждущую ее машину, она была, конечно, не такой шикарной, на которой она привыкла ездить в последнее время, но вполне комфортабельной, хотя была без кондиционера. До знакомых ворот ее довезли быстро и без приключений. Во внутреннем дворе водитель открыл Вере дверь, она сама уже и не попыталась это сделать. Подошедший дежурный офицер, увидев пропуск на ее груди, козырнул и сделал разрешающий знак, приглашая пройти в здание.
Первым делом Вера позвонила своему жениху, чтобы рассказать о последних новостях. Но его в кабинете не оказалось. Трубку не брали. Пришлось идти в машинный зал, не поговорив с Шарифом.
Вера нашла Азамата и поделилась с ним информацией, полученной от Мещерикова по поводу компилятора. После этого она вплотную занялась данной проблемой на ЭВМ. Обеденное время наступило быстро. Обед, как говорил Шариф, ей доставили в кабинет. Сам он не появился, телефон не отвечал.
К концу рабочего дня компилятор FORTRAN вроде заработал. Во всяком случае, простенькая задачка Азамата запустилась. Воодушевленная Вера решили запустить задачу посложнее, но она не пошла.
Пришлось заново анализировать работу компилятора. От мук творчества Веру отвлек телефонный звонок Шарифа, который напомнил, что время уже позднее и он зайдет за Верой через десять минут.
Пришел Шариф Камаль только через минут двадцать, Вера уже начала сомневаться, правильно ли она поняла его фразу о времени. Однако ее возлюбленный сразу извинился за опоздание, сославшись на неотложные дела.
Вера рассказал Шарифу новости по поводу своего переезда в посольство, что его полностью удовлетворило. В ответ Верин жених сказал, что выбрал день их свадьбы и если Веру эта дата устраивает, то они объявят о ней во время поездки в Александрию. Веру, в принципе, устраивала любая дата, поэтому она согласно кивнула.
Однако свадебную церемонию в Египте Вера представляла себе плохо, а с Ольгой Петровной как-то разговор о свадьбе не зашел. Пришлось обратиться к Шарифу, что бы он пояснил свадебные обычаи. Шариф, будучи в отличном настроении, в ответ поинтересовался, как играют свадьбы в Советском Союзе.
К счастью, Вера уже успела побывать на свадьбах своих подружек, и даже один раз была свидетельницей в ЗАГСе, поэтому очень подробно, насколько позволял ее английский язык, описала Шарифу свадебную церемонию в Пензе. Он внимательно выслушал свою невесту и сказал, что их свадьба будет максимально европейской и почти такой, как в Советском Союзе, только чуть-чуть богаче.
Вере ничего особенного делать не надо, надо только купить свадебное платье и причем – тут он хитро улыбнулся – с декольте. Если у нее не с кем сходить в свадебный салон, он найдет для этого какую-нибудь родственницу, та поможет выбрать сам салон и проконсультирует по фасону. Все остальное он берет на себя, включая покупку драгоценностей для свадьбы. Ей придется только подписать брачный контракт.
Затем отметил, что ему очень повезло с невестой. Если бы Вера была египтянкой, ему бы пришлось заплатить за нее выкуп и не малый. К тому же ему пришлось бы купить и подарить Вере кучу всякого материала для пошива свадебного платья.
Так за разговорами они доехали до дома советских специалистов, где Шариф оставил Веру. Надо было готовиться к переезду. На сбор всех своих вещей понадобилось совсем мало времени. Не так давно, но казалось, что уже в какой-то другой жизни, вещи уже собирались для поездки домой.
Олег Леонидович прислал машину, охранники помогли донести до нее все богатство Веры, которое уместилось в чемодане, привезенном еще из Союза, и паре больших кожаных сумок, данных Шарифом Камалем.
В посольстве Веру встретил сам Олег Леонидович, который помог донести вещи до ее квартиры и пригласил на ужин.
