Сергей Александрович Кочнев
За гранью реальности. Объятия смерти
4.
"Что мне с этой сволочью делать? Вдруг он упрется и откажется возвращать украденное? Бить его? Сдать в полицию?" – думал Влад, сидя за рулем и отстукивая пальцами по жесткой, псевдокожаной поверхности какой-то бравурный марш.
Он лукавил перед девушкой, говоря о мелочи, которую стащил бывший одноклассник. Наличных денег, насколько точно он помнил, в портмоне было порядка сорока тысяч, плюс две банковские карты, которые, кстати, он еще не удосужился заблокировать. Там, в общей сложности тысяч сто пятьдесят. Ну и новый телефон, в котором он даже не успел до конца разобраться. И конечно же амулет! Дар или проклятие?! Знал ведь, насколько ценна эта вещь, но все равно расслабился, пустил в дом чужаков. Лучше бы в машине оставил, как боевую косу "мартизу". Целей был бы.
Влад опустил руку к полу, коснулся пальцами чуть шероховатой поверхности древка, собранного магическим заклятием в нечто похожее на обычную дубинку. Почувствовал что-то, словно древнее оружие узнало его. По кончикам пальцев прошлось легкое покалывание и в руку толкнуло теплом и уверенной силой.
"А может призвать этого прохвоста Бориуса? – вдруг вспомнил про черта Влад. – Пусть устроит геноцид отдельно взятому представителю воровского сословия. Пощупает его, так сказать за все причинные места и выяснит полный расклад. Куда дел или кому продал. Уверен, Бориусу подобное мероприятие придется по вкусу и выполнит он его на все сто процентов".
Вспомнив черта, Влад почему-то вспомнил и о Берегине. Интересно, как Светлая Дева среагирует, когда узнает с кем и как общается Влад. Он конечно еще молод и глуп, чтобы разбираться во всех этих тонкостях, но здесь был почти уверен – не одобрит! Уж больно они, эти светлые идейные. И прекрасная Берегиня и строгая и на вид бесчувственная как снежная королева Белослава…
– Снежная королева, – вслух повторил Влад и какой-то неясный образ, чего-то опасного возник на мгновение перед внутренним взором. Сразу вспомнился недавний сон. Или это был вовсе не сон, а бред воспаленного сознания? Последствия наложенного на него страшного заклятия и последующего затем лечения?
За нелегкими раздумьями Влад чуть не пропустил момент появления бывшего одноклассника. Тот, опустив руки в карманы и ссутулившись, шагал по направлению к соседнему дому. По сторонам он особо не глядел, да и какая у Влада машина знать был не должен.
"Буду действовать по обстоятельствам, – решил Влад. – Понадобится, так и черту сдам этого прощелыгу!"
Дождавшись, когда Андрей подойдет достаточно близко, Влад вышел из автомобиля, тихо закрыл за собой дверцу и шагнул навстречу.
– Привет, Андрюха! Куда-то торопишься?
Бывший одноклассник резко остановился. Ему понадобилась лишь доля секунды, чтобы оценить ситуацию и принять единственно верное с его точки зрения решение. Он как заправский спринтер резво рванул в сторону, пытаясь сбежать.
– Ну, ну, – хмыкнул Влад и шагнул следом.
Перейти на ускоренный режим работы тела и сознания получилось у колдуна почти сразу как он попробовал это сделать. Видимо помогла злость, скопившаяся где-то внутри и настойчиво стремящаяся наружу. Влад обошел застывшее тело противника, полюбовавшись гримасой неподдельного ужаса у того на лице. Встал перед ним и от души врезал кулаком в живот. После чего чуть отступил в сторону и вернул собственные процессы в обычный режим.
Андрей словно напоролся на что-то. Резкая боль согнула его пополам, и он не смог не то чтобы крикнуть, но и даже вздохнуть – удар выбил из его груди весь имеющийся там воздух. В глазах у него вспыхнули искры, желудок судорожно сжался. Парень рухнул сначала на колени, а после завалился на бок. И почти тут же его мучительно стошнило.
– Ну ты свинья! – негромко произнес Влад.
