– Мама, а можно мне этот сладкий подарок, ну пожалуйста! – сынок глядит на меня такими ангельскими глазками, что отказать я ему не могу.
– Возьми, милый. – разрешаю я, судорожно подсчитывая, сколько денег осталось на моей зарплатной карте.
А их осталось… считанные копейки! Ладно, без сока обойдусь. И без салата. И вообще, оливье есть вредно. Огурцов вполне хватит.
Тридцать первого декабря мы с сыночком вышли в супермаркет, чтобы… выйти хоть куда-то! Посмотреть на нарядный городок, сияющие витрины, нарядных людей.
А потом зашли в большой торговый центр – сынок захотел пить, а я решила прикупить кое-чего к Новогоднему столу. Но теперь беру два огурца, охлажденную курицу, несколько картофелин, хлеб, и на этом хватит. Зато у Тимошки будет сладкий подарок. Я, правда приготовила ему один – на работе нам подарили, но ладно, пусть два будет. Один сейчас, и один в полночь, под елочкой.
– Не пойму, почему нельзя все делать во-время?! – раздается за полками с крупой раздраженный мужской рык.
Голос кажется мне смутно знакомым, и я, взяв сынулю за руку, выхожу из ряда с подарками в ряд с гречкой и рисом.
– Где я теперь по-твоему должен ночевать в новогоднюю ночь?! В аэропорте?
Мужчина. Высокий, статный. В хорошем добротном пальто, замшевых теплых ботинках и в фирменном шарфе. Он не выбирает крупу, о нет! Он просто зашел ото всех подальше, чтобы наорать на кого-то по телефону. Мужчина стоит к нам спиной, и я не могу разглядеть его лицо. Но он мне очень кого-то напоминает.
– Замечательно! – как рявкнет парень. – Гостиницы не работают, рейс отменили! Просто охренительный бизнес-трип у меня! Где-где, в супермаркете каком-то! Понятия не имею, где ночевать буду! Кто у меня секретарша? Ты?! Вот ты и решай проблему! Найди мне отель не менее пяти звезд! Иначе, после праздников на работу можешь не выходить!
Я вздрагиваю. Это… Этого просто не может быть!
Мужчина резко поворачивается, и я чуть не вскрикиваю!
Это… Михаил Морозов! Мой бывший босс и… отец Тимоши!
Хватаю сынулю за ладошку, и толкая тележку вперед, быстрее ухожу в другой отдел магазина.
– Мама, а что за рыбки тут плавают?
Я бегло кидаю взгляд на двух живых карпов, что плавают в большом стеклянном аквариуме. Сверху висит цена.
– Это карпы, сынок. – поясняю я, озираясь, чтобы случайно не наткнуться на Михаила.
– Мама, а что их домой покупают?
– Да, сынок.
– А разве это зоомагазин? – Тимоша интересуется рыбками все больше.
– Нет, сынок, это – обычный продуктовый супермаркет. И рыбок этих покупают чтобы съесть.
– Живых?! – округляет глаза малыш.
– Ну… нет. Их… – стараюсь подобрать слова, в то же время гляжу, как Михаил выходит из ряда с крупами. – Их… чтобы они свежими были…
– Мама, их что, съедят?!
– Ну, кто-то съест, да.
– Мама! – возмущается Тимоша. – Мы должны их спасти!
– Сынок…
– Мама, купи их! – делает ангельские глазки Тимоша.
Я смотрю на цену и мне дурно становится. Свежий карп, да еще в канун Нового года. Да еще и две приличные жирненькие рыбины.
– Мама!
– Сынок, у меня мало денег. Пойдем, малыш, нам еще хлеба надо взять.
– Мама! Я не хочу, чтобы этих рыбок съели! – вдруг проявляет недюженное упрямство Тимоша. – Я тогда подарок выложу. И ты мне этих рыбок в подарок купишь!
– Сынок, все равно не хватит. – уговариваю я малыша, видя, что Миша уже совсем близок к нам. – Не хватит, если я выложу курицу, огурцы, картошку, твой подарок и хлеб. Кроме того, у нас аквариума нет. И корма. И… я не знаю, как содержать карпов… Пошли!
