Razarina
Второй шанс для нас
«Второй шанс для нас»
ГЛАВА 1
-–
Перед глазами всё плыло, мир как будто растекался. Вкус меди заполнил рот, и я почувствовала, как кровь на моих губах смешивается с холодным воздухом. Кажется, я разбила губу. Мой лоб горел, в волосах была кровь. Я попыталась сосредоточиться, но всё в теле отзывалось болью и слабостью. Моя рука тянулась к двери, но она не поддавалась. Я дернула её ещё раз, затем дважды, но безуспешно. Взорвавшееся стекло с трещинами, дымящаяся машина… Это худшее, что могло случиться с моей Ауди.
– Чёрт, чёрт, чёрт, – я проклинала себя и обстоятельства, но внутри было лишь ощущение полной утраты контроля. Я прикоснулась к лбу – всё жгло, и капли крови стекали в глаза. Рассудок ускользал, казалось, вот-вот я отключусь. Окружающий мир стал размытым, но я продолжала бороться. Я должна была выбраться. Это было единственным, что оставалось.
…
Три месяца спустя.
Я сидела на заднем сиденье машины Линды, чувствуя,
как её взгляд пытается найти мой в зеркале заднего вида. Она постоянно улыбалась мне, её лицо светилось добротой, но я знала, что она переживает. Она всегда переживала за меня. Я же пыталась улыбаться в ответ, чтобы хоть как-то быть похожей на ту девушку, которая могла бы быть живой, полной жизни, которая могла бы быть… хоть кем-то.
– Ты уверена, что с тобой всё в порядке? – спросила Линда, её голос был тёплым, но в нём чувствовалась скрытая тревога.
Я кивнула, хоть внутри было всё не так уверенно. Через год я становлюсь совершеннолетней, и тогда смогу быть самостоятельной. Уйду от опекунов. Но пока мне придётся смириться с тем, что в моей жизни появился новый этап. Линда, моя тётя, предложила мне жить с ней, её мужем и пасынком. Её поддержка была для меня, чем то вроде спасением – иначе я могла бы попасть в колонию или что-то ещё хуже.
– Да, мне нужно это. – Я сказала это тихо, едва ли веря своим словам. Но даже я понимала, что другого выбора нет.
Как только я подумала о том, что мне предстоит оставить свою крохотную квартиру на чердаке и перебраться в их огромный дом, мне тут же захотелось выскочить из машины. Но тут мы завернули в их участок, и я замолчала, поражённая увиденным.
Поместье было огромным. Всё вокруг было украшено цветами, деревьями и старинной брусчаткой. Это выглядело не просто богато – это было как будто мы въезжали в дворец какого-то герцога. Честно говоря, мне было даже немного страшно. Я никогда не жила в
таких местах, и это напоминало мне что-то из сказок, что раньше я читала. Линда казалась тут как рыба в воде, её лицо не выражало ни малейшего удивления. Всё это было для неё привычно, как что-то само собой разумеющееся. Но я… я просто смотрела, не зная, как реагировать.
– Ну что, вот мы и дома, – проговорила Линда с улыбкой, явно пытаясь ободрить меня.
Она вышла из машины, и я последовала за ней, стараясь не выглядеть слишком растерянной. На крыльце стоял мистер Арон Бэнет. Он был с прислугой, которая быстро принялась вытаскивать мои немногочисленные вещи из машины.
Арон выглядел очень эффектно. Он был в возрасте около сорока, с темно-коричневыми слегка вьющимися волосами, которые были аккуратно подстрижены. Его серые глаза были пронзительными, с каким-то необычным светом. Кожа была светлой, почти мраморной. Он был подкачан, но не слишком. Всё в его внешности говорило о том, что он был человеком, привыкшим к власти и комфорту.
Линда подошла к нему, и он обнял её за тонкую талию. Линда, не стесняясь, поцеловала его в край губ. Это была такая естественная и тёплая сцена, что я невольно почувствовала себя немного чужой в этом месте.
Её волосы были темнее его, скорее шоколадного цвета,
и достаточно длинные, чтобы почти касаться её талии. Обычно она укладывала их в свободные локоны. Она была загорелой, что контрастировало с бледной кожей Арона. В её глазах был тот самый жёлтый блеск, который я всегда видела у себя, когда светило солнце.