Бывший одноклассник продолжал корчиться на земле. Влад, сложив руки на груди, спокойно стоял над ним. Мимо проехала какая-то большая, черная машина, но желающих узнать в чем тут дело в ней не оказалось.
Силу удара Влад, конечно слегка не рассчитал. Слишком сильно чесались руки врезать вору. На какое-то время парню даже подумалось не покалечил ли он своего обидчика. Но тот оказался на удивление крепок телом и уже вскоре задышал ровнее, перестал сучить ногами и даже сделал попытку отползти в сторону от лужи с остатками содержимого собственного желудка. Получилось это у него лишь с третьей попытки. Владу пришлось сходить к машине и принести большой кусок ветоши. Бросив ее к лицу Андрея, приказал:
– Утрись, ублюдок! Не хватало еще, чтобы ты мне машину измазал.
– Ты чего, братан?.. – прохрипел Голубев, но столкнувшись взглядом с глазами победителя, быстро и тщательно выполнил сказанное.
– Пошли, прокатимся.
Влад подхватил парня под руку, рывком поставил на колени. Дальше процесс застопорился. Андрей то ли не хотел, то ли не мог самостоятельно встать на ноги.
– Если не пойдешь сам, отволоку за шкирку! – пообещал Влад и отвесил звонкий подзатыльник в лысую голову.
Бывший одноклассник тут же ткнулся лицом в молодую зелень травы, но быстро выпрямился и даже сумел подняться на ноги. Полностью разогнуться правда не смог и так и ковылял до машины в полусогнутом состояние, направляемый твердой рукой Влада.
– Куда ехать, урод? – спросил Влад, заводя машину.
Он уже успел сцепить руки вора пластмассовой стяжкой, несколько штук которых так удачно оказались в машине. И пристегнуть ремнем безопасности, чтобы даже мыслей попытаться сбежать у того не возникало.
– Дружище, я чего-то не понимаю, – быстро и при этом проглатывая некоторые буквы, заговорил Андрей. – Ты что на меня набросился? У нас вроде с тобой никаких непоняток не возникало вчера? Тихо, мирно посидели как люди…
Он замолчал, с опаской глядя на мрачнеющего на глазах Влада.
– Если ты про деньги… Так ты их сам мне вчера дал… Одолжил на пару недель. Я тебе рассказал, что у меня проблемы с бабками, а ты такой – на, пользуйся, пока. Мне не жалко, говоришь… У меня еще есть…
– Адрес!
– Чей?
– Ближайшего отделения полиции!
– Послушай, друг, зачем нам с тобой эти заморочки? – заерзал на своем месте Андрей совершенно, казалось, сбитый с толку.
– Свой домашний адрес, дебил! – Влад поморщился. И от того, что в машине сейчас воняло блевотиной и от того что вор или на самом деле туго соображает или прикидывается. И то и другое уже откровенно бесило.
"Вывезу на ближайший пустырь, призову Борьку и пусть он его крутит как хочет!" – подумал Влад мстительно.
Он вырулил с парковки и поехал сквозь дворы.
– Улица Ульяновой 47. Квартира 20, – будто догадавшись, что дело пахнет керосином быстро сообщил нужные данные Голубев.
– С кем проживаешь в квартире?
– Ни с кем. Отец так-то еще прописан, но он до сих пор на зоне чалится.
Влад быстро ввел в навигатор адрес и, выехав с дворовой территории, прибавил скорость. За ним, немного поначалу отстав, пристроилась серая ауди А8.
***
Однокомнатную квартиру, где проживал бывший одноклассник Андрей Голубев можно было охарактеризовать всего лишь одним словом – гадюшник! Старая деревянная дверь, на которой даже не было номера квартиры имела на себе следы частых взломов. Вся обстановка прихожей состояла из старого табуретка и нескольких обычных крючков криво развешанных на обшарпанной стене. Комната со старой, советской еще мебелью, с ужасно грязным паласом на полу и битая люстра на потолке с единственным целым плафоном. Кресло в углу с протертой до дыр обивкой и чуть более свежий диван у стены. Ярко контрастировал со всей этой обстановкой совсем новый, пятидесяти двух дюймовый Led телевизор одной известной корейской фирмы, который стоял прямо на полу в дальнем углу комнаты.
