Я мечтала оказаться дома. Хотелось зажмуриться, открыть глаза, а передо мной беспокойный мегаполис. Жизнь бьёт ключом. Заказы сыпятся. Да я готова ради этого даже одна перемыть всю академию. Но подруга одну меня не оставит, так что я очень надеюсь, что скоро мы будем в родном офисе и забудем это все как страшный сон.
– Я устала, – жалобно призналась Диана и легла на кровать.
– Я тоже, – вздохнула и вытянулась на соседней кровати. – Предлагаю пойти в город и наесться сладостей в таверне. Я хочу сбежать отсюда хоть на немного.
– Согласна, а ты дорогу помнишь? – уточнила Дианка, смотря пустым взглядом в потолок.
– Нет, но нам просто нужен дракон. Предлагаю, навестить знакомого студента, он нам задолжал.
– Крис, ты что, нарываешься? Он же не ездовой дракон. А вдруг это оскорбление? – повернула голову в мою сторону подруга.
– Я сегодня злая, так что пусть лучше не нарывается, – произнесла возмущенно.
– Всё же предлагаю найти Мисси и попросить её вызвать Айдану.
– Ладно, уговорила, пусть студент пока живёт.
Пришлось соскребать себя с кровати, но одно было ясно, если мы останемся тут хоть чуть дольше, кое-кто свалится в истерику. И это не я!
Мисси мы нашли внизу, девушка нам показала, как вызывать Айдану. На самом деле все было просто. Необходимо было нажать кнопка сбоку нашего импровизированного пульта.
– Или, вы уверены, что не потеряетесь? – миллионный раз уточняла Мисси, пока мы ждали Айдану.
– Уверены, – не совсем уверенно ответила я. – На кнопку нажать точно запомнили как.
– Если не появимся до ночи, вызывай МЧС, – весело сказала Ди.
– М.. ч.. с? А что это?
– Не бери в голову, Диана шутит! – успокоила Мисси, а на Диану угрожающе зыркнула, на что та только беспечно пожала плечами, но в образе бабы Вари это выглядело комично.
Вскоре мы уже летели в город. В этот раз я даже иногда открывала глаза, чтобы полюбоваться окрестностями.
Айдана высадила нас недалеко от таверны и взвилась в воздух, стоило нам ступить на землю и немного отойти.
– Может внедрим им трамваи или автобусы? – жалобно спросила Диана, пытаясь прийти в себя после полёта.
– К сожалению, мы не инженеры – это во-первых, а во-вторых, надеюсь, – скрестила пальцы, – что скоро мы отсюда свалим.
– Я тоже надеюсь! Хотя мне нравится убираться с помощью магии! – поделилась подруга.
– Но лучше убирать без неё, зато в своём мире, – поставила точку в этом разговоре.
– И главное в своих телах! – добавила Ди.
Потом мы устроили разгрузочный день. Не в смысле голодовки, а наоборот. Наелись всеми сладостями, какие только были в таверне. Ну а что? Должны же мы были стресс снять, да и попробовать все хотелось. Главное теперь, чтобы лишние килограммы так и остались в тех телах, в которых мы сейчас.
На улице очень резко потемнело и стало как-то неуютно, когда мы вышли из таверны.
– Крис, а мы ведь не спросили у Мисси до скольки летает Айдана, – испуганно сказала Ди, – а вдруг у неё уже рабочее время закончилось?
– Не нагнетай! – попыталась приободрить подругу, но и самой было страшно. А вдруг реально придётся ждать до утра…
И у них даже телефонов нет! Или, по крайней мере, мы их не увидели. Интересно, как здесь люди общаются? Не по голубиной почте же! Нужно будет об этом обязательно узнать!
Мы дошли до свободной площадки, где нас высаживала Айдана и нажали кнопку на пульте. Почти как такси, только ты не видишь, где находится машина.
Через несколько минут мы уже приготовились просится переночевать в таверну, когда небо еще больше потемнело и к нам спикировал чёрный дракон. Конечно же это была не Айдана. Но сердце подсказывало, что это наш знакомый и почему-то стало спокойнее.
Ведь он же нам поможет?!
Чёрный дракон обратился в наглого студента и невозмутимо двинулся вперёд, косо на нас посмотрев, а потом обходя стороной и явно спеша куда-то по своим делам.
– Эй, – не выдержала и крикнула вслед, – ты куда?!
Надо узнать, как хоть зовут парня. А то кричать “эй”, как-то не культурно, но ничего другого не остаётся. Мы одни в незнакомом городе, ещё и ночью. Да уж, выбираться из академии была плохая идея. Но кто виноват, что у них нет доставки? Или есть? Все же мы очень мало знаем ещё этот мир….
