Руслан Бортников
Ялмез. Четыре судьбы
Глава 22. Ялен
– Командующий! – обратился Артиял к Ялену. – Прошу прощения за то, что тревожу вас, но я не могу… Вгялус не ведает, что творит. Дело в том, что он хочет выставить арбалеты за пределы нашей стены, а катапульты расставить вне леса.
Ялена начало раздражать, когда к нему стали обращаться не только командиры. Нет, он не считал себя лучше остальных, просто времени у него было крайне мало для того, чтобы решить свои задачи, а тут наваливались чужие, которые нужно было решить в первую очередь, чтобы от него отстали. Тем не менее, он внимательно выслушал ялмазийца, после чего согласился с его мнением и отправил Артияла с улыбкой на лице.
– Стража! – как только Ялен прокричал, тут же подбежал один арял, стоявший у входа. – Больше никого не пускайте. Разве что, только командиров и моего помощника…
Арял ушел, не произнеся ни слова. Ялен же принялся внимательно изучать карту, которую сам и нарисовал. Ему все же не нравилась расстановка сил, поэтому приходилось часто стирать свои надписи или планы действий. Благо, что остались коллекционные фигурки миниатюрных арялов, и потому не приходилось постоянно стирать расстановку своих войск.
Рядом сидели, беседуя о чем-то Урял и Кяло. Они неоднократно говорили Ялену, что как бы ни складывался план на бумаге, в реальности все будет по-другому. Однако, практика показывала, что ранее, в трех битвах, все происходило так, как было изначально. Поэтому Ялен и не особо обращал внимание на своих командиров, сидевших за общим столом.
– Ялен, здесь уже собирались все командиры. Были споры и даже драки. Были разногласия и обиды, и мы пришли к нескольким планам. Осталось только выбрать, какому будем следовать. – Урял, отпил из бокала замечательный напиток из фруктов, после чего встал на свои ноги. – Нельзя предугадать каждое действие. Поверь моему опыту…
– Я был на трех войнах и знаю, как командующие продумывали план, и потом все происходило точно так же, как они хотели…
– Ага. Только против кого они сражались и против кого ты? Перед нами новый враг, он не будет действовать так, как ты ожидаешь. Как мы узнали, они вообще воюют по-другому. – на сторону Уряла встал Кяло.
Ялен сам прекрасно понимал услышанное, но также ощущал ответственность на себе за себя, свою семью и Империю. Ему было велено выиграть битву, а нарушить приказ он не мог. Посмотрев на карту, он вспомнил, как выиграл последнюю, третью битву, где был уже командующим.
Тогда Ялен было велено командовать армией против восставшего города. Они не хотели больше жить в тирании Императора, и им не нравилось, как король забирал у них все. Например, город Паралос был знаменит своим овощным вином, который делали только в этих краях. Но правители забирали у них его силой, не оставляя возможности прокормиться остальным. Из-за подобного правления, ялмазийцы и решили, что им не стоит больше подчиняться врагам народа. Ялену же было поручено подавить восстание, пока слухи не дошли до Императора, иначе, в противном случае, глава государства сотрет город с лица Ялмеза. Король не хотел терять столь известный город, да и к тому же делавший один из уникальных напитков. Поэтому после победы, согласился оставлять сорок процентов урожая самим местным жителям.
Проиграть же Ялен никак не мог. Даже если бы просто стоял на месте и никак не командовал. Численный перевес был в сотни раз. Против армии, оснащенной доспехами, мечами, щитами и арбалетами разных размеров, выходили обычные жители, которые хорошо справлялись с вилами и серпом, но не мечом. Против командиров, знавших свое дело, не было представлено никакой тактики. Однако, Ялен получил долю славы за победу перед королем, откуда и был родом новый импген, а бары и различные другие заведения только приукрасили его победу. Возможно поэтому он и был выбран, поскольку о нем говорил до сих пор.
