Платон Абсурдин
Аттракцион
– Это хорошо. Может, запишешь одну историю, которая случилась со мной? Поверь, она того стоит! До сих пор вздрагиваю, когда он… когда вспоминаю!
– С удовольствием! Расскажите!
Боцман задумался и затянулся трубкой. Едкий и вонючий дым от боцманского табака уже заполнил комнату – он разъедал глаза, я с трудом дышал, но терпел.
– Случилось так, что наше судно потонуло – разбилось о риф. Такое бывает! Мы выжили вдвоём – я и один матрос. Славный парень – любил книжки читать.
Боцман снова затянулся и выпустил дым из своих мощных ноздрей.
– В общем, очнулись мы с ним на маленьком острове. И никого вокруг! Только океан! Да. Он начал паниковать и нервировать меня! Понимаешь? Несколько дней я терпел его нытьё, пока строил себе шалаш. Но потом… А что бы ты сделал с таким компаньоном, Платон?
– Я не знаю. Попытался бы его успокоить…
– Успокоить? Как?! Поверь, это у него в крови! И ожидать от него можно было чего угодно! Он был опасен!
– Что же Вы сделали?
– Я его убил! – сказал мужчина и посмотрел мне в глаза. – Вот этими самыми руками свернул шею, как медведю.
Он показал мне свои огромные волосатые ручища.
– Сначала хотел съесть, собаку, но вовремя научился ловить рыбу и не голодал, а есть человека… сам понимаешь. Хотя, в некоторых случаях… Да. А ты-то, Платон, не из пугливых?
– Нннет…
– Это хорошо. Значит, мне не нужно будет тебя убивать. Давай-ка выпьем! Мне нравится пить ром с тем, кого не нужно убивать!
Мы выпили рома, а Боцман продолжил свой рассказ.
– Так и жил бы я на том острове, и горя бы не знал, но эта сволочь принялась приходить ко мне по ночам. Мёртвым! Представляешь, каков наглец?!
Я молчал и слушал.
– Представляешь или нет? – крикнул Боцман и стукнул кулаком по столу.
– Представляю! – поспешил ответить я.
– Приходил и доставал меня своими рассказами о нелёгкой жизни мертвецов. Подлец! А днём я раскапывал его могилу – он лежал там как ни в чём не бывало, подгнивал! Тогда я привязал к нему камень и утопил в океане. И что ты думаешь?
– Думаю, что это его не остановило.
– Верно. Сразу видно – писатель! Я перестал высыпаться, у меня пропал аппетит… В общем, я не знал, что с ним делать.
Трубка у доброго Боцмана потухла, и он вытряхнул пепел на стол.
– Я бы убил его ещё раз, но убить мёртвого не так-то просто! Тут нужна сноровка!
Я согласился.
– Пойду-ка я отолью! – сказал Боцман. – Ты тут не скучай!
Он надел сапоги и вышел из дома, а я подкинул дров в камин.
Послышался удар грома и сверкнула молния.
С чердака послышался знакомый скрежет, и я поспешил, на всякий случай, убрать лестницу от люка.
Но когда я повернулся к столу, то увидел, что на месте Боцмана сидит кто-то другой – меньше ростом, худой и в рваной тельняшке. Он не глядел на меня, а я в полутьме не мог его рассмотреть.
– Ты не Боцман, – сказал я.
– Да. Но я ищу его! – сказал незнакомец глухим неприятным голосом. – Он не заходил?
Я сел напротив незнакомца и, наконец, смог рассмотреть его лицо, если, конечно, ту отвратительную харю можно было назвать «лицом». Кожа на том месте, скорее напоминала, рыбью чешую, которая блестела даже при тусклом освещении. К тому же, она была покрыта тёмными пятнами, а местами и вовсе отсутствовала. Глаза существа были круглыми и выпученными, а рот ему заменяла узкая щель. Носа я так и не увидел.
Зато мой нос почувствовал резкий запах гнили.
– Не заходил! – соврал я.
Сверкнула молния, и гром ударил с такой силой, что дом затрясся, а у существа выпал один из его выпученных глаз и угодил в пустой боцманский стакан. Мерзкий гость достал его своей клешнёй и вставил на место.
– Если соврал, пожалеешь!
Он встал на свои тонкие ноги, которые, скорее, были похожими на ходули и были завёрнуты в грязные тряпки, и направился к очагу.
А потом он пригнулся и вошёл в горящий камин – лишь красные искры разлетелись в разные стороны.
– Чёрт! Как?! – вырвалось у меня.
– Что такое? Что случилось? – услышал я голос Боцмана.
Он запер дверь на засов и подошёл к столу.
– Он ушёл в камин! – воскликнул я.
– Кто?
– Тот! В тельняшке!
– Чешуйчатый?
– Да!
– Он нашёл меня и здесь! Дьявол! Дьявол! Думал, в этой глуши смогу от него отдохнуть! Скотина! Гнилая морда!
