Санна Сью
Пара его демоничества
– Погодите, но чем они отличаются? Если питаться можно и копией, и оригиналом, чем его не устраивала Адель?
– Оригинал рождается со способностью испытывать десять базовых эмоций и весь спектр их разновидностей. Душа его полна и способна усилить Демоничество многократно, а реплики могут испытать максимум три эмоции и те поверхностно. Они пустые. Не способны любить и становиться парой для демоничеств.
– О Боже! Ещё и парой? Я совсем запуталась!
– Среди оригиналов Демоничество может найти свою истинную пару. Все они об этом мечтают, но повезло только одному. В наше время пара есть лишь у первого Демоничества, потому-то он и первый.
– Совсем запутали. А почему я неопределённая? Кем была Адель? Ведь логично же, что если она реплика, то я оригинал, и наоборот.
– Погодите, Персифиона, не спешите. Адель тоже была неопределённой.
– Местных жителей не проверяют, что ли? Как так?
– Это строго-настрого запрещено делать Создателем без согласия человека, а люди за эти годы стали умными. Кому хочется обрести статус реплики и всю жизнь батрачить, сдавая свои куцые эмоции в накопитель? Мало кто уверен в том, что он оригинал, и решается на такой ответственный шаг как проверка. Наши люди с детства привыкли скрывать свою суть. Они быстро поняли, что в обществе лучше показательно демонстрировать нужные эмоции, даже если их не испытываешь, и жить всю жизнь неопределённым, чем оказаться человеком второго сорта.
– А как же тогда происходит подпитка?
– Не углубляйтесь пока в дебри. Мир питается теми крохами, которые излучают неопределённые, а демоничества – определёнными репликами и оригиналами. Позже я объясню вам, как происходит легальная передача эмоций.
Голова пухла от информации, которую мне просто необходимо было как-то переварить, а вопросы не заканчивались.
– А где же сейчас Адель, и куда мне теперь податься? – я решила немного изменить тему, потому что просто не была способна пока понять все сложные взаимоотношения людей и демонов.
– Очень правильный вопрос! Вы с Адель поменялись местами: двойники не могут находиться в одном мире одновременно, и сейчас наш инспектор успокаивает её в вашем мире. – Акветин посмотрел на браслет, охватывающий его запястье. – Буквально через десять минут он выйдет с нами на связь и доложит обстановку. Вообще, обычно в таких случаях мы практикуем автозамену.
– Это как?
– Адель воспользуется вашими документами, сбережениями и жильём там, а вы поселитесь в её квартире тут, ну и можете продолжать работать в кабаре.
– Ну уж нет! – танцевать я, конечно, любила, но не до такой степени, чтоб каждый вечер проделывать то, что сегодня. – Я не хочу!
– Без проблем, мы обяжем хозяев кабаре предоставить вам другое место работы.
Вроде бы все проблемы были решаемы, но почему-то легче мне не становилось.
– Ох, я так боюсь что-то важное упустить и не спросить, мысли разбегаются, – призналась я инспектору.
– Не переживайте. Я буду курировать вас до самого суда и отвечу на все вопросы, которые возникнут. А ещё есть масса источников в сети и печатной литературы. У вас будет возможность найти все ответы.
– У вас и интернет есть?
– Конечно! У нас продвинутый мир. Он даже более продвинутый, чем Земля.
Верю. С магией-то немудрено продвинуться.
– А, вот ещё что важно узнать! А что за испытания, и когда они начнутся?
– Не могу вам ответить на этот вопрос, поскольку не знаю! Вам обязательно сообщат, а в суд вызовут повесткой. Не пытайтесь узнать всё и сразу. Постепенно вы во всём разберётесь.
Наверное, он прав. В кабинете воцарилась тишина: тщательно прожёвывая очередной кусочек мяса, я уставилась в окно, пытаясь переварить услышанное, а инспектор давал мне время на размышления.
Глава 5
Тишину взорвал сигнал вызова – это ровно в назначенное время на связь вышел инспектор с Земли. Я волевым усилием прервала все размышления и подобралась, пытаясь сконцентрироваться: всё-таки не каждый день выдаётся возможность познакомиться со своим двойником.
