Рё Ишида
Ремонтник
– Что там? – спросила сверху Чиаки, её металлическая рука жалобно звякнула о ступеньку лестницы.
– Тут проход. Но он очень узкий. Спускаемся ниже! – отвечал ей Скай.
– Как скажешь.
Ещё через несколько метров, Эдвардс наткнулся на три расходящихся в разные стороны боковые шахты. Эти были уже по шире, но идти по ним всё равно было не реально. Скай спустился бы ещё ниже, но он сильно подозревал, что Чиаки уже и так сильно не по себе. Он вытащил из-за пазухи паучка, миниспайдер тут же поднялся на тонкие ножки, радостно защёлкал, Скай посадил его на стену и миниробот тут же выбрал один из ходов и затрусил вперёд на своих ножках-иголках. Скай поспешно отцепил страховку.
– За мной! – приказал он своему командиру и пополз на четвереньках вслед за роботом. Но волновался он зря, на этот раз миниспайдер периодически останавливался, поджидая их и недовольно щёлкая.
– Легко тебе говорить! – бормотал Скай себе под нос. Иногда он забывал, что он теперь солдат и ему начинало казаться, что он всё ещё в третьей ремонтной бригаде, лезет к протекающему вентилю. Они ползли довольно долго, Чиаки сильно отстала, если бы не наколенники, они бы сбили себе колени в кровь. Свет его головного фонаря осветил широкий коридор и тут Скай услышал приближающийся металлический дробный шаг множества ног. Он резко остановился и Чиаки налетела на него сзади.
– Что случилось? – спросила она недовольно.
– Замри! – прошипел Скай.
Теперь и она услышала шаги и застыла на месте. Скай даже перестал слышать её дыхание. Звук шагов был уже совсем близко, Эдвард погасил фонарь. На секунду наступила кромешная тьма, и вслед за этим луч яркого света осветил коридор впереди. В следующее мгновение они увидели огромного металлического робота похожего на миниспайдера, только в десятки раз большего. Скай прижался к стене туннеля. Напротив хода гигантский паук остановился издавая громкие бьющие по ушам резкие щелчки. Скай отлично видел его спину, испещрённую странными бороздами и символами. Эдвардс перестал дышать, огромный робот замолк на секунду, потом защёлкал резко и равнодушно и двинулся дальше по коридору, цоканье его металлических ног быстро удалялось, свет померк, туннель погрузился во тьму. Скай включил головной фонарь и его жёлтый свет показался ему теперь тусклым и жалким. Он вытер пот, вступивший на лбу, рукавом своей куртки.
– Я чуть не обделалась! – прошептала Чиаки за его спиной.
– Пошли! – так же шёпотом проговорил Скай и пополз вперёд, где уже раздавалось призывное щёлканье его миниспайдера. Следуя за роботом они оказались в большом коридоре, где можно было идти не пригибаясь. Скай огляделся по сторонам, напряжённо прислушиваясь, ему казалось, что гигантский робот в любой момент может появиться из-за поворота коридора. Чиаки толкнула его в бок и он услышал её горячий шёпот у своего уха:
– Чего стоим? Ты что-то слышишь?
– Нет. Идём.
Эдвардс пошёл по коридору выхватывая размытым лучом своего фонарика блестящую спинку миниспайдера и со страхом прислушиваясь к каждому шороху. Он совершенно не боялся наткнуться на засаду или наступить на лепестковую мину. Он был уверен, что здесь никого кроме ремонтников никогда не было, но от мыслей о столкновении с гигантским роботом ему становилось, мягко говоря, не по себе. Поэтому, когда паучок остановился около колодца ведущего наверх и требовательно защёлкал, Скай испытал невероятное облегчение.
– Пришли? – спросила Чиаки.
