Павел Славский
Чародей-детектив
– Всё. Одевайся.
– Смотрю, серьёзно к делу подходите. Молодцы.
– Давай, проходи.
Двери распахнулись и Коль пошёл дальше. Конечно, в сопровождении охраны.
***
Просторная комната. Окна закрыты кирпичами, потом досками, и в конце плотной тканью.
– Ваш гость, – представил охранник. – Проверили как надо.
Коль сразу сел в кресло, явно приготовленное для него, и закинул ногу на ногу. Напротив, через стол, на диване, сидел мужчина седоватый и с брюшком. Рядом, сложив голые, ухоженные ножки под себя, светловолосая особа, годившаяся или в дочери, или в любовницы. А слева и справа на креслах пристроились ещё двое мужчин.
А за диваном Коль'абата держали на мушке трое охранников с двухзарядными арбалетами. Они, арбалеты, стояли на подпорках, потому что долго держать такую бандуру просто невозможно.
– Ладно, папочка, я пойду, – девушка поцеловала отца в щеку и спешно удалилась за спины охранников, к барной стойке в самом углу.
– Ну, Коль'абат-Брасласват, что тебе от меня нужно? – начал диалог мужчина, сидящий на диване.
– Если отвечать коротко, то хочу, чтобы ты стал приманкой.
– Вот оно как. И с чего я должен это делать?
– С того, что ты в полной заднице, Горин. Всё твоё дело уже выпотрошила некая тварь. И она вот-вот доберётся и до тебя.
– Это мелочи. Издержки. Посмотри вокруг, – Горин показал на свою охрану. – Я готов. Ловушка готова. Пусть только сунется. Главарь склонился над столом и, прикоснувшись к бокалу с крепким алкоголем, с прищуром, посмотрел на Коля. – Твоя помощь не нужна, – объяснил он и тут же откинулся обратно. – Но, можешь мне предложить ещё что-то. Дыгон сказал ты человек деловой.
Коль посмотрел на дочку. Она сидела за барной стойкой и пила напиток синеватого оттенка. Из красивого стеклянного стакана, через трубочку. И пристально смотрела за происходящим через зеркало.
– Нет у вас других дел. Сидите тут, баррикады построили и трясётесь. Карат-то надолго хватит? – Коль с ухмылкой оглядел присутствующих. – Честно сказать. Мне интересно, как так получилось? Вы же тут недавно делишки делаете. И уже успели так насолить кому-то. Или вы проблемы с собой привезли?
– А это всё тебя не касается. И ты кто вообще? С чего решил, что можешь ставить себя наравне с нами? А? Стражник. Таких, как ты я либо покупаю, либо устраняю. Так что выбирай? И хватит пялиться на мою дочь.
– Дочь… Дочь… Дочка, сделай мне тоже голубую лагуну и садись уже на диван. Мне надоело болтать с твоими шестёрками.
– Убейте наглеца, – приказал Горин.
Арбалетчики тут же напряглись, но не стреляли.
– Не тебе решать, – усмехнулся Коль и перевёл взгляд на девушку. – Ну, давай уже, не ломай комедию. Свои должны помогать друг другу, – намекнул капитан, пристально всматриваясь ей в глаза через зеркало.
– Оставьте нас, – наконец решилась особа.
– Но…
– Я сказала. Он не опасен.
Остальные быстро покинули комнату. Девушка начала делать коктейль, а Коль переместился к ней за стойку.
– Тебя как зовут-то?
– Урь.
– Мурь, – изобразил кошачий звук капитан. Но девушка шутку не оценила и отреагировала, повертев средним пальцем. – Налей лучше пиво, Урь. Про лагуну я пошутил.
– Она меня выдала, да?
– Типа того. Таких стаканов местные не используют, синего сиропа я тоже не встречал. Но, всё началось ещё в прихожей. Туфли с тонким каблуком тут не в ходу. Но, я в моде не разбираюсь, поэтому подумал, ну мало ли. А тут ты, с, чересчур, аккуратными пятками. Я таких ни у одной проститутки не видел. Ну и голубая лагуна стала последним знаком.
– Понятно. Прокололась.
– Ага. Ну что, расскажешь, что за хрень происходит?
– Бывший донимает, – спокойно ответила девушка, перемешивая лёд трубочкой.
– Аха-х, – Коль аж подавился пивом. – Рад, конечно, что ты не растеряла чувство юмора, но мне бы с подробностями.
– Шикки'роль-Оаполь. Знаешь кто это?
– Без понятия.
