Саша Стивенсон
Демон во мне
– Чего?! – ахнула я.
Я просто не могла в это поверить…Мой привычный мир тут же рухнул страшным громом. Мне казалось, что меня уже больше ничего не сможет удивить.
Но меня поразил тот, от кого я подобного предательского обмана не ожидала…
– Для особо одаренных повторю с истинным наслаждением. – промурлыкал Амарант. Мне было совершенно непривычно слышать такой надменный самодовольный тон из его уст. – Я захватил всю силу Ганерхард и эту вселенную. Ганерхард противоположен этой вселенной, им тяжело существовать вместе воедино, иначе разрушится порядок мироздания. Как мы видим, оно случилось. Ангелы заперты. Земля потихоньку гибнет. Но я божество, родившееся в том мире и переродившееся в этом. Пока жив я, Ганерхард может находиться в этой вселенной и медленно ее уничтожать. Но он не сможет ее уничтожить, если будет заперт во мне, а не летать по просторам. Я, Алиса, бывшее божество из того мира. И эта сила по праву моя. Я верну свой мир и буду управлять этим. Я новый Властитель. Теперь вы обязаны все передо мной преклониться.
Договорив это, он протянул ладонь и воскликнул:
– Ну же, встречайте своего нового Властителя!
Тяжелая невероятно мощная сила начала надавливать на это помещение. На спину будто падало что-то очень-очень крепкое, заставляющее меня рухнуть на пол. Позвоночник словно изгибался под воздухом, закаленным до высокого свинцового градуса.
Но мы продолжали сопротивляться и держать спины ровными.
– Как ты можешь быть новым Властителем?! – прокричал один из друзей, самый высокий.
– Как ты его убил?!
– Веастер, я заколдовал одного из своих и его ближних подчинённых и внушил в нужный момент подойти слишком близко и открыть свой разум для моей силы. И я убил его и этого подчиненного. Еще раз повторяю. Ваш бывший Властитель – урод, который украл мою власть и власть подобных мне божеств, чтобы убить их и стать новым Богом. Но на деле он бывший слабак, решивший тут стать великим. А я решил его в очередной раз убедить в том, что он всё-таки настоящий неудачник. Я убил его, и он понял, кто я на самом деле такой, правда в самый последний момент. Я его заставил мне довериться и в последний момент убил его с помощью рук его верного слуги, который и меня тоже обожал. И с этим обожанием он погиб от моих рук, до конца не осознавая, что я не тот, кому надо было доверять.
Меня словно пронзило разрядом молнии. Все привычное в моем внутреннем мире сносилось под ураганной волной ужаса.
– Не может быть… – ахнул второй друг из девятки.
– Может. – довольно улыбнулся Амарант. – Меня почему-то так сильно потянуло на откровения. Может быть потому, что я столько лет молчал?
– Как ты мог?! – разочарованно кричала Бомарли.
– Я ждал, когда меня сделают приемником, чтобы потом захватить власть над этим миром. Я стал приемником, когда схватил и запер Вольеторда. Ведь я поймал самого главного врага Властителя, и он за это меня наградил. Но я решил не спешить. Я помог сбежать Вольеторду, заставив всех думать, что сбежал он сам, в том числе, и он так думал и его свита, ведь он не знал, кем я был раньше, ибо перерождение немного стерло ему воспоминания об его бывших богах. Это я узнал, когда первый раз его схватил и задал вопрос, знает ли он меня. Он сказал, что я левая рука Властителя и его жалкая марионетка. Но силу Ганерхарда во мне он учуял, потому что себе подобных мы чувствуем сразу. Вот только он думал, что я не хочу возвращать родную вселенную, мол, мне и в этой хорошо. Он считал меня предателем. И я заставил его в эту ложь поверить. На самом деле я хотел захватить всю свою бывшую силу Ганерхард, чтобы с помощью нее управлять всеми мирами, двумя вселенными, и не иметь возможности кому-то стать сильнее меня. Чтобы все силы вселенных были в моих руках. Чтобы никто не имел возможности перемещаться из одного уровня в другой. Я в Астрале наблюдал, как ганеры захватывали тела и помогал им, не вмешиваясь. Я в Астрале потихоньку и медленно подчинял разум каждого, не вызывая ни у кого подозрений, показывал себя с лучшей стороны, заставлял других мной восхищаться и мне верить.