После переезда жизнь Веры обрела привычную колею. Утром ее забирала машина из Генерального штаба и везла на работу. После работы ее забирал Шариф Камаль и вез куда-нибудь ужинать или просто гулять. В посольство она возвращалась поздно вечером и сразу ложилась спать. Единственным приключение в это время был разговор с домом.
Однажды рано утром зазвонил Верин телефон, и Ольга Петровна сказала, что сегодня она должна приехать домой сразу после работы. Она организовала телефонный разговор с мамой Веры. Пришлось Шарифу Камалю провести один вечер без своей невесты. Вера не общалась со своими близкими почти полгода и, учитывая, что это было первое столь долгое расставание, очень соскучилась.
В Пензе на центральный переговорный пункт пришла Верина мама, сестра и бабушка. Слышимость была отличной, они проболтали по телефону почти час. Вера рассказала все новости про свою жизнь в Египте, про скорое замужество, правда без особых подробностей, выслушала все Пензенские новости.
Между тем близился Новый год и, следовательно, поездка к родителям Шарифа, а Верины деньги из Москвы еще не вернулись, и как поступать с подарками для поездки, было неясно. Правда, Ольга Петровна все время успокаивала Веру, обещая, что все будет хорошо.
За три дня до поездки в Александрию в посольстве СССР был дан большой прием в честь Нового года. Были приглашены все важные персоны Египта, во всяком случае, так Вере сказала Ольга Петровна, и ряд иностранных послов. В общем, весь политический бомонд Каира. В состав этого бомонда попала и рядовой сотрудник аппарата Военного атташе Советского Союза Вера Ивановна Белова.
Вера узнала об этом грандиозном событии сначала от генерала Шарифа Камаля, потом от Олега Леонидовича и, наконец, от Ольги Петровны, которая занялась экипировкой дебютантки таких приемов, то есть Веры Беловой.
Шариф, сказав, что она приглашена на официальный прием в посольство, поинтересовался судьбой Вериных денег. И узнав, что, скорее всего, они поступят на ее счет только в начале нового года, вынул из кармана пачку банкнот и протянул Вере.
– На, возьми, здесь по курсу более тысячи долларов, купи себе вечернее платье. Жена Олега тебе поможет его подобрать -
– Не надо Шариф, у меня есть что надеть. Я совсем недавно купила кучу вещей здесь в Каире. -
– Я знаю Вера, что у тебя отличный вкус и лично для меня ты хороша в любом своем костюме – тут он игриво подмигнул – и наверно еще лучше совсем без одежды, но ты будешь на официальном приеме, там одеваются немного по-другому. Кроме того, в Советском посольстве уже знают о наших отношениях и не поймут, увидев тебя в платье от H&M. Здесь Восток и по одежде женщины оценивают ее мужчину.
Шутка Шарифа заставила Веру покраснеть. Но деньги она послушна взяла. При походе в магазины она, конечно, видела, что представитель посольства расплачивается с продавцами подобными купюрами с мечетями и фараонами, но в руках чужие деньги держала первый раз в жизни.
Между тем Шариф продолжал:
– На Востоке женщину оценивают не только по одежде, но и по ее драгоценностям.
Вера перебила своего жениха буквально на полуслове:
– Шариф, я не ношу драгоценностей, это мещанство – заявила она с прямотой хорошо подкованной комсомолки.
Что такое «мещанство» Шариф не знал, а может Вера употребила не то английское слово, пришлось несколько минут пояснять свое высказывание. В результате до Шарифа дошло, что хотела сказать Вера. Он ласково обнял Веру, поцеловал как маленького ребенка и безапелляционно заявил:
– Вера, это не мещанство, это отсутствие денег. Женщина должна носить красивые украшения, на то она и женщина. – После этого достал из кармана красивую плоскую коробочку, обитую красным бархатом, и протянул Вере. Той ничего не оставалась, как ее открыть. Внутри коробочки лежало необычной красоты, во всяком случае, на неизбалованный вкус Веры, ожерелье и пара длинных массивных сережек.
