Роман Шнайдер
Человек с запахом страха
Рыжий пес бродил по руинам города в поисках еды, но тщетно. А так хотелось вволю наесться и, увалившись на бок, отдохнуть! Неторопливыми шагами рыжий двигался к своей последней заначке – ничем не пахнувшей упаковке еды, которую он отобрал у человека. К нужному месту пес добрел только к обеду. К его удивлению, еда исчезла, но остро чувствовался тот же самый запах, который ему довелось повстречать дважды за последние дни. Вариантов не оставалось. Любопытство и голод, словно за поводок тянули животное в погоню.
Рыжий пес скоро нагнал человека, застав его в очередной раз в критической ситуации: тот встретил по дороге стаю, состоящую из трех, среднего размера, собак, изрядно голодных, оттого и злых. Они уже взяли его в полукольцо и ждали удобного момента для нападения, на рыжего никто из них внимания не обратил. Человек все еще испускал страх, но уже не так, как раньше, к нему явственно примешивались чувства ярости и готовность бороться. Пес ощутил сочувствие, и даже некую привязанность к этому странному существу. Он принял решение.
С глухим рычанием он направился прямиком на ближайшего противника. Вся стая разом обернулась на рыжего, а ближайший к нему пес даже отпрыгнул. Но для него было уже поздно. Закаленный в боях, рыжий одним махом допрыгнул до пса, на лету вцепившись в загривок. Тот, взвизгнув, вырвался и начал пятиться боком в сторону собратьев.
Человек, в свою очередь, правильно понял настроение своего неожиданного спасителя. Он двинулся на оставшихся двух собак, размахивая перед собой рюкзаком, подобранным в месте первой ночлежки. Стая, быстро оценив ситуацию, разумно решила ретироваться. Два старых врага, два новых друга одержали победу.
Рыжий, не торопясь, подошел к человеку и ткнулся мордой в его руку, в знак примирения и дружбы. Рука на секунду замерла, а затем погладила голову животного…
…Этим же вечером оба наелись до отвала, завалились набок, смотря друг на друга и в звездную ночную даль, думая об одном и том же. И все-таки жизнь прекрасна!