Несмотря на значительный перевес, восставшие держали оборону целый день. Они храбро сражались, хотели восстановить правосудие. Как жаль, что король понял это только после того, как на поле боя пала не одна тысяча арялов и ялмазийцев.
– Хорошо. Будем действовать по первому плану… Доложите всем командирам, чтобы готовились к рассвету. Этот город будет нашим. – прервал свое молчание Ялен, когда снова пришел в сознание. – Кяло, мне нужно, чтобы твои колдуны не покинули нас в нужный момент и были на своих местах, когда это нужно будет. Где Зерума?
– Он разговаривает со своими магами… – ответил Кяло. Он видел, как они собирались, когда шел к Ялену.
– Хорошо, сообщите ему о наших планах.
Ялен вскоре остался один. Он ждал еще одно подкрепление, которое должно было прибыть сегодня, чтобы враг не знал точную численность их армии. Так же ждал Алиуса, которому была отведена особая роль. Именно он должен был стать тем, кто сокрушил моральный дух врага, но по какой-то причине он до сих пор не прибыл. Однако, Ялен продолжал верить в то, что импген не станет врать, она же не какой-либо командир, а самый главный арял по влиянию не уступающей Императрице, а в военном деле находясь на том же месте. Многие верили, что ялмазийец или ялмазийка, могут начать войну один словом, если это будет необходимо. Но так ли было на самом деле, никто из простых жителей не знал.
Ближе к вечеру, Ялен все также продолжал находиться в своей палате. Переживал за то, что не сможет оправдать надежды. Ждал подкрепление и надеялся, что Алиус все же прибудет к ним. Гял писал письмо Императрице о том, в каком расположении духа находятся арялы, какая тактика будет применяться и на что рассчитывают командиры и командующий. Урял вернулся в приподнятом настроении. Пока он ходил где-то, успел выпить жуко, так он делал перед каждой битвой, чтобы в бою быть с чистой головой. Кяло находился со своими учениками и потому планировал вернуться только перед началом битвы. Гасял же, допытывал информацию из людей и, как знал Ялен, не очень удачно. Из всех пленников осталось в живых всего двое, и то потому, что они не успели убить себя неизвестным для ялмазийцев предметом. Однако, несмотря на то, что захваченные теперь были абсолютно голыми, все же была опасность, что они смогут еще что-то сделать, и потому командующего не подпускали, ибо уд было шестеро убитых стражников и девятнадцать пострадавших.
Гал дописывал письмо, когда в палату зашли с новостями о том, что прибыло подкрепление. Урял и Ялен сладко улыбнулись, после чего решили проведать прибывших командиров, а после решили, что отправятся отдыхать.
Когда настало время Нибире восходить над горизонтом, Ялен уже стоял во главе войска на стене из земли. Он был облечен в доспехи, от пальцев ног до самой макушки головы. В отличие от остальных, на нем можно было заметить надпись зеленого цвета на груди, на старом, мертвом языке вижонов, а именно вижий. На нем никто уже не разговаривал, по крайней мере, так считал Ялен. Написано было следующее: ни одна крепость не сможет устоять перед тобой. Со спины свисал плащ светло-серого цвета, а под доспехами можно было заметить красную ткань, чтобы враг не смог увидеть, ранен ли он или нет. Шлем когда-то был украшен мехом и перьями, но в реальном бою они только мешали. Поэтому было принято решение содрать. А сами доспехи перекрасили из разноцветного окраса красного, фиолетового, синего и золотого в один монотонный серый. Под стать всем остальным, или чтобы в реальном бою меньше привлекать внимание. Ведь командиры всегда были главной целью. Убив его, можно было надеяться, что армия врага побежит прочь.
Ялен смотрел на город и видел, как входит в него уже освободителем. Видел, как его награждают и повышают в звании после того, как Алиус ему помог. Несмотря на то, что последний так и не прибыл, была надежда, что тот появится, когда придет его время.
– Все готовы? – поинтересовался Ялен у Уряла, облаченного в не менее слабые доспехи.