Аквентин принял вызов, просто произнеся вслух: «Ответить», – и на стене кабинета засветился большой квадратный участок, наверное, два на два метра размером.
– Пространственное окно, – пояснил он, догадываясь, что мне всё в диковинку, – через него можно общаться, наблюдать за миром, но не переходить.
Яркое свечение постепенно тускнело, и вот через окно вырисовался кабинет директора Дворца Культуры и заламывающая руки «я», которую успокаивал мужчина вполне человеческого вида. Как только они заметили, что связь налажена, Адель кинулась к окну и принялась барабанить по нему кулаками, причитая:
– Я оригинал! Слышите? Срочно верните меня домой! – рыдала она. – Я не смогу жить вдалеке от своего мира! Я не выживу в этом убогом месте! Спасите!
Хм, как-то она уж очень бурно восприняла своё перемещение.
– Вот, это то, о чем я вам говорил, – тихонько шепнул мне вампир, комментируя происходящее, – неопределённые люди всегда проявляют эмоции напоказ. Гипертрофированно. Не удивлюсь, если Адель вовсе не так опечалена, как пытается показать.
А, понятно. Чтобы их не заподозрили в ущербности, землуанские люди решили все поголовно стать плохими актерами.
– Адель, успокойтесь, я уже объяснил вам, что в ближайшие три месяца ваше возвращение невозможно. Двойник заключил контракт с шестым Демоничеством, – попытался вразумить её земной инспектор.
– Идиотка! Ты всё испортила! – опять кинулась на окно Адель с явным желанием выцарапать мне глаза. Я даже невольно отшатнулась, хоть и знала, что достать меня ей не по силам.
Злость давалась моей копии гораздо лучше отчаяния.
– Адель, ответьте на несколько вопросов. Вы знакомы с шестым Демоничеством Себегрехом? – не обращая внимания на показательные выступления, спросил Аквентин.
– Естественно знакомы! Я иногда с ним сплю! – с гордостью заявила она.
Ну, что-то подобное я предполагала ещё после слов гномы, и это многое объясняло.
– У вас сегодня была запланирована встреча?
– Да! Но он сообщил, что задерживается, и велел ждать у себя в особняке.
– Но вы его не послушались?
– Меня вызвали на работу! – К моему счастью, представляю, что бы было, если бы меня закинуло в особняк к Себегреху. – И я решила, что успею выступить, ведь в зале присутствовал второе Демоничество Майгрех! Как я могла пропустить такое? А вдруг он обратил бы на меня внимание?
– Значит, с вами он не договаривался о перемещении?
– Нет! – она опять надрывно зарыдала. – Он обещал… а она попалась на глаза… а они… Что же я теперь буду делать? Как выживу в этом темном мире?
– Вы знаете правила, – без грамма сочувствия заявил вампир. – Поживете по документам своего двойника.
– А что станет с моей карьерой и жизнью в нашем мире, пока она будет отрабатывать контракт?
– Персифиона не будет отрабатывать контракт. Она подала заявление на определение принадлежности.
– Что? – успокоившаяся было Адель заистерила на новом, ультразвуковом уровне. – Да как ты посмела принять такое решение без меня? Да я тебя убью! Мерзавка! Ты надумала испортить мне жизнь?
– А ты подозреваешь, что реплика? – мне надоело терпеть оскорбления.
– Сама ты реплика! А я оригинал!
– А чего тогда истеришь, малахольная? Спасибо мне должна сказать!
Она растерялась. Крыть-то было нечем.
– Адель, скажите, вы согласны на автозамену? – вмешался вампир.
– А у меня есть выбор? – как-то резко сдувшись, буркнула она.
– Прекрасно. Подпишите бумаги, и инспектор Стилан проводит вас к новому месту жительства. А теперь можете обменяться пожеланиями.
– Не просри моё имущество, иномирянка! Я его тяжким трудом заработала! – Даже догадываюсь, каким.
– Пожалуйста, поддержи моих родителей. Не хочу, чтоб они волновались, а так, пользуйся всем моим на здоровье.
