Саша Стивенсон
Демон во мне
Бомарли закачала головой:
– Не знаю…энергию свою отдать…но я не могу…я не его часть. – растерянно пожимала демоница плечами.
– Амарант забирал мою энергию, хотя он тоже не часть меня. – тихо прошептала я, перемещая ладонь к его длинному рогу.
– Демоны могут питаться энергией людей. – отчеканила Бомарли. – А люди…намеренно отдать свою энергию не могут.
Пока Бомарли сидела и соображала, как быстро вернуть Амаранта в сознание, я продолжила осторожно поглаживать его крепкий рог.
– Кто он? – тихо спросила Даша, глядя на демона изумленными глазами.
– Я его люблю. – ответила я. – Он смысл моей жизни.
– А я думала, ты с ним. – она бросила быстрый взгляд на молчаливого хмурого Адама, прислонившегося к стене. Возле него стоял Витя, растерянно взъерошивая свои волосы. Его бледные пальцы тряслись от беспокойства, и он пытался занять их и теребил свои пряди.
Я покачала головой:
– Адам мой друг. А Амарант – любовь всей моей жизни.
– Охринеть, у тебя личная жизнь, оказывается, такая интересная. Замутила с настоящим демоном – ну ничего же себе! – воскликнула Даша.
– Прекрати. – в ответ лишь мрачно сказала это.
У меня не было ни сил, ни желания говорить с Дашей. Свой внимательный взгляд направила на Амаранта. На его красивое величественное лицо. Провела пальцами по его острым скулам. Наклонилась близко, надеясь услышать его дыхание.
Но его не было.
Это осознание больно по мне ударило.
Даже не знала, как его спасти. Мои поцелуи, как показала практика, совершенно не эффективны. Я просто бесполезно сминала губы и все. Никакая энергия не шла от моей души к другому. Почему она не хотела идти тогда к Адаму, не знала. И, по словам Бомарли, отдать часть себя Амаранту тоже не смогу.
Он парил, не шевелясь и не двигаясь, лишь волосы плавно кружили по воздуху. Он отдыхал где-то там далеко, пока его преданные друзья отвлекали Вольеторда и Ильтанноса, избивая их и жертвуя собой.
Амарант, ты нам так нужен. Вернись сейчас.
Одна его прядь волос выбилась из заостренного уха и упала на нос. Я ласково убрала ее и погладила его щеку.
Может еще раз рискнуть…
Я не выдержала и коснулась своими губами к его губам. Не могла понять, что мной двигало в этот момент, зачем я это делала. Но сердце горело от одной мысли, что вернуть его не удастся, и он продолжит лежать без сознания до тех пор, пока из той битвы, которая разворачивалась недалеко от нас, кто-то выйдет победителем. А победителем мог выйти только Вольеторд, почти захвативший власть над двумя вселенными.
А этот поцелуй будет лишь моей попыткой…или прощальным…
Я целовала его быстро, но нежно и чувственно. Я бы все отдала, лишь бы передать свою энергию ему…но это невозможно…
На секунду представила, что одна часть меня отдалилась и нырнула к нему в объятия, помчалась, стремясь поглотиться в нем, в его любви, в его чувствах, дать ему настоящую мощь.
Я так хочу, чтобы ты очнулся…
Твои друзья не смогут долго держать Вольеторда…
А на кладбище царил настоящий хаос. Скелеты, жители Астрала, духи, потерянные души и ганеры…А ещё Вика со своим дядей против Пэйамаго и братьев Селиверстовых…
Ты нам очень нужен.
Ты мне нужен.
Я не хочу жить без тебя.
И лучше я умру, чем буду существовать без тебя.
Спасибо, что ты вошёл в мою жизнь.
С этими мыслями, чувствуя, как стекали слезы, я оставила свой последний поцелуй. Боль утраты пожирала меня по кускам. Я чувствовала, словно реально целую часть меня оторвали и куда-то швырнули.
Сильная слабость налилась мощным свинцом, и я была готова упасть на грудь Амаранта. Тяжесть захлестывала медленными тягучими волнами, словно жаждущими своей стальной гнетущей силой смыть последние остатки собственных сил. Я тонула в этой тяжелой, словно металлической волне, ощущая удушливую вязкость на каждой части тела. Даже вытекающий воздух стал целой пыткой. Он был тяжелее воды, и накатывал твердыми плотными волнами.