– Да. – коротко и уверенно ответил Урял, тем самым избавив Ялена от некоторых переживаний.
– Они знают о нашем нападении?
– Мы старались сделать все незаметно, а маги земли следили, чтобы никто не приблизился.
– Хорошо. Пускай все готовятся к атаке… – не отводя взгляда от города, промолвил Ялен.
Внезапно со спины можно было услышать шипение. Повернувшись в обратную сторону, командующий увидел, как в небе горело красным цветом нечто.
– Что это?
– Лазутчики! – прокричал Урял. Из-за его крика ялмазийцы, находившиеся в лесу, побежали на сигнал.
Вскоре можно было услышать прежние звуки, что сопровождались при атаке на город. Они обошли нас, подумал Ялен, с магами земли, колдунами и бесчисленной армией, им удалось это сделать. Расстройству не было предела, а также эффект неожиданности, на который полагался командующий, тоже пропал.
– Теперь они знают о нашем нападении. – произнеся первые слова сквозь зубы от злости, продолжил в той манере Ялен на своих командиров. – Пуст0й командиры дают последнее наставление… Мы атакуем.
В это время можно было слышать, как враг пытался защититься, но вскоре шум исчез. Охватившая армию тишина, пробрала ее же до мурашек. Ибо многие из арялов понимали, что сегодня настал их последний день, а другие верили, что им удастся проснуться завтра уже в своих постелях или в том месте, что когда-то было их домом.
Ялен вытащил свой меч из ножен, взмахнул ими и направил свое оружие на город. За ночь он понял, что ему не нужно беречь город, ему нужно отогнать врага любым способом, и потому некоторые части плана были переработаны после того, как все проснулись. Катапульты и огромные арбалеты были заряжены и направлены на город. Но опять внезапно раздался новый взрыв и следом еще один горящий шар в небе. Злости не было предела у Ялена. Он тут же приказал проверить все позиции на наличие врага, а арялам, находившимся около атакующих на дальнем расстоянии сооружении, приказал атаковать.
Снаряды полетели по дуге в город, а Ялен надеялся, что враг не успел еще подготовиться к защите. Можно было заметить, как разрушились высокие башни, обрушилась стена. Стрелы, выпущенные из огромных арбалетов, вонзались в стену, в там, куда попало больше всего таких стрел, разрушалась защита.
– Заряжай огненные снаряды. – скомандовал Ялен, после чего Вгялус послушно повиновался.
В этот момент один из ялмазийцев решил выглянуть, чтобы посмотреть на то, как падала защита города, но удалось ему выглянуть более четко все рассмотреть, как пал на землю он с кровоточащей раной вместо глаза. Как это произошло, никто не знал, но теперь, как и прежде, точно были уверены, что для победы им нужно сблизиться с врагом, иначе у них не будет шансов.
Огненные снаряды устремились в город. Некоторые из них не долетели до цели, но все же, была небольшая часть тех снарядов, которые поглотили некоторые части стен огнем.
Тем не менее, он не удивился, когда из города в противоположном направлении полетели обратно, но уже их снаряды. Они были меньше и летели скорее вверх, но вот когда стали приземляться… Ялену удалось спастись, спрятавшись за стеной со стороны города, но вот те, кто находился в лесу. Им выжить не удалось. После этого, некоторые ялмазийцы один за другим стали падать на землю. Внезапно переставали говорить или, наоборот, начинали кричать от боли. Наблюдая за происходящим, Ялен понял, что ему стоит действовать, и тогда он дал сигнал об общей атаке.
– Вгялус! Продолжай атаковать, пока мы не зайдем в город. – крикнул Ялен, не перебираясь через стену.
– Командующий, но его уже нет. – ответил оказавшийся рядом Артиял.
– Тогда бери командование на себя. – сказал Ялен, будто ожидал такую новость. – Атакуй даже, когда я уйду!
Артияла ударил по своей груди, после чего устремился назад.