Видно, на лице Веры отразилась целая гамма чувств, ведомых только женщинам, и Шариф понял, что одним из комсомольских убеждений у его любимой стало меньше. Но при этом возникла проблема – у комсомолки Беловой не были проколоты уши, и она никак не могла надеть серьги. Проколоть уши прямо сейчас тоже было нельзя, прием был назначен на следующий вечер. Пришлось генералу Шарифу Камалю согласиться, что уши Вера проколет после Нового года и тогда же наденет серьги, не обязательно такие массивные, перед этим они заедут к ювелиру и Вера сама выберет себе украшение.
Ближе к вечеру Олег Леонидович нашел Веру по телефону в машинном зале и сообщил, что она завтра должна быть на приеме в посольстве, где он ее представит лично послу. После работы ее будет ждать его автомобиль, который отвезет Веру и Ольгу Петровну на шопинг.
Шопинг, – Вере понравилось это английское слово, – удался на славу. Было куплено отличное платье, почти, что в пол, которое, по мнению Ольги Петровны, подчеркивало отличную фигуру Веры и ее молодость. К платью было куплено французское белье, туфли, тоже французские. Кроме того, были куплены наряды и обувь для поездки в Александрию, а Вере даны рекомендации, когда и что надеть.
Впервые Вера за границей расплачивалась сама и почувствовала, что это чертовски приятно, когда у тебя есть свои деньги.
На прием за Верой зашла Ольга Петровна, которая оценила ее наряд, духи и ожерелье, подаренное Шарифом, как «супер».
Потом для Веры было все как в тумане, наверное, то же самое испытывала ее любимая героиня Наташа Ростова на своем первом балу. Перед самым началом приема ее представили послу Советского Союза, который с добрейшей улыбкой назвал ее символом советско-египетской дружбы и сказал, что страна гордится таким представителем молодого поколения.
До приезда Шарифа Камаля, Вера все время была рядом с военным атташе и его женой, и ей казалось, что все гости смотрят только на нее. Обсуждая ее изысканное, но такое непривычное платье, а главное, ожерелье на шее. К счастью, Шариф приехал довольно быстро. Переговорив пару минут с послом и его женой, он направился к Вере. Галантно поцеловал руку Ольги Петровны и поблагодарил ее за помощь, оказанную Вере Беловой, крепко пожал руку Олега Леонидовича и присоединился к их небольшой компании.
Когда Шариф оказался рядом, Вера попросила его никуда не уходить от нее. Услышав с ответ, что разве здравомыслящий мужчина отойдет от такой очаровательной девушки, как Вера Белова, несомненно, самой красивой и элегантной на этом приеме, она немного успокоилась. Затем к ним подходили какие-то важные господа, со своими спутницами, увешанными драгоценностями. Вера что- то отвечала им на английском языке, но больше говорил Шариф.
Апофеозом вечера был приход к их маленькой компании самого хозяина приема. Чрезвычайный и Уполномоченный Посол Советского Союза перекинулся парой фраз с генералом Шарифом Камалем и сказал изысканный комплимент о красоте и вкусе его спутницы, как будто увидел Веру в первый раз, а не разговаривал с ней меньше часа назад. Тут Ольга Петровна извинилась на русском языке, что им с Верой необходимо на пять минут удалиться, взяла Веру под локоток и потянула за собой. На удивленный вопрос Веры, куда они идут, жена военного атташе сказала, что мужчинам надо поговорить наедине. Шариф как освободится, ее найдет.
Генерал действительно нашел их минут через десять, Ольга Петровна сдала ему Веру, как она сказала, в целости и сохранности. Больше в течение всего приема Шариф Веру не оставлял. Они вместе сидели за столом, вместе танцевали, вместе пили кофе. Шариф уехал с приема одним из последних. После его отъезда Вера пришла домой, разделась из последних сил, как будто не отдыхала весь вечер, а занималась тяжелой работой, и почти сразу уснула. Усталая, но счастливая.