Я умру рядом с тобой…
Мы попытались…
И тут его губы ответили взаимно. Накрыли мой рот в теплом и нежном поцелуе.
Меня пронзило током. Я резко отскочила и увидела, что Амарант раскрыл глаза.
– Ты чего остановилась? – ухмыльнулся он.
– Ты очнулся! – громко и словно в неверии ахнула Бомарли. И ее крик заставил Адама и Витю подскочить.
– А я не собирался спать вечность. – добродушно улыбнулся Амарант.
Амарант встал ногами на пол. Я ошеломленно побледнела, видя, как он возвышался надо мной, живой, радостный и глядящий на меня. И в его глазах я смутно видела свое отражение.
– Как такое возможно? – удивлённо спросила я.
Чтобы вернуть Адама, мне пришлось отрезать свой палец! А тут я смогла вернуть Амаранта простым обычным поцелуем! Я даже не стремилась передать ему свою энергию! Я просто хотела поцеловать на прощание!
И Бомарли сказала, что такое невозможно!
– Поцелуй… – особенный способ. – сдавленно проговорила Бомарли. – Через него можно передать энергию, только если ты по-настоящему любишь того, кому готов отдать часть себя. Только как ты…смогла…ты же…человек… – девушка печально качала головой.
– Мы насчет этого позже разберемся. – ухмыльнувшись, Амарант похлопал Бомарли по плечу. – Спасибо, что приняла зов моей помощи.
Бомарли яростно сжимала свои губы, смотря куда-то в угол. В ее глазах что-то очень сильное погасло.
Теперь мне стало понятно, почему я не смогла таким образом возродить Адама. Несмотря на то, что он мне близок, мы мало были знакомы, и эта зияющая пропасть между нами не давала поцелую раскрыться на полную силу. Он знал меня, он любил меня, поэтому через поцелуй давал часть себя.
У меня так не вышло с ним.
Но вышло с Амарантом.
– Моя спасительница. – он наклонился ко мне и чутко, но быстро поцеловал губы. – Спасибо тебе. Ты спасла не только меня, но и весь мир. – прошептал он, обнимая меня за шею.
Я робко улыбнулась в ответ.
Даша радостно улыбалась, смотря на нас. Адам помрачнел. Бомарли прикусила губу. А Витя просто молча и потерянно наблюдал и не знал, что сказать.
– Амарант. – Бомарли положила ладонь ему на плечо. – Я передала им то, что ты передал мне. Про ритуал и портал. Этот парень, – она указала на Витю. – погиб от рук Пэйамаго. Он читал заклинание. До рассвета остался час. Поспеши.
– Ты готов отдать мне свою душу? – тут же спросил Амарант, внимательно глянув на Витю.
Витя на секунду застыл, а потом громко глотнул.
– А…а что делать? Со мной всё совпадает. Если мне придется погибнуть ради спасения мира – то…я готов. Одна жизнь за спасение всего на свете. – неуверенно промямлил он, словно сам не верил в то, что говорил.
– Ты очень храбрый, и мы будем тебя помнить. – кивнул Амарант.
Он протянул Вите руку.
– Я сделаю это быстро и не больно. – спокойно и подбадривающе сообщил демон.
Витя пару секунд смотрел на его длинную ладонь, не в силах выпустить тяжелый гнетущий вдох, но я видела, как тряслись от приближения кончины и ее печального осознания его пальцы.
– Витя, осталось очень мало времени. – не моргая, проговорил Амарант.
Витя тяжело вздохнул, положил ладонь на его руку и решительно кивнул.
– Ты точно уверен, что готов это сделать? – я испуганно обхватила предплечье парня.
Витя мрачными глазами посмотрел на меня:
– А что ещё делать? Если это единственный вариант?
– Ну, еще она может. – Бомарли указала на меня, задрав подбородок. – Вольеторд призвал того, кто сможет закрыть портал, и он привел ее.
Амарант удивленно оглядел меня:
– Какая-то ошибка. Такого быть не может.
– Ну, может быть этому парню не обязательно погибать? – смутилась Бомарли. – Может быть, она…
– Либо умрет Витя, либо тогда умрет Алиса, если это действительно правда. – отчеканил Амарант.