Она обернулась ко мне, и её глаза стали мягче.
– Сэм, ты, наверное, уже слышала о моём муже, Ароне,
– сказала она с лёгкой нервозностью, как будто пытаясь прочувствовать мои эмоции.
Я чуть было не рассмеялась. Как можно было не знать о таком человеке, как Арон Бэнет? Но я промолчала, просто кивнула и протянула руку.
– Очень приятно познакомиться, – произнесла я как можно мягче. – И спасибо за то, что приняли меня.
Он ответил мне улыбкой, и в его голосе не было ни тени фальши.
– Я рад, что теперь ты стала частью нашей семьи.
Он крепко сжал мою руку, а затем отпустил её, жестом предлагая нам войти в дом.
Я шагнула за порог, но как-то не могла избавиться от ощущения, что я – всего лишь гость, и всё, что я знала о том, что ждёт меня здесь, было ещё слишком мало, чтобы я могла спокойно дышать.
Лиам
-–
Чёрт, в голове стоял шум. Это было похмелье. Я открыл глаза, и первое, что я осознал, – я не в своей комнате. Сплошная туманность, и в голове пульсирует. Вокруг
тянется та же глухая темнота, которая всегда бывает после бурной ночи. Как я оказался здесь? На миг я даже не мог вспомнить, что произошло. Но затем, в самый последний момент, реальность ударила меня в лицо.
Чёрт, опять застрял у Лиззи. Я повернулся, едва не подавшись в ещё один сонный шторм, и увидел её – мирно спящую, свернувшуюся у меня на груди. Белокурые волосы разбросаны по моей боковой стороне, мягко щекоча кожу. Она выглядела так спокойно, так умиротворённо, что я почувствовал короткую вспышку сожаления. Но мне сразу же стало яснее, что я попал в ловушку.
– Лиззи, – я прошептал её имя, почти не осознавая, что это сделал вслух. – Чёрт возьми, надо отсюда выбираться.
Я тихо соскользнул с кровати, стараясь не разбудить её. Моя голова всё ещё гудела, и я поспешил, даже не решившись бросить взгляд на часы. Вроде бы не так поздно, но отец точно будет в ярости, если я не окажусь дома к приезду этой девчонки… как её там, Сэм Мерседас?
Чёрт, эта новость не переставала меня раздражать. Уже пару месяцев, как мой отец загорелся идеей взять её на воспитание, и, если честно, меня это бесило. Он всегда мечтал о дочке, но Сэм была не просто дочкой. Это был какой-то сюжет из его неудавшихся надежд. Мама ушла, когда мне было ещё совсем мало, а у нас с ней всегда была своя любовь, свой мир. Но потом она влюбилась снова, ушла к другому, а я остался жить на две семьи. Отец переживал, как, наверное, никто не может понять, а потом встретил Линду.
Линда не была такой, как мама. Она не могла подарить ему дочь, и с этим отец смирился, но всегда хотел, чтобы в доме появилась девочка. И вот эта Сэм. Я знал, как много для него значило, что Линда предложила взять её в семью. Не успев отойти от ударов жизни, мой отец подключил всех юристов Калифорнии, чтобы решить все вопросы и перевезти её из Чикаго. Он был нацелен на этот момент и видел в этом шанс вернуть частичку той утраченной надежды. Да, я знал, как это важно для него, но вот, честно говоря, я не был сильно воодушевлён на идею брать сестру.
Через несколько минут я уже стоял под душем. Струи воды лились, очищая не только моё тело, но и мысли. Всё было как-то мутно, но чем дальше, тем яснее я осознавал, что мне предстоит изображать любящего брата. Это было нелепо, но я мог сделать это, чтобы не расстраивать отца.
Когда я вышел из душа, вся комната наполнилась её присутствием. Лиззи уже сидела на кровати, завернувшись в простыню, как всегда с нескрываемым упрямством и желанием быть рядом. Я ещё не успел собраться с мыслями, как она, как кошка, вцепилась в меня губами. Я едва успел поймать её лицо руками, прежде чем её горячие губы нашли мои.