Потянула подругу за молодым человеком с пониманием того, что он от нас просто так не уйдет! В конце концов, сейчас он единственный знакомый нам дракон! Хочешь или нет, а придется его догнать и все узнать.
В общем-то, мы почти были близки к цели! Я давила молодому человеку на совесть, употребляя в своем лексиконе исключительно “эй”, “как тебя там”, “стой”.
– Вы мне? – резко остановился парень, да так, что я в него врезалась.
Все же желание догнать студента было сильным, раз мне оставалось до него несколько шагов. Вот только он опять окинул меня убивающим взглядом и его ноздри стали раздуваться. Да что такое?! От меня вроде не воняет! Что за реакция?
– Вам! Мы не можем попасть в академию, – пришла мне на помощь Диана.
– Меня зовут илл Эрвин Кел. А не “Эй”, – ехидно произнес он.
– Простите, илл Эрвин Кел, но вы нам не представлялись, когда гадили в академии…, – не смогла не съязвить, за что тут же получила от Ди в бок.
Знаю, понимаю, что нельзя рубить сук, на котором ты сидишь, но ничего с собой поделать не могу. Так вот странно он на меня влияет.
Эрвин только ещё больше помрачнел и пошёл дальше.
– Илл Эрвин! Да постойте вы! Мы же старые больные женщины! Где ваше уважение к старшим? – пристыдила его Диана, да так, что даже мне совестно стало.
– Стойте тут! Сейчас вернусь! – быстро произнес юноша и скрылся за поворотом.
– Как думаешь, вернется? – спросила у Дианы, а она неопределённо пожала плечами.
– Кто его знает, но нам все равно больше ничего не остаётся, как ждать!
Не прошло и пяти минут как из-за поворота появилось что-то наподобие повозки. Не обманул, чертяка! Следом за ней появился Эрвин.
– Вас доставят в Академию и больше, пожалуйста, не ввязывайтесь в авантюры, помните о своём преклонном возрасте, – поддел нас Кел, подсаживая в повозку.
Ответить не успела, дверь за нами захлопнулась и извозчик тронулся так резко, что нас откинуло на задние подушки.
Повозка мне понравилась. Внутри мягкие сиденья, как небольшие диванчики и много подушек. Такие удобства были потому, что дороги здесь были похуже, чем у нас. Мы постоянно прыгали на кочках, но подушки спасали положение. Так что доехали мы, можно сказать, с комфортом и даже попытались узнать у извозчика, как его вызывать. Но он или не понимал нас, или делал вид, что не понимает. А как только мы вышли из повозки, скрылся в пыли.
На крыльце нас ждала Мисси. Она выглядела обеспокоенной и была практически белой.
– Или, – чуть не плача, протянула она к нам руки, – я так переживала.
– Да ладно, не плачь, все же хорошо. Мы даже с комфортом доехали. Вот бы так всегда, а не летать, – мечтательно протянула Диана.
– Но это же Лу Сме, – испуганно произнесла Мисси, – он мог вас завести в Небытие.
– А вот с этого места поподробнее, – попросила я, беря Мисси под локоть и входя в здание. Так и знала, что от Эрвина ждать помощи не стоило. Интересно, что этот бессмертный придумал?
Оказалось, что Лу Сме катается по ночному городу и часто увозит пассажиров в Небытие. Это грань между жизнью и смертью. Наверно, если провести аналогию с нашим миром, что-то вроде клинической смерти.
Получается, Эрвин хотел от нас избавиться?
– Может, он просто не знал, кто это? Подумал, что обычный извозчик? – предложила Диана с надеждой смотря на девушку.
Вот же, чистая душа, всему найдет оправдание, даже там, где ему нет места.
– У нас нет извозчиков кроме драконов, – огорчила Мисси.
Так, всё ясно с этим драконом. Он нам ещё ответит за все. Зато стало понятно, почему Лу сбежал от нас. Видимо ещё никогда не видел тех, кто у него просит контакты для следующей поездки.
Да, неприятная ситуация….
– Я предлагаю совершить набег на кухню и похитить молоко, – шепотом сказала Диана, когда мы остались одни.
– Да, молоко за вредность нам не помешает, – согласилась.
Мы на цыпочках пошли искать холодильник или его подобие в этом мире. Вообще я поймала себя на мысли, что мы уж больно вольготно ведем себя и, как мне кажется, нарушаем устав Академии. Но, на минуточку, про правила и законы нам никто и ничего не сказал. Верно? Верно! Так что вольны делать то, что захотим.