Что-то внутри меня болезненно вспыхнуло. Либо я, непонятно странным даже для Амаранта образом, либо Витя, с которым все очевидно…И Бомарли, наверное, мысленно молилась, чтобы выбор пал на меня.
Скорее всего, она действительно ревнует Амаранта. Может быть, ее слова о передачи энергии были ложью. Она не хотела, чтобы я его поцеловала. Но я, несмотря ни на что, решила рискнуть.
– Алисе гибнуть не надо. – вмешался Витя. – Моим телом долгое время управлял демон Ильтаннос. От моего имени он творил жуткие вещи. Заманивал людей, убивал, обманывал. Я не хочу, чтобы обо мне плохо вспоминали. Я не хочу жить с мыслями, что я был марионеткой демона. Я не хочу, чтобы погибла Алиса. Я пожертвую собой. Времени осталось мало! – испуганно вскрикнул он.
Каждое слово Вити вонзало в меня лезвие. Либо я, либо он. Он был готов отдать себя. Мне стало стыдно за его желание. Ведь я тоже могла бы привнести человечеству победу…а это сделает Витя. Я почувствовала себя самозванкой, которая продолжит дальше жить, в то время как Витя отдаст свою душу ради спасения мира.
– Может мне попробовать?.. – резко вмешалась я.
У Бомарли вспыхнули в глазах искры.
– Нет. – хмуро отчеканил Витя. – Я подхожу по всем параметрам. – он внимательно оглядел меня. – А насчет тебя ничего не ясно. Может портал…ошибся…или Вольеторд не до конца озвучил свой план. Может через тебя он не хотел закрыть портал, а сделать что-то другое…Жертвовать тобой… – он крепко сжал кулаки. – не стоит. Мы можем ошибиться. А со мной… – он отпустил свои кулаки. – все ясно…
Те невидимые, но острые лезвия еще глубже впились в мою плоть. Я еще больше ощутила себя самозванкой… Но в какой-то степени Витя был прав. Насчет него вопросов не было. А если выбрать меня, то неизвестно, чем все закончится. А до рассвета остался один час. И в следующий раз портал можно будет закрыть только через месяц. А что будет через месяц – представить страшно.
Я не могла выдавить из себя ни единого слова. Смотрела на бледного парня и видела в его глазах приближение второй смерти. Но, в отличие от первой, она будет безболезненной, быстрой и с благородной целью. Мне хотелось верить в то, что Витя не пострадает.
– Ты наш главный спаситель. – я печально вздохнула и заключила парня в объятия. – И твоя жертва…точно будет не напрасной.
Хотелось приободрить его, показать, что его жертва точно решит и изменит все. И когда портал закроется, и я вернусь в свое физическое тело, я буду помнить о Вите только лучшее, буду помнить его, как нашего нового спасителя.
Обнимались мы недолго. Времени осталось мало. А хотелось остановить его и показать Вите, что мы не забудем его и его решительность, которая поможет нам победить.
Витя уверенно, но с волнением кивнул, и я отошла от парня.
Амарант прижал к его груди ладонь и глубоко вздохнул. Витя внимательно смотрел на него, и его нижняя губа испуганно задрожала. Я боялась представить, какая буря ужаса бурлила внутри него…но он был прав. Это единственный вариант.
Мы будем помнить твою жертву, Витя.
Только действительно непонятно, почему портал призвал меня. Да, я умерла от рук ганера и пыталась читать заклинание, но я его прочитала уже мертвой, и тогда портал не принял моего зова. А Витя прочитал живым…
Очень странно…
И Амарант очень быстро пришел в себя.
Может нам наконец-то пришла удача, и Вольеторд действительно призвал меня непонятно для чего? Но его неизведанная цель скоро умрет вместе с ним…
Витя начал сиять. На все его тело будто нахлынули яркие волны. Он засиял ярче летающих огоньков, созданных руками Бомарли. Даша и Адам смотрели на него, и свет, исходящий от Вити, застыл на возникших жемчужинах слез, выступивших на глазах Даши. Адам выглядел хладнокровным. Но ресницы на его глазах дрожали.
А я лишь тяжело дышала под стук своего быстро бьющегося сердца.
И тут свет от Вити взорвался, ударив по этому помещению. Глаза заслезились, и я их прикрыла ладонями. Но смогла быстро увидеть, как вся душа Вити пронзила ладонь Амаранта.