– Можно поздравить с выгодной покупкой? – Влад тычком отправил своего пленника на диван.
Голубев промолчал, лишь матюгнулся негромко, когда разворачивался и удобнее устраивался на диване. Со связанными за спиной руками это было не совсем просто.
– Где остальное, лишенец? Советую не юлить – за попытки врать, за каждое "не помню", "не знаю" будешь получать по шее.
Андрей злобно глянул, но вынужден был быстро этот взгляд отвести. Ему вдруг стало по-настоящему страшно. Что-то с этим парнем не так. Что-то все вокруг него последнее время как-то не так!
– Там! – он мотнул головой на старый с облезлой полировкой сервант. – В шкафчике, за книгами.
Влад достал из тайника белый пакет майку в котором были завернуты денежные купюры. И свой новый смартфон. Денег, кстати, осталось совсем немного.
– Остальное где?
– Карточки в книге, синяя такая. А деньги я верну. Гадом буду, верну! Позже…
– Амулет где?
– Какой амулет? Ты о чем, брат?
Звонкая оплеуха отправила вора на бок немного прикорнуть и подумать о своем поведении.
– Я правда не вдупляю, о чем ты! – Голубев испуганно и вполне правдоподобно хлопал своими вытаращенными глазами.
– Цацка золотая, на цепочке. Большая, тяжелая и старая. Если не вернешь, пришибу, гнида, не задумываясь!
Андрей вдруг часто задышал, словно ему вдруг перекрыли весь кислород. Замотал головой. Его лицо начало синеть, а на губах обильно выступила желто-розовая пена.
– Эй, Голубев, что с тобой?! – Влад рывком посадил одноклассника задрал вверх его голову. – Ты что, эпилептик? Вот же ты придурок – так бухать с таким здоровьем!
Влад метнулся на кухню. Распугивая тараканов, нашел в шкафу ржавый нож. Вернулся в комнату и быстро срезал с рук узника пластиковую стяжку. Андрея продолжала бить мелкая дрожь. Его глаза закатились, рот с посиневшими губами судорожно кривился. Он явно пытался что-то сказать, но у него ничего не получалось.
– Ви..ка… взя…ла! – наконец смог разобрать хрипы парня Влад.
– Где мне искать эту дуру?!
Но Андрей уже не смог ответить. Он вдруг резко обмяк и завалился обратно на бок, ткнувшись головой в затертый до дыр подлокотник.
– Вот дьявол! – выругался Влад и сделал попытку нащупать пульс на шее Голубева.
Пульс был. Правда слабый. Влад с трудом подавил в себе желание бросить все как есть и просто уйти, оставив бывшего одноклассника на произвол судьбы. Вместо этого он вызвал скорую помощь и удобнее расположил тушку больного на диване. Чтобы в случае повторного припадка тот не смог сразу свалиться на пол. После этого бегло осмотрел квартиру. В ней было мало мебели и он успел достаточно быстро убедиться, что амулета здесь нет.
Влад сейчас видел перед собой два варианта развития событий. Первый, это, дождавшись медиков, прояснить ситуацию со здоровьем Голубева, чтобы затем тщательно расспросить его по поводу подружки, где живет и как ее найти. Второй; вернуться к Лиде. Та, вроде как, знала ее еще до знакомства с Голубевым. Оба варианта были так себе. И Влад из двух зол выбрал третье. В кармане куртки бывшего одноклассника он нашел простенький кнопочный телефон, изрядно затертый, с трещиной на задней крышке. Разблокировав кнопки, залез в телефонную книгу. Скинул на свой телефон номера Вики, Лиды и номер владельца данного аппарата. Пусть будет. Мало ли. Потом вернул все на свои места и покинул стремную квартиру, оставив входную дверь приоткрытой.
5.
