Полина Охалова
В провинции, у моря
Глава двадцать первая
Ксения подумала, что надо, наверное, бросить эти судорожные попытки участия кастинге на роль мисс Марпл, а сесть, да и накатать детективный романчик или повестушку «на основе реальных событий»; там можно и повествователей ввести хоть десяток и подозреваемыми сделать всех, кто им по дороге встретится. А в реальной жизни и подозреваемых-то никаких – разве, что мифический Анфисин кавалер да не менее мифический Адмирал, потерявший сварганенные в Китае «командирские часы» поблизости от места преступления. Скорей всего даже это не два разных мифических существа, а одно и то же, но что нам это дает? Мало ли где Анфиса могла с этим Адмиралом увидеться? Например, как в ее ненаписанном шедевре, на центральном причале, или в ресторане, или на дискотеке в прибрежном баре «Барселона».
Стоп, – резко прервала свои внутренние размышления Ксения. Откуда вообще Адмирал взялся, как это «погоняло» пролезло в сюжет? Про Адмирала мальчик Боря сказал! Однажды только разверз уста, чтоб сказать Валюхе, что это часы не ее, а Адмирала! А мальчик Боря бывает только на пляже, дома и у врача. Последние две локации скорей всего отпадают. Значит мальчик Боря видел Адмирала на пляже. И не только Адмирала, но и часы на его руке. И откуда-то он знает, что этот мужчина – Адмирал. Или не мужчина? В принципе, наверное, сейчас и женщина может быть адмиралом, но наслышан ли об этом мальчик Боря?
Остановимся для начала на более вероятных вариантах, – решила Ксения. Итак, Боря видел мужчину с командирскими часами на руке на пляже и скорее всего не один раз, и он откуда-то знает, что этот мужчина называет себя Адмиралом. Значит, и Анфиса скорей всего видела этого Адмирала на пляже, и тот в свою очередь ее там же лицезрел. Но Анфиса на нашем пляже появляется только рано утром, потом бегает по ресторанам и магазинам, снимая все подряд для своего блога…
Бегала, – поправила себя Ксения, – бегала, снимала… Но кого Анфиса могла видеть рано утром на заре на нашем пляже, куда попозже в восемь часов приходит каждый день мальчик Боря со своей мамой?
Кого? Так. Я там в это время зарядку делаю. Еще одна женщина каждый день занимается йогой на берегу. Этих отметаем, – постановила Ксения. Остаются только две возможных категории – собачники и рыбаки.
Собачники ходят разные-всякие и не всегда рано утром. Пожалуй, регулярно на рассвете приходит только молодой слегка хромающий парень с двумя стройными красивыми собаками, которых он называет «девки». Одну Нэнси зовут, а другую Дейзи что ли. Хотя какая разница, как он собак называет, вот, если бы, допустим, собаки его называли «Наш Адмирал». Размечталась! И еще пара дам с собачками, их пока не трогаем. Кто еще? Большой такой мощный мужик с маленькой собачкой, стриженной и с бантиком на башке. Контраст между шавкой и хозяином был разительным – потому Ксения их и запомнила и про себя называла эту пару «слон и моська».
Стоп. Они же приходят рано, когда Аврора уже сельфировала себя в лучах рассвета, а Бори-то еще не было на пляже. Значит остаются рыбаки.
Тут Ксения опять вспомнила про ту вторую фигуру на скопированном ею Анфисином снимке, которая была на пирсе в ненастный день, роковой для Николая. Так, опять Николай появляется на сцене. Нет, надо серьезно заняться рыбаками. Кто там постоянно-то на пирсе штаны протирал с удочкой в руках?
