Роза Александрия
Притворись моей. Невеста (не) по вкусу

Глава 3

Возвращаюсь от подруги с отличным настроением, по пути захожу в магазин, чтобы купить торт и отпраздновать вместе с тетей.

– Это я, у меня есть суперновость, меня берут на новую работу! – кричу с порога, закрывая дверь в квартиру.

– Вот те раз! Так быстро? И куда ты устроилась?

– Да, буду работать вместо Миланы в крутом ресторане, пока она будет за границей учиться.

– И сколько это займет времени? – Женщина недоверчиво прищуривается и вешает мое пальто на вешалку.

– Думаю, не меньше шести месяцев. А там посмотрим, может, вообще оставят насовсем. Это не забегаловка Воронцова, здесь профессионалы, один из лучших ресторанов города. Называется «Felidia».

– Я так рада за тебя! Ты как будто знала, что нужно увольняться прямо сейчас. – Улыбается и искренне обнимает. – О, ты тортик купила, бегу ставить чайник.

– И не говорите. Просто счастливое совпадение какое-то.

– Я всегда говорю, Вика: на всё, что с нами случается, воля Божья. Ты хороший человек и заслужила лучшее место. Так, мой руки, я сейчас накрою на стол, расскажешь подробнее.

Тётя Маша всегда меня поддерживает. У нее нет своих детей, поэтому она относится ко мне как к родной дочери. В детстве я приезжала летом погостить в Москву к ней из Воронежа, тогда у меня и зародилась мечта, что, когда вырасту, обязательно буду жить здесь.

Она для меня как подруга, многие хозяйские привычки я переняла у нее. Когда мне нужен совет, тетя Маша всегда помогает.

Мы хорошо посидели на кухне, женщина развеяла мои страхи по поводу новой работы, и я пошла немного отдохнуть.

Я уселась на диване и начала листать журналы, которые мне дала Милана. На глянцевых картинках, как в меню ресторана, нарисованы разные экзотические блюда. Некоторые мне знакомы, и я без труда смогу их повторить, а есть такие, где без подсказки опытных поваров просто так не приготовить.

Не замечаю, как просидела за буклетами два часа. Я бы и дальше продолжила изучать материал, но меня отвлек звонок телефона.

– Викуся, почему не пришла сегодня на тренировку? Встретимся сегодня? Ты обещала!

Я начинаю улыбаться, услышав знакомый голос Вадима. Я познакомилась с этим парнем в спортзале, он показался таким веселым и привлекательным, что я согласилась на встречу.

Первый раз я заприметила его пару недель назад, мы долго переглядывались, но подходить друг к другу не решались. Я очень смущалась, когда он на меня смотрел, до этого у меня не было парней в Москве, которые бы мне нравились. Но однажды он все же подошел…

– Привет, Вадимка. Давай встретимся. Только на улице прохладно, давай в кафе сходим? А еще у меня есть новость интересная.

– Прекрасно, давай поедем в кафе, буду ждать тебя возле подъезда через час, тебе хватит столько времени?

– Да, конечно, я успею! – радостно отвечаю и вприпрыжку бегу собираться.

Не знаю, возможно, я и спешу с оценкой, но мне кажется, он очень подходит мне, у нас много общих интересов, и к тому же он очень симпатичный.

Подхожу к зеркалу, чтобы прихорошиться. Я разглаживаю длинные волосы и аккуратно подвожу глаза. Совсем немного макияжа, и я готова.

Натягиваю джинсы и простенькую рубашку, не люблю яркие наряды и чтобы на меня пялились.

Наверное, в этом очень заметна моя провинциальность, ведь в Москве все девушки стараются одеваться напоказ.

– Вика, я возле подъезда. Можешь выходить.

Прочитав сообщение, хватаю маленькую сумочку и бегу за дверь.

– Викуся, ты куда? – окликает меня тётя Маша, выходя из ванной.

– Меня парень позвал погулять. – Не могу сдержать свою радость и веду себя как ребенок, которого ведут в парк аттракционов.

– Ох ты, стрекоза! – улыбается и машет указательным пальцем. – Смотри сильно не увлекайся там.

– Тёть Маш, вы же знаете меня. – Краснею перед женщиной, понимая, что она имеет в виду.

– Ну ладно, ладно. Скачи уже!

Выбегаю из подъезда и падаю в объятия Вадимки. Он целует меня нежно в щечку, и я сажусь в его машину.