– И ты специально вначале проиграл в бою против Вольеторда? Ведь ты, раз стал приемником, мог бы убить его сразу же. – ошеломленно проговорил Веастер.
– Чтобы дать ему получить свое и дать ему победить в самый последний момент. – широко улыбаясь, кивнул Амарант.
Я думала, он преследовал благородную цель – спасти мир людей от ганеров и Вольеторда ради меня.
А он упивался жаждой власти!
Я думала, он добр, справедлив, а в этот момент в его уме творилось ужасное своей сутью безумие.
Это печальное осознание вгрызалось в мою плоть зубастыми острыми лезвиями. Я в ужасе обомлела. Эта правда впивалась кинжальной огненной болью в самую глубь собственной души. Она душераздирающей ярчайшей вспышкой терзала всю меня.
Он бывший бог из иного мира, погибший во время рождения новой вселенной, и перерожденный здесь в облике простого демона. Но он смог подняться на высокий уровень и сильно сблизиться с бывшим Властителем, который, по его словам, и создал наш мир…А сделал Амарант это, чтобы поменяться с самым властным созданием во вселенной местами, ведь тот затмил его родной мир и убил всех бывших богов.
И Амарант, узнав, что некий возрожденный Вольеторд со своей небольшой свитой тоже решил вернуть его родную вселенную, начал втайне помогать ему, использовать. Позволил Вольеторду сбежать, не мешал ему проделывать ритуал и сливать обе вселенные и ждал, когда весь Ганерхард выльется в портал, чтобы в самый последний напряженный момент убить Вольеторда и заполучить его полученную силу…свою бывшую силу…весь Ганерхард.
Он ждал подходящего момента, чтобы убить Властителя и не дать Вольеторду проиграть. Он помог ему выиграть и в этот же момент сам вмешался и убил его…
Я-то думала, Вольеторд ненавидел Амаранта, потому что тот запер его и помешал сто лет назад воплотить свой план. А на деле Вольеторд считал Амаранта еще изменником и предателем…а по факту он был предателем и изменником для всех нас.
– Зачем ты тогда убил того ганера, который меня мучал? – вырвалось у меня.
– Чтобы ты полюбила меня, и я мог питаться твоей энергией, а ты даже не могла этого ощутить. Но в нужный момент я дал ганеру убить тебя. А его убил, чтобы ты мне верила.
– Он говорил, что ты проиграл…он тебя тогда явно ненавидел…
– Ганеры служат силе Ганерхард. Они не живые создания, а созданная энергия с целью подчинения и выполнения приказов. Вольеторд поглотил человеческие души, и эта сила стала служить ему, и ганеры оказались в его власти. Но сейчас я поглотил душу Вити и забрал, точнее вернул, его укравшую силу себе обратно. А раз она течет по моим венам, то ганеры теперь принадлежат мне. И сопротивляться этому они не могут. Я стал их новым хозяином. Точнее, я раньше им и был, до своей божественной смерти. Но из-за перерождения они, эх, не могли сразу прийти ко мне. Нужно было мне вернуть всю свою силу. Мне нужно было стать вновь тем, кем я был изначально: властным, великим, темным, жестоким и беспощадным божеством. Такие, как я, не испытывают ни чувств, ни эмпатии, ничего, кроме жажды власти и упивания чужих душ. Но сейчас я решил не просто стать тем, кем был изначально. Возвращать себе подобных я не хочу. Я всегда был сильней и умней их, и все два мира теперь по праву принадлежат мне. Ганерхард в моей власти. Я, как приемник Властителя, повелеваю теперь здесь, и никто мне не сможет противостоять, потому что никого сильнее меня в этих мирах нет и не будет. Никогда.
Я судорожно вздохнула, чувствуя, как раскалывалась моя голова от свалившейся тяжелой информации.