Ксения поднапрягла память, даже глаза закрыла, чтоб вспомнить картинку утреннего пирса. Каменная бабища на стульчике, сам Николай, кто еще? Дедок лысый, который приезжал на велике. Потом еще парень молодой в длинных шортах, загорелый, как черт, потому, наверное, что он практически всегда ловил рыбу с голым торсом. Вроде еще кто-то был? Сколько она насчитала – четверых? Нет, там еще пятый был вроде. Точно, еще был парень в такой соломенной шляпке, подходящей скорее зрелой даме, а не молодому человеку. Вот эти пятеро торчали там каждый день, кто-то из них, наверное, и есть адмирал. Покойного Петровича отметаем, кто-нибудь из его приятелей наверняка упомянул бы прозвище. Сумо-дама тоже вряд ли годиться на адмиральскую должность. Остаются трое – лысый, в шортах и шляпка.
Если душитель, Адмирал и «полицейский», приходивший к Полине, это одно и то де лицо, то из всех примет известна наверняка только одна – он был высокого роста. И еще, может быть, что-то должно в его облике объяснять его прозвище? Одежда морская? Фуражка?
Но все эти трое мужчин, которые регулярно рыбачили на волнорезе, как назло, были высокими и вроде ни у кого из них не было ни тельняшки, ни фуражки. Может, конечно, прозвище это – свидетельство завышенной самооценки и не более того.
И кстати ни одного из них больше на этом пирсе не видать, теперь туда приходят какие-то другие любители рыбной ловли, для которых это место, вероятно, ничем не осквернено, не связано с воспоминанием о пузатом Петровиче. И где теперь искать этих моих «подозреваемых»? – спросила Ксения у «внутреннего голоса». Но тот именно в этот раз решил предусмотрительно промолчать.
Ксении Петровне захотелось с кем-то поделиться своими открытиями и версиями, и она наговорила длинное голосовое сообщение Василию.
Внучок откликнулся почти сразу и, в отличие от туповатого внутреннего голоса, дал дельный совет: «А ты этих мэнов на других волнорезах поищи – рыбаки они ж крэзанутые на своем фишинге, может, просто локацию сменили!» «Ты – умница, весь в бабку!» – написала Ксения внуку и решила завтра же на заре вместо зарядки пробежаться вдоль берега, где десяток волнорезов отделял один пляж от другого и на каждом сидели люди с удочками.
Глава двадцать вторая
Утром Ксения проснулась ни свет, ни заря еще до будильника и тотчас же отправилась в обход. Дедка на велосипеде она встретила неожиданно прямо на перекрестке возле дома. Проводив взглядом удаляющийся велосипед с прикрученными удочками, Ксения задумалась, не стоит ли вычеркнуть лысого из списка кандидатов – вроде староват для Анфисы. Хоть и высок, и поджар, но все ж наверняка ему за полтинник перевалило—не потащилась бы юная дева на свидание к такому папику. Хотя к папику как раз и потащилась бы. Может, лысый – подпольный миллионер Корейко? Впрочем, почему же «подпольный» – кто сейчас капиталы в вокзальных камерах хранения прячет?! Но велосипед у этого «корейки» какой-то бэушный, да и сам он одет не от кутюрье.
«Дура безмозглая», – проснулся внутренний голос – Анфиса же кавалера только на свидании увидела, а по месседжу не поймешь, стар он или млад. Вряд ли в месседже были указаны паспортные данные». Так что лысого исключать не нужно, а нужно идти на берег и обходить волнорезы справа от нашего – велосипед в ту сторону укатил.
Дедок обнаружился на третьем волнорезе и – ура! – там же стоял и долговязый юноша с голым даже в такую дорассветную рань торсом и о чем-то разговаривал с лысым. Не было только «дамской шляпки». Ксения возликовала от такого быстрого успеха, но потом притормозила с восторгами. Вот она их нашла, а дальше-то что?! Опять роман сочиняй: «Кровавая заря поднималась над городом…». Ну и что там дальше по сюжету – преступники не поделили пакетики с героином и один другого в подвале запытал?
Ксения поднялась на пирс, подошла к рыбакам, поинтересовалась, клюет ли. И лысый, и голоногий, уже закинувшие удочки в море, ее вежливые расспросы проигнорировали. Пошатавшись туда-сюда по бетону волнолома, Ксения спустилась на пляж, не солоно хлебавши. Что дальше-то предпринять?