Дружеских отношений у нас не сложилось, ну и ладно. Главное, прожить эти три месяца без потерь, а потом я вернусь домой и забуду Землуа как страшный сон.
Окно погасло, и мы опять остались в кабинете вдвоём с Аквентином.
– Может, хотите ещё что-то спросить перед тем, как я отвезу вас в квартиру Адель?
– Да. А кто такая Афродетта? – почему-то именно сейчас мне вспомнилась эта хищная женщина.
– Она элита. Это полукровки, рождённые от демонов.
– М-м-м? Она человек или демон?
– Не тот и не другой, они отдельный вид. Элита – верные слуги демоничеств, родная кровь. Они не дают своим старшим родственникам нужной эмоциональной энергии, но безмерно преданы своему родителю. Их немного, по несколько детей у каждого. Демоны не очень плодовиты и поэтому своих отпрысков очень ценят. Доверяют места управляющих в своих корпорациях, владениях и поверяют все свои секреты.
– А оригиналы кем работают?
– Никем, в основном они вольготно живут во владеньях Демоничеств и радуются. Им не нужно работать, их и так боготворят, обеспечивают и носят на руках.
– А если они не хотят жить у какого-то одного Демоничества?
– О, поверьте, Персифиона, демоны постоянно пытаются переманить их друг у друга, поэтому своим оригиналам создают такие райские условия, о которых те только мечтают.
– Неужели они так важны?
– Чем больше элиты и оригиналов находится во владении у Демоничества, тем он могущественнее. Борьба за власть у них в крови.
Как всё сложно-то! Голова категорически отказывалась усваивать новую информацию.
– Так, я думаю, на сегодня с меня хватит. Я готова поехать в своё временное жилище прямо сейчас. Вы же расскажите, что мне делать дальше?
– Конечно. Сегодня постарайтесь уснуть, а завтра в обед я за вами заеду и отвезу в кабаре на разговор с владельцами о трудоустройстве.
– Тогда отвезите меня туда, где я смогу поспать.
По моим подсчётам, мы вышли из департамента поздним вечером, но, несмотря на это, город горел разноцветными огнями, и на улице было светло как днём. Светились строения. Департамент снаружи выглядел как блестящий на солнце огромный круглый аметист. Дивное зрелище.
– Скажите, Аквентин, а который сейчас час?
– Десять вечера, – ответил он, взглянув на свой браслет.
– Тут всегда такая иллюминация? Мы в столице?
– На оба вопроса ответ положительный.
– А как же спать при таком сиянии?
– На окнах квартир и домов стоят отражающие экраны.
– Они и днём так сияют? Из чего построены эти здания?
– Из магического материала хамелионума, и нет, сияние днём отключается. Если вы вспомните здание кабаре, то отметите: оно при вечернем свете солнца было вполне обычным, похожим на земное.
– Да, припоминаю, я даже не сразу поняла, что нахожусь в другом мире.
Мы подошли к стоянке, где располагалось множество транспортных средств различных форм и размеров, что их объединяло – так это отсутствие колес.
– Ну вот, присаживайтесь, – вампир распахнул передо мной дверцу в машину каплевидной формы, серебристого цвета, чем-то напоминающую космический челнок.
– Ваши машины летают?
– И не только. Ещё они плавают.
Как только мы заняли места, авто взлетело: невысоко, оторвавшись сантиметров на двадцать от земли, – и вылетело на трассу, там оно ловко влилось в поток других транспортных средств, которые передвигались на разной высоте, и понеслось к дому Адель. Я уставилась в окно, пытаясь разглядеть столицу.
Этот мир был иным: его архитектура и растения сильно отличались от привычных мне. Дома напоминали формой ограненные драгоценные камни, отличаясь размерами, формой и сиянием. А растения просто буйствовали, оплетая всё стеблями и украшая яркими цветами.
– Сейчас мы едем по главному транспортному шоссе Максивы, проспекту Самоцветов, – пояснил инспектор.
– О, значит, мне не показалось, что дома похожи на драгоценные камни?