– Я многое скрыл от всех. Чтобы мне верили. Чтобы ты, Алиса, верила, что я твой спаситель. И то, что демоны помочь не хотели – я тебя тоже обманул. Я и их обманул, сказав, что светлые добрые ангелочки прилетят и спасут наши шкуры. Никто не спасет ваши шкуры. Я ослабил каждого, чтобы никто не помешал мне. Я и Вольеторда обманул, заставив поверить, что никто, кроме меня, ему не хочет противостоять. Ведь он не видел никакого сопротивления, все для него шло идеально, потому что я ему обеспечил свободный путь к достижению. Я притворялся все эти годы, скрывая истинного себя. Но теперь все изменится. Вольеторд не так плох, как вы думали. Он просто хотел вернуть свой мир и жить в нем, а не здесь. А я…хочу властвовать над каждым, контролировать каждого и поедать чужие энергии.
Понятно. Нас тоже использовал, но силой доверия. Он говорил мне, что один единственный бросит вызов Вольеторду, потому что демонам якобы плевать. А на деле волю других он подавлял, а из-за разрушения гармонии мироздания другие высшие духи не могли ему помешать, ибо заперлись в своих уровнях…
Амарант изменник, преступник, обманщик, манипулятор, монстр и убийца! А я наивная, очень наивная…просто доверчивая!
Когда-то мне было противно, что ганер меня обманул и украл мое тело…но осознание этого предательства не просто сорвало мне крышу.
Оно убило внутри меня всю веру за светлое будущее.
Не укладывалось это шокирующее осознание. Оно своей сутью просто разрывало мне голову. Столько пугающих мыслей, которые когда-то терзали меня, столько надежд, которые мотивировали меня – все это мощным хлопком внутри взорвалось и уже показалось такой мелочью…А вот предательство Амаранта впилось острым осколком в горло. Я чувствовала остро эту кипящую рану, ударяющую по сознанию не столько от боли, а сколько от одной лишь мысли, ужасной разочарованной мысли: он предатель, он обманщик, он чертов злодей.
– Черт…урод! – прошипел Вольеторд. – Ты использовал меня…ты ждал, когда я сделаю все за тебя…
– И ты прекрасно справился. – улыбнулся Амарант и погладил скелета своей ногой по его затылку. Надавливая, он начал шептать. – Эх, знал бы ты раньше, как сильно я обманул тебя…и весь мир…
И меня, в том числе.
– Неприятно быть обманутым и использованным? – ликовал Амарант, разглаживая ногой череп Вольеторда. – Знаешь зато, как мне приятно – ты сделал за меня всю грязную работу, и при этом считал себя почти победителем. И этими мыслями ты ещё больше загнал себя в океан разочарования. Наслаждайся теперь этой горечью.
Меня поедала отвратительная горькая опустошенность. А в области сердца кипел настоящий беспощадный жар. В сознании ярко отразилось это печальное понимание – он нас всех обманул.
Он обманул всех! Он играл нами, как фигурками на шахматной доске, выбирая, кому какую роль избрать в его интриге, запланировав каждый шаг, каждое действие, каждое слово…
– Но мы тебе верили… – начал Веастер.
– И правильно делали. – благодарно кивнул Амарант. – Вы должны были мне верить.
Эти слова мучительно гудели в моих ушах, вибрируя от своего агрессивного жестокого смысла. Как такое может быть…Просто как?! Не укладывалось в привычном понимании это ужасающее своей сутью осознание.
Он предал всех нас! Каждому из нас живьем содрал последний кусочек надежды. Содрал жестко и беспощадно.
– А я, дура, влюблена в тебя была! – раздраженно воскликнула Бомарли.
Амарант изобразил скучающее выражение лица.
– Твоя любовь, Бомарли, конечно, питала меня и наполняла силами. Но она не столь сильна, как любовь Алисы. Вот эта душенька, – он проницательно оглядел меня. – была просто нечто. Столько вкусной энергии я давно не пил…
Он использовал мои чувства ради собственной выгоды…
Он убил внутри нас веру одной лишь своей издевательской ухмылкой.
Он не просто разбил мне сердце – он потихоньку отрывал часть моей души.
Смотря на его победоносную ухмылку сейчас, я не могла понять, как смогла его настолько сильно полюбить.