Мягкий майский вечер медленно, но уверенно накрывал своим пологом большой и шумный город. Повсюду зажигались яркие цветные огни. На дорогах стало меньше машин, а гуляющих в парках, скверах и просто по улицам людей заметно прибавилось. В неприятном и тяжелом дыхании города все сильнее преобладал аромат начинающих цвести растений. Где-то робко, пока еще, пробовал выводить свои чарующие трели соловей. Весна, ворвавшись стремительно и бурно, продолжала радовать прекрасной погодой. И даже опасность заразиться новой вирусной болезнью не могла сдержать по домам истосковавшихся по хорошей погоде жителей большого города.
Молодая девушка – крашенная блондинка, слишком худая и с через чур яркой косметикой на лице села в подъехавшее такси. Не отрываясь от светящего ей в лицо экрана большого смартфона, назвала адрес, при этом даже не глянув в сторону водителя. Павел Сергеевич осуждающе качнул головой и как всегда плавно тронул машину с места.
Благополучно влившись в поток, такси поехало по проспекту в крайнем правом ряду. Водитель украдкой бросил взгляд на пассажирку через зеркало заднего вида. Девчонка продолжала что-то увлеченно листать в гаджете.
"Они скоро совсем ничего вокруг себя видеть не будут", – с грустью подумал Павел Сергеевич.
За рулем такси он был уже более тридцати лет и видел, как меняются люди. Особенно молодежь. Как они все больше предпочитают всякие электронные штуки простому человеческому общению и все чаще смотрят на мир через экран телефона, а не в окно автомобиля, к примеру.
"А по возрасту как моя младшая будет", – подумалось вдруг мужчине.
Он опять посмотрел на пассажирку и только сейчас заметил странные металлические штуки на лице. Удивился, всмотрелся более внимательнее и, наконец, понял, что это пирсинг.
"Вот учудила девка! Почему они все думают, что это красиво? Тьфу, дура!"
Мужчина почувствовал, как хорошее настроение быстро тает, а ему на смену приходит глухое и мрачное раздражение.
Такси притормозило у светофора, затем свернуло в сторону виадука и вскоре уже въехало во двор панельной девятиэтажки.
– Какой подъезд, дочка? – вежливо поинтересовался Павел Сергеевич.
– Да пофиг. Остановите прямо здесь.
Девица подхватила свою сумочку, расплатилась и, не поблагодарив, выскочила на улицу.
– Вот кому-то жена достанется! Не приведи Господи!
И Павел Сергеевич нажал на газ, рывком послав машину на выезд со двора.
Вика огляделась и, быстро сориентировавшись, пошла к нужному подъезду.
– Опаздываешь. Проходи.
Дверь открылась шире, и хозяйка отступила в полумрак прихожей. Вика вошла в квартиру, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Не разувайся. Иди в комнату. Здесь налево, – распорядилась хозяйка, а сама прошла прямо, на кухню.
В комнате стоял полумрак. Окна были занавешены плотными темными шторами, а из освещения имелась лишь одна свеча, горевшая в старом медном подсвечнике на круглом столе в центре комнаты. Здесь было душно и резко пахло какими-то благовониями. Вика заприметила небольшой диванчик в самом темном углу комнаты и хотела уже там расположиться, когда услышала голос хозяйки:
– Ты присаживайся за стол. Сейчас чай пить будем.
Девушка пожала плечами, но просьбу хозяйки выполнила.
– Я по чаям как-то не очень. Может кола какая есть? – продолжая осматривать комнату крикнула Вика.
– Это не обычный чай, – прозвучавший над самым ухом Вики голос заставил девушку вздрогнуть. – Скорее это лечебный сбор, стимулирующий иммунную систему и успокаивающий нервы. Сейчас, со всей этой заразой, что бродит по миру – то, что нужно.
На столе появились две наполненные темной жидкостью чашки и небольшой заварной чайник, который стоял на маленьком металлическом подносе, прикрытый белой вафельной салфеткой.
Хозяйка обошла стол и присела напротив. Сложив руки перед собой и немного подавшись вперед, она уставилась на девушку. На ее лице, не очень хорошо видимом в полумраке, застыла легкая улыбка. Вика почувствовала, как у нее по спине побежали мурашки, а в горле вдруг неприятно запершило.
