Prince no King
Вдаль от скуки
Когда на её телефон пришло уведомление от Саши. Сторонясь мыслей о ужасных событиях, она решила проверить сообщение. Он спрашивал, как у неё дела. Она быстро убрала телефон в карман, но вскоре осознала: он единственный человек, с которым она могла поделиться своей тревогой.
В этот момент её рука вновь потянулась к телефону. Под её пальцами зажглось сообщение: "Нам надо увидеться". Прозвучало мгновенное подтверждение: "Давай, где?"
"У замерзшей речки буду ждать тебя," – ответила она, быстро зашагав в сторону водоема.
Когда Катя пришла на берег, её сердце забилось быстрее от волнения. Вдали появлялся бегущий силуэт. Он не хотел опаздывать – это был Саша. Она почувствовала лёгкое облегчение, когда увидела его. Подойдя ближе к ней, она тихо произнесла:
– Следуй за мной.
Он послушно шагнул за ней, радуясь тому, что Катя хотела его видеть. В её глазах читалась тревога, но также и решимость. Когда они скрылись за древом, она обернулась и, глядя ему в глаза, произнесла:
– Ты умеешь хранить тайны?
Саша чуть наклонил голову и, шепотом, ответил:
– Да, конечно.
Она потянулась к своему телефону и показала ему видео с отрубленной рукой, лежащей во дворе соседей, а затем открыла фото пропавшего ресторатора с такой же татуировкой.
– Это не видеомонтаж, – произнесла она с твердостью в голосе. – И я не шучу над тобой. Это реальное видео.
Катя чувствовала, как её сердце колотится, страх и напряжение переполняли атмосферу вокруг. Она искала в Сашиных глазах понимание и поддержку, тяжесть того, что она сделала, начинала давить на её грудь. Ей было важно, чтобы он поверил, чтобы они вместе разобрались в этой мрачной и ужасной ситуации, обретя поддержку друг друга в мире, который казался всё более пугающим.
Саша, глядя на Катю с удивлением, спросил:
– А откуда у тебя это видео?
– Я положила к ним маленькую камеру, – ответила она, стараясь говорить спокойно, несмотря на тревогу в душе.
– А зачем ты за ними следила? – осторожно спросил он, округлив глаза от недоумения.
– Они мне не нравятся, – тихо произнесла Катя, отбросив в сторону свои страхи и сомнения. – И как видишь, я вроде оказалась права.
Саша начал чесать голову, пытаясь осмыслить её слова. Мысли метались в его голове, непривычно раздражая его.
– Что мы будем делать? Давай пойдем к участковому, – предложил он в надежде, что это может быть выходом из ситуации.
– Нет, мы не пойдем никуда! – резко воскликнула Катя, в голосе прозвучала настойчивость. – Он под их влиянием, как и большинство в деревне. Продались за подарки!
Она сделала паузу, осознав, насколько серьёзно всё это.
– Мы соберем больше информации о них, и тогда уже вызовем полицейских из Москвы, – продолжила она, уверенность постепенно возвращалась к ней.
В её глазах светилось решительное желание действовать, и Саша понял, что это было важно не только для неё, но и для них обоих. Он почувствовал, как его сердце забилось быстрее, осознавая, что значимость момента не оставляет места для сомнений.
– Ты же со мной? – спросила она, глядя ему прямо в глаза.
Саша, не сдерживая эмоций, ощутил прилив ответственности. В её глазах он заметил искреннюю нужду в поддержке. Это было для него как гора, свалившаяся на плечи, но он знал: это его шанс стать тем, на кого она может полагаться.
– Конечно, – ответил он, и в его голосе звучало твердое обещание. – Я с тобой.
Эти слова прокатились у него в сердце, и он ощутил, как между ними возникла связь, сильнее, чем когда-либо. Они оба понимали, что предстоит нелегкий путь, наполненный неизвестностью, но в этой тревожной атмосфере зарождалась надежда.
Глава 3
День за днем Саша становились ближе к Кате, встречаясь на уединенных тропинках и в малолюдных местах. Они следили за парой соседей, фиксируя их поведение и время, когда выходили из дома. С каждым новым наблюдением нарастало ощущение тайны, которую им необходимо было раскрыть.
Каждый раз, когда пара уходила из дома на длительное время, вскоре по новостям сообщали о пропаже богатых людей. Их имена мелькали на экранах в контексте загадочных исчезновений, обрастая слухами и домыслами. Это стало одной из улик, собранных ими, хоть и не доказанной. Несмотря на тщательные исследования, доказательства оставались расплывчатыми, не позволяя им сделать окончательные выводы.
