Деревня у нас маленькая, от силы 500 человек проживает, и в основном люди преклонного возраста. Я же в самом расцвете сил, но не уезжаю, поскольку предпочитаю свежий воздух, тишину. Такой образ жизни как раз подходит для меня, того, кто пишет книги. Собственно, они меня и кормят.
Дом мой расположен возле самого леса, за которым находится озеро. В жару только оно и спасает. Придёшь, нырнёшь пару раз и с чистой душой засядешь на берегу, делая заметки к новой главе. Со всей деревни я один, кто купается там, остальные жители обходят его стороной. Всё из-за того, что по деревне ходит слух о ведьме, которую, по легенде, утопили в озере.
Я человек не верующий в такие сказки, поэтому не обращаю на них внимания. Замечал, конечно, пару раз странности. То вода забурлит на середине, то волна к берегу пойдёт в ясную погоду. Конечно же, я легко находил оправдание увиденному, ссылаясь на рыбу. Тут её никто не ловил, вот и вымахала.
Однажды, взяв немного местного самогона, решил сделать для себя выходной. Никаких книг, лишь выпивка и шашлык. Пришёл я на озеро после обеда. Махнул рюмку и начал готовить ароматное мясо. Пока оно готовилось, махнул ещё пару стопок, и стало хорошо, лишь рассудок немного помутнел. Закончив приготовление, перекусил, после чего освежился в воде.
После шашлычной трапезы удивлённо посмотрел на бутылку, в ней было ещё рюмки четыре, допив которые, меня вырубило. Забористая оказалась самогонка.
Проснулся я уже ночью, вокруг была непроглядная тьма, и лишь озеро подсвечивал лунный свет. Собрав пожитки, я направился домой, но как только сделал пару шагов, услышал громкий всплеск воды, словно что-то вынырнуло.
«До каких же размеров в озере рыба выросла?» – подумал про себя и обернулся.
От увиденного мои глаза округлились, ноги задрожали, а из рук выпал пакет. Прямо из воды на берег выходило нечто, похожее на человека, вот только всё покрытое тиной.
Я стоял словно оловянный солдатик, не имея возможности пошевелиться, а сердце колотилось как бешеное. Это нечто вышло на берег и, подняв голову, посмотрело на меня, после чего раздался оглушающий крик. Я чувствовал, как мои уши наполняются кровью, а в голове появилась та самая легенда про ведьму.
Через минуту крик прекратился, а она маленькими шажками побежала ко мне. От страха я вспомнил все молитвы, которые только знал, и начал шептать их. Вот только ведьма уже стояла передо мной. Глаза ведьмы были наполнены кровью и смотрели прямо в душу, поедая её. Руки с длинными ногтями поднимались к моему лицу, как вдруг раздался громкий лай собаки позади. Именно этот лай и спас меня.
Как только я услышал лай, моё тело словно проснулось от сна, а ноги повели прочь от ведьмы. Я бежал от неё и краем глаза видел, что она меня преследует и даже в какой-то момент начала догонять. Благо мой дом рядом, и я практически выскользнул из её рук, перепрыгивая через невысокую калитку. Как только я оказался в своей ограде, она развернулась и пронзительно закричала, но на этот раз крик был похож на плач ребёнка, у которого отобрали конфету.
На протяжении всей ночи я не мог сомкнуть глаз, потому что слышал, как она ходит и кричит рядом с домом. Ближе к утру, с первыми лучами солнца, крик исчез.
Днём я решил сходить на озеро, чтобы забрать свои брошенные вещи. Было страшно, и любой шорох воспринимался как угроза жизни, но я всё же дошёл. На берегу лежали мои вещи, а в воде плавало тело собаки, разодранное в клочья.
С тех пор я верю в легенды и больше не купаюсь в том озере, а с наступлением ночи закрываюсь на все засовы. Чтобы не слышать ведьму, надеваю наушники, но постоянно чувствую, как она ходит за моим окном.
«Я знаю, что скоро она заберёт меня, поэтому, будучи в психиатрическом отделении, хочу рассказать вам всю правду. Как я попал сюда и почему моя жизнь скоро оборвётся? Возможно, после того как прочитаете мой дневник, поверите».
Родился я в маленькой деревушке, окончил школу и поехал поступать на программиста. Меня всегда тянуло к компьютерам, поэтому хотел связать свою жизнь с не только интересной работой, но и востребованной.