Галла, а именно так представилась девушке хозяйка квартиры, сразу, еще при первой их встрече сообщила, что она ведьма и на жизнь себе зарабатывает именно этим ремеслом. Гадает, наводит и снимает порчу, чистит карму и заговаривает на успех. Вика почему-то сразу ей поверила. Помимо характерной внешности женщины, та еще обладала яркой и очень сильно чувствующейся харизмой. А еще, прямо кожей ощущалась исходящая от женщины какая-то непонятная, опасная сила. Галле было где-то за тридцать. Высокая, с хорошей фигурой. Лицо немного надменное, худое, с заостренными скулами и с небольшой, почти незаметной горбинкой на переносице. Зато как украшение лица – большие, очень выразительные темно-карие глаза и длинные (скорее всего наращенные, по мнению Вики) ресницы.
– Ты пей, – ведьма подвинула чашку ближе к гостье и взяла в руки свою. – Пей и рассказывай, что ты видела, с кем общалась, может что-то узнала о чем я у тебя спрашивала?
Вика послушно сделала глоток и с удивлением заглянула в чашку.
– М-мм! Вкусно! – восхитилась она.
– Конечно вкусно. И полезно. Знала бы ты, девочка, какие редкие сборы используются в этом напитке, и сколько подобная травка стоит сейчас на рынке.
Вика сделала еще один глоток и почувствовала легкое головокружение, а через секунду поднимающийся откуда-то изнутри ощутимый приток сил. Сразу стало легче, спокойнее на душе и как-то в целом увереннее.
– Кла-а-асс!
И она стала рассказывать. Не спеша, с подробностями и комментариями. Ведьма ее не перебивала, слушала внимательно и иногда кивала. Девушке не было видно, как на самом деле ей неинтересно и даже скучно слушать про все эти молодежные сборища и пьянки-гулянки. Так было, пока Вика не обмолвилась про "старинную, волшебную цацку", которую приволок из какой-то деревни один ее очередной знакомый. Рука ведьмы, держащая чайник замерла на пол пути к чашке гостьи. Вернулась назад, поставила прибор обратно на поднос и плотно прикрыла салфеткой.
– Представляете, он сказал, что этот амулет ему подарил какой-то духовный страж, который живет в пещере, в лесу. Парень конечно нарезался знатно и нес откровенную хрень. Мы ему так об этом и сказали. И тогда он показал нам его.
Вика посмотрела в свою пустую чашку, потом на чайник и спросила:
– Можно еще чайку?
– Нет. Хотя вот, возьми мой, – она подвинула к Вике свою чашку, а сама встала, взяла чайник и ушла с ним на кухню. Очень быстро вернулась.
– Что это был за амулет? Ты хорошо его рассмотрела? Сможешь описать мне его?
В глазах ведьмы все ярче разгорался неподдельный интерес.
– Ну, смогу, наверное, – Вика замялась. – А он вам нужен?
Галла поняла, что выдала себя и быстро вернула лицу нейтральный, даже больше беспечно-равнодушный вид.
– Видишь ли, деточка, по миру разбросано много различных магических безделушек. Какие-то из них бесполезны, некоторые опасны, а другие могут и пригодиться в нашем непростом ремесле. Если ты мне подробнее расскажешь, что видела, а также где и у кого, я тебе конечно заплачу. А вот если этот амулет окажется мне полезен – я буду тебе благодарна еще больше! Ты знаешь, я свое слово держу, и ты станешь на шаг ближе к возможности постичь знания и обрести силу. Я вижу у тебя отличный потенциал для этого.
Вика улыбнулась, сделала большой глоток лечебного отвара. Она уже почти не сомневалась, что отхватила джек-пот.
– Ну, эта штука похоже золотая, большая и тяжелая. Круг, внутри которого голова какого-то зверя. Только сделан этот медальон как-то грубовато и кустарно. Ну это на мой взгляд. Я в таких вещах не особо разбираюсь.
– Кто тот парень, который вам его показывал?