Надо попытаться за ними проследить, – решила Ксения Петровна. Обычно, насколько помнится, они уходят с пирса часов в девять, когда народ начинает укладываться на свои лежбища. Пройдусь сегодня за голоногим, за велосипедом мне все равно не угнаться. Да и молодой вроде больше подходит на роль душителя, чем пожилой.
Ксения побежала домой, быстро переодела купальник, сделала кособокий бутерброд, схватила пляжную сумку, шезлонг и накарябала спавшей еще Светлане записку: «Пойду сегодня на другой пляж, встретила тут случайно знакомых». Черт, придется потом множить вранье, выдумывать этих невесть откуда взявшихся в Поморие знакомых, ну ладно, это все потом, потом.
Приковыляв на пляж с максимально возможной для себя скоростью, Ксения вздохнула с облегчением: оба рыбака были на пирсе.
На пляже уже расположилось несколько пожилых пар, их тех, что уходили домой часам к десяти, чтоб не сидеть на вредном солнце, потому Ксения могла, не вызывая лишних подозрений, плюхнуться в шезлонг и приступить к наблюдению за подозреваемыми. Книгу она с собой взять забыла и даже телефон, клуша, дома оставила, так что оставалось просто сидеть, вглядываясь в морскую даль и не теряя из виду рыбаков.
Кто-то задел ее шезлонг, проходя мимо. Ксения открыла глаза и с укором посмотрела на подростка, который прокладывал себе дорогу к горизонту, не обращая внимания на встречавшиеся на пути препятствия. И в этот момент она с ужасом осознала, что не то, что задремала, – а крепко заснула под мерный шум прибоя. На пляже уже было полно народу, а на волнорезе стояли и сидели несколько рыбаков, но – черт, черт, черт, – ни велосипеда, ни лысого велосипедиста не было видно. Ксения в панике стала переводить взгляд с одного рыболова на другого и со вздохом облегчения увидела, что голоногий еще здесь, хотя, кажется, как раз собирается сматывать удочки. Ксения мысленно поблагодарила толкнувшего ее отвязного подростка – замечательный просто мальчик, пусть будет ему счастье, – быстро собрала манатки и приготовилась следовать за парнем в шортах.
Да, а что делать с шезлонгом и сумкой? А вдруг он далеко живет, а Ксении и налегке-то дай бог за ним угнаться. Он, небось, не только голоногий, но и быстроногий! Плюнув на шезлонг и пляжные мелочи, Ксения поспешила за высоким парнем. Вообще-то парень вполне похож на «Сергея», – решила она. – Вон и двигается быстро и ловко, как большой зверь. Все, как в ее «романе». В это время парень оглянулся и выдрессированная сериалами Ксения, спряталась за угол дома. Голоногий и голоторсный направлялся в сторону кварталов старого города. Свернув в коротенький переулок, он зашел в палисадник перед небольшим каменным домом. Стоявшей на другой стороне улицы Ксении было видно, как ему навстречу выбежали две черные гибкие кошки. Парень вывалил свой серебристый улов в металлическую миску, и кошки, шипя друг на друга и выгибая спины, набросились на еду. «Мамо, аз съм тук. Дай ми нещо за ядене и ще тичам на работа», – прокричал парень в открытую дверь домика.
«Ой, да он болгарин. Поесть у мамы просит вроде перед работой».
Ожидая парня, Ксения поболталась туда-сюда по кривой плитке тротуара. Спрятаться тут было решительно негде. Но, к счастью, парень довольно быстро выскочил из ворот, все в тех же неизменных шортах, но в оранжевой футболке. Ксения едва за ним поспевала. Болгарин пару раз обернулся и, как ей показалось, посмотрел на нее подозрительно. Вскоре он нырнул в открытую дверь механы – ресторанчика с незатейливой местной едой – и исчез. Ксения хотела «замаскироваться под клиента» и сделать заказ, и уже уселась за столик в пустом зальчике, но вовремя вспомнила, что у нее с собой нет ни лева, ни стотинки. Но из зала ей было слышно, как где-то в глубине помещения разговаривают по-болгарски, что-то двигают, звенят бутылками. Не исключено, конечно, что там в темном подвале вспарывают рыбам животы в поисках запрятанного наркотика, но скорее всего парень здесь просто работает – может, разнорабочим, может, официантом – не все ли равно.