– Привет, – прошептала она, весело сверкая глазами.
– Я думала, ты ещё поспишь.
Я мог только усмехнуться в ответ.
– Мне нужно домой, – сказал я, несмотря на её поцелуи, которые тянули меня обратно в эту проклятую комнату. – Задолбала эта вечеринка.
Она посмотрела на меня, не отрываясь, её рука скользнула по моему животу, и я понял, что если бы не потребность вернуться домой, я бы точно остался. Лиззи была классной, умной, сексуальной – в этом не было сомнений. Мы знали друг друга много лет, и, хотя я не был особенно привязан к ней, все наши «время от времени» превращались в привычку, которая, казалось, навсегда отложилась в наших жизнях.
– Ты всегда такой, – она скривила губы, но её взгляд не изменился. – Решил поиграть в ангела? Не верю тебе.
Я ухмыльнулся, чувствуя, как её обаяние начинает меня расслаблять.
– Я не ангел. Просто не хочу больше ни с кем проводить время, кроме как от случая к случаю , – сказал я, смотря на неё. – Ты же знаешь, я предпочитаю свободу.
Мы не нуждались в словах, чтобы понимать друг друга. Наша связь была простой и понятной. Мы никогда не мешали друг другу жить на полную катушку. У меня были свои дела, и у неё свои. Мы могли оставаться друзьями, и это было нормально. В мои 20 лет я мог позволить себе такую жизнь.
Но вот это всё… сестра, обязанности… в голове снова всплывают мысли о том, что меня ждёт дома, и я понимаю, что пора двигаться дальше.
– Ладно, – говорю я, поднимаясь с кровати. – Я уезжаю. Потом увидимся.
Она смотрит на меня с таким выражением, как будто это очередной акт моего непостоянства. Но в её глазах тоже
есть понимание.
ГЛАВА 2
СЭМ
-–
Дом оказался намного больше, чем мне показалось вначале. Когда мы вошли, меня сразу поразила простора, особенно с учётом того, что стиль был полностью хайтек. Светлые оттенки стен и мебели, огромные окна, пропускающие солнечный свет, создавали ощущение, что здесь просторно, как в картинке из журнала о самых дорогих интерьерах. На первом этаже находились гигантская гостиная, просторная кухня, холл, зал и две гостевые комнаты. Всё было выполнено с такой элегантностью, что я почувствовала себя немного не в своей тарелке.
На втором этаже, помимо множества дверей, находились спальни. Спальня Линды и Арона занимала правую часть дома. Там был огромный гардероб и ванная, где можно было целый день принимать ванну и всё равно не почувствовать себя в ограниченном пространстве. Я не могла не заметить, как всё здесь было идеально – как в фильмах о богатых и успешных людях.
В левой части дома располагались две спальни, одна из которых принадлежала Лиаму – сыну Арона, который был старше меня на три года. Он был настоящий парень, настоящий мужик, как говорил Арон, – он бы мог стать для меня старшим братом, который всегда защитит. Я
вспомнила, как эти слова вызвали во мне бурю чувств. С одной стороны, мне хотелось бы иметь кого-то, кто был бы рядом и мог бы поддержать, но с другой стороны, мне не хотелось родниться с кем-то, кто рос в роскоши и не знал, что такое настоящие трудности. Поэтому идея иметь брата меня не вдохновляла. Но я понимала, что это важно для Линды, и не могла сказать ей, что на самом деле не хочу быть частью этой семьи. Поэтому я просто улыбнулась и не стала обсуждать это. Пусть они не знают, в какой реальности я выросла.
Они показали мне весь дом, за исключением комнаты Лиама, она была закрыта. После экскурсии по дому Линда повела меня в мою комнату. Когда я зашла, то замерла на месте. Комната была невероятно просторной, светлой, с огромными панорамными окнами, через которые открывался потрясающий вид на океан.
Я стояла, не в силах двинуться, и долго не могла отвести глаз от этого вида. Почему-то он меня так тронул. В голове тут же всплыли воспоминания, слова мамы… «Жизнь на берегу». Я почувствовала, как эта мысль возвращает меня в детство, в тот мир, который я когда-то оставила. Глубокий вдох, и я закрыла глаза, пытаясь сдержать слёзы, но, несмотря на усилия, они начали появляться. Я не хотела, чтобы кто-то видел, как меня это всё ранит.