– Совершенно верно, вам не показалось. Хамелионум способен приобретать любой вид и форму. Наша столица изображает россыпь драгоценных камней, здесь даже улицы называются соответствующе. Например, квартира Адель находится на Малахитах. Хороший, кстати, район.
– А зелень? Почему её так много, и она такая активная… Не знаю, как по-другому выразиться.
– Такова природа Землуа. Почва у нас очень благодатная, а холодов не бывает.
Мы свернули с разноцветного проспекта и въехали на светящуюся зелёным улицу. Только ярко-красные и ярко-желтые цветы на стенах домов, деревьях, кустах и газонах нарушали единство пёстрыми пятнами.
– Ваша улица и дом.
Машина затормозила у одного из зданий.
– Я догадалась.
Адель жила в трехэтажном квадратном строении на последнем этаже в шикарной по моим меркам квартире. Во-первых, она была огромной и занимала весь этаж. В подъезде вообще было всего три квартиры.
А во-вторых, мне понравилась обстановка, ну, если закрыть глаза на кавардак. Видимо, на свидание она собиралась тщательно: повсюду валялась одежда, обувь и аксессуары. Но это дело поправимое, завтра наведу порядок, зато на стенах висели живые картины, на которых Адель танцевала зажигательные танцы, а мебель, цветовое оформление и дизайн заставляли почувствовать себя как дома.
Аквентин, который поднялся со мной, показал как пользоваться бытовыми приборами и включать освещение. Ничего сложного – всё оказалось говорящее, единственное, чего у меня не было, так это местного средства связи.
– Завтра купим, зато смотрите-ка, у Адель есть информационник, подключенный к сети.
Он подошёл к письменному столу и ткнул в прямоугольную панель, висящую над ним в воздухе.
– О, это и есть местный компьютер?
– Да. Управляется голосом. Попробуйте его включить. Голоса у вас с Адель идентичны, так что всё получится.
– А что сказать?
– Дотроньтесь и отдайте команду голосом.
Я так и сделала. Панель засветилась и тут же поинтересовалась, что я желаю?
– Здорово! Но сегодня я уже ничего не желаю, кроме как остаться в тишине.
– Понял, удаляюсь…
– Нет, нет, я не прогоняю вас!
– Не нужно объяснять, я прекрасно знаю, каково это, оказаться в вашей ситуации.
– Вы тоже родились в другом мире?
– Моя раса живёт долго. Да, я был когда-то иномирянином. Но об этом мы поговорим в другой раз, а сегодня отдыхайте.
Инспектор ушёл, а я смогла, наконец, ни о чем не думая, принять душ, сменить постельное бельё, отдав приказ кровати, и завалиться спать, мгновенно отрубившись.
Спала как убитая, без сновидений, а утром проснулась с твердым решением написать список важных вопросов. Осталось найти: чем и на чём?
Глава 6
Приключения нового дня начались прямо в ванной: вчера я была настолько вымотана, что не придала значения болтливой сантехнике, а сегодня, когда раковина и душ заговорили приятными баритонами, почувствовала себя неловко. А вдруг у них и глаза есть? Но потом велела себе не нагнетать и, полностью раздевшись, присела на унитаз. Вот тут-то меня и поджидал неприятный сюрприз. Как только я сделала все свои обязательные утренние дела и хотела встать, поняла, что не могу сдвинуться с места: невидимые путы обхватили меня за талию и сковали ноги, раздвинув их в стороны.
– Что происходит? – завопила я, безуспешно дёрнувшись пару раз и ощутив, что моя интимная зона обрабатывается чем-то тёплым и густым. – Немедленно отпустите!
– Запланированное профилактическое удаление лишней растительности, – равнодушно сообщил унитаз.
– Да вы с ума сошли! Не надо мне этого! У меня всё в порядке!
– Вы каждый раз это говорите, хозяйка, но эмоционы платите заблаговременно.
– А-а-а! Убивают! – секундная обжигающая боль заставила меня заголосить ещё громче.
– Ну, вот и всё. Следующая процедура через три месяца, оплачивать будете сейчас?
– Где я, по-твоему, деньги храню, гад белоснежный? – я подскочила с экзекутора. – Между ягодицами?