Скай кивнул, он спрятал миниспайдера во внутренний карман, попробовал первую ржавую ступеньку, ему показалось что она довольно прочная. «Нельзя доверять своим чувствам!» – сказал он себе, тяжело вздохнул и полез наверх. Чёрный колодец уходил вверх по прямой, луч фонарика выхватывал каждую следующую ступеньку, через несколько метров Скай накинул страховочный трос на торчавший из стены петлю. Теперь он думал о том, сможет ли Чиаки удержать его, если он сорвётся. Лучше было об этом не думать. Эдвард продвигался вперёд стараясь не шуметь, руки его скоро стали дрожать, ему в голову приходили мысли о том, что Чиаки и так уже уставшая, может не выдержать этого подъёма, если он затянется. Каждый раз когда он слышал тихое звяканье металлических пальцев её правой руки касавшихся очередной ступеньки, он испытывал облегчение. Скай несколько раз перекидывал страховочный трос, на спине его выступил пот. Он был почти без сил, когда луч его головного фонарика выхватил, наконец покрытую подтёками крышку люка. Он остановился переводя дыхание.
– Чего встал? – донёсся до него хриплый голос Чиаки. По одному её голосу было понятно, что она едва держится.
– Выход! – громким шёпотом отвечал Скай.
Она что-то пробормотала, но он не разобрал что.
– Передохнём немного, – предложил Эдвардс.
Чиаки не ответила. Он подождал пока восстановится дыхание и перестанут дрожать руки, ещё пару ступенек, Скай упёрся плечом к крышку люка и приподнял её. В узкую щель ударил дневной свет. Он на секунду ослеп и испытал мгновенный беспомощный страх. Потом глаза его привыкли к свету и он смог разглядеть усыпанный мусором пол, рядом валялась пластиковая бутылка с почти совсем оторвавшейся этикеткой. Скай прислушался вокруг было тихо. Он приподнял люк ещё выше, и стараясь издавать как можно меньше шума сдвинул его в сторону. Всё равно получилось довольно громко, скрип, негромкий стук люка, когда Скай опустил его. Терять время было нельзя, он рывком выбросил своё тело наверх, уселся на край люка, закинул ноги и перекатился в сторону, попутно стащив со спины автомат. Эдвардс лежал нацелив ствол на дверь. Вокруг была тишина.
– Ну что там? – услышал он голос Чиаки.
– Поднимайся! – так же шёпотом отвечал он. Она также быстро и в отличие от него почти бесшумно оказалась наверху.
– Где мы? – спросила она.
– Пока не знаю.
Пригнувшись Скай подошёл к выбитому окну и осторожно выглянул на улицу. Прямо напротив него был подъезд. Ему пришло в голову, что он уже видел это место сверху.
– Мы напротив дома в котором я видел снайпера, – сказал он Чиаки.
– Отлично! – отвечала она, – прикрой меня!
Скай положил локти на подоконник и упёр приклад в плечо, Чиаки накрутила глушитель на ствол своего автомата и короткими перебежками метнулась к подъезду соседнего дома. Присев сбоку от полуоткрытой двери, она махнула ему рукой и Скай побежал вперёд повторяя все движения за своим лейтенантом. Таким же порядком они обследовали первый этаж, где никого не оказалось. На взгляд Эдвардса они слишком шумели и их должны были уже услышать. Он подумал, что, возможно, снайпер и его напарник ушли отсюда и эта мысль его обрадовала. Вслед за Чиаки он поднимался на второй этаж, строительный мусор скрипел под их ногами, она заглянула в первую дверь и тут же отпрянула назад. Сердце у Ская упало в район живота. Стоя у дверного косяка он заглянул в щель и увидел сидевшего на полу солдата, в грязной, расстёгнутой «горке», тот сидел на полу откинув голову назад, его автомат стоял рядом у стены. Всё это Скай успел заметить за долю секунды. Он выглянул ещё раз, поза солдата не изменилась, на этот раз Эдвардс успел разглядеть, то рукав на левой руке задран до локтя и рядом с ним валяется одноразовый шприц. Чиаки приоткрыла дверь чуть шире и проскользнула внутрь комнаты не отводя ствола от сидевшего у стены солдата. Опустившись на одно колено Эдвардс целился в дверь, ведущую в соседнюю комнату. Чиаки остановилась около солдата, тот медленно поднял голову, зрачки его были расширены, кадык на его жилистой шее задвигался, он глупо рассмеялся.