После окончания института работу удалось найти быстро, а уже через один год смог взять квартиру в кредит. Новоселье мы с друзьями отметили шикарно: выпивка, громкая музыка и девушки, которых привели друзья. Именно в этот вечер я и познакомился с Ксюшей. Её длинные черные волосы, зеленые глаза и стройная фигура вскружили мне голову. Я и поверить не мог, что это знакомство принесёт столько боли.
Отношения у нас завязались стремительно, и спустя месяц она переехала ко мне. Счастью не было предела, и я даже начал задумываться, как в скором будущем сделаю ей предложение выйти за меня.
Прожили мы ещё около двух месяцев, и я решился. Забронировал место в ресторане, нанял музыкантов и позвал Ксюшу. Заиграла музыка, я встал из-за стола, подошёл к любимой и, присев на одно колено, открыл коробочку с кольцом. Глаза Ксюши наполнились слезами от радости, и она сказала «да».
По возвращению домой закрепили наши отношения бурной ночью, уснув под утро. Благо были выходные, и я мог спать до обеда, но не получилось. Телефон разрывался от звонков, и я, не открывая глаз, попросил Ксюшу взять трубку, на что тишина. Открыв и протерев глаза, увидел, что любимой нет.
Схватив телефон, я ответил, а от услышанного по всему телу пробежал холодок и из глаз потекли слёзы. Мне позвонила мама Ксюши и сквозь истерику сказала, что её любимую дочь сбила машина прямо перед их домом. Соскочив с кровати, я тут же отправился в больницу, где встретил родителей. Её мама билась в истерике, проклиная себя. Как понял я, она поехала к родителям рассказать, что мы скоро станем мужем и женой, вот только какой-то пьяный отморозок сбил её.
Врач вышел из операционной и, опустив взгляд, сказал:
– Простите. Мы сделали всё возможное, но раны были слишком серьёзные. Она умерла.
Услышав эти слова, всё вокруг меня перевернулось. Я не мог поверить, что это происходит со мной, а мама Ксюши и вовсе потеряла сознание.
Время час ночи, а я сижу возле гроба. Слёзы по лицу бегут ручьём, а у меня ощущение, словно весь мир рухнул, и я остался один. Честно, я не знал, как мне жить дальше.
Спустя время уснул и увидел её во сне. Она стояла передо мной в свадебном платье, а я, взяв её за руку, надел кольцо на палец, после такую же процедуру проделала Ксюша. Во сне думал, что мне приснилась её смерть, а реальность вот она, но звонок в дверь заставил меня открыть глаза и увидеть свою девушку в гробу.
Похороны прошли, а я начал пить. Другого способа просто не смог найти. На часах ночь, а я открываю следующую бутылку водки. Сижу, в голове нет ни единой мысли, лишь пустота.
Сходив на кухню за закуской, не отдавая себе отчёт, машинально выключил там свет. Поставив закуску рядом с собой, налил очередную рюмку, а когда начал выпивать, мои глаза устремились на кухню, где стоял силуэт моей ныне покойной девушки. Она стояла и смотрела, а зеленые глаза словно подсвечивались. Рюмка встала комом в горле, я тут же кинулся на кухню, но, включив свет, никого не увидел. В голове за всё это время пробежала одна единственная мысль о том, что уже допился до глюков.
Изрядно напившись в очередной раз, выключил свет и лёг на кровать прямо в одежде. Мой взгляд вновь устремился на кухню, и там, как в первый раз, стояла Ксюша. Я лежал и смотрел на неё, а она медленно подходила ко мне. Стоя у самой кровати, лунный тусклый свет падал на её свадебное платье и немного на лицо, посмотрев на которое, ужаснулся.
Глаза были совершенно пустые, и что-то прокричало внутри меня – это не моя Ксюша. Как только эти мысли появились в голове, копия моей любимой прыгнула на меня сверху, после чего принялась душить, повторяя одни и те же слова:
– Мы будем вместе.
Задыхаясь, я с трудом нащупал светильник возле кровати и включил. Как только свет появился, она исчезла и появилась в кухне, куда свет от лампочки не проникал.