«Ты отдала свое сердце и душу тому, кто это не заслужил. Ты полюбила монстра, видя в нем рыцаря. Он сам заставил тебя в это поверить, обнажая перед тобой эту великолепную маску. И ты влюбилась в этот образ, который лишь обманывал тебя…»
Нельзя полюбить кого-то так сильно, не узнав его по-настоящему.
И эта печальная правда пронзила меня бумерангом…
Я дура. Я самая настоящая дура.
– Но мы не дадим тебе победить! – закричал Адам.
– Успокойся, малец. – фыркнул Амарант. – Властителя мог убить только тот, кто ему равен. Я убил Властителя, используя чужие руки. Вольеторда убить мог только тот, кто ему равен. Я стал ему равным благодаря душе Вити. Мне равного в этом мире теперь нет.
– Но… – начал один из девятки.
– Никаких теперь "но". Теперь все мне будут подчиняться. Все существа всех уровней. Как говорят земляне, я ваш новый Бог. Единственный и неповторимый. Только помогать людям я не буду. Я буду вытворять с ними невероятные вещи. Так что твои уроки, Вольеторд, не прошли для меня даром. Только ты меня не обучил, ты мой аппетит лишь подразнил. Но не переживай, я обязательно порву кому-нибудь также руки, как и ты порвал Алисе. И таких бедненьких будет не одна, а миллионы. Ведь ненависть тоже сильное чувство, и оно для меня очень вкусное и восхитительное. А ненависть, смешанная со страхом – самое волшебное блюдо. Но твоя сладкая любовь, Алиса, переплюнула своим вкусом все, что я когда-то с упоением поедал.
Я не могла спокойно смотреть на Амаранта и чувствовать то некогда приятное и волнительное биение сердца. Мне хотелось плюнуть ему в лицо ядом, возникшим от моей злобы и обиды, и чтобы этот яд пробурлил все великолепие на его лице и обнажил его настоящую, эту уродливую лицемерную рожу, которая долгое время таилась за прекрасным лицом. Губы, на которых до сих пор пылал след его поцелуя, гноились и чернели. Сердце захлебывалось бушующим океаном обиды и предательства. Нервы тряслись от ужасающей правды, продолжающей свирепо разрывать мой мозг.
– Ты не бог, ты чудовище! – прокричал Веастер.
Амарант яростно взмахнул обеими руками, и внезапно Веастера, Бомарли и остальных бывших друзей прижало к стене. Точно так же, как когда-то прижало Вольеторда.
Сорвавшиеся из стены нити плотно покрывали все их тела. Не только руки и ноги угодили в тугой плен – каждый сантиметр был плотно обвит кровожадной нитью.
Одна Даша продолжала лежать без сознания. И мы с Адамом стояли ошеломленные. Даже Ильтаннос не мог раскрыть пасти и не сводил потрясенного взгляда с Амаранта. Восторженная улыбка Амаранта стала самым ярким лучиком света в этом помещении.
Мне стало мерзко смотреть на счастливого Амаранта. Мне стало мерзко слышать его ликующий голос. Мне стало мерзко осознавать, что он главный кукловод этой безумной игры, которую он исполнял с невероятным восхищением. Он наслаждался, обманывая нас и манипулируя нами. Он наслаждался, жонглируя нашими эмоциями и мыслями. Он наслаждался с особым упоением, дёргая за нитки по моему сердцу, наполняя его ложной любовью, которая стала ему необходима для собственного восхождения. Я тоже внесла главную горечь в нашем поражении. Ведь именно я привела его в сознание. Не будь этого чертового проклятого поцелуя, он бы не отобрал обманом душу Вити и с помощью ее не забрал лихом силу внутри Вольеторда.
Витя пожертвовал зря. Он не должен был этого делать. Но мы так верили, что его душа спасет всех нас! А она только помогла одному, самому жестокому монстру во всех вселенных вместе взятых.
– Для вас бог, – ликующе проговорил Амарант. – а для Земли буду чудовищем. Вообще, мне не нравится этот мир. Слишком уязвим. Столько проблем из-за этой планеты. Я ее уничтожу. Не хочу я на нее тратить свое время. Не хочу, чтобы кто-то решил мне помешать и вновь проделать очередной ритуал. Не хочу, чтобы люди кланялись выдуманным богам и некой науке, а не мне. Мой удар снесет в клочья всю планету за одну секунду. А всех людских душ отправлю себе на обед. Хочу в честь своей победы устроить пир. Присоединишься, Алиса? – он ехидно поднял брови.