– Не двигайся! – прошипела ему Чиаки. Солдат опять рассмеялся, повалился на правый бок и потянулся к стоявшему у стены автомату.
– Не смей!
Но он схватился за ремень и потащил автомат к себе, Чиаки дважды нажала на спуск, автомат в её руке дёрнулся, Скай услышал два щелчка, как будто кто-то громко щёлкнул пальцами. Солдат замер, его автомат съехав по стене упал на пол с громким стуком.
– Чёрт! – пробормотала Чиаки.
Скай вскочил и оказался у двери в соседнюю комнату, дверь была открыта, он выглянул, никого не увидел и двинулся дальше. Заглянув в следующее помещение он увидел груду грязных матрасов у окна, на которых лежал человек в защитной форме, длинный ствол его снайперской винтовки торчал в узкую щель закрытом фанерным щитом окна. Снайпер наблюдал в бинокль за улицей, он обернулся услышав шаги Ская. На лице его отобразилось вначале удивление, а потом ужас. Эдвардс увидел перед собой скуластое мальчишеское лицо, с большими округлившимися от страха глазами. За спиной Ская появилась Чиаки и направила ствол на снайпера. Мальчишка лежал повернув к ним коротко стриженую голову, вся его фигура выражала беспомощность.
– Подними руки! – приказала ему Чиаки, но он не двигался, как будто скованный страхом.
– Не стреляйте! Я сдаюсь! – сдавленно проговорил он, наконец.
– Эдвардс, свяжи его! – приказала Чиаки, ей показалось, что на лестнице послышался какой-то шорох, она оглянулась на секунду. Вслед за этим раздался хлопок, она увидела, что мальчишка-снайпер держит в дрожавшей руке небольшой кургузый пистолет. Ударом ноги она выбила пистолет из его руки.
– Не стреляйте! – закричал мальчишка закрываясь руками, как-будто мог остановить ими пулю.
– Скай! – она обернулась, Эдвардс скрючившись сидел на коленях, ствол его автомата упёрся в пол.
– Скай! – повторила она с ужасом. Он поднял на неё бледное лицо.
– Не убивай его! Он ребёнок! – прошептал Скай и повалился лицом вниз на строительный мусор.
Мальчишка-снайпер лежал на животе, руки его были связаны за спиной скотчем, время от времени он начинал стонать, бормоча что-то неразборчивое, плаксиво и жалобно причитая. Чиаки могла разобрать только:
– Простите! Я не хотел!
Но она не слушала его. На её коленях лежала голова Ская. Лицо Эдвардса стало землисто бледным, на нём выступили чёрные точки, маленькие пигментные пятна.
– Больно, – прошептал он сухими губами. Чиаки зажимала рукой рану на его животе ниже бронежилета. «Что же они так медленно!» – думала она с отчаяньем.
– Темно. В туннеле темно, – прошептал Эдвардс, голова его свесилась на бок. Чиаки сидела ссутулившись над его телом. Металлическими холодными пальцами она закрыла его глаза. На лестнице загрохотали тяжёлые солдатские ботинки, но она даже не переменила своей позы.
– Лейтенант! – заорал Сквоч, распахивая дверь и осёкся увидев её. Чиаки осторожно положила голову Эдвардса, подложив под неё его рюкзак.
– Тощего ранили? Я сейчас! – Сквоч полез в свою сумку.
– Он умер, – тихо произнесла Чиаки.
– Что?! – Сквоч выругался. Из-за его плеча выглядывала седая голова Старика.
– Это он сделал? – сжав кулаки Сквоч сделал шаг к лежавшему на полу мальчишке, который продолжал жалобно причитать.
– Не трогай его! – резко сказала Чиаки вставая, – мы не такие как они! Дед отправь мальчишку в тыл! И заберите тело Эдвардса отсюда! Скоро приедет мотолыга!