– Это мой бывший союзник. Вернее, я его союзница. Ну а если быть совсем честной, то работала на него, пока не достало.
– И чем вы занимались?
– Если скажу, то шансов на выживание у меня точно нет. Я, и так, ошиблась. Поэтому он наказывает…
– Ничего не понятно, но очень интересно, – признался Коль и отпил из бокала. – То есть ты надеешься, что он тебя не убьёт?
– Хотел бы, убил бы сразу. А так не знаю… Может, хочет преподать урок. Или чтобы я вернулась. А может, просто играет как кошка с мышкой. Кто его разберёт. Крыша давно у человека поехала, – куда-то в стену объясняла Урь, а потом повернулась к Колю: – Тебе чего от меня надо? Дыгон сказал ты капитан стражи. Но дельца взял за яйца и берёшь за крышу. И с меня процент захотел?
– Было в планах. Но на самом деле, получается, мне нужен этот твой Шикки.
– Ха, – усмехнулась девушка от такой наглости, – ну удачи. У тебя армия есть? У него просто есть.
– Он настолько опасный тип? Я прям захотел познакомиться.
– Ты либо дурак, либо такой же отбитый, как и он. Это не шутки и не игрушки, Коль. Он делал такие вещи, что тебе и не снилось, – попыталась объяснить всю серьёзность этого человека девушка.
– Ой да перестань. Поверю, когда сам увижу.
– Как ты себе это представляешь? Мне просто выйти на улицу, сесть на скамеечку и ждать? Нет, спасибо.
– Не, план простой. Открой новое производство своей дряни и сиди там. А он сам к тебе придёт.
– Это просто энергетик. Сильный энергетик.
– Ага, ага. Видел в действии классная штука. Спасибо не надо. Ну, так что, попробуем?
– Нет, не попробуем. Коль, я не дура. Я понятия не имею кто ты и на что способен. А вот Шикки я знаю хорошо. Так что я посижу тут пару месяцев, подожду когда он про меня забудет и свалю куда подальше. Раз он в Стоклане, значит, скоро тут будет полная жопа и надо валить.
– Кхм. Кхм! Кхе! – Коль подавился пивом и аж слёз под стойку, как сильно его пробрал кашель.
– Эй, ты как? Постучать?
– Не, не. Норм. Ой, твою мать. Фух. Надо больше тренироваться.
– Чего?
Коль положил перед Урь монету с заклинанием. Ещё две он держал под столом.
– Фу, – поморщилась девушка, понимая, где он их прятал.
– Фу, не фу. Но теперь можно поговорить серьёзно. Либо ты его приманиваешь сама, либо я использую тебя, как приманку. Выбирай.
– Думаешь ты один такой умный? – Урь вытащила из-под стола револьвероподобный пистолет. И направила на лоб Коля. – Как тебе?
– Красивый, – ответил Коль, не в силах скрыть удивление. Такого поворота он действительно не ожидал. – Сама сделала?
– Вот чего добился Шикки. Нормальное оружие, а не эти твои заклинания. Так что прощай. Удачи в следующей жизни.
Коль схватил Урь за руку и потянул через стойку. Раздался выстрел, негромкий, пули запускал в полёт не взрыв, а чары, но достаточно отчётливый, чтобы охрана среагировала. И Коль активировал заклинание. В комнате начался ураган, центром которого была монета. Посуда моментально отправилась в полёт, следом к урагану присоединилась мебель. Выбило зеркала. Первый же появившийся охранник сразу выстрелил, но поток ветра сменил траекторию стрелы.
Ураган усиливался и расширялся с каждой секундой. Поток сметал всё под себя. Охранника сшибло диваном, и он упал, потеряв сознание. Стихия бушевала, стены начали трещать, штукатурка отваливалась вместе с кирпичом и присоединялась к потоку.
– Хватит! – кричала Урь. Но всё так гудело, что Коль не услышал. – Хватит!!!
Коль подтянул девушку поближе к себе и заломал руку с пистолетом.
– Мы договорились?! – Закричал ей в ухо чародей.
– Да-а! Да!
Коль остановил заклинание, и предметы разлетелись во все стороны.
– Ты псих! Ты нас чуть всех не убил!
– Я знаю. Но по-хорошему ты не понимала. Никто не понимает по-хорошему. Увы… Так ты сделаешь то, что я прошу?
– Сделаю, сделаю. Надеюсь, вы прикончите друг друга. – Тяжело дыша кивала Урь.