В тот же день я перестал пить, но с наступлением ночи она вновь появилась. Тогда во всём доме погас свет, хорошо, что телефон оказался под рукой и я успел включить фонарик. Копия моей девушки стояла передо мной, но уже совсем близко, так как свет фонарика был слабый. Я со страхом в душе светил рядом с собой и смотрел на неё, не понимая, кто она такая и почему притворяется моей девушкой. Моя любимая никогда не причинила бы мне вреда.
Так я жил на протяжении двух недель и больше не мог терпеть это, поэтому обратился в больницу, где по глупости всё и рассказал, в надежде на помощь, но они решили, что я спятил.
Сейчас я нахожусь в палате с маленьким фонариком, а рядом со мной стоит она. К большому сожалению, батарейки садятся, и совсем скоро свет погаснет, а она заберёт меня в свою темноту.
Будучи городским жителем, я решил купить себе дачу недалеко от нашего города. Хорошо же, когда есть куда уехать и отдохнуть от всей городской суеты. Просмотрев объявления в интернете, нашёл хороший вариант.
На участке, помимо дома, сделанного из дерева, находилась теплица, колодец и, конечно же, огород. Смотря на фото, я уже мечтал, как посажу картошечку, морковку, редиску и, самое главное, помидоры, так как я их очень люблю.
Время для приобретения дачи было самое то, поскольку снег только сошёл и лучи согревающего солнца заставляли убирать зимнюю одежду куда подальше.
Буквально за пару дней мне одобрили кредит, и я, созвонившись с хозяевами, поехал покупать. Сделка прошла удачно, вот только низкая стоимость не давала мне покоя, поэтому я всё же решил уточнить у хозяев, почему столь маленькая стоимость. Конечно же, спросил я уже после того, как купил.
Хозяева дома были молодой семьёй, на вид лет тридцати. На мой вопрос о стоимости женщина лишь ответила, что им срочно нужны деньги, после чего направилась в машину, скрывая едва заметные слёзы, которые я всё же увидел. Я спросил у её мужа, что с ней? На что он рассказал мне правду, но правду не всю.
– У нас был ребёнок, Максимка. Собирался только в первый класс пойти, но… (Тяжело вздохнул) упал в колодец. Целый день искали его, а нашли под вечер, и то случайно. Я пошёл за водой, спустил ведро в колодец, и оно ударилось о что-то. В тот момент моё сердце чуть не разорвалось, когда, заглянув в колодец, увидел трупик моего сынишки.
Сказал мужчина, и его глаза наполнились слезами.
– Простите меня! Я сожалею вашей утрате!
Сказал я и почувствовал себя виноватым за то, что спросил о стоимости. Мужчина вытер слёзы и сказал:
– Вы не волнуйтесь. Перед продажей дома мы позаботились о колодце. Можете смело пить воду, никакой заразы там нет.
После этих слов он пожал мне руку и ушёл. Мне стало не по себе от такой информации, было жалко мальчика, а про всё остальное я не думал.
Наступили выходные дни, и я со своим другом отправились на уже мою дачу, чтобы приготовить шашлык да пива попить. Про то, что тут случилось, я не стал рассказывать другу, потому что он верит во всякую чертовщину, к примеру, призраков, домовых и так далее.
Поначалу всё было хорошо. Мы ели вкуснейший шашлык, запивая холодным пивом, а погода была жаркая, словно сейчас июнь. После того как мясо кончилось, решили допить то, что осталось от пива, и лечь спать.
Проснувшись утром, я не обнаружил своего друга. Обошёл весь участок, но его нигде не было. Остановившись возле колодца, я набрал его номер, и пошли гудки, вслушиваясь в которые, услышал, как звук доносится из колодца. Страх сковал моё тело, и я посмотрел на открытый колодец. Тихий, захлёбывающийся динамик издавал звуки прямо из него. Тут же по моей голове пробежали многочисленные мысли, одна из которых была такая: «Может, он, будучи пьяный, захотел попить воды и, не удержавшись на ногах, упал в колодец
С диким страхом я медленно подошёл к колодцу и заглянул в него. Какое облегчение, что он был пустой, и лишь свет от горящего экрана еле уловимо пробивался через толщу воды. Вздохнув, я продолжил поиски, а через минут двадцать мне позвонил незнакомый номер. Это был мой друг, и я тут же спросил, куда он делся?