Тут с тоской я осознала, что не знала настоящего Витю. Все это время я общалась с демоном Ильтанносом и думала, что вот повезло мне, судьба преподнесла мне парня, который когда-то поразил мое сердце. А на деле это было чудовище, манипулятор, управляющий бедным парнем…И вот реальный Витя мертв…а я не знала его настоящего…Ужасное чувство: не знаешь человека при жизни, когда он дышал и наслаждался воздухом, рассматривал глазами этот мир, дарил свою улыбку, а потом теряешь и понимаешь, что вернуть уже не удастся, и он так и останется закрытой для тебя книгой.
Но мы тебя, Витя, будем помнить.
Когда сияние угасло, я бросила быстрый взгляд на Амаранта. Его ладонь, в которую врезалась душа Вити, ослепительно загорелась. И ее свет медленно скользил по его руке и направлялся по всему телу. И в этом сверкании Амарант стал выглядеть, как настоящее божество, спустившееся из иного далекого мира помочь нам. Я не могла отвести от него взгляда. Каждая жилка внутри меня вздрагивала от восторга, всю меня переполняющего.
Амарант стал таким превосходным, таким невероятным и таким…беспощадным.
Бомарли решительно заявила:
– Пора. Ты убьешь Вольеторда быстро.
– Настолько быстро, что ты моргнуть не успеешь. – очень уверенно ответил Амарант, и его сияние промчалось сквозь наши фигуры. Я терпела ее яркость, видя, как сильно горели его глаза, наполненные решимостью и жаждой.
Этот момент настал…
Наша победа близится…
***
–Нам нужно читать заклинание?! – испуганно воскликнула Вика.
Ганеры до сих пор сражались с нечто невидимым из иного мира и не обращали внимания на двоих людей, читающих заклинание. Мертвое тело Вити полностью посинело, а застывшая свернувшаяся кровь возле его раны потемнела. Портал перестал вести себя странно, но недавняя его выходка настолько сильно поразила девушку, что она на секунду утратила всю свою веру на спасение.
– Я не знаю… – ошеломленно качал головой Валентин. Его подавленный разочарованный взгляд острым осколком впивался девушке в сердце.
Все потеряно, все бесполезно, все оказалось бессмысленным.
А, тем временем, сзади них подкрались один ганер и братья Селиверстовы.
Ганер толкнул мужчину в спину, и Валентина покатило по плоскогорью вниз, по которому побежало чудовище. А девушку за запястья схватили братья.
– Отпустите! – завопила Вика. Она собралась замахнуться ногой и стукнуть, но Демьян резко нанес кулаком ей по затылку и повалил девушку на сугроб. Из ее пальцев выпал нож.
Валентин собрался бежать к племяннице, и его окружило трое ганеров.
Демьян сел сверху на девушку, прижимая коленками ее запястья к земле. Вика приподняла голову и прожгла парня злобным взглядом.
– Возьми нож. – приказал Демьян Марку.
Марк трясущимися пальцами подобрал нож. Бросил на брата встревоженный взгляд.
– Убей ее. – сквозь зубы процедил Демьян брату.
Марк не сводил взгляда с Вики. Она тоже начала внимательно наблюдать за ним. Громко промчавшаяся по ее горлу слюна сильно дрогнула кожу.
– Ну? – смотря на нерешительного застывшего Марка, вздернул бровью Демьян. – Че встал? Убей ее!
– Не буду. – внезапно сказал Марк.
– Че сказал? – зло выплюнул этот вопрос Демьян.
– Я сказал: не буду я ничего делать! – резко воскликнул Марк.
– Почему?
– Потому что ты меня впутал в эту мутную историю! Ты заставил меня призвать демонов, отдать им свою кровь и заключить сделку.
– Я тебя не впутывал. Я хотел, чтобы они оставили в покое нашу мать! Чтобы они перестали преследовать ее с десятилетнего возраста и переключились на нас!
– На меня! – подправил Марк. – Теперь я должен им прислуживать до конца своих лет!
– Не только ты, но и я!
– Я пострадал больше! Я не хотел во всем этом участвовать! Я хотел проживать спокойную мирную жизнь!
– Убей девчонку, дай победить Вольеторду, и спокойная жизнь не будет казаться нам больше мечтой.
Марк выбросил нож в сугроб и воскликнул:
– С меня хватит! Я не собираюсь больше следовать твоим прихотям!
