Пазий Анна
Цикл Земли Дракона. Книга 5. В мире вампиров

Глава 19. Разговор с хозяином

– Ну и как это понимать?! – Грэн оглядел нашу компанию и стукнул по ручкам трона. (они едва не развалились: то ли от силы мага, то ли от старости).

Нелли тяжело было стоять после ранения, она опиралась на мужа.

– Принесите уже нашей спасительнице стул, не хватало еще, чтобы она у меня тут померла на приеме. И оставьте нас наедине. Хотя нет, проводите их в мой кабинет – он, кряхтя, слез со стула и, мучаясь болью в спине, поплелся, указывая путь нашей удивленной группе.

Кабинет оказался уютным помещением. Тусклый свет пробивался сквозь узкие окна, пол застелен мягким темным ковром, в камине разожжен огонь. Мы расселись в мягких креслах вокруг круглого стола. Маг отпустил слуг и охрану, оставаясь с нами наедине.

– Постарайтесь отвечать, как можно тише, у нас здесь везде уши – устроился он в кресле и налил себе вина, не предложив его гостям – Вы потомки или прибыли из портала?

– Портал – ответил за всех Эрик

– Империя драконов, полагаю?

– Да, вы тоже? – Удивился Руди

– Я нет. Мой отец рассказывал, как отправился в неизвестность. Героем-первооткрывателем хотел стать. Лучше б как-то иначе славу искал, ну да ладно. Вы знаете, что вас ждет?

– Нет, если честно. Вернее, смутно. Вилос рассказывал, что у вас есть инквизиция, которая по какой-то причине охотится на таких как мы.

– Охотится. Они считаются чистильщиками. Бояться появления новых видов (а в этом мире достаточно одного ядовитого), и ведут борьбу за чистоту крови. Что касается вашей компании: вампиру конечно никакого вреда, а остальным смертный приговор. Вернее, мне предложат выбор, казнить, передать им на опыты или передать ядовитым в качестве подарка к обеденному столу. Как думаете, что я выберу? – он слегка постучал кончиками пальцев по бокалу, рассматривая гостей.

– Но в таком случае вы останетесь без защиты. – предупредил Эрик – Охрана на вашей заставе никуда не годиться. Удивительно, что ваши земли до сих пор не захватили.

– Ядовитые периодически совершают набеги, когда с едой у них проблемы. Прилетают, людей похватают и домой. Захватить территорию – значит объявить войну не только моей провинции, но и истинным вампирам, под покровительством которых мы находимся. А это кровопролитная война с вечными. А вот за набеги пожурят, жертв пару лет не передадут, да штраф сдерут и забудут. Не то чтобы я вам не благодарен. Я был бы счастлив оставить вас на заставе. Может наконец-то смогу эту вечную крышу над замком снести, -он печально взглянул на темный от копоти потолок – да на улице спокойно гулять. Но поймите, мне не позволят.

– Что вы предлагаете? – снова Эрик

– Я дам вам время. Инквизиторам потребуется две недели чтобы к нам добраться, собрать доказательства и вынести приговор. Я, как вы понимаете, выберу третий вариант. Да, и из практики… обычно драконов казнят, людей и магов подают на ужин ядовитым. А вы уничтожили часть стаи драконов, после такого они навряд ли оставят вас даже в качестве слуг. Как вы понимаете, идти против инквизиторов и высших у меня нет возможности. Но у вас есть две недели уйти с моих земель или придумать выход. А сейчас расскажите о своем мире, пожалуйста.

Гости немного расслабились. Таис начала рассказ первой и в целом весь вечер слушали в основном ее, поскольку она единственная кто посетил все четыре мира и мог их сравнить

Глава 20. Мир магов

Возвращение императора наделало много шума. Он первым делом прибыл во дворец. Узнал о растратах казны и о том, что министры игнорировали решения Александры. Половину казнил, вторую половину уволил.

Поручил Мору подготовить обещанные Эрику бумаги, пригласить журналиста имперской газеты для освещения исчезновения и возвращения Императора. О мире вампиров решили временно не распространяться. Для всех братья ездили на переговоры в мир Драконов, в дороге на них напали, из плена вырваться удалось не сразу. Айзек после переговоров вернулся домой, а Эрик задержался, улаживая формальности.

Поручил также разослать корреспонденцию.

Выслушав последние новости, в том числе о смерти Дмитрия и Катрин, попросил устроить видеозвонок с императором драконов.

Месяц Айзек занимался делами, менял кабинет министров, отвечал на вопросы журналистов, улаживал дела с заместителем Эрика.