Фрорта в столовой не было, наверное уже давно отдыхает. Будем, надеяться, у него не стоят ловушки, а то попадемся, как в мышеловку, и будем ждать утра, чтобы нас освободили.
Мы старались идти тихо и грациозно, но наши новые тела не были под это приспособлены, поэтому то и дело мы обо что-то ударялись.
Наверное вселенная (или кто там отвечает за удачу), решила сжалиться над нами, так что совсем скоро мы нашли огромный сундук, который был расположен рядом с разделочными столами и печами. Раскрыв его, мы увидели внутри лёд и продукты.
– А если у них нет молока? – спросила Диана.
– Мы же ели молочную кашу на завтрак, так что есть!
Повозившись, мы обнаружили глиняный кувшин с молоком, а также масло и сыр. В хлебнице стащили куски свежего хлеба. Сделав бутерброды, мы уложили все на подобие поноса и нажав на кнопку оказались в своей комнате.
Лишь бы нам потом за это не влетело….
Разговаривать и анализировать сегодняшний день не хотелось. Он был таким насыщенным, что казалось, прошла неделя, а не несколько часов. Завтра начнём убирать центральное здание, очень надеюсь, что нам хватит на это нескольких дней. А потом ректор вернет нас домой, как и обещал. Мы благополучно забудем весь этот ужас, как страшный сон.
Я устала, безумно устала от всего. А ложась спать, буквально чувствовала как шевелятся мои волосы от мыслей. Медузу Горгону видимо очень занимали какие-то проблемы, раз её шевелюра постоянно двигалась.
Провалилась в сон быстро. Мне ничего не снилось, только смазанные тени и беспокойство. Когда резко проснулась, сначала не могла понять, из-за чего. Потом подумала, что ещё во сне, но все равно завизжала, потому что на моей подушке сидела… сидела… мышь. Или по крайней мере, какое-то ее подобие. С таким же волосатым телом и длинным хвостом, но с длинными вытянутыми ушами. Она пристально на меня смотрела своими глазами бусинками, а потом обиженно произнесла:
– Микка тоже хочет молока…
Мышь говорит?! Или я сплю? Но судя по испуганному лицу Дианы, у нас совместные глюки, либо это не они…. И я даже не знаю, какой вариант мне нравится больше!
Я смотрела на подругу, которая вжалась в угол кровати и думала…. Нет, думать я уже не могла….
Вот бывает, что люди ломаются или их начинает клинить на чем-то, вот примерно так я себя и ощущала. Сломанной, жутко уставшей и ничего не понимающей девушкой в теле старухи. Мой мозг отказывается анализировать то, что сейчас видит. Он уже давно попрощался со мной, махнул рукой и сказал: “Дальше без меня!”. Да потому что не бывает так! Не бывает!
Мышь, которая так и продолжала сидеть перед нашими глазами, почесала нос и предприняла еще одну попытку.
– Молока? – уточнила она, попеременно смотря то на меня, то на Диану.
– Молока, – зачем-то повторила я. – Так осталось, бери.
Неожиданно мышка исчезла, а вместе с ней исчез и стакан с остатками напитка.
– Ты не могла бы подвинуться, – тихо сказала подруга.
– Могла бы.
Вжавшись в стену, посмотрела, как Кристина берет с кровати одеяло и идет ко мне. Подушку она не стала даже трогать, взяв ту, что служила больше для красоты и декорации.
Мы с ней с трудом поместились на узкой койке, но каждая из нас понимала, что так будет намного лучше.
Ночь прошла волнительно, казалось, спали мы урывками, но ни мышей, ни драконов, ни кого-либо другого больше в нашу комнату не заносило.
Утро началось странно, мы впервые за долгое время просто переглянулись и не проронили ни слова. Разговаривать не хотелось совершенно, да и двигаться тоже. Однако, были дела, были те обязанности, выполнив которые мы получили бы долгожданный уход из этого места….
Умывшись, мы медленно поползли в сторону столовой, по пути нам даже попался студент, чтоб ему икалось неделю, но Кристина на него лишь с обидой посмотрела и пошла дальше.
А вот в самой столовой мы столкнулись с ректором и иллом Арчином Маром, которые даже решили пригласить нас за свой стол. Только мы отрицательно помотали головой и отправились в дальний угол. Туда же, кстати, пришел и повар, который сложил руки на груди и тихо произнес:
– Я знаю, что вы были в кухне!
– И мы знаем, – вздохнула Кристина, – знаешь, Фрорт, как нам тут плохо? Знаешь, как хочется домой?
Я и сама не ожидала, что подруга начнет плакать.