В душ, наученная горьким опытом, заходила, предварительно узнав о его планах на мой счёт, и, только убедившись, что сегодня процедура будет стандартной, смогла помыться без страха.
Но это было ещё не всё: в столовой, попросив у стилизованного под русскую печь артефакта свой завтрак, получила ещё порцию досады: агрегат выдал мне латте и тарелку зелени.
– Это что? Завтрак? – Вообще-то, я привыкла по утрам есть кашу, а латте ассоциировался у меня с Афродеттой и неприятностями. – Можно заменить напиток на чёрный кофе и приготовить хотя бы бутерброды?
– Оплачено! – отрезал пункт выдачи еды и умолк, закрыв заслонку.
Мда. Это что же получается? В своей же квартире придётся оплачивать все услуги и терпеть хамство домашней утвари? Вопросы множились, мне срочно нужно было их записать, чтоб не вылетели из головы. Завтрак оставила на столе, даже не притронувшись к нему, и молча покинула столовую.
Решила, что лучше прогуляться по квартире в поисках письменных принадлежностей, чем ругаться с живым домом: заглянула в ящички столов, комодов и тумбочек, на полки с вазочками и статуэтками, но, так ничего и не найдя, решила попытать счастья у местного компьютера.
– Мои системы оповестили, что вы двойник бывшей хозяйки, Персифиона Донская. Делаю перезапуск установок жизнеобеспечения дома. Могу узнать, зачем вам эти старинные приспособления? – спросила панель, как только я, активировав её, поинтересовалась искомым.
– У меня куча мыслей в голове, чтобы их систематизировать, нужно всё записать. Я так привыкла.
– Хозяйка может передать их мне, я сам систематизирую.
О, мой компьютер считает себя мужчиной, хотя, чему я удивляюсь? Голос у него мужской, как и у всех приборов в квартире. Видимо, Адель не терпела соперниц даже в виде бытовых приборов, но что-то после прошлых приключений доверия к гаджету у меня не возникло.
– Для начала мне хотелось бы прояснить несколько вопросов, и первый: как мне к тебе обращаться? – я подумала, раз все они умеют вредничать, значит, и имена имеют.
– Вы можете дать мне любое наименование. Прошлая хозяйка звала Пустобрех, но мне оно не нравится.
– Давай ты будешь Умником? Так лучше?
– Вполне приличное наименование.
– Вот и ладненько! – Вроде в его голосе звучало дружелюбие, и я рискнула выяснить, что происходит: – А меня зови Фиона и на «ты», договорились?
– Как пожелаешь, Фиона.
– Расскажи-ка мне, Умник, о вашем быте. Тут, в доме, все разговаривает, ехидничает и требует оплаты за свои услуги: раковина, унитаз, печка на кухне… вы живые?
– Нет, мы не заколдованные люди и не заточенные в предметы души, если ты это имеешь в виду. – Признаться, эта мысль действительно приходила мне в голову. – Мы средоточие магии. Нас наполняет суть этого мира, а вот она живая и разумная, она повсюду. Не пытайся постичь то, что твой разум пока не способен понять. Просто прими как факт.
– Сложно смириться с фактом самоуправства, уж извините, – сказала я для всей квартиры, разведя руки в стороны и поклонившись. – Я хочу либо достичь с вами взаимопонимания, либо сменить на новые. У всех тут были имена? Какие?
– Лучше тебе их не знать и дать другие, на свой вкус. Это однозначно станет первым шагом к налаживанию отношений.
Адель, судя по всему, была препротивнейшей девицей, а я теперь расхлёбываю.
– Они не знают, что я не старая хозяйка?
– Ты только что меня активировала, я не успел их перезапустить, но теперь это исправлено: можно пойти в столовую и попросить новый завтрак. Правда, придётся заново произвести оплату.
– Стоп! Я ничего не понимаю в местных деньгах. Откуда их вообще берут?
– Я помогу. Идём в столовую, по ходу дела попробую объяснить. На сегодня я договорился со всеми обслуживать тебя в долг, а платежи сделаешь завтра.