Лес полыхал. Некоторые катапульты и арбалеты были повреждены, многие просто лишились тех, кто должен был загружать снаряды. К счастью, Артиял знал, откуда ему можно достать еще ялмазийцев. В промежутке кричащих, сгорающих арялов можно было услышать, как вопят животные. Можно было наблюдать, как многие бежали из леса, а не в его глубину, поскольку боялись, что вскоре все повторится.
Новая волна подрывов слева на право встретила приближающихся к стене конницу. Многих просто разорвало на куски, других отбросило, а третьи горели племенем.
– Да кто они такие? – сразу же пожалев о том, что Ялен задал вопрос вслух, обернулся по сторонам. Некоторые ялмазийцы услышали его слова, а это грозило тем, что можно подорвать моральный дух своих арялов.
Тех, кого не коснулось взрывы, продолжили свое наступление и в поле появились переносные башни.
Переносные башни использовались ялмазийцами во время атак на более сильного противника в те времена, когда они не могли использовать значительный численный перевес. Из себя, такие конструкции представляли окруженную трех стенами из прочного металла. Четвертая стена тоже строилась, но в ней было небольшое отверстие, чтобы можно было быстро зайти или выбраться из нее, а сверху находился небольшой лист металла. Арбалетчики, которые находились внутри могли снять эту самую пластину, после чего могли отстреливаться. Что касалось передвижения, то внутри, помимо арбалетчиков, были другие ялмазийцы, которые должны были охранять тех, кто отстреливался, а также они поднимали переносимую крепость за специальные руки, находившиеся на уровне колена. Они же вступали в ближний бой. А до того, как Император поругался сильно с колдунами и магами, находились по большей части именно они.
Сейчас же, Ялен применил забытую тактику. Внутрь поместили по одному или два колдуна или мага и от семи до двадцати ялмазийцев. К счастью, таких крепостей у города было достаточно, и находились они как раз около леса. Тогда можно было заметить, как армия ялмазийцев стала продвигаться к стенам Шимаровуки.
– Кяло! – верховный колдун тут же отозвался на зов Ялена – Они могут разрушить стену прямо сейчас?
– Прямо сейчас? Нет. Стены этого города возводились очень прочными, для того, чтобы им удалось ее обрушить, нужно время.
По бокам, из стены открылись ворота, откуда можно было заметить выезжающие крепости или, как их прозвали среди арялов, нескетами.
Нескет – это животное, которое обладало несокрушимой броней, могло развивать огромную скорость из-за чего, остановить его было крайне тяжело. К счастью для ялмазийцев, он хоть и был огромен, но питался исключительно травой, так что не представлял опасности для животного мира, если его не провоцировать.
– Отлично, они выпустили их. Зерума, готовь своих бойцов! Урял, тебя это тоже касается! – Ялен же ждал, когда враг воспользуется нескетами, чтобы город опустел. – Кяло, твои колдуны готовы? – теперь оставалось дождаться, когда колдуны смогут открыть порталы, чтобы атаковать врага в его же логове.
Смотря на битву, Ялен видел победу. Если не брать во внимание, что он уже потерял не мало арялов, армии все же удалось приблизится к стенам города, и это еще когда командующий не выпустил основные силы.
– Артиял! Пускай катапульты дальше разрушают город, нам нужно, чтобы враг понял, что мы готовы идти на все. – Ялен заметил, как в город перестали лететь камни, горящие снаряды, способные не дать врагу достойно защищать свои позиции.
– Командующий, ялмазийцы уже устали, нам нужна смена… – жалобно ответил Артиял.