Демьян рассерженно плюнул и толкнул Марка. Схватил нож и направил его на Вику.
– Нет! – Марк оттолкнул Демьяна, и парни вдвоем повалились на снег.
– Ну ты за это получишь… – прошипел Демьян.
Вика испуганно отбежала от парней на небольшое расстояние и спиной стукнулась в ганера, который продолжал для нее сражаться с невидимкой. Монстр совершенно не заметил девушку, и та мельком увидела, как на его плечах вспыхивали раны, словно что-то вонзало в него лезвие. И эти заставляло чудовище недовольно рычать. Воспользовавшись дракой и убежав далеко-далеко, она скрылась за деревом, куда прибежал утомленный Валентин.
– Тех, кто на меня напал, отвлекли с того света. Сейчас они между собой дерутся.
Вика бросила туда мимолетный взгляд и заметила, как ганеры пытались вонзить свои челюсти в воздушное пространство.
– Я не знаю, что нам делать. – Валентин дрожащей рукой смахнул небольшой покров снежинок, застывших на плече девушки. – Но предлагаю продолжить читать ритуал и надеяться на последнее.
Вика ошеломленно качала головой, наблюдая за дракой двух братьев. Смутно теперь ей верилось в победу после непонятного поведения портала.
– Что-то другое должно закрыть портал. Не наше заклятие, оно не работает, а другое…А до рассвета остался…
– Час. – достав телефон с кармана, тоскливо сказал ее дядя.
– Мы не успеем. – мрачно проговорила Вика.
Валентин приобнял ее и проговорил:
– Будем надеяться, что те, кто отвлекает монстров, сможет там, в ином мире, помочь нам его закрыть.
"Не верю в это…" – чувствуя, как стекали по розовым щекам ледяные слезы, мысленно проговорила Вика.
Тем временем старший Селиверстов прижал младшего к земле и собрался нанести сильный удар кулаком по лицу. Но внезапно парня остановила подбежавшая Жрица Светлана. Ее морщинистое лицо до сих пор украшали кровавые полосы, но демону было на это все равно. Его заботило другое.
– Тихо, парень! Остановись!
Своими костлявыми руками она сжала его плечи и попыталась поднять на ноги.
– Что? – не понял Демьян, тяжело дыша, но кулак продолжил сжимать.
– Там, – она указала на портал. – Что-то происходит. Я это чувствую.
– Что? – испуганно вырвалось у Марка.
– Что-то очень серьезное… – глаза у старухи опасно замерцали.
Братья переглянулись.
– Это связано с Вольетордом? – шепотом спросил Демьян.
Жрица тяжело вздохнула:
– Это связано со всеми нами.
Демьяна эти слова напрягли. Костяшки на сжимающем кулаке очень ярко выступили и растянули замерзшую красную кожу, покрытую сеточкой.
– Может вы вмешаетесь?
Женщина покачала головой.
– Портал меня не впускает. Но я чувствую, что там решается нечто очень серьезное. Советую вам уйти отсюда.
– Но…
– Уходите! Уходите! – закричала женщина, махая руками в темную глубь леса. – То, что там происходит, может коснуться вас! А вы нам ещё живые нужны!
– Вы уверены, что там что-то происходит?
Женщина прокричала лишь это:
– Бегите оба, бегите!
Марк поднялся и молча рванул в сторону дороги. Демьян качал головой, с испугом глядя на Светлану:
– А как же вы?
Пэйамаго внутри старухи тихо произнес:
– А я буду наблюдать.
***
Весь сияющий, переливающийся ярчайшими огнями, словно тысяча звезд вонзило свои мощные лучи на него, Амарант решительно направился к Вольеторду.
– Веастер! Отпусти его! – крикнула Бомарли.
Восемь друзей Амаранта расступились, открывая дорогу. Я не смогла толком рассмотреть их внешний вид, но заметила, что они тоже напоминали адски красивых эльфов, только были голубокожие, с черными волосами и в длинных красных плащах. Мой демон величественно шел вперед к искалеченному из-за драки Вольеторду. Красные блики на глазницах дьявола метнулись на Амаранта. И костлявые руки тут же сжали ручку скипетра. А израненный Ильтаннос лежал и тяжело дышал, не в силах подняться.