– Что?! – заорала я.
Бомарли попыталась что-то крикнуть, но новый поток силы, ударивший в нее, заставил безнадежно влюбленную демоницу и огорченных от предательства друзей отключиться. Они плотно сомкнули глаза, а нити стали плотно обвивать их лица, и демоны вдалеке начали напоминать забинтованных мумий.
– Да, Алиса. – спокойно кивнул Амарант. – Да. Я уничтожу Землю, и твоя семья и тебе подобные будут долго и мучительно страдать, насыщая меня.
Он приготовился щелкнуть пальцами, и я не выдержала и набросилась на него.
–Ты обманывал меня! – душераздирающе вопила я, стремясь вылить на него всю свою возникшую ярость. – Ты говорил, что ради меня спасешь мой мир! – голос охрип, но я продолжила сквозь кашель кричать.
Не могла поверить, что перед собой действительно видела того Амаранта, которого полюбила. Того Амаранта, которому верила и доверяла. Того Амаранта, которого считала своим спасителем и настоящей любовью…
Я от злости начала колотить кулаками его по стальной твердой груди, с ужасом наблюдая, как грозно мерцали черные линии на белой коже. Я била его ненавистно и жестоко, но демон бесстрастно стоял и наблюдал за моими жалкими ударами, которые ему не приносили боли, а лишь смешили. Но мне так хотелось показать ему через стуки, как сильно я в нем разочарована.
– Я его и спас. – спокойно проговорил Амарант и резко сильной хваткой сжал мои запястья. – Я убил Вольеторда. Ганеры подчиняются только мне.
Я остановилась, переводя судорожное дыхание.
– Вольеторд использовал ганеров, как солдат! Но тебе они зачем? – не понимал Адам.
– Для меня они новые жители этой вселенной, переехавшие из того мира в этот. Вольеторд их использовал для битвы. А я для заполнения нового мира. Теперь они начнут наводить порядок в новом мире. Но сначала я попрошу их покинуть Землю, потому что собираюсь ее уничтожить. В моем новом мире слабых мест быть не должно!
– Не делай этого! Прошу! – страшно закричала я, и от осознания ужаса, который слетел из этих губ, которые когда-то клялись спасти меня и мой мир, рухнула коленями на пол. Тело начало бить крупная дрожь.
Почему все так произошло?! Почему?! Я думала, Витя отдаст свою душу, Амарант убьет Вольеторда, портал закроется, Ганерхард исчезнет, потерянные души обратно заселятся в свои тела. Я очнусь, обниму Дашу, расцелую маму и начну хорошо учиться, постараюсь закрыть математику хотя бы на четверку…
А нас ждет взрыв всей планеты и вечный плен у кровожадного монстра, которого я полюбила…Он будет нас пытать, издеваться, делать, что его безумному воображению и желанию угодно, а всем придется терпеть и захлебываться болью, ведь никто и ничто теперь не сможет ему помешать.
Амарант издевательски улыбнулся:
– А что ты можешь мне предложить взамен, чтобы я не сделал то, чего планировал тысячелетиями?
Я судорожно втянула воздух, смотря на свои трясущиеся пальцы.
– Что угодно.
Мы так долго шли к этой победе. Столько сил и времени потратили на то, чтобы остановить Вольеторда. Но кто знал, что главной опасностью был тот, кто всегда находился со мной рядом…
Тот, кого я слепо полюбила…
– Что угодно? – хитро переспросил Амарант. – Даже не знаю. Уничтожение твоего родного мира меня больше привлекает. Вот что ты можешь мне дать?
Зачем ему это делать?! Мой мир ничего плохого ему не сделал! За что он так со всеми нами?! За что?!
– Что угодно… – качая головой, ощущая, как стекали слезы, молила я. – Пожалуйста, Амарант. – я подняла голову, надеясь в его глазах увидеть отражение боли за эти горькие стекающие по моим щекам слезы.
– Нет, Алиса. – демон изобразил на лице скуку, прищурив глаза и громко зевнув.