Умник взлетел и направился в сторону кухни, я за ним. Второй заход стал однозначно удачнее первого: печь выдала и кофе, и кашу, и даже бутерброд, пожелав приятного аппетита.
Пока я уплетала вкусности, компьютер маячил перед глазами и просвещал меня относительно местных финансов.
– На Землуа в обороте эмоционы: камешки, заряженные эмоциями. Вернее, крупицами эмоций.
– И где их брать?
– Зарабатывать.
– Это понятно, а где берут эмоции, которые заточают в камни?
– Их испытывают все на Землуа, а мироздание выдаёт камни в банковских копях, разработкой которых занимаются Демоничества. Сейчас я покажу таблицу.
На экране появилась картинка с драгоценными камнями и цифрами, где очень доступно, как для первоклашек, всё объяснялось, но Умник все равно счёл нужным добавить:
– Всего у нас в ходу три камня: бриллиант, оникс и рубин. – На экране по очереди показались их изображения.
– Погоди, они настоящие? И как отличить деньги от просто камней?
– Нет, это не те камни, что вставляют в украшения. Эмоционные камни мироздание даёт только в банковских копях, как я тебе и говорил, а не в жилах и природных месторождениях. Просто наполнение эмоциями окрашивает их только в эти три цвета, вот мы и назвали их по аналогии.
– Пока всё сложно, но, уверена, что со временем разберусь. Продолжай.
– Так вот, самый большой номинал – бриллиантовые эмоционы, они состоят из трёх положительных базовых исходников: радость, интерес и удивление.
– И удивление – положительная эмоция?
– Условно положительная. Дальше идут ониксовые эмоционы, десять ониксов приравниваются к одному бриллианту, их наполняют семь отрицательных эмоций: гнев, скорбь, стыд, вина, страх, презрение и отвращение.
– Жуть! А взяв в руки оникс я все это почувствую?
– Конечно нет! Они уже переработаны. Ну и рубиновые – это эмоциональная энергия всех остальных жителей Землуа. Этих камней больше всего один оникс стоит сто рубинов, соответственно, один бриллиант – тысячу.
– Ясно, но это не приблизило меня к пониманию расценок.
– Скажу проще. Для вполне комфортной жизни тебе понадобится примерно пять бриллиантов в неделю. Я имею в виду жизнь без излишеств: питание, проезд, одежда, бытовые нужды и коммунальные платежи.
– А у меня, то есть у Адель, есть эти деньги?
– Есть. Старая хозяйка не только хорошо зарабатывала в кабаре, но и получала множество подарков от поклонников.
Я невольно посмотрела на стену, где изображённая на картинке копия, уловив, что ей уделили внимание, принялась задирать ноги, демонстрируя наши общие депилированные прелести.
– А можно отключить эти изображения? – я кивнула на стену столовой.
– Конечно! – Умник моргнул экраном, и Адель застыла, слава Богу, с согнутой в колене ногой.
– Спасибо! – от души поблагодарила я его, а заодно и печь, поднимаясь из-за стола. – Умник, вопрос письменных принадлежностей остаётся открытым, ты подскажешь, где мне их взять?
Я направилась обратно в гостиную, а компьютер, обогнав меня, продолжил вещать.
– Нужно сделать заказ в антикварной лавке, но я повторю, что готов прослушать, обработать и систематизировать их сам.
Немного подумав, я решила довериться компьютеру: ждать бумагу с ручкой из магазина не было терпения, а он вроде вполне лояльно ко мне настроен.
– Хорошо, давай попробуем. Готов?
– Для начала устраивайся поудобнее, как привыкла дома, можно разместиться на диване.
Так я и поступила: улеглась на подушки, закинув ноги на спинку.
– С детства люблю именно так валяться с книгой или гаджетом, – пояснила я, хотя в этой позе просто не так сильно пекло в зоне депиляции. Говорящая панель подлетела ко мне и расположилась перед лицом под удобным для просмотра углом. Прекрасные возможности! И свежим воздухом немного обдувает травмированное место.