***
Урь, Горин и Коль сидели за столом, продумывая план действий. Было точно решено открыть ещё одну лабораторию и ожидать появления Шикки. Но в вопросе как об этом появлении оповестить, Коль и Урь придерживались противоположной с Горином точек зрения.
– Я не буду там дежурить. Это настоящее самоубийство, – заявлял Горин.
– Да брось ты. Услышишь шум, вылезешь в окно и пальнёшь звездой в небо, – успокаивал Коль. – А мы с Урь быстро придём.
– Я вообще приходить не собираюсь, – призналась Урь.
– Тебе надо, ты и дежурь.
– Ох, ребята… Я думал, мы договорились, что вы делаете, как я скажу.
– А я думала что мы партнёры. Ты разберёшься с Шикки, а я заживу спокойно, отстёгивая тебе процент за крышу.
– А я думаю… – уже начал Горин.
– А ты, Горин, думаешь, как я, – напомнила Урь, кто на кого работает.
– А-а! – Раздались за дверью крики.
Напряглись все.
Из коридора в комнату, пятясь спиной и не сводя прицелов с двери, в комнату зашли двое охранников. Коль взял со стола револьвер и убрал за спину.
– Это ещё что за напасть? – прошептал Горин.
– Урь?! – донеслось из коридора.
– Стой! – закричал один из охранников.
– Нарда, фас, – скомандовал голос.
– Шикки… – процедила сквозь зубы Урь.
Через секунду болты полетели в цель. Ещё через секунду, рыча, то ли от злости, то ли от боли, в комнату ворвалась Нарда. Первого охранника она сшибла ногой. Второму вцепилась в горло, и, откусив кусок, повернулась к первому. Бедняга полз по полу в надежде спрятаться, но тварь настигла его одним прыжком. И продолжала рвать, пока в комнату не вошёл человек в маске.
– Урь! – прозвучало радостное приветствие.
– Шикки, – слегка кивнула девушка, совместив гримасу отвращения с приветственной улыбкой.
– Я так рад, что нашёл тебя. Как ты?
– Со мной всё хорошо.
– Нарда, убей всех, кроме Урь.
Нарда рванула в атаку. Коль прыгнул ей навстречу. Лишь мгновение, но было видно, как хищницу пробило множеством молний, когда чародей перехватил её руку, и вместе они рухнули на стол.
– Интересно, – подметил Шикки и направил револьвер на Коля. – Ты Горин?
– Не-а, – покачал головой чародей и указал дулом на вжавшегося в диван мужчину.
Шикки тут же перевёл револьвер на него и спустил курок. А когда вернул обратно, Коль уже сам держал Шикки на мушке.
– Горин, – вздохнула Урь. – Прости, друг. – Казалось, что она вот-вот заплачет, но слёзы все никак не хотели собираться в каплю.
– Друг? Серьёзно? Я думал, он держит тебя в заложниках и пытает, чтобы выведать мои секреты.
– Мы работали вместе.
– Получается… Получается… – Шикки опустил пистолет и присел на кресло, сложив руки на коленях. – Получается это всё ты. Ты меня что? Предала? – молодой человек снял маску. И посмотрел девушке в глаза.
– Шикки, подожди…
– Ты просто взяла мои наработки и убежала с ними. Какой же я дурак. – схватился за голову, Шикки. – Поимела меня…
– Шикки…
– Не-не-не. Не. Не… Заткнись. Ты знаешь, я не люблю давать второй шанс.
Шикки направил пистолет на Урь.
– Но ты, моя дорогая, исключение
С этими словами он выстрелил девушке в колено.
В ответ Коль опустошил барабан в Шикки.
– Сука… – Корчился от боли молодой человек, но крови не было. – Ну ты и дурак. Надо в голову стрелять, – улыбнулся парень и навёл дуло.
Коль покатился, уворачиваясь от выстрелов, но последняя пуля всё-таки его настигла. Шикки ещё пару раз спустил курок, но и его барабан был пуст.
– Жаль, что мы не встретились раньше. Ты мог быть полезным. Полезнее, чем эта предательница.
– Шикки, пожалуйста.
– Заткнись! Я не хочу слышать твоё враньё. Но я обещал второй шанс и сдержу слово. – Шикки встал с кресла и достал предмет, похожий на карманные часы, только сильно больше. И начал заводить механизм. – Если выживешь, забейся в самую глубокую и вонючую нору, которую найдёшь. И я не буду искать.
Парень бросил эту штуковину на кресло и спешно удалился, захватив с собой револьвер, лежащий рядом с Колем.