– Хорошо выглядишь! – подмечает мужчина и заводит двигатель.

– Спасибки.– Смущаюсь и глубоко вжимаю шею в плечи. – Как дела?

– Продал сегодня два автомобиля! – хвастается Вадим, который работает в автосалоне. – А у тебя какие новости? – Протягивает мне жвачку.

– Я сегодня уволилась со старой работы и сразу нашла новую.

– Ух! А ты шустрая! И откуда мне теперь придется тебя забирать? – спешит узнать адрес мужчина.

– Из одного известного ресторана Москвы. А какого – не скажу, захочешь – найдешь, – подшучиваю и беру пластинку жевательной резинки. – М-м-м, ягодная.

– Всегда хотел себе жену-повара. – Хитро улыбается и поглядывает на меня.

– Если без шуток, очень повезло, подруга предложила занять ее место на некоторое время.

– Ага, – недовольно хмурится и делает паузу. – А потом снова окажешься безработной? Сначала попользуется тобой, а когда будет нужно ей, вытеснит с хорошего места?

– Что? Милана? Мы лучшие подруги, вместе учились в колледже, вместе приехали в Москву, дружим почти всю жизнь. Миланка меня не бросит, – сердито восклицаю, пытаюсь доказать Вадиму, что подруга хорошая.

– Вот увидишь, Вика. Девушки не умеют по-настоящему дружить.

– А тебе откуда знать?

– Да знаю я вас, вам неподвластны такие отношения, как дружба. Если у одной хоть в чем-то лучше, сразу зависть и другие низшие проявления.

В эту же секунду мне становится невыносимо находиться с этим человеком, в голове возникают мысли выпрыгнуть на ходу из машины. Я пытаюсь себя успокоить: возможно, у Вадима был негативный опыт, и теперь он делает неправильный вывод.

Мужчина привозит меня в мое любимое кафе: небольшое, но достаточно приятное. В таких заведениях я чувствую себя очень уютно, ведь мне не приходится самой работать поваром или официанткой, можно насладиться моментом.

Вадим закрыл прошлый разговор и больше не говорит о моей подруге. Наоборот, старается сгладить ситуацию, много улыбается, шутит и пытается всякий раз до меня дотронуться. Ненавязчиво, так, как мне нравится.

Я забываю неприятное ощущение от разговора и думаю о том, какой он симпатичный. Смотрю в глаза Вадима и даже жду, когда он меня поцелует.

Мужчина как будто слышит мои мысли, пододвигаясь поближе. Он полностью прочитывает ситуацию, нежно подхватывает меня за талию и прикасается своими губами.

Короткий поцелуй прерывает официант, который принес наш заказ. Мы садимся на свои места и продолжаем разговор.

Спустя некоторое время я вижу, что Вадим хочет еще. Но мне гораздо приятнее просто поговорить, не хочу торопиться.

– Так что буду учиться готовить шедевры.

– Хорошо, что у тебя получилось найти работу в дорогом ресторане. Таким, как вы, это сложно.

– Каким? – Возмущенно поднимаю подбородок и внимательно слушаю.

– Тем, кто из бедных семей, обычно без блата трудно устроиться.

На миг мне становится не по себе.

– Я из хорошей семьи и мы не бедные!

– Да ладно тебе, у моих родителей дом в Подмосковье, а у вас что? Квартира в Воронеже, да и то, небось, на окраине? – Мужчина нагло прищуривается, и его лицо резко становится противным.

– И что, тебе со мной стыдно находиться? – вспыхиваю и начинаю злиться.

– Вика! Не стыдно, но я не хочу, чтобы ты думала, что я стану твоим спонсором.

Теперь каждое его слово начинает бить по нервам. Как быстро этот человек умеет менять мое настроение. Вот так просто Вадим сделал выводы о моей подруге, а теперь еще назвал меня меркантильной. Становится так обидно, что я все чаще смотрю на дверь, чтобы сбежать.

Не даю себя в обиду, начинаю защищаться.

– Зачем мне твои деньги? И с чего ты вдруг сделал такие выводы?

Прошу принести счет, чтобы самой расплатиться за себя.

– Ай, все вы такие! Каждая хочет, чтобы мы платили за отношения. А где тогда чистая любовь?

Мужчина снова порывается ко мне с надеждой поцеловать в губы. Быстро отталкиваю его от себя, кидаю деньги на стол и выбегаю из кафе.