Через несколько секунд я вновь открыла глаза. Мой взгляд стал холодным и безжизненным, как и несколько лет назад. Это было не из-за злости, а скорее из-за боли, которая закралась в душу, заставив меня снова стать тем, кем я была раньше. Я почувствовала, как Линда смотрит на меня, не скрывая обеспокоенности. Её улыбка исчезла, сменившись на нечто более мягкое, наполненное пониманием. Я не могла её обмануть, она заметила. Она подошла ко мне, нежно обняла, и
сказала:
– Я думаю, эта комната создана для тебя, моя милая.
Я улыбнулась, но эта улыбка была не настоящей. Я чувствовала её заботу и понимание, но в душе всё было не так, как должно было бы быть. Она отпустила меня и повела в сторону гардеробной. Когда мы зашли туда, я просто застыла. В шкафу было столько одежды – не только для меня, а и того, что она купила на всякий случай. Я даже не успела понять, какие именно вещи мне купили, но Линда с гордостью сказала:
– Это всё твое, Сэм. Я думаю, мы ещё успеем съездить на шопинг вместе, но пока что я купила их для тебя, чтобы тебе было комфортно.
Я не знала, что ответить. Одежда была вся разная: платья, кофты, джинсы, майки, разные сумки и обувь. Наверное, у меня никогда не было столько вещей. Честно говоря, я даже не знала, как на это реагировать. Вся моя старая одежда сгорела, и, хотя я пыталась не показывать, как мне важна каждая вещь, я понимала, что это не так. Я никогда не жила в роскоши, но, несмотря на это, у меня был вкус. Я умела выбирать. И мне было приятно, что Линда заботится обо мне.
– Спасибо, – сказала я сдержанно, и она тихо кивнула.
Когда Линда оставила меня одну, я села на кровать и посмотрела в окно. Мне хотелось немного побыть наедине с собой, погрузиться в свои мысли и, возможно,
в прошлое. В прошлом, где было всё, чего я так отчаянно пыталась избежать. Я не знала, насколько мне сложно будет начать всё сначала, но в глубине души понимала, что пора отпустить это прошлое.
Прошло около часа, когда я наконец встала с кровати. В углу комнаты висело большое зеркало в пол, и я не смогла пройти мимо, не взглянув на себя. Моё отражение встретило меня холодной тишиной. Я увидела перед собой 17-летнюю девушку с карими глазами и белой кожей. Пухлые губы были похожи на папины, а вот брови – на мамины, густые и черные. Цвет волос был темно-каштановый, с небольшим рыжим оттенком, который становился заметным на солнце. Длина их почти достигала талии, как у Линды.
Я осмотрела себя и задумалась. Глаза мои были такие же, как у Линды и папы, но в них не было того живого блеска, который был у них. Это было заметно – её глаза сияли жизнью, полные надежд и ожиданий. А мои? Мои глаза давно утратили этот свет, они стали тусклыми, как будто в какой-то момент я потеряла нечто важное, и не смогла вернуть. Мы с Линдой, кажется, действительно были семьей, но в её глазах горела жизнь, в то время как мои давно потухли.
Я решила принять горячую ванну перед ужином. Это было лучшее решение за день – вода обволакивала меня, убаюкивая и смывая с меня все напряжение.
Когда я вылезла из ванной, воздух наполнился тонким запахом лаванды, и кожа мгновенно стала мягкой. Я высушила волосы, уложив их прямо, хотя передние пряди слегка волнились, придавая образу легкость. Легкий макияж завершил преображение. Слегка подчеркнутые скулы хайлайтером, румяна на щеках и тушь, которая делала мои ресницы более выразительными – теперь я выглядела как одна из тех девушек, которых можно увидеть на фото в Instagram с подписью «Красота спасет мир». Это было забавно, но, тем не менее, я ощущала себя немного другой.