– Какой же я дурак. Какой дурак… – бормотал он, пока собирался.
***
– Твою мать, твою мать! – Урь ковыляла как можно дальше от тикающего механизма. Пыталась не обращать внимания на ужасную боль, но это было просто невозможно. После каждого шага приходилось останавливаться на пару секунд. На пару драгоценных секунд.
– Это же бомба, да? – прохрипел Коль.
– Да, мать твою, это бомба! – резко ответила девушка и сделала очередной шажочек в борьбе за свою жизнь.
– Тогда скачи сюда, если хочешь жить, – позвал Коль, сам подползая поближе к Нарде. – Ну?!
Урь нагнулась к полу и перебирая руками и здоровой ногой, словно ожившая тренога, двинулась к чародею. Пока механизм всё быстрее и быстрее постукивал.
Коль активировал заклинание, и вокруг них начала расти сверкающая сфера. Быстро прожирая пол, она дополнительно покрывалась тем, что пожрала. Они рухнули на этаж ниже, потом ещё и ещё. Рухнув в подвал, сфера прогрызла фундамент и зарылась в землю. Оставшись торчать лишь на пятую часть.
– Кто ты вообще такой?
– Всего лишь капитан стражи Надшаншашпиля.
– Заткни уши, капитан.
Через секунду прозвучал взрыв. Сферу затрясло. Посыпались куски земли и мелкие камни. Но защита выдержала.
– Кхе-кхе.
– Кху… Кха… Твою мать… Классная штука, да? – спросил Коль.
– Ага. Это точно. Спасибо. Только вот что дальше, гений?
– Прости, что не продумал план до конца. Знаешь, как то времени не очень много было.
– Извини, извини, – говорила Урь, на самом деле успокаивая себя. – Спасибо, что спас мне жизнь. Правда. Спасибо. Просто мы либо задохнёмся под завалом, либо эта тварь очнётся и сожрёт нас.
– Кстати, что это?
– Откуда мне знать?
– Ну, ты же подружка Шикки.
– Бывшая. Бывшая…
– Эта тварь должна была превратиться в уголёк. Я шарахнул её на полмиллиона карат, а она просто спит.
– А ещё так сможешь, если проснётся?
– Нет. Так что будем надеяться, что она сдохнет.
Коль начал копошится, послышался звук откупоривания фляги, затем журчание.
– На, полей на ранку.
– Что это за фигня?
– ЖДОКиЗР, – коротко и ясно ответил Коль.
– Ты головой ударился?
– Жидкость для остановки кровотечения и заживления ран. Но и это тоже.
– Спасибо, – Урь побрызгала на простреленное колено. – А! А, а, а! Сука. Жжётся то как.
– А ты думала.
– У тебя на все случаи жизни есть волшебная штуковина?
– Я же чародей.
Коль начал ворочаться, пытаясь получше улечься на теле Нарды.
– Устраивайся поудобнее будем ждать спасения.
– А как же волшебные штуки?
– Прости, карты в рукавах кончились. Ждём спасения.
***
– Коль, ты спишь? – шепнула Урь.
Прошло уже несколько часов, как троица находилась в кромешной темноте и полной тишине.
– Береги кислород, – ещё тише ответил чародей.
– А ты вспоминаешь, как получил контроль над телом?
– Бывает… Иногда мне кажется, что настоящий Коль ещё где-то внутри. Поэтому приходится стараться ещё больше, чтобы не подвести паренька.
– А я постоянно… Урь лет пять было. Играла на заднем дворе. Сажала грядки. Ковыряла землю палочкой и сажала туда семечки, найденные на дороге. Маме помогала, – рассказывая это, Урь не могла перестать улыбаться. – Хорошая девочка. Весёлая, смышлёная, умная.
– Но…
– Но сбоку подкрался койот, – сошла улыбка с лица девушки. – Или лиса. Что-то среднее, но с острыми зубами. Он шёл со спины. Урь заметила его, только когда тварь уже пролезла под забором. Сразу вцепилась в руку и начала мотать головой из стороны в сторону. Урь визжала, звала на помощь, но взрослых не было. Её внутренний голос молил, чтобы всё это кончилось. А койот всё рвал и рвал. Он уже повалил девочку на землю и пытался прорваться к горлу. И это произошло. Душа Урь сделала шаг назад, а моя вперёд. Мы поменялись. Я схватила палку и воткнула ему в глаз. Со всей силы. Затолкала её, как можно глубже, пока псина не сдохла. А потом пришла боль. Я валялась и ревела, звала Урь. Но я её больше не чувствовала… – девушка вытерла слёзы и молча лежала, ожидая истории от Коля, но он всё молчал. – А у тебя как было? – Всё-таки не выдержала она.