– Бери столько ялмазийцев, сколько тебе надо, но не смей останавливаться, пока я не скажу. – скомандовал Ялен, после чего пробубнил себе под нос – Я покажу им, что будет, если разозлить Империю, ялмазийцев, меня…
Артиял послушно снова скрылся, а Зерума, наоборот, появился рядом с командующим. Он доложил о том, что его маги, те, кто уже успел приблизиться к стене, начали подкоп. Это было заметно и так, если просто посмотреть, можно было заметить, как из переносимых крепостей выбрасывалась земля. Однако, некоторые представители противника сбрасывали что-то с верхушки стены, после чего крепости загорались. Это не радовало командующего, но сейчас сделать что-то он не мог.
Нескетов быстро окружили с разных сторон, но их это никак не останавливало. Даже ялмазийцы, которые запрыгнули на них и постоянно наносили удары по ним, никак не повлияли на их скорость и направление. А сами нескеты попутно сильно мешали коннице обходить город.
Внезапно Ялен почувствовал удар по груди, практически около шеи. Не понимая, что произошло, он потрогал то самое место. Там оказалась небольшая вмятина.
– Убить меня пытались? – возмутился Ялен, но все же решил спрятаться. На новую вмятину обратил внимание Урял, который подходил к нему, чтобы отчитаться. Командующий дожидаться вопроса не стал: – Если их оружие могло меня достать, то не удивительно, почему они не подпускают нас к себе. Это еще что такое?
Ялен вылез слегка из-за земли, чтобы посмотреть на неведомый ранее звук. Это было что-то, что могло летать.
– Да у них свои драконы есть!? – возмутился Урял.
Этого предвидеть Ялен не мог. По-видимому, враг скрывает у себя намного больше опасностей, чем он показал в первый раз. Это было плохой новостью.
Так называемые драконы с легкостью убивали всех арялов, приближающихся к стене. Град их снарядов косил всех, до кого только успел дотронуться. Это злило Ялена. Сильно злило. Несмотря на испытываемые эмоции, он не мог сбить летающие создания. Однако, у него был тот, кто это способен был сделать.
– Артиял! Артиял! – крича, подозвал к себе Ялен командира. А когда тот пришел, продолжил говорить, но уже более спокойно. – Видишь тех драконов? Тебе нужно их сбить. Если тебе это удастся сделать, то жди от меня незабываемых подарков. – с улыбкой закончил Ялен.
Артиял побежал командовать ялмазийцами, чтобы сбить летающих драконов, и в это время Урял отчитался, что его арялы уже готовы. Подоспевший вовремя Кяло сообщил, что его колдуны тоже готовы, как и маги Зерумы. Эти новости слегка облегчили Ялена, который уже начинал думать, что ему надо сделать, чтобы обмануть врага. Однако, основные силы еще не были выставлены в поле, из-за чего можно было наблюдать, как редела конница. Тогда командующий дал команду выходить остальным, атаковать нескеты и других, кто выйдет из города, а сам поспешил к колдунам.
Идти приходилось в лес, минуя палатки и клетки с пленными. Там же командующий подобрал Гасяла, который тоже должен был сыграть свою роль, когда они подадут в город. Ялмазийек и их детей, стариков и раненых или больных, отправили прятаться в глубь леса, чтобы в случае поражения они смогли бы спастись бегством. А для того, чтобы остановить противника, отправили охранять около пяти тысяч ялмазийцев, которые должны были биться на смерть, но не дать врагу пройти дальше.
Скопление колдунов и арялов оказалось гораздо глубже, чем казалось изначально, но это было только в радость, ибо драконы врага не смогут заметить их из-за покрывала веток и листьев деревьев.
– Слушайте внимательно! Эти порталы приведут нас в город. Куда точно, еще пока что не известно, но нам это и не нужно знать, ваша цель – это открыть ворота, чтобы наши братья, отцы, друзья смогли проникнуть в Шимаровуку. Вы же не хотите, чтобы они продолжали погибать на поле? Не хотите! Я вижу это в ваших глазах! – послышались крики согласия. – Когда мы попадем в город, вам нужно убивать как можно больше врагов. Убивайте, считайте, потом мы разберемся с тем, кто убил больше десяти этих… – Ялен не хотел отзываться оскорбительно о враге, ибо считал, что так он испортит и себя в глазах подчиненных. – А к вечеру мы будем с вами пировать на телах нашего врага! Если кто-то из вас увидит Алиуса, передайте ему, чтобы он нашел меня, для него есть особое задание. Вы готовы отстоять свой дом?!