– Ты говорил, что тебе больно смотреть на мои слезы… – низким сдавленным голосом прошептала я, поднимаясь на ноги.
– И ты, наивная, в это поверила. – широко улыбнулся Амарант.
– Сволочь! – рявкнул Адам.
– Какие вы…тривиальные… – театрально зевнул Амарант. – Все, отойди. – он оттолкнул меня. – Я уже изнемогаю увидеть, как взорвется твоя родная планета. И особенно хочу увидеть твое лицо и выпить весь твой страх и ужас.
– НЕТ! НЕТ! – кричала я. – НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!
Слезы застилали зрение, и фигура Амаранта передо мной рассеивалась. Но его надменная величавая горделивая улыбка продолжала блаженно сиять и возбужденно расширяться. И она жгла мои глаза.
– Почему? – непонимающе спросил Амарант.
Я пронзительно прокашлялась, пытаясь выплюнуть вниз смачную слюну, наполненную горькими удушающими слезами. Но она прочно застряла в горле и терзала своим свинцовым грузом.
– Ты говорил, что любишь меня! Ты говорил, что ради меня готов на все! Неужели это был обман?! Просто слова?!
Отчаяние оставило свой след в моей груди – горький привкус и бурление кровоточащих ран. Слезы лились, не переставая, затекая в рот, и я, захлебываясь их горьким вкусом, кашляла, осознавая, что от моих криков терялся собственный голос.
– Я ради своей цели был готов на многое. – бесстрастно сказал Амарант.
– НЕТ! НЕТ!
Я не могла поверить во все это…как…просто как?!
Сейчас я не видела перед собой того перерожденного спокойного благородного демона, которого полюбила. Сейчас передо мной грозно возвышался всемогущий повелительный диктатор с имперскими величиями.
Он таким был всегда…Ты полюбила того, кого никогда не существовало. Ты полюбила образ, придуманный хитрым жестоким манипулятором…
– Обманщик! Предатель! – вопил Адам. – Ладно надо мной издевался, но над ней!.. Она верила тебе! Она любила тебя! А ты…
– А я использовал ее и всех вас. Какая все-таки жестокая эта жизнь. – наглая улыбка блеснула на лице демона.
– Прошу, не уничтожай мой мир… – кашляя, стонала я. – Я правда сделаю, что угодно, лишь бы ты не сделал этого…
– Прям все, что угодно? – сдвинул брови Амарант. – Дорогуша, – наклонившись ко мне, он пальцем размочил мокрую дорожку слез и растянул ее к подбородку. – ты ничего не умеешь делать. Ты все время называла себя бесполезной. Вот и поплатись за это.
Как же яростно ударили эти слова по всем моим чувствам к тебе…
– Нет! Нет! – отчаянно кричала я. – Пожалуйста, нет! Прошу, возьми, что хочешь! Забери, что хочешь! Но не трогай Землю, мою семью и остальных!
– Что хочешь?.. – он задумчиво потер пальцами мой подбородок, и его хитрые глаза засияли блеском.
Я не могла на него смотреть. Я не могла осознать, что я его полюбила. Собственные слезы душили, раны обжигали, а сердце с треском взорвалось, и я ничего не чувствовала в груди, кроме гнетущей тоскливой пустоты.
– Неужели все то, что ты говорил мне – правда? – с трудом проговорила я эти слова. Они не хотели срываться из горла, их тяжесть задевала меня изнутри и больно резала своим смыслом. Больно и остро проносилась по всем венам. – Ты действительно не любил меня?..
Неужели все те чувства, которые он показывал мне – обычная актерская игра?!
То, что он сказал, заставило еще сильней разрыдаться.
– Это уже не важно, Алиса. Важно лишь то, что твой мир не входит в мои планы. Я не хочу, чтобы он существовал.
– Прошу…я отдам тебе все, что ты хочешь…только скажи, что ты хочешь… – молила я, надеясь, что найдется хоть что-то, что окажется привлекательней уничтожения целого мира и вечного плена миллиарда ни в чем не повинных душ.
– Что же я хочу? – театрально задал вопрос Амарант, продолжая меня томно и глубоко рассматривать. – Тебя. – он ткнул на мой лоб пальцем и, надавливая, поднял мою голову. – Твою энергию, которая для меня, как наркотик. Твою душу. Всю твою душу. Отдай тогда мне свою душу в обмен на весь мир.
