Рассмотрим таблицу из двух строк и двух столбцов, характеризующую четыре типа задач. Верхняя строка содержит продуктивные задачи, которые в свою очередь делятся на необходимую деятельность и целенаправленную деятельность. Нижняя – непродуктивные, куда входит малозначимая деятельность и отвлекающая деятельность.
Задачи могут быть привлекательными и непривлекательными. К непривлекательным относятся необходимая и малозначительная деятельность, к привлекательным – целенаправленная и отвлекающая.
Наиболее продуктивной является целенаправленная деятельность.
Работа в режиме автопилота, в основном, сосредотачивается на неважных и отвлекающих делах, а необходимые и целенаправленные действия мы склонны совершать, когда приближается дедлайн.
Попробуйте распределить свои рабочие дела по четырем предложенным категориям, и вы сразу увидите, что важно, а что нет.
Внимание – важнейший инструмент для ведения полноценной жизни и завершения начатых дел, но его ресурс ограничен в двух отношениях.
Во-первых, мы можем одновременно совмещать лишь малое число дел. Обычно не более двух. Во-вторых, наша краткосрочная память также способна удерживать небольшой объём информации. Из десятка наименований мы можем сразу запомнить от трёх до семи. В среднем число запоминаемых объектов равно четырём. Запомнить большее количество возможно, используя приём группировки, когда объекты для запоминания объединяются по какому-либо признаку или принципу.
Для описания умственных возможностей сосредоточения автор использует термин «пространство внимания».
Пространство внимания можно изобразить в виде круга и сравнить с оперативной памятью компьютера. Оно включает в себя всё, что вы осознаёте, при этом постоянно синхронизируется с тем, на что направлено, будь то какое-либо действие или чтение.
Лучший способ научиться управлять вниманием – осознавать то, что вы думаете.
Наши мысли постоянно перескакивают с одного на другое. Приблизительно половину всего времени, отведённого на выполнение задачи, наше внимание направлено на посторонние предметы. Замечая, на что направлено наше внимание, мы уже становимся продуктивнее, поскольку начинаем им управлять, отсеивая ненужное на данный момент и целенаправленно возвращаясь к выполнению основной задачи.
Однако, полная сосредоточенность нужна не всегда. Когда мы отдыхаем, расслаблены или заняты рутинными делами, будь то дома или на работе, мы вполне можем совмещать несколько дел. Многозадачность недоступна нам при выполнении задач, требующих полной концентрации внимания, но вполне возможна для привычных занятий. Не составит большого труда идти, жевать жвачку и слушать аудиокнигу одновременно. Если совместить ежедневную поездку в транспорте с прослушиванием, вы сможете за неделю ознакомиться с новой книгой.
А вот совместить две сложные задачи уже не получится. Есть три комбинации задач, укладывающихся в пространство внимания.
1. Несколько несложных привычных задач. Внимание потребуется, чтобы начать выполнять такого рода действия. Например, бежать, следить за пульсом и слушать музыку. А дальше их выполнение перейдёт в режим автопилота.
2. Задача, требующая некоторого внимания, плюс привычная. Вы можете играть в несложную игру и одновременно слушать музыку.