Вольеторд поднялся, и Амарант тут же взмахнул рукой. Нечто невидимое подбросило дьявола в воздух и прижало к стене. Руки развелись по сторонам, и скипетр с тонким звоном упал на пол. Вольеторд начал со свирепой решительностью сопротивляться, пытаясь оторваться от стены, но властная невидимая сила, шедшая от ладони Амаранта, еще жестче усиливала свою мощь и со всем отчаянием пыталась впечатать дьявола к стене.
Амарант осторожно поднял скипетр. Вольеторд зашипел:
– Ты заблуждаешься! Ты не сможешь так меня остановить!
Сияние вокруг Амаранта в ответ еще ярче завибрировало. Оно рябью прокатилось по его руке и вспыхнуло на ладони точно таким же мерцанием, когда Витя отдал свою душу.
Я с дрожью на сердце наблюдала за происходящим. Адам, Даша, Бомарли и остальные тоже не сводили взгляда и не моргали. Ильтаннос пронзительно кашлянул и выплюнул на пол кровавые брызги.
Амарант разломал скипетр пополам. Отбросил его концы в стороны. Один, с лезвием, вонзился в крыло Ильтанноса, и тот болезненно вскрикнул, и новые капли из его пасти ударились на плитку.
Амарант приблизился к дьяволу и резко вонзил свой сияющий кулак в грудь Вольеторда. Насквозь.
Вольеторд издал чудовищный агрессивный вопль. Словно вся кровь, вся боль и все силы вырвались оглушительным треском и разнеслись по ветру.
Я затаила дыхание, наблюдая за событиями. Меня парализовало от приятно приближающегося осознания победы. Амарант, ты наш спаситель! Я не могла передать ту бурю, кипящую внутри, которая жаждала вылиться на него. Она была наполнена благодарностью, радостью, и бескрайней любовью. И последнее чувство, самое мощное, уже изнемогало вылиться на его сердце.
В груди Вольеторда вспыхнул ярко-красный, подобно расстилающемуся по небосводу закату, свет. Амарант, смотря ему в глаза, вытащил из его плоти испачканное черной жидкостью нервно колотившееся сердце, но от него исходил тот самый яркий багровый свет. Сияние в красных бликах внутри впадин угасло. Зияющая рана на груди пылала настоящим огнем.
– Ты…как ты… – начал шептать Вольеторд.
Амарант прижал его сердце в своей груди, и кровавый свет из сердца врезался в демона.
И тут его фигура засияла ослепительным пламенем.
Я прикрыла глаза. Яркий свет больно ударил по зрачкам. Остальные тоже пригнулись.
А когда свет рассеялся, я увидела, как Амарант отшвырнул на пол черное высохшее застывшее сердце и толкнул Вольеторда на пол. Дьявол упал, но дышать продолжил.
Мир словно затаил дыхание…А затем тот вихрь, шедший от стены к порталу, свирепо вогнался в фигуру Амаранта. Огромное взрывное пламя громом обрушилось на землю. Воздух вибрировал от столь сокрушимой волны.
Меня отбросило от ударной волны. Но в нервах колола дрожь и не давала мне потерять сознание. Я не должна сейчас отключиться, когда решался столь важный момент! И я терпела, как эта волна свирепо накрывала своей силой каждую плитку. И когда мощь этой стихии утихла и тьма, ударившая в глаза, рассеялась, я увидела, что свет возле Амаранта угас, и вокруг него начали парить и спутываться между собой черные струйки. Его одеяние порвалось на груди, плечах и руках, и эти черные струйки со всей свирепостью врезались в его белую кожу и оставляли свой темный густой след, напоминающий издалека татуировку.
А позади него зияла черная бескрайняя пропасть, которую когда-то прикрывала красная стена. И портал, грозно нависший над нами, продолжил вновь гудеть и вибрировать своими концами.
– Получилось? – спросила я, непонимающе рассматривая лежащего Вольеторда и Амаранта, у которого обнаженные участки тела окрашивались темными полосами. Одна красная полоса пробежала с двух сторон по его лбу к бровям, вырисовывая своим следом новую татуировку кровавого цвета. Эти линии стремились между собой соединиться, но не смогли, и этот рисунок издалека напоминал плавный изогнутый треугольник без угла. Над бровями вспыхнули новые черные линии. Подбородок разделила на две части переливающаяся светом красная полоска.