Я прошла в гардеробную и начала осматривать наряды. На вешалках висело множество вещей, все эти платья, кофты и юбки. Мне не привыкать к большому выбору. В начале мне хотелось просто надеть свою старую футболку и джинсы, но, думаю, с таким видом я бы вряд ли вписалась в эту атмосферу. Я не хотела производить впечатление трудного подростка, особенно перед Линдой. Не хотелось бы, чтобы она решила, что я не могу быть частью их мира, частью их семьи.
Мой взгляд невольно упал на летний сарафан, который висел на одной из вешалок. Он был простым, но в этом была своя прелесть. Красный цвет сарафана казался таким ярким и жизнерадостным, а тонкие лямки и резинка на талии и груди придавали ему легкость. Когда
я примерила его, он оказался идеально подходящим для сегодняшнего вечера. Легкий и воздушный, он свободно спадал до колен, будто создан для того, чтобы я почувствовала себя комфортно и в то же время выглядела стильно. Я посмотрела на себя в зеркале, кивнула одобрительно. Сарафан был именно тем, что мне нужно.
Спустившись вниз, я почувствовала, как нечто в воздухе изменилось. Это был новый этап в моей жизни, и, несмотря на всю мою настороженность, я была готова идти вперед.
ЛИАМ
Я вошел в дом, и отец встретил меня в холле. Обычно, как только я переступал порог, он сразу начинал читать мне нотации о том, как мне стоит проводить больше времени дома, а не где-то на тусовках или у друзей. Мы
часто обсуждали это с ним, и, несмотря на то, что я уже не был ребенком, он по-прежнему настаивал на своих правилах. Сегодня же он просто молчал. Никаких замечаний. Я немного удивился, но не стал спрашивать, что с ним.
Я постарался выглядеть как можно более сдержанно, хотя на самом деле не былорудно понять, что я всю ночь провел в компании алкоголя. Нельзя было сказать, что это оставило какой-то след на моем внешнем виде – я слишком хорошо научился скрывать это. Отец явно не заметил, или просто решил, что сегодня не тот день, чтобы опять начинать читать мне лекции. Мы оба знали, что в будущем я сам пойму, как важно уметь держать себя в руках.
Линда обняла меня, как всегда, с тем нежным теплом, с которым она обычно обращалась ко мне. Мне было всего 13 лет, когда папа начал жить с ней, и, наверное, я привык к этому – к той заботе, которой она меня окружала. Но мы оба знали, что она никогда не будет для меня настоящей матерью. Мы с ней не были родными людьми, хоть и пытались строить нечто похожее на родственные отношения.
Сегодня же они сообщили мне о приезде Сэм, о которой я, откровенно говоря, не думал особо. Линда последние два месяца делила время между нашими домами и поездками в другой город, где она оформляла документы на опекунство для Сэм. Мне не было дела до того, как эта девчонка выглядит, но я знал, что так или иначе она вляпалась в какую-то неприятную историю в своей школе. Вроде как там был инцидент с аварией. Сэм провела год в одиночестве, пока её не поймали. Я всегда держался подальше от этой истории и никогда не интересовался, как она выглядит. Но сегодня был тот
день, когда мне это не избежать.
Я забежал в свою комнату, чтобы хоть немного восстановить свои мысли. Раньше эта комната была пустой, но теперь, после ремонта, она была полностью преобразована. Вся обстановка – розовые подушки, плюшевые игрушки, всякие девчачьи штуки, о которых я даже не знал. Это была не моя комната, а комната для кого-то другого. Я давно привык, что тут часто останавливался мой друг Скотт. Он мог гостить у нас неделями, и я, правда, не возражал, потому что мне нравилось его общество. Но теперь комната была занята, и этот факт меня напрягал. На самом деле, когда они начали говорить о Сэм, мне это совсем не нравилось. Даже когда говорили о том, как она будет жить с нами. Я понимал, что скоро она станет частью моей жизни, а это было трудно принять.