– Готов к приёму мыслей, – отрапортовал Умник, и, прикрыв глаза, я начала выдавать все накопившиеся вопросы:
– Как происходит передача эмоций от демона к человеку? Почему Себегрех не понял, кем является Адель: репликой или оригиналом? Почему я почувствовала себя так странно, когда только перенеслась в этот мир и танцевала развратные танцы? Как происходит обязательный забор энергии у реплики, а как у оригинала? Какие у меня права в вашем мире? Насколько здесь безопасно? Как проходят испытания? – я почувствовала себя Тиной Канделаки на игре «Самый умный», когда едва перевела дух и вновь открыла глаза.
Компьютер молчал пару минут, только мелькал изображениями, а потом заговорил, установив на экране умиротворяющий вид местной природы.
– В настоящее время демоны хоть и являются старшей расой и хозяевами Землуа, но лишены большей части своих прошлых возможностей в наказание за нерачительное расходование благ, данных Создателем. Раньше они могли питаться от людей эмоциями, даже не касаясь их, а сейчас для этого нужна тесная связь.
– Можно мне перебивать, чтобы уточнять непонятные моменты?
– Тебе можно всё.
– Тесная связь – это интимная близость?
– Нет. При интимной близости эмоции человека выплескиваются в пространство и питают мир, но не демона. Ему в этом случае достаются только бонусы в виде зарядки артефактов.
– Надо же, а я думала им всем только секс нужен! – уже легче.
– Стереотипы! Хотя они весьма любвеобильны, но нет, через секс это не работает. Тесная связь – это объединенные энергетические каналы, через которые эмоции человека поступают к демону, и вот чтобы её наладить, нужно добровольное согласие донора. Так Создатель наказал одних и обезопасил других своих детей.
– Это радует. Немного.
– По сути, пока ты неопределенная, ничто не угрожает, но вот если проверка покажет, что ты реплика – придется трудиться на благо общества, добровольно— принудительно.
– Каким образом? Ты же сказал, что принудить меня не могут.
– Просто не останется другого выхода. Как бы Создатель ни старался, а исторически сложилось, что реплики – люди второго сорта. С ними не хочет иметь дело никто и никогда. Вот посуди сама: хорошо, если этот экземпляр человека может испытывать три базовые эмоции: интерес, радость и удивление, – такие запросто построят карьеру в сфере обслуживания, но процент вероятности рождения именно такой реплики минимален. А если у несчастного развита единственная эмоция, и это гнев? Или страх? Или отвращение? Или набор из скорби и радости?
Да, действительно. Картина вырисовывается мрачная. Ничего себе обезопасил Создатель людей! Кастрировал половину и удовлетворился. Но не буду судить дела божественные. Что я в них понимаю?
– И к чему их принуждают?
– Они отрабатывают по очереди у каждого Демоничества положенный срок, в который устанавливают связь. Естественно, Демоничеста используют время по полной программе, выводя реплику на нужные эмоции, и собирают их в накопители.
– Ужасно! Жестоко и несправедливо! Они же не виноваты в том, что родились такими! А если кто-то откажется? Бывали случаи?
– Были такие, но их жизнь после отказа становилась невыносимой: изгои, они сгинули в неизвестности. Лучше отработать положенный срок, получить вознаграждение и жить себе потом спокойно в резервации всю оставшуюся жизнь. Ну, это если местный. А земляне возвращаются домой и живут в привычном обществе вполне безбедно.
Вспомнились вчерашние слова вампира, что-то мне подсказывало, что оставшаяся жизнь в резервации была недолгой.
– Всё равно жестоко.
– Демоничества вообще-то не пушистые зайки, для них это верх гуманности.
– Надо запомнить, – почему-то думать про Демоничество с фиолетовыми глазами как о жестоком принудителе не хотелось. Не знаю, почему он мне именно сейчас вспомнился.
– Перейдем к оригиналам, если проверка выявляет, что человек оригинал, среди Демоничеств начинаются настоящие сражения за обладание им. Оригиналу даётся срок, чтобы выбрать одного из десяти и поселиться в его владениях. Дальше устанавливается связь, и человек просто живёт. Его не нужно выводить на эмоции, он их и так постоянно испытывает и питает реципиента, делая сильнее.