Несмотря на то, что речь показалось Ялену смазанной, арялы поддержали его, а большего и не нужно было.
Глава 23. Мирал
Шел жаркий спор. Ялур предстал перед судом богов. Он был обездвижен цепями на руках и ногах, а на шее прилегал плотно ошейник, по бокам которого можно было почувствовать ялмазийцу, небольшие, но очень острые шипы. Стоять приходилось на коленях, с опущенной головой, перед священным местом для тателов.
Мирал поймал его быстро, тот не успел выбраться за стены города. Да и не собирался он сопротивляться, даже когда услышал обвинения в свой адрес. Он мирно принял свою судьбу, чем заставил Мирала задуматься о том, точно ли ялмазийец понимает то, что происходит вокруг него.
Сейчас позади ялмазийца стояла толпа тателов. Одни кричали о том, что нужно обезглавить, другие не прочь были повесить его, а последние хотели лишить конечностей. Однако Мирал, Гезус и Даучу стояли перед советником Великого воина и разговаривали, как им стоит поступить. Кирас был из тех, кто хотел убить Ялура, только вот доказательств у него не было, и потому не хотел брать грех на свою душу перед богами. К тому же он понимал, что его линия жизни подходила к концу, а боги точно не оставят без внимания его решение.
– Если мы оставим его при жизни, то многие подумают, что не только кто-то из нас слаб для Великого воина, а все мы не достойны. – настаивал Даучу. С его мнением Мирал был согласен. Их решение могло привести тателов к разногласию, в дальнейшем к расколу. Этого допустить было нельзя. – Гезус, я понимаю, ты считал или считаешь его своим другом по неведомой мне причине, но ты тоже должен проголосовать за то, чтобы казнили Ялура.
– Не знаю… Если бы не я, то вы возможно и не подумали бы на него. Да, он рассказывал мне о таком способе лишения жизни, но все же… Об этом могут знать и другие расы или ее представители. Нельзя убивать кого-то просто за то, что тот поделился своими знаниями. – ответил не похоже на себя Гезус. Мирала, это уже раздражало, как и то, что его друг принял позицию отмалчиваться, пока может.
Толпа тателов с каждым мгновением ожидания только злилась, и потому нужно было решать. Советник хитро сбросил с себя груз ответственности. Он дал возможность решать претендентам на пост Великого воина самим, но при этом не позволил сразу же расправиться с пленным, тем самым сохранив ему жизнь. Гезус все время подглядывал на ялмазийца. Может, он хотел решить для себя, как поступить? Или просто задавался вопросом, мог ли так поступить Ялур? Если ответ будет положительным, то сам Гезус будет использован, или его местное население будет считать предателем наравне с такими тателами, как Чярпи, Жыкен или Цынев. Они в разные периоды времени предавали свой народ, сжигали улицы или города, своих собратьев, заводили свою армию в ловушку лишь для того, чтобы получить высокую должность у врага.
Первому, Чярпи, это удалось сделать. Он принял пост, аналогичный командующему у ялмазийцев, когда завел своего отца и брата, и еще несколько тысяч своих собратьев в ловушку, откуда смогли выбраться всего два татела, один из которых умер через несколько дней от полученных ран. Поэтому эта история была рассказана и известна. Правда, на то, чтобы выживший тател смог ее рассказать хоть кому-то, потребовалось два месяца пути, а Чярпи за это время повторил свое предательство еще один раз. А остальным, Жыкену и Цыневу, не получилось умереть от старости. Их казнили сразу же, как только им удалось сорвать атаку, навести панику в рядах своей армии, и потом успешно скрыться.