– Я не ругаюсь, – поспешил добавить Фрорт, да только слова его не помогли. Повар даже сел к нам за стол и обнял Кристину, а потом второй большой рукой и меня, ведь тоже начала кукситься.
Честно, я держалась до последнего, но не справилась. Так всегда и было. Если кто-то из нас двоих давал слабину, то сразу же сдавалась и вторая.
Фрорт вздохнул и повел нас в кухню, где в тишине и без посторонних глаз, налил нам какой-то напиток, запрещенный в стенах академии, но исключительно в лечебных целях. На душе потеплело сразу, как и в теле, а после второго глотка так вообще поняла, что мы нашли прекрасного друга в лице зеленого повара. Нас выслушали, накормили, посочувствовали и даже разрешили приходить по мере необходимости.
С сегодняшнего дня запрет на посещение кухни был снят. Для нас снят. Фрорт даже сказал, что будет оставлять поздний ужин, так что мы могли спокойно работать и никуда не спешить. Я даже в конце сама обняла этого прекрасного… орка! Вот на него он больше всего похож! Да будет так!
Когда мы вышли из столовой, уже никого не было, так что, чуть пошатываясь, отправились выполнять свои обязанности, которые никто не отменял.
Мыть на этот раз нам много, но глаза бояться, а руки делают… Так что я заняла одну аудиторию, подруга другую, мы неспешно, впервые забив на всех и вся, просто делали то, что успокаивает нервы и приносит хоть какую-то радость.
А вот когда настал обед, в аудиторию зашел….
– Вон, – тихо сказала я, выпрямляясь.
Гарик осмотрел аудиторию и даже провел пальцем по столу, проверяя наличие пыли на нем.
– Как комендант, я обязан проверить вашу работу! – выпятил он подбородок и даже вытащил из нагрудного кармана рубашки бумагу, – это входит в мои обязанности.
Он широко улыбнулся и всучил мне в руки бумаги, которые я тут же разорвала и под ошарашенным взглядом выкинула в урну, что стояла прямо под ногами.
– Уйдите из аудитории, – повторила я, стараясь не переходить на грубость. – Уберусь, тогда с проверкой и придете.
Вот только понятно, что никто меня слушать не стал. Вместо того, чтобы еще больше не раздувать конфликт, который итак негласно идет между нами, Гарик пнул ногой урну, которая отлетела к стене и упала, рассыпав мусор по полу.
Как швабра оказалась в моих руках, я не помню, зато точно помню, как замахнулась. Да, я метила в голову, промахнулась всего лишь чуть, потому что попала по руке, но решила, что отступать уже некуда, поэтому стала защищаться.
Честно, я сдаваться не собиралась. На помощь мне пришли тряпки, грязные, которые вились перед лицом коменданта и били его мокрыми грязными концами по ногам и спине. Только все это резко закончилось, когда меня неожиданно подняло в воздух и шею сковали тиски. При этом Гарик стоял недалеко от меня с высоко поднятой рукой.
Это он меня? Душит?
– Как я вас ненавижу! – рычал он. – Я все сделаю, чтобы вы эту академию покинули как можно скорее.
Хотела сказать, что мы сюда и не напрашивались, но не могла…. Горло уже огнем горело.
Пока мужчина распинался, в аудиторию зашел Арчин Мар. Вот если он пришел снова вести допрос, то я буду отбиваться. Хотя бы тряпками, а там уже решу.
Правда помощника ректора видела только я, а вот гадкий и противный комендант – нет. Поэтому, когда рыжая шевелюра вдруг воспламенилась, решила потерять сознание. На всякий случай!
Я ходил по кабинету ректора и искоса поглядывал на фолиант, который продолжал лежать на столе. Эта редкая книга пропала из архива библиотеки много лет назад. К сожалению, бесследно. Долгие годы реликвия находилась в неизвестном месте, в руках неизвестных нам магов, а тут….
Когда новые феи чистоты принесли фолиант к ректору, то он сразу же вызвал меня. Такие вещи неожиданно не находятся, а женщины утверждали именно об этом: нашли в какой-то комнате, да еще и на территории Академии! Невиданная наглость врать в лицо, хотя ни я, ни ректор лжи так в их речи и не обнаружили. Тогда я пошел на крайние меры….
Считать память не так-то просто, как кажется на первый взгляд. Данным заклинанием владеют немногие, но пользуются редко, потому что мало кому хочется узнать лишнего, чем нужно. Но стоило опустить руку на седую голову или Дианы, как я увидел именно то, о чем она говорила. При этом больше ничего другого мне увидеть не удалось, меня защита не пропустила заглянуть куда-то глубже, в более далекие воспоминания.
Вот и ходил теперь озадаченный под взглядом ректора, который с подозрением на меня смотрел.