– Коль утонул… А я всплыл. Как говно. И теперь барахтаюсь в этой луже с другими какашками, – коротко и ясно ответил чародей.
– Как думаешь, почему так произошло? – спросила Урь, имея в виду их перемещение в новый мир и в новые тела
– Тут это считают проклятием чары. Некоторые люди рождаются с двумя душами. И иногда вторая, в какой-то момент, берёт верх над первой. А как на самом деле я не знаю. Может бескрайний космос, может, параллельные миры, а может, и высшие силы так запланировали изначально. Или, я на самом деле мёртв, и это агония разлагающихся нейронов в мозгу. Хрен знает…
– Дурак ты, Коль…
– Ещё какой. Но факт остаётся фактом. Мы пришельцы из другого мира захватившие чужие тела.
– Если нас найдут, если я выживу, обещаю, я просто буду делать тортики.
– В Стоклане, надеюсь? Хочу красный бархат.
– Договорились.
***
Время всё тянулось. Внутри сферы было уже достаточно душно, начала чувствоваться нехватка кислорода.
– Наверное, нас и не найду.
– Так громыхнуло, что должны найти. Может, уже и ищут, просто мы не слышим.
– А что будет, когда мы услышим?
– Я выстрелю вверх, и нас начнут искать.
– Вот ты врун! Стреляй давай! Мы же тут задохнёмся!
– Тише ты. Рано. Я не знаю, завалило нас обломками или нет. Если да и рядом никого нет, мы так и останемся под завалом и выстрел никто не услышит. Шансов будет меньше. Так что просто расслабься.
– Расслабься… Легко тебе говорить.
– Ну, хочешь, поболтаем. Вот что тебе в этом мире больше всего понравилось?
– Не знаю даже. Ничего… Хотя тут цветы красивые, у некоторых такие бутоны, такие оттенки, закачаешься. А запах… Ммм… А так даже и не знаю. Зато точно могу сказать, что меня бесит: имена. Они ужасны. И если сокращённые ещё нормально, то полные это какой-то кошмар.
– А я попривык.
– Серьёзно? Коль'абат-Брасласват. Нормально? Урь'укля-Цирюкля. Это вообще как? У меня нет слов.
– Аха-х. Не повезло тебе, конечно. Цирюкля Урь Уклевна, – не сдержался Коль. – Не знаю, как в Торгле, а в Надшаншашпиле считается, что чем мелодичнее звучит имя и чем больше повторяющихся в нём букв, тем удачнее сложится жизнь у человека.
– Так себе тут музыканты, конечно.
– Ш! – Коль небрежно махнул рукой в темноту, пытаясь задеть Урь.
– Ой! Не пугай так. Ты чего?
– Тихо ты.
Эхом стали раздаваться еле слышные шаги. И скрежет от перекатывания камней и волочения предметов.
– Нас спасут! Спасут! – радостно заявила Урь, начиная ворочаться.
– Я же говорил, – меланхолично сказал Коль и кряхтя поднялся на ноги, помогая себе рукой. Затем выкрутил элементы на кольце. – Сейчас будет громко и грязно. Закройся как можешь.
Коль подпрыгнул и как можно сильней ударил в вершину сферы. Как только кольцо коснулось камня, мощные волны разошлись вверх и в стороны. Порыв ветра, словно ураган, закрутил пыль и грязь. Сверху посыпались камни. А сам чародей рухнул обратно.
– Ты как?! – спросила Урь, явно волнуясь, потому что упав, чародей издал непривычные звуки, несвойственные здоровым людям.
– Хреново, – прохрипел Коль, корчась от боли. – Слушай, ты можешь притвориться мёртвой?
– Зачем?
– Вдруг Шикки следит. Так что изображай труп, ладно.
– Живые есть?! – раздался знакомый голос.
– Тапатон!
– Коль! Твою мать. Твои загадки… Тебе просто повезло.
– Да, да. Я знаю. Удача меня любит. Но ты ведь всё правильно понял. Сложил два и два же. И вообще, что непонятного во фразе: "иди на шум, мне нужна помощь!"
– Вау… – прошептала Урь, не скрывая сарказма, но продолжала лежать неподвижно.
– Что у тебя там? Что вообще случилось?
– Тапатошка, я ранен и истекаю кровью. Давай вопросы попозже.