– Позвольте мне высказаться… позволь… – голос Ялура был слаб, но он хотел быть услышанным. Однако, толпа не желала его слушать, а потому забросала его камнями. Даже Миралу пришлось вступиться за обвиняемого, чтобы суд не разгневал богов своей несправедливостью. Когда же Ялура поставили лицом к тателам, ему позволили поднять голову и встать на ноги, а советник дал разрешение на оправдание. – Спасибо вам, советник Великого воина… Я вижу, и знаю, что вы чувствуете. Понимаю, что в любой плохой ситуации каждый пытается найти виноватого, и вы сделали меня таким. Да, я рассказывал Гезусу о том, как мои предки боролись за власть, но это не означает, что я способен был сделать такое. Вы все доверяли Великому воину, уважали его и знали, что если он что-то решил, то это правильный путь. Он сам оставил меня, он знал, что я не принесу беды, по крайней мере, не относящуюся ко мне. Да, я не такой, как вы, но давайте вспомним вашу историю… Вы всегда защищали справедливость, вставали на сторону слабых, и я хочу поделиться с вами кое-чем, но только при одном условии. Вы должны защитить меня. – после последних слов Ялура раздался смех. – Вы все смеетесь, но я знаю, кто причастен к гибели вашего Великого воина… Я видел это, но ничего не успел сделать.
Поднялся гул толпы. Многие тателы кричали нелицеприятные слова, значения которых Ялур не знал, а потому никак это духовно не задевало. Советник решил успокоить толпу и дать возможность выговориться ялмазийцу, попутно предоставив защиту из воинов, среди которых не было ни Мирала, ни Гезуса, ни Даучу. Их ответили в сторону по просьбе Ялура.
– Я скажу неприятную новость, но вы должны услышать меня. Не думай, что я просто собираюсь защитить себя. Даже если меня догонит смерть, я не стану отказываться от своих слов… – Ялур посмотрел внимательно на затихшую толпу, а после указал пальцем на Даучу. Указывать пальцем было непринято и считалось оскорбительным, но зная это, ялмазийец все же решил показать такой жест. – Не знаю, был ли вовлечен он, но сделал это его брат.
Ожидаемо в толпе поднялось возмущение. Тогда советник попытался успокоить толпу, но, Ропав, стоявший в первых рядах сделал шаг вперед.
– Лжец! – прокричал он.
– Нет. Не лжец. Я лишь говорю то, что видел. Когда Великий воин отказал тебе, ты что сделал? Направился сразу в то место, откуда выносили напиток. Подмешать яд тебе бы не составило труда или заменить настоящий кувшин на искусственный. А почему ты так поступил? У меня тоже есть объяснение. – волнение в толпе только нарастало, и уже никто не слушал советника. Слова, выходившие из уст ялмазийца, казались оскорбительными для всех тателов, ибо никто ранее не мог заподозрить братьев в чем-то подобном. Даучу тоже не верил своим ушам, однако растерянный вид своего брата ему явно указывал на то, что тот не был причастен к этому. – Да, я нахожусь среди вас не долго. Но даже этого хватило мне, чтобы понять, что семья Ропава враждует с семьей Гезуса. Обе семьи готовы пойти на все, чтобы занять место Великого воина. Советник, за кого голосовали вы?
– Лично я хотел, чтобы Гезус стал Великим воином. – ответил советник, смотря то на толпу, то на Ялура, то на кандидатов.
– А за кого голосовал Великий воин и второй советник? – Мирал понял, что Ялур говорил, что хотел и как этого хотел. Будто он готовился к этому моменту.
– Нелан хотел видеть своим приемником Мирала, а Жорак видел Даучу.