Месяц Айзек не приезжал увидеться с женой, не приглашал ее в замок на материк.

Глава 21

– Нас приглашают на свадьбу. Мой отец женится на невесте покойного брата – Александра вглядывалась в любимое лицо мужа. Он был холоден с ней, разговаривал только через артефакт. Общение в последние недели больше походило на переговоры и велись они в присутствии или через Мора.

Резиденция на островах теперь была официально закреплена за императрицей и относилась к органам управления. Здесь появились приемная для подачи жалоб и заявлений, которые могли рассматриваться секретариатом императрицы или передавались в секретариат императора. Военнопленные, жившие на закрытой территории, так и не были переданы под трибунал. У императрицы не было желания и полномочий решать их судьбу, у императора не доходили до них руки. Больница использовала порталы, настроенные во время войны в мирных целях.

– Александра, какая свадьба? У вашей семьи траур, двое похорон. Я только вернулся, у меня новый кабинет не сформирован, вопросы с провинциями, которые передаю Эрику, не урегулированы, а я обещал ему еще и людей направить!

– Айзек, Лилит беременна и носит ребенка моего брата, именно поэтому они не могут ждать положенные годы траура перед церемонией. Они – моя семья! Я не могу не присутствовать. Тем более теперь, когда появилась возможность открывать порталы между мирами!

– А почему кстати ты им не воспользовалась, чтобы присутствовать на похоронах?

– У Мореля были три сложнейшие операции подряд. Отложить их было невозможно, открыть портал ему не хватило сил. Даже при помощи Адель и источника. А других магов, подобных Морелю я не знаю. Тем более мы не решили стоит ли посвящать посторонних в механизм перехода.

– Александра, ты можешь поехать на свадьбу без меня?

– Айзек, если ты не хочешь присутствовать на празднике как мой муж, воспринимай это как визит к императору дружественного государства. – голос Александры вместо просительного стал сухим – Мероприятие состоится через две недели. Я передам информацию через Мора. Спокойной ночи, ваше Величество – Александра, не выдержав молчаливого тяжелого взгляда мужа повесила трубку и расплакалась.

Глава 22. Империя вампиров

Вернувшись домой, компания молча разошлась по комнатам (Эрик поднялся на свой чердак). Нелли еще была слишком слаба, у нее периодически открывалось кровотечение, раны почти не заживали. Все же стрелы серебряные – болезненны для вампиров, вызывают лихорадку и могут быть причиной гибели. Как сказал врач, Нелли еще неплохо держится, возможно это влияние большой доли человеческой крови. Великий совет четверки было принято назначить на утро. Так Нелли немного окрепнет, а остальные постараются за ночь набросать варианты.

Выход из ситуации не видел ни один из участников. Таис думала о том, что ей рожать через пару недель, в ее состоянии она далеко не убежит; Эрик понимал, что врагов против четверки слишком много, даже его магия не поможет; Руди рассматривал все варианты побега, в том числе отправить хотя бы Нелли с Юдисом, если тот успеет прибыть (и это при том, что опасность для самой Нелли минимальна). А вот весь набор артефактов, что был у Эрика не работал в этом мире.

Глава 23

*** Таис ***

 Утром мы собрались у постели Нелли. Перенесли завтрак и совещание в ее спальню, поскольку девушка была еще слаба.

– У кого какие мысли? – открыл «заседание» Эрик. Его лицо украшала щетина, темные круги под глазами и тонкие полоски поджатых губ

– Ребята, я не знаю сколько займет мое выздоровление. В меня никогда прежде серебряными стрелами не стреляли – улыбнулась Нелли, пытаясь разрядить обстановку. -Я бы конечно лучше с вами, куда бы вы не отправились, но поскольку мне ничего не угрожает, можете смело меня бросить здесь, в этом доме. Черканете потом адрес, как устроитесь, я прилечу – она с тревогой посмотрела на мужа

– Я готов сжечь любого, кто обидит мою мышку, – начал Руди- бросить ее одну не смогу. Но единственное, о чем я могу думать: пора уносить ноги. И даже если мы оставим раненую, не факт, что они не сожгут Нелли как ведьму. От этого мира можно ожидать чего угодно.

– Я далеко не уйду. Как вы понимаете, здесь автомобилей и асфальтированных дорог не имеется, а в телеге мне уже нельзя – добавила я – Через пару недель на свет малыши должны появиться. И даже если мне, каким-то чудом, удастся с вами довольно далеко отъехать от поселения, беременная или после родов я в любом случае буду приметна. С двумя то младенцами.