Отдав последний приказ, он закинула на плечо автомат и стала спускаться вниз по лестнице. Вытирая взявшиеся вдруг неизвестно откуда слёзы, она оцарапала металлической рукой свою щёку. Навстречу ей поднимались бойцы её отряда и она отворачивалась, чтобы они не видели, как она плачет.
Таи поправила на плече рюкзак и пошла по улице, обходя кучи мусора и щёбёнки. Прифронтовой город, освобождённый Западным Союзом только пару недель назад, был почти полностью разрушен от многодневных обстрелов. Сидевшие на БТР солдаты провожали её восхищёнными взглядами. У молодого веснушчатого парня даже отвисла челюсть. Таи скромно потупилась, скоро она увидела здание, единственное уцелевшее во всём городе. В нём располагался военный госпиталь. У пухленькой санитарки, сидевший на ящиках перед входом, она спросила где ей найти начальника госпиталя.
– На втором этаже! Если не оперирует! – отвечала та весело, – а ты кто будешь?
– Я новая санитарка, – смущённо отвечала Таи.
– Выглядишь ты потрясно! Точно актриса! Правда, выговор у тебя странный! Ну да ничего! На втором этаже найдёшь его! Старый такой дядька!
Таи поклонилась в знак благодарности и пошла наверх. В коридоре второго этажа сидели легко раненные и беззаботно болтали друг с другом. Увидев Таи, они замолчали.
– Где мне найти начальника госпиталя? – спросила она робко.
Из ближайшей двери выглянул пожилой совершенно седой мужчина с резкими, как-будто вырубленными из камня чертами лица. На щеках и лбу его пролегли глубокие шрамы.
– Вы Таи Луна? – спросил он резко.
Таи кивнула.
– Пройдите сюда! Я введу Вас в курс дела!
Таи прошла в его кабинет.
– Присаживайтесь!
Она подала ему свою бумажку. Доктор быстро пробежал её глазами.
– Что такой красивой девушке делать на линии фронта? С такой внешностью, как у Вас Вы легко могли бы устроиться где-нибудь в столице! – спросил он резко почти грубо.
Кровь бросилась Таи в лицо.
– Я опытная санитарка! Я …– начала она.
– Не утруждайтесь! – мужчина поморщился, – я дам вам сопровождающего, он проводит Вас в общежитие. Это тут рядом. Сегодня устраивайтесь, завтра жду Вас к восьми!
– Я не устала! – сказала Таи вставая.
– Бросьте! Завтра! Жду Вас завтра! – он опять поморщился, как будто страдал от зубной боли. Таи вышла в коридор и стала у стены. Минут через десять к ней подошёл солдат с автоматом, болтавшимся на животе и, спросил сделанной развязанностью, за которой безуспешно стремился скрыть свою робость:
– Вы Таи Луна? Я провожу Вас в общежитие!
Вслед за ним Таи вышла во двор. Вдруг все закричали, запрыгали, раздались выстрелы в воздух. Её сопровождающий сорвал с плеча автомат, неловко прокопался с предохранителем и несколько раз выстрелил в воздух.
– Ура! – заорал он надтреснутым мальчишеским баском.
– Слав героям! – неслось отовсюду.
Пухленькая медсестра бросилась Таи на шею, обнимая и тормоша её.
– Что случилось? – спросила у неё Таи.
– Наши столицу взяли! Войне конец! – возбуждённо кричала пухленькая, дыша Таи в лицо запахом дешёвых сигарет. Таи оглянулась вокруг, столько счастливых лиц ей не приходилось видеть ни разу в жизни. Ею тоже овладело это чувство всеобщего счастья, в носу у неё защипало и она неожиданно для себя самой разрыдалась.
– Ну что ты глупая! Радоваться надо! – утешала её пухленькая медсестра.
– Я радуюсь! Я очень счастлива! – всхлипывая, отвечала ей Таи.
Конец.