– Да, да уже работаем. Что это вообще за хрень? Почему ты тут?
– Если коротко, я раскрыл дело. У меня тут наш потрошитель.
Вскоре Коля и остальных вытащили. Притащили лестницу, верёвки, балки. И подняли каждого по очереди.
***
– Получается, эта тварь во всём виновата? – косо поглядывая на Нарду, спросил Тапатон.
– Ага, – ответил Коль, сидя на огромном куске камня и осматривая разруху вокруг. Бомба уничтожила целый проём, оставив только куски крайних стен.
– И она уже мертва.
– Не-а, – Закачал головой капитан.
И после этого все стражники сделали по шагу от искорёженного тела. А Тапатон схватился за меч и направился в её сторону.
– Она нужна живой.
– Ты шутки шутишь? А если очнётся? Она же нас всех положит.
– Не должна. Да и мечом замучаешься её ковырять.
– Как ты вообще всё это провернул?
– Давай вопросы после. Отправь проверенного человека к Зарику с посланием. Пусть тот тащит свою тушку к дому решений и придумывает речь, о том, как мы поймали эту тварь. И пусть пока соорудят на повозке чего нибудь, чтобы эту тушку подвесить.
– Это ещё зачем?
Коль подозвал Тапатона поближе и прошептал:
– Чтобы у Стоклана не было вопросов, какие плащи сделали всю работу.
– Я понял, – согласился лейтенант, уже предвкушая, как он и его ребята получат бесплатную выпивку в любимой таверне
– И ещё одно. Девушка жива, но для всех она должна оставаться мёртвой. Отвези её к ближайшему лекарю и оставь там. Дальше сама разберётся.
– А она кто?
– Жертва. Но её нужно спрятать.
– Ясно. Не задаю вопросов.
Тапатон похлопал Коля по плечу и направился к своим людям отдавать указания.
***
Солнце ещё не показалось из-за горизонта, а половина города не спала уже несколько часов. Потрясённые взрывом люди вышли из своих жилищ в поисках ответов. И самые удачливым удалось их найти. Повозка катилась по центральной дороге в сопровождении целого отряда Надшаншашпильских стражников. На ней, подвешенная за ноги, в такт движению, качалась Нарда.
– Чувствуешь? – спросил Коль у Тапатона, исполняющего роль кучера.
– Что именно?
– Смятение. Людям и страшно, и радостно одновременно. Посмотри. Они не знают, что и делать. Просто начинают идти за нами, в надежде услышать хорошие новости, или стать первыми, кто будет в курсе плохих.
В ответ лейтенант лишь тяжело вздохнул и махнул вожжами, чтобы поторопить лошадь.
***
Зарик встретил повозку с серьёзным выражением лица. Стараясь скрыть удивление, он держал руки за спиной. И не шелохнулся, пока Коль сам не подошёл к нему.
– Та-дам, – шепнул чародей.
– Хорошая работа, – слегка улыбнулся представитель Шпиля. – И толпу с собой привёл.
– Хочу чтобы наши заслуги были очевидны.
– Понимаю.
Зарик протянул Колю руку в знак благодарности.
– А без разрушения дома нельзя было обойтись? Весь город разбудил.
– Это не я. И не она.
– Она? Ты у неё успел пол определить?
– Вот такой я человек.
– А где тогда тот, кто дом разрушил?
– Это долгая, запутанная история о которой не стоит распространяться.
– Значит, дело ещё не кончилось.
– Боюсь, Зарик, ничего ещё не началось.
Глава 11
Коль спустился в подвал одной из Шпильских исследовательских лабораторий. Открыл незапертую стальную дверь, и тут же закрыл ладонью глаза. После лестницы и коридора, такой яркий свет неимоверно раздражал. А сильное похмелье только усугубляло ситуацию. Но капитан пересилил себя и шагнул внутрь.
– Добрый день, магистр Эмит, добрый день, Нарда, – поздоровался капитан.
– Добрый, Коль, добрый, – поздоровался старик, продолжая ковыряться в куске плоти, отрезанном от монстра.
Нарда же в ответ зашипела. Говорить она не могла. Верхнюю и нижнюю челюсти сдерживал навесной замок, пробивший их насквозь.
Она была привинчена к стене на 12 массивных стальных болтов. Кисти, предплечья, плечи, бёдра, голени, ступни. Полностью обездвижена. Только головой могла мотать из стороны в сторону.
– Как дела? – продолжал расспросы Коль, разглядывая, что уже успел натварить старый магистр.