– Кто это? Тот самый?
– Он! Кто же ещё?! Ну, что ж… Похоже, нас ждёт весёлая ночь, Платон! Сегодня ты сможешь доказать себе, что способен ещё на что-то, кроме как книжки писать, да сиськи мять!
– Чего он хочет?
– Пёс его знает! Но покоя мне нет! Я устал от него! Нам нужно подкрепиться, Платон! – сказал Боцман и бросил на стол две беличьи тушки. – В темноте белок ловить – то ещё удовольствие! Всего двух прихватил! Это ещё хорошо, что молния сверкает!
Боцман сел за стол, достал складной нож, взял одну тушку и ловкими движениями снял со зверя шкуру.
– Тебе почистить?
– Я… я не буду, – сказал я.
– Ты чего? Свежая белка – это вкусно! Это деликатес!
– Я не голоден, спасибо!
Боцман придвинулся ко мне.
– Если я говорю, что нам следует подкрепиться, то так оно и есть! Понимаешь?
– Да. Но там есть консервы! Я сейчас принесу!
– Сидеть! – крикнул Боцман и схватил меня за руку. – Или ты съешь белку, которую я поймал для тебя, или я тебя убью!
Он показал мне свой нож.
– Вы шутите?!
– Я разве похож на шутника? – сказал Боцман, поднёс очищенную тушку ко рту и вцепился в неё зубами.
Он жевал беличье мясо и смотрел на меня, а я боролся с тошнотой.
– Брезгуешь? Иной раз брезгливость может стоить жизни. Я не люблю брезгливых! Жри, долбаный щелкопёр!
Боцман снял со второй белки шкуру и сунул мне тушку в руку.
Я пересилил свою брезгливость и зубами оторвал от неё большой кусок.
– То-та! Молодец, писака!
Боцман доел белку и рыгнул.
– Ну вот! Мало, конечно, но лучше одна белка, чем ничего! – сказал он и швырнул кости в камин.
Сверкнула молния, ударил гром, а из камина послышался мерзкий голос.
– Здесь не помойка! – сказал он.
– Полундра! Началось! – сказал Боцман и схватился за свой нож. – Держись меня Платон! Не бойся и не паникуй! А то… сам знаешь!
Он показал мне большой кулак.
– Ну, выходи уже! Чего ждёшь? Не думал, что ты найдёшь меня здесь!
– Тебя найти не сложно!
Огонь в камине разгорелся.
– Выпьешь с нами рома? – спросил Боцман.
– Я не пью ром! – сказали с противоположной от камина стороны.
Мы обернулись и увидели, что гнилой человек в драной тельняшке стоял у входной двери.
– С некоторых пор предпочитаю кровь! – сказал он.
– От тебя воняет ещё сильнее, Томми! Фу! – сказал Боцман и зажал пальцами свой нос. – Разве можно так вонять?! Тебе нужно пользоваться дезодорантами! Могу посоветовать хороший!
– Ты соврал мне! – сказал Томми и показал на меня своей клешнёй. – Будешь отвечать!
– А как же я? Дался тебе этот писателишка! – сказал Боцман.
– Заткнись, старый мудень! Сначала он ответит! А потом я поговорю с тобой!
Краем глаза я заметил, что из люка чердака что-то показалось, но я боялся повернуть голову, чтобы посмотреть.
– Вот так всегда! Сначала ты кого-нибудь убиваешь и выпиваешь его кровь, а только потом говоришь со мной! Так нечестно! – сказал Боцман.
Под потолком что-то щёлкнуло. Мы с Боцманом повернулись и увидели, что из чердачного люка торчит половина скелета – он свисал вниз головой и протягивал к нам свои костяные руки. Череп ещё раз щёлкнул своими челюстями.
– Разрази меня гром! – воскликнул Боцман.
Ударил гром. Одна рука скелета отцепила другую руку и бросила её на наш стол.
Костяная рука принялась перебирать пальцами и ползти по столу к Боцману, как таракан.
Я не успел опомниться, как она схватила Боцмана за шею – он упал на пол и пытался оторвать прыткую руку от своей шеи.
– А так честно? – спросил гнилой моряк.
– Что тебе нужно? – прохрипел Боцман.
– Чтобы ты извинился за то, что сделал со мной!
– И что тогда? Ты отстанешь от меня навсегда?
– Да!
– Извини, Томми, что я убил тебя! Я был неправ! – прохрипел морской волк.
Томми ухмыльнулся, а костяная рука свернула Боцману голову – послышался громкий хруст, и лежащий мужчина перестал шевелиться.
– Что за чёрт?! Зачем? – крикнул я и вскочил на ноги.
– А разве за убийство достаточно одного извинения? – сказал мёртвый человек в рваной тельняшке. – Зато теперь узнает, каково это – гнить в земле!
Я схватил стул и собирался швырнуть им в окно, чтобы бежать.