– Не звони мне никогда, урод! – выкрикиваю напоследок слова, которые никогда в жизни никому не говорила. – Найди себе принцессу! Принц хренов!

Сажусь в первое попавшееся такси, чтобы скрыться от этого кошмара.

Г

лава

4

Три дня пролетели так быстро, что я даже не успела опомниться. Про неудачное свидание не было времени даже вспоминать, я изучала новые блюда и запоминала особые рецепты, которыми славится «Felidia».

Всю прошлую ночь я прокрутилась в постели и так не смогла заснуть. Меня бросало в жар от мыслей, что утром окажусь на новом месте. Волнение захлестывало мое сознание и медленно перетекало в панику.

И вот я несусь в забитом вагоне метро и слышу звонкий голос, который оповещает меня о том, что пора выходить.

Через триста метров, меня встречает огромный ресторан, который находится на первом этаже стильного, отдельно стоящего здания. Несколько минут осматриваю его снаружи, борясь со страхом зайти внутрь.

Еще раз выдохнув, ступаю на порог и открываю дверь. Приятный запах и теплый свет в заведении немного меня успокаивают. Я встречаю первого человека – мужчину в черном пиджаке.

– Здравствуйте. Белова, новый повар, Валерий Михайлович должен был вас предупредить, – немного невнятно отчитываюсь охраннику, который спокойным жестом указывает мне путь.

– Вам туда.

Прохожу по роскошному залу, попутно здороваюсь с уборщицами, которые скрупулёзно начищают паркет. Для посетителей ресторан откроется через два часа, но все работники уже заняты своим делом.

На часах начало одиннадцатого. Немного опаздывая, начинаю теряться. Ищу помещение, где переодевается персонал, заглядывая во все двери. Открыв очередную, натыкаюсь на крупного мужчину в строгом костюме.

Приподнимаю голову, встречаясь с голубыми глазами, заинтересованно рассматривающими меня. Неподвижное лицо с ярко выраженными скулами, короткая стрижка и еле заметный шрам под левым глазом.

Милана мне немного описала будущего босса, поэтому через несколько секунд я начала понимать, перед кем я стою.

Успеваю разглядеть на нем идеально выглаженную дорогую рубашку и чувствую резкий, но очень приятный запах парфюма, который заглушает запахи, доносящиеся из кухни.

– Доброе утро, вы кого-то ищете? – неожиданно начал говорить мужчина, и я даже вздрогнула.

– Д-да… Мне нужен Валерий М-ми. – От волнения я даже забыла отчество шеф-повара. Боюсь пошевелиться, стою как вкопанная в нескольких сантиметрах он него. Первые минуты рабочего дня проходят не совсем так, как я планировала.

– Пойдем, я тебя провожу, – произносит мужчина и неожиданно берет меня под руку.

В таком положении мы проходим весь коридор, который ведет на кухню.

– Валера, тут к тебе пришли, – окликает шеф-повара и тут же уходит обратно.

Ошарашенная таким приключением, не знаю, с чего начать разговор. Но мужчина берет все в свои руки.

– Вика, я так понимаю? – Опустив тарелку на стол, ко мне подходит крупный чернобровый мужчина с приятной улыбкой.

– Да. Я от Миланы…

– Сразу узнал, Милана очень точно тебя описала. Сейчас я все тебе расскажу, а переодеться можешь там. – Показывает на дверь, которая находится прямо напротив кухни.

Быстро наряжаюсь в форму, которую отдала мне подруга, и заправляю длинные волосы под колпак.

– Давай познакомлю тебя с нашими работниками. Это Марина, она у нас старший повар. – Мне кивает приветливая девушка, которая перемешивает что-то в сотейнике. – А это Аня и Лида, наши линейные повара. – Со мной здороваются молодые девчонки, не отрываясь от нарезки овощей. – А еще у нас есть Дима, он шеф-кондитер, будет немного позже.

– Я Вика, – коротко, но с улыбкой отвечаю присутствующим.

– Милана работала у нас су-шефом, а значит, отвечала за качество всех приготовленных блюд. Ты пришла вместо нее, а значит, будешь выполнять те же обязанности. Но не беспокойся, сразу в пекло тебя не бросим, – поясняет Валерий Михайлович. – Девочки, – нравоучительным тоном продолжает шеф-повар, – Вика пришла нам помочь, пока Милана будет во Франции. Покажите быстренько ей нашу кухню и приступайте к работе, через полчаса первые посетители. – Начальник включает заводную музыку и начинает постукивать в такт вилкой.