Ксения, прихрамывая, потихоньку пошла назад к пляжу. Может ли душегубец быть болгарином? А почему в принципе нет? Полиция как раз и считает, что Анфису задушил местный наркоман. Но, может ли болгарский парень именовать себя Адмиралом? Ксения хотела тут же погуглить, как звучит по-болгарски «адмирал», но вспомнила, что телефон остался дома. По жаре она добрела до пляжа, взяла сумку и шезлонг и отправилась домой. Придя, тут же схватилась за телефон и убедилась, что адмирал по-болгарски это адмирал. Ровно так же, как в русском.
Опять навьючив на себя шезлонг и сумку, она потащилась на «свой» пляж и присоединилась к Светлане, которая к счастью, только спросила: «Встретилась со знакомыми?» и в ответ на молчаливый кивок не потребовала подробностей.
Плескаясь в море, Ксения мучительно раздумывала, что же ей делать дальше. Следить за болгарином, дедком и «шляпой», которого, наверное, тоже можно отыскать среди рыбаков на других волнорезах? Надеяться, что преступник чем-то себя выдаст? А чем? Набросится на нее и начнет душить, если обнаружит слежку за собой? Такая линия расследования не выглядела слишком привлекательной. Да и времени до отъезда из Болгарии у Ксении Петровны оставалось меньше недели. Когда она успеет следить за тремя сразу?! Нет, это абсолютно бредовая идея. Но других идей и вовсе не обнаруживалось. Ксения вышла из моря, растянулась в шезлонге и открыла потрепанный женский детектив. На титуле в описании книги рассказывалось, что некая Наталья Орехова обнаружила труп соседа на лестничной площадке и начала собственное расследование леденящего душу преступления. «В этом ей, как всегда, пригодились ее способности ясновидящей». «Вот свезло, так свезло Ореховой Наталье, – подумала Ксения, и бросив книгу обратно в сумку решила за неимением способностей к ясному видению, тупо мобилизовать свои серые клеточки.
Из улик в ее распоряжении были еще командирские часы. То есть они были, конечно, собственностью практичной Валюхи, но Ксения прекрасно запомнила, как они выглядели и даже нашла изображение в Интернете. Часы были большие и приметные, с голубым циферблатом. Порасспрашивать разве что пляжных завсегдатаев – не видели ли они у кого-то на руке таких часов. Ксения приподнялась и бросила взгляд вокруг. Вон у кромки моря знакомый женский клуб, вон «немец» Константин вдохновенно что-то вещает соотечественникам. Ксения представила, что она сейчас встанет, подойдет к тем, к другим и начнет спрашивать – а не видели ли вы человека с командирскими часами на руке. Циферблат голубой, на нем якорь, самолет и надпись «командирские». Видели такого, – ответят ей, – вон он злодей, давайте поможем его повязать!» Ну да, размечталась! Начнут расспрашивать – зачем ей это надо и прочее, опять придется что-то плести, а врать Ксении уже как-то поднадоело. В общем-то врать она совсем не любила.
Эх, как жаль, что Анфисин блог заблокирован, – который раз подумала Ксения, – у нее там столько фоток было, в том числе и пирса с рыбаками!
Подожди -ка! – опять вступил в дело внутренний голос – но ведь не одна же Анфиса фотографировала море и рассветы, и пирс с рыбаками вполне мог на другие фотографии попасть. В конце концов и кроме Анфисы были любители утренних красот. Неплохо будет и не только утренние снимки посмотреть – может, и на дневных Адмирал в кадр попал, Главное, его вычислить!