Амарант глядел на Вольеторда победоносно и благодарно:
– Спасибо, Вольеторд, ты очень хорошо справился. – прошептал он.
– Ты смог его одолеть? – Бомарли прижала ладони к губам.
Внезапно Амарант проговорил слишком ледяным голосом, который ему совсем был не свойственен.
– Конечно, смог. Ведь одолеть свою марионетку не так тяжело.
– В смысле? – Бомарли нахмурила брови.
Черные линии на его коже зловеще поблескивали при свете падающих канделябров.
– Амарант? – начала я испуганно. – Мы победили, или как?
– Праздновать уже можно? – подал голос один из друзей Амаранта.
Но Амарант внезапно обратился к порталу:
– Мои любезные слуги ганеры, оставьте этих потерянных душ. Встречайте своего нового повелителя.
– Чего?.. – вырвалось у меня.
Портал под зов Амаранта начал расширяться, заполняя своей воронкой весь мраморный зал. Вольеторд приподнялся дрожащими костлявыми руками, с которых сыпались угольки, и прохрипел:
– Ах ты урод…ах ты…
Амарант молча пнул ногой его по затылку и звонко щелкнул пальцами.
Портал невероятно расширился, открывая перед нами кладбище, где когда-то шла битва между ганерами и потерянными душами. Но сейчас никто не сражался. Ганеры молча преклонили колена, задрав головы вверх. Не моргая, они смотрели прямиком на Амаранта.
Потерянные души и демон внутри старухи Светланы тоже наблюдали за нами. Перепуганные братья Селиверстовы скрылись в глубине леса. Вика и ее дядя встревоженно выглядывали изо ствола дерева.
– Предатели! – крикнул хриплым голосом Вольеторд, бросив взгляд на чудовищ.
Амарант снова пнул Вольеторда по затылку и, когда дьявол решил вновь поднять голову, начал прижимать его череп к полу, пытаясь словно впечатать насквозь.
– Они не предатели. – шептал с наслаждением Амарант. – Они всегда служат тому, кому верны с самого рождения.
– Амарант, что, черт возьми, происходит?! – прокричала нервно Бомарли.
Но Амарант лишь щелкнул пальцами:
– Потерянные души, отключитесь. – и вместе с громким щелчком люди снизу ничком рухнули на землю. Я испуганно обернулась и увидела, как Даша упала без сознания на пол.
– А вот ты, останься. – злобный ледяной взгляд Амаранта впился мне в глаза. И тут я почувствовала удушающую хватку в области горла.
– Что…происходит?.. – спросила я, прижав к шее ладони.
–Ильтаннос, – Амарант, продолжая придавливать ногой лоб Вольеторда к полу, проговорил с неистовым удовольствием: – ты неплохо справился со своей ролью.
– Но я… – начал растерянно Ильтаннос.
– Ты даже не знал, что твой господин Вольеторд – моя марионетка? – игриво поднял брови Амарант. – Марионетка, которая сделала всю работу за меня?
– Амарант, я не понимаю… – начала я.
Игриво ухмыляясь, он вновь посмотрел на меня. Его взгляд уже не был ледяным и сосредоточенным. Он был…расслабленным и торжественным.
– Алиса, а ты чему удивляешься? Ты наивно думала, что главное зло – он? – он фыркнул, пнув Вольеторда. – Нет, крошка. – внимательно посмотрев на меня, поднял брови Амарант, сливая их с нарисованными черными полосками. – Главным врагом для вас был не он, а…
– Ты… – внезапно потрясенно вырвалось у Адама.
Адам, ты не прав! Такого быть не может!.. Не может!..
Но его победоносный взгляд, хитрый игривый взгляд совершенно сбил с толку…
– Как это понять? – ахнула Бомарли.
– Это ты убил Властителя? – прокричал один из друзей.
– Как…как ты это провернул?! – раздался из этой восьмерки спасателей еще один ошеломлённый голос.
– Провернул что? – изогнул бровь Амарант.
– Ты убил Властителя?! – рявкнула Бомарли.
Амарант спокойно кивнул. И этот расслабленный умиротворенный взгляд сжал всю меня изнутри.
– Все верно. Я убил Властителя.
– Как?! – ахнула демоница.
– Кто ты такой на самом деле?! – зло крикнул Адам.