– Ты слишком жестко опрашивал наших гостей, – отозвался он.
– Они работники, нанятые Академией, – отозвался.
– Не совсем так, – покачал головой Фредерик Варс, а я остановился.
Ректор указал мне на стул возле него, на котором буквально недавно сидела Диана. Имя странное, произносится как-то плавно и для нашей речи совершенно непривычно. Зато через некоторое время понял, что меня так насторожило, еще в первую нашу встречу!
Высших драконов, к которым относился ректор, а с недавних пор и я, опасались. Ни одна илла или иля не позволяла себе долгого зрительного контакта, девушки и женщины отводили взгляды, но не Диана. Она тогда меня долго и пристально рассматривала с головы до ног и сильно разозлила….
Да и не это только, есть еще один фактор, который в моей голове не укладывался никак.
– Значит, илл Гари призвал фей чистоты, а в Академию попали….
– Да, – кивнул ректор, – эти прекрасные дамы. Заметьте, истерик не закатывают, членовредительством не занимаются, свои обязанности выполняют добросовестно.
– Мне кажется, что вы чего-то не договариваете, – прищурился я, на что ректор лишь загадочно улыбнулся.
Решил, что уточню все у самого коменданта, который, по приказу ректора сам занимался уборкой. Что ж, можно разговор и перенести на более удобное время, а вечер занять тем, чтобы посмотреть фолиант и понять, что именно было использовано из него. Если судить по воспоминаниям или Дианы, то на полу был рисунок, пиктограмма….
Мы с ректором до глубокой ночи просидели над книгой и даже нашли те страницы, уголки которых были сильнее всего измяты, но отследить остаточную магию того, кто этим пользовался, нам так и не удалось. Как и найти ту комнату….
Вопросов в голове было больше, чем обычно, поэтому с самого утра я работал в кабинете, а на завтрак поспешил в столовую, где и столкнулся с ректором. Через десять минут в столовую зашли феи. На наше приглашение отреагировали…. Да никак не отреагировали. Я же внимательно посмотрел на илю Диану, а внутри снова протест заклокотал…. Пришлось сдерживать себя, отворачиваться к тарелке и есть совершенно обыденную еду, которая мне не очень нравилась. Но долго оставаться равнодушным у меня не вышло.
Из угла кухни донеслись всхлипы, а потом рыдания, да такие, что внутри меня огонь разнесся по венам со стремительной скоростью!
Резко повернув голову, увидел, как повар уводит двух плачущих женщин в сторону кухни. И если одна меня не волновала совершенно, то за второй готов был броситься следом.
– Илл Арчин, – послышался сквозь пелену голос ректора.
Я перевел взгляд на ректора, который с нескрываемым интересом смотрел на меня.
– Что? – уточнил, но голоса своего даже не узнал.
– Вы испортили имущество Академии, – произнес ректор и снова стал есть, чему-то ухмыляясь.
Я же перевел растерянный взгляд на свою руку, которая оторвала приличный кусок от обеденного стола.
– Куплю новый, – выдавил из себя, смутившись.
– Конечно, – согласился ректор, – только что-то мне подсказывает, необходимо заказать несколько комплектов.
Он перевел взгляд куда-то мне за спину и его глаза засверкали, выдавая радость и какое-то предвкушение.
Следующие два часа я пытался работать. Составил расписание, распределил предметы по курсам и практические занятия, но все мысли были в совершенно другом месте.
Отложив дела, пошел искать коменданта, но уже находясь в коридоре между аудиториями почувствовал, как меня буквально тянет в одну из комнат. Повинуясь порыву, зашел в класс и обомлел!
Нашу фею чистоты душили!
Порыв огня снес с ног илла Гари, а заклинание перенесло в мой кабинет и сковало цепями, которые не позволят мужчине сбежать.
Сам же подбежал к лежащей женщине на полу, которая дышала, что в нашем случае было самым главным.
– Ди, я все! – раздалось за спиной, – а что происходит?
– Разберусь, – буркнул, не поворачиваясь и направляя поток исцеляющей магии на старое и морщинистое лицо.
Да, не к такому меня жизнь готовила, не к такому.
Иля глаза открыла через некоторое время. Тяжело села на полу и растерянно перевела взгляд на подругу, потом на меня.
– Сбежал? – уточнила она.
– От меня еще никто не сбегал, – произнес строго.
– Убейте, – тихо попросила женщина, чем ввела меня в шок, – мы вас прикроем!
– Не знаю, о чем вы говорите, – вмешалась иля Кристина, – но я в деле!
Боги, кого вы прислали в нашу академию, а главное, для чего?!