– Поехали! – отвечает с юмором одна из девушек, и все начинают быстро метаться по помещению.

– Ну вот, Вика, так и работаем: с озорным задором и на полном оптимизме! – Мужчина выбегает в зал.

– А он все время такой? – начинаю ходить по кухне в поисках работы.

– Да! – Аня смеётся, поглядывая на Лиду. – Ты привыкнешь. Он у нас весельчак. Но главное, Михалыч профессионал. Знаешь, сколько у нас знаменитостей ужинало? Весь московский бомонд накормили! Чаевые соответствующие, сама понимаешь. Поэтому мы его слушаемся и ценим.

– Поняла. – Начинаю понемногу расслабляться, увидев, какая дружелюбная атмосфера царит в ресторане.

– Мы хотим, чтобы ты знала, – вступает Марина, – всегда спрашивай, не стесняйся, всегда поможем. Мы работаем быстро, придется привыкнуть к нашему темпу.

***

– Да, я заметила. На прошлой работе было совершенно все не так. А давно Валерий Михайлович здесь работает?

– С самого открытия. Он тут был еще до того, как Макаров выкупил ресторан. Можно сказать, на нашем шеф-поваре все и держится.

– Выкупил? То есть Макаров не первый хозяин? – Интересно узнать о владельце, с которым совсем недавно столкнулась в коридоре.

– Да, – утвердительно кивает Марина, – прошлый хозяин не увидел в этом ресторане перспективу. Макаров заплатил, а потом вместе с Валерием Михайловичем собрал отличный коллектив. Теперь это заведение одно из лучших в столице.

– А я, кажется, видела сегодня Макарова утром.

– Ты? Макарова? Сильно испугалась?– снова шутят девчонки.

– Угу, немного, – киваю, – наверное, у него будут вопросы, почему я заходила в ту дверь? Тем более я немного опоздала, не знала, что здесь заведено приходить немного пораньше.

Девочки подмигивают друг другу и хихикают.

– Вика, – забирает у меня половник Марина, – он тебя даже не запомнил, поверь. Это большая редкость – увидеть его на кухне, обычно он дальше зала не проходит. Тем более наш ресторан не единственный в его собственности. Лида тоже недавно к нам пришла, и что? – бесстрашно говорит девушка, что очень меня успокаивает.

– Я так тебе благодарна, ты меня успокоила, Марина. Просто боюсь подставить Милану. А вот прошлый босс как минимум лишил бы меня премии за опоздание.

– Да-а-а? Как его величать?

– Воронцов!

– Верно! – кривляется Марина. – Нам Милана рассказывала. Тот ещё мудак. Поверь, здесь таких нет. Да и босс здесь редко появляется. Разве что когда он приезжает пообедать.

– А часто?

– Ну, раз в два дня примерно. У него есть такая особенность: он любит, когда ему приносят еду сами повара. Обычно это делали я или Милана, с тех пор как она стала су-шефом. Он человек нежадный – если все понравится, жди прибавки. Но раз Милана уехала, готовься, будем по очереди. – Нервно перетаптываюсь после слов Марины.

– Ладно, – отвечаю, но про себя думаю: хорошо бы это случилось не сегодня.

Начинаю исследовать рабочую зону. Брендовая посуда и принадлежности – все по своим полочкам. Понравилось разнообразие жарочных шкафов. В помещении легко дышать, тому причина – правильная вентиляция. На прошлой работе с меня сходило семь потов за смену из-за духоты и жара.

Можно пользоваться всеми предметами, за исключением личных. Например, у Марины есть любимый сотейник. Аня нарезает только своим ножом. Такие правила, но я их понимаю, профессионалы работают только так.

– Вика, тебя Валерий Михайлович зовет в зал, – пробегая с кастрюлей, говорит Лида.

– А, что? Бегу…

– Погоди, Вика, захвати вот это. – Девушка подает мне поднос, на котором стоит тарелка с крем-супом. – За третий столик…

Без задней мысли тороплюсь к начальнику и вижу: за названным столиком сидит Макаров, который разговаривает о чем-то с Валерием Михайловичем.