Шел месяц за месяцем. Катя и Саша понимали, что топчутся на месте, собирая информацию, но не имея окончательного плана. Их попытки установить новую камеру в пределах двора соседей потерпели неудачу – они заметили, что те уже сами установили систему наблюдения. Теперь пробраться через забор стало невозможно, и это только усилило тревогу Кати.
– Они действительно что-то замышляют, – заявила она однажды вечером, когда они сидели на пляже у речки, рассматривая закат. В её голосе слышалась решимость. – Это подтвердило бы все наши подозрения.
Саша, наблюдая за ней, ощутил, как её тревога проникает в его сердце. Он понимал, что Катя переживает за то, что и так ранит её душу, и хотел бы успокоить её, но не знал, как.
Саша с удовольствием проводил время с Катей, каждый миг рядом с ней наполнял его сердце радостью. Он даже жертвовал своими любимыми тренировками, чтобы лишь бы видеть её. Невольно он пробовал заговорить о других вещах, но все его попытки быстро рассекались о её догадки и размышления о паранормальных свойствах соседей. Она была поглощена своими мыслями, и это немного смущало его, хотя он понимал её обеспокоенность.
Однажды, перебив её поток размышлений, он произнес:
– У меня день рождения было вчера.
Катя удивленно подняла брови и, не скрывая своего удивления, ответила:
– Поздравляю! Ты теперь совершеннолетний!
– Почувствуй себя взрослым? – добавил с усмешкой Саша.
– Я хотел позвать тебя, но ты не брала телефон, – сказал он с надеждой, что её интерес к его жизни чуть-чуть отвлечет от забот.
– Прости, я работала. Но ты придешь на мое день рождения! – подбодрила она, её голос стал более нежным, и на мгновение отрезвленное время сдвинулось.
– Через два месяца – шестого июня – мне будет 20, а я еще ничего не добилась,а я слежу за старыми пердунами – произнесла она, и в её голосе звучала тихая ирония.
Услышав слово "пердуны", Саша не смог сдержать смех. Ему подумалось, что это так мило и неожиданно. Он смотрел на Катю с любовью, наслаждаясь её непосредственностью и искренностью, искренне восхищаясь той легкостью, с которой она делилась своими мыслями.
Однако в этот момент Катя не чувствовала ничего подобного. Она смотрела на него, слегка растерянная от его смеха. В её душе не было пространства для таких чувств, как любовь или влечение к нему. Она оценивала его заботу, но воспринимала её больше как дружескую поддержку, принимая его комплименты и проявления внимания как норму.
В один из теплых майских дней в маленький деревенский магазин заехал парень. Он был высокого роста, с аккуратной бородой и черными волосами, которые ровно лежали на голове, придавая ему несколько небрежный, но стильный вид. На нем была кожаная куртка, скромно подчеркивающая его фигуру; она выглядела дорого и стильно, гармонично сочетаясь с его общим образом. Парень пришел на хорошем немецком внедорожнике, который привлекал восхищенные взгляды.
Когда он зашел в магазин, его появление мгновенно привлекло внимание Кати. Она была занята выбором продуктов, но этот новый клиент не оставил её равнодушной.
– Добрый день, у вас есть антифриз? – спросил он, обращаясь к продавщице, но при этом смотря на Катю.
Она, смутившись от его взгляда, невольно отвела глаза, пытаясь скрыть свою растерянность.
– Да, есть, – ответила продавщица и, потянувшись под полку, достала бутылку антифриза. Она передала его парню, который, рассчитавшись наличкой из своего толстого кошелька, вышел из магазина.
Катя почувствовала легкий интерес, наблюдая за ним. Она сама подошла к кассе, оплатив свои покупки, и, выйдя на улицу, увидела его машину. Ненароком остановившись у внедорожника, она приняла решение рассмотреть его поближе.
Однако в этот момент парень заметил её взгляд и, залив антифриз в капот, быстро встретился с ней глазами. В душе Кати проскочила мысль: «Что он сейчас подумает?». Она внезапно ощутила легкий стыд, боясь, что в его глазах она выглядит как деревенская простушка, которая ни разу не видела дорогих машин.