– Я сейчас дома, купил себе телефон и вот звоню тебе.
– Зачем ты купил новый телефон? У тебя же старый водонепроницаемый. Достанем из колодца, и дальше будешь пользоваться, – ответил я, на что он дрожащим голосом ответил:
– Не нужен мне этот телефон, пусть там остаётся, а вот тебе посоветую как можно быстрее убираться с этого дома. Я вчера проснулся ночью и пошёл к колодцу, чтоб воды свежей, холодненькой себе достать. Зачерпнул, а ведро не поднимается, словно кто-то держит. Я, включив фонарик на телефоне, посветил внутрь, да от увиденного рука с телефоном разжалась.
На дне колодца мальчик сидел и ведро держал. Он был весь синий, а глаза белые. Посмотрел он на меня и улыбнулся дьявольской улыбкой. От увиденного я тут же бросился бежать и, не понимая как, уже стоял на дороге, ведущей в город. Пешком до города дошёл. Уезжай и ты.
После разговора с другом я, конечно же, не поверил ему. Подумал, что из-за выпивки ему причудилось, но сам факт того, что он описал маленького мальчика, упавшего в колодец, не давал мне покоя. Я точно помню, что не рассказывал ему об этом.
Соорудив длинный черпак, я всё же достал телефон друга. Мне было жалко, что столь дорогой телефон сгинет в колодце навсегда.
С трудом выкинув сказанное другом из головы, я провёл весь день за делами, после чего сел смотреть любимый сериал. Время пролетело незаметно, и в окно уже проникал тусклый лунный свет, а мой желудок зарычал.
Хотел было я что-нибудь приготовить, но остановился и понял: дома нет воды. Мысли о том, что нужно идти к колодцу за водой, да ещё и практически ночью, слегка пугали. Сказанное другом нахлынуло в голову с новой силой, но не оставаться же голодным!
Взяв фонарик, я подошёл к колодцу и аккуратно посветил в него. На дне колодца была лишь вода. Достав ведро воды, я схватил крышку и потянул, чтобы закрыть, как вдруг раздался громкий всплеск воды. Я тут же отбежал, а фонарик в руках задрожал. Да, я испугался и не скрываю этого, но что было дальше, напугало ещё сильнее.
Я вновь посветил в колодец и увидел ребёнка, который ловко взбирался по срубу. Буквально через секунду из колодца показалась его голова. Он был в точности, как описывал друг. На лице появилась дьявольская улыбка, и он, схватив меня за руку, потянул к себе в колодец. Скажу честно, не помню, как, но я вырвался из его маленьких цепких рук и побежал в дом, закрывшись на все засовы. Всю ночь я слышал, как он ходит под окнами и зовёт маму.
С первыми лучами солнца, собрав свои вещи, уехал из того дома и больше никогда туда не возвращался. Дом выставил на продажу, но и по сей день его никто не купил, а у меня остались воспоминания на всю жизнь и следы детских пальчиков на запястье.
Я только переехал в новую квартиру и ещё не успел познакомиться с соседями, да и, честно говоря, не было времени. Постоянно работал допоздна и приходил домой только ради сна. Правда, с одной соседкой я все же познакомился.
На моём этаже, напротив моей квартиры, жила старушка. Пару раз встречал её по возвращению домой, и она всегда была приветливой. Спросит, как день прошёл, скажет, чтобы отдыхал чаще, а то, мол, жизнь одна и всех денег не заработаешь. Было такое ощущение, словно она для меня родная бабушка, которая внезапно появилась в моей жизни.
Мне нравилось, что переехал именно в эту квартиру: никаких тебе алкашей и прочих неприятных людей, которые окружали со всех сторон в старой квартире. Район всегда ухоженный, много детишек школьного возраста, игравших в футбол до темноты. В такой обстановке жизнь становилась ярче, даже в том случае, что я мало времени проводил дома.
Хорошо было лишь до того момента, пока девочка лет восьми не пропала. По камерам её отследили, и самое странное, она исчезла после того, как вошла в подъезд. Полиция сразу начала прочёсывать все квартиры, но девочки нигде не было. Этот случай взбудоражил весь район, и больше не было детишек во дворе, даже взрослые не выходили по вечерам сидеть на лавочках, разговаривая о жизни с соседями.