Глава двадцать третья
После обеда Ксения Петровна едва дождалась, когда Светлана ляжет отдыхать, открыла чат «Россияне в Поморие» и начала листать страницы в поисках фото «русского» пляжа и волнореза. Трудилась, наверное, больше двух часов, аж в глазах зарябило, нашла среди сотен похожих друг на друга снимков курортных красот только парочку, пригодных для рассмотрения. Но сколько она ни увеличивала снимки, все равно на них невозможно было рассмотреть руки попавших в кадр рыбаков, а уж тем более их наручные часы. Ксения вывела на экран компьютера скопированные фотографии Анфисы в день гибели Николая. У этого второго человека на пирсе вообще не было видно ни рук, ни лица. Только абрис высокой фигуры в дождевике темно синего цвета с зелено-желтой полосой в месте прорезей для рук. Глаза у Ксении заслезились от напряжения и ей пришлось признать, что расследование ее зашло в тупик. Тайна Адмирала останется нераскрытой, увы! Ну зато можно успокоиться и тихо-мирно-расслабленно провести последние поморские деньки.
Они со Светланой долго, до темноты гуляли по набережной, ели мороженое, рассказывали друг другу про вузовские проблемы: сначала ругали студентов, потом их же хвалили, потом обсуждали помогает ли Интернет с Википедией учиться и учить или наоборот мешает. Ксения Петровна видела во всем этом больше пользы, чем вреда – как страшный сон она вспоминала одну преподавательницу своей студенческой молодости, которая требовала знания прежде всего дат, и на экзаменах пытала, какой текст в каком году был написан, опубликован, отрецензирован. Ксения терпеть не могла шпаргалки и никогда их не делала, но перед этим экзаменом исписала все ноги под юбкой датами, потому что ее голова была совершенно не способна удерживать цифры. Хуже в ней удерживались только отчества. А сейчас уж смешно от студентов такого требовать – зачем, если всегда можно погуглить про даты. Но она соглашалась и с доводами Светланы о том, что огромное количество информации в Интернете в конце концов почти также бесполезно, как и ее полное отсутствие – найти именно то, что надо и то, что верифицировано, проверено и надежно – это целое искусство и отнимает времени в сто раз больше, чем чтение хорошего учебника или монографии.
Словом, замечательно было идти по набережной в толпе нарядных людей, смотреть на огни ресторанов, детей, визжащих на аттракционах, вести интересные профессиональные беседы и не думать ни о жертвах, ни об убийцах. Все, кончен бал, погасли свечи!
Перед сном Ксения решила написать по вотсапу дочери, послать ей картины сегодняшнего заката. Собираясь выбрать фото для того, чтобы пристегнуть к сообщению, Ксения открыла альбом своих фотографий и принялась листать ленту снимков. Практически одни закаты да рассветы.
Рассветы! Черт, она же сама брала на зарядку телефон и не раз фотографировала рассветное море и пирс, то есть волнорез с рыбаками. И даже Анфису фотографировала, как она сердечки на песке рисует и выгибается модельно. Отлистав ленту фотографий на десять дней назад, Ксения нашла несколько снимков, на которых прекрасно были видны фигуры рыбаков на фоне разгорающегося рассвета. Она тогда сделала десятка два кадров, фиксируя все стадии восхода солнца над морем – как оно выкатывается из-за горизонта спелым колобком. А вот тут уже взошло и освещает фигуры рыбаков, держащих удочки – и у одного на руке что-то поблескивает, отражая солнечный луч. Увеличив снимок и приблизив руку, Ксения довольно ясно увидела на ней часы с голубым циферблатом. Ни фига себе! Как тебе это, ясновидящая Наталья Орехова! Ксения снова уменьшила снимок – сверкающая командирскими часами рука принадлежала парню в «дамской» шляпке! Бинго!