Он выглядел таким уверенным и стильным, а она чувствовала себя неуместно, как будто все её привычные заботы и боли по поводу расследования казались ничтожными на фоне его обаяния и стиля.
Скоро парень закрыл капот своей машины, и их взгляды вновь встретились. В этот момент она ощутила, как волна волнения снова накрыла её, оставляя внутри странное смешение смущения и интереса.
Парень, увидев Катю, улыбнулся ей. Она, потихоньку отступая, вдруг заметила, как он уронил бутылку с антифризом – её содержимое брызнуло на его белую футболку. Катя, не раздумывая, подошла ближе и протянула ему салфетку.
– Знаю, не поможет, но хотя бы не впитается, – тихо проговорила она, чуть смущаясь.
Парень взял салфетку, их пальцы соприкоснулись, и в этом мгновении Катя почувствовала лёгкое волнение.
– Спасибо, – ответил он, убирая пятнышко с футболки. – Может, я могу вас отблагодарить как-нибудь за это?
– За что? – удивилась Катя. – Всего лишь салфетку дала вам.
– Я вижу, вы не местная, – заметил он с интересом. – Вы всю жизнь жили в городе?
Слово "город" завлекло Катю. Её сердце наполнилось радостью, что её не считают деревенской.
– Да, – ответила она, улыбаясь. – Я с Москвы, живу тут у бабушки.
Парень задумался на мгновение, потом спросил:
– Давайте я вас подвезу?
На миг Катя замерла. Мысли о том, что это незнакомец, могли бы остановить её, но он не выглядел опасным. «Он совсем не похож на маньяка», – подумала она, вспомнив местных жителей, которые иногда действительно напоминали нечто страшное.
– Ладно, – решилась она. – Давайте.
Сев в машину, она почувствовала, как волны волнения перехватывают её дыхание, но внутри её росло ощущение приключения.
Они ехали по узким деревенским улочкам, и Кате было интересно, как уютно и непринужденно чувствуется в компании незнакомца. Парень первым завёл разговор:
– Вы учитесь?
– Нет, не учусь, – ответила она.
– Давай на "ты", – предложил она с улыбкой. – Мы молодые, а разговариваем на "вы".
– Хорошо, – согласился он, почувствовав лёгкость в общении.
– Что ты тут делаешь в нашей деревне? – спросила она.
– Ищу участок для склада, – ответил Андрей, не дав ей возможности задать следующий вопрос. – Но я нашел нечто большее.
Парень остановил машину, и Катя обернулась, встретив его взгляд.
– Ты мне понравилась, – сказал он без тени смущения.
Катя моментально покраснела, внутри неё вспыхнули приятные, но неожиданно тревожные эмоции. Она тоже чувствовала притяжение к этому парню.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Меня зовут Катя, – промолвила она, стараясь говорить уверенно.
– А тебя? – в свою очередь, спросила она.
Он немного задумался, а потом произнес:
– Андреем меня зовут.
Катя внутренне улыбнулась, имя звучало гармонично, как музыка.
– Можем встретиться ещё где-нибудь в Москве, если есть возможность, – добавил он с надеждой.
Андрей усмехнулся, когда Катя заметила:
– Тут, наверное, навряд ли будут хорошие рестораны, как в Москве.
– Ну, не знаю, скорее нет, – ответил она. – Я тебя не знаю особо, давай узнаем друг о друге, а потом, возможно, и встретимся где-нибудь.
– Ладно, – согласилась Андрей.
Они продолжили путь, и дорога стала наполняться легким разговором. Катя показывала, куда ехать, а между ними завязывался интересный обмен словами. Они узнавали друг о друге, делясь своими увлечениями и жизненными историями.
Когда Андрей узнал, что Катя графический дизайнер, его глаза загорелись.
– Слушай, – сказал он, – не могла бы ты нарисовать логотип для моей компании? Я ищу богатых буратин и продаю им дома и квартиры за границей.
Катя почувствовала, как внутри её зажглась искорка интереса. Это звучало как интересный проект.
– Да, конечно, – ответила она. – Это может быть интересно.
Когда они приехали к дому, Андрей остановил машину, и между ними возникла пауза, в которой каждый осознавал важность следующего шага.
– Давай обменяемся номерами, – предложил он.
Катя кивнула и, потянувшись к своему телефону, сохранила его номер.
– Спасибо за поездку! – сказала она, выходя из машины.
– Спасибо тебе, Катя. Жду логотип, – улыбнулся Андрей, его голос прозвучал уверенно.