По дурацкому стечению обстоятельств спотыкаюсь и, подавшись вперед, роняю поднос. Он с грохотом падает на пол, и содержимое тарелки обильно окатывает светлые брюки владельца ресторана.

На несколько секунд я застываю без движения и слушаю охи немногочисленных посетителей. После виновато поднимаю голову и, инстинктивно не глядя в глаза, подхожу к мужчинам.

– Вы так себе ногу подвернете, – говорит Макаров и встает, чтобы отряхнуть брюки.

Вот блин! Снова он? Второй раз за день попадаю в нелепую ситуацию.

– Простите. Я сейчас все уберу, – выдавливаю несколько слов, снова попадая в плен его невидимой силы.

Он вызывает во мне необъяснимый страх. Точно описала Милана: жесткий человек. Ощущаю это всем телом, так и хочется побыстрее скрыться от его взора.

Ох! И почему я так на него реагирую? Он ведь ничего плохого мне не сделал.

Валерий Михайлович в свойственной ему манере сглаживает ситуацию, рассказав анекдотичный случай из его жизни.

– Викуся, не обижайся, что застал тебя врасплох, я просто хочу тебя представить Глебу Николаевичу.

– Здравствуйте. Еще раз, – говорю и немного краснею из-за сложившейся ситуации.

– Ну, если Милана посоветовала, думаю, она нам подойдет! – Мужчина протягивает огромную ладонь. – Глеб Николаевич.

– Виктория…

Следующие пару часов я работаю, не разговаривая со своими обидчицами, которые послали меня прямо в пасть к тигру.

В один момент Марина и Аня хватают меня с обеих сторон за руки и ведут в сторону комнаты отдыха для персонала.

– Что, зачем? – машу руками.

– Отдыхать, у нас перерыв.

– Но я не доделала салат! – Пытаюсь остановить их, но все попытки бессмысленны.

–У тебя есть право на отдых! – смеется Марина и усаживает меня за стол.

Сразу вспоминаю прошлую работу, где не было времени даже сходить в туалет, не говоря о каком-то длительном перерыве.

– Викусь, ты прости нас, – начинает оправдываться Лида. – Нужно было тебя предупредить, кому ты несешь.

– Да уж, наломала я сегодня дров!

– Не переживай, Валерий Михайлович сказал, что Макаров отнесся к этому инциденту с юмором. Тем более ты не официантка, чтобы виртуозно выхаживать между столами с подносом.

– До сих пор не могу выкинуть из головы тот момент.

– Ладно, забыли, расскажи лучше о себе. Ты училась вместе с Миланой, это мы знаем. После колледжа попали на разные работы. А ещё? – интересуется Марина.

– Наверное, все. – Пожимаю плечами. – На этом моя биография закончилась.

– Ну а что на любовном фронте? – улыбается Аня, которая зашла только что к нам.

– О чем вы? – выдыхаю, вспоминая оскорбления Вадима.

– Эй, Вика! Ты чего? Тебя кто-то обидел?

В этот момент я начинаю делиться с девушками прожитым событием.

– Недавно я встретилась с парнем, Вадимом. Как мне показалось изначально, интересный, воспитанный…

– Но?..

– Пару дней назад позвал на свидание, а сам обозвал меня меркантильной, что я провинциалка, из бедной семьи, желаю завладеть домом его родителей. Но это совершенная неправда! – выкрикиваю, вспоминая прошлые обиды.

– О, подруга, – вступает Лида, – запомни раз и навсегда: уроды идут мимо.

– Кто?

– Напыщенные москвичи – хозяева жизни – думают, что все приезжие девушки только и хотят заполучить их несметные богатства. Я таких посылаю сразу далеко и надолго. Он потом всю жизнь будет причитать и ездить на тебе.

– А почему? Вы разве не из Москвы?

– Да нет, мы тоже приезжие! – хохочет Марина и переглядывается с остальными.

Улыбаюсь в ответ, слушаю истории девочек и понимаю, что здесь работают отличные люди. Они так похожи на меня.

Мне становится так тепло после нашего разговора, что у меня возникает огромное желание стать частью этой команды.

Глава 5

Рабочий день подошел к концу. Я выхожу из дверей ресторана, вдыхая свежий вечерний воздух. Ноги непривычно гудят, напоминая о том темпе работы, который приходилось поддерживать все время.

В итоге все оказалась даже лучше, чем я могла себе представить. Начальник веселый и спокойный. Девочки приняли меня в свой коллектив, во всем помогают и даже утешают.