Я закрыл дверь за собой и, немного опустив голову, пошел вниз. Когда я спустился, все уже сидели за столом. И вот она. Я сразу заметил её с того момента, как спустился. Она сидела спиной ко мне, и её каштановые волосы были длинными, чуть ниже плеч. Они переливались на свету темными рыжими бликами. Это была она, моя сестра, которая только что появилась в моей жизни. Я не мог поверить, что её волосы выглядели так. Мне хотелось провести взглядом её фигуру, и я даже немного задержался, стоя на лестнице. Но потом, стараясь не выдать себя, я подошел к столу и сел на своём месте. Сел, не отвлекаясь, хотя на самом деле не мог отвести от неё глаз.
Она была такой, какой я не ожидал её увидеть. Я представлял себе типичную панк-девчонку с пирсингом, татуировками и ярким макияжем. А вместо этого передо мной была девушка с чистой, белоснежной кожей, без
тату, без лишних украшений. Это было как глоток свежего воздуха в мире, где все постоянно хотят выделяться. Сэм выглядела намного моложе, чем я себе её представлял. Без всяких лишних деталей, только естественная, естественная красота, которой я не ожидал увидеть.
Её глаза, такие же карие, как у Линды, но немного темнее, встретились с моими. Я продолжал смотреть на неё, не мог отвести взгляд. Она словно ощущала это и тихо отвела глаза, чуть покраснев. Я ухмыльнулся. Знаете, я совсем не был уверен, как к ней относиться, но не мог отнять глаз. Я как-то слишком задержал взгляд, но она продолжала смотреть в сторону, как будто не зная, что делать.
Я представился:
– Меня зовут Лиам. Очень приятно познакомиться с тобой.
Она кивнула, а я продолжил поправлять тарелку и пить сок. Было неловко, но я старался не показывать своих эмоций. За ужином отец и Линда всё время расспрашивали её о том, как она себя чувствует, что думает о новом городе, о своём будущем. Сэм отвечала кратко и сдержанно, кивая, поддакивая. Каждый раз, когда она смотрела в мою сторону, я отвечал ей взглядом, но это было не по-настоящему. Это было не потому, что я пытался быть любезным, но скорее чтобы не показать интереса. Мне не хотелось, чтобы она продолжала наблюдать за мной так, как я наблюдал за ней.
Когда ужин близился к концу, отец сказал, что мы поедем на открытие нового магазина косметики,
который рекламировала его компания. Это был новый проект, связанный с известными брендами и знаменитыми личностями. Вечеринка должна была состояться на пляже с видом на океан, и вся семья должна была поехать туда. Линда взяла Сэм за руку и сказала, что она поедет с нами. Я не ожидал, что Сэм откажется, и она с легкостью согласилась.
Теперь мы все были вынуждены стать частью одного целого, и не было смысла сопротивляться. Вечер был неизбежен, и я понимал, что мне нужно как-то привыкнуть к этому
ГЛАВА 3
СЭМ
Хуже быть не могло. Я сидела за ужином, и этот кретин Лиам пялился на меня. Нет, это был не просто мимолетный взгляд человека, который видит тебя впервые. Он нагло разглядывал меня так, будто я одна из его девиц, которых он, могу поклясться, менял как носки. Думаю, Линда этого не замечала, как и Арон – они весь вечер мило беседовали, изредка задавая мне вопросы о том, какие планы я строю на ближайший месяц лета и готовлюсь ли я к учебе. Я старалась отвечать как можно вежливее, ведь они старались для меня, отвалили кучу денег на переезд и устроили меня учиться. Хотя не думаю, что вообще планировала поступать.
Моя жизнь была далека от всего этого, и будущее, которое рисовала для меня Линда за сегодняшним ужином, совершенно не совпадало с тем, каким я его себе представляла. А когда они заговорили о предстоящем мероприятии, мне захотелось просто
исчезнуть. Я мысленно прокляла этот город. Конечно, я знала, что у Арона есть собственная маркетинговая фирма, что он со своей семьей постоянно мелькает в журналах и вращается среди знаменитостей. Но перспектива стать частью этого круга меня совершенно не вдохновляла. Это могло плохо сказаться на мне, на той жизни, которую я вела. Но отказаться от приглашения Линды было невозможно – придумать правдоподобную отговорку я не успела. Так что пришлось ехать. Главной задачей было остаться в тени, держаться подальше от камер и снобов.