Она обернулась на мгновение, прежде чем исчезнуть за дверью дома, чувствуя, как в её сердце зарождается волнение от того, что между ними возможно что-то большее.
Оставшийся день Катя думала об Андрее, их общении, о том, как легко и приятно с ним. Он часто писал ей, и их разговоры наполнялись искренними улыбками и общими интересами. Казалось, что они знали друг друга всю жизнь – разница в пятнадцать лет не смущала её, наоборот, было приятно осознавать, что рядом с ней мужчина, который понимал её так глубоко.
Два дня спустя она скинула ему логотип для его компании. Андрей поблагодарил её, но даже не предложил отправить его в разных форматах. Вместо этого он попросил номер её карты. Катя, слегка озадаченная, скинула его, и вскоре увидела, что на её счету появилось сто тысяч рублей. Она была в шоке, и внутри неё разразилась буря эмоций – радость и удивление смешивались с волнением. Она не могла поверить, что за её работу Андрей решил заплатить так щедро, и это согрело её сердце, как будто она сделала что-то действительно значимое.
Не удержавшись, Катя быстро позвонила Андрею.
– Почему ты мне скинул так много денег? Я ведь рисую логотип за пять-десять тысяч!
Её голос звучал чуть растерянно, но и с нотками радости.
– Я хотел тебя так отблагодарить за то, что ты так быстро его нарисовала, – ответил он.
Но вдруг в трубке послышался женский голос, который прервал их разговор:
– Мне надо идти.
Затем связь прервалась, оставив Катю в растерянности. Радость, что так щедро её отблагодарили, стремительно смешалась с печалью. Она начала думать: вдруг у Андрея есть девушка или, что хуже, жена? Эта мысль как холодный душ обрушилась на её душу. Ей стало грустно, и внутренний конфликт развернулся с новой силой. Радость от лёгкости общения с Андреем пересеклась с беспокойством. А может, эта благодатная теплоту его слов и щедрость – всего лишь иллюзия? Она попыталась отогнать беспокойство, но оно все равно продолжало терзать её сердце.
Встретившись с Андреем, Катя ощутила лёгкое волнение. Она не могла не спросить о его личной жизни, её волновало, кто мог стоять между ними.
– У тебя кто-то есть? – спросила она, вглядевшись в его лицо.
Андрей, слегка удивлённый, усмехнулся, как будто её вопрос его развеселил.
– Нет, никого, – ответил он с лёгким смущением,
–Но вдруг она добавила: – А кто-то был вчера…?
Внутри Катя замерла, её сердце забилось быстрее. Это было важно для неё.
– А кто же это? – переспросила она, ощущая, как напряжение в разговоре накапливается.
– Это моя сестра, – сказал он, смеясь. – Мы гостили у родителей, а она не давала нормально говорить по телефону.
Словно тяжёлый камень рухнул с её души, когда она услышала, что он свободен. Катя почувствовала, как внутренняя тревога уходит, уступая место облегчению и радости. Сложные эмоции накрыли её, и вдруг мир вокруг стал ярче.
Они гуляли по улицам деревни, пытаясь укрыться от лишних взглядов. Переходя с улицы на улицу, Катя и Андрей искали укромный уголок, где могли бы быть только друг с другом. Наконец, они нашли зеленую траву у реки и уселись, любуясь живописным пейзажем. Вокруг струилась вода, отражая солнечные блики, а ветер шевелил траву, создавая ощущение покоя.
Катя и Андрей общались, смеялись. Она чувствовала, как накалившаяся атмосфера вдруг становится лёгкой и непринужденной. Обсуждая повседневные вещи, их разговор оживлялся, и смех звучал в унисон с природой.
Андрей положил свою руку поверх руки Кати, и она не убрала её. Это простое прикосновение словно заживляло все её тревоги. Он быстро повернулся к ней, и в этот момент его губы коснулись её губ. Катя ощутила взрыв эмоций – это был её первый поцелуй, и мир вокруг исчез, оставив только их двоих. Всю её жизнь она ждала этого момента, и он был совсем не таким, каким она его себе представляла – он был настоящим, неотъемлемым и удивительным.
Но вот Андрей остановился, а на его лице появилась легкая растерянность.
– Прости, я… – начал он, его голос звучал мягко и искренне.
Катя окончательно пришла в себя, её сердце колотилось в груди.
– Ничего, просто не ожидала, что так быстро всё завернётся, – ответила она, пытаясь совладать с эмоциями.