Я очень благодарна Милане за предоставленную возможность. Валерий Михайлович сегодня шепнул мне на ухо, что по истечении срока поговорит с боссом. Главное – зарекомендовать себя как профессиональный повар.

Остается только вопрос с Макаровым…

Если не буду попадать в неприятные и неловкие ситуации, как сегодня, дважды. Будет все хорошо.

В пустом вагоне метро достаю любимую книгу, чтобы немного отвлечься, но тут же начинает голосить мой телефон, лежащий в кармане.

– Эй, привет! С хорошим началом трудовой деятельности! – Миланка ржёт в трубку оглушающим звоном. – Девочки уже мне все доложили, сказали, что ты всем понравилась.

– Ты не шутишь? Серьезно? – не верю своим ушам.

– Викусь, ну сколько говорить? Перестань себя терзать. Все будет хорошо! Ты отличный специалист. Я не люблю, когда ты считаешь себя хуже других.

– Я буду стараться Милан, честно. Мне все понравилось, я набиваю руку.

Сегодня я выполнила несколько сложных заказов, и у меня все получилось. Я думала, что у Воронцова ничему не научилась, но мое чутье мне помогло. Меня похвалил шеф-повар. И я даже примерила на себе организаторские способности. Девочки меня слушаются, и вместе мы создаем шедевры кулинарии.

– Старайся, подруга! Ты получишь бесценный опыт и, возможно, останешься работать в ресторане.

– Я поняла, Милана. Всё поняла!

– Макарова видела? – подруга задаёт вопрос, а у меня всплывают кадры с разлитым супом. Сегодня я чуть все не испортила.

– Да…

– Ты как-то неуверенно отвечаешь, подруга.

– Видела. Сначала утром на него налетела. А чуть позже обед на него вылила, когда торопилась. Я не специально… – пытаюсь оправдаться, хотя девочки меня уже успокоили.

– Что? Обед вылила? – переспрашивает подруга и смеется в телефон. – А как он отреагировал?

– Да вроде бы спокойно, Валерий Михайлович сгладил ситуацию.

– Он тебе понравился как мужчина?

– Кто? Валерий Михайлович?

– Да нет, Макаров, конечно же! – продолжает хихикать девушка.

– Конечно, нет! – уверенно отвечаю, вспоминая лицо человека, которого увидела при первой встрече.

– Даже так? – Чувствую, как сильно Милана удивлена.

– Совсем. Понимаешь, он такой крупный, стоит как глыба, а ещё этот шрам под глазом. Как будто он учувствовал в разборках. Он мне вообще кажется несимпатичным.

– Только девочкам не говори, – Милана смеётся, – они все сохнут по нему.

– Да уж, я-то точно не вступлю в фанатский клуб почитателей Макарова. Скорее буду выступать в оппозиции. Да и разговаривать о нем с ними не буду. Главное, чтобы вовремя платил, а в остальном мне без разницы.

– Ну как скажешь, подруга. А как прошла встреча с этим, ну как его? Вадимом!

– Ой, про него вообще слышать не хочу! – громко выдыхаю в трубку телефона.– Нормально поживает! А точнее, катится лесом после нашей последней встречи! Знаешь, он отбил у меня желание вообще с кем-либо встречаться. У меня новая работа, буду всю энергию оставлять там. Надоело мне разочаровываться в людях.

После свидания с Вадимом и резких слов в свой адрес впредь буду осторожнее подходить к выбору. Не хочу в будущем попасть в ту же ситуацию. Не устраивает провинциальная девушка? Значит, свободен!

– Викусь, не все такие. Я на днях познакомилась с парнем, так он даже рад, что я не москвичка. Говорит: они все зажрались… – довольно смеется девушка. – Жалко, что мне приходиться уезжать во Францию, мог бы завязаться отличный роман.

– Не знаю, Милан, у меня роман случится не скоро.

– Не загадывай, это может произойти совершенно внезапно. – Ее слова вызывают у меня улыбку, и я растекаюсь от теплого ощущения внутри.

– Всё, зайка, мне пора выходить. – Тороплюсь вместе с набегающим потоком людей к выходу. – Так спать хочется, просто валюсь с ног. А ещё тетя Маша будет задавать вопросы. Пока.

– Хорошо, если что, звони.

На следующий день я снова бегу на уже полюбившуюся мне работу.