Я даже не стала переодеваться – по мнению Арона, это мероприятие не относилось к разряду светских, так что строгого дресс-кода не предусматривалось. Пляжная атмосфера располагала к более свободному стилю. Когда мы сели в машину, Линда заняла место рядом с мужем, а я оказалась на заднем сиденье с Лиамом. Он был в светлых джинсах и черной футболке, которая из-за его мускулистого телосложения сидела на нем приталенно. Волосы цвета темного кофе были слегка взъерошены. В отличие от Арона, у Лиама они были прямые. Его кожа имела легкий загар, но оставалась достаточно светлой.
– Что? – я повернулась к нему, когда почувствовала, что он снова смотрит на меня.
Он чуть приподнял бровь, но ничего не сказал. Серые, точно у Арона, глаза чуть сузились.
На этот раз я не отвела взгляд, а принялась рассматривать его лицо. Прямой нос, выразительные скулы, губы – не слишком тонкие, но и не пухлые, четко очерченные. Он выглядел привлекательно, и это бесило меня ещё больше. Я видела, что он заметил, как я на
него пялюсь. Ему это явно не нравилось, но он, в свою очередь, тоже не отводил взгляда. Это продолжалось до тех пор, пока нас не прервала Линда.
– Сэм, ты готова? – повернулась она ко мне.
Я вздрогнула, словно очнувшись.
– Да. Конечно.
Линда выглядела безупречно, как всегда. Кремовые шорты чуть выше колен, белая футболка-поло с расстегнутой верхней пуговицей, открывавшей кулон. Волосы собраны в изящный хвост, открывая лицо. Она выглядела богато. Арон был одет в тёмные джинсы и белую поло – все вместе они напоминали идеальную картинку с обложки глянцевого журнала.
Белая Audi Арона тронулась с места. В этот момент я вспомнила о своей машине. Черная Audi R8 была для меня всем. Единственная действительно дорогая вещь –
и не только в плане денег. Когда Линда нашла меня после аварии, она, естественно, заинтересовалась тем, откуда у меня такая тачка. Они даже проверили её на угон, но ничего не нашли. Машина действительно была моей. Мне пришлось сочинить историю, что какой-то друг отца помог мне с покупкой, что это был почти подарок. Линде пришлось в это поверить. Это было куда лучше, чем признаться, что я выиграла её на нелегальных гонках, организованных бандой дилеров Чикаго, которые отмывали деньги через такие мероприятия. Конечно, после аварии машина пострадала, но её можно было восстановить. Я уже занималась этим вопросом.
– Мы на месте, – голос Арона вырвал меня из мыслей.
Я посмотрела в окно. На пляже уже собралась приличная толпа. Музыка, свет, коктейли в руках – типичная тусовка золотой молодежи. Я глубоко вздохнула. Главное – держаться в тени.
Лиам
Когда мы сели в машину, я оказался рядом с ней. Сэм не стала переодеваться – осталась в своём красном сарафане, и, признаться, выглядела чертовски хорошо.
В отличие от неё, я сменил одежду: светлые джинсы и чёрную футболку, которая подчёркивала моё тело. Не то чтобы я специально подбирал одежду, просто привычка выглядеть хорошо въелась в меня годами.
Я поймал себя на том, что слишком долго смотрю на неё. Сэм заметила, но сделала вид, что ей плевать. Хотя нет, не просто плевать. Она будто сознательно игнорировала моё присутствие, как будто я был кем-то незначительным. Меня это раздражало. Обычно девушки либо смущались, либо кокетничали. Но Сэм? Она просто смотрела. Спокойно. Оценивающе.
– Чего? – её голос прервал моё молчание.
Я лишь пожал плечами, не желая отвечать. Пусть думает, что хочет.
Линда повернулась к нам, отвлекая от этого странного момента.
– Всё в порядке, Сэм? – спросила она с лёгким беспокойством в голосе.
Сэм мгновенно сменила выражение лица на
безразличное. Удивительная способность – мгновенно прятать эмоции. Я отметил это про себя.
– Да, конечно, – ответила она так, словно мы не вели немого поединка взглядов всего секунду назад.
Линда кивнула, явно не совсем поверив, и повернулась обратно. А я бросил на Сэм последний взгляд. Этот вечер определённо будет интересным.