Вне себя от возбуждения Ксения аж подпрыгнула на диване! Ей захотелось даже бежать в другую комнату и будить Светлану, чтоб поделиться своим гениальным открытием. Но нет, Светлана – не тот человек. Она быстро написала в Вотсапе: «Васька, не спишь? Я Адмирала вычислила!!!!» и через полминуты уже раздался звонок от внука. Ксения нажала на кнопку отбоя, написав: «Перезвоню сейчас» и, накинув халат, вышла на улицу. Усевшись на ближайшую лавочку, она послала Василию рассветное фото и потом сразу позвонила.
–– Видел фото – часы на руке у парня в шляпке видел? Узнаешь?
–– Ну, бабуля, ты просто монстр, Шерлок нервно курит в сторонке! Где ты эту фотку нарыла?
–– Ты не поверишь, Ватсон, это моя фотка-то, я оказывается сама этих рыбачков сотни раз снимала, ну не сотни, десятки! А сегодня часа два пыхтела над чужими фотами из всяких чатов и блогов, глаза портила. А оказалось все разгадки-то в моем собственном телефоне!
«Не, ну крутяк! Ауф!!! Значит этот тип с милфной фигней на башке и есть Адмирал? Вааще! А почему вдруг Адмирал-то?
–– Не знаю? Может, из-за часов так называют? Или он себе называет. Но не все ли равно, Васька, главное – часы его, и он потерял их на месте убийства и нашла их пронырливая Валюха сразу после убийства. Так что это весомая улика
Васька произнес еще несколько непереводимых слов, выражений и междометий и уже собирался попрощаться, но вдруг спросил:
–– Ба, а что ты дальше делать собираешься – искать этого типа и тащить его в полицию?
Хороший вопрос, – подумала Ксения, но сказала другое:
–– Это мы завтра обдумаем и решим, утро вечера мудренее.
Но и более мудрым утром решение не обнаружилось. Ксения привычной тропой потащилась вслед за Светланой на пляж. Посидев немного в раздумье, она решительно встала и направилась к маме мальчика Бори, который сидел в той же позе и на том же месте. Елейным голоском спросила у мамы: «Можно я Вашему сыну одну фотографию покажу, мне важно знать, на ней тот человек, которого он называет Адмиралом или нет».
–– Какую фотографию?
–– Да вот эту – Ксения показала свое фото рассветного пирса, выведенное на экран телефона.
– Да не надо и у Бориски спрашивать, – ответила молодая женщина, – вот этот парень Адмирал и есть, – ткнула она в изображение долговязого в шляпке. (Господи, зачем я Борю мучила расспросами, надо было сразу у мамы его и спросить! – промелькнуло у Ксении в голове).
–– А почему он Адмирал, вроде на адмирала-то совсем и не похож?
–– Да, знаете, он такой парень хороший, даже у Бориски симпатию завоевал. Часы ему показывал. Бориска спросил – ты капитан? – а тот ответил – нет, это ты капитан, а я тогда адмирал. И всегда, уходя с пляжа говорил Бориске: «Пока, капитан, будь здоров!» И Боря даже иногда ему отвечал: «Пока, адмирал!». Один раз принес ему краба в ведре. Борик весь день тогда смотрел, как краб в ведре шевелится, клешнями шевелит. Потом мы его в море выпустили. Хороший парень такой, улыбка у него славная. Что-то его в последнее время не видно, наверное, не хочет тут ловить после того, как этот другой рыбак упал и разбился на камнях. Бориска, по-моему, даже скучает по нему.
–– Спасибо Вам большое, я тогда Борю и беспокоить не буду.
–– Да не за что. Если увидите его, передайте, что Бориска по нему скучает, – сказала Борина мама и опять погрузилась в книгу.
Ксения вернулась на свое место, полностью дезориентированная. Практически уличенный в одном, а то и в двух убийствах злодей, вдруг оказался симпатичным парнем с приятной улыбкой.
Но в любом случае, этого молодца в шляпке не было не только на «нашем» пирсе, но и на других волнорезах, которые Ксения обошла, пожертвовав очередным заплывом.
Ваське она написала о том, почему Адмирал оказался Адмиралом, но на вопрос, что же она собирается предпринять дальше, ответила россыпью вопросительных знаков.