– Я поняла. Пока не установлена связь, понять, реплика перед тобой человек или копия, невозможно, а связь установить нельзя, пока кто-то не захочет определить свою принадлежность.
– Совершенно верно! И люди предпочитают жить неопределенными и не рисковать.
– А сами они не могут понять, какие эмоции испытывают на самом деле, а какие играют?
– Нет, не могут. Это сложно, если с детства привык притворяться, и подмена эмоций у тебя происходит на подсознательном уровне, да и не только по этой причине. Вот ты, Фиона, уверена, что способна испытывать все десять? Все это уже было у тебя в жизни?
Я задумалась на мгновенье, вспомнился Коля. А ведь я совсем о нём не скорбела. Хм… Действительно, есть эмоции, которых я не испытывала ни разу в жизни.
– Пожалуй, ты прав. У меня нет стопроцентной уверенности в своей оригинальности.
– Ну вот. Эти вопросы прояснились?
– Да. Но как же тогда проходит проверка? Кто-то установит со мной…
Договорить я не успела. Вокруг начало происходить что-то непонятное: воздух задрожал, Умник отлетел в угол гостиной, пошёл рябью и внезапно превратился в огромного, рогатого, ужасно красивого демона. Такого, каким я себе их раньше и представляла, только без копыт и с обычным цветом кожи. Я подскочила с дивана и, пулей перелетев через него, отгородилась спинкой. Сомнительная защита, но что делать? Другой не было.
– Не бойся, дитя моё, – произнес демон таким глубоким, проникновенным голосом, что у меня все удалённые сегодня волоски встали дыбом, а волосы на голове зашевелились. Глаза наполнились слезами, а нижняя губа затряслась. Страшно поверить, но мне кажется, я поняла, кто именно возник передо мной. Иначе откуда этот благоговейный трепет?
– Создатель? – хотелось рухнуть на колени под аурой его величия, но я вцепилась в спинку дивана и кое-как удерживалась на трясущихся ногах. Хотя, может, и стоило пасть ниц?
– Молодец! Правильно! Я пришёл не просто так, дитя. У меня важная миссия, – продолжил Бог Землуан.
– Это уже проверка? – голос дрожал.
– Я не имею отношения к проверкам. Мне безразлично, кем является моё творение, и именно поэтому мне нужна ты.
– Но чем же я могу вам помочь? Я ничего не знаю и не понимаю в вашем мире.
– Тебе нужно всего лишь выполнить мою просьбу, согласна?
– Говорите какую, я постараюсь помочь.
– Ты должна получить от каждого из Демоничеств личную вещь любым доступным способом и, собрав их все вместе, ровно через тридцать дней кинуть в вулкан на горе Сотворения.
– Но зачем? – не привыкла делать вещей, смысла которых не понимаю.
– Землуа должна сделать очередной виток в развитии. Демоничества понесли достаточное наказание, осознали и исправились, но за эти годы я понял, что, карая одних и защищая других, создал третьих, тех, что страдают без вины. Как только ты сделаешь то, о чем я прошу, реплики станут цельными.
– Мы с двойником объединимся? – я в ужасе вздрогнула. Не хочу быть одним целым с Адель.
– Нет. Вы останетесь двойниками, но больше не будет оригиналов и реплик. Всё станут равны и смогут жить в любом мире. Хоть в одном, хоть в разных. У меня есть и другие задумки относительно того, как улучшить жизнь людей, но для начала ты должна сделать то, о чём я тебя прошу.
– Прекрасно, если у вас всё получится! Но почему вы не скажете об этом Демоничествам и не попросите их собраться вместе в этот важный день и кинуть по предмету в вулкан?
– Если бы всё было так просто, дитя моё! Если бы!
– Но в чём сложность, объясните?
– Для ритуала важны обязательные составляющие и условия, не буду говорить, какие именно, это дела Богов, а не людей, но, если ты сомневаешься, я дождусь другого неопределенного, который решится на определение. Конечно, могут уйти годы или столетия, но мне спешить некуда. Да и, если ты вдруг окажешься репликой, что такое три месяца? Это миг…