– Восторг! Настоящий, неподдельный, даже немного детский. Я как будто снова юн и неопытен, – сыпал эпитетами магистр Эмит.
– А Нарда как? – Коль посмотрел в глаза женщине.
– Не называй её так. Она уже не человек. Да говорит, да думает, да чувствует. Но не давай имён испытуемым.
– Что поделать, если её так зовут.
– Неважно, как её зовут. Теперь она объект или образец. Ни больше, ни меньше.
– Эмит…
– Я чудовище похуже неё, – предсказал магистр дальнейшие слова чародея. —Знаю, знаю, слышал сотни раз. Хотя ты мне её притащил на исследования. А ведь мог убить, из милосердия. Но не сделал этого. Так что это ты во всём виноват.
– Ладно, ладно. Не надо мне этой этической чепухи. Скажите лучше, почему я не смог её убить? Вы выяснили?
– Конечно. Первым же делом.
Эмит взял со стола длинное шило с массивной рукоятью и подошёл к Нарде.
– Смотри, – старик, со всей своей возможной силы, вонзил его в бедро подопытной. Разряд пронзил тело, Нарда взвыла, пена полезла ртом и носом. Но она всё ещё находилась в сознании. – Видишь, чарожилы начали пульсировать. Тук-тук, тук-тук, показывал Эмит пальцем в район шеи.
– Я так понимаю, её тело перерабатывает часть чары из разряда?
– Именно, мой дорогой друг. И не только. Образец ещё и накапливает переработанную чару, и с её помощью повышает свою прочность и регенерацию.
– Интересно.
– Поразительно. Это… Это просто поразительно.
– То есть заклинанием её не убить?
– Убить, конечно, если превысить лимит, то тело не выдержит.
– Её собираются казнить через переработку.
– Это же отличная новость! Заодно узнаём и предел. А когда?
– Завтра.
– А это уже плохо, очень плохо, – схватился магистр за подбородок. – Я же только начал. О чём они там в голове думают, такой ценный образец просто взять и сжечь. А перенести нельзя?
– Боюсь, нет. Толпа жаждет правосудия.
– Как печально. Ну что поделать. Придётся поторопиться.
– Это точно, но после перерыва, а пока оставьте нас ненадолго.
– Коль, ты серьёзно? Я сюда еле спустился, даже обед с собой взял. Чтобы лишний раз не подниматься, а ты гонишь старика…
– Эмит… – более настойчиво произнёс Коль.
Магистр неохотно направился в сторону выхода.
– С больными ногами, между прочим… Возможно, на ступеньках я и встречу смерть… И куда катится мир? Молодёжь совсем распустилась, никакого уважения, – бормотал старик неспешно отдаляясь.
Коль взял ключ и открыл замок. Нарда моментально попыталась вцепиться в руку.
– Успокойся, – Коль успел увернуться и тут же отвесил ей сильную пощёчину. – Завтра тебя казнят, так что потерпи.
– Плевать, – ответила Нарда. – Вы всё подохните раньше.
– Почему-то я так не думаю.
Коль взял стул и сел в метре от Нарды.
– Это последний раз, когда прихожу. Последний раз, когда ты можешь говорить, поэтому можешь сказать всё, что хочешь. Может надо кому послание передать?
Нарда отвела взгляд в сторону.
– Что, у верной псины нет ни семьи, ни друзей?
Коль говорил спокойно и рассудительно. Если прислушаться, даже с сожалением в голосе.
– Нет. Они всех убили.
– Жаль. Хочешь передам послание твоему хозяину? Мы наверняка ещё встретимся.
– Зачем тебе это? Ты такой же, как и все.
– Уважение, если можно так выразиться. Ты была верным воином и заслуживаешь этого.
– Хозяин придёт за мной! – парировала народа, брызгая кровавой слюной.
– Очень в этом сомневаюсь. Может, он, конечно, явится на казнь. Может, даже прискачет на белом коне, запрыгнет на эшафот и освободит тебя от цепей. Но это сильно навряд ли.
– При чём здесь конь?
– Да не при чём… Завтра тебе на голову наденут ящик с рудой. И твоё тело будет перерабатывать природную чару в естественную. Потоки потекут по жилам, эхом отдаваясь по костям и мышцам, разрушая их, заставляя отслаиваться. А внизу, под ноги, поставят тазик, куда с тебя будут сыпаться караты. Обычного человека хватает на пару минут. Чародеи выдерживают до получаса. Но ты, ты выдержишь ещё больше.