После разговора с девочками я совершенно перестала волноваться, все страхи улетучились, и теперь я полностью могу сосредоточиться на поставленных задачах. Прохожу по залу, с опаской поглядываю на столик, где обычно обедает Макаров. Сегодня я пришла пораньше, не желая снова столкнуться с владельцем ресторана.

Но, проходя по коридору, который ведет на кухню, слышу знакомый бас.

Макаров! Опять он! Мне же сказали, что он редко здесь бывает!

Уже другие брюки и новая рубашка. Глаза опущены в какие-то документы.

– Здравствуйте, Глеб Николаевич, – мимолетно приветствую из вежливости я.

– Доброе утро, – бурчит вполголоса, нервно перелистывая бумаги.

Так-то лучше. Пробегу быстренько, и никто не будет напоминать мне о вчерашнем инциденте.

Мельком осматриваю босса, совершенно не понимая, почему девчонки все пищат по нему. Да обычный мужик при деньгах, и что?

Своим видом он больше напоминает мне дядю Ваню из качалки.

Да и, собственно говоря, какая разница? Мне не целоваться с ним. Как там говорят солдаты? Подальше от начальства, поближе к кухне!

***

Забегаю в раздевалку и захлопываю за собой дверь.

– Приветик! – Лида тоже недавно пришла и переодевается. – Марины ещё нет?

– Нет, она немного задержится, Валерий Михайлович попросил ее сходить на совещание с поставщиками продуктов.

– Оу, понятно.

– А ты сегодня Макарова видела? – спрашивает девушка и загадочно улыбается.

– Ну как тебе сказать, – облегчённо выдыхаю, – видела, поздоровалась и побежала дальше. Мне кажется, он даже не посмотрел на меня.

– Повезло тебе, Вика! А я проходила по коридору семь минут назад, он еще был в закрытом кабинете.

– Почему повезло?

– Вот я и Аня мечтаем, чтобы он обратил на нас внимание, и девочки-официантки тоже ему глазки строят. Но редко кому удается его увидеть. А ты новенькая – и уже три раза…

Нужен он мне еще.

– Нет, Лида! Вычеркивай меня из списка конкурентов. Он совершенно не в моем вкусе.

– Да? Ну хорошо. – Девушка улыбается и черкает по ладони импровизированной ручкой.

– Привет, девочки! – Аня влетает в помещение вся красная и тяжело дышит – Надеюсь, босс не заметил моего опоздания. О чем разговариваете?

– О нашем мужчине!– смеется Лида.

–Это о ком еще? – Аня даже на секунду перестала снимать кофту, обдумывая услышанное.

– Викуся опять сегодня разговаривала с боссом.

– Ты с этим завязывай! А то будем скоро драться, – шутит Аня и завязывает фартук.

– Ну я не специально, девочки, не бейте! – подыгрываю и в шутку закрываю лицо.

Девочки начинают перечислять мне его положительные качества, основанные на слухах и легендах. Я лишь успеваю крутить головой, между двумя описывающими Макарова. Оказывается, босс не такой простой человек.

Они рассказывают, что Глеб Николаевич спас как минимум три ресторана от банкротства. Вовлекая лучших специалистов в свои заведения, он добился огромных успехов на рынке Москвы.

А еще он постоянно вносит пожертвования в детские медицинские учреждения. Таким образом было спасено много детей с патологиями.

После этих слов я начала немного по-другому видеть этого человека, но это касается только личностных качеств, внешне он все равно вызывает у меня определенную неприязнь.

Возможно, теперь я начинаю понимать девочек, многие видят идеал именно в таких мужчинах.

Мы болтаем и не замечаем, как пролетело пятнадцать минут. К нам врывается Валерий Михайлович.

– Девочки, сколько можно ждать? – без особой злости говорит наш начальник.

– Идем! – почти хором отвечаем ему и выбегаем из раздевалки.

– Быстренько по местам, скоро придут первые посетители.

Мы начинаем бегать по кухне, разогревать духовые печи и лязгать кастрюлями.

Так как я приняла работу су-шефа, быстро распределяю обязанности между линейными поварами, а сама приступаю к раскладке готовых блюд по тарелкам.

Снова представляю в голове образ босса, вспоминая, какое впечатление на меня производит его зловещее лицо, но при этом думаю о его благородных поступках.

К нам заходят официантки с первыми заказами, и понеслось…