– Господи, кажется у меня поехала крыша, ― шептал он, не в силах оторваться от проступающего сквозь любимые бабушкины черты прекрасного утончённого лица незнакомца с большими выразительными глазами. Шелестящий, словно шорох осенних листьев, голос звучал в его голове:
– Не смей её обижать… Твоя Ба столько лет поддерживала мою жизнь, а теперь её срок близится к концу ― осталось всего неделя. Так пусть она проведет последние дни, как хочет…
От страха у Рика подкосились ноги, и, падая на колени, он каждой клеточкой тела чувствовал сотрясавшую его дрожь…
Загадочное лицо внезапно пропало, и бабушка, испуганно всплеснув руками, подбежала к внуку, помогая ему встать:
– Рикки, дорогой, что с тобой? Тебе плохо?
Трясущейся ладонью он стряхивал со лба крупные капли пота и, еле шевеля губами, бормотал:
– Всё в порядке, Ба, не переживай. Это нервы, сейчас пройдёт, просто мне кое-что померещилось…
* * *
Этим вечером Рик задержался в офисе и, стоя у огромного окна, смотрел, как на небе одна за другой появляются звёзды. Он грустно улыбнулся:
– Как же быстро летит время, Ба… Уже год прошёл, как ты меня покинула, а я до сих пор не смирился с этой потерей. Почему не сказала, что серьёзно больна, зачем скрывала, или это была ещё одна тайна? А ты умела их хранить…
Дверь приоткрылась, и в кабинет нового директора компании, стуча высокими каблучками, вошла симпатичная секретарша. Продуманным изящным движением руки она поправила пышные волосы и положила документы на стол:
– Я могу уйти, шеф? Или ещё есть какие-то поручения?
Рик повернулся к ней:
– Конечно, Эми, идите, мы и так сегодня задержались.
Девушка кокетливо стрельнула глазами:
– Ну со мной всё понятно ― я подневольная птица, а почему Вы до сих пор здесь? Молодая жена, наверное, заждалась…