Это книга о шоферах и шоферском труде, о радостях и горестях рабочего человека. Ни материал, ни сюжет, ни стиль романа нисколько не напоминает трилогию Кортик-Бронзовая птица-Выстрел. И только имя героя «Водителей», молчаливого начальника автобазы – Михаил Григорьевич Поляков, – выдает внутреннее намерение автора дать картину судьбы поколения, начавшего свой путь при свете первых пионерских костров и принявшего на свои плечи главный груз великой войны.
За роман "Водители" А.Рыбаков в 1951 году удостоен Государственной премии СССР.
Классика соцреализма – образцовый производственный роман. У многих этот жанр ассоциируется с романами Артура Хейли, но, на самом деле, продолжает сложившиеся традиции отечественной классики жанра, еще довоенных «Цемента» Гладкова, «Человек меняет кожу» Бруно Ясенского, «Танкер Дербент» Крымова и многих других."Водители" – второе произведение Рыбакова после «Кортика» и первый роман для взрослой аудитории («Кортик» – приключенческая повесть для юношества). Именно «Водители» были отмечены Сталинской премией. Потом уже были «Бронзовая птица» и «Выстрел», «Екатерина Воронина» и трилогия о Кроше.С «Цементом» Гладкова и «авиационными» произведениями Хейли роман роднит личное знакомство автора с материалом: Рыбаков окончил институт инженеров автотранспорта, до войны работал по специальности, а на фронте служил в авточастях. Так что роман частично автобиографичен.Из-за личности главного героя «Водители» являются формальным продолжением трилогии «Кортик» – «Бронзовая птица» – «Выстрел», хотя и по стилю, и по форме, и по аудитории резко от нее отличаются. С другой стороны сюжетно роман перекликается с первой и третьей повестями о Кроше, «Прикючения Кроша» и «Неизвестный солдат» соответственно. Так что этот роман – своеобразная «связка» между двумя приключенческими «юношескими» трилогиями.
Производственный роман со всеми вытекающими. Примитивный текст, примитивный сюжет. Образы прописаны условно, нет психологизма, глубины какой-то что ли. Есть абсолютно положительные герои – истинные большевики, рыцари без страха и упрека, до тошноты правильные, есть откровенные негодяи, потенциально уголовные элементы, есть бюрократы и конъюнктурщики, и есть, естественно споткнувшиеся, которым истинные большевики дадут последний шанс. И, конечно, все заканчивается а-ля «солнце коммунизма встает над страной». Не знаю, за что там дали Сталинскую премию. Видимо, в контексте начала 50-х эта книга была достойна государственной награды…А потом будут «Дети Арбата», такая же истерия, но только наоборот.