– Ну предположим, что одного мы можем выдать за ребенка Нелли. Но есть еще несколько моментов: у нас нет документов, у меня не работают артефакты – заметил Эрик – Ни один. Кроме того, в этот мир рано или поздно должны прийти мои люди, которых я вызвал из мира магов. Мы не можем удаляться от портала. Иначе я обреку их на верную смерть.

– Я кстати тоже не слышал, чтобы кто-то среди местных обсуждал магические артефакты, ну если не считать сказок замечательного кузнеца про волшебную палочку – нахмурился Руди – что же это за мир, в котором есть маги без магии?

– В мире драконов маги могут зарядить артефакт из своего резерва, в мире магов артефакты заряжают в источниках, резервом могут пользоваться скользящие, маги жизни и смерти.  А здесь артефакты не работают совсем, но резерв работает.  Любопытно – суммировал информацию Эрик

–В мире людей магов нет, но Видон говорил, что заряженные им артефакты при этом работали – добавила я.

– Ладно, с магией позднее разберемся. Нам нужно придумать как выжить или хотя бы как выиграть время до прихода подкрепления. Как думаете, этот мир устоит против оружия трех миров? – В глазах Эрика мелькнули искры азарта и фанатизма

– Ты не устал еще от войны? Пару дней отдохнул и опять убивать да уничтожать тянет? – я ужаснулась

– Я вот не представляю, как протащить танк или самолет сквозь портал – нахмурилась Нелли, – если только заказать пистолеты с серебряными пулями? Но они опять же только против вампиров, а что делать с остальными?

– И артефакты не работают. А в мире драконов маги, как ты помнишь, без артефактов не работают; драконов и вовсе начнут сторожить и расстреливать сразу у порталов, как только они осознают реальность угрозы вторжения – добавил Руди

– Да, и в мире магов в основном магия на артефактах завязана. На внутреннем резерве, как у меня или Таис, мало кто работает – остыл Эрик – Значит подведем итоги: Первое, побег для нас по многим факторам не доступен, (только если всем не разойтись на четыре стороны и затеряться), но документы у нашего Грэна выбить нужно, на всякий случай. Второе, – загибал он пальцы на левой руке- Война. Шансы победить еще ниже, чем у побега. Значит остаются переговоры. Что мы можем предложить этому миру? – Эрик потер руки, будто разогревая их на морозе и улыбаясь во все зубы посмотрел на нас

Мы переглянулись и дружно подняли брови в безмолвном вопросе.

Глава 24

С севера и востока владения Грэна окружали земли драконов, с юга пустошь, справа земли еще одного мага, который к слову сказать является родственником нашему.  На юге же находился и лес с портальной скалой, эта территория считается священной нейтральной ничейной.  Здесь проходят переговоры, продажа жертвенных людей, здесь же никто не будет разбираться кто кого съел или убил.

Но еще одним сюрпризом для нас стал город вампиров, что находился под землей!

Каменные замки, соединенные сложными переходами, подземные сады и купальни. Аварийные выходы- щели, в которые едва мог проникнуть солнечный свет, вампиры могли покинуть свои дома трансформировавшись в летучих мышей.

В подземных городах все еще жили истинные вампиры. Их осталось мало, но учитывая их способность жить вечно, сами истинные не слишком волновались о количестве. Скорее их пугала возможность исчезнуть.

Первые вампиры, испробовавшие кровь дракона и получившие способность передвигаться в дневное время, не сгорая в лучах солнечного света обрадовались, но оказалось, что вместе с иммунитетом вампиры впервые познали, что такое старость и смерть не от серебряных путь или солнечного света, а от болезней, что свойственны простым смертным.

Истинных не так волновали ядовитые, ведь те не питаются вампирами, а еды в виде человеческих существ на всех хватит. Вечные испугались, что им могут подсунуть в качестве жертвы дракона, который без трансформации, как и мы все, от смертных по внешнему виду ничем не отличается, тех, что периодически вываливаются из-за портала. Именно вечные создали инквизицию. Для смертных было придумано, что служба охраняет покой магов и людей от появления новых видов, неизвестных ранее и сдерживания популяции ядовитых.

А кто как не вампиры должны искоренить зло в виде пришельцев? Именно поэтому в инквизиции служат только потомки вечных. В составе выездных групп всегда путешествует два вампира: вечный для действий ночью и смертный, для решения проблем днем.