Андрей снял свою верхнюю олимпийку и положил на траву, создавая для них уютное место. Он лёг на неё, положив голову на олимпийку, предлагая сделать то же самое. Катя почувствовала, как её щеки заливаются краской. Она была застенчива, но всё же легла рядом, их головы находились вблизи друг к другу. Волосы Кати щекотали лицо Андрея, а он, казалось, наслаждался каждым мгновением.
Эта близость наполнила её сердце радостью и нежностью. Она смеялась от ощущения лёгкого волнения, коснувшись его лица, сидя рядом, наблюдая, как он тихо улыбается.
Андрей нежно взял Кати за руку и повернулся к ней. Поцеловав её руку, он смотрел в её глаза через темные очки, и она ощутила, как по её телу пробежала волна тепла. Затем, едва касаясь её губ, он снова поцеловал Катю. Она роскошно ответила на поцелуй, вдыхая сладость момента – это был их второй поцелуй.
– Давай уедем на свидание в Москву, – настаивал Андрей, его голос был полон энтузиазма.
Катя, чуть задумавшись и припечатывая волосы за уши, ответила:
– Ну, можем, в принципе…
Он привстал, и она заметила татуировку на его левой руке.
– А что это за насекомое? – спросила она, указывая на изображение.
– Это сколопендра. Они никогда не сдаются, – с гордостью сказал он, – прям как я. Идут до конца. Я с ней ассоциирую себя.
Слова Андрея пробудили в Кате легкое беспокойство. У Глеба Эдуардовича тоже была такая татуировка, когда он порвал рукав рубашки. «Хотя, может, мне показалось», – промелькнула мысль у неё в голове.
– Тогда давай поедем завтра, я заеду за тобой, – предложил Андрей, и её сердце заколотилось в ожидании.
Катя кивнула, испытывая, как радость растёт в ней. Они продолжили говорить о всяком – о своих увлечениях, любимых блюдах, планах на будущее, с каждым моментом всё больше сближаясь друг с другом. Его смех разливался по воздух, и она чувствовала себя совершенно уютно рядом с ним. Эти мгновения стали для неё новым началом, новым дуновением счастья.
К обеду Катю разбудил телефонный звонок. Это был Андрей. Его голос звучал несколько натянуто, когда он объяснил, что не сможет приехать за ней – машина на ремонте, и ему очень стыдно за это. Он предложил вызвать такси, чтобы она могла самa доехать до города.
– Приезжай, я тебя жду, – добавил он.
Хотя Катя немного расстроилась из-за обстоятельств, она постаралась скрыть свои эмоции:
– Все нормально, – сказала она с лёгкой улыбкой, хотя внутри её сердце колотилось от волнения.
Она выбрала своё любимое белое платье, которое подчеркивало её фигуру, затянула его бежевым ремнем и дополнила образ бежевыми туфлями. На голове красовался аккуратный бежевый бантик, который придавал ей дополнительное очарование. Взгляд в зеркало внушал уверенность – она выглядела прекрасно.
Перед тем как уехать, она заглянула на кухню, где её бабушка готовила обед.
– Я еду на встречу с подругами, – сказала она, стараясь произнести эту фразу как можно более непринуждённо.
Бабушка взглянула на неё, усмехнувшись с теплом:
– Хорошо, дочка. Будь осторожна.
Катя кивнула, но внутри её терзали мысли. Ей не хотелось делиться с бабушкой тем, что нашла богатого парня. Она знала, как бабушка отнесётся к этому – с осторожностью и, возможно, недоверием. Ей было важнее просто наслаждаться встречей с Андреем.
Таксист тронулся, и Катя почувствовала, как её сердце переполняется надеждой, когда она представляла, как они проведут время вместе.
Приехав к парку, Катя почувствовала, как её сердце закололось от волнения. Она быстро позвонила Андрею, который, услышав её голос, сказал:
– Заходи, я уже жду.
Когда она пришла, Андрей стоял в белых бриджах, зеленой рубашке и стильных лоферах, а на носу у него были очки с зелёной оконтовкой. В руках он держал яркие цветы – пионы, обрамленные зеленью, что усиливало его стильный образ.
– Для тебя, – с лёгкой улыбкой протянул он ей цветы.
– Спасибо, они прекрасные, – поблагодарила она, чувствуя, как по телу пробегает лёгкое тепло. Катя нежно поцеловала его в губы, и это мгновение казалось особенным.