Прошла уже неделя, но я понял, что за всё это время не встречал старушку. В мою голову сразу полезли дурные мысли, и чтобы отогнать их, решил после работы проведать её.
Как только я оказался дома, сразу пошёл к соседке и позвонил в звонок, а в ответ тишина. Позвонил ещё несколько раз и хотел было уже набрать полицию, как дверь открылась, а на пороге стояла симпатичная девушка, на вид лет двадцати, с белоснежными волосами и карими глазами.
Не успел я ничего спросить, как девушка сказала:
– Здравствуйте, вы, наверное, сосед напротив? Бабушка много о вас говорила.
Хотел я было вставить слово, но не успел даже раскрыть рта, как она продолжила.
– Меня Аня зовут, совсем недавно приехала проведать бабушку. Соскучилась по ней!
– Я Максим! – успел произнести я.
– Красивое имя! Я бы рада была с вами поближе познакомиться, но бабушка приболела – ухаживаю за ней. Может, завтра встретимся, да расскажите о себе, а то я тут никого не знаю.
– Хорошо! – ответил я, и Аня закрыла дверь.
Я ещё долго не мог понять, что сейчас произошло. Аня расстреляла меня словами, не давая ничего сказать.
На следующий день мы встретились с ней, она сидела точно там же, на той самой скамейке, где и её бабушка.
– Привет! Вот мы и встретились! Извини, что так быстро вчера говорила, просто за бабушку переживала.
– Привет! Да ничего страшного, я всё понимаю. Как бабушка себя чувствует?
– Намного лучше. Выпила лекарства и уснула.
Наш разговор продлился практически до темноты, после чего мы пошли по домам. Признаюсь, мне хватило одного вечера с ней, чтобы влюбиться. Не знаю почему, но что-то словно тянуло к новой знакомой, или её красота, или же красноречивость.
Время шло, пропавшую девочку так и не нашли, а я всё чаще проводил время с Аней, и однажды она напросилась в гости, да, именно напросилась, по-другому сказать нельзя. Впрочем, я не был против и с радостью пригласил войти в моё убежище холостяка.
Сначала мы сидели за столом и пили чай, после чего я оказался на кровати. Такое ощущение, словно она меня чем-то опоила. Как только я открыл глаза, увидел Аню перед собой, и казалось, сейчас произойдёт то, чего я желал в действительности, но на мгновение меня отвлекло зеркало, стоящее рядом с кроватью, и я пришёл в дикий ужас. Спина девушки, отражавшаяся в зеркале, была дряхлой и старой. От увиденного мои глаза стали больше, а Аня, заподозрив неладное, повернулась в сторону зеркала.
В отражении была не красивая девушка, которую я полюбил, а та самая старуха, жившая напротив меня. Пульс ускорился, а тело наполнилось адреналином, что и помогло мне вскочить с кровати и пулей пронестись мимо отвлёкшейся девушки или же старухи в теле девушки.
Выскочив на улицу, позвонил в полицию, но говорить то, что видел, было бы глупо, поэтому я лишь сказал, что кто-то вломился в квартиру. Благо полицейские были рядом, и уже через минуты три мы входили в мою квартиру, но она уже была пуста.
Как только полицейские осмотрели квартиру, я вышел вместе с ними и больше никогда туда не возвращался. Лишь спустя полгода я узнал из новостей про тот район. Там говорилось, что пропавшую девочку нашли в одной из квартир, которая пустовала на тот момент. Запах разлагающегося тела не давал жителям покоя, и поэтому они решили открыть её. В квартире оказалась тайная комната, где и лежали сгнившие части тела. Эта была та самая квартира, в которой жила старуха.
После увиденного я направился в кухню, где нарезала фрукты моя девушка, с которой познакомились месяц назад. Подойдя со спины, я обнял её, после чего мой взор пал на шкафчики. Там отражалось лицо той самой старухи!
Наступил долгожданный грибной сезон, для меня любимая пора года. Грибы со свежей картошечкой, которая ещё сластит, не сравнятся ни с каким деликатесом.
Деревня наша находится в окружении лесов и рек, мой же дом располагается на окраине. Рядом грибы, чуть дальше голубица, что позволяет запастись вареньем на зиму.
