Семен Венгеров
Николай Александрович Бестужев

В ответах на вопросы, поставленные высочайше учрежденным комитетом для расследования дела декабристов, Николай Бестужев объясняет, что «укоренением свободного образа мыслей» он «никому не обязан», и что «виденного на практике в других державах достаточно было, чтобы утвердить в сих мыслях». «На практике» же с государственным строем «других держав» он познакомился во время морских экспедиций, в которых ему пришлось участвовать в 1815 и 1817 гг. Особенное впечатление произвело на него пребывание в Голландии, давшее «первое понятие о пользе законов и прав гражданских». Не малую роль в развитии понимания конституционных форм государственного строя сыграло чтение иностранных журналов и сочинений по новейшей истории. Бестужев считает нужным особо помянуть в своем показании книгу «О конституции в Англии», вышедшую в русском переводе в первые годы царствования Александра I, первую книгу, «развернувшую желание» видеть Россию конституционной страной.