Они взялись за руки и направились по узкой тропинке через лесок в парке, где почти не было людей. Шум городских улиц остался позади, и их окружала тишина, лишь шорох листьев под ногами нарушал её.
Андрей вдруг остановился, и Катя обернулась к нему. Но он, казалось, не реагировал на её обращение. Она повторила его имя:
– Андрей? Андрей?!
Тем временем он продолжал идти, как будто в задумчивом состоянии. Наконец, он ответил:
–Да дорогая
–Давай отдохнем, сядем на тот пенёк. У меня уже ноги болят от этих туфлей.—сказала она гладя ноги.
Они подошли к пенёк, и, устроившись рядом, подняли взгляд на зелень вокруг.
– Давно я не была в Москве, тут так хорошо, – произнесла Катя, оглядываясь по сторонам.
– Цивилизация, – подметила она с улыбкой. Затем Андрей, словно поддавшись настроению, предложил: – Переезжай ко мне.
Её сердце сделало резкий скачок, а мысли начали путаться. Она не могла поверить в его слова:
– Нет-нет-нет, я не могу… Это надо объяснять бабушке и отцу.
Она смотрела в его глаза, скрытые очками, и, вдруг осознав, что никогда их не видела, добавила:
– Знаешь, Андрей, я твои глаза то и не видела, хоть столько уже мы знакомы.
С этими словами она потянулась к его очкам и медленно стянула их с его лица. Он удивлённо замер, а затем начал медленно поднимать взгляд, впервые встречая её взгляд. На миг Катя вспомнила Глеба Эдуардовича и его проницательные глаза.
Андрей посмотрел на её туфли, потом медленно поднял взгляд на неё. Их глаза встретились, и Катя поймала лёгкую улыбку на его губах.
Тогда Андрей забрал очки из её рук и, надев их обратно, спросил:
– Ну что, как мои глаза?
Катя не смогла сдержать улыбку в ответ:
– Проницательные…
– Отлично, я отдохнула.
– Пойдём зайдём к моему другу, я заберу у него ключи от машины, и мы поедем отдыхать дальше, – предложил он.
Катя замерла, её ум стал кружиться: «Почему он не мог взять ключи заранее и приехать за ней в деревню?» Она выглядела задумчивой, и, заметив это, Андрей продолжил объяснять:
– Что его друг только недавно предложил ему ключи от машины.
Слова Андрея чудесно переливались с её мыслями, и, несмотря на неясности, в её душе зажглась надежда на приятное приключение. Она глубоко вдохнула, и, снова взглянув на него, почувствовала, как её сердце заполнилось ожиданием.
Пройдясь ещё немного пешком, Андрей зашёл в подъезд, оставив Катю ждать снаружи. Она чувствовала, как время тянулось, но не прошло и двух минут, как он вышел, держа в руках ключи от машины.
– Вот, – сказал он, щёлкнув ими, как будто это было что-то особенное.
Они прошлись по двору и открыли обычную машину, ничем не выделяющуюся среди других. Она не обладала тем блеском, как автомобиль Андрея, и Катя почувствовала лёгкое разочарование, хотя и понимала, что важнее – это не внешний вид, а возможность провести время вместе.
Сев в машину, Катя начала осматривать её изнутри. Салон был простым и аккуратным, но недостающим той роскоши, к которой она привыкла рядом с Андреем.
– Мы поедем за город, там есть хороший ресторан в лесу, на природе – там мы поужинаем, – сказал он, стараясь звучать уверенно.
Катя кивнула, и они продолжили говорить о своём. Тем не менее, она заметила, что Андрей всё больше погружался в свои мысли. Порой он не слышал её вопросов, и тогда она переспрашивала, как будто уверенная, что его мысли далеко от их беседы.
– Андрей, ты меня слышишь? – спросила она, когда он снова не ответил на её вопрос о том, какой ужин он предпочитает.
Он словно вышел из транса и, немного смутившись, ответил:
– Извини, просто думал о том, как хорошо выбраться на природу.
Катя улыбнулась, понимая, что иногда подобные моменты тишины могут говорить больше, чем слова.
Когда они заехали в лес, атмосфера вокруг стала меняться. Каждая стенка деревьев казалась всё более густой, и чем глубже они углублялись, тем больше Катя ощущала темноту и тишину. Страх обуял её: она не видела обещанного ресторана, в окружении стояли только мрачные деревья, а вдалеке доносился шёпот сов.