– Одноклассник одного моего знакомого. Мы вчера у него на хате тусили.
Галла встала из-за стола, подошла к комоду. Порылась в верхнем ящике и вернулась к столу с блокнотом и ручкой.
– Сможешь нарисовать? Хотя бы приблизительно?
Вика задорно хмыкнула, после чего выложила на стол свой смартфон на экране которого было фото амулета.
– Я сразу догадалась, что эта вещица вас заинтересует, – не без гордости в голосе заявила девушка, наблюдая, с каким интересом ведьма принялась рассматривать фотографию артефакта.
– А это тот парень, который его нам показывал, – Вика провела пальцем по экрану, меняя картинку. На фото был изрядно пьяный молодой человек.
– Не знаю такого, – уверенно сказала Галла и вернула предыдущее изображение. – Ты в блокнотике запиши пока адрес.
– Зачем? – сделала вид, что не поняла о чем речь девушка.
Ведьма оторвалась от смартфона, с легким прищуром посмотрела на гостью. Совсем не добро усмехнулась.
– Мне нравится эта вещица. Хочу попробовать договориться с хозяином, чтобы он мне ее продал. Или ты мне сейчас скажешь, что не помнишь, где была вчера вечером?
– Помню. Адрес не знаю, но могу показать. Только к нему вам уже не надо.
Вика залезла правой рукой в сумочку и вынула оттуда что-то завернутое в темную тряпку. Положила на стол.
– Если он вам нужен, то можно купить его у меня. Я вам его точно продам и даже немного дешевле.
– Ха! – только и смогла произнести ведьма.
Она вернулась к комоду и что-то взяла там в одном из ящиков. Вернулась положила перед девушкой достаточно пухлый конверт. Сверток подтянула к себе и стала осторожно его разворачивать.
Вика стала смотреть и пытаться пересчитать сколько ей так нежданно-негаданно перепало и не заметила, как Галла, раскрыв тряпку и обнажив амулет, попыталась взять его в руки. Как она тут же эту руку отдернула и скривилась от пронзившей пальцы боли.
– Ух ты! – невольно выскочило у Вики, когда сумма приблизительно где-то раза в три превысила даже самые смелые ее ожидания. – Нормально! Я почти не сомневалась, что вещица такая ценная!
– Она того стоит, – кивнула ведьма, заворачивая амулет обратно в тряпку и убирая его куда-то под стол. – Ты оправдала мои надежды, девочка. Теперь я точно знаю, что ты сможешь стать одной из нас. Для этого, конечно, нужно много работать, но поверь мне – игра стоит свеч.
Вика, полностью соглашаясь со словами ведьмы, спрятала деньги в сумочку. Туда же убрала и телефон.
– Что мне теперь нужно делать? – покладисто спросила она.
– Для начала тебе придется помочь мне встретиться с этим молодым человеком, у которого ты так удачно… гм, позаимствовала эту вещь. Я конечно не стану ему ничего рассказывать и тем более афишировать, что амулет теперь у меня. Мне лишь интересно узнать, где тот его взял на самом деле. Если ты опасаешься этого человека – просто узнай его адрес. Дальше я все сделаю сама.
Вика кивнула и встала из-за стола. Ее немного качнуло, хотя голова по-прежнему казалось легкой и абсолютно трезвой.
"Наверное, какой-то наркотик. Да и плевать! Главное все дальше будет зашибись!" – решила для себя девушка.
Когда она ушла, Галла положила на стол сверток, развернула его и уставилась на амулет.
– Что же ты такое? – прошептала она, чувствуя, как волны незнакомой энергии переливаются по грубым, но таким прекрасным граням старого артефакта, заставляя ее благоговейно трепетать перед этой силой.
Налюбовавшись всласть, даже испытав в конце сильное возбуждение, ведьма спрятала амулет и поспешила на кухню. Там она аккуратно, тоненькой струйкой вылила содержимое чайника в раковину и сразу же пустила из крана воду, тщательно смывая.
– Ладно. Может еще и пригодится для чего эта дурочка, – совсем недобро ухмыльнулась она.