– Не соглашайся, Алиса! – испуганно прокричал Адам.
Глаза демона зло блеснули. Амарант крепко сжал вытянутый кулак, и Адам, страшно побледнев, прижал к горлу руку и начал отодвигать невидимые пальцы, схватившие его в удушающей хватке.
– Продай мне свою душу, Алиса, и тогда я возрожу Землю, и каждый человек спокойно проживет свою жизнь. – шептал с наслаждением Амарант, внимательно глядя на меня.
– Как именно «продай»? – сдавленно спросила я хриплым голосом.
– Ты останешься со мной до конца своих дней. Будешь служить мне, прислуживать, ублажать, расслаблять и позволять мне делать с тобой все, что угодно. Ты станешь моей пленницей и будет сама делать только то, что разрешу я. Ты будешь есть тогда, когда я тебе разрешу и что я тебе разрешу. Ты будешь отдыхать тогда, когда я дам на это милость. Ты будешь вечно и вечно моим сосудом сладкой волшебной энергии. Ты будешь моей рабыней. Моей куклой. Моей любовницей. Твоя жизнь и свобода в обмен на существование целой планеты.
– Не соглашайся! – вопил Адам.
– Как же ты мне надоел… – злобно вздохнув, Амарант ударил рукой по воздуху, и Адама стремительной волной ударило в стену.
– Я больше никогда не увижу свою семью?.. – сдавленно спросила я.
– Да. Если ты согласишься, то я верну потерянных душ домой. Они продолжат жить своей жизнью, забыв обо всем том кошмаре, с которым столкнулись. Но ты никогда не сможешь вернуться домой и в свое старое тело. Ты будешь принадлежать мне и только мне…
Я в неверии смотрела на него. Горькие слезы шипели на обнаженных бурлящих ранах.
– Либо ты согласишься сейчас, либо я щелчком одного пальца взорву твой мир. – устало проговорил демон, смотря мне в глаза.
Мое воображение и не могло представить всю полноту картины мрачного гнетущего будущего, которое я подписываю сама себе собственной кровью. Я догадывалась, что продать демону свою душу – одновременно унизительное и безысходное решение. А продать свою душу именно подобному монстру – то же самое, что и самоубийство. Но иного варианта уже не было. Путь, в который Амарант нас всех загнал, вонзался в нас своими громадными острыми копьями, и спастись уже никак.
Он воплощение настоящего зла. И он победил.
И противостоять ему на равных уже никто не мог.
Но я могла спасти свой родной мир. Уберечь его от той ужасной гибели, которую демон так жаждал. Если он так хочет получить мою душу, то я отдам ее.
Ради жизни своих родных и близких.
– Если я продам тебе душу, Землю и людей ты не тронешь? – осторожно спросила я.
– Тогда люди будут спокойно жить дальше и умрут своей смертью без потустороннего вмешательства. А Земля будет жить своей жизнью.
Я печально кивнула:
– Я согласна…
Ибо ради чего я проделала весь этот путь?.. Я не могла осознать, что приближающееся спасение на самом деле оказалось страшным тупиком.
Меня мощным порывом притянуло к нему. Крепкая рука Амаранта легла мне на талию. Он запустил пальцы в мои волосы, зарылся в них носом, глубоко вдохнув их аромат. Нежно поглаживая затылок, проговорил с наслаждением:
– Теперь ты будешь вечность со мной. Нарушишь нашу сделку и сбежишь – я убью тебя и тут же уничтожу всю Землю.
Ноги подкосились от последних слов.
Я подписала себе вечное существование в плену монстра…
Я отдала всю себя тому, кто разбил мне сердце…Кто разрушил все мое мировоззрение за один момент.
Демон во мне оказался настоящим страшным чудовищем.
– Нужно как-то подписать договор?.. – терпя дрожь в ногах и руках, спросила я.
– Зачем? Твое слово, Алиса, разве не самая сильная подпись? Или ты не умеешь сдерживать свое слово?
Придется сдержать…
Я торопливо кивнула, надеясь на его милость, и демон устремил свой взгляд к порталу.