Андрей остановил машину, дал назад, развернул её и, открыв дверь, вышел на улицу. Катя нервно наблюдала за ним, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее. Он подошёл к багажнику, открыл его и стал что-то вытаскивать. Катя напряжённо сидела на месте, не уверенная в том, что происходит. Он забросил что-то на задние сиденья, а Катя медленно стала снимать ремень безопасности. Молчание между ними стало обременительным, и она ощутила, как тишина давит на неё. Ей не нравилось, что он так сосредоточен на своих мыслях, но она всё же решила прервать молчание:
– Андрей, а где ресторан? – спросила она с дрожащим голосом.
Он поднял свои глаза от ее колен и посмотрел ей в глаза. Взгляд его был серьёзным, но в нём также читалось понимание.
Увидев его страшный взгляд, слеза непроизвольно покатилась по щеке Кати, оставляя за собой холодный след. Он выглядел так, словно его одолели мрачные мысли, не давая ему покоя. Андрей начал трепетать её волосы, и в этом движении было что-то как будто нежное, но вместе с тем пугающее.
– Знаешь, Катенька, у меня нет времени ухаживать за тобой, дарить подарки, – произнёс он, и в его голосе звучала настойчивость. – Я лишь хочу просто получить тебя.
Эти слова испугали Катю. В груди у неё заколотилось сердце, и она почувствовала, как холодок пробегает по спине. Она не понимала, что именно он имел в виду, и её мысли начали кружиться.
– Когда я увидел тебя тогда, когда мы были в гостях всей деревней, – продолжал он, – я не мог оторвать от тебя взгляд. Я долго ждал того дня, когда смогу приблизиться к тебе.
Катя начала перебирать в голове воспоминания о том дне. Она вспомнила взгляды людей, которые окружали её. Один человек с страной кожей, старый сосед, особенно запомнился ей. Его глаза неотрывно цеплялись за неё, и в тот момент в голове закружились вопросы. Неужели он год следил за ней целый год? Эти мысли пугали её, заполняя разум тревогой и недоумением.
Андрей, видя её молчание, наклонился чуть ближе, его горящие глаза искали в её глядя понимания. Она почувствовала, как пространство между ними сжалось, обострив каждое слово, каждое дыхание. Внутри неё боролись страх и желание разобраться в том, что происходит.
После паузы Андрей продолжил, и в его голосе звучали болезненные нотки:
– Моя жена постоянно ревновала меня к тебе. Она немного старше меня на пять лет, но из-за любви к ней и нашим планам я оставил попытки заполучить тебя.
Катя почувствовала, как её сердце сжалось, а надрывный страх охватил душу. Она дрожащим голосом начала подбирать слова:
– Но ты ведь говорил, что у тебя нет никого…
– Я врал, – резко ответил Андрей, словно не желая скрывать больше правду.
Словно холодная волна обрушилась на неё. Она была опустошённой, не зная, как реагировать на его слова. Вся построенная ею картина идеальной любви рассыпалась в прах, оставляя только горькую правду. Влечение и страсть. Но не любовь.
– Понимаешь, – продолжал он, и в его голосе звучали нотки боли, – я люблю жену больше всего на свете. А к тебе у меня лишь влечение, страсть, но не любовь. Мы столько прожили м пережили всякого вместе, что я её не смогу разлюбить.
Эти слова остались в воздухе, тяжёлые и холодные. Внутри Кати бушевали эмоции: разочарование, предательство и для разнообразия – мимолётная надежда на что-то большее. Но она понимала, что его чувства были глубже, чем она могла себе представить.
Катя резко дернула ручку двери машины и, не оглядываясь, бросилась бежать. Но Андрей поспешил за ней и быстро догнал, схватив её за руки. Она сопротивлялась, но он с силой прижал её к себе, и одна из её туфлей осталась на земле. Не обращая внимания на её протесты, он начал целовать её, запечатлевая свои губы на её коже, даже когда она пыталась вырваться. Все её попытки освободиться стали безуспешными, и слёзы подступили к глазам.
Затем он вскочил, открыл заднюю дверь и достал верёвку, что привело Катю в ужас. Она задним ходом отодвигалась, её вторая туфля соскользнула с ноги, и белое платье стало грязным от земли и травы. Он снова сел на неё, пытаясь связать. Внутри неё закипела злость, и, нащупав под рукой камень, она не задумываясь ударила его по виску.