– Теперь мы знаем, кто кого хотел видеть дальше Великим воином. Если бы Ропав отравил бы вас, советник, но оставил бы вашего друга, можно было бы думать, что все было подстроено так, словно сделал все Даучу, и тогда его кандидатура не была бы, скажем так, пригодной… Значит, что за Гезуса, то таким образом, Ропав хотел подставить именно его. Все подумали бы на него и убрали из кандидатов. Мирал не обладает такой любовью среди тателов, как Даучу, и потому, брат Ропава занял бы пост Великого воина. Хороший план? Да, хороший, к тому же, подставляя меня, подставляете Гезуса, и таким образом он точно не может быть приемником Нелана.
Посмотрев на толпу тателов, Ялур заметил, как они переглядывались между собой. Отец Ропава подошел к нему, задал несколько вопросов, после чего расстроенно посмотрел на сына. Даучу гневно смотрел на ялмазийца, он не верил, что его брат мог так поступить, но не предпринимал никаких действий не из-за защиты, которую собрал советник, а потому, что понимал, если поддаться эмоциям, то попросту подтвердить слова ялмазийца. Мирал тоже продолжал стоять на своем месте. Он внимательно наблюдал за происходящим, считывал эмоции, смотрел на поведение окружающих. Он уже решил, на чью сторону встанет в случае разногласия, и искал подтверждения своему решению. А Гезус пытался быть самым незаметным. Нет, он не верил, что Ропав мог так поступить, как и Ялур. Но кто-то убил Великого воина и по какой-то причине ялмазийец обвинял татела в этом.
– Я высказал вам правду. Как ее принимать, решать только вам, но знайте, что если вы все же решите лишить меня жизни, то ваша раса перестанет быть справедливой и честной в тот момент, как я перестану дышать. Больше никто на этой планете не будет верить вашим словам, что до этого момента позволяли вам заключать договоры о перемирии на словах. – Ялур знает, на что следует давить, подумал Мирал, когда ялмазийец перестал говорить.
Толпа волновалась. Никто не знал, как стоит поступить, не знал, можно ли доверять словам ялмазийца, но самое главное, тателы до сих пор были обезглавлены, пока кто-то не займет место Великого воина. Вообще этот вопрос должен был стоять на первом месте, но по какой-то причине тателы разделились в своих мнениях о том, кто был все же убийцей.
– Тателы, какая бы ни была прискорбная новость – произнес советник, чтобы успокоить толпу, а также свести на «нет» их волнение. – У нас нет Великого воина, и нам нужно определиться с выбором. После такого обвинения я не могу допустить Даучу до голосования… – советник повернулся к Даучу и тихо, практически с сожалением произнес: «Прости», а после продолжил вести диалог с толпой – Но у нас есть Мирал и Гезус. Займите правую от меня сторону те, кто хочет видеть Гезуса Великим воином, а слева, кто голосует за Мирала.
Толпа неохотно принялась расходиться. Поначалу все складывалось равнозначно. Одинаковое количество голосов было отдано и Миралу, и Гезусу, но вот, спустя еще некоторое время, перевес стал набирать Гезус. За него голосовало все больше и больше тателов. Порой могло показаться, что за Гезуса было в два раза больше отданных голосов, но Мирал догонял своего друга.
Гонка продолжалась до тех пор, пока не закончились тателы. Они стояли толпой, из-за чего было проблематично посчитать, у какого из претендентов больше голосов, ибо визуально было одинаковое количество отданных голосов. Тогда советник предложил следующий способ, с каждой стороны выходило по десять тателов, Кирас их отмечал, а после отправлял дальше, чтобы они не могли вернуться обратно. И таким образом удалось посчитать, что Гезус опередил своего друга всего лишь на пятьдесят голосов, что в совокупности масштабов ничего не значило. Советник бы даже поспорил, что если предоставить возможность голосовать повторно, то результат может изменить в сторону Мирала на те самые пятьсот голосов. К сожалению, такой возможности пока что не было.
– Что ж… – вышел советник на возвышенность из камня, чтобы торжественно объявить о победителе, хоть это и никак не по-тателовски. – Прошу внимательно послушать меня! Голоса подсчитаны, и у нас есть победитель. Гезус – новый Великий воин!