Беру сына покрепче за руку и увожу от аквариума, потому что Михаил уже остановился в рыбном отделе.
Хлебные ряды маячат впереди. И я вцепляюсь в них, как в спасение.
– Тимоша, – чтобы отвлечь сына прошу я, – посмотри, сегодняшняя дата хлеба стоит? У тебя глазки молодые, зоркие…
– Да, мам.
– А вот давай еще слойки возьмем… вот эти… как тебе?
Договорить я не успеваю, потому что мою речь прерывает дикий грохот.
Я вздрагиваю и оборачиваюсь. Тимоши рядом нет, и мне становится совсем плохо.
Но тут начинается суета в рыбном отделе. Туда сбегаются продавцы и другие работники супермаркета. Так же прохожие покупатели с любопытством смотрят на что-то.
А потом раздаются крики и ругань менеджера.
Я хватаю тележку и толкаю вперед. Впереди маячит Тимоша. Сынок, насупившись, стоит посреди этой разношерстной толпы, и бережно прижимает к себе обалдевших от воли карпов.
Он стоит в воде, повсюду осколки стекла. Огромного аквариума… нет. Не сложно догадаться, кто превратил его в руины.
– Чей это ребенок?! – возмущается менеджер.
– Мой! – расталкивая тележкой толпу, выкрикиваю я. – Тимоша, ты не поранился?
– Нет, мам.
– Этот пацан разбил нам аквариум! – визжит продавщица из рыбного отдела. – Он подбежал, схватил подарок и засандалил им в стекло!
Менеджер краснеет от гнева.
– Мам, я просто спас карасей!
– Карпов. – поправляю я.
– Вы мне за все заплатите! – рычит менеджер!
У меня все внутри обрывается. Мне не хватит расплатится просто за рыбин, а уж про стоимость столитрового аквариума я вообще молчу.
– Я вызываю полицию! – кипятится менеджер.
Вот это я попала…
– Вас, мамаша, надо родительских прав лишить, за то, что за ребенком своим не смотрите!
– Подождите, постойте, давайте все решим. Я оплачу ущерб, просто, назовите сумму. – лепечу я.
Менеджер хватает калькулятор с прилавка и начинает что-то яростно считать.
– Сто тысяч! – выплевывает он.
Ох… с моей зарплатой в двадцать, сто, это просто… нереальная сумма!
– Давайте наличные, или я вызываю полицию! – угрожает мне менеджер.
Продавщицы ругаются, очередь ропщет, какие-то бабки сокрушаются, что я никудышная мать. Ситуация – хуже не придумаешь.
– Ну? – подталкивает меня менеджер.
Тимоша начинает плакать.
– Сколько? – раздается из толпы до боли знакомый голос.
Я поднимаю глаза, и вижу, как Михаил Морозов сверлит взглядом противного менеджера.
– Сто тысяч. Ты что ль платить будешь?
– Ты мне кто такой, чтобы тыкать?! – рычит Михаил угрожающе.
Менеджер вздрагивает, трусливо поджимает хвост.
Михаил, не глядя, вытаскивает из своего кейса пачку пятитысячных купюр и роняет ее на прилавок.
– Карпов пацану заверните. – приказывает Морозов холодно.
– Дядя… – бросается к отцу Тимоша. – Не надо заворачивать, они мне живые нужны…
Морозов теряется от такой реакции ребенка. Даже не ругает его, за то, что Тимоша испачкал этими дурацкими карпами дорогое пальто бизнесмена.
– Спасибо. – подхожу я к Михаилу ближе.
Поднимаю глаза.
Наши взгляды пересекаются, и отец моего ребенка, как вкопанный, остолбенело глядит на меня.
– Ты?! – наконец произносит Морозов.
– З…здраствуй…те…
– Дядя, карпы сейчас задохнутся! – переживает Тимоша. – Их срочно в воду надо!
– Ох, точно. – будто стряхивая с себя наваждение соглашается Михаил. – Эй, ты! – обращается он к менеджеру. – Слышал, что малой сказал? Быстро карпам воду организуй!