Но инструкция инквизиторов предписывает следующие действия в зависимости от расы задержанного:

– «Людей, укрывающих драконов, или имеющих с ними общих детей» предпочтительно передавать ядовитым на ужин

– Среди «магов» постараться выявить полезные для вечных свойства или ресурсы, завербовать, выяснить слабые места для контроля. В ином случае, передать на ужин вампирам

– «Драконов огнедышащих», коли такие все же обнаружатся – уничтожить.

Глава 25. Мир Магов

***Адель ***

Меня пригласили на свадьбу императора и Лилит.

Отказаться было невозможно. Это оскорбит императора; обидит Александру, которой и так не легко; не поймут родители. Но и отправляться совершенно не было желания и для этого было множество причин. Во-первых, Дмитрий был мои другом почти с пеленок. Видеть его любимую женщину женой отца по меньшей мере странно. Во-вторых, на свадьбе наверняка будет Матеуш с женой. Пусть наши чувства давно в прошлом, но все же я с удовольствием избежала бы встречи. Конечно во всем этом есть приятный бонус в виде родителей, к которым я заеду в гости. Но есть еще одно обстоятельство: я не знаю, будет ли на свадьбе присутствовать Меркурий.

Первое время после его переезда в мой родной мир мы поддерживали связь. Он писал письма каждый день, сопровождал их фотографиями (его новой больницы, оборудования, городов провинции людей…). Но постепенно письма стали приходить все реже. Понимая, что я не реагирую на его признания в любви и восторги моим родным миром, эмоции все реже мелькали в письмах. Переписка скорее всего сошла бы на нет, но Айзек своим возвращением и новостью о том, что Таис жива оживил почти похороненное общение. Меркурию был искренне рад, что оба пропавших живы и здоровы, ему были любопытны детали нового мира, о котором он даже не слышал прежде.

И все же я не решалась узнать, приглашен ли он на свадьбу. А видеть его вновь я сейчас была не готова. Просто не понимала, как себя с ним вести.

Глава 26. Мир драконов

***Мирра***

Получить приглашение на свадьбу императора стало для меня полной неожиданностью.

Я конечно была с ним знакома, но все же мы чаще общалась с Дмитрием, чем с его родителями или невестой. И даже с ним бы не пересекалась, если бы он не был бывшим парнем моей подруги одно время и сыном начальницы.

Приглашение не только удивило, оно шокировало! Катрин была удивительной женщиной: умной, красивой, невероятной. Да ее могила еще не успела остыть, а он уже женится! И на ком?! На невесте своего покойного сына. В голове не укалывается!

Хорошо если на свадьбе будет Матеуш, так уже хочется ему врезать! Не важно как. Пощечину влепить или по голове хорошенько чем-нибудь огреть. Фантазии меня посещали одна кровожадней другой. Но мало того, что этот засранец несколько раз разбивал сердце моей подруги, так еще и не уберег. Ни Дмитрия от смерти, ни Таис от похищения.

Его спасает только известие от Айзека о том, что подруга все же жива.

Глава 27

***Матеуш***

Моя душа рвалась на части от тоски. Несколько месяцев страха за жизнь любимой, нескончаемые поиски. Бесконечные часы допросов о том, как погиб друг. Подозрения следователей, часы в заключении под стражей. Хотелось выть от тоски и безысходности.

Таис искали сотрудники по всей империи: службы императора в надежде на то, что у Таис есть информация о местонахождении убийц, люди моей провинции в поисках нарождённых наследников, будь те живы или мертвы.

И свадьба эта! Не вижу ни единого повода для радости. Сестра выглядит будто готова взойти на эшафот, а не на престол; родители с ума сходят, отговаривая императора и дочь от опрометчивого шага; мои мысли заняты только Таис и жизнью детей.

Но и отказаться нельзя. Не могу же я одну в такой ситуации оставить близняшку сестру.

И все же первым желанием было все бросить и шагнусь в портал за любимой, после новости от Айзека.

Но мне запретили. Императоры обоих миров считают, что я могу лишь навредить своим появлением. Необходимо тщательно подготовить операцию по спасению. И первыми к убийцам и заложникам направятся люди из мира магов.

Но готов ли я ждать? Не погибнет ли она от моего бездействия?

Глава 28

***Лилит***

«Что я делаю? Правильно ли поступаю? Не предаю ли я тебя, мой любимый?»

Я готова была сама уйти в мир вампиров, понимая, что только там меня не сможет коснуться действительность моего мира: приготовления к свадьбе, традиции, осуждение….