День был солнечным, и, проснувшись утром, я взял корзинку, ножик, немного еды, после чего отправился в чащу леса. Пройдя метров 500, на мои глаза попался первый рыжик, чуть дальше пошли маслята. Признаться, грибы в нашем лесу не блещут разнообразием. Больше всего маслят, рыжиков, попадаются сыроежки.
Буквально за полчаса дно в корзинке скрылось, а я всё дальше удалялся от деревни. У меня было так: иду вперёд, пока не наберу половину, после чего возвращаюсь и добираю. В этот же день я не заметил, как корзина наполнилась, а я ушёл далеко от деревни.
Оказавшись в самой чаще леса, где солнце едва пробивалось через стволы деревьев, увидел целую поляну грибов, только вот незадача, класть грибы было некуда. Походил по поляне, запоминая местность, после уселся на пенёк, чтобы перекусить.
С собой я брал варёные яйца, помидоры, немного колбасы. Многие грибники предпочитали консервы, которые потом валяются на каждом шагу.
Перекусив, ощутил на себе пронзительный холод, после чего с неба начали падать капли дождя. Я тут же устремился к дому, поскольку все знают, во время дождя опасно находиться в лесу – заблудиться легко, даже если местность знаешь. К моему сожалению, я заблудился.
Дождь усиливался с каждой минутой, сбивая с толку, а я шёл в ту сторону, откуда пришёл, но уже совсем скоро у меня появились сомнения. Окружающий лес был другой, но я не останавливался. Через непродолжительный промежуток времени моему взору попалась странная картина, которую раньше не встречал.
Прямо передо мной была яма, выложенная ветками, поперек которой лежали молодые стволы деревьев, также обложенные ветками. В такой дождь это было лучшим укрытием. Осмотревшись, я пробрался внутрь в надежде переждать дождь. Внутри было уютно, и у меня даже получилось согреться, а позже – заснуть. Засыпать там было глупостью.
Открыв глаза, увидел, как на улице уже начало темнеть, а дождь по-прежнему капал. После того как я покинул непонятный шалаш, по телу пробежали мурашки. Казалось, что кто-то смотрит на меня. Оглядевшись, заметил, как кусты шевелятся в метрах пяти от меня. Стало страшно, поскольку я не знал, как далеко забрёл, а медведей и волков никто не отменял.
Стою и смотрю, капли дождя стекают по лицу. Тяжёлый вздох, после красные глаза из полумрака, заставили меня замереть на месте. Нечто вышло из кустов, напоминавшее человека, но с ног до головы покрытое густой шерстью камуфляжного расцвета.
В моих мыслях сразу пробежало слово – Леший. Тот самый «Леший», которым пугают детей, но как? Я всю жизнь думал, что он выдумка!
В таких ситуациях ни один человек не знает, как себя вести, поэтому моим решением было – мчаться со всех ног. Развернувшись, я устремился бежать, но практически сразу заметил, как позади ломаются кусты. Леший бежал за мной, да так быстро, что на мгновение я почувствовал себя обреченным. Корзинка с грибами всё ещё находилась в моих руках, и я, не раздумывая, бросил её в преследователя. Этим действием я сбил его с толку и немного задержал, но лишь немного.
Погоня продолжалась, адреналин в моём теле зашкаливал, а я изо всех сил бежал, перепрыгивая через поваленные ветром стволы деревьев, засохшие от времени. К сожалению, я не мог бежать долго, и уже совсем скоро мои ноги дали понять, что устали. С трудом старался бежать, ощущая преследователя позади себя и слыша его рёв.
Я уже хотел сдаться и свалиться замертво от усталости, как вдалеке заприметил огонёк. Увидев шанс на спасение, моё тело словно получило прилив сил и устремилось на свет. Уже находясь рядом, я понял, что передо мной деревня, а свет выходил из моего окна. Последний рывок, и я уже лежал за чертой леса. Дальше бежать не было сил. Сидя на траве, я всматривался промеж деревьев и смог заметить, как Леший удаляется в пучину уже совсем тёмного леса.
Конечно же, о том случае я никому не рассказывал, чтобы не выглядеть сумасшедшим, но с того дня больше не хожу в лес. Даже близко к лесу не подхожу, потому что боюсь того, кто там обитает.
Не знаю, может, он таким способом помог мне выбраться к деревне, или же хотел утащить, обрекая на смерть. Для меня эта загадка так и осталась неразгаданной.