– Тебе интересно? – высоко растянул левый уголок рта Амарант. —Хорошо, я с удовольствием расскажу вам эту чудную историю, чтобы вы все осознали, насколько оказались тупыми.
Не могло быть такого…не могло…Амарант, скажи, что ты просто неудачно шутишь…
– И смотреть на ваши потрясенные лица – безумное наслаждение. – довольным шуршащим голосом сказал Амарант. – Я родился в том мире, откуда Вольеторд родом, и я был одним из самых главных божеств, имеющих безграничную власть. Но потом в нас ударила яркая вспышка света – как называют это ангелы – рождение нового мира, демоны – огонь вспыхнул во тьме, люди – одни Большой взрыв, а другие – и появился Бог, и сказал он: "Да будет свет". Родилась новая вселенная внутри другой. Мое божественное начало умерло из-за рождения иного, чужого мне измерения. Подобные мне божества тоже погибли. Все. Но часть меня во время яркой вспышки взрыва перенеслась сюда вместе с оставшимся осколком силы Ганерхард. И она вернула меня к жизни, когда в этой вселенной уже вовсю кипела новая и чуждая мне жизнь. Я переродился в облике обычного демона и попал в самый нижний мир. Узнал, кто здесь самый главный. Вы его как только не называли: Властитель, Творец, Бог. А на деле это был один старый урод и обманщик из моего мира, который там был никем, но стремился занять место среди нас, божеств, но у него не выходило, мы его к себе не подпускали. Зато он тут стал Повелителем. Я занял почетное господствующее место в нижнем мире и ближе приблизился к этому Властителю и узнал, что это он привел к тому, что внутри одной вселенной возникла вторая. Он украл силу подобных мне существ, и ее мощь создала новое измерение, уничтожив всех богов, кроме меня. И он сделал это намеренно. Раз я не могу быть среди них, то тогда я убью их и стану одним единственным – так он считал. Да, ваш Творец был таковым.
Здесь я особо не столько был силен, как раньше. Я хотел вернуть свою силу, свою власть и свое истинное предназначение и изгнать этого лживого урода из его созданного трона. Но, в отличие от Вольеторда, я не хотел уничтожать эту вселенную, она мне очень нравится, в ней живёт столько интересных существ, которые принесут мне много пользы. Поэтому я решил объединить две вселенные и вернуть своё истинное призвание.
Я близко приблизился к бывшему Властителю и думал, как же мне вновь стать тем божеством, вернуть свою силу и мощь, и как мне, в конце концов, вновь стать обладателем моего родного Ганерхарда. Я тысячелетиями ломал над этим голову. И тут наконец-то появился он, Вольеторд, – сквозь зубы прошипел Амарант, пнув его иссохшее сердце. Оно покатилось по полу и застыло возле проема портала. – он всё пытался разрушить. Он тоже со своей свитой умудрился как-то сюда попасть и переродиться. Он пытался уничтожить эту чуждую вселенную и вернуть свою родную. А я же решил поступить иначе. Вольеторд стал главной обузой для нашего Властителя, потому что он все время пытался на него покуситься. И я решил этим воспользоваться. Я решил обманом заполучить власть. Потому что если я бы просто взял, зажал Властителя в угол и убил его, то я бы не вернул свой бывалый Ганерхард, и меня бы за измену самого убили. Я решил дать Вольеторду прийти к своей цели, добиться того, что он хотел. И в последний момент отобрать его главный приз. Но чтобы сделать это, мне нужно было заставить Властителя мне доверять и заставить весь мир мне доверять. Я поступал, как благородный рыцарь. Я помогал всем, я стремился, чтобы верхние и нижние уровни жили в гармонии и друг с другом не воевали. Я не трогал самый уязвимый физический мир и ловил тех, кто пытался там что-то устроить. Я поймал этого преступника, – он снова пнул Вольеторда по голове, и тот издал протяжной вой. – а потом же помог ему сбежать, и его демонам-приспешникам попасть на Землю. Вольеторд открыл портал для силы Ганерхард. Мой план шел, как надо: Ганерхард попал в этот мир, гармония разрушилась, верхние сущности заперты, Властитель ослаб, и я был готов заменить его, причём заменить его честным способом. Я не обманом заполучил власть. Я дал Властителю самому обмануться. Он видел, насколько я хорош, и сделал меня своим приемником.