– Ганеры! Покиньте Землю! Вы отлично справились. Вольеторд мертв, теперь я ваш новый хозяин!
Амарант щелкнул пальцами, и ганеры рассеялись в воздухе. Вместо них я через портал увидела лежащие на белоснежной земле человеческие тела. Где-то там лежала моя мама…
Две маленькие фигуры подбежали к двум телам, и одна из них начала трясти другую. Я едва смогла различить, что это была Вика, и она пыталась разбудить свою маму. А ее дядя наклонился над своим братом.
Они пытались привести их к чувства…
– Потерянные души, возвращайтесь в свои тела и продолжайте свою никчемную земную жизнь. Вы забудете, что с вами случилось.
Демон вновь щелкнул пальцами, и я увидела, как Даша мгновенно исчезла. И лежащие на кладбищенской земле в беспамятстве потерянные души пропали следом за ней.
Вот так просто…Вот так просто! Когда он убил того ганера, он сказал, что освободить тела людей – дело тяжёлое и муторное, проще один портал закрыть. А сейчас он все сделал благодаря одному секундному щелчку пальцев.
Вот что значит – стать самым властным существом в мире.
– Перемещайтесь в свой дом и живите там до конца своих дней. – вновь громкий щелчок, и под яркий свет люди снизу полностью растворились. Вика и ее дядя пропали следом. Осталась лишь белоснежная поляна кладбища. Когда-то в нем развернулась сумасшедшая битва, а теперь все выглядело так, будто и ничего не происходило…
Только один Пэйамаго стоял и молча наблюдал за нами.
– С вами я разберусь позже. – Амарант взмахнул рукой, и фигуры Бомарли, Веастера, Ильтанноса и остальных пронзил белоснежный свет, который рассеялся в воздухе. Даже Пэйамаго растворился…
Все пропали. Остались только я, Адам и Вольеторд, уже не подающий признаков жизни. Вольеторд напоминал сгоревшую поломанную гигантскую куклу, а его вырванное сердце – черный брошенный уголек.
– А что насчет тебя, – продолжая поглаживать мне затылок, Амарант хитро пронзил Адама. – Я запру тебя в ее теле, чтобы никто не думал, что она мертва, и не скучал по моей маленькой сладенькой Алисе.
– Что?.. – ахнул Адам.
– Ты будешь жить вместо нее на Земле. – демон указал на тульпу пальцем. – Ты, помнится, мечтал побыть настоящим человеком. Что ж я, нынешний Властитель, исполню твою жалкую мечту. Привыкай, что теперь для всех ты будешь девчонкой.
Адам займет мое тело. Зачем ему такое наказание? Амарант, какой же ты всё-таки урод. Предал тех, кто тебе сердечно верил. Убил тех, кто на тебя искренне надеялся. И решил издевательски поглумиться над теми, кому ты не нравился.
Я даже не успела попрощаться с тульпой…
Громкий щелк, и Адам растворился следом за всеми.
Остались только мы и Вольеторд. Но внезапно за спиной я услышала громкий рев. Обернувшись, увидела стоящую армию ганеров. Уродливые, высокие и жуткие твари, которые устроили апокалипсис в моем мире ради амбиций и желания Вольеторда, которые нападали на людей, захватывая их тела, которые должны были уничтожить всю Землю во имя своего дьявола, теперь преклонили колени перед Амарантом.
Перед тем, кто обещал, что спасет мой мир от нечистой силы.
Но спасти мой мир пришлось мне самой, продав свою свободу и волю.
Что меня будет ждать в плену у Амаранта, я боялась представить. Но уйти я уже не могла.
Я влюбилась в монстра и помогла ему победить. Я мало интересовалась его прошлым и таяла лишь от той маски идеального парня, которую он передо мной надевал. А если мне удавалось что-то узнать, то насыщалась вкусным обманом. Теперь я должна поплатиться за свою ошибку, и цена моей ошибки – свобода.
Надо знать, кого ты любишь, и кому ты готов полностью довериться.
Жертва Вити была напрасной. Но хорошо, что он этого уже не узнает.
– Встречайте своего нового Властителя! – величественно проговорил Амарант.