От Ридона требовали нового отбора, но он отказался. Объясняя это тем, что он в свое время традицию уже выполнил, его сын выбор во время отбора сделал, пусть и не успел огласить свое решение, а потому он не видит причин для третьего отбора.

Глава 29. Империя вампиров

***Таис***

– Давайте подумаем, что мы можем предложить вампирам, чтобы они оставили нас в живых. Нелли, чего может хотеть вампир?

– Не знаю, как местные вечные, а нормальный вампир хочет человеческой крови. Как вы понимаете ее здесь и без нас хватает. Кроме того, местные правители вечны, а значит даже эликсир молодости им не предложишь! Вывести всех ядовитых? Стереть с земли? Но что, если они не слишком к этому стремятся? Судя по всему, Вечные наделены и властью, и силой, и деньгами. Они бы и без нас справились, если бы действительно желали этого.

– Хорошо, давайте зайдем с другой стороны… чего бояться все эти создания? – задал вопрос Эрик

– Насколько я понимаю, драконы бояться остаться без пищи. После укуса жертва умирает, своих и вампиров они не кусают, животных на них не напасешься, а сдавать кровь и для вампиров и для драконов, люди просто не в состоянии – произнес Руди

– Вечные бояться смерти, как это не странно звучит – произнесла Нелли- они избегают солнечного света и серебряных пуль не просто так, а все же желая сохранись свою вечность.

– Но ведь есть вампиры на страже, такие же как ты. Они работают днем, насколько я понял – удивился Эрик

– А вот это самое интересное- поудобнее устроилась Нелли на кровати– насколько я знаю, вампирам перестал вредить, как и мне, солнечный свет после того как они отведали крови огнедышащих, но если я в мире людей впервые попробовав крови Дмитрия (прости Таис, что напоминаю об этом) обрадовалась, что могу отныне не избегать солнечного света, поскольку это избавило меня от страданий, то вот местные вампиры были рады далеко не все. Они прекрасно проводили время под землей, совершенно не испытывая неудобств или страданий. А вот вместе с иммунитетом к солнечному свету они потеряли способность жить вечно. Так что они будут счастливы, если уничтожат всех потомков драконов.

– Значит им нужен артефакт или эликсир, или иной индикатор, который бы реагировал на кровь дракона, чтобы его случайно не выпить? – загорелся Эрик

– Они конечно будут счастливы заполучить такой индикатор, НО… драконы в любом случае опасны как редкое оружие против вечных.

– Ладно, что маги? Чем они могли не угодить местным, при том что у них даже магия не рабочая как правило? И чего опасаются они сами?

– Ну наш боится ядовитых как огня – произнесла я – он даже крышу дополнительную построил. То ли опасается, что они его в небо поднимут и съедят на ужин, то ли последствия яда. Судя по его коже он на себе его испытал или это по наследству передается.

– Значит индикатор и противоядие! – Эрик

– Слушай, ты чего такой радостный? – возмутилась Нелли – нас даже слушать не станут с твоими замечательными идеями, не говоря уже о том, что у нас таких вещей нет!

– Согласен. Еще нет. Но если есть шанс, то нужно о нем подумать, дорогая мышка – и он, поцеловав ее в щеку вышел из комнаты напевая какую-то мелодию

– Нет, я ему сейчас челюсть поправлю, мою жену целовать! – и Руди вышел во двор за братом

– Пусть выпустят пар – улыбнулась Нелли – послушай, Таис. Пока парни вышли, я хотела с тобой поговорить. Я понимаю, что у Руди скорее всего выжить шансов нет, я постараюсь уговорить его сбежать. У Эрика дар полезный для воина, могут и не казнить. Тебя я постараюсь защитить, скажу, что просто слуга, а о том, что мой муж и его брат нелюди тебе ничего не известно. Поэтому постарайся молчать на слушании. Ты не знала, что они «не люди», а я, когда мужа встретила, полюбила, о том, что он дракон понятия не имела. Хорошо?

– Это не повредит Эрику с Руди? – уточнила я

– Таис, на мнение вампиров твоя осведомленность точно не повлияет. – шепотом, опасаясь, что нас могут подслушать мужчины, произнесла Нелли – Я постараюсь ходатайствовать, чтобы тебя как беременную даже не приглашали. Но мало ли…

– Хорошо. Тебе нужно восстановиться после травмы, а мы тебе выспаться не даем

– Да какой тут сон! – воскликнула девушка, жмурясь от боли.

Я закрылась в своей комнате, обняла Рэкса, который запрыгнул на мою кровать, и уснула. Проспала почти до обеда.