– Я не боюсь ни боли, ни смерти, – усмехнулась Нарда. – А вот ты… Ты боишься.
– Конечно, боюсь. Я и тебя боюсь. Посмотри на себя. Ты чудовище. Настоящие чудовище. А чудовища должны быть мёртвыми. Но знаешь, что я тут подумал… Ты не против, если мы сделаем из тебя чучело?
– Чего?
– Выпотрошим, высушим, воткнём сзади палку и поставим в страшной позе перед входом в дом решений. Может, даже в стеклянной коробке, чтобы не пылилась. Будешь внушать страх и после смерти, – поделился Коль планами и встал со стула. – Нравится идея?
– Говори, говори. Пока можешь. Червяк. Хозяин…
– Не спасёт тебя, – перебил капитан. – На самом деле у него была возможность.
– Ты врёшь! Врёшь! Я его совершенное оружие! – затрясла Нарда головой в разные стороны, пачкая всё вокруг гадостью, вытекающей из порванной пасти.
– Такое уж совершенное?
Нарда опустила голову, словно силы покинули её.
– Маленькая брошенная собачонка. Мне жаль. Правда, жаль. Из тебя сделали оружие, использовали как оружие, но стоило тебе один раз ошибиться… И тебя сразу выкинули.
– Заткнись…
– А что ты мне сделаешь?
– Заткнись.
– Стоило оно того? Стоило уродовать себя? И чего ты добилась? Просто перебила ни в чём не повинных людей.
– Заткнись!
– Заставь.
Нарда закинула голову вверх и взвыла. Но это был вой печали, не злобы.
– Не знаю какое горе тебя заставило пойти на всё это… Но это явно того не стоило.
– Они их убили. Убили моих мальчиков этой дрянью. Они виновны. Виновны!
– Кто они? – настаивал Коль, не отводя взгляда от глаз Нарды.
Но та всё молчала.
– Значит, ты хочешь умереть, так и не сказав, за что боролась. Ты и в прям оружие… Жаль. Я надеялся, что внутри сидит человек. С целями, с мотивами.
Коль засобирался к выходу, поставил на место стул, размялся, заглянул в отчёт Эмит, забытый на столе в раскрытом виде.
– Знаешь, интересная вещь, произошла когда ты уже отрубилась. У меня было то же оружие, что и у Шикки. Так вот. Его он забрал. А тебя нет… Ладно, пока. Умирай чудовищем, а не человеком.
– Ты врёшь. Врёшь. Врёшь! Врёшь!
Но Коль проигнорировал все крики и обвинения. Молча развернулся и начал уходить.
– Стой.
– Всё-таки хочешь сказать последнее слово? – остановился Коль.
– Да.
– Значит, всё-таки человек…
– Всё началось не здесь. Не в Стоклане. В Торге. Мои мальчики ушли на ночную рыбалку. На причал. Тогда к берегу приплывает "лохматый грибун" маленькие черепашки с пёстрыми панцирями. Суп из них вкусный, а на пёстрые погремушки всегда находится покупатель. И обычно детки возвращаются ещё до рассвета. Но не в тот раз.
Нарда сплюнула накопившуюся слюну.
– Их убили, стражники, – обратилась она к Колю. – За то, что они видели. Взяли и убили детей. Ублюдки… Сволочи… Твари… Но я нашла их и вспорола горло каждому, до кого дотянулась… Но не всем. Далеко не всем. Многие из этих мразей уже уплыли в Стоклан. Тогда меня и нашёл Шикки. Раненую, измученную, терзаемую горем. Я так жаждала мести, но не знала, как её осуществить. А он знал. Он знал всё. И он хотел того же. Он хотел справедливости, хотел порядка. И у него был план, как этого порядка достичь. И ради этого я готова пожертвовать собой. Ради того, чтобы матери не теряли детей. Вот что мной двигает, стражник. Так и запиши.
– Так и запишу. Жалко только, что Шикки, так, или иначе, придумал эту дрянь. И я не удивлюсь, если это его люди убили твоих детей. А он просто обманул тебя, чтобы получить тело на опыты.
– Хватит мне врать!
– А какой мне в этом толк? Я, конечно, не могу доказать. Да и, в общем-то, не собираюсь этого делать. Просто знаю, что Шикки убрал с твоей помощью конкурентов, а потом оставил тебя, вернее, твой труп, в качестве основного преступника, и улики. Чтобы все всё свалили на тебя и на этом успокоились. А жива ты только благодаря мне.