Когда мы вышли из машины, на пляже уже было полно людей. Музыка, огни, смех. Типичная тусовка, каких я видел сотни. Многие из присутствующих мне были знакомы – одноклассники, друзья, знакомые по родительским мероприятиям. К нам сразу подошло несколько парней из моей компании, и я задержался с ними, обменявшись рукопожатиями. Один из них, Марк, хлопнул меня по плечу:
– Чувак, сегодня будет жарко. Слышал, что сегодня даже репортёры приедут? – Он наклонился ближе. – Кстати, Скотт уже тут, ищет тебя. Опять со своей драмой.
Я закатил глаза.
– Не удивлён. Он опять поссорился с Сарой?
Марк кивнул.
– О да. И, конечно, он хочет, чтобы ты всё уладил. Ты же их дипломат.
Я вздохнул. Быть посредником между ними начинало меня утомлять. Они расходились и сходились так часто, что я уже потерял счёт.
Я мельком огляделся, пытаясь найти взглядом свою семью. Отец, как и следовало ожидать, был в компании основателей этого мероприятия, а Линда стояла у бара вместе с Сэм, явно представляя её своим знакомым. Мне не нужно было долго гадать, чтобы понять, что Сэм это не слишком нравится.
Пока я наблюдал за ними, ко мне подошли Скотт и Лиззи. Они всегда появлялись вместе, и меня это уже не удивляло. Лиззи, как всегда, выглядела безупречно: длинные волосы идеальными волнами падали на плечи, а в руке она держала бокал шампанского.
– О, наш золотой мальчик наконец-то объявился, – усмехнулась она и обняла меня. Я знал, что она делает это нарочно. Лиззи любила играть в эти игры, выставляя наши отношения так, будто между нами что-то серьезное . Хотя на самом деле не было.
Скотт, не теряя времени, перешёл к делу:
– Ну как прошла встреча с сестрой? – Скотт ухмыльнулся, скрестив руки на груди. – Ой, точнее, с сестрёнкой. Она же ещё ребёнок, да?
Я пожал плечами.
– Всё прошло нормально.
Но, конечно, этот ответ его не устроил. Он приподнял бровь, ожидая чего-то более откровенного.
Я посмотрел на него, а затем нехотя добавил:
– У меня было достаточно времени, чтобы убедиться,
что она просто маленькая девчонка со своими капризами. – Я специально сказал это как можно холоднее, не желая углубляться в свои мысли.
Скотт проследил за моим взглядом и тут же обернулся к бару, где стояла Сэм. Лиззи тоже посмотрела в ту сторону.
– Она ничего так, – протянул Скотт, оценивающе прищурившись.
Но прежде чем я успел что-то ответить, Лиззи вмешалась, закатив глаза.
– «Ничего так» для девушки с таким грязным прошлым, как у неё, всегда означает только одно. – В её голосе сквозила насмешка и скрытая неприязнь.
Я медленно перевёл на неё взгляд. Почему-то её слова эхом отозвались во мне. Я знал немало девушек, которые пытались выбраться из дерьма за счёт кого-то другого. Не буду врать, первая мысль, которая пришла мне в голову, когда Линда сказала, что Сэм будет жить с нами, была схожей с тем, что сейчас сказала Лиззи. Что эта девчонка просто выиграла счастливый билет в богатую жизнь.
Но теперь… теперь я не был в этом так уверен.
Я не ответил Лиззи, лишь молча продолжил наблюдать за баром, где Линда всё ещё пыталась втянуть Сэм в светскую беседу. И почему-то мне казалось, что Сэм ненавидит каждую секунду этого вечера.
ГЛАВА 4
СЭМ
Я сидела уже около часа рядом с Линдой и её подругами
– девушками из высокого общества, которых она спешно представила мне, надеясь втянуть в их бесконечные разговоры. Они были ухоженные, утончённые, их смех звенел, как хрустальные бокалы, но я чувствовала себя чужой среди них. Вначале они с вежливым интересом спрашивали о моих планах на оставшиеся недели лета, о предстоящей учёбе, но вскоре одна из них задала вопрос, который я ожидала, но надеялась избежать: